JESUS EN SY VADER SE SAKE - Charles Spurgeon
INLEIDING
“Jesus het vir hulle gesê, My voedsel is om die wil van Hom wat My gestuur het, te doen, en om sy werk te volbring.” — Johannes 4:34.
Dit is merkwaardig aangenaam vir die Christen om die belangstelling wat God die Vader in die werk van verlossing neem, waar te neem. In ons vroeë dae van genade het ons die idee gevorm dat God die Vader slegs gunstig teenoor ons was deur die versoening van Christus—dat Jesus die Verlosser was en dat die Vader eerder ‘n streng Regter as ‘n sagmoedige vriend was. Maar sedertdien het ons die Vader deur die Seun leer ken—want dit was nie moontlik dat ons na die Vader kon kom nie, behalwe deur Jesus Christus.
Maar, nou, nadat ons Christus gesien het, het ons ook die Vader gesien, en van nou af weet ons albei van die Vader, en het ons Hom gesien, omdat ons die liefde van Christus ken en dit in ons harte voel. Dit is dus altyd verfrissend vir die verligte Christen om die intense belangstelling te herinner wat die Vader in die werk van verlossing het.
Hier vind jy in hierdie vers dat dit drie keer genoem word. Die verlossingswerk word die Vader se wil genoem. “Dit is nie die wil van jou Vader wat in die hemel is, dat een van hierdie kleintjies vergaan nie.” Maar meer, dit is sy wil dat sy uitverkorenes, die bloed- gekooptes van Christus, almal van hulle verlos moet word van die puin van die val en veilig tuis gebring moet word na hulle Vader se huis.
DIE VADER SE INTERES
Let weer op, ons word vertel dat Jesus deur die Vader gestuur is. Hier, weer, sien jy die Vader se belangstelling. Dit is waar dat Jesus Homself van die glorie van die hemel geskeurde het, van die geluk van geluk, en vrywillig afgedaal het na die minagting, die skande en die spoeg van hierdie laer wêreld. Tog het sy Vader ‘n rol daarin gespeel. Hy het sy eniggebore Seun gegee; Hy het nie die geliefde van sy bors weerhou nie, maar het sy welbeminde gestuur en Hom met boodskappe van liefde na die mens gestuur.
Jesus Christus kom vrywillig, maar steeds kom Hy deur sy Vader se aanstelling en sending. ‘n Derde aanduiding word ook aan ons gegee. Verlossing word hier God se werk genoem—“My voedsel is om die wil van Hom wat My gestuur het, te doen, en sy werk te volbring.”
Ons weet dat toe hierdie wêreld gemaak is, die Vader dit nie sonder verwysing na die Gees gemaak het nie, want “die Gees van God het op die waters beweeg,” het oor chaos gebroei en orde uit verwarring gebring.
DIE VADER SE WERK
Hy het dit ook nie sonder die Seun gemaak nie; want ons word deur Johannes, die apostel, vertel: “Sonde was nie iets gemaak nie.” Tog, terselfdertyd, was skepping die Vader se werk. So is dit ook in verlossing; die Vader red nie sonder die Gees nie, want “die Gees maak lewendig wie Hy wil.” Hy red nie sonder die Seun nie, want dit is deur die verdienste van die Verlosser se dood dat ons van die onverdiendheid van ons ongeregtigheid verlos word.
Maar, nie metstanding hiervan nie, is God die Vader die werker van verlossing soos Hy die werker van skepping is. Laat ons dan opkyk met oë van vreugde na ons versoende God en Vader.
O Here ons God, U is nie ‘n woedende nie! U is nie ‘n streng heerser nie! U is nie net die Regter nie, maar U is die groot patriarg van U volk! U is hulle groot vriend! U het hulle liefhê meer as wat U u Seun liefgehad het, want U het Hom nie gespaar nie—U het Hom gestuur om te ly, en te sterf, sodat U u kinders kon huis toe bring! “Glorie aan die Vader, en aan die Seun, en aan die Heilige Gees; soos dit in die begin was, is nou en sal altyd wees, wêreld sonder einde.”
CHRISTUS SE VOLTOOING
Die spesifieke besinning van hierdie oggend sal egter wees om Christus Jesus te beskryf soos Hy Homself openbaar terwyl Hy sy Vader se wil doen en sy Vader se werk voltooi. Ons Here en Meester het maar een gedagte, maar een wens, maar een doel. Hy het sy hele siel gekonsentreer, die groot vloede van sy magtige kragte bymekaargebring en dit in een kanaal gestuur, wat na een groot doel stroom—“My voedsel is om die wil van Hom wat My gestuur het, te doen en sy werk te volbring.”
VOLTOOTDING IN TOEWYDING
In die beklemtoning van die groot waarheid van Christus se hele toewyding aan die werk van verlossing—’n toewyding so groot dat Hy kon sê: “Die ywer van U huis het My verteer”—sal ek jou aandag moet vestig, eerstens, op die feit, wat deur die evangelies bevestig word, dat sy siel in alles wat Hy gedoen het, was.
Merk ons Meester op wanneer Hy goed doen. Die taak is nie moeilik vir Hom nie. Daar is sommige mense wat, as hulle aan die armes gee, of as hulle die weeskinders troos, dit met so ‘n voorbehoud doen, met so ‘n koue gees, dat jy kan besef dat dit net die dop van die man is wat optree en nie die man se hele siel nie.
Maar kyk na ons goddelike Here! Waar Hy ook al loop, sien jy sy hele self in vlam; sy hele wese aan die werk. Nie ‘n enkele krag slaap nie, maar die hele man is besig! Hoe gemaklik lyk Hy tussen sy arme vissers! Jy ontdek nie dat sy gedagtes in die hove van konings is nie, maar Hy is ‘n gelyke met hulle, been van hulle been en vlees van hulle vlees.
Hy loop in die midde van tollenaars en prostituées, en Hy is nie ongemaklik nie; nie soos iemand wat neerbuigend ‘n werk doen wat Hy voel onder Hom is nie; Jesus is tevrede daarmee, sy hele siel is daarin.
Merk hoe Hy die kleintjies op sy knie neem, en alhoewel sy dissipels hulle weg wil stuur, is sy hele Gees werklik saam met die armes, met die sondaars, wie Hy gekom het om te red! Hy sê: “Laat die kleintjies na My kom, want aan sulke behoort die koninkryk van die hemel.”
Kyk op na daardie gesig, en daar is ‘n hele man; nie soos iemand wie se gedagtes op waardigheid en mag gevestig is nie en wat homself dwing, sy gedagtes af te toon na die kring waarin Hy beweeg, as ‘n saak van dwang en plig.
Nee, Jesus se roeping word sy vreugde! Sy Vader se diens is sy element. Hy is nooit gelukkig wanneer Hy daar buite is nie. Hy gooi sy hele wese, sy hele Gees in die werk van die mens se verlossing!
BEVESTIGING VAN TOEWYDING
Tweedens, as ‘n verdere bewys van sy toewyding, sal jy opmerklik wees dat wanneer Hy enigiets na hart neem as die doel van sy lewe, dit Hom altyd bly maak wanneer Hy dit suksesvol sien. Nou merk jy in ons Verlosser se lewe dat wanneer Hy in ‘n Fariseërs huis gaan om brood te eet, hy altyd onder dwang blyk te wees.
In enige hoofstuk wat opteken wat Jesus in die huis van ‘n Fariseër gesê het, is daar ‘n behoefte aan lewendigheid. Hy praat ernstig, maar duidelik is sy gees betower, hy is ongelukkig. Hy weet dat hy dopgehou word deur diegene wat sy goeie werk teenstaan, en hy sê daar maar min, of anders is sy gesprek maar min vreugdevol en glansryk.
Maar kyk Hom tussen tollenaars! Wanneer Hy saam met Sakkeus sit, of wanneer Hy in ‘n arm man se huis kom en sit om sy gewone maaltyd—daar is Jesus Christus met sy oë flitsend, sy lippe wat eloquentheid uitgiet en sy hele siel gemaklik! “Nou,” sê Hy, “ek is tuis. Hier is my werk—hier is die mense onder wie ek suksesvol sal wees.”
Hoe die gewone man die ketting van Jesus snap! Jy sien die Here Jesus Christus as die kinder-man, nie meer die self te weerhou voor die kykers nie, maar wat uit sy volle siel spreek alles wat sy hart dink en voel!
Nou weet jy gewoonlik wanneer ‘n man se hart in sy werk is, deur die vreugde wat hy daarin voel. Jy sien sommige predikers in hul kansels opgaan asof hulle op die brandstapel gaan verbrand; en hulle lees hulle preke deur asof hulle hulle laaste sterwensrede en belydenis maak.
