BEPERKING VAN GOD – Charles Spurgeon

BEPERKING VAN GOD - Charles Spurgeon

Hulle het die Heilige Een van Israel beperk.” Psalm 78:41.

MAN verander altyd wat God bestem het. Alhoewel God se orde altyd die beste is, sal die mens nooit daarmee saamstem nie. Wanneer God die wet gegee het, was dit op twee kliptafels gegraveer. Die eerste tafel bevat die gebooie rakende God en die mens, die tweede het met die mens en sy medemens te doen. Sonde teen God is sonde teen die eerste tafel—sonde teen die mens is oortredings teen die tweede tafel.

Die mens, om voortdurend sy verdorvenheid te bewys, plaas die tweede tafel voor die eerste, nee, op die eerste, sodat hy dit kan bedek en verberg! Daar is min mense wat die grootheid van egbroke sal ontken, en nog minder wat die boosheid van moord betwis. Mense erken maklik dat daar sonde is in ’n oortreding teen die mens. Dit wat die menslike gemeenskap in gevaar stel, wat die orde van aardse regerings sou ontwrig—al hierdie dinge is fyn genoeg in die mens se oë, maar wanneer jy met die eerste tafel te doen het, is dit inderdaad moeilik om ’n belydenis van die mensdom te bekom!

Hulle erken skaars dat daar enige iets is soos ’n oortreding teen God, of indien hulle dit erken, beskou hulle dit as maar ’n ligte saak. Watter man is daar onder julle wat nie in sy hart dikwels gesnik het oor oortredings teen die mens nie, eerder as oor oortredings teen God? En watter van julle het nie ’n groter skuldgevoel gevoel oor oortredings teen jou naaste, of teen die nasie, as oor sonde wat teen God gepleeg is en in sy teenwoordigheid gedoen is nie?

Ek sê dat so groot is die verdorvenheid van die mens, dat hy meer aan die minderwaardige as aan die meerderwaardige dink! ’n Oortreding teen die Majesteit van die hemel word as veel minder ernstig beskou as ’n oortreding teen sy medeskepping. Daar is baie oortredings van die eerste tafel waarvan ons so min dink dat ons skaars ooit belydenis van hulle aflê—of as ons dit erken, is dit slegs omdat die genade van God ons geleer het om hulle reg te waardeer.

Een oortreding teen die eerste tafel wat selde die gedagtes van ’n onbekeerde sondaar agiteer, is dié van ongeloof, en daarmee kan ek die gebrek aan liefde teenoor God plaas. Die sondaar glo nie in God nie, vertrou nie op Hom nie, het nie liefde vir Hom nie. Hy gee sy hart aan die dinge van die aarde en ontken dit teenoor sy Skepper! Van hierdie hoogverraad en opstand dink hy nie veel nie. As jy hom op die daad van diefstal kon betrap, sou ’n blos sy wange verhit. Maar jy vang hom in die daaglikse versuim van liefde teenoor God en geloof in sy Seun, Jesus Christus, en jy kan hom nie laat voel dat hy van enige kwaad skuldig is nie!

Oh, vreemde verdraaiing van die menslike oordeel! Oh, blindheid van die sterflike gewete, dat hierdie grootste van ongeregtighede—’n gebrek aan liefde teenoor die Aller-Aantreklikste en ’n gebrek aan geloof in Hom wat die hoogste vertroue verdien—dink moet word as niks en gereken moet word onder die dinge wat nie berou nodig het nie!

Onder sulke sonde van die eerste tafel is dié wat in ons teks beskryf word. Dit is gevolglik een van die meesterwerke van ongeregtigheid, en ons sal goed doen om onsself daarvan te reinig. Dit is vol kwaad vir onsself en is bereken om sowel God as die mens te verag, daarom laat ons ernstig wees om dit by die wortel en tak uit te skakel. Ek dink ons almal was skuldig aan hierdie sonde in ons maat. En ons is nie vry daarvan nie, selfs nie tot vandag nie! Of ons heiliges of sondige mense is, ons kan hier staan en ons nederige belydenis aflê dat ons almal “die Here ons God getart het en die Heilige Een van Israel beperk het.”

Wat beteken dit dan om die Heilige Een van Israel te beperk? Drie woorde sal die betekenis uiteensit. Soms beperk ons die Heilige Een van Israel deur aan Hom opdragte te gee; soms deur aan Hom wantroue te bewys, en sommige stoot hierdie sonde tot sy uiterste uiterste deur ’n volle en totale minagting van sy goedheid en sy genade! Hierdie drie klasse beperk, elkeen op sy eie manier, die Heilige Een van Israel.

I. BEPERKING DEUR OPDRAGTE TE GEE

In die eerste plek, sê ek, beperk ons die Heilige Een van Israel deur aan Hom opdragte te gee. Durf sterflike om aan sy Skepper opdragte te gee? Kan dit moontlik wees dat die mens sy bevele kan uitlê en verwag dat die Koning van die hemel aan sy arrogansie gehoorgee? Sal ’n sterflike onheilig sê: “Nie U wil nie, maar myne geskied”? Is dit voorstelbaar dat ’n handvol stof, ’n skepsel van ’n dag wat niks weet nie, sy oordeel in vergelyking met die wysheid van die Enigste Wyse kan stel?

Kan dit moontlik wees dat ons die onbeskofte moed het om die pad van grenzeloze wysheid uit te stippel, of om die voetstappe te bepaal wat die Oneindige genade moet neem en die ontwerpe voor te skryf wat die Almagtige moet probeer? Onvergeeflik! Wees verbaas oor jou eie sonde! Laat elkeen van ons verbaas wees oor ons eie ongeregtigheid!

Ons het die onbeskroomdheid gehad om dit in ons gedagtes te doen; ons het na die troon van die Hoogste geklim; ons het gesoek om Hom van sy troon te neem sodat ons daar kon sit! Ons het sy septer en sy stok gegryp; ons het sy oordele in die skaal gemeet en sy weë in die skaal probeer; ons was onheilig genoeg om onsself bo alles wat God genoem word te verhef!

Ek sal eers vir die heilige aanspreek en met die kandelaar van die Here probeer om aan Israel haar geheime ongeregtigheid en aan Jerusalem haar ernstige sonde te toon. Oh, erfgenaam van die hemel, wees skaam en wees verwar, terwyl ek jou herinner dat jy gewaagd het om aan God opdragte te gee! Hoe dikwels het ons in ons gebede nie net met God geworstel vir ’n seën nie—want dit was toelaatbaar—maar ons het imperieus daarna gesoek!

II. BEPERKING DEUR WANTRoue

In die tweede plek beperk ons die Heilige Een van Israel deur ons wantroue in Hom. Wat is wantroue? Dit is wanneer ons nie op God vertrou nie; dit is om aan Hom te betwyfel, om te wonder of Hy ons kan help. Wat is dit om op God te vertrou? Dit is om te glo dat Hy die Heilige Een is, dat Hy ons kan red, dat Hy vir ons kan sorg. Ons is so geneig om ons op ons eie krag te vertrou, om te voel dat ons dit self kan doen.

III. BEPERKING DEUR ONVERMOGENHEID

En laastens beperk ons die Heilige Een van Israel deur ’n volle en totale minagting van sy goedheid en sy genade. Soms glo ons dat Hy nie goed is nie, dat Hy nie na ons omgee nie. Hierdie gedagtes bring ons in die duisternis. Wanneer ons nie op Hom vertrou nie, wanneer ons nie aan Hom gehoor gee nie, wanneer ons ons eie vermoëns bo Hom plaas, beperk ons die Heilige Een van Israel.

