WONDERWERKE VAN LIEFDE – Charles Spurgeon

WONDERWERKE VAN LIEFDE - Charles Spurgeon

“You have loved my soul out of the pit of corruption.”
Jesaja 38:17 (Marginale vertaling).

INLEIDING

Die middel wat gebruik is om Hiskia se liggaam te herstel, was ‘n klomp vye wat as ‘n pleister op die seer geplaas is, maar die middel wat gebruik is vir die hernuwing van sy siel uit die siekte van moedeloosheid, was iets ewe effektief en baie soeter. Wat as ek sê dat die Here vir Hiskia se hart seer ‘n paar van die blare van die boom van die lewe, wat vir die genesing van die nasies is, neergelê het? Die werklikheid is dat Hiskia, onder ‘n massiewe las van probleme, baie laag in twyfel, vrees en donker voorgevoelens gesink het totdat hy byna moed opgegee het, en daarom het die Here ‘n gevoel van goddelike liefde—diep, waaragtig, en magtig—in sy hart uitgestort. En soos Hiskia se liggaam herstel het, so het Hiskia se gees ook opgevaar; en in plaas daarvan om soos ‘n kraan te klets, het hy begin om die lof van die Allerhoogste te sing. Die middel vir sy siel se siekte was liefde. Sy hart is uit die graf van sy wanhoop opgetrek deur liefde—liefde was die hand van mag wat hom opgetrek het, en liefde die toue waardeur hy gelig is.

ONS GEVALLE STAND

Nou, wat waar is van Hiskia met betrekking tot sy siekte en depressie, is in die volste sin waar van alle gelowiges. Kyk, liewe broeders, waar ons van nature lê—in die graf van die dood. Ja, en meer—in die put van korrupsie. Ons was so verwoes deur sonde dat ons soos mense was wat in ‘n put verrot het, en ons was verrot, want sonde is ‘n vuil verrotting van ons natuur, en dit het in ons tot die vreeslikste mate gewerk. Ons is soos die geslagtes op die slagveld, verrot met vile geure—onaangenaam vir God, korrup, en afskuwelik. Op hierdie oomblik, deur sovereign genade, is diegene onder ons wat in Jesus geglo het, uit die vreeslike put opgehaal; ons stand, nou, is ‘n geseënde een, want ons voete is op die Rots van Eeue; onveranderlike beloftes, en ewige voornemens is nou die grondslagen van ons vertroue. Nou sal ons kop verhef word bo ons vyande rondom ons, en daarom, met vreugde sal ons in sy tabernakel offers van vreugde aanbied. Ons sal sing, ja, ons sal die lof aan die Here sing.

GODDELIKE LIEFDE

Dit is amper nie nodig dat ek u herinner dat dit die liefde van God was wat Hom beweeg het om ons met medelye te bejeen toe ons in die put van korrupsie was nie. Die Here het ons liefgehad selfs toe ons in daardie afschuwelike toestand was. Dit is ‘n diep misterie van liefde. Die apostel praat goed van “sy groot liefde waarmee Hy ons liefgehad het toe ons dood was in oortredinge en sondes.” Om ons lief te hê toe daar geen goed in ons was nie, maar elke kwaad in ons; om ons lief te hê toe ons onlovenswaardig en selfs haatlik was—dit was nie volgens die manier van die mens nie, maar is waardig van die oneindige hart van God.

DIE PAD NA HERSTEL

Nou weet ons dat hierdie antieke, oergenoeg liefde wat geen oorsaak gehad het nie behalwe dit self, die weg beplan het om ons uit die put op te trek. Ons moes opgehaal word deur vervanging, deur die opoffering van ‘n ander in ons plek; ons moes opgehaal word deur die werking van die goddelike energie—daardie selfde mag wat ons Here Jesus Christus uit die dood opgebring het, moes ons uit ons dood in sonde opbring. Liefde het hierdie bewonderenswaardige metode van genade beplan, en ons is gelyktydig gereed om te erken, hierdie oggend, en om te jubel terwyl ons dit erken, dat dit liefde was wat al die voorsienings wat nodig was vir die uitvoering van die plan, verskaf het.

GODDDELIKE OP OFFER

Liefde het die Redder na die kruis gebring. Liefde het Hom laat dra ons sondes in sy eie liggaam op die boom; liefde het Hom laat opgee sy kosbare lewe namens ons, en om ‘n waarborg in die graf te wees. Liefde het die Heilige Gees gestuur om ons te lewend te maak, om ons te verlig, om ons te versterk, en om in ons vir ewig te woon. Liefde het die materiale vir ons verlossing gevind, en liefde het die verlossing toegepas toe dit voltooi was. Liefde het ons na die Redder se kruis gelei; liefde het ons wedergebore; liefde het ons tot vandag toe ondersteun, en sal ons tot die einde hou.

LIEFDE IN GESKENKE

Ek sal egter nie u aandag vestig op hierdie groot waarheid nie, maar op een van dieselfde orde. Die teks stel ‘n pragtige feit voor wat ek graag wil beklemtoon, soos God se Gees my sal help. Dit is dit—nie bloot dat liefde ons verlossing begeer het, dit beplan het, en voorsien het, ensovoorts nie—maar dat die instrument wat liefde gebruik het liefde was. Om ons uit die put te kry, is ons nie met mag uitgetrek nie, of gedryf deur vrees, maar ons is liefgehad uit dit! “U het my siel uit die put van korrupsie liefgehad.”

