Die Werk van die Heilige Gees – Charles Spurgeon

“Is julle so dwaas? Nadat julle in die Gees begin het, word julle nou volmaak deur die vlees?” – Galasiërs 3:3

Ja, ons is presies so dwaas. Dwaasheid is nie net opgesluit in die hart van ‘n kind nie, maar ook in die hart van ‘n kind van God! En hoewel die stok gesê kan word om die dwaasheid uit ‘n kind te bring, sal dit baie herhalings van die stok van lyding op die skouers van ‘n Christen neem voordat daardie dwaasheid uit hom verwyder word. Ek neem aan dat ons almal in teorie redelik gesond is oor hierdie punt. As iemand ons sou vra hoe ons hoop om ons saligheid in ons te hê, sou ons sonder huiwering verklaar dat saligheid slegs van die Here kom. En ons sou verklaar dat, net soos die Heilige Gees ons godsvrug in ons begin het, ons alleen na Sy mag sal kyk om dit voort te sit, te bewaar en uiteindelik die heilige werk te volmaak. Ek sê ons is genoeg gesond oor dit as ‘n teoretiese saak, maar ons is, almal van ons, baie hereties en ongesond wanneer dit kom by die praktyk daarvan! Ongelukkig sal jy nie ‘n Christen vind wat nie oor sy selfgeregtigheid moet kla nie! Jy sal nie ‘n gelowige ontdek wat nie op sekere tye in sy lewe moet zucht nie, omdat die gees van selfvertroue in sy hart opgestyg het—en hom verhinder het om die absolute noodsaaklikheid van die Heilige Gees te voel nie. Hy het dan sy vertroue in die bloot die sterkte van die natuur, die sterkte van goeie bedoelings; die sterkte van sterk resolusies gesit in plaas van om net op die mag van God, die Heilige Gees, te vertrou. Hierdie een ding weet ek, broers en susters, dat terwyl ek as ‘n prediker vir julle kan vertel dat die Heilige Gees al ons werke in ons moet werk en dat ons niks kan doen sonder Hom nie, maar as ‘n mens vind ek myself soms verlei om my eie prediking te ontken, nie in my woorde nie, maar om dit in die werklikheid te ontken deur te probeer om dade te doen sonder om eers na die Heilige Gees te kyk! Terwyl ek nooit ongesond sou wees in die didaktiese deel daarvan nie, is daar in die deel wat betref hoe dit saam met almal wat die Here Jesus liefhet, maar wat steeds onder die gebreke van vlees en bloed is, my hartseer dat ek gereeld myself vind, nadat ek in die Gees begin het, probeer om volmaak te word deur die vlees. Ja, ons is presies so dwaas soos dit!

Die Bewustheid van Ons Dwaasheid

En, broers en susters, dit is goed vir ons as ons die bewustheid het dat ons dwaas is—want wanneer ‘n man dwaas is en dit weet—is daar die hoop dat hy eendag wys sal wees, deur God se genade. Om jouself as dwaas te erken is om op die deurstep van die tempel van wysheid te staan! Om die verkeerdheid van enige posisie te verstaan is halfpad na die verbetering daarvan. Om heeltemal seker te wees dat ons selfvertroue ‘n afskuwelike sonde en dwaasheid is en ‘n aanstoot teen God—en om daardie gedagtes in ons ingebrand te hê deur God se Heilige Gees—is ‘n groot stap na die verwerping van ons selfvertroue. Dit help om ons siele in die praktyk, sowel as in die teorie, te leer om volkome op die mag van God se Heilige Gees te vertrou! Hierdie aand, egter, sal ek van my teks af wegbeweeg. Nadat ek nou in ‘n paar woorde die betekenis van die hele sin probeer het om uit te le, wil ek hierdie aand net fokus op die leer wat die Apostel ons op indirekte wyse leer. Hy leer ons dat ons begin in die Gees—“Aangesien julle in die Gees begin het.” Ek het reeds die hele teks voldoende verduidelik vir ons begrip, as God die Heilige Gees ons verlig. En ek sal nou, sê ek, my beperk tot die gedagte dat Christene begin in die Gees—dat die vroeë deel van die Christelike lewe van God se Gees en van God se Gees alleen is—en hoewel dit ewe waar is dat ons deur die hele pad moet leun op dieselfde mag en vertrou op dieselfde krag.

