MARAH, OF DIE BITTER WATERS GESOET – Charles Spurgeon

MARAH, OF DIE BITTER WATERS GESOET – Charles Spurgeon

“So het Moses Israel van die Rooi See gebring, en hulle het in die woestyn van Shur gegaan; en hulle het drie dae in die woestyn geloop, en geen water gevind nie. En toe hulle by Marah kom, kon hulle die waters van Marah nie drink nie, want dit was bitter; daarom is die naam daarvan Marah genoem. En die volk het teen Moses gemurmur, en gesê, Wat sal ons drink? En hy het tot die HERE uitgeroep; en die HERE het hom ’n boom gewys, wat hy in die waters gegooi het, en die waters het soet geword.” — Eksodus 15:23-25.

INLEIDING

Wat ‘n skielike verandering van die geluid van die tamboer tot die stem van gemurmur! U het die meisies drie dae gelede gesien dans, en u het nie gedink dat hulle deel sou uitmaak van daardie lawaaierige skare wat die dienaar van God omring nie, en roep: “Wat sal ons drink?” So is die verandering van ons uiterlike toestande en ons innerlike gevoelens; so onbetroubaar en so veranderlik is die mens. Wat is daar wat ons in hierdie sterflike lewe kan hou? Ons sê vandag: “My berg staan vas, ek sal nooit beweeg nie”; môre is daar geen vaste grond nie, en ons word geslinger op ’n stormagtige see! Ons lewe is soos ’n April-dag; die son skyn afgewissel met die reën, of soos elke dag van die jaar, die oggend en die aand is noodsaaklik om dit te voltooi.

Vinnig op die hiele van die lig volg die duisternis, en weer met gelyke spoed kom die lig; die son se heerskappy op hierdie goue uur is net tydelik; hy moet abdikeer ten gunste van die usurperende sterre, maar hulle moet op hul beurt ook weer plekgee voor sy majesteit. Hierdie wêreld, wat ons herberg is, erken die teken van die “damme” — die swart en wit is oral!

Ons kan van niks seker wees tussen hier en die hemel van die dinge wat gesien word nie, maar van hierdie mag ons seker wees: onder al die uiterlike verandering is die Onveranderlike Liefde van God teenoor Sy volk, en dat, na alles, die verandering net in die skynbare dinge lê, nie in die dinge wat werklik is nie. Want die dinge wat nie gesien word nie, is Ewige, en veranderinge kom daar nie; dit is net in die dinge wat gesien word dat die verandering plaasvind. Laat ons minder waarde heg aan die aarde, omdat sy mode nie bly nie; laat ons die hemel meer waardeer omdat dit nie kan vergaan nie.

I. DIE EEU VAN DIE WOESTYN

Die teks vestig u aandag, eerstens, op die kwaad van die woestyn. Ons hoef nie veel tyd te spandeer om oor hierdie kwaad te dink nie, want hulle werp hulle dikwels in ons pad, en die neiging van ons gedagtes is om hulle te oordryf. Let daarop dat die gevare en proewe van die woestyn baie vroeg in die pelgrimslewe voorkom. Dit is ‘n idee, ek het geen twyfel, van baie jong Christene wat steeds die dop op hul kop het, en skaars uitgebroei is nie, dat hul proewe verby is, nou dat hulle met geloof gevleuel is. Hulle sou baie beter gedink het dat hul proewe begin het met tienvoudige krag, nou dat hulle tot die dienaars van die Allerhoogste getel word! Wat anders kom nie na jou toe nie, o dienaar van God, hierdie sal sekerlik vervul word: “In die wêreld sal julle verdrukking hê.” “Watter seun is hy wat die Vader nie tuchtig nie?” Sommige voorregte is nie algemeen vir almal wat aangenome is nie, maar die voorreg van tuchtiging is universeel vir alle ware seuns. Dit is die teken van onwettigheid as die roede ontvlug word, maar die geseling is die sekerste waarborg van vaderlike liefde!

