Jesus en die Lammers – Charles Spurgeon

Jesus en die Lammers - Charles Spurgeon

Inleiding

“Hy sal die lammers met Sy arm bymekaarbring en hulle in Sy bors dra.” Jesaja 40:11.

In die hoofstuk voor ons, word ons Verlosser beskryf as Jehovah God. Hy word gespreek as bekleed met onoorwonne krag: “Hy sal met ‘n sterk hand kom, en Sy arm sal vir Hom heers”; maar, asof om ‘n glorie te versag wat te helder is vir die swak oë van die bevange, stel die profeet die aangename woorde van die teks bekend: “Hy sal Sy kudde soos ‘n herder versorg: Hy sal die lammers met Sy arm bymekaarbring, en hulle in Sy bors dra, en die wat jonk is, sagsaam lei.”

Hier is godheid; nie Jehovah die man van Oorlog nie, maar Jehovah die Herder van Israel. Hier is die vuur van die godheid, maar sy sagte, verwarmende invloed word gevoel, en die verslindende krag is verborge. Grootheid in verbintenis met sagtheid, en krag gekoppel aan liefde, kom nou voor ons. Liefdevolle goedhartigheid en sagte genade word in hul goue waens getrek deur die edele perde van almag en wysheid.

Die Natuurlike Grootheid van Jesus

Helde wat die meeste onderskei is vir woede in die stryd, het ‘n sagte hart soos klein kinders; skerp was hul swerte teen die vyand, maar hul hande is sag teenoor die swak. Dit is die aanduiding van ‘n edele natuur dat dit majesties kan wees soos ‘n leeu in die middel van die geveg, en brul soos ‘n jong leeu in die toneel van konflik, en tog ‘n duif se oog en ‘n meisie se hart kan hê. So is ons Here Jesus Christus; Hy is die oorwinnende Kaptein van die verlossing, maar Hy is sag en nederig van hart.

Hierdie oggend, terwyl ons die teks oorweeg, het ons ‘n spesiale oog op diegene wat die swaklings onder ons is. Ons begeerte is, as ‘n onderherder, om vertroosting te bied aan diegene wat geestelik benadeel en geestelik gebroke is, in die hoop dat terwyl ons praat, die Heilige Gees, die Trooster, effektief tot hulle mag spreek.

Wie is die Lammers?

I. Ons eerste oorweging hierdie oggend, sal die vraag wees, WIE IS DIE LAMMERS WAT ONSE GEBLESSEDE HERE BESKRYF WORD AS SY BYEENBRAKE EN IN SY BORS DRA? In ‘n sekere sin kan ons bevestig dat al Sy mense lammers is. Sover hulle die Christelike gees vertoon, is hulle lammerig. Jesus stuur hulle uit soos skape in die middel van wolwe. Hulle is ‘n klein kudde, ‘n onskuldige volk. Net soos die lam rein en aanvaarbaar was vir God, so is elke Christen.

Soos die lam as ‘n offergawe aangebied mag word, so bied elke gelowige sy liggaam as ‘n lewende offer aan God aan. Soos die lam die simbool van onskuld was, so moet die gelowige heilig, onskuldig, onvervuil en geskei van sondaars wees; en soos die lam nie veg nie, en geen wapen van aanval het nie, so is die gelowige geen stryder, slaan of man van stryd nie. Oorloë en gevegte haat hy, en hy volg vrede met alle mense.

Wanneer hy ten volle in lyn is met sy Meester se wil, weerstaan hy nie die kwaad nie, maar is geduldig, draai die ander wang wanneer hy geslaan word; hy weet dat wraak God se prerogatief is, en is daarom traag om te antwoord op ‘n belasterende teenstander, terwyl hy onthou dat Mikael die Aartsengel net op die teenstander gereageer het met “Die Here bestraf jou.”

Die Onskuld van die Lammers

‘n Lam is so onskuldig en argeloos dat dit die slaghande lek, en diegene wat dit probeer vernietig, vind dit maklik om te doen. So is die heiliges al die dag lank gedood—hulle word beskou as skape vir die slag; en die aanklag van Jakobus is waar—“Julle het die regverdige verdoem en doodgemaak, en hy weerstaan julle nie.” Diegene wat ‘n sagmoedige en lammerige gees het, is presies diegene wat geliefdes van die sagte Profet van Nasaret word.

Soek aantrekkingskrag lok sy soort aan. Hy is sag en nederig van hart, en daarom kom diegene wat soos Hy is, na Hom toe. Die krag van Sy evangelie, waar dit ook al uitgeoefen word, produseer mans van so ‘n karakter. Diegene wat na Christus gekom het, toe Hy op aarde was, mag dalk genoegsame woede in hul natuurlike disposisies gehad het, maar nadat hulle die doop van Sy Gees ontvang het, was hulle ‘n onskadelijke ras.

Hulle het die evangelie met waaksaamheid verkondig, en vir hul Meester was hulle baie dapper, maar hulle het nie teen Caesar opgestaan nie; hulle het geen opstande gelei nie; hulle was nie mededingers in die wedloop vir mag nie; hulle het geen bloed vergiet selfs om hul vryhede te wen nie; hulle was voorbeelde van lyding, verdrukking en geduld—hulle was bereid om te lewe of te sterwe vir die waarheid, maar daardie waarheid was liefde vir God en die mens.

Die Genade van die Here

Selfs trots, gierigheid, woede as werke van die ou natuur, het hulle gesoek om te sterwe, en dit was hul daaglikse begeerte om goed te doen aan alle mense soos hulle die geleentheid gehad het. Jesus sal altyd sulke lammers bymekaarbring. Die wêreld haat hulle en verstrooi hulle, die wêreld bespot en verag hulle, maar Jesus maak hulle sy borsvrienden.

Die wêreld van ouds het hulle na die dood gejaag, hulle in die damp van die katakombes van Rome laat vergaan, of tussen die sneeu van die Alpe laat sterf, maar hul verheerlikte Here het hulle deur tienduisende uit die tronke, die amfiteater, die paal, die bloederige skafot, en in Sy geseënde bors rus hulle in gesellige geselskap, vir ewig as die Here se lammers, is hulle verheerlik saam met die Lam van God.

Die Jeug van die Lammers

Nog steeds is dit nie die presiese betekenis van die teks. Die woord “lam” beteken dikwels die jonk, en ons Here Jesus Christus ontvang genadiglik baie jong mense in Sy bors. Die ou onderwysers van die Joodse wet het nie kinders genooi om rondom hulle te vergader nie; ek veronderstel daar was nie ‘n Rabbi in heel Jerusalem wat sou wou hê ‘n kind moes na hom luister nie, en as daar gesê is van iemand van die Sanhedrin, “daardie man leer sodat dit verstaan kan word deur ‘n kind,” sou hy homself gegrief voel deur so ‘n beskrywing.

Maar nie so ons Meester nie! Hy het altyd kinders onder Sy gehoor gehad—hulle word dikwels genoem; in die opsomming van diegene wat Hy mirakuleus gevoed het, lees ons: “benewens vroue en kinders.” Sy triomfantelike intrede in Jerusalem het die kinders wat gesien is wat geskree het, “Hosanna,” in die tempel ingesluit. Toe Jesus ‘n klein kind neem en hom in die middel plaas, hoef Hy nie ver te gaan vir die lewende illustrasie nie, want die klein kinders was altyd naby “die heilige Kind Jesus,” die groot kind-man.

