Soet Vertroosting vir Swakke Heiliges – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Gebroken Riet en Rookflaks

“‘n Gebroken riet sal Hy nie breek nie, en rookflaks sal Hy nie uitblus nie, totdat Hy oordeel na oorwinning stuur.” — Matteus 12:20

Babbelende roem het altyd die neiging om oor die een of ander man te praat. Sommige mense se roem word oor die hele wêreld verkondig en hul eer word bo die hemele uitgestyg. Sommige is haar gunstelinge en hul name word in die marmer gekerf—ooral in elke land en elke streek. Roem is nie ’n onpartydige regter nie—sy het haar gunstelinge. Sommige mense vereer sy, verhef sy, en aanbid amper hulle—ander, waarvan die deugde veel groter is en wie se karakters meer verdien om geprys te word, verbygaan sy ongemerk en bedek haar lippe in stilte.

Jy sal dikwels vind dat die mense wat deur roem bemin word, mense is wat uit brons of yster gemaak is, gesmee in ’n growwe mal. Roem streel Caesar omdat hy die aarde met ’n ysterstok regeer het. Roem hou van Luther, omdat hy moedigheid en manlikheid getoon het in sy teenstand teen die pous van Rome, en met ‘n frons het hy gedurf om die donderweer van die Vatikan uit te lag. Roem bewonder Knox, want hy was streng en het homself bewys as die dapperste van die dapperes.

Maar jy weet daar is ‘n ander groep mense, ewe deugsaam en ewe werd om geprys te word— miskien selfs meer—wat roem heeltemal vergeet. Jy hoor nie roem praat van die sagmoedige Melancthon nie—sy sê min van hom—terwyl hy moontlik soveel, dalk meer as Luther, in die Reformasie gedoen het! Jy hoor nie veel van die soet en geseënde Rutherford, en van die hemelse woorde wat uit sy lippe gestort het nie, of van Aartsbiskop Leighton, van wie gesê is dat hy nooit bui verwissel het nie. Sy hou van die growwe granietpieke wat die stormwolk uitdaag—sy gee nie om vir die nederiger klip in die vallei, waarop die moeg reisiger rus nie. Sy wil iets gewaak en opvallend hê—iets wat gewildheid aangaap—iets wat uitstaan voor die wêreld. Sy gee nie om vir diegene wat in die skadu terugtrek nie.

Jesus en Die Roem wat Hy Vermy het

Derhalwe, geliefdes, het die geseënde Jesus, ons aanbiddelike Meester, roem ontvlug. Niemand sê veel oor Jesus nie, behalwe sy volgelinge; ons vind nie sy naam onder die groot en magtige manne nie, hoewel hy werklik die grootste, magtigste, heiligste, reinste, en beste man is wat ooit gelewe het. Maar omdat Hy was, “Sagmoedige Jesus, nederig en mild,” en duidelik die man was wie se koninkryk nie van hierdie wêreld is nie— omdat Hy niks van die growwe in Hom gehad het nie, maar alles liefde was—omdat sy woorde sagter was as botter, sy uitdrukkings sagter in vloei as olie—omdat geen mens ooit so sag gespreek het soos hierdie man nie—is Hy verwaarloos en vergeet. Hy het nie gekom om ’n oorwinnaar met sy swaard te wees nie, of ’n Mohammed met sy vurige welsprekendheid nie, maar Hy het gekom om met ’n “stil klein stemme” te praat, wat die rotsagtige hart smelt, wat die gebrokenes in die gees bind; ’n stem wat voortdurend sê, “Kom na My, almal wat moeg en belaas is.” “Neem My juk op jou, en leer van My, want Ek is sagmoedig en nederig van hart, en jy sal rus vind vir jou siel.” Jesus Christus was vol sagtheid, en dit is waarom Hy nie deur die mense verheerlik is nie, soos Hy andersins sou gewees het.

Eerste Les: Sterflike Swakheid

Geliefdes, ons teks is vol sagtheid; dit lyk asof dit in liefde gedoop is, en ek hoop ek sal iets van die immense simpatie en die magtige genade van Jesus aan julle kan wys terwyl ek daaruit spreek. Daar is drie dinge om op te let! Eerstens, sterflike swakheid; tweedens, goddelike medelye; en derde, sekere oorwinning—“totdat Hy oordeel na oorwinning stuur.”