IV. HULLE WAT BEPERK

Hulle wat beperk, is nie net diegene wat nie glo nie, maar ook diegene wat glo, maar nie die volle volle van God se genade ervaar nie. Laat ons dus ernstig wees om dit by die wortel uit te roei. Laat ons nie net skuldig wees aan die sonde nie, maar laat ons ons bekeer en die genade van God aanvaar.

V. BEPERKING EN ONTMOETING

Laat ons nie onsself beperk nie, maar laat ons die volle krag van God se genade aanneem. Laat ons Hom nie beperk deur onsself te verkwansel nie, maar laat ons die volle genade van God aanvaar.

SLOT

O, mag die Here ons help om nie die Heilige Een van Israel te beperk nie, maar om die volle genade van God te omhels. Laat ons nie in die duisternis bly nie, maar laat ons in die lig wandel.

Hulle het die Heilige van Israel beperk.” Psalm 78:41.

MAN is altyd besig om te verander wat God verordene het. Alhoewel God se orde altyd die beste is, sal man nooit daarmee saamstem nie. Toe God die wet gegee het, is dit op twee klippe gegraveer. Die eerste tafel bevat die gebooie aangaande man en God; die tweede het te doen met man en man. Sonde teen God is sondes teen die eerste tafel—sondes teen man is oortredings teen die tweede tafel. Man, om sy verdorvenheid konstant te bewys, sal die tweede tafel voor die eerste stel, ja, op die eerste, sodat dit kan bedek en verborge wees!

Daar is min mense wat die erns van egbroke sal ontken; nog minder wat die boosheid van moord betwis. Mense erken maklik dat daar sonde is in ‘n oortreding teen man. Dit wat die menslike gemeenskap in gevaar stel, dit wat die orde van aardse regerings sou versteur—dit alles is vir man se oordeel verkeerd genoeg, maar wanneer jy met die eerste tafel moet deal, is dit inderdaad moeilik om ‘n bekentenis van die mensdom te verkry! Hulle sal skaars erken dat daar so iets is as ‘n oortreding teen God, of as hulle dit erken, dan beskou hulle dit net as ‘n ligte saak.

Watter man is daar onder julle wat nie in sy hart dikwels oor sondes teen man gejammer het nie, eerder as oor sondes teen God? En watter van julle het nie ‘n groter berou gevoel oor sondes teen jou naaste, of teen die nasie, as oor sondes wat teen God en in sy teenwoordigheid gepleeg is nie? Ek sê dat so ‘n verdorvenheid van man so ver gaan dat hy meer aan die minder dink as aan die groter! ‘n Oortreding teen die Majesteit van die hemel word beskou as baie minder ernstig as ‘n oortreding teen ‘n medeschepsel. Daar is baie oortredings van die eerste tafel waarvan ons so min dink dat ons skaars ooit erkenning aan hulle gee—of as ons dit erken, is dit net omdat die genade van God ons geleer het om hulle reg te waardeer.

Een oortreding teen die eerste tafel wat selde die gedagtes van ‘n onberouvolle sondaars pla, is die van ongeloof, en daarmee kan ek die gebrek aan liefde vir God insluit. Die sondaars glo nie in God nie, vertrou nie op Hom nie, en lief nie vir Hom nie. Hy gee sy hart aan die dinge van die aarde en ontken dit vir sy Skepper! Van hierdie hoogverraad en rebelse houding dink hy glad nie. As jy hom in die daad van diefstal sou gryp, sou ‘n bloos sy wange bedek. Maar jy betrap hom in die daaglikse omissie van liefde vir God en geloof in sy Seun, Jesus Christus, en jy kan hom nie laat voel dat hy skuldig is aan enige boosheid nie!

Oh, vreemde verdraaiing van menslike oordeel! Oh, blindheid van sterflike gewete, dat hierdie grootste van ongeregtighede—’n gebrek aan liefde vir die Allerheiligste en ‘n gebrek aan geloof in Hom wat die hoogste vertroue verdien—beskou word as niks en gereken onder die dinge waarvoor nie berou betoon hoef te word nie!

Tussen sulke sondes van die eerste tafel is daar diegene wat in ons teks beskryf word. Dit is gevolglik een van die meesterstukke van ongeregtigheid en ons sal goed doen om onsself daarvan te reinig. Dit is vol kwaad vir onsself en is bereken om God en man te disoneer, dus laat ons ernstig wees om dit aan die wortel en tak uit te roei. Ek dink ons het almal in ons mate hierin gesondig. En ons is nie vry daarvan nie, selfs nie tot vandag toe nie!

Of ons heiliges of sondaars is, kan ons hier staan en ons nederige bekentenis maak dat ons almal die Here ons God “verhit het en die Heilige van Israel beperk het.” Wat, dan, word bedoel met die beperking van die Heilige van Israel? Drie woorde sal die betekenis uiteen sit. Soms beperk ons die Heilige van Israel deur vir Hom opdragte te gee; ander kere deur wantroue teen Hom, en sommige stoot hierdie sonde tot die uiterste deur ‘n totale en volledige minagting van sy goedheid en genade!

Hierdie drie klasse, elk in hul mate, beperk die Heilige van Israel.

I. Beperking deur opdragte

In die eerste plek sê ek ons beperk die Heilige van Israel deur vir Hom opdragte te gee. Sal ‘n sterflike waak om vir sy Skepper opdragte te gee? Sal dit moontlik wees dat man sy bevele kan uitvaardig en verwag dat die Koning van die hemel sy arrogansie sal eerbiedig? Sal ‘n sterflike impie, met goddelike moed, sê: “Nie U wil nie, maar myne moet gedoen word?” Is dit denkbaar dat ‘n handvol stof, ‘n skepsel van ‘n dag wat niks weet nie, sy oordeel met die wysheid van die Enigste Wysheid kan vergelyk?

Kan dit moontlik wees dat ons die onbescheidenheid moet hê om die pad van onbegrensde wysheid uit te stippel, of die voetspore te bepaal waarvan die Oneindige genade moet neem en die ontwerpe wat die Almagtige moet probeer? Onverstaanbaar! Wees skrikwekkend oor jou eie sonde! Laat elkeen van ons verbaas wees oor ons eie ongeregtigheid!

Ons het die onbescheidenheid gehad om dit in ons gedagtes te doen; ons het na die troon van die Hoogste geklim; ons het probeer om Hom van sy troon te neem sodat ons daar kon sit! Ons het sy scepter en sy staf gegryp; ons het sy oordele in die skaal geweeg, en sy weë op die skaal probeer; ons was arrogant genoeg om onsself bo alles wat God genoem word, te verhef!

Ek wil eers my toevlug neem tot die heilige en met die kers van die Here poog om vir Israel sy geheime ongeregtigheid en vir Jerusalem sy erge sonde te toon. Oh erfgenaam van die hemel, skaam jou en wees beskaamd, terwyl ek jou herinner dat jy gewaag het om vir God opdragte te gee! Hoe dikwels het ons nie in ons gebede nie net met God geworstel om ‘n seën—want dit was toelaatbaar—maar ons het imperieus geëis!