DIE GEES VAN DIE WERK
Dit is nie wat die Here wil hê nie! Hy het vir ons gekom om lewende waters te bring! En ek bid dat ons elkeen wat hier is, ons siel in die werk sal gooi. Soos ons Hom ken, sal ons met sy volheid aan ander gaan en ook die vrugte van die Gees aan ons bring.
Kom ons herinner onsself aan die waarheid van sy genade en die wonder van sy liefde. Laat ons onsself toe om die seëninge van sy verlossing te ervaar, en dan aan ander te bring.
Hy het vir ons gekom om ons vry te stel, om ons te red van die sonde, en om ons tot lewende water te bring. Laat ons nie net die woorde van ons lippe hê nie, maar ons hele wese in die werk van die Here gooi!
Soos die gebed wat ons gebed het, “Here, mag ek nooit in stilte wees nie; mag ek altyd getuig van U liefde!”
Laat ons gaan, geliefdes, en die goedheid van die Here aan ander bring! Amen.
INLEIDING
Wat dink julle noem hulle dit?—Wel, om hulle plig te doen! Ware ministers noem prediking plesier, nie plig nie! Dit is ‘n vreugde om op te staan en ander die pad van verlossing te vertel en Christus te verheerlik. Maar blote huurlinge kan nie hoër as die idee van plig styg wanneer hulle hierdie glorieryke verhaal vertel nie. Jesus Christus was geen van hierdie nie. “My voedsel is,” het Hy gesê, “om die wil van Hom wat My gestuur het, te doen.”
Die enigste tye dat Jesus ooit glimlag en bly is, is die tye wanneer Hy in die midde van arme sondaars is. Op daardie tydstip “het Jesus in die Gees gejuig en gesê, Ek dank U, O Vader, Here van hemel en aarde, dat U hierdie dinge vir die wyse en verstandiges verborgen gehou het en aan die babas geopenbaar het.” Laat Hom ‘n berouvolle sien; laat Hom die kreun van ‘n sondaars hoor wat oor sy slegte pad treur; laat Hom ‘n traan opmerk wat langs die wange van een van sy hoorders afrol, en Jesus Christus begin bly wees—en die Man van Smart dra ‘n glimlag vir ‘n oomblik op daardie bleek en treurige gesig!
Te alle tye is daar ‘n geboortewee vir siele—Hy is net gelukkig wanneer Hy die familie van God vergroot.
TEKEN VAN ‘N TOEWYDING
Daar is ‘n ander toets waarmee jy kan weet wanneer ‘n man se gees in sy werk is. Toe ‘n regte edele heer, ‘n rukkie gelede, opstaan in die Huis van Lords om teen die berugte produkte en drukwerk van Holywellstraat te spreek, het ek heeltemal seker gevoel dat sy Lordship heeltemal opreg was, omdat hy kwaad geword het. Nadat iemand gewaagd het om die vuilgoed wat uit daardie straat kom, te verdedig, asof dit ‘n verband met die glorie van kuns het, het sy Lordship in ‘n baie bittere rede geantwoord, wat jou onmiddellik laat sien het dat hy bedoel wat hy gesê het en dat hy die werk waarop hy betrokke was, as belangrik beskou het!
Nou, ons Here Jesus Christus het soms warm in sy toespraak geword, maar Hy was nooit kwaad nie, behalwe met die mense wat die goeie werk wat Hy gekom het om te doen, teenstaan—en nie eens met hulle nie as Hy gesien het dat hulle dit uit onkunde teenstaan nie—maar net met diegene wat teen Hom opstaan as gevolg van trots en selfverheerliking!
Het jy ooit so ‘n magtige tirade van bedreigings gelees soos dié wat uit Christus se mond kom wanneer Hy teen die Fariseërs spreek? “Maar wee julle, skrifgeleerdes en Fariseërs, huigelaars, want julle sluit die koninkryk van die hemel teen mense—want julle gaan nie self in nie, en laat ook nie hulle wat ingaan nie, binne gaan! Wee julle, skrifgeleerdes en Fariseërs, huigelaars, want julle verslind weduwees se huise en maak ‘n lang gebed ter voorkoms—daarom sal julle die groter verdoemenis ontvang! Wee julle, skrifgeleerdes en Fariseërs, huigelaars, want julle omring see en land om een proselyt te maak, en wanneer hy gemaak is, maak julle hom twee keer meer die kind van die hel as jul self! Jullie blinde leiers, wat die kleinste vlieg filter en ‘n kameel sluk. Jullie slange, julle geslag van adders, hoe kan julle die verdoemenis van die hel ontvlug?”
Ek dink ek sien sy heilige wange gloei met ‘n goddelike woede wanneer Hy sy donderbolte rondom Hom gooi en die mans wat die poorte van die hemel sluit en nie self wil ingaan nie, en diegene wat sou ingaan, verhinder! Jy kan nou sien dat sy siel daarin is, want die man word warm.
LIEFDE EN TOEWYDING
Die liefdevolle gees van Jesus, wat soos ‘n wurm getrap is, wat nooit homself sou verdedig nie, wat nie ‘n sprankie van wrok teen sy vervolgers gehad het nie, maar “toe Hy bespot is, het Hy nie weer bespot nie,” wat seëninge vir vloeke gegee het—o, hoe Hy in ‘n vlam ontsteek wanneer Hy vyande op die pad van sy arme mense wat Hy gekom het om te red, sien! Dan, inderdaad, spaar Hy geen woorde nie; dan kan Hy die sweep met ‘n magtige hand gebruik en hulle laat sien dat die stem van Jesus so vreesaanjaend kan wees soos donder, terwyl dit, op ander tye, so soet kan wees soos harpiste wat met hul harpe speel.
DIE SKERP WEERGAWE VAN DEDIKASIE
‘n Sekere bewys dat ‘n man ‘n magtige doel aangeneem het en dat sy doel sy hele siel deurdrenk en hom in sy vloede gedoop het, is dat as hy onsuksesvol is, hy sal huil.
Kyk nou na ons Here. Was daar ooit sulke trane gestort soos dié wat Hy oor Jerusalem uitgegooi het? Terwyl Hy op die heuwels staan, het Hy sy torings en sy glinsterende tempel gesien en in die vae toekoms die dag gesien wanneer dit met vuur verbrand sou word en die ploeg van vernietiging oor sy eens pragtige, maar dan verlate fondament gedryf sou word, en Hy skree, “O Jerusalem! Jerusalem! Hoe dikwels wou Ek jou kinders bymekaargat soos ‘n hen haar kuikens onder haar vlerke bymekaargat, maar julle wou nie!”
O daardie klaaglied van sy—“O Jerusalem! Jerusalem!” Herinner dit jou nie aan daardie woorde van God in een van die ou profete, waar Hy oor Efraim ween, en sê: “Hoe sal Ek jou prysgee, Efraim? Hoe sal Ek jou lewer, Israel? Hoe sal Ek jou soos Admah maak? Hoe sal Ek jou soos Seboim stel? My hart is gedraai binne My, my berou is saamgebrand.”
Jehovah se hart het verlang om sy Efraim aan sy bors te druk. En so is dit met Jesus; hulle mag in sy gesig spoeg, en Hy huil nie. Hulle mag Hom uit die sinagoge sleep en probeer om Hom kop van die heuwel af te werp, maar ek vind nie dat Hy ‘n sigg nie. Hulle mag Hom aan die kruis spyk, en tog sal daar nooit ‘n traan wees nie! Die enigste ding wat Hom kan laat huil, is om te sien dat hulle hul eie genade verwerp, dat hulle hul enige hoop van hulle afsit en weier om in daardie enigste pad van vrede te wandel!
Dit alleen kan as ‘n bewys dien van die intensiteit van Jesus se siel in sy groot doel. Hy moet ander red; en as hulle nie gered word nie, sal Hy huil. As ander hul verlossing teenstaan, sal Hy kwaad word—nie vir Homself nie, maar vir hulle. Onverskillig oor wat met Hom gebeur, het Hy geen vrees, geen woede teenoor die beserings wat op Hom gegooi word nie, maar sy hele Gees is opgegee aan die een groot werk om siele van sonde en sondaars van die afgrond van die hel te red!
WERK EN VOLHOUDING
Dit gebeur egter dikwels dat wanneer ons regtig opreg oor ‘n doel is, ‘n vyand sal opstaan. Onbewus, miskien, van die edelheid van ons doel, sal hy ons motiewe verdraai, ons karakter belaster en ons pragtige naam in die stof trap. Daar is ‘n sterk versoeking in sulke seisoene om jouself te verdedig. Ons wil graag net ‘n woord sê oor ons eie opregtheid en opregte doel. Die versoeking kom baie sterk oor ons, omdat ons dink dat ons onsself so opgeneem is, so intiem met die werk verbind, dat miskien, as ons naam beskadig word, die werk ook kan ly.
