BROOD VIR DIE HONGERIGES – Charles Spurgeon

“So Hy het jou verootmoedig, jou laat honger en jou gevoed met manna wat jy nie geken het nie, nie jou vaders nie, dat Hy jou mag laat weet dat die mens nie van brood alleen kan lewe nie; maar die mens lewe van elke woord wat uit die mond van die Here voortkom.” Deuteronomium 8:3.

INLEIDING

Hierdie noemenswaardige teks sal ons vanoggend twee lesse leer. Die eerste is aangaande voorsienigheid, en die tweede oor die lewe van genade in die hart. Ons geseënde Here het hierdie teks eens gebruik met betrekking tot voorsienigheid, en daarom sal ons geregverdig wees om dit so te interpreteer. Toe die gemene vyand aan die hongerige Verlosser voorgestel het dat Hy ‘n “onmoontlike wonderwerk” moet verrig om Sy behoeftes te bevredig, het Hy gesê: “As jy die Seun van God is, beveel dat hierdie klippe in brood verander word,” het die Meester hom ontmoet, nie met die houthand van menslike rede nie, maar met hierdie ware Jerusalem-swaard, die swaard van die Gees, wat die Woord van God is, en vir hom geantwoord: “Dit is geskrywe, die mens sal nie van brood alleen lewe nie, maar van elke woord wat uit die mond van God voortkom.” Ons glorieryke David het hierdie gladde en blink klip uit die helder en silwerige stroom van die Skrif geneem en dit op Goliat se kop gegooi – ‘n voorbeeld vir ons om versoekinge met die wapens van die Skrif te ontmoet, nie met die woorde of tradisies van mense nie!

VOORSIENIGHEID

Laat ons vir ‘n oomblik, om die betekenis van hierdie teks met betrekking tot VOORSIENIGHEID te verstaan, nadink oor die kinders van Israel in die woestyn. Hulle was ‘n buitengewoon groot leër, wat tussen twee en drie miljoen getel het. Hulle het skielik uit Egipte gekom. Hulle was arm; hulle was daarom nie in omstandighede om hulle self met kos te voorsien, selfs nie vir ‘n lang mars nie, baie minder vir 40 jaar! Elke een van hulle het wat kos hulle gehad het, gebring, want ons lees: “Hulle het hulle deeg geneem voordat dit gesuur is, hulle knieblikke was op hulle skouers gebind.” Hulle het die Rooi See deur ‘n wonderwerk oorgesteek. Baie gou daarna moes al hulle voorsienings uitgeput wees. Beeld hul posisie in – die knieblikke is leeg, die steriele woestyn van Sin kan skaars genoeg gras vir hulle skape lewer. Hoe kon dit vir hulle enige sustenasie voorsien? Hulle het ‘n lang reis voor hulle, en waarheen moet hulle kyk? Daar is geen moontlikheid van handel om kos te koop nie; die land kan ook niks lewer nie; en elke deur is toe behalwe een, en dit is die deur van die hemel. Alle middele het gefaal, maar die God wat met middele werk, kan ook sonder hulle werk as Hy wil; en daarom maak Hy die vensters van die hemel oop, en in plaas van ‘n stortbui van reën, is daar ‘n stortbui van kos! ‘n Substantie soos koljander saad het rondom die kamp geval; “manna,” het hulle dit genoem, want hulle was nie seker wat dit was nie. Hulle het dit bymekaargebring; hulle het dit heerlik van smaak gevind, uiters voedsaam en gesond, en hulle het vir 40 jaar van hierdie brood van die hemel geleef! Die manna het nie opgehou tot hulle in die land Kanaän gekom het nie, waar hulle die graan van die land geëet het, en geen behoefte gehad het aan wonderwerke nie. Die honger wat op hierdie manier versadig is, het ‘n doel gehad; want, soos honger die wilde en woeste dier tem, so is dit gestuur om die trots en vleeslike gedagtes van die Israeliete te verootmoedig – ‘n doel van geen geringe belang nie!