Ek sê egter dat hierdie proewe baie gou kom. Israel was nie eers oor die Rooi See nie of hulle het drie dae in die woestyn van Shur gegaan en geen water gevind nie. En aan die einde van die derde dag, toe hulle by ’n fontein kom, het hulle erger gevind as geen water nie — want dit was so sout, so heeltemal ongeskik om te drink, dat hoewel hulle gedink het dat hulle enige iets sou drink, hulle hierdie nie kon drink nie! Wat? In net drie dae moet hulle, wat vir die HERE gesing het omdat Hy glorieklik oorwin het, die water wat hulle dors maak, verafsku? In drie dae moet hulle tot so ‘n punt kom dat hulle moet drink of sterf, en tog voel hulle dat hulle sou sterf as hulle van sulke besmette strome drink?

Ah ja, met sommige van ons was ons vreugde by die bekering baie groot; ons opwinding om die Verlosser te vind was iets wat nooit vergeet sou word nie! En tog net ’n dag of wat later, is ons gestruikeld deur groot versoeking — verbaas oor die ontdekking van die kwaad van ons harte, of getroebel deur die koue van ons mede-Christene, of die wreedheid van die buitenwêreld, sodat ons gevind het dat ons by Marah gekom het! En dit was al die erge toets omdat sommige van ons ’n mate van plesier in die weg van sonde gevind het, en nou is dit vir ons verwarrend om verdriet te vind in die weë van God!

II. MARAH TEEN ELIM

Toe Israel in Egipte was, het hulle uit die Nylrivier gedrink; dit is nie gewone water nie; tot vandag toe beweer die bewoners van die oewers van die Nyl dat die water ’n spesiale smaak het wat in geen ander stroom ontdek kan word nie, en hulle verkies die waters van die Nyl bo alle waters in die wêreld! Wat ’n verandering van die soetheid van die Nyl na die bitterheid van Marah! Het die voorstel nie in hul harte opgestyg nie: “Dit was beter vir ons in die slawerny van Egipte, met water in oorvloed, as wat dit nou is in die vryheid van die woestyn met die bitterheid van Marah”?

Die duiwel het sommige van ons by die eerste geleentheid verlei deur te sê: “Kyk wat het jy gekry deur ‘n Christen te wees? Terwyl jy soos ander was, was jou gedagtes vrolik; nou jy uitgaan en die Gekruisigde volg, het jy die lewendigheid van jou gees verloor, die helderheid van jou gees; dit wat die lewe die moeite werd gemaak het, is van jou weggeneem.” Jong Christen, is dit jou geval vandag? Wees nie struikel nie, glo nie die vyand nie! Man, dit is beter om by Marah vry te sterf as om as slaaf aan die soet Nyl te leef! Selfs mense wat nie die Gees van God ken nie, het gevoel dat dit beter is om vry te sterf as om as slawe te leef; en werklik, om ‘n slaaf van Satan te wees, is so vernederend dat as hierdie mond vir altyd met Marah se bitterheid vol was, dit steeds beter sou wees om so te wees as om betower te wees deur die plesier van sonde!

Maar hierdie vroeë proewe is baie erge, en benodig baie goddelike genade, sodat dit ons groot skade mag berokken.

III. DIE VERSKEIDENHEID VAN PROEWE

Tweedens neem hierdie kwade gevolge verskillende vorme aan. U het opgemerk dat hulle vir die eerste drie dae in die woestyn geen water gevind het nie; dit is een toets. Maar die volgende dag, of aan die einde van die derde dag, het hulle water gevind; nou het hulle gedink hul toets is verby; alas, dit het net sy vorm verander! Hulle het water gevind, maar dit was te bitter om te drink! Wees nie haasig om jou proewe te verander nie, liewe vriende; ons het gehoor van sommige wat gekla het dat hulle geen kinders gehad het nie, en soos Rachel was hulle geskree: “Gee my kinders, of ek sterf.” Voor lank het hulle kinders gehad wat baie erger geblyk het as geen nie; beter geen seun as ’n Absalom!

Ons het geken dat sommige in goeie gesondheid was maar ontevrede omdat hulle geen rykdom gehad het nie; hulle het uiteindelik rykdom verwerf, maar met ’n beseerde liggaam het hulle geen krag om daarvan te geniet nie! As ons ons proewe kon kies, sou ons goed onthou die wysheid van die ou filosoof wat aan die mense wat deur ‘n tiran onderdruk is, gesê het om tevrede te wees met sy tirannie, “Want,”

“En toe hulle by Marah kom, kon hulle die waters van Marah nie drink nie, want dit was bitter; daarom is die naam daarvan Marah genoem. En die volk het teen Moses gemurmur, en gesê, Wat sal ons drink? En hy het tot die HERE uitgeroep, en die HERE het hom ’n boom gewys, wat hy in die waters gegooi het, en die waters het soet geword.” — Eksodus 15:23-25.