Hoeveel goeie en groot mense het in hierdie strik geval, dat hulle hul werk gelaat het om vir hulself om te sorg; hulle het ten minste ‘n bietjie van hul ywer verminder, of die ywer wat hulle vir daardie doel gevoel het, met ‘n ander gees van opwinding vermeng—die opwinding van selfverdediging.
Nou, in ons Here Jesus Christus, sien jy niks hiervan nie!
Hy is so op sy doel gevestig dat wanneer hulle Hom ‘n dronkaard noem, Hy dit nie ontken nie; wanneer hulle sê Hy is ‘n Samaritaan en is mal, neem Hy dit stil en blyk te sê, “So wees dit. Dink so, as julle wil.” Soms is daar ‘n woord van beklag, maar nie van beskuldiging nie. Wanneer dit werklik vir hulle goed is, sal Hy hulle bestraf en sê, “Hoe kan Beelzebub Beelzebub uitdryf?” Maar daar is geen uitgebreide verdediging van sy karakter nie. Christus het geen verskoning vir enigiets wat Hy gesê het, in sy preke opgeteken nie. Hy het net sy werk gedoen en dit gedoen en die mense laat dink wat hulle wil oor Hom. Hy het goed geweet dat minagting en skaamte van sommige mense net ‘n ander fase van glorie is, en dat om die verwerping van ‘n verdorwe ras te ly, sou beteken dat Hy in die teenwoordigheid van sy Vader en in die midde van sy heilige engele verheerlik sou word.
Toch sou ons mag wonder (as ons nie geweet het wie Hy was nie) dat ‘n bietjie persoonlike vyandigheid soms nie in die spel gekom het nie; maar jy sal nooit ‘n skaduwee daarvan opspoor. Baie was daar, durf ek sê, wat Hy geweet het as sy vreeslike vyande—Hy het nie ‘n woord teen hulle te sê nie. Sommige sou in die straat na Hom kom om Hom te beledigen; ek vind nie dat Hy die geringste aandag aan hulle gegee het nie. Baie was daar, ook, wat allerlei slegte berigte versprei het, maar Hy het nooit sy dissipels gesê om te probeer om die slegte verhaal wat versprei is, te stop nie. Hy het die laster van mense met stille medelye hanteer en het in die majesteit van sy goedheid voortgegaan, terwyl hy alle mense uitdaag om te sê wat hulle wil, want al hul gesinde kan Hom nie van sy pad laat afwyk nie, net soos die geblaf van ‘n hond die maan kan laat stilstaan in haar baan!
‘N ONVERMOEDE WERKER
En so, te goed om selfzuchtig te wees; te gloriuys om vir iemand se eer te sorg; Hy kon nie en wou nie afwyk nie, maar soos ‘n pijl uit die boog van ‘n magtige boogskutter, het Hy sy pad na sy bestemdes doel bespoedig.
Dan, merk weer—’n ander bewys van die volle toewyding van Christus aan sy bediening, naamlik, dat jy Hom altyd aan die werk sien. Die drie jaar van Christus se bediening was drie jaar van eindelose arbeid. Hy het nooit gerus—’n mens wonder hoe Hy ooit geleef het! Dit is maar ‘n klein wonder dat sy arm liggaam verkwansel was en dat sy gelaat meer verwoes was as enige man.
Dink aan die erge konflik met Satan in die woestyn—konflikte so ernstig, dat as jy en ek dit sou ondergaan, dit ons hare in ‘n enkele nag sou laat grys word! Dink aan die konflik met die menigte wat almal gelyktydig teen Hom opgestaan het, soos soldate gewapend tot die tand, terwyl Hy soos ‘n weerlose lam in die middel van wrede wolwe gestaan het. Dink aan die prediking, die meer private onderrig, die genesing van die siekes en die melaatses, die herstel van die lammes, die dowes, die blindes; dink aan sy gaan en kom oorals om goed te doen en nooit in sy reise te stop nie, elke duim van die pad te voet loop, behalwe wanneer Hy op die stormagtige boesem van die meer in ‘n klein bootjie, wat aan sy dissipels behoort het, gegooi is—nooit ‘n huis gehad waarin Hy kon woon nie, en skreeu, “Die jakkals het gate en die voëls van die lug het nes, maar die Seun van die mens het nie waar om sy hoof te lê nie”—verseker nooit het ‘n mens so gewerk soos hierdie mens!
Die drie jaar van ons Verlosser se bediening lees soos die geskiedenis van drie eeue! Dit is die lewe van ‘n man wat op ‘n onvergelykbare pas leef; sy minute is almal ure; sy ure is almal maande; sy maande is almal jare; of langer nog! Hy doen genoeg in een dag om ‘n man ewige roem te gee, en tog, sonder om daaroor te dink, gaan Hy aan na iets nog moeiliker. En aan, en aan, en aan, Hy werk sy hele lewe deur.
Die meeste hardwerkende man onder ons het sy ure van slaap; gee ons net slaap en ons kan enigiets doen! Ons staan op uit ons beddens soos reuse wat met nuwe wyn verfris is, om ons kursus weer te hardloop; maar Jesus slaap nie— “Koue berge en die middernag lug, Getuige die vurigheid van sy gebed.” Hy het die hele dag opgestaan om te preek. Hy het duisende gevoed. En uiteindelik val Hy flauw! Sy dissipels neem Hom selfs soos Hy is, want Hy kan nie loop nie, sy krag is weg; en hulle dra Hom af na die boot en lê Hom daar. Hy sluit sy oë; Hy is besig om ‘n bietjie rus te kry, maar hulle kom na Hom en skree, “Meester, waarom slaap U? Wakker! Ons vergaan.” En Hy staan op om die golwe te bestraf en vind Homself op ‘n ander oever en in ‘n ander werkterrein, waarop Hy onmiddellik en sonder vertraging betree! Hy blyk geen oomblik van rus te ken nie. Hy preek dag na dag, Hy bid nag na nag.
Hy blyk ‘n son te wees wat nooit ondergaan nie, altyd skyn, altyd voortgaan in sy magtige loop. O, daar was nooit so ‘n werker nie, nooit so ‘n arbeider soos hierdie Here Jesus, wat nie vir Homself gewerk het nie, maar vir ander!
DIE KRAG VAN DEURSETTING
Hier laat ek jou weer opmerk, dat ek jou nog ‘n bewys kan gee dat sy voedsel was om die wil van Hom wat Hom gestuur het, naamlik, dat daar dikwels, wanneer Hy in volle arbeid was, nie blyk dat Hy moegheid ervaar het nie.
Hy was op ‘n warm dag langs die stofpad aan die wandel; Hy kom uiteindelik by die bron van Sychar. Hy was baie moeg, en Hy het op die put gaan sit. Hy was ook honger, want sy dissipels was weg om kos te koop. Daardie klein beursie wat Judas gedra het, was nie dikwels vol genoeg om kos vir luuksheid te bied nie; hulle kon net vir werklike nood koop. Hulle het waarskynlik genoeg in daardie klein sak gehad, wat deur die vrywillige geskenke van diegene wat Hy bedien het, gevul was, om daardie 12 manne met daaglikse brood te voer, maar hulle het niks oor om te spaar nie.
Ek concludeer dan dat ons Verlosser kos nodig gehad het, of hulle sou nie weggegaan het om dit te koop nie. Hulle kom terug nadat hulle hul kos gekoop het en vind hul Meester op die put sit en aan ‘n vrou preek. Sy gaan weg en hulle wonder hoe dit is dat Hy nie eet nie. Hy vertel hulle dat Hy nie kos nodig het nie, Hy is verfris, Hy het daardie vrou se bekering gesien!
‘n Vrou wat vyf mans gehad het en wat nou saam met iemand leef wat nie haar man is nie, het na sy stem geluister, en sy is gered en Hy het gesien hoe sy weggaan om die mense te bring om te hoor. Hy het ‘n oes verwag; Hy het die velde wit en gereed vir die oes gesien; en dit het sy Gees so verfris dat Hy nie kos nodig gehad het nie. En ons lees by ‘n ander geleentheid dat Hy vergeet het om brood te eet en op ‘n ander tyd lees ons dat hulle Hom oorstroom het, “so dat Hy nie in staat was om te eet nie.” Tog kon Hy sê, “Ek het voedsel om te eet waarvan julle nie weet nie.”