LESSE VAN LEWE

Maar dit was nie die enigste les nie. Die Here het hulle geleer dat die onderhoude krag waardeur die mens se lewe behou word, nie noodwendig in enige een substansie lê nie, maar afhanklik is van die Woord van God. Dit is waar dat brood voed; en die filosoof sou sê dat daar ‘n voeding krag daarin is. Maar werklik is daar geen krag van enige soort elders as in God nie! Die krag om liggaamlike lewe te voed en te onderhou, kom van God, en Hy, deur ‘n voortdurende vloei van Sy omnipotensie, giet die voedingkwaliteit in brood; maar, as Hy wou, kon Hy dit in klippe giet! As dit Sy wil was, kon Hy selfs die stof van die aarde voedsaam maak, en die tekort van die mens op ‘n nuwe manier voorsien, want Hy is nie meer aan brood gebind nie, nou, as wat Hy in vorige tye was. Natuurlike filosowe praat van wette van die natuur – daar is geen krag in ‘n wet nie; skryf dit soos jy wil, dit het geen krag nie; die wette van die natuur is bloot die Here wat op ‘n sekere manier werk, sekere gevolge met sekere middele voortbring. Dit is wat ons wetenskaplik wet noem – dit is God in aksie – en die rede waarom brood die liggaam onderhou, is omdat God Sy potensiaal daarin plaas, waardeur dit voedingseienskappe ontvang, en die liggaam onderhou word.

Nou, die Here het deur die manna vir die kinders van Israel gesê: “Die mens word nie net deur brood gevoed nie; hy word gevoed deur God se krag wat van Hom in die brood kom; en wanneer die brood ontbreek, kan Hy daardie krag in die selfde dou van die nag inbring, en hulle, terwyl hulle distilleer, sal manna word vol voeding energie, om jou liggaam te onderhou, en jy sal weet dat die krag om te voed nie in die tweede oorsaak is nie, maar in die groot eerste oorsaak; nie in die graan nie, nie in die brood nie, maar in die Here God Self.” Dit was die les wat hulle verplig was om te leer.

GOD SE VOORSIENING

Nou, broeders, dit is ‘n leerstelling wat vir ons uiters nuttig kan wees. God het die mag om ons behoeftes te voorsien, en daarom kan daar geen noodsaak wees dat ons verkeerd moet doen om gevoed te word nie; want Hy is nie aan enige middele gebind nie; Hy kan die behoeftes van Sy kinders voorsien, nie op een manier nie, maar op 50 maniere! Nee, nie op 50 maniere nie, maar op maniere so ontelbaar soos die sand op die seesand! Jy weet hoe die Here in ou tye gelegmatig hierdie mag in wonderwerke getoon het. Toe Moses, Elia, en ons groot Here Self, 40 dae gevas het, is hulle natuurlike lewens sonder kos onderhou. Hoe was dit? Ons kan nie die presiese metode vertel nie, maar ons kan aan verskeie metodes dink. Hy kon dit gedoen het deur die uitputtende prosesse van die natuur te verander. Hy kon daardie kragte wat materiale verbruik, op ‘n stadiger tempo laat werk, en terwyl die liggaam nou daagliks per ons gewig verbruik, kon Hy dit laat werk per drachm; Hy kon verhinder, as dit mag, die oond van die menslike lewe om sy steenkool te verbrand, en tog, die lewensvuur hoef nie gedoof te word nie!

Of, as Hy wil, kon Hy die materiaal wat nodig is vir die onderhoud van die liggaam deur wonderwerke verskaf. Hy kon die klippe vir die tempel van die liggaam pas en vierkantig maak, en dit op hul plek plaas sonder daardie metselaars – die tande, of daardie bouers – die spysverteringsorgane. Hy kon aan die verskillende afscheidingsklier net dit gee wat hulle benodig en indien nodig, die stowwe in die aarde, of in die lug, of in die hemel vind, sodat die mens steeds, sonder die noodsaaklikheid van brood, kon lewe! Of Hy kon, as Hy wil, die wonderwerk verander, die voedingkrag van die reeds ontvangde voedsel verhoog, soos in Elia se geval, sodat ‘n mens op die krag van een dag se kos vir 40 dae kon gaan. Ten minste, God het deur wonderwerk bewys, dat alhoewel Hy gewoonlik volgens sekere reëls kies om die liggaam met brood en vleis te voed, Hy nie aan reëls gebonde is nie, maar absolute Koning en Meester is, en kan doen soos Hy wil!