Die Gebroken Riet en Die Rookflaks

Eerstens, het ons voor ons ‘n beeld van sterflike swakheid—gebroken riet en rookflaks—twee baie suggestiewe metafore, en baie vol betekenis. As dit nie te vergesog is nie—en as dit is, weet ek julle sal my vergewe—sou ek sê die gebroken riet is ‘n simbool van ‘n sondaar in die eerste fase van sy veroordeling. Die werk van God se Heilige Gees begin met breek. Om gered te word, moet die onbewerkte grond omgeploeg word—die harde hart moet gebreek word—die rots moet geskeur word.

Die Gebroken Riet as ’n Simbool van Sonde en Genade

‘n Ou godsdienstige sê daar is geen pad na die hemel sonder om hard langs die poorte van die hel te gaan nie—sonder ‘n baie groot hoeveelheid sielstryd en hartsoos. Ek neem aan dat die gebroken riet ‘n beeld is van die arme sondaar wanneer God eers sy werk in die siel begin. Hy is ‘n gebroken riet, amper heeltemal gebreek en verbruik—daar is min krag in hom! Die rookflaks stel ek voor as ‘n afvallige Christen—een wat ‘n brandende en skynende lig in sy tyd was, maar deur die nalatigheid van genade, die terugtrekking van God se Gees, en in sonde geval het, is sy lig amper uit—nie heeltemal nie—dit kan nooit heeltemal uitgaan nie, want Christus sê, “Ek sal dit nie uitblus nie”; maar dit is soos ‘n lamp wat nie genoeg olie het nie—byna nutteloos. Dit is nie heeltemal gedoof nie—dit rook.

Gevallene en Swak Christene: Vertroosting vir hulle

So ek dink hierdie metafore beskryf die berouvolle sondaar as ‘n gebroken riet, en die afvallige Christen as rookflaks. Maar ek wil nie ‘n sulke verdeeling maak nie, maar beide metafore saam neerskryf, en ek hoop ons sal gedagtes daaruit kan haal. En eers, die vertroosting wat in ons teks aangebied word, geld vir die swakkes. Wat in die wêreld is swakker as die gebroken riet, of die rookflaks? ‘n Riet wat in die moeras of die moerasgrond groei, laat net die wilde eend op dit land, en dit breek. Laat net die voet van ‘n mens dit raak, en dit is gebroken en geskeur. Elke wind wat oor die rivier huil, maak dit heen en weer beweeg, en dit skeur dit amper uit by die wortels.

Die Swakheid van die Gelowige

Jy kan niks swakker of broosser voorstel nie, of waarvan die bestaan meer afhanklik is van omstandighede as ‘n gebroken riet nie! Dan kyk na rookflaks—wat is dit? Dit het ‘n vlam in dit, dit is waar, maar dit is amper bedek—‘n baba se asem kan dit uitblaas, of die trane van ‘n meisie kan dit in ‘n oomblik uitdoof! Niks het ‘n meer onseker bestaan as die klein vlam wat in die rookflaks weggesteek is nie. Swakke dinge, sien julle, word hier beskryf.

Jesus Se Sagtheid Vir Die Swak En Gebrokenes

Well, Christus sê van hulle: “Die rookflaks sal Ek nie uitblus nie. Die gebroken riet sal Ek nie breek nie.” Laat ek na die swakkes soek. Ah, ek sal nie ver hoef te gaan nie. Daar is baie in hierdie huis van gebed vanoggend wat inderdaad swakker is. Maar sommige van God se kinders, geseënde is Sy naam, is sterk gemaak om groot werke vir Hom te doen! God het Sy Samsons hier en daar wat die poorte van Gaza kan uittrek, en hulle na die bergtop kan dra. Hy het Sy Gideons hier wat na die kamp van die Midianiete kan gaan, en hul leërs oorwin. Hy het Sy magtige manne wat in die put kan afdaal in die winter en die leeus doodmaak—maar die meerderheid van Sy volk is ‘n vreesagtige, swakke mense. Hulle is soos die sterretjies wat bang is vir elke wat verbygaan, ‘n bietjie bang vlok.