Hy het gelyk asof Hy in sy werk verfris is om sterker te word te midde van sy arbeid! In plaas daarvan om moeg te raak, het Hy sy krag hernu soos Hy voortgegaan het met sy heilige arbeid. Nou, dit kon nie met Christus gebeur het nie, tensy sy hele siel daarin was.
Daardie van julle wat ooit ‘n onderneming met al julle mag aangeneem het, weet dat julle, terwyl julle voortgegaan het, so opgeneem was dat julle nie geweet het wanneer dit tyd was om te eet nie—en wanneer jy uiteindelik die sukses gesien het, as iemand jou gesuggereer het dat jy kos nodig het, sou jy hom verbygestoot en gesê het, “Steur my nie. Laat my wag. Laat ek hierdie lig sien tot dit sy volle helderheid van middaguur bereik.” Jy het geen ander verfrissing nodig gehad nie as dit wat sukses jou gegee het!
Ek kan self ‘n illustrasie van dit gee, wat my ‘n rukkie gelede oorgekom het, om daardie feit te bewys. Komende van die huis vroeg in die oggend, het ek na die kapel gegaan, daar die hele dag gesit en diegene gesien wat deur die prediking van die Woord na Christus gebring is. Hul stories was so interessant vir my dat die dag verbygegaan het. Ek mag dalk sowat 30 of meer gedurende die dag gesien het, een na die ander, soos hulle na my gekom het. Ek was so verheug met die verhale wat hulle vir my vertel het en die wonders van genade wat God in hulle gedoen het, dat ek nie geweet het hoe die dag verloop het nie.
Sewe-uur het gekom vir gebed by die vergadering. Ek het ingegaan en met die broeders gebid. Daarna het die kerkvergadering gekom.
“Jesus het vir hulle gesê: My kos is om die wil van Hom wat My gestuur het, te doen, en om sy werk te voltooi.” Johannes 4:34.
Dit is uiters aangenaam vir die Christen om die belang wat God die Vader aan die werk van verlossing heg, te waarneem. In ons vroeë kinderjare van genade het ons die idee gekoester dat God die Vader slegs proporsioneel vir ons was deur die versoening van Christus – dat Jesus die Verlosser was, terwyl die Vader eerder ‘n strenge Regter as ‘n tedere vriend was. Maar sedertdien het ons die Vader, deur die Seun, leer ken – want dit was nie moontlik dat ons tot die Vader kon kom nie, tensy deur Jesus Christus. Nou, nadat ons Christus gesien het, het ons ook die Vader gesien, en van nou af ken ons beide die Vader en het ons Hom gesien, aangesien ons die liefde van Christus ken en dit in ons harte voel.
Daarom is dit altyd verfrissend, vir die verligte Christen, om die intense belang wat die Vader aan die werk van verlossing heg, in gedagte te hou. Hier in hierdie vers word dit drie keer aangedui. Die verlossingswerk word die wil van die Vader genoem. “Dit is nie die wil van jou Vader wat in die hemel is nie, dat een van hierdie kleinstes verlore mag gaan.” Maar meer, dit is Sy wil dat Sy uitverkorenes, die met die bloed gekooptes van Christus, elkeen van hulle, van die puinhope van die val verlos moet word en veilig na hulle Vader se huis gebring moet word.
Let weer op, ons word vertel dat Jesus deur die Vader gestuur is. Hier sien ons weer die Vader se belang. Dit is waar dat Jesus Homself van die glorie van die hemel, van die geluk van saligheid, afgeskeur het, en vrywillig neergedaal het na die veragting, die skaamte en die spoeg van hierdie laer wêreld. Tog het sy Vader ‘n deel daarin gehad. Hy het Sy eniggebore Seun gegee; Hy het nie die dierbare van Sy boesem weerhou nie, maar het Sy geliefde gestuur met boodskappe van liefde na die mens. Jesus Christus kom vrywillig, maar steeds kom Hy op Sy Vader se opdrag en sending.
‘n Derde aanduiding word ook aan ons gegee. Verlossing word hier God se werk genoem – “My kos is om die wil van Hom wat My gestuur het, te doen en om sy werk te voltooi.” Ons weet dat toe hierdie wêreld gemaak is, die Vader dit nie gemaak het sonder verwysing na die Gees nie, want “die Gees van God het oor die waters gewaad”, het chaos bevrug en orde uit verwarring gebring. Hy het dit ook nie gemaak sonder die Seun nie; want ons word deur Johannes, die apostel, vertel, “sonder Hom is daar niks gemaak wat gemaak is.” Tog, ten spyte hiervan, is die skepping die werk van die Vader. So ook is dit in verlossing; die Vader red nie sonder die Gees nie, want “die Gees maak lewend wie Hy wil.” Hy red nie sonder die Seun nie, want dit is deur die meriete van die Verlosser se dood dat ons van die demereite van ons ongerechtigheid verlos word. Maar, nie teenstaande dit nie, God die Vader is die werker van verlossing soos Hy die werker van skepping is.
Laat ons dan met vreugde opkyk na ons versoende God en Vader. O Here ons God, U is nie ‘n woedende Een nie! U is nie ‘n strenge heerser nie! U is nie net die Regter nie, maar U is die groot patriarg van U volk! U is hulle groot vriend! U het hulle meer lief as wat U U Seun liefgehad het, want U het Hom nie gespaar nie – U het Hom gestuur om te ly en te sterwe, sodat U U kinders kan huis toe bring! “Eer aan die Vader, en aan die Seun, en aan die Heilige Gees; soos dit in die begin was, is nou en sal altyd wees, tot in ewigheid.”
Die spesifieke oorweging van hierdie oggend sal egter wees om Christus Jesus te beskryf soos Hy Homself manifesteer terwyl Hy die wil van Sy Vader doen en die werk van Sy Vader voltooi.
I. CHRISTUS SE TOEWYDING AAN DIE WERK
Ons Here en Meester het slegs een gedagte, een wens, een doel gehad. Hy het sy hele siel gekonsentreer, die enorme vloede van Sy magtige kragte saamgebring en dit in een kanaal gestuur, wat na een groot doel spoed – “My kos is om die wil van Hom wat My gestuur het, te doen en om sy werk te voltooi.”
Om die groot waarheid van Christus se volle toewyding aan die werk van verlossing uit te bring – ‘n toewyding so groot dat Hy kon sê: “Die ywer van U huis het My verteer” – sal ek u aandag vestig op die feit, soos bevestig deur die evangelies, dat Sy siel in alles wat Hy gedoen het, was.
Let op ons Meester wanneer Hy goed doen. Die taak is nie moeilik vir Hom nie. Daar is sommige mense wat, as hulle aan die armes gee, of as hulle die weeskinders troos, dit met so ‘n voorbehoud, met so ‘n koue gees doen, dat jy kan bespeur dat dit maar net die dop van die man is wat optree en nie die man se hele siel nie. Maar kyk na ons goddelike Here! Oral waar Hy loop, sien jy sy hele self in vlam; sy hele wese is aan die werk. Nie ‘n enkele krag sluimer nie, maar die hele man is betrokke! Hoe gemaklik lyk Hy tussen Sy arme vissers! Jy ontdek nie dat Sy gedagtes elders in die paleise van konings is nie, maar Hy is ‘n gelyke met hulle, been van hulle been en vlees van hulle vlees. Hy loop in die middel van belastinginners en prostituées en Hy is nie ongemaklik nie; nie soos iemand wat neerdaal om ‘n werk te doen wat Hy voel onder Hom is nie; Jesus is daarby tevrede, sy hele siel is daarin.
Let op hoe Hy die klein kinders op Sy knieë neem, en alhoewel sy dissipels hulle sou wegstuur, is sy hele Gees regtig met die armes, met die sondige, wie Hy gekom het om te red! Hy sê: “Laat die klein kinders na My kom, want aan sulke behoort die koninkryk van die hemel.” Kyk op na daardie gesig en daar is ‘n hele man; nie soos iemand wie se gedagtes op waardigheid en mag gestel is nie en wie homself afrig om sy gedagtes aan te pas by die kring waarin hy beweeg, as ‘n kwessie van dwang en plig. Nee, Jesus se roeping word sy plesier! Sy Vader se diens is sy element. Hy is nooit gelukkig as Hy nie daarin is nie. Hy gooi sy hele wese, sy hele Gees in die werk van die mens se verlossing!
II. SY VREUGDE IN SUKSES
As ‘n verdere bewys van sy toewyding, sal jy opmerk dat wanneer Hy iets ter harte neem as die doel van sy lewe, dit Hom altyd bly maak wanneer Hy dit suksesvol sien.