WONDERLIKE VOORSIENING

Selfs in die subtiele prosesse waardeur voedsel verteer en in vleis en bloed, en been en spiere assimileer, kan Hy sonder die middele van gewone chemie werk. Hy kan so met ons siel werk! Hy kan ons die krag van die genade gee, of dit in ‘n onmiddellike moment instel. Hy kan ons die voedingsmateriaal verskaf. Hy kan ons die volheid van die Heilige Gees gee, sodat ons liggame of geeste, of beide, vorentoe beweeg kan word na die heilige leefstyl wat Hy vir ons bedoel het. Hy kan dit in ons arbeid skep, of in ons blywende teenwoordigheid, of dit nou in die hele liggaam of in die gees, die lewe nie aan enige uitwendige of fisiese oorsaak nie, maar aan God, die Bron van alle lewe, toeschryf!

GEESTELIKE LEWE

Die tweede les wat ons kan leer, is aangaande die lewe van genade. Dit is ons eerbiedige plicht om ons lewens op die groot rots van ons genade te bou, op die feite dat ons nie kan lewe van die brode wat ons in ons eie krag van die aarde verwerf nie. Ons kan nie die werk en die goeie werke van ons eie hande sien as die waarborge van ons saligheid nie; maar ons moet op die Woord van God staatmaak, want dit is ons enigste lewensbron! Die manna is die verteenwoordiger van Christus, die Brood van die lewe! Jesus het vir ons gesê: “Ek is die Brood van die lewe; as iemand van hierdie Brood eet, sal hy nooit sterwe nie.” Hy wat hierdie Brood van die lewe, hierdie wonderlike Genade, ontvang, kan nie maar leef deur die goedheid van sy eie werke nie, maar hy moet sy lewe daaruit haal – en ons almal kan nie bestaan nie, tensy ons dit van die Voedsel ontvang wat ons van die Heilige Gees gegee word nie.

Ons moet die lewens voedsel by ons, en nie net afhang van die geloof of onsself nie; maar ons moet ook geloof in die verbond hê. Ons moet die regte manier vind om ons aan die genade van ons God te onderwerp, sodat ons deur die genade in ons geeste gevoed kan word. Ons moet ons siel aan hierdie lewende manna offer. Die tye wat ons self nie meer kan lewe nie, maar ons moet die Goddelike lewe in ons laat werk, sodat ons deur die genade van God, wat ons in alle goedheid ondersteun, aanhou leef! Dit is nie meer as wat die Kind van God kan doen nie; en jy moet altyd ‘n eetbare gedeelte van die Woord van God by jou hou; jy moet Hom leer ken, in Sy Woord, as jou Bron van lewe. Hy wat ons lewe gee, ook die kostelike manna, wat die hemelse geur aan ons gee!

AFSLUITING

Laastens, terwyl ek vanoggend afsluit, wil ek jou herinner dat ons nie aan brood kan lewe nie; maar ons kan lewe deur die Woord van die Here, en moet nie verbasend wees as ek sê: “en jy moet ook nie aan die brode van die vleselike natuur lewensondersteunend op jou eie krag neig nie. Dit moet een groot les wees vir elke persoon. Hou aan om die lewende God, die enige waarborg van jou lewensondersteuning, te verheerlik, en jy sal nooit honger wees nie! As jy so vol is met die lewe van God in jou, en nie net die wêreldse oorlewing en die lewensboodskap nie, sal jy nooit honger wees nie! O ja, ons het die voedsel van die Here, ons moet dit veral met mekaar deel! Ons moet ook nie net hierdie geestelike voedsel met mekaar deel nie, maar ons moet ons eetbare deel met die hongerige en behoeftige wêreld daar buite deel.

Kom en vind die Woord van God, kom en verfris jou siel, kom en eet die manna wat jou God vir jou gegee het, kom en neem die vreugde van die lewe, die lewe van die Woord, en mag jy nie net jou behoeftes bevredig nie, maar dat jy ook die hongerige en behoeftige met jou mag voed!