II. Beperking deur wantroue

Ons het nie gesê: “Weier dit vir my, o my God, as U so behaag nie.” Ons was nie bereid om te bid soos die Verlosser nie, “Tog, nie soos ek wil nie, maar soos U wil,” maar ons het gevra en sou geen ontkenning neem nie. Nie met al nederige eerbied teenoor ons Here se hoër wysheid en genade nie, maar ons het gevra en verklaar dat ons nie tevrede sou wees nie tensy ons daardie spesifieke seën gehad het waarop ons ons harte gestel het!

Nou, wanneer ons na God kom en iets vra wat ons as ‘n werklike goed beskou, het ons die reg om ernstig te pleit, maar ons maak ‘n fout wanneer ons die grense van ernstigheid oorgaan en na onbeskeidenheid oorgaan. Dit is ons om vir ‘n seën te vra, maar nie om te definieer wat daardie seën moet wees nie. Dit is ons om ons kop onder die magtige hande van goddelike seën te plaas, maar dit is nie ons om die hande op te hef soos Josef die van Jakob gedoen het en te sê: “Nie so nie, my vader.”

III. Beperking deur tydsberekening

Ons moet nie in God se aalmoeziers inmeng nie—laat Hom doen soos dit goed is vir Hom. Gebed was nooit bedoel om ‘n ketting te wees op die soewereiniteit van God nie, nog minder ‘n goedgekeurde kanaal vir lastering! Ons moet altyd aan die onderkant van die gebed hierdie hemelse poskaart voeg: “Vader, weier dit as dit die meeste vir U eer is.”

Christus sal niks met diktatoriale gebede te doen hê nie! Hy sal nie deelneem aan ons in die sonde om die Heilige van Israel te beperk nie!

IV. Beperking van ander se redding

Baie keer, dink ek, dikteer ons ook aan God oor die maat van ons seën. Ons vra die Here dat ons kan groei in die genot van sy teenwoordigheid, in plaas daarvan dat Hy ons gee om die verborgen verdorvenheid van ons harte te sien. Die seën kom na ons toe, maar dit is in ‘n ander vorm as wat ons verwag het.

Ons gaan weer op ons knieë en kla vir God dat Hy ons nie gehoor het nie, terwyl die feit was dat Hy die gees van ons gebed gehoor het, maar nie die letter daarvan nie. Hy het ons die seën gegee, maar nie in die vorm waarvoor ons gevra het nie!

V. Beperking van onsself

As jy vra, veral vir tydelike genade, sorg altyd dat jy die graad van daardie genade met God laat. Jy kan sê: “Here, gee my kos wat vir my geskik is,” maar dit is nie jou reg om te stipuleer hoeveel shillings jy per week of hoeveel pond in die jaar sal hê nie!

Jy mag vra dat jou brood aan jou gegee word en dat jou water seker mag wees, maar dit is nie jou reg om vir God te bepaal uit watter tipe houers jy sal drink nie, of op watter tipe tafel jou brood bedien sal word nie!

Jy moet die maat van jou genade aan Hom oorlaat wat die reën meet en die wolke van die hemel weeg—bedelaars moet nie kiesers wees nie, en veral moet hulle nie kiesers wees wanneer hulle met oneindige wysheid en soewereiniteit te doen het nie!

VI. Die weg na redding

Laat ons altyd onthou dat dit God se deel is om ‘n sekere dag vir Israel te beperk, en te sê: “Vandag, as julle my stem wil hoor.” Maar dit is nie ons deel om vir God te sê: “Vandag as U my stem wil hoor.” Nee. Laat ons tyd aan Hom oorlaat, met die versekerde wete dat wanneer die skepe van ons gebede lank op die see is, hulle all die ryker vrag sal bring en as die saad van ons smeekbedes lank begrawe is, sal hulle die ryker oes voortbring—want God, wat ons geloof wat Hy deur ons gewag het, eer—sal sy genade vermeerder en sy oorvloed uitbrei.

Jou gebede is op rente uit ‘n groot persentasie. Laat dit alleen. Hulle sal terugkom—nie net die kapitaal nie, maar met saamgestelde rente—indien jy maar wag totdat die tyd verstryk en God se beloftes verval!

Broers en susters, in hierdie aangeleenthede kan ons onsself nie vryspraak nie en ek vrees dat baie meer as dit nodig sal wees voordat ons sonde ten volle onthul word.

VII. Die vernuwing van die siel

Ek sal my nou tot diegene rig wat hulle nie die kinders van God kan noem nie, maar wat onlangs aangespoor is om redding te soek. Daar is baie van julle wat nie verhard en onverskillig is nie. Daar was ‘n tyd toe julle ongevoelig en onverskillig was, maar dit is nie meer so met julle nie. Julle sê angstig: “Wat moet ek doen om gered te word?” en was dalk baie ernstig in gebed gedurende die afgelope twee of drie maande.

Elke Sondagochtend se diens stuur julle huis toe na julle knieë en julle kan nie van sug en trane weerhou nie, want julle skree soos iemand wat nie stilgemaak kan word nie: “Here, red, of ek vergaan!”

Misschien het Satan dit in julle hart geplaas dat aangesien julle gebede nie gehoor is nie, dit nou geen nut het nie. “Oh,” sê die Bose, “deesdae het jy gebid tot God om jou sonde weg te neem en Hy het jou nie gehoor nie! Gee dit op—moet nie weer jou knieë buig nie! Die hemel is nie vir jou nie—maak die beste van hierdie wêreld. Gaan drink sy plesier. Suig in sy vreugde; verloor nie die geluk van beide wêrelde nie—maak jouself hier gelukkig, want God sal jou nooit seën en jou hierna nie red nie.”

VIII. Wees volhardend

En is dit wat hy gesê het? Oh, luister nie na Satan nie! Hy beplan jou ondergang; luister nie na sy stem nie! Daar is niks wat hy meer begeer as dat jy sy prooi moet wees. Wees dus op jou uitkyktoring teen hom en luister nie na sy vleies nie!

Luister na my vir ‘n tyd en mag God jou seën in die luister, sodat jy die Heilige van Israel nie langer beperk nie!

IX. Jou gebede is nie tevergeefs nie

Sonder, wat het jy gedoen terwyl jy gesê het: “Ek sal gebed weerhou omdat God my nog nie geantwoord het nie?” Ek sê wat het jy gedoen? Het jy nie met God stipuleer dat die dag wanneer Hy jou moet red?

Stel jou voor dit is geskryf in die boek van God se besluit: “Ek sal daardie man red en hom vrede gee nadat hy sewe jaar gebid het”—sou dit moeilik vir jou wees? Is nie die seën van goddelike genade die moeite werd om vir te wag nie? As Hy jou aan sy poort laat wag dag na dag—al moet jy 50 jaar wag—as daardie poort uiteindelik oopmaak, sal dit nie goed wees om te wag nie?

Klop, man, klop weer, en gaan nie weg nie! Wie is jy dat jy vir God moet sê: “Ek wil vrede hê op so ‘n dag of anders sal ek ophou om te smeek?”

X. Hou aan om te bid

Dit is ‘n algemene oortreding met alle arme, trillende soekende siele. Erken dit nou en sê vir God: “Here, ek laat die tyd aan U oor, en ek sal nie ophou om te smeek nie, want—‘As ek vergaan, sal ek bid, en vergaan net daar.’”

En dink jy nie, weer eens, dat die oorsaak van jou huidige benoudheid miskien is dat jy aan God gedikteer het oor die manier waarop Hy jou moet red nie? Jy het ‘n vroom kennis wat op ‘n baie merkwaardige manier bekeer is. Hy is skielik oortuig en net so skielik geregverdig in die gesig van God!