Die Sagtheid van Jesus

Ons Here Jesus was so onskuldig, so sag; Hy het sy hart so manifest op sy mou gedra, dat alhoewel ‘n man in alle dinge manlik en waardig was, die kindlike natuur in Hom eminent sigbaar was en die kleintjies na Hom aangetrek het. Ons sal nooit die stem van die geseënde Verlosser, die Here van die engele, vergeet nie, terwyl Hy roep: “Laat die klein kinders na My toe kom, en verbied hulle nie, want vir sulke is die Koninkryk van die hemel.”

Sommige in ons tyd wantrou jeugige godsvrucht, maar ons Verlosser bied geen ondersteuning aan sulke vermoedens nie. Sommige fluister versigtig: “Laat die vroom jeug eers getoets word voordat ons in sy godsdiens glo; laat hom versoek word; laat hom die koue van die wêreld dra, miskien sal die blommetjies val en ons teleurstel.”

So was nie my Meester se manier nie. Versigtig, geen twyfel was Hy, verstandig bo alle menslike wysheid, maar tog altyd vol liefde en grootmoedigheid, en daarom vind ons Hom wat kinders ontvang, soos Hy ons ontvang het, in Sy Koninkryk—na die beste plek in Sy Koninkryk—na Sy liefdevolle bors.

Genade vir Kinders

Ah, liewe kinders, aangesien julle nie te jonk is om te sterwe en om geoordeel te word vir julle onverantwoordelike woorde en ongehoorsame dade nie, is dit ‘n wonderlike ding vir julle dat julle nie te jonk is om in Jesus te glo nie, of te jonk om deur Sy genade gered te word! Liewe kinders, ek wil hê julle moet heeltemal gered word vandag, want julle sagtheid is geen hindernis vir julle om vergewe en geregverdig te word nie.

As julle die groot Verlosser vertrou het, nooi ek julle sagmoedig om julle geloof in die Here Jesus te verklaar, en vorentoe te kom en by die kerk van Jesus aangesluit te word. As julle inderdaad bekeer is, waag ons nie om julle te weier nie. Ek hoop die kerk van Jesus sal nie meer dink om julle te weier as wat ons Here self sou nie.

Sou Jesus hier hierdie oggend wees, sou Hy sê: “Laat die klein ones na My toe kom,” en ek hoop julle sal deur die Heilige Gees gelei word om by Sy oproep te kom. Laat net julle jeugige harte aan Jesus gegee word, laat julle vertroue alleen gevestig wees op wat Hy vir sondaars aan die kruis van Golgota gedoen het, en julle hoef nie bang te wees nie. Daar is die selde Christus vir julle as vir die gryskoppe.

Die beloftes is net so veel julle s’n as wat julle vaders s’n is, en die vertroostinge van die Heilige Gees sal so soet in die klein vate van julle harte vloei as in die harte van diegene wat die Verlosser hierdie 50 jaar ken.

Die Belofte van die Herder

Hoor die woorde van die Goede Herder: “Ek het hulle lief wat My liefhet, en hulle wat My vroeg soek, sal My vind.” Maar, weer, deur lammers kan ons ook gerus jong bekeerlinge verstaan, dié wat begin om godsdienstige indrukke te hê, dié wat maar onlangs van sonde bekeer is, en van alle vertroue in hul eie goeie werke gedryf is. Hulle is nog nie gevestig in die geloof nie; hulle weet dalk net een of twee groot leerstellings; hulle is baie ver van die vermoë om ander te leer; hulle moet by die voete van Jesus sit eerder as om Hom in aktiwiteite wat talent en kennis vereis, te dien.

Hul geloof is baie geneig om te waver. Arme dinge, as hulle aangeval word deur argumente, is hulle gou verward, en alhoewel hulle aan die waarheid van God vasgryp, is dit ‘n harde stryd vir hulle; hulle kan nie ‘n rede gee vir die hoop wat in hulle is nie, alhoewel hulle nie tekortkom in sagmoedigheid en vrees nie.

Ons Here Jesus Christus het nooit ‘n enkele volgeling weggestoot omdat hy jeugdig in die geloof was nie. Verre van dit! Hy was bly, in Sy oneindige sagtheid, om spesiaal na hierdiegene om te sien. ‘n Jong man het na Hom gekom wat nie toe bekeer was nie—waarskynlik nooit was nie—en tog, alhoewel die goeie werk in hom so onvolwasse was, dat dit met die oggendwolke en die oggenddauw wat verbygaan, vergelyk kon word, het ons Verlosser, wat na hom gekyk het, hom liefgehad; want Hy verheug Hom om die hoopvolle teken te sien, hoe klein ook al; Hy blus nie die rookende vlas nie, en breek nie die gebroke riet nie.

Hy het nie die selfregverdigde jong man afgewys nie. Hy was onbewus van die eerste beginsel van die evangelie, naamlik, regverdigheid deur geloof en nie deur werke nie, maar, aangesien hy begeer het om reg te doen, en duidelik opreg was, het ons Here Jesus Christus hom verder onderrig.

Aansporing aan Gelowiges

Ek bid ernstig dat Christene my Meester hierin sal navolg. Waar julle iets van Christus sien, moedig dit aan. Julle mag dalk baie opmerkte wat julle betreur, maar ek bid julle, moenie die kind doodmaak omdat sy gesig vuil is nie; moenie die bome afsny omdat hulle in die lente geen vrugte het nie. Wees dankbaar dat hulle ‘n vertoon van knoppies maak wat dalk later vrugte kan lewer.

Dit is nie beleid in die Christelike kerk om streng te wees teenoor diegene wat in enige mate geneig is tot Christus nie! Dit is onmenslikheid, dit is erger wreedheid as die seemonsters, want selfs hulle trek die borste vir hul kleintjies uit; maar sommige mans blyk vasberade om al die hoop van die kinders in goddelike genade te verpletter. Omdat hulle nie dadelik tot volle grootte van mans groei nie, sê hulle, “Weg met hulle! Hulle is nie geskik om in die kerk van Christus ontvang te word nie.”

My liewe vriende, as daar enige van julle swak en twyfelagtig is, wat net in die goddelike lewe begin stry, wat net in die afgelope paar dae iets oor die liefde van Christus geken het, as daar in julle enige goeie ding teenoor die Here God van Israel is—‘n begeerte, ‘n opregte verlange, of ‘n bietjie geloof—sal my Meester nie onvriendelik teenoor julle wees nie, want “Hy versamel die lammers in Sy arm, en dra hulle in Sy bors.”

Die Waaksaamheid van die Kerk

Verder is ons seker dat ons nie die teks sal oorspan as ons sê dat die lammers in die kudde diegene is wat natuurlik van ‘n swak, timiede, bevange disposisie is. Daar is baie mense wat, as hulle konstant in die kweekhuis van Christelike aanmoediging gehou word, steeds hulle self frostig voel, want hulle gedagtes is natuurlik swaar en verlate. As hulle enige musiek maak, bly hulle altyd op die bas, en hou nie hul harpe lank van die wilgers af nie.

