'N OPROEP TOT AANBIDDING - Charles Spurgeon
“En die inwoners van een stad sal na ‘n ander gaan en sê: Laat ons gou gaan bid voor die aangesig van die Here en die Here van die leërskare soek; ek sal ook gaan.” – Sagaría 8:21.
Hierdie profesie mag letterlik betrekking hê op die Jode, en dit word dikwels deur hul geleerders in verband gebring met die dae van die Messias. Ons glo ook dat dit verwys na die dae van die Messias en sien uit na die tye wanneer die Heilige Land weer vol sal wees, en die mense sal bly wees om saam te kom om die Here, hulle God, te aanbid.
Ons glo egter nie dat hierdie profesie alreeds vervul is nie, en ons verwag dat dit in die laaste dae vervul sal word. Geestelik gesien, leer dit ons dat wanneer God terugkeer om sy kerk te seën, daar sekere tekens en merke van sy terugkeer is. Net soos die terugkeer van die son, wanneer hy noord van die ewenaar beweeg en ons weer met sy warmte vertroos, gepaard gaan met die opkoms van blomme en die gesang van voëls, so word die terugkeer van God se Heilige Gees om sy kerk te seën gekenmerk deur sekere tekens en aanwysers.
Die teks sê vir ons wat daardie tekens en aanwysers is, maar voordat ek dit noem, wil ek voorstel dat elke gelowige moet bid dat hierdie bemoedigende tekens onder ons mag verskyn—dat die Here in ons dae na sy Jerusalem mag terugkeer en met ‘n groot jaloesie vir haar mag wees. Mag ons blye tye beleef soos ons vaders ons vertel het, wat in hulle dae gebeur het, en in die ou tyd voor hulle.
Soos wat dit binne ons vermoë lê, mag ons help om sulke herlewings te bevorder deur ons gebede, ons pogings, en ons gehoorsaamheid aan die evangelie. En mag die Here ons besoek volgens die begeerte van ons harte.
DIE EERSTE TEKEN VAN GOD SE TEENWOORDIGHEID
Een van die eerste tekens van God se teenwoordigheid onder ‘n volk is dat hulle groot belangstelling in goddelike aanbidding toon.
Die inwoners van een stad sê vir mekaar: “Laat ons gou gaan bid voor die Here en die Here van die leërskare soek.” Dit is duidelik dat hulle nie meer afsydig staan teenoor samekomste vir aanbidding nie en ook nie langer godsdienstige dienste as ‘n las beskou nie. Inteendeel, hulle begin die middele van genade waardeer en wil dit goed gebruik.
Die eerste samekoms wat hier genoem word, is die gebedsbyeenkoms, en dit is beslis een van die sekerste tekens van ‘n besoek van God se Gees aan ‘n gemeenskap, dat hulle verheug is om vir gebed bymekaar te kom. Die eerste roep van die mense wat in ons teks genoem word, is: “Laat ons gou gaan bid voor die Here.”
Dit is nie ‘n ywerige uitspraak wat ek sommer ligweg maak nie, maar die resultaat van jarelange waarneming, wanneer ek sê dat die toestand van ‘n kerk baie akkuraat gemeet kan word aan sy gebedsbyeenkomste. As die gees van gebed nie by die mense is nie, mag die predikant soos ‘n engel preek, maar hy kan nie sukses verwag nie.
As daar nie ‘n gees van gebed in ‘n kerk is nie, mag daar rykdom, talent en pogings wees, maar die Here is nie daar nie. Dit is ‘n duidelike bewys van God se teenwoordigheid wanneer mense bid, net soos die styg van die termometer ‘n bewys is van die toename in temperatuur.
DIE WAARDERING VAN ONS NOOD
God se mense, deurdat hulle vir mekaar sê: “Laat ons gou gaan bid,” toon dat hulle ‘n bewustheid van hul behoeftes het. Hulle voel dat hulle baie nodig het, baie wat die natuur nie vir hulle kan voorsien nie. Hulle voel hul behoefte aan goddelike genade, aan lewendmaking, en aan God se hulp om sondaars te bekeer. Hulle voel ook hul behoefte aan sy hulp, sodat diegene wat gered is, standvastig kan bly, en hul behoefte aan die Heilige Gees om in genade te groei en God te verheerlik.
Wie nooit bid nie, ken sekerlik nie sy eie behoeftes nie, en hoe kan hy dan deur die Here geleer word?
God se mense is mense wat bewus is van hul behoeftes, en daarom is die afwesigheid van ‘n gevoel van armoede ‘n treurige teken.
‘N LIEFDE VIR HEMELSE DINGE
Verder toon die liefde wat God se mense vir gebed het hul verlange na hemelse dinge. Hulle wat dikwels saamkom vir aanhoudende, worstelende gebed, toon in die praktyk dat hulle begeer om die koninkryk van die Here te sien kom. Hulle is nie so besig met hul eie sake dat hulle nie tyd het om aan God se sake te dink nie. Hulle is ook nie so besig met die wêreld se plesier dat hulle geen plesier in die dinge van God vind nie.