Hy weet die presiese dag en uur waarop hy genade verkry het, en jy het dom gemaak om te dink dat jy nooit Christus sal aanneem tensy jy dieselfde voel!

Jy het dit as ‘n besluit neergelê—dat God jou moet red, as dit ware, deur ‘n elektriese skok—dat jy bewus moet geslaan word en lewend verlig moet wees, of jy sal nooit Christus aanneem nie!

XI. Hy sal jou red

Jy wil ‘n visioen hê!

Hulle het die Heilige van Israel beperk.” Psalm 78:41.

Jy gee vir God opdrag dat Hy een van sy engele moet stuur om jou te vertel dat Hy jou vergewe het! Nou, wees verseker, God sal niks met jou diktate te doen hê nie! Met jou begeerte om gered te word, sal Hy te doen hê, maar met jou beplanning oor hoe Hy jou moet red, sal Hy niks te doen hê nie!

Oh, wees tevrede om redding te ontvang op enige manier wat jy kan, deur sy genade, solank jy dit net ontvang! As jy nie kan kom soos die verlore seun, wat sy vader se arms om hom gevoel het nie, en sy vader se soen geken het, en musiek en dans gehad het in die oomblik wat hy herstel is nie— as jy nie deur die voorportaal kan inkom nie, wees tevrede om deur die agterdeur in te gaan!

As genade te voet kom, moet jy haar nie verag nie, want sy is net so mooi soos wanneer sy in haar wa kon ry! Wees tevrede om in sakke voor God te gaan, en daar jou skuld te betreur en Hom aan te gryp wat die sonde van die wêreld wegneem. Sondaars, glo in Christus—dit is God se gebod en jou voorreg!

Gee jou geheel en al oor aan sy versoening—vertrou Hom en Hom alleen, en as God kies om jou nie te vertroos in die manier waarop jy verwag het nie, wees steeds tevrede om die seën te ontvang solank jy dit ten minste ontvang. Beperk nie, ek smeek jou, die Heilige van Israel!

I. Diktate aan God

Oor hierdie punt van diktate kan ek baie lank bly en baie voorbeelde gee. Maar ek kies eerder om hierdie eerste deel van my toespraak af te sluit deur weer op te let hoe ‘n gruwelike oortreding, hoe ‘n onredelike ongeregtigheid dit is vir enige van ons om te probeer om vir God opdragte te gee!

Oh man, weet dat Hy soewerein is—“Hy het oorals gesag, en alles dien sy mag.” Sal jy, ‘n bedelaar, vir die Koning van konings, die Here van here, diktate gee wanneer die engele hulle gesigte voor Hom bedek en skaars durf om na sy helderheid te kyk? Sal jy waak om jou Skepper te beheer en vir Hom opdragte te gee?

Sal oneindige wysheid buig om jou dwaasheid te gehoorsaam, en sal goddelike goedheid ingekapsel en in ‘n hok toegesluit word binne die tralies van jou frenetiese begeertes? Wat? Durf jy die trappe van sy troon opklim en Hom met jou arrogante toesprake uitdag? Wanneer die serafs nie durf om na sy helderheid te kyk nie—wanneer die pilare van die hemel se sterre-dak bewe en skrik vir sy berisping?

Sal jy probeer om groter te wees as Hy? Sal sterflike man groter wees as sy God? Sal hy diktate aan die Ewige gee—hy wat uit ‘n vrou gebore is en van kort dae en vol dwaasheid?

Nee, gaan na sy troon, buig jouself eerbiedig voor Hom—gee jou wil op, laat dit gebonde wees in goue kettings as ‘n bondslaf aan God! Roep vandag: “Here, het genade met my, ‘n sondaar, en laat dit nie wees soos ek wil nie, maar soos U wil!”

II. Beperking deur wantroue

So het ek dan oor die eerste deel van die onderwerp gepraat. In die tweede plek beperk ons die Heilige van Israel deur WANTRUWE. En hier weer sal ek my gemeente in die twee groot klasse van heiliges en sondaars verdeel. Kinders van God, gekoop deur die bloed en vernuwe deur die Gees, julle is hier skuldig, want deur julle wantroue en vrees het julle dikwels die Heilige van Israel beperk en in werklikheid gesê dat sy ore swaar is—dat hulle nie kan hoor nie en dat sy arms verkort is—dat hulle nie kan red nie!

In julle proewe het julle dit gedoen. Julle het na julle probleme gekyk; julle het gesien hoe hulle soos berggolwe rol—julle het na julle vrees geluister en hulle het in julle ore gehuil soos stormagtige winde en julle het gesê: “My boot is maar ‘n swak een en dit sal binnekort vergaan! Dit is waar dat God gesê het dat Hy deur storms en geslinger my na my gewenste hawe sal bring, maar alas, so ‘n toestand was nooit in sy belofte oorweeg nie! Ek sal uiteindelik sink en nooit sy gesig met vreugde sien nie.”

III. Die gevolge van wantroue

Wat het jy gedoen, vreeslike een? O jy van min geloof, weet jy wat vir sonde jy begaan het? Jy het die almagtigheid van God beoordeel as finiet! Jy het gesê dat jou probleme groter is as sy krag; dat jou ellendes meer vreesaanjaend is as sy mag!

Ek sê herroep daardie gedagte—dood dit en jy sal jouself nie verdrink nie. Gee dit aan die winde oor en wees verseker dat Hy jou uit al jou probleme sal bring, en in jou diepste benoudheid sal Hy jou nie verlaat nie!

Maar sê een: “Ek het dit eenmaal geglo, en ek het gehoop op ‘n ontsnapping uit my huidige omstandighede. Maar daardie ontsnapping het my in die steek gelaat. Ek het gedink dat ‘n vriend my sou help, en so het ek my voorgestel dat ek uit die oond sou kom.”

IV. God se onoorwinlike genade

Ah, en jy wantrou God omdat Hy nie kies om die middele te gebruik wat jy gekies het nie? Omdat sy verkiesing, en jou verkiesing nie dieselfde is nie, daarom twyfel jy Hom?

Waarom, man, Hy is nie beperk tot middele—tot enige middele nie, en al minder tot een van jou keuse! As Hy jou nie verlos deur die storm te kalmeer nie, het Hy ‘n beter manier in die aanslag. Hy sal van bo stuur en jou verlos—Hy sal jou uit die diep waters ruk, sodat die vloede jou nie oorweldig nie.

V. Voorbeelde van geloof

Wat kon Shadrach, Meshach en Abednego gesê het? Stel jou voor hulle het dit in hulle gedagtes gekry dat God hulle op ‘n spesifieke manier sou red? Hulle het wel so ‘n idee gehad, maar hulle het gesê, asof om te bewys dat hulle nie werklik op hulle gedagtes oor die verlossing vertrou nie—“Nietemin, laat dit aan julle bekend wees, o koning, ons sal nie jou gode aanbid nie, of voor die beeld buig wat julle opgerig het.”

Hulle was bereid om God sy wil te laat hê, selfs al het Hy geen middele van verlossing gebruik nie! Maar stel ek sê hulle het met vlees en bloed beraadslag en Shadrach het gesê: “God sal Nebukadnesar doodmaak—net op die oomblik wanneer die manne ons in die oond wil sit, sal die koning bleek word en sterf, en so sal ons ontsnap?”