Die Hunkering Na Die Woord

Die Here stuur nooit brood sonder om monde te stuur om dit te eet nie! Waar die Woord gepreek word, daar sal ore wees om te hoor, en harte om dit te ontvang. Dit het geen sin om te probeer om een van hierdie honger siele te keer nie—hulle moet die Woord hê wat uit die mond van God voortkom! Hierdie hunkering, mag ek voeg, is van ‘n toenemende aard. Hoe langer ‘n man bly, hoe hongeriger word hy—sy honger neem nie af nie. Oortuiging van sonde neem nie minder en minder toe nie, maar word al skerp en skerper. Soos honger die mure van die maag aanvreet, so vreet hierdie geestelike hunkering in die man se hart! Hy is ellendig beyond begrip; sy skreeu word skraler en skraler, totdat dit lyk asof hy die hemel self wil deurboor om te bekom wat hy wil hê. “Genade, Here, genade, genade, genade!” En jy mag vir hom sê, “Waarom skree jy so?” Sy enigste antwoord sal wees: “Genade, Here, genade, genade! Gee my Christus, gee my Christus, anders sterf ek!”

Die Uitsonderlike Resultaat

Wat is nou die geseënde gevolg van hierdie hunkering? Wel, dit maak ‘n man nederig! Hierdie honger sondares is nooit trots nie; hulle het nie die maag om die trotse en verwaande spotter te speel nie. Siele wat vol is van hul eie goeie werke, en opgeblase is met hul eie leë beskeidheid—hierdie trots gesinde sondares kan teen Christus en sy evangelie spog; maar wat van hierdie hongerige? Hulle is bereid om enigiets te wees en enigiets te doen sodat hulle net gered kan word! Nou hou hulle daarvan om die woord “genade” te hoor; daar was ‘n tyd toe hulle dit nie kon verdra nie, maar nou, hulle is so honger, dat die woord “genade” klink soos ‘n klok wat hulle na hul nodige maaltye oproep. Nou hou hulle daarvan om te hoor van goddelike soewereiniteit; hulle is heeltemal bereid dat God Koning mag wees, solank hulle maar gevoed kan word. Hulle het geen beswaar teen verkiesing nie, as hulle maar ‘n deel mag hê in die verbond van genade. Hulle het geen beswaar teen regverdigheid deur gratis genade deur die geregtigheid van Christus nie, want hulle is leeg van enigiets van hul eie! Hulle is nederig, en daarom is hulle in ‘n behoorlike toestand om Christus te ontvang, want, “Op hierdie man sal Ek let, en met hom sal Ek verkeer; met hom wat arm is en ‘n gebroke gees het en wat bewe voor My Woord.”

Geseënde Hunkering

Geseënde hunkering! Julle wat dit vandag nie het nie, mag God julle binnekort vervul; Hy sal dit vroeër of later doen. En julle wat dit gehad het, hoewel ek hoop dit sal nooit weer aan julle hernu word in al sy pynlikheid nie, bid ek dat julle altyd sal hunker en verlang, soos nuutgebore babas, wat die opregte melk van die Woord verlang, sodat julle daardeur mag groei!

Hemelse Brood en Sy Uitsonderlike Uitnemendheid

En dit bring my na die tweede plek, die hemelse brood en sy uitsonderlike uitnemendheid. Hierdie brood, julle sien, is die Woord van God. Die Woord is aan ons gegee, eerstens hier in die Bybel, soos dit geskryf is; dit is aan ons gegee, tweedens, van die lippe van God se eie gekose en aangestelde ambassadore. Hy wat enigeen van hierdie twee verag, sal gou vind dat hy in gees maer word. Die boek, die Woord, is soos die meel, maar die preek is die brood, want dit is deur die preek dat die Woord, soos dit ware, vir menslike smaaksintuie voorberei word, en so gebring word dat menslike siele dit kan ontvang.

Die Pulpiet se Belang

Die oomblik dat die Kerk van God die preekstoel verag, sal God haar verag. Dit was deur die bediening dat die Here altyd behaag het om sy Kerke te verfris en te seën, en julle sal opmerk dat hierdie herlewinge waarin daar gebooit is dat daar geen predikers betrokke was nie, gou tot niks gekom het; want diegene wat staan, is dié waarby God vir Hom glorie en eer verkry deur instrumentalië te gebruik. Dit is ‘n verkeerde idee dat God verheerlik word deur instrumentalië opsy te sit! Dit is nie sy glorie nie. Sy glorie is, dat in ons swakheid Hy steeds oorwin, en dat Hy met sy eie regterhand in staat is om ‘n kakebeen van ‘n donkie te gryp, en tog daarmee hordes Filistyne te dood! Dit is die swakheid van die instrumentalië wat geneig is om God te verheerlik, en daarom is Hy baie selde verheug om sonder enige middel of ander te werk. Meeste Christene wat in genade ryk geword het, was groot besoekers van die huis van gebed.