Wanneer die belofte met krag na hul siele kom en hulle ‘n paar helder sonbestralende dae geniet, is hulle baie gelukkig op hul eie stille manier, soos die man in die vallei van vernedering, wat sing: “Hy wat onder is, hoef nie te vrees nie,” maar hulle klim nooit die berge van vreugde nie, of hef hulle stem met blijdskap op. Hulle het ‘n nederige hoop en ‘n genadige vertroue, en hulle is dikwels in praktiese Christenskap onder die beste in die kerk, en tog, alas vir hulle, is hul dae van vreugde min; soos die oudste broer in die parabel, het hul vader nooit vir hulle ‘n kid gegee sodat hulle met hul vriende kan vrolik wees.

Inleiding

Nou, sulke mense maak maar swak geselskap, en tog behoort elke Christen hulle geselskap te soek, want daar is iets om van hulle te leer; en bovendien, hulle behoeftes vra ons simpatieke aandag.

Moet nie dink dat Jesus die sterk heiliges soek om Sy metgeselle te wees terwyl Hy die kleintjies verwaarloos nie. Ah, nee! “Hy sal die lammers met Sy arm bymekaarbring en hulle in Sy bors dra.”

Die Lammers van God

Weer eens, die lammers is dié wat maar min weet van die dinge van God. Hierdie klas is nie so baie ontmoedigend as onkundig, onkundig na ‘n wêreld van onderrig. Wanneer ons mense ontmoet wat nie die leerstellings van genade verstaan nie, nadat ons ons bes probeer het om hulle te onderrig, moet ons nie ontsteld wees nie; maar reflekteer dat ons Meester vir Filippus gesê het: “Was Ek so lank by julle, en het julle My nog nie geken nie, Filippus?”

Hy was ‘n veel beter onderwyser as wat ons ooit kan wees, en daarom, as Hy sag was met Sy doffe leerders, moet ons nie hard wees nie. Sommige gelowiges, na jare van skrifonderrig, kry niks in hul koppe nie, behalwe ‘n massa verwarring; hulle is in ‘n mis, arme siel; hulle bedoel reg genoeg, maar hulle weet nie hoe om hul betekenis in orde te sit nie.

Dikwels sal jy ons vriende vind wat dinge wat verskil, verwarrend. Hulle meng regverdigheid met heiligmaking, of die vrugte van die Gees met die grondslag van hul vertroue; dit is die gevolg van ‘n ongeletterde begrip. Sulke mense is om te bejammer, want hulle word baie maklik die slagoffers van ontwerpmense, wat hulle in die misleiding lei. Maar hulle moet nie vermy word nie; hulle moet nie gestraf word nie; hulle moet nie verdoem word nie.

Jesus se Sagmoedigheid

Trotse mense mag dit doen, want hulle is kort van humeur, maar die groothearted Seun van God verklaar dat Hy vir hulle as ‘n herder sal optree, en hulle in Sy arms sal bymekaarbring. As Tomas nie op enige ander manier wil leer nie, sal Jesus Hom verlaag tot sy kinderlijke swakhede, en Hom laat sy vinger in die nagelmerke sit, en sy hand in die gewonde kant steek; want, soos ‘n verpleegster sag is met haar kinders, en soos ‘n goeie onderwyser sy kind die selfde ding 20 keer sal leer as hy dit nie by die 19de les geleer het nie, so sal Jesus doen; voegsels byvoeg—hier ‘n bietjie, en daar ‘n bietjie—dat ons in die geloof wat eenmaal aan die heiliges gelewer is, opgevoed en gevoed mag word.

Vir watter klas julle ook al behoort, mag my teks vir julle soet wees, en mag die Heilige Gees julle daarmee bemoedig.

Jesus se Versorging

II. Maar ons moet nou voortgaan. Hoe WYS JESUS DENDE DIESPESIALE SORG VIR DIE SWAKKIES? Hy doen dit, volgens die teks, op twee maniere. Eerstens, deur hulle te versamel in die seisoen van die jaar wanneer die lammers gebore word. Dit is interessant om die herder se sorgvuldige waaksaamheid te observeer. Wanneer hy die kleintjies in die koue ryp vind, amper gereed om te sterf, hoe sag is hy!

Die herder se kombuisvuur is, vir ‘n tyd, die lam se eie wieg. Vrou en kinders word vir ‘n rukkie opsy gesit, en die warm plek word heeltemal aan die kleintjies gegee; daar lê hulle in die warmte, totdat hulle genoeg krag het om na hul moeders terug te keer. So wanneer ‘n man geestelik gebore word tot God, is hy dikwels so ontmoedig, sy geloof is so swak, en hy is heeltemal so gereed om te sterf, dat hy die sagte genade van bo benodig om hom te besoek.

Daar mag iemand hier wees wat in die afgelope week tot God bekeer is, maar geen goeie Christen weet daarvan nie; niemand het met hom gepraat om hom op te tel nie; maar, alleen, moenie moedeloos wees nie, Jesus sal na jou toe kom; Hy sal ‘n teenwoordige Hulp wees in hierdie, jou uur van trouble. Nou dat jy soos ‘n nuwe aangesteekte kers is wat maklik geblaas kan word, sal Hy jou beskerm teen die asem van die kwaad.

Wanneer die kudde op die mars is, sal dit gebeur, tensy die herder baie waaksaam is, dat die lammers agter sal bly. Die groot Sirië-kuddes wat in die vlaktes van Palestina wei, moet baie myle gedryf word omdat die gras skaars is, en die kuddes is talryk, en in lang reise val die lammers een vir een van vermoeidheid, en dan dra die herders hulle. So is dit in die vordering van die groot Christelike kerk; dikwels vervolg, altyd meer of minder belas deur die buitenste wêreld, is daar sommige wat agterbly—hulle kan nie die pas hou nie—die geestelike oorlogvoering is te erg vir hulle.

Hulle het hul Here lief; hulle sou, as hulle kon, onder die voorste wees; maar, deur die sorg van hierdie wêreld, deur swakheid van verstand, deur ‘n gebrek aan geestelike krag. Hulle word lam en is gereed om te vergaan; sulke flou harte is die besondere sorg van hul sagte Here.

Die Wanderende Lammers

By ander tye, doen die lammers erger as dit. Hulle is van ‘n skrikagtige natuur, en voel die natuurlike krag van nuwe lewe, is hulle nie tevrede om binne perke te bly soos die ouer skape nie, maar hulle dwaal weg, sodat aan die einde van die dag, die lammers die herder baie moeite kos. “Waar is daardie lammers?” sê hy. “Waar is hulle? Die skape is reg, maar waar is die lammers?” Wat sal die goeie man doen? Hulle laat, en sê, “Hulle het my geduld uitgeput?” Nee—hy sal hulle bymekaarbring.

So is daar baie onvolwasse Christene, wie se gedagtes loshangend is, en onstabiel soos water. Wat ‘n probleem is sommige van julle vir diegene wat julle liefhet! Wanneer julle tot ‘n bietjie geloof opstaan, sink julle in ongeloof voor die volgende dag. Julle verander julle opinies so dikwels soos die maan verander, en is van een gedagte nooit langer as ‘n week nie. Julle volg almal wat besluit om sy vinger op te steek om julle weg te laat weggaan; julle verlaat die goeie ou paaie om ander weivelde te soek.