O my vriende, hulle sou inderdaad gegril het wanneer hulle in die oond gegaan het as hulle hul eie middele van verlossing gekies het en die koning sou steeds gelewe het! Maar in plaas daarvan het hulle hulle aan God oorgegee, of Hy hulle red of nie. En, alhoewel Hy nie hulle in die oond verhoed het nie, het Hy hulle lewendig gehou daarin, sodat nie so veel as die reuk van die vuur oor hulle gekom het nie!

VI. God se beloftes

So sal dit met jou wees. Rus in God! Wanneer jy Hom nie sien nie, glo Hom! Wanneer alles jou geloof teëstaan, wankel steeds nie by die belofte nie—as Hy dit gesê het, kan Hy maniere en middele vind om dit te doen!

Wees verseker, sondaars, Hy kan van sy troon af kom om dit te doen, Hy self, eerder as om sy beloftes te laat verval! Die harpe van die hemel sal eerder treur oor ‘n afwesige God as dat jy ‘n gebroke belofte moet treur!

Vertrou op Hom; rus konstant op Hom, en beperk nie die Heilige van Israel nie! Dink jy nie dat die kerk as ‘n groot liggaam dit gedoen het nie?

VII. Die lig van hoop

Ons verwag nie, enige van ons, om te hoor dat ‘n nasie in ‘n dag gebore is nie. As dit gesê sou word dat in ‘n bepaalde kapel in Londen hierdie oggend ‘n paar duisend siele onder een preek bekeer is, sou ons ongelooflik ons koppe skud en sê dit kan nie wees nie!

Ons het ‘n idee dat omdat ons onlangs net druppels genade gehad het, ons nooit reënbuie daarvan sal hê nie! Omdat genade net in klein stroompies en druppels gekom het, het ons die idee gevorm dat dit nooit sy magtige vloede kan rol nie, soos die groot riviere van die westerse wêreld!

VIII. Die geloof van die gemeente

Nee, ons het die Heilige van Israel beperk! Veral as predikers het ons dit gedoen; ons verwag nie dat ons bediening geseën sal word nie, en daarom word dit nie geseën nie. As ons geleer het om groot dinge te verwag, sou ons dit gehad het.

As ons ons gedagtes daarop gevestig het—dat die belofte groot was, dat die Belower groot was, dat sy getrouheid groot was, en dat sy mag groot was—en as ons met hierdie as ons sterkte aan die werk gegaan het, verwag om ‘n groot seën te ontvang, dan dink ek dat ons nie teleurgesteld sou wees nie!

IX. God se onfeilbare beloftes

Maar die universele kerk van Christus het die Heilige van Israel beperk! Waarom, my vriende, as God dit wil, hoef julle nie te vra waar die opvolgers van so-en-so sal kom nie! Julle hoef nie te sit en vra wanneer so-en-so weg is, waar ‘n ander sal wees wat sy Woord met krag preek nie!

Wanneer God die woord gee, sal die menigte groot wees wat dit publiseer! En wanneer die menigte begin publiseer, glo my, God kan duisende net so maklik beweeg as wat Hy tientalle kan beweeg!

En waar ons doopput verkwik is deur een en twee, en nuuskierige mense gereeld gebid het om te vra waar die geloof van die Kerk is!

X. Wees volhardend

Sien jy nie, broers en susters, dat jy die genade van God mag ontvang? Sien jy nie dat jy die liefde van God aanneem in alle eenvoud nie? Gaan voort om te bid, om te volhard, en moenie moed opgee nie—want jy sal gehoor word!

En as jy die geloof van die Kerk aanneem, sal jy die genade ontvang wat vir jou en vir jou huis geskik is! Al moet jy duisend keer val, staan op en gaan voort—want die genade van God is vir jou en jou huis beskikbaar!

XI. Die gebroke belofte

Dus, terwyl ek die volk van God met sonde aanspreek, het ek myself solemn bestraf—en as ‘n soortgelyke oortuiging op al my gelowige luisteraars bly, is my taak voltooi!

Ek sal my nou rig tot diegene wat nie die kinders van God kan noem nie, maar wat onlangs aangespoor is om redding te soek. Daar is baie van julle wat nie verhard en onverskillig is nie. Daar was ‘n tyd toe julle ongevoelig en onverskillig was, maar dit is nie meer so met julle nie.

Julle sê angstig: “Wat moet ek doen om gered te word?” en was dalk baie ernstig in gebed gedurende die afgelope twee of drie maande.

XII. Soek God se genade

Elke Sondagochtend se diens stuur julle huis toe na julle knieë en julle kan nie van sug en trane weerhou nie, want julle skree soos iemand wat nie stilgemaak kan word nie: “Here, red, of ek vergaan!”

Misschien het Satan dit in julle hart geplaas dat aangesien julle gebede nie gehoor is nie, dit nou geen nut het nie. “Oh,” sê die Bose, “deesdae het jy gebid tot God om jou sonde weg te neem en Hy het jou nie gehoor nie! Gee dit op—moet nie weer jou knieë buig nie! Die hemel is nie vir jou nie—maak die beste van hierdie wêreld. Gaan drink sy plesier. Suig in sy vreugde; verloor nie die geluk van beide wêrelde nie—maak jouself hier gelukkig, want God sal jou nooit seën en jou hierna nie red nie.”

XIII. Wees versigtig

En is dit wat hy gesê het? Oh, luister nie na Satan nie! Hy beplan jou ondergang; luister nie na sy stem nie! Daar is niks wat hy meer begeer as dat jy sy prooi moet wees. Wees dus op jou uitkyktoring teen hom en luister nie na sy vleies nie!

Luister na my vir ‘n tyd en mag God jou seën in die luister, sodat jy die Heilige van Israel nie langer beperk nie!

XIV. Laat God die werk doen

Sondaars, wat het jy gedoen, terwyl jy gesê het: “Ek sal gebed weerhou omdat God my nog nie geantwoord het nie?” Ek sê wat het jy gedoen? Het jy nie met God stipuleer dat die dag wanneer Hy jou moet red?

Stel jou voor dit is geskryf in die boek van God se besluit: “Ek sal daardie man red en hom vrede gee nadat hy sewe jaar gebid het”—sou dit moeilik vir jou wees? Is nie die seën van goddelike genade die moeite werd om vir te wag nie?

As Hy jou aan sy poort laat wag dag na dag—al moet jy 50 jaar wag—as daardie poort uiteindelik oopmaak, sal dit nie goed wees om te wag nie? Klop, man, klop weer, en gaan nie weg nie! Wie is jy dat jy vir God moet sê: “Ek wil vrede hê op so ‘n dag of anders sal ek ophou om te smeek?”

XV. Wees volhardend

Dit is ‘n algemene oortreding met alle arme, trillende soekende siele. Erken dit nou en sê vir God: “Here, ek laat die tyd aan U oor, en ek sal nie ophou om te smeek nie, want—‘As ek vergaan, sal ek bid, en vergaan net daar.’”

En dink jy nie, weer eens, dat die oorsaak van jou huidige benoudheid miskien is dat jy aan God gedikteer het oor die manier waarop Hy jou moet red nie? Jy het ‘n vroom kennis wat op ‘n baie merkwaardige manier bekeer is. Hy is skielik oortuig en net so skielik geregverdig in die gesig van God!

Hy weet die presiese dag en uur waarop hy genade verkry het, en jy het dom gemaak om te dink dat jy nooit Christus sal aanneem tensy jy dieselfde voel!

