Die Glorie, Eenheid en Triomf van die Kerk – Charles Spurgeon

Inleiding tot die Glorie van die Kerk

“En die Glorie wat U My gegee het, het Ek aan hulle gegee, sodat hulle een mag wees, net soos Ons een is: Ek in hulle, en U in My, sodat hulle in een volmaak kan wees; en dat die wêreld kan weet dat U My gestuur het en hulle liefgehad het, net soos U My liefgehad het.” – Johannes 17:22-23.

Sommige woorde het baie gebruike en het baie betekenisse. Ons is dikwels geneig om foute te maak as ons dieselfde betekenis aan dieselfde woord in elke geval gee. Die woord “wêreld” word in die Skrif met ‘n baie merkwaardige verskeidenheid betekenisse gebruik, en ‘n mens moet sorgvuldig lees om die presiese betekenis van die term in elke geval te verstaan. In die teks voor ons is dit duidelik dat Christus na die wêreld verwys – Hy het verlang dat die wêreld sou weet dat die Vader Hom gestuur het en ook dat God sy volk liefgehad het net soos Hy Sy Seun liefgehad het. Uit die ietwat veranderde uitdrukking in vers 21, is ons oortuig dat ons Here nie net verlang het dat die wêreld bloot kennis van hierdie feite sou neem nie, maar dat die wêreld dit ook sou glo, want die vers lui: “Sodat die wêreld mag glo dat U My gestuur het.” Hy het dus gewens dat hierdie “wêreld” presies dit sou doen wat Hy op ander plekke sê dat Sy dissipels reeds gedoen het: “O regverdige Vader, die wêreld het U nie geken nie, maar Ek het U geken, en hulle het geweet dat U My gestuur het.”

Die Verskeidenheid van die “Wêreld”

Daar is beslis ‘n wêreld waarvoor Jesus nie gebid het nie, want Hy het gesê, “Ek bid vir hulle; Ek bid nie vir die wêreld nie,” maar hier is ‘n wêreld waarvoor Hy nie net gebid het nie, maar waarvoor Hy gebid het dat sekere genadige gebeurtenisse mag plaasvind om sekere resultate in die wêreld te bewerkstellig. Die woord “wêreld” het, dus, baie skakerings van betekenis, wat wissel van die donkerste betekenis, waar die “wêreld in die Boosdoener lê” en die waarskuwing “Lewer nie liefde aan die wêreld nie,” tot die ligter betekenis van Johannes 1:10, “Hy was in die wêreld, en die wêreld is deur Hom gemaak, maar die wêreld het Hom nie geken nie.” En hoër in die helder betekenis, “Die koninkryke van hierdie wêreld het die koninkryke van ons Here en Sy Christus geword.”

In hierdie teks spreek die woord “wêreld” nie van die wêreld in die slegste sin nie, maar eerder van die wêreld in dieselfde sin soos die Skrif dit elders gebruik, soos in “Die Lam van God wat die sonde van die wêreld wegneem.” “God was in Christus en het die wêreld met Hom versoen, die sonde van die wêreld nie aan hulle toegereken nie.” En weer in 1 Johannes 2:2, “En Hy is die versoening vir ons sondes; en nie net vir ons s’n nie, maar ook vir die sondes van die hele wêreld.”

Die Wens van Christus vir die Kerk en die Wêreld

Ek verstaan dat in hierdie geval die “wêreld” verwys na die hele mensdom wat nog nie bekeer is nie. Onder hulle is ‘n uitverkore deel, want ons Here praat van sekere mense wat op Hom sal glo deur die woord van Sy dienaars. Hierdie mense is op hierdie oomblik nog nie van die ander onderskei nie. Ek verstaan hier die woord “wêreld” as die onvernuweerde mense uit die hele mensdom, en oor hierdie groep het ons Here gewens dat die kerk in ‘n hoë staat van heilige skoonheid en krag mag wees. Vir die wêreld wil Christus hê dat die kerk sy volle potensiaal moet bereik. Mag Sy genadige gebed beantwoord word in ons almal deur die werk van die Heilige Gees!