Oorwinning Vir Swakke Mense: Christus Sal Jou Versterk

As versoeking kom, val hulle daarvoor; as proewe kom, is hulle oorweldig; hul brose skip bewe van kant tot kant deur elke golf, en wanneer die wind kom, word hulle weggevoer soos ‘n seevoël op die berg van die golwe. Swakke dinge, sonder krag, sonder mag, sonder sterkte! Ah, geliefdes, ek weet ek het sommige van julle se hande nou beet, en julle harte ook, want julle sê, “Swak? Ah, dit is ek! Baie keer moet ek sê ek wil sing, maar ek kan nie; ek wil bid, maar ek kan nie; ek wil glo, maar ek kan nie.” Jy sê jy kan niks doen nie!

Inleiding: Vertroosting vir die Swakke

“In die opleiding van kinders vir die Here, doen jy dieselfde vir Sy Naam as Apollos, wat so moedwillig die Woord gepreek het! En jy, arme man, wat jy ook al kan doen, is om van oggend tot aand te werk, net genoeg te verdien om jou daaglikse brood te koop; jy het niks om weg te gee nie, en wanneer jy na die Sondag skool gaan, kan jy net lees, jy kan nie veel leer nie. Wel, maar vir hom aan wie min gegee is, van hom word min vereis. Weet jy nie dat daar so iets is as om God te verheerlik deur die straat te vee nie? As twee engele na die aarde gestuur is, een om ‘n ryk te regeer, en die ander om ‘n straat te vee, sou hulle geen keuse in die saak hê nie, solank God dit beveel het. So het God, in Sy voorsiening, jou geroep om hard te werk vir jou daaglikse brood. Doen dit tot Sy eer! “Alles wat jy doen; of jy eet of drink, doen alles tot Sy eer.”

Maar, ach, ek weet daar is sommige van julle hier wat nutteloos voel vir die kerk. Jy doen alles wat jy kan, maar wanneer jy dit gedoen het, is dit niks. Jy kan nie help met geld nie, nie talente nie, nie tyd nie, en daarom dink jy God moet jou wegstoot. Jy dink as jy soos Paulus of Petrus was, sou jy dalk veilig wees. Ach, geliefdes, praat nie so nie! Jesus Christus sê Hy sal nie die nuttelose rookflaks uitblus nie, noch die waardelose gebroken riet breek nie! Hy het iets vir die nutteloses en vir die waardeloses, maar let op, ek sê nie dit om luiheid te excuseren nie—om diegene wat kan doen, maar nie doen nie—dit is ‘n heel ander saak! Daar is ‘n roede vir die donkie, ‘n sweephout vir die lui mense, en hulle moet dit soms ontvang. Ek praat nou van diegene wat dit nie kan doen nie. Nie van Issakar, wat soos ‘n sterk donkie is, wat tussen twee laste kruip en te lui is om op te staan nie. Ek sê niks vir die slak wat nie wil ploeg weens die koue nie; maar van die mense wat regtig voel hulle is van min nut—wat nie meer kan doen nie—vir hulle is die woorde van die teks van toepassing!

Die Nutteloosheid van Gebroken Riet en Rookflaks

Nou sal ons ‘n ander opmerking maak. Die twee dinge wat hier genoem word, is aanstootlike dinge. ‘n Gebroken riet is aanstootlik, want ek glo daar is ‘n illusie hier na die fluite van Pan, wat julle almal ken as riete wat saamgestel is, waardeur ‘n mens sy mond beweeg, wat ‘n soort musiek veroorsaak. Dit is die orrel, wat ek glo Jubal uitgevind het, en wat Dawid noem, want dit is seker dat die orrel wat ons gebruik nie destyds in gebruik was nie. Die gebroken riet sou natuurlik die melodie van al die fluite verder bederf; een ongesonde buis sou die lug so laat ontsnap dat dit ‘n dissonante geluid of geen geluid op sigself sou maak nie—so dat die impuls van ‘n mens sou wees om die pyp uit te haal en ‘n nuwe een in te sit. En wat van rookflaks? Die lont van ‘n kers of iets in daardie soort—ek hoef julle nie te vertel dat die rook aanstootlik is nie. Vir my is geen geur in die hele wêreld so verafskuwelik aanstootlik as rookflaks nie.