Jy het dit as ‘n besluit neergelê—dat God jou moet red, as dit ware, deur ‘n elektriese skok—dat jy bewus moet geslaan word en lewend verlig moet wees, of jy sal nooit Christus aanneem nie!

XVI. God se beloftes is waar

Jy wil ‘n visioen hê!

“Die Heilige van Israel het hulle beperkte.” Psalm 78:41.

MAN verander altyd wat God bepaal het. Alhoewel God se ordening altyd die beste is, sal man nooit daarmee saamstem nie. Wanneer God die wet gegee het, was dit gegraveer op twee klippe. Die eerste tafel bevat die gebooie rakende man en God; die tweede handel oor man en man. Sonde teen God is sondes teen die eerste tafel—sondes teen man is oortredings teen die tweede tafel.

Om sy perverse natuur voortdurend te bewys, sal die mens die tweede tafel voor die eerste plaas, nee, op die eerste, sodat hy dit kan bedek en verberg! Daar is min mense wat die ernstigheid van egbroke sal ontken, en nog minder wat die boosheid van moord betwis. Mense erken maklik dat daar sonde is in ‘n oortreding teen die mens. Dit wat die menslike gemeenskap in gevaar stel, dit wat die orde van aardse regerings sal verstoor—al hierdie dinge is regtig verkeerd in die mens se oë, maar wanneer jy met die eerste tafel te doen het, is dit inderdaad moeilik om ‘n belydenis van die mensdom te ontlok! Hulle erken skaars dat daar so iets is soos ‘n oortreding teen God, en as hulle dit erken, dan dink hulle dit is ‘n ligte saak.

Ek vra, watter man is daar onder julle wat nie dikwels in sy hart oor sondes teen die mens geweeklaag het, eerder as oor sondes teen God nie? En watter een van julle het nie ‘n groter berou gevoel oor sondes teen jou naaste of teen die nasie, as oor sondes wat teen God begaan is, en in Sy teenwoordigheid gebeur het nie? Ek sê dat dit die perversiteit van die mens is, dat hy meer aan die minderwaardige dinge dink as aan die groter dinge! ‘n Oortreding teen die Majesteit van die hemel word beskou as baie minder vergeeflik as ‘n oortreding teen ‘n medeschepping.

Daar is baie oortredings van die eerste tafel waarvan ons so min dink dat ons skaars ooit erkenning aan hulle gee—of as ons hulle erken, is dit slegs omdat die genade van God ons geleer het om hulle reg te waardeer. Een oortreding teen die eerste tafel wat selde die gedagtes van ‘n ongeconvinceerde sondaar ontstel, is dié van ongeloof, en daarmee kan ek die gebrek aan liefde tot God plaas. Die sondaar glo nie in God nie, vertrou nie op Hom nie, en het nie liefde vir Hom nie. Hy gee sy hart aan die dinge van die aarde en ontken dit aan sy Skepper! Van hierdie hoogverraad en opstand dink hy glad nie.

As jy hom in die daad van diefstal sou betrap, sou ‘n blos sy wange bedek. Maar jy vang hom in die daaglikse weglating van liefde tot God en geloof in Sy Seun, Jesus Christus, en jy kan hom nie laat voel dat hy skuldig is aan enige kwaad nie! O, vreemde kronkeling van menslike oordeel! O, blindheid van die sterflike gewete, dat hierdie grootste van ongeregtighede—’n gebrek aan liefde vir die allerliefste en ‘n gebrek aan geloof in Hom wat die hoogste vertroue verdien—geag moet word as niks en gerekenskap word onder die dinge waarvoor daar nie berou nodig is nie!

Onder sulke sondes van die eerste tafel is daar een wat in ons teks beskryf word. Dit is gevolglik een van die meesterwerke van ongeregtigheid, en ons sal goed doen om onsself daarvan te reinig. Dit is vol kwaad vir onsself en is bereken om beide God en man te discrediteer, daarom laat ons ernstig wees om dit by die wortel en tak af te sny. Ek dink ons het almal in ‘n mate daaraan gesondig. En ons is nie vry daarvan nie, selfs nie tot vandag nie! Of ons heiliges of sondares is, ons kan hier staan en ons nederige belydenis maak dat ons almal “die Here, ons God, getem, en die Heilige van Israel beperk het.”

BEPERKING VAN DIE HEILIGE VAN ISRAEL

Wat bedoel ons dan met die beperking van die Heilige van Israel? Drie woorde sal die betekenis uiteensit. Ons beperk soms die Heilige van Israel deur aan Hom te dikteer; soms deur onbetroubaarheid teenoor Hom, en sommige stoot hierdie sonde tot sy verste uiterste deur ‘n totale en volledige minagting van Sy goedheid en Sy genade! Hierdie drie klasse, elk in hulle mate, beperk die Heilige van Israel.

I. BEPERKING DEUR DIKTASIE

In die eerste plek, sê ek, beperk ons die Heilige van Israel deur aan Hom te dikteer. Sal ‘n sterflike waak om sy Skepper te dikteer? Sal dit moontlik wees dat die mens sy bevele neerle en verwag dat die Koning van die hemel sy arrogansie moet eerbiedig? Sal ‘n sterfling godslasterlik sê: “Nie U wil nie, maar myne moet gedoen word”? Is dit denkbaar dat ‘n handvol stof, ‘n skepsel van ‘n dag wat niks weet nie, sy oordeel kan vergelyk met die wysheid van die Enigste Wys? Kan dit moontlik wees dat ons die arrogansie het om die pad van onbegrensde wysheid uit te stippel, of die voetstappe wat die Oneindige genade moet neem, te bepaal, en die ontwerpe wat die Almag moet nastreef? Ongelooflik! Wees verskrik oor jou eie sonde! Laat elkeen van ons verbaas wees oor ons eie ongeregtigheid!

Ons het die onbeskofheid gehad om dit in ons gedagtes te doen; ons het op die troon van die Allerhoogste geklim; ons het gesoek om Hom van Sy troon af te neem sodat ons daar kan sit! Ons het Sy scepter en Sy roede gegryp; ons het Sy oordele in die skaal geweeg, en Sy weë in die skaal getoets; ons was onheilig genoeg om onsself bo alles wat God genoem word te verhef! Ek sal eers tot die heilige spreek en met die kers van die Here probeer om aan Israel haar geheime ongeregtigheid en aan Jerusalem haar gruwelike sonde te wys. O erfgenaam van die hemel, wees beskaamd en verneder, terwyl ek jou herinner dat jy gewaag het om aan God te dikteer! Hoe dikwels het ons in ons gebede nie net met God geworstel vir ‘n seën nie—want dit was aanvaarbaar nie—maar ons het imperieus geëis!

GEEN OPLEIDING TOT DIKTASIE

Ons het nie gesê: “Weier dit vir my, O my God, as U so wil nie.” Ons was nie bereid om te bid soos die Verlosser nie: “Nietemin, nie soos ek wil nie, maar soos U wil,” maar ons het gevra en sou geen weiering neem nie. Nie met alle nederige eerbied vir ons Here se superieure wysheid en genade nie, maar ons het gevra en verklaar dat ons nie tevrede sou wees tensy ons daardie spesifieke seën gehad het waarop ons ons harte gevestig het!