Die Eenheid van die Kerk: Die Groot Middele

In hierdie gedeelte leer ons dat die belangrikste middel vir die eenheid van die Kerk is, “Die Glorie wat U My gegee het, het Ek aan hulle gegee, sodat hulle een mag wees, net soos Ons een is.” Ons Here praat hier nie van ‘n glorie wat aan sy dissipels gegee gaan word nie, hoewel daar ‘n glorie is wat vir hulle opgeskep is wat hulle laaste sal ontvang nie – Hy praat van ‘n glorie wat Hy reeds aan hulle gegee het. Hierdie glorie kan nie die onkenbare glorie van Sy Godheid wees nie, want dit was Syne volgens Sy natuur, nie ‘n geskenk van die Vader nie. Hy praat hier as die Middelaar wat sowel God as Mens is, en die glorie wat Hy sê Hy aan Sy volk gegee het, is die glorie wat die Vader aan Hom gegee het in Sy gekompliseerde persoon as die Geïnkarnasie van God.

Die Gees en Glorie van Christus Gegee aan die Kerk

Wat is hierdie glorie? Eerstens is dit die glorie van die heiligheid wat deur Christus aan Sy volgelinge gegee is. In die tweede brief aan die Korintiërs, hoofstuk 3, vers 18, sê dit, “Maar ons almal, met ‘n onbedekte gesig, kyk as in ‘n spieël die Glorie van die Here, en word in dieselfde beeld van glorie tot glorie verander, net soos deur die Gees van die Here.” Dit is duidelik dat die glorie wat die Vader aan die Seun gegee het, deel van die Heilige Gees se werk was. “God gee nie die Gees met maat nie; die Vader het die Seun liefgehad en alle dinge in Sy hande gegee.”

Die Samewerking van die Heilige Gees in die Kerk

Daarom is die gees van Christus se glorie aan ons gegee, en ons het die krag om die waarheid van God te verklaar. Christus het ons alles gegee wat Hy ontvang het van die Vader, en elke gelowige het ‘n mate van deelname in die glorie wat aan Christus gegee is. Ons ontvang die Heilige Gees in ons lewens en word deur Hom daartoe in staat gestel om die waarheid te ken en die liefde van God te weerspieël. Dit is nie ‘n geringe glorie nie; dit is die hoogste roeping waartoe die Kerk geroep word: om die waarheid van God in liefde en heiligheid na die wêreld te bring.

Die Missie van die Kerk: Die Glorie van Christus

Dan is daar die glorie wat Christus ontvang het in Sy missie. Hy is gestuur om die Vader te openbaar en om die verlore mense te red. “Soos U My gestuur het in die wêreld, het Ek ook hulle gestuur in die wêreld.” Die glorie van Christus is die glorie van die Messias wat na die wêreld gekom het om die verlore seuns van God te soek en te red. Elke gelowige is gestuur om in dieselfde gees die wêreld na Christus toe te lei.

Die Oproep tot Die Kerk: Leef in Glorie en Deel die Waarheid

My Broers en Sisters, as ons na die glorie van Christus kyk, moet ons onsself afvra of ons hierdie glorie ook weerspieël in ons lewens. Die doel van die Kerk is nie om net te leef nie, maar om die glorie van Christus in ons lewens na die wêreld te bring. Leef nie vir onsself nie, maar vir Hom wat vir ons gesterf het. Die Heilige Gees sal ons lei en ons sal die lig van Christus na die wêreld bring, sodat ander in Hom die waarheid kan sien.