Nou merk jy in ons Verlosser se lewe dat wanneer Hy in ‘n Fariseërs huis gaan om brood te eet, Hy altyd onder dwang blyk te wees. In enige hoofstuk wat wat Jesus gesê het in die huis van ‘n Fariseër opteken, is daar ‘n behoefte aan lewendigheid. Hy praat ernstig, maar duidelik is sy gees betower, Hy is ongelukkig. Hy weet dat Hy waargeneem word deur kwibbelende mense wat sy goeie werk weerstaan, en Hy sê daar maar min, of anders het sy gesprek maar min vreugde en glans daarin. Maar kyk Hom tussen belastinginners! Wanneer Hy sit met Saggeus, of wanneer Hy in ‘n arme man se huis kom en aan sy gewone maaltyd sit – daar is Jesus Christus met sy oë wat flits, sy lippe wat eloquentheid laat vloei en sy hele siel op sy gemak! “Nou,” sê Hy, “Ek is tuis. Hier is My werk – hier is die mense onder wie ek suksesvol sal wees.”
Hoe die gewone man die ketting van Jesus snap! Jy sien die Here Jesus Christus as die kind-man, nie meer homself in toom hou voor die waarnemers nie, maar uit sy volle siel alles sê wat sy hart dink en voel!
Nou weet jy gewoonlik wanneer ‘n man se hart in sy werk is, deur die vreugde wat hy daarin ervaar. Jy sien sommige predikers in hul kansels opstaan asof hulle na die brandstapel gaan; en hulle lees hul preke deur soos of hulle hul laaste sterwende toespraak en belydenis maak. Wat dink jy noem hulle dit? – hoekom, dit is om hul plig te doen! Ware ministers noem prediking plesier, nie plig nie! Dit is ‘n genot om op te staan om ander die weg van verlossing te vertel en Christus te verheerlik. Maar blote huurlinge kan nie hoër gaan as die idee om hul plig te doen wanneer hulle hierdie glorieryke verhaal vertel nie. Jesus Christus was geen van hierdie nie. “My kos is,” het Hy gesê, “om die wil van Hom wat My gestuur het, te doen.”
III. SY HART IN SY WERK
Die enigste tye wanneer Jesus ooit glimlag en jubel is die tye wanneer Hy in die middel van arme sondares is. Op daardie tydstip, “het Jesus in die Gees verbly,” en gesê: “Ek dank U, O Vader, Here van die hemel en die aarde, dat U hierdie dinge vir die wyse en verstandiges verborge gehou het en dit aan kinders geopenbaar het.” Laat Hom ‘n berouvolle sien; laat Hom die gekreun van ‘n sondaar hoor wat oor sy slegte pad treur; laat Hom ‘n traan bespeur wat oor die wange van een van sy gehoor afloop, en Jesus Christus begin bly wees – en die Man van Smart dra vir ‘n oomblik ‘n glimlag op daardie bleke en hartseer gesig!
Daar is altyd ‘n geboortepyn vir siele – Hy is net gelukkig wanneer Hy die gesin van God vergroot.
IV. SY TRANE EN SY HART
Daar is nog ‘n toets waaraan jy kan weet wanneer ‘n man se gees in sy werk is. Wanneer ‘n regte edelman, ‘n tydjie gelede, in die Huis van Lords opgestaan het om teen die berugte produkte en drukwerk van Holywell Street te spreek, het ek heeltemal seker gevoel dat Sy Edelheid heeltemal ernstig was, want hy het kwaad geword.
Nadat ‘n persoon die waaksaamheid getroos het, het Hy geantwoord met ‘n baie scherpe toespraak, wat jou onmiddellik laat sien het dat hy bedoel wat hy gesê het en dat hy die werk waaraan hy betrokke is as belangrik beskou! Nou, ons Here Jesus Christus het soms warm in die spraak geword, maar Hy was nooit kwaad nie behalwe met die mense wat die goeie werk waaraan Hy gekom het teëstaan – en nie eens met hulle nie as Hy gesien het dat hulle dit uit onkunde teëstaan – maar net met diegene wat trots en waaksaam teen Hom opgestaan het!
Het jy ooit so ‘n magtige tirade van dreigemente gelees soos dit wat uit Christus roep wanneer Hy teen die Fariseërs praat? “Maar wee julle, skrifgeleerdes en Fariseërs, huigelaars, want julle sluit die koninkryk van die hemel teen die mense – want julle gaan nie self in nie, nie eens diegene wat binne wil gaan, laat julle in nie! Wee julle, skrifgeleerdes en Fariseërs, huigelaars, want julle verslind weduwees se huise en vir ‘n voorwendsel maak julle lange gebede – daarom sal julle die groter verdoemenis ontvang! Wee julle, skrifgeleerdes en Fariseërs, huigelaars, want julle omsingel die see en die land om een proselyt te maak, en wanneer hy gemaak is, maak julle hom twee keer meer die kind van die hel as julle self! Julle blinde leiers, wat ‘n vlieëknoppie deurmaak en ‘n kameel sluk. Julle slange, julle geslag van adders, hoe kan julle ontsnap aan die verdoemenis van die hel?”
Ek dink ek sien sy heilige wange gloei met ‘n goddelike woede, wanneer Hy sy donderbolts om Hom slingert en die manne wat die poorte van die hemel sluit en nie ingaan nie, en diegene wat wil ingaan, verhinder! Jy kan sien dat sy siel daarin is, want die man groei warm. Die liefdevolle gees van Jesus, wat soos ‘n wurm getrap is, wat nooit vir Homself sou verdedig nie, wat nie ‘n vonk van wraak teen sy vervolgde gehad het nie, maar “toe Hy bespot was, het Hy nie weer bespot nie”, wat seëninge vir vervloekinge gegee het – o, hoe Hy in ‘n vlam opvlam wanneer Hy sy vyande in die weg van sy armes sien wie Hy gekom het om te red! Dan, inderdaad, spaar Hy geen woorde nie; dan kan Hy die swepe met ‘n magtige hand hanteer en hulle laat sien dat die stem van Jesus so vreeslik kan wees soos donderweer, terwyl dit op ander tye so soet kan wees soos harpiste wat met hulle harpe speel.
V. SY ARBEID EN SY VOLLEDIGE TOEWIJDING
‘n Betroubare bewys dat ‘n man ‘n magtige doel aangeneem het en dat sy doel sy hele siel deurdring en hom in sy vloede dompel, is dat indien hy onsuksesvol is, hy sal huil. Nou, sien ons Here. Was daar ooit so ‘n traan gestort soos die wat Hy oor Jerusalem gestort het? Terwyl Hy op die heuwels gestaan het, het Hy sy torings en sy glinsterende tempel gesien en in die vae toekoms die dag gesien wanneer dit met vuur gebrand sou word en die ploegskaar van vernietiging oor sy eens pragtige, maar nou verlate fondament gedryf sou word, en Hy skree: “O Jerusalem! Jerusalem! Hoe dikwels het Ek jou kinders bymekaar wou bring soos ‘n hen haar kuikens onder haar vlerke verskuil, maar julle wou nie!”
O, daardie gekerm van Hom – “O Jerusalem! Jerusalem!” Herinner dit jou nie aan daardie woorde van God in een van die ou profete, waar Hy oor Efraim huil en sê: “Hoe sal Ek jou prysgee, Efraim? Hoe sal Ek jou oorhandig, Israel? Hoe sal Ek jou soos Admah maak? Hoe sal Ek jou soos Zeboim plaas? My hart draai binne-in My, my berou word saam aangewakker.” Jehovah se hart het gesug om sy Efraim na sy bors te omhels. En so ook met Jesus; hulle mag in sy gesig spat, en Hy huil nie. Hulle mag Hom uit die sinagoge sleep, en probeer om Hom koponder te werp, maar ek vind nie dat Hy sigs nie. Hulle mag Hom aan die kruis spyk, en tog daar sal nooit ‘n traan wees nie! Die enigste ding wat Hom kan laat huil, is om te sien dat hulle hul eie genade verwerp, dat hulle hul enigste hoop van hulle wegstoot en weier om in daardie enigste weg van vrede te wandel! Dit alleen kan as ‘n bewys dien van die intensiteit van Jesus se siel in sy groot doel. Hy moet ander red, en as hulle nie gered word nie, sal Hy huil. As ander hul verlossing teëstaan, sal Hy kwaad word – nie vir Homself nie, maar vir hulle. Ongeïnteresseerd in wat met Hom gebeur, het Hy geen vrees, geen woede vir onregte wat op Hom uitgegooi word nie, maar sy hele Gees is aan die een groot werk van die redding van siele van sonde en sondares van die afgrond van die hel gegee!