Die Begin van Saligheid is die Werk van die Heilige Gees

Ek het hierdie teks gekies om die rede—ons het ‘n baie groot instroom van jong gelowiges, maand na maand—week na week kan ek sê. Elke week ontvang ons ‘n beduidende aantal nuwe lede tot die kerk. Maand na maand doop hierdie hande baie van diegene wat nog jonk is in die geloof van die evangelie in ‘n belydenis van geloof in die Here Jesus. Ek is verstom om te sien hoe goed ingelig hierdie mense is in die leerstellings van genade. En hulle is so gesond in al die waarhede van die verbond, so baie dat ek dit as my trots en roem kan beskou, in die naam van Jesus, dat ek nie weet van enige lede wat ons in die kerk ontvang het wat nie hul volle instemming gee met al die leerstellings van die Christelike godsdiens, wat algemeen die Calvinistiese leerstellings genoem word nie. Daardie dinge wat mense waarskynlik sal uitlag as hoogs dogmatiese punte, is dié wat hulle die vinnigste ontvang, glo en in jubel aanneem! Ek vind egter dat die grootste gebrek in hierdie punt lê—die vergeetagtigheid van die werk van die Heilige Gees. Ek vind dat hulle baie maklik die werk van God die Vader onthou. Hulle ontken nie die groot leer van verkiesing nie. Hulle kan duidelik die groot uitspraak van geregverdigheid deur die Vader oor die uitverkorenes deur die plaasvervangende offer en volmaakte geregtigheid van Jesus sien. En hulle is nie terughoudend om die werk van Jesus te verstaan nie. Hulle kan sien hoe Christus die plaasvervanger vir Sy volk was en in hulle plek gestaan het. Maar hulle is nie duidelik oor die punt nie. Hulle kan beter praat oor die ander punte as wat hulle kan oor daardie wat meer veral betrekking het op die heilige werk van daardie allerpragtigste persoon van die Godheid, God die Heilige Gees. Ek het dus gedink ek sal net so eenvoudig as moontlik preek oor die werk van die Heilige Gees, en begin by die begin; in die hoop om op ander aand, soos God die Heilige Gees my sal lei, meer volledig in die onderwerp van die werk van die Gees van die begin af tot die einde in te gaan.

Die Werk van die Heilige Gees in die Begin

Maar laat ek sê, dit is nutteloos om van my ‘n reeks preke te verwag! Ek weet baie beter as dit! Ek glo nie God die Heilige Gees het ooit bedoel dat mense drie maande vooruit preke te publiseer wat hulle gaan preek nie! Daar sal altyd veranderinge in die voorsiening wees en verskillende toestande van gedagtes beide in die prediker en die gehoor, en hy sal ‘n baie wyse man wees wat ‘n Ou Moore’s Almanak genoeg akkuraat het om hom te vertel wat die beste soort preek is om drie maande vooruit te preek. Hy kan dit maar beter aan sy God oelaat om hom dieselfde uur te gee wat hy moet spreek en sy preke te soek, soos die Israëliete die manna dag na dag gesoek het!

Nou begin ons, daarom, deur die verskillende punte van die Gees se werk in die begin van saligheid te vertel. En eerstens, laat ek begin deur te beweer dat die begin van saligheid is die werk van die Heilige Gees. Saligheid begin nie in die siel deur die middele van genade, afsonderlik van die Heilige Gees nie. Geen mens in die wêreld het die vryheid om die middele wat God beskik het, te verontagsaam nie! As ‘n huis gebou word vir gebed, moet daardie man geen seën verwag wat die vloer daarvan verontagsaam nie. As ‘n kansel opgerig word vir die bediening van die Woord, moet geen man verwag (alhoewel ons soms meer as wat ons verwag kry) om gered te word behalwe deur die gehoor van die Woord nie. As die Bybel in ons eie moedertaal gedruk is en ons dit kan lees, het hy wat die Heilige Skrif verontagsaam en ophou met die studie daarvan een groot en grand geleentheid om geseënd te wees, verlore! Daar is baie middele van goddelike genade en laat ons dit so hoog prys as wat ons kan. Ons sal ver van dit af wees om hulle af te waardeer. Hulle is van die hoogste waarde. Geseënd is die mense wat hulle het. Gelukkig is die nasie wat geseënd is met die middele van genade. Maar, broers en susters, geen man is ooit gered deur die middele van genade afsonderlik van die Heilige Gees nie!