Die Aanstoot wat ons vir onsself Bring

Maar sommige sê, “Hoe kan jy in so ‘n lae styl praat?” Ek het nie laer gegaan as wat ek self kan gaan nie, en ek weet jy kan nie laer met my gaan nie, want ek is seker jy is, as God die Heilige Gees jou regtig nederig gemaak het, net so aanstootlik vir jou eie siel, en net so aanstootlik vir God, as ‘n gebroken riet tussen die fluite, of as rookflaks vir die oë en neus! Ek dink dikwels aan die dierbare ou John Bunyan, toe hy gesê het hy wens God het hom eerder ‘n padlangs, ‘n kikvors, of ‘n slang gemaak, of enigiets eerder as ‘n mens, want hy voel hy is so aanstootlik. O, ek kan ‘n nes van slange voorstel, en ek dink hulle is verfoeilik; ek kan ‘n dam vol van allerlei weerlike wesens voorstel, wat verrotting voortbring, maar daar is niks wat een helfte so verfoeilik is as die menslike hart nie! God bespaar dit van alle oë behalwe Sy eie, daardie vreeslike gesig—die menslike hart! En as jy en ek net een keer ons hart kon sien, sou ons mal geword het, so vreeslik sou die gesig wees! Voel jy dit so? Voel jy jy moet aanstootlik wees in God se oë—dat jy so teen Hom gerebel het, so van Sy gebooie afgewyk het, dat jy beslis aanstootlik vir Hom moet wees?

Die Verlossing van die Gebroken en Rookflaks

As dit so is, is my teks vir jou. Ek kan myself ‘n vrou voorstel hier vanoggend, wat van die paaie van deug afgewyk het, en terwyl sy in die skare staan, of sit, voel sy asof sy geen reg het om hierdie heilige howe te betree nie en onder die volk van God te staan nie. Sy dink dat God die kapel dalk op haar kan laat ineenstort om haar te vernietig, sy is so ‘n groot sondaar! Moet nie bekommerd wees nie, gebroken riet en rookflaks; al is jy die bespotting van mense, en weerlik vir jouself, sê Jesus vir jou: “Ek veroordeel jou nie, gaan en sondig nie meer nie, sodat iets ergers nie oor jou kom nie.” Daar is ‘n man hier wat iets in sy hart het wat ek nie weet nie—wat dalk geheime misdade gepleeg het wat ons nie in die openbaar sal noem nie. Sy sondes vassit aan hom soos ‘n bloedzuiger, en steel al sy vertroosting! Hier is jy jong man, wat bewe en skud, omdat jy bang is jou misdaad sal voor die hoë hemel bekend gemaak word. Jy is gebroken, gebuk soos ‘n riet, rook soos flaks. Ah, ek het ‘n woord vir jou ook. Vertroosting! Vertroosting! Vertroosting! Moet nie wanhoop nie, want Jesus sê Hy sal die rookflaks nie uitblus nie; Hy sal die gebroken riet nie breek nie.

Die Wonder van God se Genade

En tog, geliefdes, daar is een gedagte wat ek wil deel voordat ek van hierdie punt af beweeg—albei hierdie dinge, hoe nutteloos hulle ook mag wees, kan tog van sommige diens wees. Wanneer God Sy hand aan ‘n man sit, as hy voorheen nutteloos en waardeloos was, kan Hy hom baie waardevol maak; jy weet die prys van ‘n artikel hang nie net af van die waarde van die ruwe materiaal nie, maar van die handwerk wat daarop geplaas is. Hier is baie slegte ruwe materiaal om mee te begin—gebroken riete en rookflaks; maar deur Goddelike handwerk kan beide hierdie dinge wonderbaarlik waardevol word!