Soms is julle met die sogenaamde broeders; die volgende dag die Engelse Kerk; daarna, die Dissidente, en miskien, as die Rooms-Katolieke julle moet probeer, sal julle gereed wees om saam met hulle te gaan in die hoop om vertroosting te vind. Dit is die natuur van die lammers dat hulle so moet doen. Maar sal die Goede Herder kwaad wees met julle, en julle weggooi? Glad nie, want Jesus versamel die lammers, en wanneer Hy Sy groot liefdevolle arm oor hulle sit, kan hulle nie meer dwaal nie; wanneer Sy liefde hulle dwing, en hulle die volle genot van Sy evangelie waarheid geniet, dan is hulle tevrede om naby Sy geseënde persoon te bly.

Jesus se Omarmende Liefde

Wanneer die teks sê, “Hy versamel die lammers,” beteken dit dat Jesus die arme trembleerders na Sy kostbare bloed versamel, en hulle was en hulle vrede gee? Beteken dit dat Hy hulle na Sy kostbare waarheid versamel, en hul gedagtes verlig, en hul begrip onderrig? Beteken dit nie dat Hy hulle na Homself versamel en hulle aan Sy glorieryke persoon verenig nie, wat hulle lede van Sy liggaam, van Sy vlees, en van Sy bene maak? Oh, dit is ‘n aangename versameling! Sy woord alleen kan dit nie doen nie, sy ministers kan dit nie doen nie, maar Sy arm kan; die krag en energie van die Heilige Gees, wat soos die regterarm van die Goede Herder is, versamel hierdie swakste en die meeste dwaallende, en sit hulle veilig in die geseënde paviljoen van Sy bors.

Maar die teks sê, nadat Hy hulle versamel het, dra Hy hulle in Sy bors. Dit is, eerstens, die veiligste plek, want die wolf kan hulle nie daar kry nie. Woedend en ongehoorzaam soos die hel altyd is, wie kan egter hoop om sy bors skat van Jesus weg te neem? Julle swakkies, hoe veilig is julle in Hom, alhoewel julle so blootgestel is aan gevaar in julleself.

Die bors; waarom, dit is die sagste plek; dit is waar ons net ‘n arme wese wat ‘n gebroke been het en nie maklik rouh aangespreek kan word nie, moet neerlê. Die bors, dit is die maklikste plek; dit laat mens wens om altyd ‘n lam te wees, as jy altyd in daardie wa weer kan ry. Aangenaam is die swakheid wat ons op so ‘n genadige sterkte werp. “Hy dra die lammers in Sy bors.” Waarom, dit is die eerbiedwaardigste plek.

Eerbied en Waaksaamheid

Ons sou nie in ons bors sit wat ons verag nie. Ons sou nie aan iets wat nie keuse en kosbaar, en uiters waardevol is, daar neerlê nie. So, julle swakkies, alhoewel julle julleself as minder as niks beskou, en niks in julleself is nie, sal julle tog al die sekuriteit hê wat die hart van Godheid julle kan gee, al die troos wat die liefde van Christus julle kan bied, al die eer en waardigheid wat goddelike nabyheid, en gemeenskap, en die innigheid van Sy liefde aan ‘n arme sterfling kan toevertrou.

Bly bly, julle lammers, dat julle so ‘n Herder het om julle naby Sy hart te dra! Om dit te vergroot, laat my opmerken dat ons Here sy sorg vir die lammers in Sy onderrigte wys, wat baie eenvoudig is, meestal in gelykenisse, vol van aantrekkende illustrasies, maar altyd duidelik. Die evangelie is ‘n arme man se evangelie.

Julle hoef nie ‘n Plato of ‘n Sokrates te wees om dit te verstaan nie; die boer word net so maklik gered as die filosoof. Hy wat maar ‘n klein bietjie brein het, kan verstaan dat Jesus Christus in die wêreld gekom het om sondaars te red, en dat elkeen wat in Hom glo, nie veroordeel word nie. As Christus nie om die swakkies gegee het nie, sou Hy nie met so ‘n eenvoudige boodskap gekom het nie, want Hy verstaan alle mysteries, en weet die diep dinge van God.

Boonop is Hy bly om Sy onderrigte geleidelik te openbaar. Hy het nie al die waarhede van God onmiddellik aan Sy dissipels vertel nie, omdat hulle dit nie kon hanteer nie. Hy het hulle van een waarheid na ‘n ander gelei. Hy bring melk voor Hy sterk vleis bied. Sommige van julle swakkies is baie dom; julle wil begin met die harde waarhede eerste; julle verlang om verkiesing te verstaan voordat julle verstaan dat Jesus Christus in die wêreld gekom het om sondaars te red; maar julle moet dit nie doen nie, want ons Here wil hê julle moet met hierdie lesse begin, “Ek is ‘n sondaar: Christus het in die sondaar se plek gestaan: Ek vertrou Hom, ek is gered.”

Vertroue in Christus

Nadat julle hierdie eerste alfabet van die evangelie geleer het, sal julle die res leer. Dit is ‘n teken van die Here se liefde vir die swakkies, dat Hy nie ons verlossing op ons begrip van mysteries hang nie; Hy rus nie ons grondslag van vertroue op ons ortodoksie of ons kennis van die meer verhewe waarhede van God nie, maar as ons die krag van Sy kostbare bloed ken—of ons Sy verkiesende liefde verstaan of nie—ons is gered. Dit is goed om alles wat ons kan leer, te leer, maar hier is ‘n eerlike vertoning van Christus se liefde, dat as ons net in Hom vertrou, alhoewel ons dalk baie in die duister is, ons tog veilig is.

Die Here se sagmoedigheid teenoor die lammers word ook in hierdie feit gewys dat Sy eksperimentele onderrigte ook in fases is. Hy leer nie die jong beginner al die verdorwenheid van sy hart wat hy in later lewe moet voel nie; Hy laat nie die jong bekeerling toe om deur Satan se insinuasies gepla te word nie, soos hy dalk sal wees wanneer hy sterker word; en gewoonlik laat Hy nie tydelike probleme so swaar op diegene wat maar vlinder in die nes is, neersak nie. Hy pas altyd die toets aan die krag aan, en die las aan die rug.

Ek is heeltemal seker as my Meester my van sommige van my huidige beproewinge 15 jaar gelede belas het, sou ek gereed gewees het om te wanhoop, en tog is ek op die oomblik met genoeg krag toegerus om dit te dra, alhoewel ek geen te spare het nie. Geseënd wees die Here Jesus vir Sy vriendelike oorweging van ons vele swakhede. Hy oordryf nooit Sy lammers nie. Alhoewel ‘n sekere vorm van ervaring baie nuttig is, stuur Hy dit nie na ons terwyl ons weens agterstand in genade nie in staat is om dit te dra nie.

Die Versorging van die Here

Die goddelike sagmoedigheid van ons Meester is in die ernstige vloeke gewys waarmee Hy effektief die kleintjies beskerm het. Observeer hoe skerp hulle is! “Maar wie ook al een van hierdie kleintjies wat in My glo, aanstoot gee, dit is beter vir hom dat ‘n meulsteen om sy nek gehang word, en dat hy in die diepte van die see verdrink word.”

Om aanstoot te gee, is om ‘n struikelblok in die pad te plaas. Hoe ernstig is daardie waarskuwing, “Neem tyd dat julle nie een van hierdie kleintjies verag nie!” Hy moet hulle liefgehad het, anders sou Hy nie so ‘n vuurheining om hulle gestel het nie! Hoeveel van die beloftes is spesifiek vir die swakkes gemaak. Ek moedig julle aan om julle eie studie daarvan te maak, en so sal ek nie hierdie oggend herhaal nie.