Die Wapen van die Gees: Verandering van die Hart

God, die Heilige Gees, deurboor die hart van daardie gedagtes met ‘n pyle, en dit val dood voor Hom. Hy kan nie die gesig van die karkas verdra nie, en soos Abraham van Sara gesê het, roep Hy uit: “Begrawe die dooie uit my gesig.” Alhoewel hy dit vroeër baie liefgehad het, haat hy dit nou! Hy het gedink hy kan glo. Hy het ‘n Arminiaanse idee in sy gedagtes gehad dat hy kon glo wanneer hy wil, en homself bekeer wanneer hy wil; maar nou het God, die Gees, hom in so ‘n toestand gebring dat hy sê, “Ek kan niks doen nie!” Hy begin sy eie dood ontdek, nou dat hy lewendig gemaak is! Hy het nie van hierdie dood geweet nie. Hy ontdek nou dat hy nie geloofshande het om op te hef nie, alhoewel die prediker vir hom sê om dit te doen. Hy ontdek ook, wanneer hy beveel word om te bid, dat hy dit sou wou doen, maar nie kan nie. Hy ontdek dat hy magteloos is en hy sterf in die hand van God soos klei in die hand van die pottebakker, en is gedwing om uit te roep: “O Here, my God, tensy U my red, is ek verdoem vir ewigheid, want ek kan nie ‘n vinger in hierdie saak ophef totdat U eers vir my krag gee nie!” En as jy hom dwing om iets te doen, verlang hy daarna om dit te doen, maar hy is so bang dat dit net vleeslike dade sal wees en nie die dade van die Gees nie, dat hy mediteer en stilbly totdat hy kreun en huil. En, omdat hy voel dat hierdie gekreun en huil die werklike werk van die Gees is, en bewys dat hy geestelike lewe het, begin hy dan opreg na Jesus Christus die Verlosser kyk! Maar merk op, al hierdie dinge kom deur die Gees, en niks hiervan kan ooit in die siel van enige man of vrou ontstaan sonder die goddelike invloed van God die Heilige Gees nie!

Die Begin van Verlossing

As dit gedoen is, en die siel nou van alle selfvertroue onttrek is en in wanhoop gelê is, en op sy laaste staanplek gebring is—ja, neergebuig op die grond, die tou om sy nek, en die as en sakdoek op sy kop—dan pas God die Heilige Gees die bloed van Jesus toe op die siel. Hy gee die siel die goddelike genade van geloof waardeur dit Jesus aangryp, en gee dit ‘n salwing van heilige vertroosting en ‘n salf van sekerheid waardeur, deur homself volkome op die bloed en geregtigheid van Jesus te werp, dit vreugde ontvang, en weet dat dit gered is, en juig in vergifnis! Maar merk op, dit is die werk van die Gees.

Sommige predikers sal aan hul mense sê, “Glo, glo net.” Ja, dit is reg dat hulle dit sê. Maar hulle moet onthou dat dit ook reg is om hulle te herinner dat selfs dit die werk van die Gees moet wees, want hoewel ons sê: “Glo net,” is dit die grootste “net” in die wêreld! En wat sommige mense sê is so maklik, is net dit wat hulle wat moet glo, as die moeilikste ding in die hele wêreld vind! Dit is eenvoudig genoeg vir ‘n man wat die Gees in hom het om te glo wanneer hy die geskrewe Woord voor hom het, en die getuienis van die Gees in hom. Dit is maklik genoeg. Maar vir die arme, beproefde sondaar, wat niks in die Woord van God kan sien nie behalwe donder en dreigemente—vir hom om te glo—ag, my broers en susters, dit is nie so ‘n klein saak soos sommige dit uitmaak nie! Dit verg die volheid van die mag van God se Gees om enige man of vrou na so ‘n geloof te bring.