VI. SY ARBEID EN SY VOLLEDIGE TOEWIJDING
Dit gebeur dikwels egter, dat wanneer ons regtig ernstig is oor ‘n doel, ‘n vyand sal opstaan. Onbewus, miskien, van die edelheid van ons doel, sal hy ons motiewe misinterpret, ons karakter belaster en ons pragtige naam in die stof trap. Daar is ‘n sterk versoeking in sulke seisoene om jouself te verdedig. Ons wil net ‘n woord sê oor ons eie opregtheid en die hartigheid van ons doel. Die versoeking kom baie sterk op ons, omdat ons dink dat ons self so verweef is, so intiem gekoppel aan die werk, dat miskien as ons naam benadeel word, die werk ook kan ly. Hoeveel goeie en groot mense het in hierdie strik geval, sodat hulle hul werk gelaat het om vir hulself te sorg; hulle het ten minste ‘n bietjie van hul ywer verminder, of die ywer wat hulle vir daardie doel voel, saamgebring met ‘n ander vurigheid van gees – die vurigheid van selfverdediging.
Nou, in ons Here Jesus Christus sien jy niks hiervan nie! Hy is so gefokus op sy doel dat wanneer hulle Hom ‘n dronkaard noem, Hy dit nie ontken nie; wanneer hulle sê Hy is ‘n Samaritaan en mal, neem Hy dit stilweg aan en lyk dit asof Hy sê: “Wees so, as jy wil.” Af en toe is daar ‘n woord van klaaglied, maar nie van beskuldiging nie. Wanneer dit werklik vir hulle se beste is, sal Hy hulle berispe en sê: “Hoe kan Beelzebub Beelzebub uitdryf?” Maar daar is geen uitgebreide verdediging van sy karakter nie. Christus het geen verskoning in sy preke vir enigiets wat Hy gesê het nie. Hy het net sy werk gedoen en dit gedoen en die mense laat dink wat hulle wil van Hom. Hy weet heel goed dat veragting en skaamte van sommige mense maar ‘n ander fase van glorie is en dat om die veragting van ‘n verdorwe ras te verduur, was om in die teenwoordigheid van sy Vader en in die midde van sy heilige engele verheerlik te word.
VII. SY HARDWERK EN SY VOLLEDIGE TOEWIJDING
Toch kan ons wonder (as ons nie geweet het wie Hy is nie) dat ‘n bietjie persoonlike vyandigheid soms nie insluip nie; maar jy sal nooit ‘n skadu daarvan bespeur nie. Baie daar was, durf ek sê, wat Hy geweet het om sy aartsvyande te wees – Hy het nie ‘n woord te sê teen hulle nie. Sommige sou in die straat opkom om Hom te beledig; ek vind nie dat Hy die geringste aandag aan hulle gegee het nie. Baie daar was ook, wat allerhande slegte berigte versprei het, maar Hy het nooit sy dissipels gesê om te probeer om die slegte verhaal wat oral was te stop nie. Hy het die laster van mense met stille medelye hanteer en in die majesteit van sy goedheid voortgegaan, wat al die mense uitdaag om te sê wat hulle wil, want al hulle samestelling kon Hom nie van sy pad laat afwyk nie, net soos die geblaf van die hond die maan in sy baan kan laat stilstaan!
En so, te goed om selfzuchtig te wees; te glorieryk om omgee vir iemand se waardering; Hy kon en sou nie omdraai nie, maar, soos ‘n pijl uit die boog van ‘n magtige boogskutter, het Hy sy pad voortgegaan na sy bestemmingsdoel.
VIII. SY VOLLEDIGE TOEWIJDING EN SY ARBEID
Dan, let weer op – nog ‘n bewys van die volle toewyding van Christus aan sy bediening naamlik, dat jy Hom altyd sien werk. Die drie jaar van Christus se bediening was drie jaar van ononderbroken arbeid. Hy het nooit gerus nie – jy wonder hoe Hy ooit geleef het! Dit is maar ‘n klein wonder dat sy arm liggaam uitgeput was en dat sy gesig meer vermink was as enige ander man s’n. Dink aan die ernstige konflikte met Satan in die woestyn – konflikte so ernstig dat as jy en ek dit sou ondergaan, dit ons hare in ‘n enkele nag grys kan maak! Dink aan die konflikte met die menigte mense wat almal gelyktydig teen Hom opgestaan het, soos oorlogvoerders wat tot die tand gewapen is, terwyl Hy soos ‘n weerlose lam in die midde van wrede wolwe gestaan het. Dink aan die prediking, die meer private onderrig, die genesing van die siekes en die melaatses, die herstel van die kreupeles, die doofes, die blindes; dink aan sy rondloop oral en goed doen en nooit ophou in sy reise nie, elke duim van die pad te voet loop, behalwe wanneer Hy op die stormagtige bors van die meer in ‘n klein bootjie wat aan sy dissipels behoort, gewieg is – nooit ‘n huis gehad waar Hy kan bly nie, roep: “Die jakkals het mere en die voëls van die lug het nes, maar die Seun van die mens het nie waar om sy hoof te le nie” – verseker het nooit ‘n man soos hierdie man gewerk nie!
Die drie jaar van ons Verlosser se bediening lees soos die geskiedenis van drie eeue! Dit is die lewe van ‘n man wat teen ‘n onvergelykbare tempo leef; sy minute is almal ure; sy ure is almal maande; sy maande is almal jare; of langer, steeds, as dit! Hy doen genoeg in een dag om ‘n man ewige roem te gee, en tog, niks daarvan dinkende, gaan Hy na iets nog moeiliker. En aanhoudend, aanhoudend, aanhoudend, werk Hy sy hele lewe deur. Die hardwerkendste man onder ons het sy ure van slaap; gee ons net slaap en ons kan enigiets doen! Ons staan op uit ons beddens soos reuse wat verfris is met nuwe wyn, om ons koers nuut te loop; maar Jesus slaap nie – “Koue berge en die middernag lug, getuig van die vurigheid van sy gebed.”
Hy het heel dag lank opgestaan om te preek. Hy het duisende gevoed. En uiteindelik val Hy ineen! Sy dissipels neem Hom net soos Hy is, want Hy kan nie loop nie, sy krag is weg; en hulle dra Hom af na die boot en lê Hom daar. Hy sluit sy oë; hy staan op die punt om ‘n bietjie rus te hê, maar hulle kom na Hom en skree: “Meester, hoekom slaap U? Word wakker! Ons vergaan.” En Hy staan op om die golwe te berispe en vind Homself op ‘n ander oever en in ‘n ander werkveld, waarop Hy onmiddellik sonder vertraging binnekom! Hy blyk geen oomblik van rus te ken nie. Hy preek dag na dag, Hy bid nag na nag. Hy blyk ‘n son te wees wat nooit ondergaan nie, wat altyd skyn, altyd voortbeweeg in sy magtige loop. O, daar was nooit so ‘n werker nie, nooit so ‘n arbeidende man soos hierdie Here Jesus, wat nie vir Homself gewerk het nie, maar vir ander!
IX. SY VOORTDURENDE TOEWIJDING EN SY ARBEID
En hier wil ek weer opmerke, dat ek jou nog ‘n bewys kan gee dat sy kos was om die wil van Hom wat Hom gestuur het te doen, naamlik dat daar baie tye was wanneer Hy in volle arbeid was, dat Hy nie moeheid gelyk het nie. Hy het een warm dag langs die stofpad geloop, onder die brandende son; Hy kom uiteindelik by die put van Sikhar. Wees baie moeg, het Hy op die put gaan sit. Hy was ook honger, want sy dissipels het weggegaan om kos te koop. Daardie klein sak wat Judas gedra het, was nie dikwels vol genoeg om kos vir luuksheid te bied nie; hulle kon net vir die noodsaaklikheid koop. Hulle het waarskynlik genoeg in daardie klein sak gehad, wat deur die vrywillige geskenke van diegene wat Hy bedien het, gevul is, om daardie 12 mense met daaglikse brood te onderhou, maar hulle het niks om te spare nie.
Ek sluit dan af dat ons Verlosser kos nodig gehad het, of hulle sou nie weggegaan het om dit te koop nie. Hulle kom terug nadat hulle kos gekoop het en vind hul Meester op die put sit, wat aan ‘n vrou preek. Sy gaan weg en hulle wonder hoe dit moontlik is dat Hy nie eet nie. Hy vertel hulle Hy het nie kos nodig nie, Hy is verkwik; Hy het gesien dat daardie vrou bekeer is! ‘n Vrou wat vyf mans gehad het en nou met een saamgewoon het wat nie haar man was nie, het na sy stem geluister, en sy is gered en Hy het gesien hoe sy weggaan om die mans te bring om te hoor. Hy het ‘n oes verwag; Hy het die velde wit gesien en gereed daarvoor; en dit het sy Gees so verkwik dat Hy nie kos nodig gehad het nie.