Die kostbare woord van God sal julle wys hoe die genadige woord gevorm is na die spesifieke toestand van nood en swakheid waaronder die lammers ly. Die Heilige Gees, met goddelike kuns, bring beloftes na die hart wat andersins nie so vol genade sou gelyk het nie.

Jesus se Sagmoedigheid

Broers en susters, die sagmoedigheid van die Here Jesus Christus teenoor Sy volk word verder gewys in die feit dat wat Hy van hulle vereis, maklik is. “Neem My juk op julle, en leer van My, want My juk is maklik, en My las is lig.” Hy beveel nie die babas om te preek nie; Hy stuur nie die swakke gelowiges na die voorpunt van die stryd nie, soos David Uria gedoen het, dat hulle geslag mag word; Hy gee hulle geen ander las as dit nie—dat hulle Hom sal vertrou, en Hom al hul hart sal gee.

‘n Juk, hoe maklik! Hy wys ook sy sagmoedigheid in die feit dat Hy die minste diens wat hierdie kleintjies kan bied, aanvaar. ‘n Faint gebed, ‘n sug, ‘n traan—Hy sal al hierdie dinge so ontvang as die mees welsprekende pleit van ‘n Elia. Die gebroke alabasterboks, en die olie wat uitgegooi word, sal aanvaar word, alhoewel dit kom van iemand wat geen vorige karakter het om die geskenk te ondersteun nie; en die twee mites wat ‘n farthing maak, sal nie afgewys word nie.

Die beste werk wat opreg uit liefde vir Jesus gedoen word—in afhanklikheid van Hom—Hy aanvaar dit met groot blijdskap, en wys so aan ons sy werklike sagmoedigheid vir die lammers. Hy het Sy ministers beveel om versigtig met die kleintjies te wees; “Voed My lammers,” het Hy vir Petrus gesê, omdat Hy wil hê dat al Sy ministers dit moet doen. Diegene wat hulleself in die geselskap van die Meester se wrok vind, wat die swakkies verag, maar diegene wat, met sagte sorg, hulle sal voed, sal ‘n glimlag van Sy gesig ontvang.

Vertroue in Jesus

Jesus, my Here, praat hierdie oggend met die ontmoedigde en timiede, en Hy roep—“Vertrou My, en vrees nie; julle lewe is veilig; My wysheid is perfek, my mag is opperste; In liefde corrigeer ek julle, julle siel te verfyn, Om julle uiteindelik in My gelykenis te laat skyn. Die dwaas, die vreesagtige, die swakke is My sorg, Die hulpeloses, die thuishulpe, ek hoor hul hartseer gebed: Uit al hul ellendes sal My glorie voortkom, En hoe dieper hul smart, hoe harder sal hulle sing.”

Ek het dus aan julle, so goed as ek kan, die sagte hart van my Here teenoor die lammers getoon.

Waarom die Sagmoedigheid van Christus

III. In die derde plek, laat ons hierdie vraag beantwoord, WAT IS DIE REDEN VIR DIE SORG VAN CHRISTUS TEENOVER DIE LAMMERS VAN DIE KUDDE? Die antwoord is, omdat hulle dit nodig het, en Hy hulle liefhet, en daarom sal hulle ontvang volgens hul behoeftes. Maar hoekom is Hy so besonder angstig om hulle te vertroos?

Sekerlik, as Hy ‘n lam of twee verloor, sou dit nie ‘n verlies wees onder so baie nie, en as een van die swakke gedagtes moet vergaan, sou dit nie ‘n groot gevolg hê wanneer ‘n menigte wat geen man kan tel, gered sal word nie! Die antwoord is duidelik—die swakkes is net so deur die bloed van Christus verlos as die sterk.

Toe die verlossingsgeld deur die Jode betaal is, is daar gesê: “Die rykes sal nie meer gee nie, en die armes sal nie minder gee nie, want elke man se siel is van gelyke waarde voor die ewige God.” Die minste kind van God is werklik met die bloed van Christus gekoop, en het die Here net soveel gekos om hom te koop as die helderste van die apostels, of die mees waaksaamste van die belijnders!

‘n Man sal nie ‘n ding verloor wat hom sy bloed gekos het nie. Die siel van ‘n bedelaar, as dit in die skaal geplaas sou word, sal tienduisend wêrelde oortref—en wanneer daardie bedelaar se siel deur die wonde van Jesus verlos is, kan jy daarop staatmaak, Jesus Christus sal dit nie verloor nie.

In die pasgebore kind van God is daar spesiale skoonhede wat nie so duidelik in ander voorkom nie. Dit is ‘n kwessie van smaak, veronderstel ek, watter die mooier is, die lam of die skaap; maar ek dink die meeste van ons sou die lam kies. Daar is ‘n sjarme in jong wesens, en so is daar eienskappe in swakke en jong gelowiges wat uiters aangenaam is.

Oorspronklike Skoonheid

Jy mis in latere lewe die eerste liefde van die beginner in die hemelse pelgrimtocht. Waarlik, daar is ander en meer substansiële skoonhede, maar die eerste bloos en glimlag is weg. Het jy nie, toe jy ouer geword het nie, gewens dat jy die selfde sagmoedigheid van gewete gehad het wat jy aan die begin gehad het, dat jy dieselfde eenvoud van geloof gevoel het nie?

Het jy nie verlang om dieselfde intense vreugde in die diens van God se huis te geniet nie, wat jy gedurende die eerste paar maande na jou nuwe geboorte geniet het? Jy het nou ander genade; jy het deugde wat meer nuttig in die stryd van die lewe is, maar tog was daar skoonhede destyds wat Jesus Christus bewonder het, en wat Hy nie toelaat het om verontreinig te word nie.

Jesus het so sorg vir die swakkies, omdat hulle eendag sterk sal word. Alle groot genade was eers klein genade; alle groot geloof moet eers klein geloof gewees het het. Dit is altyd eers die blaar, dan die aar, en dan die vol koring in die aar. Bergbewegende geloof was eens ‘n bibberende ding. Moet die lammers doodmaak? Dan waar sal die skape wees? Slag die onskuldiges? Dan waar sal Bethlehem haar manne vind? Vernietig die kinders? Dan waar sal die soldate kom wat in rangte na die stryd marsjeer?

Jesus sien die swakkies nie soos hulle is nie, maar soos hulle moet wees. Hy sien die volle man in die baba van genade. Boonop, broers en susters, vereis die Here Jesus Christus se borgskap dat Hy die swakkes sowel as die sterkes moet behou. God sal by Christus se hand van elkeen van die uitverkorene vereis. “Hulle was Une, en U het hulle aan My gegee,” het ons Here gesê.

Hy moet hulle sonder fout voor Sy teenwoordigheid met groot blydskap aanbied. Net soos Laban elke skaap van Jakob se hand vereis het, anders moet Jakob die verlies vir ewig dra, so sal God van ons Herder se hand elke skaap vereis, of Hy moet Sy borgskap verag. Maar dit sal nooit wees nie. Hy sal waaragtig wees aan Sy woord, en sê: “Van al wat U aan My gegee het, het ek niemand verloor nie.”