Die Verlossing van die Rookflaks en Gebroken Riet

Jy sê vir my die gebroken riet is vir niks goed nie. Ek sê vir jou dat Christus die gebroken riet sal neem, dit sal regmaak, en dit sal in die pype van die hemel inpas! Wanneer die groot orkes sy musiek uitstuur, wanneer die orrels van die lug hul diep geluide laat klink, sal ons vra: “Wat was daardie soet noot wat daar gehoor is, meng met die res?” En iemand sal sê: “Dit was ‘n gebroken riet!” Ah, die stem van Maria Magdalena in die hemel, ek stel voor, klink soeter en meer vloeibaar as enige ander! En die stem van daardie arme misdadiger, wat gesê het “Here, gedenk my,” as dit ‘n diepe basstem is, klink sagter en meer soet as enige ander—omdat hy baie liefgehad het, want hy is baie vergifnis gegee. Hierdie riet mag dalk van gebruik wees! Moet nie sê jy is vir niks goed nie. Jy sal op die hemel sing! Moet nie sê jy is waardeloos nie—uiteindelik sal jy voor die troon staan onder die bloed gewaste skare, en sal God se lof sing! Ja, en die rookflaks—wat goed kan dit wees? Ek sal jou gou vertel. Daar is ‘n vlam in daardie flaks, dit is amper uit, maar daar bly steeds ‘n vlam. Beskou die vlaktes wat brand! Sien jy die vlamme wat aanrol? Sien jy stroom na stroom van brandende vlam wat die vlakte oorstroom totdat die hele kontinent gebrand en geskeur is—totdat die hemel rooi geword het van die vlam?

Glo in God se Genade en Volharding

Laat ons nie die wonder van Genade vergeet nie.

So, Terugvallende, Jesus Christus hanteer jou—Hy sal jou nie uitdoof nie—Hy blaas sagkens. Hy sê, “Ek sal jou nie uitblus nie.” Wat Hy bedoel is, “Ek sal baie sag wees, baie bedagsaam, baie versigtig.” Hy sal droog materiaal aanbring, sodat ‘n klein vlam een van die rookflaks sal wees en teen die hemel opvlam, en groot sal die vuur wees. Ek wil een of twee dinge vir die Klein-Geloofde sê vanoggend. Die klein kinders van God wat hier genoem word as gebroken riete of rookflaks is net so veilig as die groot heiliges van God. Ek wens om hierdie gedagtes vir ‘n oomblik uit te brei, en dan sal ek met die ander deel afsluit.

Gelykheid van Heiliges

Hierdie heiliges van God wat gebroken riete en rookflaks genoem word, is net so veilig as diegene wat sterk is vir hulle Meester, en groot in krag, om verskeie redes. Eerstens, die klein heilige is net so veel God se uitverkore as die groot heilige. Wanneer God Sy volk gekies het, het Hy hulle almal op een slag gekies, en Hy het die een net so gekies as die ander. As ek ‘n sekere aantal dinge kies, mag een minder wees as die ander, maar een is net so gekies as die ander, en so is Mevrou Vrees en Miss Despondensie net so gekies as Groot-Hart of Ou Vader Eerlik!

Redemption vir Klein en Groot

Verder—die klein is net so verlos as die groot! Die swak heiliges het dieselfde hoeveelheid lyding gekos as die sterk heiliges; die kleinste kind van God kon nie met minder van Jesus se kosbare bloed gekoop gewees het nie, en die grootste kind van God het Hom nie meer gekos nie. Paulus het nie meer gekos as Benjamin—ek is seker nie—want ek lees in die Bybel dat “daar geen verskil is nie.” Dit was net so toe hulle eens hul losprys betaal het, het elke persoon ‘n shekel gebring—die armes moet nie minder bring nie, en die rykes nie meer nie, net ‘n shekel. Die dieselfde prys is vir die een en die ander betaal!

Die Klein Kind van God se Waarde

Nou dan, klein kind van God, neem hierdie gedagtes na jou siel. Jy sien sommige mense baie prominent in Christus se saak—en dit is baie goed dat dit so moet wees—maar hulle het nie meer as jy gekos nie! Hy het die dieselfde prys vir jou betaal as wat Hy vir hulle betaal het. Onthou jy weer, jy is net so ‘n kind van God as die grootste heilige. Sommige van julle het vyf of ses kinders; daar is dalk een kind van jou wat baie groot en mooi is, en verder geskenke van verstand het. En jy het ‘n ander kind wat die kleinste van die gesin is, miskien min intellek en begrip het; maar watter een is meer jou kind? “Meer?” jy sê. “Albei is gelyk my kinders, beslis een net so veel as die ander.”