Die Noodsaak van Geestelike Voedsel

Maar hoekom het ons hierdie voedsel nodig? Hoekom het ons die Woord van God nodig? Ek antwoord eerstens, ons het dit nodig om die lewe wat ons ontvang het te onderhou! Wanneer God Eden geplant het, het Hy dit nie sonder water gelaat nie, want julle lees in Genesis, “Daar het ‘n damp opgestyg om die tuin van Eden te bevogtig;” en tog, dit is ‘n baie vreemde ding, en julle moet ook opmerk, dat God die gras van die velde gemaak het voordat Hy die son, maan en sterre beveel het om op die aarde te skyn, so daar was die lewende ding voordat daar was waarop dit moes vertrou vir sy onderhoud, om te wys dat Hy lewe kon handhaaf sonder die uiterlike middele, en dat selfs die gras nie net deur die uiterlike alleen sou leef nie, maar deur die onderhoudende energie en geheime almagtigheid van God!

Onderhoud van Die Lewe

Nou, as Eden in volmaaktheid gewater moet word, hoeveel meer het ons dit nodig! Ons is plante van die Here se regterhand se aanplanting, maar soos wortels in ‘n droë grond, het ons die rivier van God nodig, wat vol water is, om naby ons wortels te vloei, en dat die dou, wat op die berge van Hermon gevoed het, ons elke uur moet bevogtig, sodat ons nie soos die deweloose Gilboa kan wees nie, maar groen en vrugbaar, om die hart van God of die mens te vermaak. Soos geestelike lewe van God afhang om gegee te word, so hang dit ook van God af om volgehou te word! Net Hy wat ons Christene maak, kan ons so hou, en daarom die behoefte aan goddelike voedsel.

Groei deur God se Woord

Ons het hierdie goddelike voedsel nie net nodig om ons net-lewendig te hou nie, maar om ons te laat groei, en soos Petrus sê, “Soos nuutgebore babas,” en ons moet groei. Nou, hoe kan ons groei sonder voedsel? Veronderstel dit is moontlik om lewe te behou, wil ons altyd babas wees? Wil ons altyd klein kinders wees? Nee, laat ons bid dat ons jong mans in Christus kan word, en tot die volheid van volwasse mans in Christus Jesus kan groei! Maar hoe sal dit wees, tensy die Woord van God ons geestelike voedsel word—ten spyte daarvan dat ons Christus moet sien in die hoor daarvan, en sy vlees eet en sy bloed drink? Julle verwag nie julle kinders om te groei sonder om hulle te voed nie, en julle moet nie verwag om self te groei nie.

Die Noodsaak van Voedsel

Boonop is hierdie voedsel nodig om ons te versterk wanneer ons grootgegroei het. ‘n Volwasse man, alhoewel hy ‘n volmaakte man is, kan steeds baie onvolmaak wees in baie aangeleenthede. Hy is volmaakte ‘n man, maar hy is steeds swak. Hoe kan ons verwonder dat ‘n man swak is as hy nie eet nie? Dit is geen wonder as Christene swak in gebed, swak in lyding, swak in aksie, swak in geloof en swak in liefde vind nie, as hulle nalaat om op die Woord van God te voed! O siele, daar is baie onder julle wat siek is, en sommige wat gereed is om te sterf, omdat julle julle monde teen die brood van die hemel gesluit het, en dag na dag gegaan het sonder om aan die feestafel te sit, en om op die beenmerg en vetheid van die belofte te voed!

Geestelike Voedsel vir Vreugde

Ek mag sê dat ons ook die voedsel nodig het vir ons vreugde. Hoe kan ‘n Christene bly wees as hy nie dit ontvang wat Hy benodig nie? Dit is hier waar so baie van ons die Here nie kan eer nie; ons moet ons mekaar aanmoedig, en ons moet sê: “O, broeder, ons moet nie ongeduldig wees nie; die Here sal nie hierdie honger bewaar nie; Hy sal ons dit gee.”