INLEIDING

Wat ‘n skielike verandering van die klank van die tamboer na die stem van gemurmur! U het die meisies drie dae gelede gesien dans, en u het nie gedink dat hulle deel sou uitmaak van daardie lawaaierige skare wat die dienaar van God omring nie, en roep: “Wat sal ons drink?” So is die verandering van ons uiterlike toestande en ons innerlike gevoelens; so onbetroubaar en so veranderlik is die mens. Wat is daar wat ons in hierdie sterflike lewe kan hou? Ons sê vandag: “My berg staan vas, ek sal nooit beweeg nie”; môre is daar geen vaste grond nie, en ons word geslinger op ’n stormagtige see!

Ons lewe is soos ’n April-dag; die son skyn afgewissel met die reën, of soos elke dag van die jaar, die oggend en die aand is noodsaaklik om dit te voltooi.

Vinnig op die hiele van die lig volg die duisternis, en weer met gelyke spoed kom die lig; die son se heerskappy op hierdie goue uur is net tydelik; hy moet abdikeer ten gunste van die usurperende sterre, maar hulle moet op hul beurt ook weer plekgee voor sy majesteit. Hierdie wêreld, wat ons herberg is, erken die teken van die “damme” — die swart en wit is oral!

Ons kan van niks seker wees tussen hier en die hemel van die dinge wat gesien word nie, maar van hierdie mag ons seker wees: onder al die uiterlike verandering is die Onveranderlike Liefde van God teenoor Sy volk, en dat, na alles, die verandering net in die skynbare dinge lê, nie in die dinge wat werklik is nie. Want die dinge wat nie gesien word nie, is Ewige, en veranderinge kom daar nie; dit is net in die dinge wat gesien word dat die verandering plaasvind.

Laat ons minder waarde heg aan die aarde, omdat sy mode nie bly nie; laat ons die hemel meer waardeer omdat dit nie kan vergaan nie.

I. DIE KWAAD VAN DIE WOESTYN

Die teks vestig u aandag, eerstens, op die kwaad van die woestyn. Ons hoef nie veel tyd te spandeer om oor hierdie kwaad te dink nie, want hulle werp hulle dikwels in ons pad, en die neiging van ons gedagtes is om hulle te oordryf. Let daarop dat die gevare en proewe van die woestyn baie vroeg in die pelgrimslewe voorkom. Dit is ‘n idee, ek het geen twyfel, van baie jong Christene wat steeds die dop op hul kop het, en skaars uitgebroei is nie, dat hul proewe verby is, nou dat hulle met geloof gevleuel is. Hulle sou baie beter gedink het dat hul proewe begin het met tienvoudige krag, nou dat hulle tot die dienaars van die Allerhoogste getel word! Wat anders kom nie na jou toe nie, o dienaar van God, hierdie sal sekerlik vervul word: “In die wêreld sal julle verdrukking hê.” “Watter seun is hy wat die Vader nie tuchtig nie?”

Sommige voorregte is nie algemeen vir almal wat aangenome is nie, maar die voorreg van tuchtiging is universeel vir alle ware seuns. Dit is die teken van onwettigheid as die roede ontvlug word, maar die geseling is die sekerste waarborg van vaderlike liefde! Ek sê egter dat hierdie proewe baie gou kom.

Israel was nie eers oor die Rooi See nie of hulle het drie dae in die woestyn van Shur gegaan en geen water gevind nie. En aan die einde van die derde dag, toe hulle by ’n fontein kom, het hulle erger gevind as geen water nie — want dit was so sout, so heeltemal ongeskik om te drink, dat hoewel hulle gedink het dat hulle enige iets sou drink, hulle hierdie nie kon drink nie! Wat? In net drie dae moet hulle, wat vir die HERE gesing het omdat Hy glorieklik oorwin het, die water wat hulle dors maak, verafsku? In drie dae moet hulle tot so ‘n punt kom dat hulle moet drink of sterf, en tog voel hulle dat hulle sou sterf as hulle van sulke besmette strome drink?