Nou, wanneer ons na God kom en vir iets vra wat ons as ‘n ware goed beskou, het ons die reg om ernstig te pleit, maar ons maak ‘n fout wanneer ons die grense van ernstigheid oorskry en onbeskofte eise begin maak. Dit is ons om vir ‘n seën te vra, maar nie om te definieer wat daardie seën moet wees nie. Dit is ons om ons kop onder die magtige hande van goddelike seën te plaas, maar dit is nie ons om die hande op te hef soos Josef gedoen het met dié van Jakob en te sê: “Nie so nie, my vader.”

Ons moet tevrede wees as Hy die seën kruisrig—net so tevrede dat Hy sy linkerhand op ons kop moet plaas soos die regterhand. Ons moet nie in God se almagtigheid intree nie—laat Hom doen soos dit goed is vir Hom. Gebed was nooit bedoel om ‘n ketting op die soewereiniteit van God te wees nie, en nog minder ‘n geakkorde kanaal vir godslastering!

GEBED EN EISENDE MOED

Ons moet altyd aan die onderkant van die gebed hierdie hemelse naamskrywer byvoeg: “Vader, weier dit as dit die meeste vir U eer bring.” Christus wil niks met dikterende gebede te doen hê nie! Hy wil nie saam met ons in die sonde van die beperking van die Heilige van Israel wees nie! Dikwels, dink ek, dikteer ons ook aan God rakende die mate van ons seën. Ons vra die Here dat ons mag groei in die genot van Sy teenwoordigheid, in plaas daarvan dat Hy ons die versteekte verdorwenheid van ons harte laat sien.

Die seën kom na ons toe, maar dit is in ‘n ander vorm as wat ons verwag het. Ons gaan weer op ons knieë en kla by God dat Hy ons nie beantwoord het nie, terwyl die feit was dat Hy die gees van ons gebed beantwoord het, maar nie die letter daarvan nie. Hy het ons die seën gegee, maar nie in die vorm wat ons daarvoor gevra het nie! Ons het Hom gebid om vir ons silwer te gee—Hy het vir ons goud gegee. Maar ons, blinde wesens, kan nie die waarde van hierdie nuutvormige seën verstaan nie, en daarom gaan ons murmurend na Hom asof Hy ons nooit gehoor het nie!

GEBED EN TIJD VAN BEANTWOORDING

As jy vra, veral vir tydelike genade, sorg altyd dat jy die mate van daardie genade met God laat. Jy mag sê: “Here, gee my kos wat vir my geskik is,” maar dit is nie jou reg om te stipuleer hoeveel shillings jy per week moet hê, of hoeveel ponde in die jaar nie! Jy mag vra dat jou brood vir jou gegee mag word en dat jou water seker mag wees, maar dit is nie jou reg om God te bepaal uit watter tipe houers jy moet drink, of op watter tipe tafel jou brood vir jou bedien moet word nie!

Jy moet die meting van jou genade aan Hom oorlaat wat die reën meet en die wolke van die hemel weeg—bedelaars moet nie kiesers wees nie, en veral moet hulle nie kiesers wees wanneer hulle met oneindige wysheid en soewereiniteit te doen het nie! En verder vrees ek dat ons dikwels aan God dikteer het rakende die tyd. As ‘n gemeente kom ons saam en bid ons God om vir ons ‘n seën te stuur. Ons verwag om dit volgende week te hê—dit kom nie. Ons wonder waarom die bediening nie op die volgende Sabbat geseën word nie—sodat honderde in die hart geprik word.

Ons bid weer en weer, en uiteindelik begin ons om te verval. En hoekom is dit? Eenvoudig omdat ons in ons harte ‘n datum en ‘n tyd aan God gestel het! Ons het besluit dat die seën binne ‘n bepaalde periode moet kom; en as dit nie kom nie, doen ons, asof ons God teëwerk deur te verklaar dat ons nie langer sal wag nie! Laastens besluit ons dat ons lank genoeg gewag het—ons het nie meer geduld nie—ons sal weggaan; dit is duidelik dat die seën nie sal kom nie.

HET GOD MET ORE EN OGEN?

Ons mors ons woorde, ons verbeel ons, deur dit te soek. O, hoe verkeerd is dit! Wat? Moet God aan ure, of maande, of jare gekoppel wees? Dra sy beloftes datums? Het Hy nie self gesê: “Al is die visioen vertraag, wag daarvoor, dit sal kom, dit sal nie vertraag nie”? En tog kan ons nie vir God se tyd wag nie, maar ons moet ons eie tyd hê! Laat ons altyd onthou, dit is God se deel om ‘n sekere dag aan Israel te beperk, en te sê: “Vandag, as julle My stem sal hoor.” Maar dit is nie ons deel om vir God te sê: “Vandag, as U my stem sal hoor nie.” Nee. Laat ons tyd aan Hom oorlaat, en verseker wees dat wanneer die skepe van ons gebede lank op die see is, hulle al die ryker vrag huis toe bring, en as die sade van gebed lank begrawe is, sal hulle die ryker oes voortbring—want God, wat ons geloof eerbiedig, wat Hy deur te wag geoefen het—sal sy gunste vermenigvuldig en sy oorvloed vergroot.

Jou gebede is uit op rente teen ‘n groot persentasie. Laat hulle alleen. Hulle sal terugkom—nie net die kapitaal nie, maar met saamgestelde rente—indien jy maar wag totdat die tyd verstryk en God se beloftes verval!

GEEN STRAF TE VERWAG

Broers en susters, in hierdie dinge kan ons onsself nie onthef nie, en ek vrees dat baie meer as dit nodig sal wees voordat ons sonde ten volle onthul is. Ons het die Heilige van Israel op ander maniere beperk, en ek kan opmerk dat ons dit met betrekking tot ons gebede en pogings vir ander gedoen het.

‘n Moeder was bekommerd oor die bekering van haar kinders—haar oudste seun was die doelwit van haar vurige gebed. Nooit het ‘n oggend verbygegaan sonder opregte smeking na God vir sy verlossing. Sy het met hom gepraat met al ‘n moeder se welsprekendheid; sy het in privaat met hom gebid; sy het elke middel gebruik wat liefde kon voorstel om hom te laat dink aan ‘n beter wêreld. Maar al haar pogings lyk tans asof dit verkwist is. Sy lyk asof sy op ‘n rots ploeg en haar brood op die waters gooi. Jaar na jaar het verbygegaan—haar seun het haar huis verlaat. Hy het begin om vir homself besigheid te begin—hy begin nou om wêreldsheid te verraad. Hy verlaat die huis van gebed wat sy moeder bywoon. Sy kyk elke Sabbatoggend rondom, maar John is nie daar nie.

Die traan is in haar oë. Elke allusie in die prediker se preek oor God se beantwoording van gebede laat haar hart weer klop. En uiteindelik sê sy: “Kyk, hierdie baie jare het ek God vir hierdie een seën gesoek. Ek sal nie langer soek nie. Ek sal egter nog ‘n maand bid, en dan, as Hy my nie hoor nie, dink ek ek kan nooit weer bid nie.” Moeder, trek die woorde terug! Veeg so ‘n gedagte uit jou siel, want in dit beperk jy die Heilige van Israel! Hy toets jou geloof. Hou vol, hou vol terwyl die lewe aanhou, en as jou gebede nie in jou leeftyd beantwoord word nie, miskien sal jy van die hemelse vensters af afkyk en die seën van jou gebede op die hoof van jou kind laat neerdal!