Die Werk van die Heilige Gees in die Lewe van die Geloof

Wel, wanneer die sondaar so geglo het, dan bring die Heilige Gees al die kosbare dinge na hom. Daar is die bloed van Jesus; dit kan my siel nooit red nie tensy God die Gees daardie bloed neem en dit oor my gewete strooi. Daar is die volmaakte onberispelike geregtigheid van Jesus. Dit is ‘n mantel wat my pas en van kop tot tone sal versier, maar dit is vir my nutteloos totdat ek dit aanhels. En ek kan dit nie aanhels nie—God die Heilige Gees moet die mantel van Jesus se geregtigheid aan my aantrek! Daar is die verbond van aanneem, waardeur God my die voorregte van ‘n seun gee. Maar ek kan nie juig in my aanneeming totdat ek die Gees van aanneeming ontvang het, waardeur ek in staat is om uit te roep, “Abba, Vader.” So, geliefdes, sien julle—ek mag uitbrei, maar my tyd is beperk—julle sien dat elke punt wat in die ervaring van die nuutgebore Christen uitgedra word, elke punt in daardie deel van saligheid wat ons die begin daarvan in die siel kan noem, met God die Heilige Gees te doen het! Daar is geen stap wat geneem kan word sonder Hom nie. Daar is niks wat reg gedoen kan word sonder Hom nie. Ja, al het jy die beste middele, die mees korrekte rituele, die mees ortodokse waarhede, en al oefen jy jou gedagtes op al hierdie dinge—en al is die bloed van Jesus Christus vir jou vergiet, en het God Homself jou van voor die grondlegging van die wêreld bestem om gered te word—nog steeds moet daar daardie een skakel altyd in die goue ketting van die plan van saligheid ingevoeg word—want sonder dit sou dit alles onvolledig wees. Jy moet lewendig gemaak word deur die Gees. Jy moet uit die duisternis na die lig geroep word. Jy moet ‘n nuwe skepping wees in Christus Jesus!

Die Praktiese Werk van God se Gees

Nou, ek wonder hoeveel van julle iets van dit weet. Dit is die praktiese deel daarvan. Nou, my luisteraars, verstaan julle dit? Dalk, meneer, is jy uiters wyse en draai jy op jou hakke met ‘n sneer en sê jy, “Bovennatuurlikheid in een van sy fases. Hierdie Metodiste praat altyd van bovennatuurlike dinge.” Jy is baie wyse, vermoed ek, maar dit lyk vir my dat Nicodemus van ouds net so ver gekom het as jy, en jy het nie verder gekom as hy nie! Want hy het gevra, “Hoe kan ‘n man weer gebore word wanneer hy oud is?” En hoewel elke Sondag-skoolkind ‘n glimlag op Nicodemus se onkunde gehad het, is jy nie wyser nie! En jy is tog ‘n Rabbi, meneer, en jy wil ons leer, nie waar nie? En jy wil ons leer oor hierdie dinge en jy sneer oor bovennatuurlikheid? Wel, die dag mag kom—ek bid dat dit voor die dag van jou dood en jou verdoemenis sal kom—wanneer die Christus van die bovennatuurlikdes die enigste Christus vir jou sal wees! Wanneer jy in die vloede van die dood kom—waar jy iets meer as die natuur sal nodig hê—sal jy roep om ‘n werk wat bovennatuurlik in jou hart is.

Oor die Wedergeboorte en Verlossing

O my luisteraars, vra julleself af—is julle die onderdane van hierdie verandering? En as julle is, juig met onbeskryflike vreugde, want geseënd is daardie ma se kind, en vol van heerlikheid, wat kan sê, “Ek is gebore uit God.” Geseënd is daardie man—God en die heilige engele noem hom geseënd—wat die lewendmaking van die Gees ontvang het, en gebore is uit God! Vir hom mag daar baie probleme wees, maar daar is “‘n ver groter en ewige gewig van heerlikheid” wat al sy verdriet balanseer! Vir hom mag daar oorloë en gevegte wees, maar laat hom wag, daar is trompette van oorwinning, daar is beter kranse as die lauwerkranse van oorwinnaars! Daar is ‘n kroon van onsterflike heerlikheid, daar is onskaamde geluk; daar is aanvaarding in die bors van God vir altyd, en ewige gemeenskap met Jehovah! Maar oh, as jy nie vanavond weer gebore is nie, kan ek maar net vir jou bewe, en my hart in gebed tot God ophef, en bid dat Hy jou mag lewend maak, jou mag laat weet dat jy Hom nodig het, en jou dan na die kruis van Jesus sal lei! As jy vanavond jou behoefte aan ‘n Verlosser weet; as jy vanavond bewus is van jou dood in sonde, hoor my die evangelie preek, en ek het klaar. Die Here Jesus Christus het vir jou gesterf. Weet jy jouself as skuldig? Nie soos die huigelaar wat pretendsie weet nie, maar weet jy dit bewustelik, sensitief—hartseer daaroor? Lamenteer jy dit? Voel jy dat jy jouself nie kan red nie? Is jy moeg vir alle vleeslike maniere van redding? Kan jy vanavond sê, “Tensy God die hand van Sy genade uitstrek, weet ek ek verdien om vir ewig verlore te wees, en ek is”? Dan, soos die Here my God leef, voor Wie ek staan, het my Meester jou met Sy bloed gekoop, en dié wat Hy met bloed gekoop het, sal Hy hê!

Charles Spurgeon