Gelowiges in ‘n regte gemoedstoestand waardeer die welvaart van die kerk en, omdat hulle weet dat dit slegs deur God se hand bevorder kan word, roep hulle magtig tot die Here van die leërskare om sy hand van genade uit te strek en goedgunstig te wees teenoor sy kerk en saak.
DIE BELANG VAN GESELSKAPLIKE GEBED
Dit is ‘n treurige teken vir enige gemeenskap van Christene wanneer gebed swak is, want dit is duidelike bewys dat hulle hul eie behoeftes nie ken nie, dat hulle nie geestelike dinge begeer nie, en dat hulle nie glo dat God hulle in antwoord op hul gebede sal verryk nie.
Mag ons as ‘n kerk nooit teregwysing verdien vir die verwaarlosing van gebed nie. Ons gebedsbyeenkomste het reeds algemene verbasing opgewek vanweë hul getal, maar dit is nog nie alles wat dit kan wees nie.
DIE ROEP OM INSTRUKSIE
Die tweede belangrike teken van God se besoek aan ‘n volk is ‘n verlange na die Woord van God.
Die Begeerte na Ware Aanbidding
Hulle het so ‘n intense begeerte gehad dat groot getalle mense moes saamkom om die Allerhoogste te aanbid, dat hulle groot moeite gedoen het om hul bure uit te nooi. God sal waarlik by ons wees, as elkeen van ons ywerig sal wees om ander na Jesus te bring, en ons met daardie doel probeer om hulle te laat luister na die Woord van God.
Die Aanhoudende Lyding van Zion
Waarom was hierdie manne so ernstig? Die antwoord is eenvoudig: hulle het ander oorreed om by die byeenkomste vir aanbidding aan te sluit uit liefde vir die huis van God, vir God se saak, en vir God self. God se huis word vereer en verfraai wanneer groot getalle bymekaarkom. Die weë van Zion treur en kwyn wanneer slegs ’n paar bymekaar kom om te bid. Christus het belowe om teenwoordig te wees waar twee of drie in Sy Naam vergader, maar dit is steeds nie bevorderlik vir gesellige gemeenskap wanneer slegs ‘n handjievol mense in ‘n groot huis bymekaarkom nie.
Die Verlate Huis en Die Ontevredenheid van Die Gees
Ons voel soos mossies alleen op die dak wanneer dit die geval is. ‘n Groot ruimte en slegs ‘n handjievol mense om dit te vul, is soos ‘n groot skuur met slegs een bondel strooi daarin—die wind huil daarin met ‘n hartseer gekerm. Ek is seker dat, indien enige van julle ‘n plek van aanbidding bywoon waar daar maar min mense is, julle ongelukkig moet voel; en as julle nie so voel nie, dan kan dit wees dat julle harte nie op die regte plek is nie. Warm harte word nie maklik lewendig gehou te midde van leë banke nie. ‘n Kool moet baie helder brand om alleen te bly gloei, maar vele gloeiende kole saam gehou, help mekaar om aan die brand te bly.
Die Krag van Gemeenskap
Niemand kan twyfel dat vol sale die prediker die geleentheid gee om God te verheerlik nie. Dit is ’n hoopvolle werk om die net te werp waar groot skares visse is. Waar mense luister, mag ons hoop dat God sal seën, en daarom hou opregte Christene daarvan om die gange en sitplekke vol mense te sien. Verder word God verheerlik wanneer groot getalle bymekaarkom met ywerige harte om Sy aanbidding te vier.
Die Grootheid van Verlede Tye
In die vroeë dae van die Joodse Kerk het die manne van Israel nie in twee’s en drie’s gekom en in klein getalle saam vergader nie, maar uit alle dele van Judea—noord, suid, oos, en wes—het hulle in geselskap na Jerusalem opgetrek, singende deur die woude, singende oor die dale, en singende oor die heuwels. En wanneer hulle die stad van Jerusalem bereik het in hul honderde duisende, was hul lofprysing soos die stem van donderweer, en die rook van hul offers het soos wolke opgestyg na die hemel.
Liefde vir Die Aanbidding van Die Skare
Dit was groot dae. Lyk dit nie asof Dawid die diens van die Here sy God des te meer geniet het as gevolg van die menigte wat die feesdag gehou het nie? Daarom hou die heiliges daarvan om baie te sien kom bid en na die Woord te luister, want die menigte eer die huis, en God eer dus Homself.
‘n Onvermoeide Ywer vir God
O broeders, ons dink dat die saak van God treurig agteruitgaan wanneer daar slegs ’n paar luisteraars is, soos die naskeure van die wynoes, wanneer dit tyd is vir diens en daar talle leë sitplekke is, omdat die belydende gelowiges terugdeins vir die weer, of ‘n verskoning opdis om tuis te bly, te lui, te onverskillig om die drumpel van hul huise oor te steek, tensy ‘n welsprekende prediker of vars spreker hulle aantrek. Maar ons reken dat God se saak voorspoedig is wanneer die mense blymoedig in hul skares kom om na die waarheid te luister, en die Gees van God dit met krag in hul harte toepas, wat hulle lei tot gebed en lofprysing.