GOD IS GEEN SAAK OF DIE ONDERRUKKING

Dit was ook die geval wanneer ons gesoek het om goed te doen aan ons medemens. Jy ken ‘n sekere man in wie se welsyn jy ‘n buitengewone belangstelling het. Jy het soms gebruik gemaak van ‘n geleentheid om hom aan te spreek. Jy het hom aangespoor om die huis van God by te woon; jy het hom in jou privaat gebede genoem en dikwels by jou gesinsaltaar gebid. Jy het met ander gesels dat hulle saam met jou mag bid, want jy het die belofte geglo: “As twee van julle op aarde saamstem oor enige iets wat hulle sal vra, sal dit vir hulle gedoen word deur My Vader wat in die hemel is.”

Maar nou het maande verbygegaan en jou vriend lyk in ‘n hopelose toestand meer as ooit! Nou wil hy glad nie meer na die huis van God gaan nie! Miskien het ‘n goddelose kennis so ‘n mag oor hom dat jou pogings deur sy bose invloed teëgewerk word. Al die goed wat jy kan doen, word gou weer ongedaan gemaak, en jy is gereed om te sê: “Ek sal nooit weer ‘n poging aanwend nie. Ek sal my aandag op iemand anders rig. In hierdie man se geval, ten minste, sal my gebede nooit gehoor word nie. Ek sal my hand terugtrek. Ek sal nie onproduktiewe arbeid aanwend nie.”

En wat is dit anders as die beperking van die Heilige van Israel? Wat is dit anders as om vir God te sê: “Omdat U my nie gehoor het toe ek wou hoor nie—omdat U my pogings nie geseën het soos ek wil hê hulle moet geseën word nie, daarom sal ek dit nie meer probeer nie”? O, onbeskofte! O, onbeskaamdheid teenoor die majesteit van die hemel! Christen! Stoot hierdie demon weg en sê: “Gaan agter my, Satan, want jy hou nie van die dinge wat van God is nie.” Probeer weer, en nie net een keer nie, maar al sou jy ‘n duisend keer misluk, probeer weer, want God is nie ongetrou om jou werk van geloof en jou arbeid van liefde te vergeet nie!

HOU VOL, CHRISTEN!

Hou net aan om jou geduld en jou ywer te oefen—in die oggend saai jou saad en in die aand hou jou hand nie terug nie—want of dit of dat, sal beslis in sy aangewese tyd voorspoedig wees! Terwyl ek die volk van God van sonde beskuldig, het ek myself ernstig veroordeel—en as ‘n soortgelyke oortuiging op al my gelowige luisteraars moet bly, is my sending volbring!

Ek wil my nou tot dié wend wat hulle nie die kinders van God kan noem nie, maar wat onlangs geprikkel is om verlossing te soek. Daar is baie van julle wat nie nou verhard en onverskillig is nie. Daar was ‘n tyd toe jy onverskillig en onverskillig was, maar dit is nie so met jou op die huidige oomblik nie. Jy sê anxieus: “Wat moet ek doen om gered te word?” en was miskien baie ernstig in gebed gedurende die laaste twee of drie maande. Elke Sondagochtend se diens stuur jou huis toe na jou knieë, en jy kan nie help om te sug en te huil nie, selfs nie in jou daaglikse werk nie, want jy roep soos iemand wat nie stilgemaak kan word nie: “Here, red, of ek vergaan!” Miskien het Satan dit in jou hart gesit dat, aangesien jou gebede nie gehoor is nie, dit nou nie meer nut het nie. “O,” sê die Bose, “hierdie baie maande het jy vir God gebid om jou sonde weg te neem en Hy het jou nie gehoor nie! Gee dit op—moet nooit weer jou knieë buig nie! Die hemel is nie vir jou nie—maak die beste van hierdie wêreld. Gaan en drink sy genot. Suig in sy vreugde; verloor nie die geluk van beide wêrelde nie—maak jouself gelukkig hier, want God sal jou nooit seën nie en jou nooit hierna red nie.”

WACHT JOU TOEKOMSTIGE SALIGHEID

En is dit wat hy gesê het? O, luister nie na Satan nie! Hy beplan jou ondergang; luister nie na sy stem nie! Daar is niks wat hy meer begeer as dat jy sy prooi moet wees. Wees dus op jou uitkykpunt teen hom en luister nie na sy vleitaal nie! Luister na my vir ‘n tyd en God seën jou in die gehoor, dat jy nie langer die Heilige van Israel beperk nie!

Sondaar, wat het jy gedoen terwyl jy gesê het: “Ek sal gebed weerhou, omdat God my nog nie geantwoord het nie”? Ek vra jou, wat het jy gedoen?—as jy die Heilige van Israel nie beperk nie? Wil jy God onteer? “Nee,” sê jy, “Ek sou nie.” Maar jy doen dit! Jy sê dat God jou nie kan red nie, of as jy dit nie sê nie, impliseer jy dit—dat al die marteling wat jy in jou gewete gevoel het, en al die angs wat jy in jou hart het, nog nooit God beweeg het om na jou te kyk nie! Waarom, jy maak God die hardste van alle wezens! As jy ‘n ander gesug as jy sug, sou jy oor hom huil, maar jy dink dat God na jou kyk met koue onverskilligheid en jou gebed nooit sal hoor nie.

IN GOD IS VERSOENING EN VERTROUING

Dit is nie net beperking nie—dit is lastering teen die Heilige van Israel! O, kom uit, ek bid jou, en durf om ‘n goeie ding van jou God te glo! Durf om dit te glo, dat Hy bereid is om jou te red—dat Hy jou nou jou sonde sal wegneem! “Maar, suppose, meneer, ek moet iets te goed glo?” Nee, dit kan jy nie doen nie! Dink aan God as die mees liefdevolle, die mees sagmoedige wese wat daar kan wees, en jy het regtig net reg aan Hom gedink! Dink aan Hom as iemand wat nie na jou sondes sal kyk nie, maar wat hulle agter sy rug werp.

Durf vir eens God ‘n bietjie eer te gee! Kom, plaas die kroon op Sy kop—sê: “Here, ek is die vilste rebel uit die hel; die mees hardhartige, die mees vol godslasterlike gedagtes; ek is die mees bose, die mees verlore. Here, laat ek die eer hê om te kan sê, ‘U is in staat om selfs my te red.’ En op U grenzeloze liefde; U groot, U oneindige genade, vertrou ek.”

Een van Charles Wesley se gesange, wat ek nou vergeet, het ‘n uitdrukking iets soos hierdie—“Here, as daar ‘n sondaar in die wêreld is wat meer behoeftig is as ek, dan weier my; as daar een meer onwaardig is as ek, dan verwerp my; as daar een is wat genade en genade nodig het, simpatie en medelye meer as ek, dan laat my verbygaan.” “Maar, Here,” sê hy in sy lied, “u weet ek, die hoof van die sondaar, die vilste van die vilste, die mees hardnekkige en die mees onsensitiewe.”

U IS NOU VRYGENOME

Dan, Here, verheerlik U jouself deur aan mense, aan engele, en aan die duiwels te wys, wat U regterhand kan doen!” Mag die Heilige Gees jou in staat stel om nou uit die kerker van wanhoop te kom, en nie langer die Heilige van Israel te beperk nie! Ek sal nie meer byvoeg nie, maar die gevolg van hierdie preek aan my God oorlaat. Mag, deur Sy genade, elkeen van ons Hom beter glo, en groter gedagtes van Hom hê, en laat ons nie voortaan skuldig wees om, as dit ware is, die onbeperkte van Israel in ysterbande te beperk nie!

Charles Spurgeon

0:00
0:00