En ons lees op ‘n ander tyd dat Hy vergeet het om brood te eet en op ‘n ander geleentheid lees ons dat hulle Hom verdring, “so dat Hy nie kon eet nie.” Tog kon Hy sê: “Ek het kos om te eet waarvan julle nie weet nie.” Hy het gelyk of Hy in sy werk verkwik is om sterker te groei te midde van sy toils! In plaas daarvan om moeg te word, het Hy sy krag vernuwe terwyl Hy voortgegaan het met sy heilige arbeid. Nou, dit kon nie gebeur het met Christus nie, tensy sy hele siel daarin was.
Diegene onder julle wat ooit ‘n onderneming met al julle magte onderneem het, weet dat terwyl julle voortgaan, julle so verslind was dat julle nie geweet het wanneer dit tyd was om te eet nie – en wanneer julle uiteindelik sukses op julle gewag het, as iemand jou laat verstaan dat jy brood nodig het, sou jy hom wegstoot en sê: “Steur my nie. Laat ek kyk. Laat ek hierdie lig sien tot sy volle gloed van die middag.” Julle het geen ander verkwikking nodig as dit wat sukses julle gegee het nie! Ek kan self ‘n illustrasie hiervan gee, wat my ‘n tydjie gelede gebeur het om daardie feit te bewys.
Ek het vroeg in die oggend van huis af gekom en na die kapel gegaan, het daar die hele dag gesit en gesien hoe diegene wat deur die prediking van die Woord na Christus gebring is. Hulle verhale was so interessant vir my dat die dag voortgegaan het. Ek het dalk 30 of meer gedurende die dag gesien, een na die ander, soos hulle na my toe gekom het. Ek was so bly met die verhale wat hulle my vertel het en die wonders van genade wat God in hulle gewerk het, dat ek niks geweet het van hoe die dag verloop het nie.
Teen tien-uur het ek vaag gevoel, en ek het begin dink oor watter uur ek my aandete gehad het, en ek het ontdek dat ek geen gehad het nie. Ek het dit nooit gedink nie; ek het nooit honger gevoel nie, want God het my so bly gemaak met sukses! Ek dink ons kan regtig voortleef, amper sonder kos, as God ons daagliks met hierdie goddelike manna – hierdie hemelse kos van sukses – in die verlossing van siele suste!
X. DIE EINDRESULTATE EN ONDERSTEUNING VAN ONS WERK
Dit het gewys dat ons Meester se hart daarin was – want die arbeid het geen verkwikking nodig gehad nie.
As ek nie genoeg gesê het om jou te oortuig dat Hy sy hele Gees aan die werk gegee het nie – laat ek opmerk dat baie ‘n man ‘n doel aangeneem het en, soos hy gedink het, homself aan dit verloof het deur ewige huwelike, tog het hy uiteindelik van die dierbare objek geskei. Hy het ‘n pad van helderheid gesien wat vir hom oopgaan met ‘n glinsterende eer aan die einde, en hy het afgedwaal na selfverheerliking en glorie. Maar ons Here het ‘n vooruitzicht gehad soos geen man ooit gehad het nie! Satan het Hom na die rand van ‘n heuwel geneem en al die koninkryke van hierdie wêreld aangebied – ‘n magtiger heerskappy selfs as wat Caesar gehad het – as Hy voor Hom sou buig en Hom aanbid.
Daardie versoeking is in wese duisend keer in Christus se lewe herhaal! Jy onthou een praktiese voorbeeld as ‘n voorbeeld van die hele – “Hulle sou Hom met geweld neem en Hom ‘n koning maak.” En as Hy net gelukkig was om daardie aanbod te aanvaar, op die dag toe Hy Jerusalem binnegekom het op ‘n donkie, die vul van ‘n donkie, wanneer almal uitgeroep het: “Hosanna!” wanneer die palmtakke gewieg het, het Hy niks anders nodig gehad as om net in die tempel in te gaan, met gesag die priester te beveel om die heilige olie openbaar oor sy kop te giet, en Hy sou koning van die Jode gewees het! Nie met die bespotlike titel wat Hy aan die kruis gedra het nie, maar met ‘n werklike waardigheid sou Hy die monarg van nasies gewees het!
Wat die Romeine betref, sy omnipotensie kon die indringers afvee! Hy kon Judea in ‘n glorie so groot soos die goue dae van Salomo verhef het – Hy kon Palmyras en Tadmors in die woestyn gebou het – Hy kon Egipte aangeval het en Rome geneem het! Daar was geen ryk wat Hom kon weerstaan nie! Met ‘n groep ywerige soos daardie nasie kon verskaf, en met so ‘n Leier wat wonderwerke kan doen, wat aan die voorpunt loop, kon die ster van Judea met pragtige lig opgaan en ‘n sigbare koninkryk kon opkom – en sy wil kon op aarde gedoen word, van die rivier tot aan die uiteindes van die aarde. Maar Hy het nie gekom om ‘n vleeslike koninkryk op aarde te vestig nie, anders sou sy volgelinge veg – Hy het gekom om die doringkroon te dra, om ons verdriet te dra en ons smarte te neem. En van daardie enkele doel kon die mees pragtige versoeking Hom nie laat afwyk nie!
Jy kan die glinsterende praal en die skouspelagtige juwele opmekaar stapel, maar Hy trap dit alles onder sy voete! Die kruis, vir Hom, is helderder as ‘n kroon; die lyding meer waardevol as rykdom en eer. So dan, hierin kan ons ook sien hoe vol was sy doel, en hoe vas Hy was op die verlossing van die mens.
XI. DIE PAS VAN SEGS EN SY VOLLEDIGE TOEWIJDING
‘n Laaste gedagte hier. As ons geweet het dat ‘n doel wat ons onderneem het, nooit bereik kon word nie, tensy deur ons dood, dink jy dat ons ons gedagtes kon bring om ons bloed as die prys van sukses op te gee? As ons geweet het dat na die mees vermoeiende poging, alhoewel die mure van die struktuur mag opstaan, nogtans ons eie graf die toppunt moet verskaf – as ons besluit om daarvoor te sterwe, kan ek goed verbeel dat, hoe vas ons doel ook al vasgestel mag wees, ons die uur sou vrees!
Laat dit op ‘n afstand wees, sou ons sê; en as ons vertel sou word dat dit nader kom, sou ons sug en ons gees sou sink. Maar nie so nie, Christus! Jy waarneem in sy lewe in watter haas Hy is? Lees die evangelie volgens Markus. Die evangelie van Markus is die evangelie van die dienaar. Die gekose embleem in die ou kerkvensters verteenwoordig St. Markus as die os, die arbeidende os. Elke een van die evangeliste het sy eie spesifieke idioom, en die idiomatiese uitdrukking van St. Markus is die woord “Eutheos,” wat ons vertaal, “onmiddellik.”
Jy sal sien, as jy die evangelie deurlees, dat die woord “onmiddellik” meer dikwels in daardie boek voorkom as in enige ander, miskien meer kere as in al die res van die Woord van God saam, om ons hierdie les te leer – dat Christus as ‘n dienaar in ‘n haas was om sy sending te vervul – nooit lui nie, maar altyd regstreeks! Hy blyk altyd sy hande na die kruis uit te rek. Hy staan nie terug nie, asof Hy weet dat dit noodwendig na Hom moet kom. Nee, Hy het gesê: “Ek het ‘n doop om gedoop te word, en hoe word ek verknog totdat dit voltooi is.” Sy siel het na die kruis gejaag en sy liggaam het gelyk of dit verknog, gekant, en in ‘n hok gehou was, dat dit nie die einde van hierdie drie jaar van arbeid kon bereik nie!
Sy siel het gejaag na lyding – gemoed, skreeuend, uitroepende om toegelaat te word om van die beker van ons verlossing, selfs tot die droë, te drink! Nou, hierdie majesteit van doel, nie net om te sterwe nie, maar om na die dood te snak – nie eenvoudig om die muur te klim, om die verlore hoop te lei en te verlang om dit te doen, om na die geveg te snak, om die stryd te verlang, om na die lyding te snak – dit is heldhaftige vurigheid, selftoewyding wat heeltemal ongeëwenaard is!