Wanneer ‘n sekretaris sy rekenskap inlewer, is hy baie bly as dit deur die ouditeurs gesê kan word: “Ons het dit tot ‘n enkele farthing korrek gevind.” Maar veronderstel hy sê: “Wel, daar is effense foute, want ek het nooit op die pence opgelet nie; ek het gedink dit is so onbenullig dat as ek na die ponde kyk, dit heeltemal genoeg was.” Wat sou van hom gedink word? Wie sou hom vertrou? Dit is die tipe van ‘n eerlike man dat hy korrek is tot ‘n farthing.

Die Eer van Christus

As Jesus al diegene wat groot in genade is na die ewige glorie sou bring, maar die swakkes verwaarloos, sou dit Sy groot naam onteer. Sy eer is beloof om die swakkes van die kudde te bewaar—“Herder van die uitverkorenes, hulle is veilig wat U behou.”

Ander herders flou en slaap, en vergeet om die skape te kyk. Waaksaam Herder! U is wakker terwyl ander slaap. Boonop is daar Sy beloftes. Hy het verklaar dat wie ook al in Hom glo, nooit sal vergaan nie, maar ewige lewe sal hê. Daardie belofte is nie net aan die sterk nie, maar ook aan die swakkes.

Hy het gesê: “Geen een sal hulle uit My hand pluk nie.” Nou, Hy sê nie, “Geen een sal die grootes pluk nie, maar mag die kleintjies pluk.” Nee, “Geen een sal hulle pluk nie,” dit wil sê, enige van hulle! Hulle is almal gered, en almal ewe gered, omdat hul veiligheid nie op hul groei of hul krag rus nie—dit rus op die krag van Sy arm, en die onfeilbaarheid van Sy doel.

Die siek en treurige inwoners van Jerusalem word deur die munitie van goddelike krag beveilig, en die bastions van ewige liefde skuil die klein kind in die strate net so goed soos die manne wat na oorlog gaan.

Goddelike Barmhartigheid

Ons kan heeltemal seker wees dat die sagte Verlosser vir die lammers sal sorg, want medelye argumenteer dat as enige iemand waaksaam moet wees, dit hierdie moet wees. Verwerp Sy volk omdat hulle timied, en trilde, en vreesagtig is? God verbied! Daar is ‘n moeder daar buite wat ‘n talryke gesin van kinders het.

My liewe moeder, mag ek jou redeneer? As jy een van jou kinders moet verwaarloos, sal ek jou kan sê watter een dit moet wees? Dit moet die een wees wat lam in die voete is, en altyd so siek was. Waarom, ek dink ek sien die moeder wat vir my kwaad kyk—“Stop,” sê sy, “so ‘n skandelike praat! Daardie een kyk ek die meeste na; as ek een moet verwaarloos, sal dit die groot seun wees, grootgemaak, en in staat om vir homself te sorg, maar daardie arme kleintjie! Ek kan hom nie verlaat nie; ek dra hom van oggend tot nag in my bors. As daar een is wat ek die sagste oor is, is dit net daardie een.”

Die instinkte van ons natuur vertel ons dit. Die hartkloppings van Jesus se hart is na die timiede. Wanneer moet ‘n man sy gade vergeet of verlaat? Nooit onder enige denkbare omstandighede nie, maar beslis nie wanneer sy gade siek of treurig is nie. Moet hy in die Egskeidingshof teen haar aanklag doen omdat sy geafflikte is, en vol pyn en hartseer? Is sy om die deur uitgegooi te word omdat haar gees gebroke is? Slegs skandelikheid alleen kan so ‘n argument dikteer, en wees verseker, geliefde, so ‘n argument sal geen verdraagsaamheid met die Welbeminde hê nie. As julle in Jesus Christus is, wees verseker dat Sy liefde julle nie sal verlaat nie.

“He shall gather the lambs with His arm, and carry them in His bosom.” Jesaja 40:11.

In die hoofstuk voor ons word ons Verlosser beskryf as Jehovah God. Hy word beskou as bekleed met onweerstaanbare krag: “Hy sal kom met ’n sterk hand, en Sy arm sal vir Hom regeer”; maar, soos om die glans van Sy helder majesteit te versag, stel die profeet die heerlike woorde van die teks voor: “Hy sal Sy kudde voed soos ’n herder: Hy sal die lammetjies in Sy arms bymekaarbring, en hulle in Sy bors dra, en die wat met jonges is, sagmoedig lei.”

Hier is die goddelikheid; nie Jehovah, die man van oorlog nie, maar Jehovah, die Herder van Israel. Hier is die vuur van die godheid, maar die sagte, verwelkomende invloed word ervaar, terwyl die verskriklike mag bedek is. Grootsheid verenig met sagtheid, en krag verbind met liefde, beweeg voor ons. Liefde en sagte genade word in hul goue wa van almag en wysheid getrek.

Held wat in die geveg bekend is vir hulle woede, het dikwels ’n sagte hart soos klein kinders; hulle swerings was skerp teen die vyand, maar hulle hande is sag teenoor die swak. Dit is die aanduiding van ’n nobele natuur wat majesties kan wees soos ’n leeu te midde van die stryd, en kan brul soos ’n jong leeu op die toneel van konflik, en tog ’n duiwe-oog en ’n maagdelike hart kan hê.

So is ons Here Jesus Christus; Hy is die oorwinnaarskap van verlossing, maar Hy is sagmoedig en nederig van hart. Hierdie oggend, terwyl ons oor die teks nadenke, wil ons spesiaal kyk na diegene wat die swakelinge onder ons is. Ons begeerte is, as ’n onderherder, om vertroosting te bied aan diegene wat in gees verontrief en in gedagte swak is, met die hoop dat terwyl ons praat, die Heilige Gees, die Trooster, ook effektief met hulle kan praat.

I. WIE IS DIE LAMMERTJIES?

Die eerste oorweging vanoggend is die vraag, wie is die lammetjies waarvan ons geseënde Here gesê het dat Hy hulle bymekaarbring en in Sy bors dra? In ’n sekere sin kan ons beweer dat al Sy volk lammetjies is. Insofar hulle die Christelike gees openbaar, is hulle lamagtig. Jesus stuur hulle uit soos skape te midde van wolwe. Hulle is ’n klein kudde, ’n onskuldige volk. Net soos die lam skoon en aanvaarde vir God was, so is elke Christen.

Soos die lam in opoffering voorgehou kon word, so bied elke gelowige sy liggaam as ’n lewende opoffering aan God aan. Soos die lam die simbool van onskuld was, so behoort die gelowige heilig, onskadelik, onbesmet en afgesonderd van sondaars te wees; en soos die lam nie veg nie, en geen wapen van aanval het nie, so is die gelowige geen vechter, skopper of stryker nie. Oorloë en gevegte haat hy, en volg vrede met alle mense.

Wanneer hy heeltemal ooreenstem met sy Meester se wil, weerstaan hy nie die kwaad nie, maar is geduldig, draai die ander wang as hy geslaan word; hy weet dat wraak God se reg is, en is daarom stadig om te weerlê teen ’n beledigende teenstander, terwyl hy onthou dat Migael die Aartsengel slegs aan die teenstander geantwoord het: “Die Here bestraf jou.”

’n Lam is so onskuldig en argeloos dat dit die slaghuis se hand liket, en diegene wat hom wil vernietig, vind dit maklik om te doen. So is die heiliges die hele dag doodgemaak; hulle word beskou as skape vir die slag; en die aanklag van Jakobus is waar—“Julle het die regverdige veroordeel en doodgemaak, en hy weerstaan julle nie.”