Sluitingsgedagtes

As ons na Christus kyk, sal ons geselskap met God ontdek. Die glorie van die Vader is in Hom, en in Hom is daar geen duisternis nie. Laat ons die doel van ons lewens verstaan en met alles wat ons is, leef vir die glorie van God, en vir die saligheid van mense. Ons gebed moet wees: “Laat die hele aarde vervul word met Sy glorie.” God se glorie sal die wêreld verander, en dit begin met die eenheid van die Kerk en die verkondiging van die waarheid van Christus.

God se genade is vir ons almal, en ons roeping is om dit aan die wêreld te deel. Mag ons, as Kerk, in hierdie roeping leef en die wêreld na Christus lei.

Amen.

Die Lewe van Christus en die Glorie wat Hy aan Ons Gegee Het

Sy lewe het parallel geloop met die pad van die Allerhoogste. Hierdie Man was deur God aanvaar – die liefde van God het altyd op Hom gerus – Hy het toegang tot God gehad, Hy kon met die Vader praat wanneer Hy wou en Antwoorde uit die uitstekende Glorie is aan Hom gegee. Hy was magtig by God, want sy gebede het onmeetbare seëninge vir die mensekinders meegebring en bring steeds. Hy was die Seun van God en Hy het die wêreld oorwin in die krag van Sy seunskap.

Nou, hierdie Glorie wat die Vader aan Hom gegee het, het Hy aan ons gegee, sodat ons ook aanvaar mag word; sodat ons ook toegang mag hê; sodat ons ook oorwinning in gebed mag hê; sodat ons ook die Gees van aanneming mag hê en sodat ons die sonde mag vertrap en die leërs van die duisternis mag oorwin. Dit is die Glorie wat op alle gelowiges rus!

Let op dat waar hierdie Glorie gesien word, ware eenheid ontwikkel word.

Eenheid in Christus: Waarlik Geestelik, Waarlik Glorieus

Veronderstel ek vind ‘n man wat in die gelykenis van Christus lewe, met hierdie geestelike Glorie op hom. Dit mag wees dat hy arm en ongeletterd is, maar wat van dit? Veronderstel hy is ‘n steenkoolwerker – die Glorie van sy karakter sal nie minder sigbaar wees as die stof nie!

Kom ons vind ‘n ander man op wie dieselfde geestelike Glorie rus, en veronderstel hy is ‘n graaf, ‘n veronderstelling wat, dank God, nie onmoontlik is nie! Die Glorie sal nie minder wees as gevolg van die eer wat die goeie man dra nie. Hier is die twee – die steenkoolwerker en die graaf. En is dit nie duidelik dat die Glorie van elkeen dieselfde is nie? Die heilige toewyding in elke geval is dieselfde en die rangorde beïnvloed nie die essensiële skoonheid van enigeen nie!

Is dit nie dieselfde lewe wat in elke heilige hart woon nie en dieselfde liefde wat elke heilige daad aandryf? Of dit nou ‘n prinses of ‘n melkmaker se dogter is; of ‘n geleerde of ‘n boer, die glorie van ‘n hoë karakter is dieselfde. As jy in ‘n wilde stam een enkele bekeerling sou vind wat werklik aan Christus toegewy is en volgens sy lig vir God lewe, mag sy maniere onbeskof wees en sy kennis gering, maar daar sal dieselfde soort Glorie op hom wees as wat jy sou sien op ‘n gepoleerde, geleerde Christen-dame wat, in haar kring, haar lewe in liefde vir Jesus spandeer.

As die ongeleerde bekeerling deur die spies van die wilde man sterf, waarvan hy die siel probeer het te seën, word hy in dieselfde martelaarsrol geskryf as die bishops en apostels. Heiligheid is oral baie kosbaar! Onselfsug is in enige geval meer werd as enige skat!