Dankbaarheid vir God se Veelvuldige Predikers
Ek dank God dat my Meester ander predikers het buiten Paulus. Daar is Apollos, daar is Sefas, en verder as hierdie sien ek ‘n groot skare wat die goeie nuus verkondig. Ek sal luister na wat God deur hulle spreek.
‘n Ander Soort Aanbidding
Let op, geliefdes, hoe anders my teks is van daardie formele aanbidding waarin dit so maklik is om te verval. “Ek was by die gebedsbyeenkoms. Ek het my plig gedoen, en ek kan huis toe gaan tevrede. Ek het ‘n sitplek ingeneem in die tabernakel, en twee preke op Sondag aangehoor—ek voel ek het my plig gedoen.”
O, liewe hoorder! Dit is ‘n arm manier van lewe. Ek benodig baie meer as dit, anders sal ek ellendig wees. By die gebedsbyeenkoms moet ek God sien. Ek moet my siel voor Hom uitstort. Ek moet voel dat die gees van gebed daar was, en dat ek daaraan deelgeneem het, anders wat was die nut van my teenwoordigheid daar?
Soek na ‘n Seën
Wanneer ek in die vergadering is op die Sabbatdag, moet ek ‘n seën vir my eie siel vind. Ek moet ‘n nuwe kyk op die Verlosser kry. Ek moet kom om meer soos Hy te wees. Ek moet voel hoe my sonde bestraf word, of hoe my verslapte genade herleef word. Ek moet voel dat God arme sondaars geseën het, en hulle na Christus gebring het.
Ek moet inderdaad voel dat ek in aanraking met God gekom het, anders, wat is my Sondag werd? Wat is my teenwoordigheid in die vergadering werd?
Ware Aanbidding van die Gees
As God jou werklik seën, sal jy geestelik aanbid, en jy sal niks as ware aanbidding beskou wat nie van die gees, die hart en die siel is nie. Mag God ons almal wakker maak tot daardie punt, en Hy sal die lof ontvang.
‘n Persoonlike Voorneme om God te Dien
Die laaste punt is hierdie—dit is ‘n geseënde teken van God se besoeking aan ‘n volk wanneer elkeen van hulle persoonlik besluit dat hy op ‘n geestelike manier op God sal wag. Let op die laaste vier woorde: “Ek sal ook gaan.”
Laat ons vinnig gaan om voor die Here te bid, en om die Here van die Leërskare te soek: “Ek sal ook gaan.” Dit is die kern—”Ek sal ook gaan.”
Lei Deur Voorbeeld
Die Christen moet nie tevrede wees wanneer hy aanbid en ander agterlaat nie, en hy moet ook nie tevrede wees om ander voor hom aan te jaag terwyl hy agterbly nie. Dit is gesê van Julius Caesar dat hy sy oorwinnings te danke gehad het aan die feit dat hy nooit vir sy soldate gesê het, “Gaan,” maar altyd gesê het, “Laat ons gaan.” Dít is die manier om te wen. Voorbeeld is magtiger as voorskrifte.
Die Krachtige Woorde van Latimer
Ons lees van die Fariseërs van ouds dat hulle laste op ander se skouers gelê het, maar hulle het dit nie met een vinger aangeraak nie—ware Christene is nie so nie. Hulle sê, “Ek sal ook gaan.” Was dit nie dapper gespreek deur die arme ou Latimer toe hy saam met Ridley verbrand moes word nie? Ridley was ‘n jonger en sterker man, en terwyl hy na die brandstapel gestap het, het die ou Latimer, met sy kenmerkende snaaksheid tot die laaste, uitgeroep: “Agterna, so vinnig as wat my arme ou bene my kan dra.”
Die dierbare ou heilige het so vinnig as hy kon gemarsjeer na sy brandstapel—glad nie traag om sy ou liggaam op die altaar vir sy Here neer te lê nie.
Die Kennisgewing aan die Gemeente
Dit is die soort man wat ander in manne verander—die man wat gewoonlik sê: “Ek sal ook gaan, al word ek geroep om vir Christus verbrand te word. Wat ook al gedoen of gely moet word, ek sal ook gaan.”
Ek sou skaam wees om hier voor julle te staan en te sê: “Broeders, bid! Broeders, preek! Broeders, werk!” en dan self ‘n lediggang te wees. En julle sal ook skaam wees om aan ander te sê, “Laat ons bid. Laat ons ernstig wees,” terwyl julle self nie bid en nie ernstig is nie.
Die Kracht van Voorbeeld
Voorbeeld is die ruggraat van onderrig. Wees wat jy wil hê ander moet wees, en doen wat jy wil hê ander moet doen. “Ek sal ook gaan,” want ek moet bid net soos enigiemand anders. Ek sal die Woord gaan hoor, want ek moet dit hoor, net soos ander. Ek sal gaan en op God wag, want ek moet sy aangesig sien. Ek sal na Hom roep vir ‘n seën, want ek benodig ‘n seën. Ek sal my sonde voor Hom bely, want ek is vol sonde. Ek sal genade vra deur die kosbare bloed van Jesus, want ek moet dit hê, anders sal ek vergaan.
Charles Spurgeon