Diegene wat ’n meek en lamagtige gees het, is presies dié wat die liefhebbers van die sagmoedige Profete van Nasaret word. Soos aantrekkings krag aantrek. Hy is meek en nederig van hart, en daarom kom diegene wat soos Hy is, na Hom toe. Die krag van Sy evangelie, waar dit ook al aangewend word, produseer mans van so ’n karakter.

Diegene wat na Christus gekom het toe Hy op aarde was, was dalk stout genoeg in hulle natuurlike disposisies, maar nadat hulle die doop van Sy Gees ontvang het, was hulle ’n onskadelike ras. Hulle het die evangelie met moed verkondig, en vir hulle Meester was hulle baie dapper, maar hulle het nie in opstand teen Caesar opgestaan nie; hulle het geen opstande gelei nie; hulle was nie kompetitors in die wedloop vir mag nie; hulle het geen bloed gespreid selfs om hulle vryhede te wen nie; hulle was voorbeelde van lyding, ellende en geduld—hulle was gereed om te leef of te sterwe vir die waarheid, maar daardie waarheid was liefde vir God en die mens.

Egoïsme, hebsug, woede as werke van die ou natuur, het hulle gesoek om te sterf, en dit was hulle daaglikse begeerte om aan alle mense goed te doen soos hulle die geleentheid gehad het. Jesus sal altyd sulke lammetjies bymekaarbring. Die wêreld haat hulle en verstrooi hulle, die wêreld bespot en verag hulle, maar Jesus maak hulle Sy borsvriend.

Die wêreld van ouds het hulle tot die dood gejaag, hulle laat smag in die koue van die Romeinse katakombes, of laat vergaan onder die sneeu van die Alpe, maar hulle verheerlikte Here het hulle in tienduisende uit die gevangenis, die amfiteater, die paal, die bloederige skafott en in Sy geseënde bors vind hulle rus in gesellige geselskap, vir ewig glorifiseer hulle as die Here se lammetjies saam met die Lam van God.

Toch is dit nie die presiese betekenis van die teks nie. Die woord “lam” beteken dikwels die jong, en ons Here Jesus Christus ontvang genadig baie jong mense in Sy bors. Die antieke onderwysers van die Joodse wet het nie kinders genooi om om hulle te versamel nie; ek vermoed daar was nie ’n Rabbi in heel Jerusalem wat sou wou hê dat ’n kind na hom moet luister nie, en as dit van enige lid van die Sanhedrin gesê was, “daardie man leer so dat hy deur ’n kind verstaan kan word,” sou hy homself beledigd gevoel het deur so ’n beskrywing. Maar nie so nie ons Meester! Hy het altyd kinders onder sy gehoor gehad—hulle word dikwels genoem; in die opsomming van diegene wat Hy mirakuleus gevoed het, lees ons, “benewens vroue en kinders.”

Sy triomfantelike intocht in Jerusalem het onder die mees prominente van die juigende skare die kinders ingesluit wat gehoor is om in die tempel te roep: “Hosanna.” Toe Jesus ’n klein kind neem en in die middel plaas, het Hy nie ver te soek vir die lewende illustrasie nie, want die klein kinders was altyd naby “die heilige kind Jesus,” die groot kind-man.

Ons Here Jesus was so onskuldig, so sag; Hy het sy hart so openbaar op sy mouw gedra, dat alhoewel Hy in alle dinge manlik en waardig was, die kindlike natuur in Hom baie duidelik was, en die klein kinders na Hom toe getrek is.

Ons sal nooit die stem van die geseënde Verlosser, die Here van die engele, vergeet nie, terwyl Hy roep: “Laat die klein kinders na My toe kom, en verhinder hulle nie, want vir sulke is die koninkryk van die hemel.” Sommige in ons tyd wantrou jeugige godsdienstigheid, maar ons Verlosser bied geen ondersteuning aan sulke suspisie nie. Sommige fluister versigtig: “Laat die goddelike jeugd eers probeer voordat ons in sy godsdienstigheid glo; laat hom getoets word; laat hom die koue van die wêreld verduur, miskien sal die blommetjies verval en ons teleurstel.” So was dit nie my Meester se manier nie.

II. WAT IS DIE WYSE WAAROP JESUS SY SPESIALE SORG TOON?

Jesus het dit gedoen, volgens die teks, op twee maniere. Eerstens, deur hulle te versamel in die seisoen van die jaar wanneer die lammetjies gebore word. Dit is interessant om die herder se sorgvuldige waaksaamheid te waarneem. Wanneer hy die klein is in die koue ryp vind, byna gereed om te sterf, hoe sag is hy!

Waarom, die herder se kombuis se kaggel is vir ’n tyd die lam se eie nursery. Vrou en kinders word vir ’n tyd ter syde gestel, en die warm plek word heeltemal aan die klein lammetjies gegee; daar lê hulle in die warmte, totdat hulle genoeg krag het om na hulle moeders terug te keer. So wanneer ’n man geestelik gebore word tot God, is hy dikwels so moedeloos, sy geloof is so swak, en hy is heeltemal gereed om te sterwe, dat hy die sagte genade van bo nodig het om hom te besoek.

Daar mag iemand hier wees wat in die afgelope week tot God bekeer is, maar geen vriendelike Christen weet daarvan nie; niemand het met hom gespreek om hom op te haal nie; maar, alleenlike een, moenie ontmoedig wees nie, Jesus sal na jou toe kom; Hy sal ’n teenwoordige Help in hierdie, jou uur van moeilikheid wees.

Nou, nou dat jy soos ’n nuwe ligkaars is wat maklik geblaas kan word, sal Hy jou beskerm teen die asem van die kwaad. Wanneer die kudde aan die mars is, sal dit gebeur, tensy die herder baie waaksaam is, dat die lammetjies agterbly. Daardie groot Siriese kuddes wat in die vlaktes van Palestina wei, moet baie kilometers gedryf word omdat die gras skaars is, en die kuddes talryk is, en in lange reise val die lammetjies een vir een van vermoeidheid, en dan dra die herders hulle.

So is dit in die vordering van die groot Christelike kerk; dikwels vervolg, altyd meer of minder gepla deur die buite wêreld, is daar sommige wat agterbly—hulle kan nie die pas byhou nie—die geestelike oorlogvoering is te swaar vir hulle. Hulle het hulle Here lief; hulle sou, as hulle kon, onder die voorste wees; maar, deur die sorg van hierdie wêreld, deur swakheid van gedagte, deur ’n gebrek aan geestelike krag. Hulle word lam en is gereed om te vergaan; sulke lafhartige harte is die besondere sorg van hulle sagmoedige Here.

III. WAT IS DIE REDEN VIR DIE SORG VAN CHRISTUS?

Die antwoord is, omdat hulle dit nodig het, en Hy hulle liefhet, en daarom sal hulle ontvang volgens hulle behoeftes. Maar hoekom is Hy so besonders angstig om hulle te vertroos? Beslis, as Hy een of twee lammetjies verloor, sou dit nie ‘n groot verlies wees nie, en as een van die swak geeste sou vergaan, sou dit nie ‘n groot gevolg hê nie wanneer ‘n menigte wat geen mens kan tel nie, gered sou word!