Ek kan my voorstel dat ‘n man ‘n uur voor die geveg na die stryd snak, maar om sy hele lewe te begeer om daarop in te gaan, om na daardie bloederige sweet, om te verlang na daardie spykers, daardie skaamte, daardie spitting – dit het gewys hoe sterk ons Here Jesus Christus al sy gedagtes na die goddelike doel van die wil van sy Vader gedraai het en sy Vader se werk voltooi het!
XII. PRAKTIESE TOEPASSING VAN DIE BOODSKAP
Nou, ek sal nie meer oor hierdie onderwerp praat ten opsigte van bewys nie. Ek kom baie kortliks om die praktiese toepassing daarvan te maak. Die eerste praktiese gevolg is gerig aan die timide, gekwelde siel wat verlossing begeer, maar wat dink dat Christus onwillig is om dit aan hom te gee.
Timide gees, timide gees, laat die gedagte dat Hy onwillig is om te red, weg! Dit is ‘n leuen teen jou eie siel! Dit is ‘n laster teen sy karakter! Wat, Jesus onwillig om te distribueer wat Hy so vryelik teen so ‘n enorme prys gekoop het? Sien jy in enige periode van sy lewe ‘n onwilligheid om te red? Daar mag eens ‘n terughoudendheid van die vlees gewees het, maar dit is nou verby. Geen doringkroon meer; die kruis en spykers nie meer nie; die vlees het niks meer om voor terug te deins nie. Dit is gedoen! Die verlossing is volbring, en dink jy dat Hy so ernstig en so gefokus op die werk van verlossing was en nou onwillig is om die vrugte daarvan te pluk? Waarom, weet jy nie, arme berouvolle, dat Hy gesterf het om jou te red nie, en dink jy dat dit baie argumente verg om die hart te beweeg wat eens deur piéte en medelye deurboor was?
Ontslaan jou van die gedagte, een keer en vir altyd! Hy is in staat om te vergewe. Dit weet jy. Hy is net so gewillig as wat Hy in staat is! Oneindig is sy vermoe en net so oneindig is sy gewilligheid! Ek smeek jou, vertrou Hom! Kom soos jy is, met al jou sondes om jou. Kom, en stel jou vertroue in Hom. Jy sal die deur van die hemel se poort nie hoor kraak op sy hengsels nie, maar staan agter en maklik oop!
John Bunyan sê die pilare van die tempel se poorte was van olyfbome gemaak. En hy het dit so gegeet: Hulle was gemaak van daardie vet en olieboom, sodat die hengsels vlot en glad kon beweeg, sodat daar geen moeilikheid sou wees om die tempelpoorte te open wanneer timide siele binne kom. Wanneer moeders onwillig is om hul kinders te ontvang, wanneer vaders onwillig is om kos aan hul eie nageslag te gee, dan – nee, nie eers dan, sal Jesus onwillig wees om te vergewe! Wanneer die hardwerkende man onwillig is om sy loon te neem, wanneer die toilende politikus onwillig is om die eer wat hy behaal het, aan te gryp, dan – nee, nie eers dan, kan Christus onwillig wees om die skape wat sy eie is, gekoop met sy eie bloed, aan te gryp en daardie juweel uit ‘n stankhoop wat Hy met sy eie lyding verlos het, te pluk! Hy is nie onwillig nie! Jy is onwillig! As daar enige hardheid van hart is, lê dit by jou en nie by Hom nie. As daar moeilikhede in die weg van jou verlossing is, is dit moeilikhede in jouself, nie in Hom nie. Kom, en welkom! Dit is die uitnodiging wat jou vandag van die hemel se feesmaal bereik. Kom, en welkom!
Kom, en welkom! Kom, en welkom, sondaar, kom! Laat niks jou laat wag nie; Hy dors om te red. Hy snak daarna om te seën. Hy verlang daarna om te verlos en los te koop. Vertrou Hom net – en as jy bly gemaak word wanneer jy vertrou, sal Hy ook bly wees! As die verloore seun bly is wanneer hy terugkom, is die vader se vreugde nie ‘n atom minder nie! As daar vreugde in die hart van die terugkerende is, is daar net soveel vreugde in die hart van die ouer na wie hy terugkom! So kom, en maak jou Verlosser bly! Kom, en laat Hom die geboortes van sy siel sien sodat Hy oorvloedig tevrede kan wees! Dit is my eerste praktiese gevolg.
XIII. DIE OPROEP TOT HULP
Daar is nog ‘n ander. Christelike broers en susters, dit is net reg dat ons julle ‘n les uit so ‘n onderwerp soos hierdie gee. Laat hierdie gedagte in julle wees wat in Christus Jesus was. Ek sou nie krities wees nie, maar ernstig en ernstig vrees ek dat daar nie baie is wie se hele hart op Christus se glorie gevestig is nie. Ons het kerklede, ryk mans; spandeer hulle nie meer op hulleself as op Christus nie? En mag ek nie uit dit aflei dat hulle hulleself beter as Christus liefhet nie?
Ons het ander lede van ons kerke, mense wat maar relatief goedaf is. Hierdie spandeer meer aan hul blote plesier as op Christus! Wat moet ek aanneem, behalwe dat hulle meer plesier in die genot van die vlees vind as in die diens van Christus? O, het ons nie tienduisende in die leër van die Here wat vir hulleself veg in hul eie gevegte met ‘n arm so sterk soos dié van koning Arthur in ons fabel nie, maar wanneer hulle kom om vir Christus te veg, val hul arm lam aan hul kant? Ons het mans wat almal oë, almal ore, alle hande in die besigheid is, maar hulle is blind en doof en impotent wanneer hulle in Christus se kerk kom!
Die feit is, ons het in te veel van ons kerke die chrysalis van mans, maar nie die werklike liggaam nie. Hulle gee ons hul name, maar hulle hou hul hele invloed vir die wêreld. Ah, en is dit wat Christus van julle verdien? Is dit die beloning van sy selflose toewyding? Repay you Him who saved others but could not save Himself? En julle wat professie maak om ‘n volgeling van die Lam te wees; is dit julle volg? ‘n Imitator van Jesus en is dit die imitatie? O, sirs, die gelykenis is beskadig en verdoem! Julle is arm beeldhouers, inderdaad, as julle dink dat julle in die beeld van Christus beeldhou!
Broers en susters, hierdie saak mag nie vir julle belangrik lyk nie, maar ek voel dit as ‘n onderwerp van die mees intense belang vir die wêreld wat in die bose een lê. As ons meer soos Jesus was, sou dit ‘n gelukkige dag vir die arme sterwende seuns van die mense wees. O, as ons verdeelde doelwitte maar vir singleness van hart kan ruil; as ons kleinsheid van ywer in die intensiteit van liefde vir Christus verbrand kan word; wat beter mans sou ons wees en wat ‘n gelukkiger wêreld sou dit wees. Dink julle dat julle God behaag wanneer julle vir 50 doelwitte leef in plaas van een? Wanneer julle vir Christus julle lauw liefde, julle lauw ywer bring, dink julle dat Hy tevrede is met julle, en dat Hy julle aanbod aanvaar?
O, kerk van Laodicea, julle het van Asië verhuis, julle het na Engeland gekom en julle verblyf in Londen opgeneem! Waarlik, sou die Here vir baie van ons Londense kerke kon sê: “Julle is nie koud of warm nie; julle is lauw en ek sal julle uit my mond uitspuw.” Daar is niks wat God meer afkeur as ons koue Christenskap nie, soos ons dit in hierdie moderne tye het – ‘n religie wat professie maak om te leef, maar wat leef soos ‘n kreunende, flauwe, trilling wese wat op die rand van die dood is! En dink julle om die wêreld te skud terwyl julle julleself skud met die koue van julle koue onverskilligheid? Julle skree na God, “Staan op!” En tog staan julle nie self op nie! Julle vra ‘n seën, en tog wil julle dit nie wen nie! Julle begeer vir oorwinning, en tog roes julle swaarde in julle skabbards!
Buit met julle, sirs; raak ontslae van hierdie hipokrasie! Begin eers om vir singleness van siel en toewyding van doel te vra, en wanneer dit julle gegee is, dan sal daar dae van verfrissing uit die teenwoordigheid van die Here kom. Dan sal sondares bekeer word, en Christus sal die geboortes van sy siel sien! Maar vir al hierdie, het ons die invloed van die Heilige Gees nodig, want sonder Hom sal ons nooit ons hele harte op die heilige sending van die verlossing van siele vir Christus gee nie.
Heilige Gees van die lewende God! Daal nou op ons neer! Rus op U heiliges, en vul hulle met liefde vir vergaan siele, en rus op die sondaar, om hom na hierdie gewillige Verlosser te bring, en hom gewillig te maak in die dag van U krag!
Charles Spurgeon