Die Vergelyking van die Swak en die Groot

En so, liewe vriende, jy mag min leer, jy mag baie donker wees oor goddelike dinge, jy mag net “mense sien soos bome wat loop,” maar jy is net so veel die kind van God as diegene wat gegroei het tot die gestalte van ‘n volwasse mens in Christus Jesus. Onthou dan, arme getoetste heilige, jy is net so veel geregverdig as enige ander kind van God. Ek weet dat ek heeltemal geregverdig is—“Sy bloed en geregtigheid, my skoonheid is; my glorieryke kleed.” Ek het geen ander kleed behalwe Jesus se dade en Sy toegewese geregtigheid nie! Die dapperste kind van God het nie meer nodig nie, en ek, wat “minder is as die minste van al die heiliges,” kan nie met minder tevrede wees nie, en ek sal geen minder hê nie! O Gereed-om-te-Halt, jy is net so veel geregverdig as Paulus, Petrus, Johannes die Doper, of die hoogste heilige in die Hemel; daar is geen verskil in daardie saak nie. O, neem moed en wees bly!

Christus se Onvolprekte Liefde

Daar is nog een ding. As jy verlore was, sou God se eer net so beskadig wees as as die grootste een verlore was. ‘n Vreemde ding wat ek eendag in ‘n ou boek gelees het, sê: “‘n Vader sit in sy kamer, en daar kom ‘n vreemdeling in; die vreemdeling neem ‘n kind op sy knie, en die kind het ‘n seergemaakte vinger, en sê hy, ‘My kind, jy het ‘n seergemaakte vinger.’” “Ja,” sê die kind. “Wel, laat ek dit verwyder en vir jou ‘n goue een gee!” Die kind kyk na hom en sê, “Ek sal nie meer na daardie man toe gaan nie, want hy praat daarvan om my vinger af te neem. Ek hou van my vinger, en ek wil nie ‘n goue een daarvoor hê nie.”

Die Lidmaatskap van Christus

So sê die heilige, “Ek is een van die lede van Christus, maar ek is soos ‘n seergemaakte vinger, en Hy sal my afneem en ‘n goue een op sit.” “Nee,” sê Christus, “Nee, nee—ek kan nie enige van My lede afneem nie! As die vinger seergemaak is, sal Ek dit bind; Ek sal dit versterk.” Christus kan nie ‘n woord oor die afsny van Sy lede toelaat nie! As Christus een van Sy mense verloor, sou Hy nie meer ‘n volledige Christus wees nie! As die nederigste van Sy kinders weggegooi kan word, sou Christus ‘n deel van Sy volheid mis—ja, Christus sal onvolledig wees sonder Sy Kerk!

God se Genade en die Belangrikheid van die Klein

As een van Sy kinders verlore moet gaan, sou dit beter wees as dit die groot een was eerder as die klein een; as ‘n klein een verlore gaan, sal Satan sê, “Ah, U red die groot eenes omdat hulle sterkte het en hulleself kon help, maar die klein een wat geen sterkte het nie, U kon hom nie red nie.” Jy weet wat Satan sou sê, maar God sal Satan se mond sluit deur te verkondig, “Hulle is almal hier, Satan—ten spyte van jou boosheid, hulle is almal hier; elkeen is veilig! Nou lê jy af in jou hol vir ewig, en wees vir altyd in kettings en rook en vuur!” So sal hy ewige torments ly, maar nie een kind van God sal ooit ly nie!

Die Verlossing van die Klein en Groot Heiliges

Een gedagtes verder, en ek sal eindig met hierdie kop. Die verlossing van die groot heiliges hang dikwels af van die verlossing van die klein eenes. Verstaan jy dit? Jy weet dat my verlossing, of die verlossing van enige kind van God, wat na sekondêre oorsake kyk, baie afhang van die bekering van iemand anders. Skep jou moeder is die middel van jou bekering; jy sou volgens die manier van mense sê dat jou bekering afhang van hare—want haar bekering het haar die instrument gemaak om jou in te bring.

SWEET COMFORT FOR FEEBLE SAINTS – Charles Spurgeon