Die antwoord is eenvoudig—die swakkes is net so veel deur die bloed van Christus verlos as die sterkes. Wanneer die verlossingsgeld deur die Jode betaal is, is daar gesê: “Die rykes sal nie meer gee nie, en die armes sal nie minder gee nie, omdat elke man se siel van gelyke waarde is voor die ewige God.” Die eenvoudigste kind van God is so waaragtig met die bloed van Christus gekoop, en het die Here so veel gekos om hom te koop as die helderste van die apostels, of die dapperste van die belydenis!

’n Man sal nie iets verloor wat sy bloed gekos het nie. Die siel van ’n bedelaar, as dit in die skaal gesit sou word, sou tien duisend wêrelde oortref—en wanneer daardie bedelaar se siel deur die wonde van Jesus verlos is, moet jy vertrou daarop, Jesus Christus sal dit nie verloor nie. In die pasgebore kind van God is daar spesifieke skoonhede wat nie so duidelik in ander sigbaar is nie.

Dit is ’n aangeleentheid van smaak, vermoed ek, wat die mooier is, die lam of die skape; maar ek dink die meeste van ons sou die lam kies. Daar is ’n bekoring in jong skepsels, en so is daar eienskappe in swakke en jong gelowiges wat uiters pragtig is. Jy mis in later jare die eerste liefde van die begin in die hemelse pelgrimsreise.

Waarlik, daar is ander en meer substansiële skoonhede, maar die eerste bloos en glimlag is verby. Het jy nie, wanneer jy ouer geword het, gewens dat jy die dieselfde sagtheid van gewete wat jy aanvanklik gehad het, besit het nie, dat jy dieselfde eenvoud van geloof gevoel het het nie? Het jy nie verlang om dieselfde intense vreugde in die diens van God se huis te ervaar soos jy geniet het gedurende die eerste paar maande na jou nuwe geboorte nie? Jy het ander genade nou; jy het deugde wat nuttiger is in die stryd van die lewe, maar tog was daar skoonhede toe wat Jesus Christus bewonder het, en wat Hy nie toegelaat het om besmeurd te word nie.

IV. DIE BARMHARTIGHEID VAN ONZE HERE

Jesus het so veel sorg vir die swakkes omdat hulle eendag sterk sal word. Alle groot genades was eens klein genades; alle groot geloof moet eens klein geloof gewees het. Dit begin altyd eers met die spruit, dan die aar, en dan die vol graan in die aar. Bergbeweegende geloof was eens ’n skudering.

Moet die lammetjies doodgemaak word? Dan waar sal die skape wees? Moet die onskuldiges geslag word? Dan waar sal Bethlehem haar mans vind? Moet die kinders vernietig word? Dan van waar sal die soldate kom wat in die geledere vir die stryd optrek? Jesus sien die swakkes nie soos hulle is nie, maar soos hulle gaan wees. Hy bespeur die voltooide man in die baba van genade.

Bovendien, my broeders en susters, vereis die Here Jesus Christus se borgskap dat Hy die swakstes sowel as die sterkstes moet bewaar. God sal van Christus se hand vereis elkeen van die uitverkorene. “Hulle was Une, en U het hulle aan My gegee,” het ons Here gesê. Hy moet hulle onberispelik voor Sy teenwoordigheid met groot vreugde aanbied.

Net soos Laban elke skaap van Jakob se hand vereis het, of anders moet Jakob die verlies vir ewig dra, so sal God van ons Herder se hand elke skaap vereis, of Hy moet sy borgskap verag. Maar dit sal nooit gebeur. Hy sal waar wees met Sy woord, en sê: “Van al diegene wat U aan My gegee het, het ek niemand verloor nie.”

Wanneer ’n sekretaris sy rekeninge oorhandig, is hy baie bly as daar gesê kan word deur die ouditeurs: “Ons het hulle tot op die sent korrek gevind.” Maar veronderstel hy sê: “Wel, daar is geringe foute, want ek het nooit op die pennings gelet nie, ek het gedink dit is sulke kleinighede dat dit voldoende is om na die ponde te kyk.” Wat sal daar van hom gedink word? Wie sal hom vertrou? Dit is die tipe van ’n eerlike man dat hy korrek is tot op die sent.

As Jesus diegene wat groot in genade is, na die ewige glorie sou bring, maar die swakstes sou verwaarloos, sou dit sy groot naam onteer. Sy eer is gewaarborg om die swakste van die kudde te bewaar—“Herder van die uitverkore getal, hulle is veilig wat U bewaar. Ander herders verflou en sluimer, en vergeet om die skape te waak. Waaksame Herder! U is wakker terwyl ander slaap.”

Boonop is daar Sy beloftes. Hy het verklaar dat wie in Hom glo, nooit sal vergaan nie, maar die ewige lewe sal hê. Daardie belofte is nie slegs aan die sterkes nie, maar ook aan die swakkes. Hy het gesê: “Niemand sal hulle uit My hand ruk nie.” Nou, Hy sê nie: “Niemand sal die grootes ruk nie, maar mag die kleintjies pluk.” Nee, “Niemand sal hulle pluk,” dit is, enige van hulle! Hulle is almal gered, en almal gelyk gered, omdat hulle veiligheid nie afhanklik is van hulle groei of hulle krag nie—dit hang af van die krag van Sy arm en die onfeilbaarheid van Sy doel.

Die siek en bedroefde inwoners van Jerusalem word beveilig deur die versterkings van goddelike krag, en die bastions van ewige liefde shelter die klein kind in die strate sowel as die mans wat ten stryd trek. Ons kan heeltemal seker wees dat die sagmoedige Verlosser die lammetjies sal versorg, omdat barmhartigheid aandui dat, as enigiemand waaksaam moes wees, dit hierdie moet wees.

V. SLOT

Gooi Sy volk weg omdat hulle timied, en tremelend, en bang is? God verbied! Daar is daar ’n moeder wat ’n talle gesin van kinders het. Liewe moeder, mag ek met jou redeneer? As jy een van jou kinders moet verwaarloos, sal ek jou sê wie dit moet wees? Dit moet daardie een wees wat lam is in die voete, en altyd so sieklik was.

Waarom, ek dink ek sien die moeder na my kyk met woede—“Stop,” sê sy, “so ’n skandelike praat! Daardie een kyk ek met die meeste kommer na; as ek een verwaarloos, sou dit die groot seun wees, grootgegroeid, en in staat om vir homself te sorg, maar daardie arme kleinding! Ek kan hom nie verlaat nie; ek dra hom in my bors van oggend tot nag. As daar een is oor wie ek die meeste sorg, is dit net daardie een.”

Die instinkte van ons natuur vertel ons dit. Die klop van Jesus se hart is teenoor die bewing. Wanneer moet ’n man sy vrou vergeet of verlaat? Nooit onder enige denkbare omstandighede nie, maar beslis nie wanneer sy siek of bedroef is nie. Moet hy in die Egskeidingshof teen haar aankla omdat sy gebroke is, en vol pyn en verdriet? Moet sy uit die huis gejaag word omdat haar gees gebroke is?

Slegs skurke alleen kan so ’n argument dikteer, en wees verseker, geliefdes, so ’n argument sal geen verdraagsaamheid hê met die Welbeminde. As jy in Jesus Christus is, wees verseker dat Sy liefde jou nie sal verlaat nie.

Charles Spurgeon

0:00
0:00