Ah ja, met sommige van ons was ons vreugde by die bekering baie groot; ons opwinding om die Verlosser te vind was iets wat nooit vergeet sou word nie! En tog net ’n dag of wat later, is ons gestruikeld deur groot versoeking — verbaas oor die ontdekking van die kwaad van ons harte, of getroebel deur die koue van ons mede-Christene, of die wreedheid van die buitenwêreld, sodat ons gevind het dat ons by Marah gekom het!

II. DIE VARIETEIT VAN PROEWE

Tweedens neem hierdie kwade gevolge verskillende vorme aan. U het opgemerk dat hulle vir die eerste drie dae in die woestyn geen water gevind het nie; dit is een toets. Maar die volgende dag, of aan die einde van die derde dag, het hulle water gevind; nou het hulle gedink hul toets is verby; alas, dit het net sy vorm verander! Hulle het water gevind, maar dit was te bitter om te drink! Wees nie haasig om jou proewe te verander nie, liewe vriende; ons het gehoor van sommige wat gekla het dat hulle geen kinders gehad het nie, en soos Rachel was hulle geskree: “Gee my kinders, of ek sterf.” Voor lank het hulle kinders gehad wat baie erger geblyk het as geen nie; beter geen seun as ’n Absalom!

Ons het geken dat sommige in goeie gesondheid was maar ontevrede omdat hulle geen rykdom gehad het nie; hulle het uiteindelik rykdom verwerf, maar met ’n beseerde liggaam het hulle geen krag om daarvan te geniet nie! As ons ons proewe kon kies, sou ons goed onthou die wysheid van die ou filosoof wat aan die mense wat deur ‘n tiran onderdruk is, gesê het om tevrede te wees met sy tirannie.

“Want,” het hy gesê, “dit is met onderdrukkers soos met muskiete; laat diegene wat nou op jou is, suig, want as jy hulle wegjaag, sal die nuwe wat hulle sal opvolg, hongerder wees as die wat daar nou is; beter om tevrede te wees met die tirannie wat jy het, as om ’n nuwe een te soek.”

Dit is baie dieselfde met die proewe wat ons nou voel; u sal gewoond raak aan hulle; hulle sal hul krag verloor. Verlang na ’n verandering van proewe mag dalk net ’n wens wees vir ‘n erger affliksie; wat was erger: om geen water te hê, of om die water te hê en te ontdek dat dit so bitter is dat jy dit nie kon drink nie?

Nogmaals, wanneer God die toets verander, wees verseker dat dit verander moet word. U kan verwag, Christen, dat u toets verander sal word; trouens, u moet reken dat dit so is. Ek bedoel, dat as dit vandag glad vaar met jou, al het die golwe gister so hoog soos die berge gerol, dit is net ‘n verandering van toets; u word nou getoets deur voorspoed, wat dalk ’n meer ernstige toets vir u kan wees as teëspoed!

Is die wind balmy? Blaas dit van die suide? Dit is net ‘n ander toets vir u, wees daarvan verseker, want hulle wat die noorderstorm weerstaan het, en rooi en sterker geword het vir sy invloed, het dikwels flauw en moeg geword onder sagter winde.

Wees op julle hoede in alles; u proewe is voortdurend by u; die smeltkroes is verander, die vuur brand steeds.

III. DIE VITALITEIT VAN PROEWE

Let weer op dat soos die proewe van die woestyn vroeg gekom het, en verskillende vorme aangeneem het, so raak die proewe van die Christen dikwels baie vitale aangeleenthede. Hulle het geen water gevind nie, of, toe hulle dit gevind het, was dit bitter. Dit word nie gesê hulle het geen wyn gevind nie; ’n klein toets, werklik. Dit word nie gesê hulle het geen melk gevind nie; alhoewel die baba kinders deur so ’n behoefte erg gepla kon word. Maar hulle het geen drinkbare water gevind nie; hier was ‘n ontkenning van ‘n noodsaaklikheid van die lewe!

Hulle moes water hê; dit was nie ’n luuksheid nie, dit was ‘n noodsaaklikheid! Met die warm brandende sand onder hulle wat die wrede hitte van ’n wrede son weerkaats, is daar nie water in die woestyn nie; dit is om ‘n dringende nood te voel wat ‘n vreeslike pyn voortbring.