Konsekwente Voeding

En dit is vir ons beloftes wat ons aanhou voed. Die beloftes van God is ‘n bevredigende, kostelike voeding wat ons deur die hele lewe kan onderhou, totdat ons ons in die eie land van beloftes bevind. Laat ons dus soek na die Woord van God, en laat ons die brode op die alverewige eenheidsmatige tafel van die goeie Land wat die Heilige Gees vir ons voorberei het, en ons siele sal voortgaan om te leef! Mag God ons hierdie Woord gee, en mag ons dit saamneem as ons gaan, en mag dit ons elkeen voed in die geloof! Amen.

I do not know but what these are the worst of Sabbath- breakers, after all, for what do they do? They say the table of the Lord is contemptible, and His House is despicable, and they snuff at it and say, “What a weariness it is, what dry dull days Sundays are!” It is not so with the child of God. He comes up to the house of God with this prayer on his heart and on his tongue, “Lord, give Your servant food for my soul today.” Beloved, when you are in a right state, you are like birds in the nest—when the mother bird comes with the worm, the babies are all stretching their necks to the food, for they are all hungry and need it. And so should hearers be ready to get hold of the Word, not needing that we should force it down their throat, but waiting there, opening 8 8 their mouths wide that they may be filled—receiving the Word in the love of it, taking in the Word as the thirsty earth drinks in the rain of heaven! Hungry souls love the Word! Perhaps the speaker may not always put it as they may like to hear it, but as long as it is God’s Word, it is enough for them. They are like persons who are sitting at the reading of a will; the lawyer has a squeaking voice, perhaps, or he mispronounces the words, but what of that?—they are listening to see what is left to them. So is it with God’s people. It is not the preacher, but the preacher’s God that these hungry ones look to! Why, if when you were very poor, some benevolent neighbor should send you a loaf of bread by a man who had a club foot, you would not look at the foot, you would look at the bread! And so is it with the hearers of the Word. They know if they wait until they get a perfect preacher, they will get no preacher at all! But, they are willing to take the man, imperfections and all, provided he brings the Master’s bread. And though he is but a lad, and can bring but a few barley loaves and fishes, yet since the Master multiplies the provision, there is enough for all, and they feed to the full! But, now, I am speaking to some who never feel this hunger. Ah, poor souls, you are all flesh, and you have a fleshly hunger, and, that satisfied, it is enough. Well, remember that it is only spirit that can see the kingdom of God, and as there is no spirit in you, where God is you can never come. If there were that new principle in you—the new nature, the spirit—you would have a spiritual hunger; but the natural man discerns not the things that are of God, and while you are thus merely what you were born, a natural man, without the spirit, you will never hunger after spiritual things, for the flesh shall be satisfied, and that will be enough for you. But, in the next world, your hunger will come and your thirst, too! Scarcely need I remind you of the text, “In hell he lifted up his eyes being in torment, and he said, Father Abraham, send Lazarus that he may dip the tip of his finger in water, and cool my tongue.” Better to thirst now than thirst forever! Better to hunger now than to hunger where bread will be denied. Do you feel your need of Christ this morning? Do you confess your sin? Remember, the gate of heaven’s granary is never locked, it is always open! If there is a soul here that desires to be saved, “Believe in the Lord Jesus Christ, and you shall be saved.” To believe on Him is to let Him be for you what you never can be for yourselves, that is—an atonement for your sin by His blood—a Righteousness for your covering by His good works! Believe in Him; give yourself up to Him—trust Him—be saved according to His way, and His will; and if the Lord has made you willing to be nothing, that Christ may be everything, you are saved! He who brings a man into such a state as that, has brought him into salvation! Trust in Jesus, poor hungry sinner and faith shall feed you to the fullest! Empty though you are, open the mouth of prayer, and stretch out the hands of faith, and He will give you water out of the brook, yes, out of the flinty rock, and with bread from heaven shall He sustain you! The Lord grant by His grace that we may be among those of whom Christ said, “Blessed are they who shall eat bread in the kingdom of God!”

Charles Spurgeon