Die Eenheid van Gelowiges: ‘n Lewe in Christus

Laat ons liefde vir God en liefde vir mense sien, en hulle is oral dieselfde en openbaar die eenheid van die innerlike lewe! Trouens, dit is eenheid met Hom wat die ware lewe van die mense is! As jy ‘n groep gewone Christen byeenbring en hulle begin redeneer en bespreek, sal ek jou verseker, hulle sal op mekaar afkom en die wêreld oor en oor bespreek! Maar as jy ‘n aantal van diegene sou kies op wie die Glorie rus wat die Vader aan Sy Seun gegee het, sal ek jou waarborg, dat binne kort hulle almal op hul knieë saam sal wees, of saam sal sing, of betrokke wees in een of ander vorm van liefdevolle gemeenskap! Die mense wat nie een met mekaar is nie, is diegene wat nie een met Christus is nie! Maar sodra ons met Sy Gees vervul is, is ons een uit noodsaak. Jy kan nie anders nie, dit is byna nie ‘n plig nie – dit word ‘n noodsaaklikheid dat jy wat die liefde van Christus in jou het, die Broers en Sisters moet liefhê!

Die Groot Middel van Eenheid: Christus in Ons

Geestelike mense is so een, dat soos twee druppels wat bymekaar kom, hulle ‘n toenemende geneigdheid het om te verenig. Geestelike mense mag verskillende denominasies dra en mag verskil in hulle gewetensbeskrywings oor sommige sake, maar hierdie dinge hinder nie eenheid nie – hulle gee dit eerder geur! As die Glorie wat die Vader aan Christus gegee het, op hierdie mense rus, het hulle die mistieke eenheid besef wat hulle alles omvou en hulle is verheug om dit deur dade van broederlike liefde wat met spontane vreugde gelewer word, te erken.

Die Geestelike Eenheid en Die Effektiewe Doel

Wanneer Christus in ons woon, word ons gesamentlik een met Hom en met die Vader. “Ek in hulle en U in My” – God is in Christus. Dit is duidelik, want jy kan nie die lewe van Christus lees sonder om God daarin te sien nie. As die wêreld ‘n samelewing van mense van dieselfde Gees sien, wat een is in doel en liefde, sal hulle besef dat die Meester van hierdie mense die Seun van God is. Ons lewe word nie meer ons eie nie, maar is ‘n refleksie van die eenheid wat Christus in ons geskep het.

Wat Is Die Resultaat van die Eenheid?

Wat sal die wêreld weet? Hulle sal weet dat Christus werklik gestuur is deur God. Hulle sal weet wanneer hulle so ‘n karakter sien, mense wat nie meer selfgeskik, hard en ongemaklik is nie, maar wat liefhê, wat die heiligheid en geregtigheid van God soek. Die wêreld sal sê, “Hulle Meester moet wel van God gestuur wees.”

Hulle sal nie net die karakter van die Christene sien nie, maar ook hulle eenheid. Hulle sal besef dat in die eenvoudige man en die ryk man, die glorie van Christus dieselfde is. Of hulle min of baie het, hulle dra dieselfde liefde. Wanneer hulle mekaar ontmoet, is dit duidelik dat daar ‘n goddelike eenheid tussen hulle is, want hulle is een.

Die Wêreld Oortuig deur Christus se Liefde

Die wêreld sal hulle sien as een, en die wêreld sal sê, “Hulle Meester moet wel van God gestuur wees.” Die eenheid wat ons as gelowiges het, sal nie net vir ons saligheid wees nie, maar vir die wêreld se oortuiging. Die wêreld sal uiteindelik verstaan dat daar niks wat groter is as liefde nie en dat God die liefde wat Christus het, op ons rus. Wanneer die wêreld hierdie liefde sien, sal hulle weet dat die Vader inderdaad die mense liefhet net soos Hy die Seun liefhet.

Slotgedagtes

Laat ons, my geliefdes, nie moed verloor nie, maar deur die genade van God leef vir die eenheid wat Christus vir ons bewerk het. Mag die wêreld die glorie van God in ons sien, nie net in ons woorde nie, maar in ons dade, en mag ons nie rus nie totdat ons die doel van God volledig bereik.

Amen.

Charles Spurgeon