God kan ons aanraak, en waarskynlik het Hy dit gedoen of sal dit doen in die mees noodsaaklike punte; om getoets te word in die verlies van sommige van u oorvloedige dinge, my broers en susters, is maar min; maar om selfs die bietjie wat u gehad het om van te leef te verloor; om in ‘n gebrek aan brood gebring te word — dit is ware verdrukking!

Om die hand uit te steek om u been en u vlees aan te raak — dit is affliksie! Glo my, ons deugde en genade lyk baie mooi, en ons dink baie daarvan totdat hulle daardie toets ondergaan, en daardie toets neem dikwels die glans en skoonheid daarvan weg.

Ons vind hoe groot ons swakheid is wanneer die selfde merg van ons bene soos ‘n holte lyk waarin pyn, soos rovers, homself verberg. God kan u aanraak in die mees geliefde objek van u hart; dit is nie een kind wat uit baie geneem word nie, maar die enigste een! Dit is nie ‘n vriend, of ‘n verre familielid nie, maar die metgesel van u boesem is neergelê!

Wees nie verbaas as die toets u baie raak, en u siel en hart aanraak nie; dit is een van God se bepalings dat proewe nie nagemaakte proewe met Sy dienaars moet wees nie, en die genade wat gegee word, mag nie denkbeeldig wees nie, maar werklik. God speel nooit met die tuchtiging van Sy kinders nie! Geen toets is op die oomblik bly nie, maar hartseer; deur die blou van die wond word die hart beter; as dit nie kneus nie, help dit nie.

Baie is die verhouding van die bitterheid wat gevoel word, tot die voordeel wat daaruit sal voortvloei. Hulle het geen water gevind nie. O my God, tot watter nood bring U u eie volk? U eie volk wat die titel-dele van ‘n land wat oorloop met melk en heuning dra!

Jordan en Kishon is hulle s’n, en tog vind hulle net Marah om te drink terwyl hulle hier is! U eie volk vir wie U beskik het dat hulle in ‘n land van strome en rivieren van water moet woon; waar hulle elkeen onder sy wingerdstok en sy vfigboom kan sit; hierdie, U beminde, wat U met ‘n sterk hand en ‘n uitgestrekte arm uitgeleid het, word na die uiterste van armoede gebring! En die bietjie wat hulle het, het dikwels ‘n bitter smaak daarin.

Let weer op dat daar ‘n rede is waarom die aardse genade wat ons noodsaaklikhede voorsien, meer of minder bitter moet wees. Wanneer Israel water uit die rots ontvang het, was dit nie bitter nie, maar hierdie water het uit die sand gekom; tot vandag toe word daar in die woestyn water op verskillende plekke gevind, maar waar dit uit ‘n sanderige bed opwel, is dit, byna sonder uitsondering, so sout en bitter, as gevolg van die sand, dat dit nie geskik is vir menslike drink nie.

En selfs die kamele, tensy hulle baie geprik word, keer hulle met groot afkeer daarheen; die sand het dit besmet; die smaak van die aarde het in die seën gekom. So is dit met die meeste van ons seëninge — as gevolg van ons sonde en swakheid, is daar te veel van die smaak van die aarde wat in die gawes van die hemel ingaan.

Ons algemene genade, wanneer ons dit direk van die hemel ontvang soos God dit gee, is werklik genade — koel, vloeiende strome wat uit die Rots van Sy guns spruit, maar ons is geneig om dit na die skepsel te spoor, so gereed om dit as van die aarde af te sien in plaas van as uit die hemel, en net in die verhouding wat ons verwag om bitterheid daarin te vind!

Wat kan u in ‘n woestyn hoop, behalwe produkte wat daarmee ooreenstem?

Kanaan! Wie hoop vir bitterheid daar? Is dit nie die land wat oorloop met melk en heuning nie? Soet land, wanneer sal ons jou bereik? Jou soetheid is maar ooreenkomstig met jouself — maar hier, in hierdie woestyn, waar ons geen blywende stad het nie, wie hoop vir die strome van Libanon; wie hoop om Kanaan se vrugte in die woestyn van Sin te vind?

So goed soek om uit die soutsee die soet vrugte van die palm of die sappige trosse van die wingerd te versamel, soos om te hoop om, te midde van hierdie veranderlike tonele, vertroostings te vind wat al gemaklik is, en vreugde wat al vreugdevol is!

Charles Spurgeon

0:00
0:00