LEWE IN LIEFDE

Die ander Sondag oggend—ek het met u oor ons liefdevolle siele na Christus gepraat, en probeer om in ‘n paar sinne die krag van liefde te toon om sondaars na Jesus te lei. Dit is nou wat die teks bedoel—dat God se liefde ons uit die put van korrupsie liefgehad het. Dit was die energieke middel wat die geredde mense gebring het tot wat hulle is. Hierdie onderwerp het my eie siel weggevoer in my private bespiegelings, maar ek vrees ek kan dit nie aan u oorbring soos ek sou wou nie. Ek is soos die kind wat vir sy ma gesê het, “Ma, ek sal die see vir jou bring,” en die kleintjie het af na die strand gegaan en sy klein palm met die water gevul, maar voordat hy sy ma bereik het, het hy tien keer soveel gemors as wat hy gedra het, en as hy alles gedra het wat hy opgetel het, sou hy net ‘n paar druppels gebring het, en die groot en wye see heeltemal onveranderd agtergelaat. Ek is hopeloos om ‘n tiende van wat ek voel aan u oor te dra. Ek kon saam met Dawid voor die ark dans terwyl ek die nuwe wyn uit die goue beker van die teks drink. Ek is hopeloos om my vreugde aan u oor te dra, en as ek daarin sou slaag, sou ek weinig bereik het in vergelyking met die glorie van die teks voor my.

VERBINDING MET LIEFDE

Ek bid dat baie van julle egter genoeg uit hierdie preek mag kry om te laat sing—“In die hemelse Lam is ek drie keer gelukkig, en my hart dans by die klank van sy naam.” Mag die Gees van God u, hierdie oggend, in ‘n besef van die Verlosser se liefde liefhê, u in ‘n betowerende genot van die liefde van God liefhê.

LIEFDE IN GENADE

Ons sal eerstens oorweeg dat ons in die begin, geliefd is in genade. Wat het ons gebring om bekeerdes te wees? Ons weet dit was die krag van die Heilige Gees, maar daaroor sal ons nou nie praat nie. Ons vraag is—watter instrument het die Gees gebruik? Die antwoord is, in die meeste gevalle— in my geval, beslis, en ek betwyfel nie in die geval van julle almal, in ‘n mate—liefde was die dwingende krag. Die liefde van Christus vir sondaars was die onderwerp wat ons ernstige aandag op die evangelie gevestig het. Dat Jesus Christus sou sterwe, “Die Regverdige vir die Onregverdige, om ons na God te bring,” is ‘n gedagte wat aandag vra en mense dwing om te luister.

DIE KRAG VAN LIEFDE

Soos die antieke seeman die huweliks gas vasgehou het en hom met sy vreemde verhaal geboei het, so is myriades van mense vasgehou deur die wonderlike nuus van die liefde van God in Christus Jesus. As ons aandag van sondaars wil hê, moet ons Christus aan hulle verkondig; alles anders sal flauw en geesteloos wees in vergelyking met Christus wat gekruisig is. Die

“U het my siel uit die put van korrupsie liefgehad.”
Jesaja 38:17 (Marginale vertaling).

INLEIDING

En so, as aandag gevestig moet word, moet dit wees deur die nuus, die geseënde nuus van verlossende liefde. Dit was so met baie van ons. Ons is uit onverskilligheid liefgehad, liefgehad tot aandagtige gehoor; liefde het ons ore gewen vir die soete verhaal.

DIE KRAG VAN LIEFDE

Toe ons met belangstelling gekom het om te luister, was ons egter maar min besorg om doeners van die Woord te word. Om gered te word het nie vir ons as baie belangrik gelyk nie, maar toe ons weer en weer van ons prediker en van ons Bybels hoor van die “groot liefde waarmee Hy ons liefgehad het,” het ons begin om wakker te voel. Liefde het ons harte aangeraak sowel as ons ore. Wanneer die son die blomme besoek wat hulle weggesteek het in die koue aarde om honger winter te ontsnap, begin hy hulle uit hul skuilplekke roep deur op hulle te skyn; en dan, geleidelik, sê hulle vir hulself: “Laat ons ons bande van slaap breek. Laat ons die molde wat ons bedek optel, en laat ons piek dat ons die geseënde son kan sien, want vol­gens is hy beslis besig om ons te roep.” Net so, toe die warm strale van liefde begin val op ons in die vorm van uitnodigings, vermaanings, smeekinge, en instruksies, het ons hul soete invloed gevoel, en uiteindelik het ons gesê: “Ons sal opstaan en Hom soek wat ons siele liefhet, as ons hopelik deur Hom gered kan word.” Die Here het ons uit ons verwaarlosing van verlossing liefgehad. Ons gesig was op sonde ingestel, en ons rug was op Hom, maar Hy het ons regom liefgehad totdat ons nie anders kon nie as om ons gesigte na Jesus te draai, en ons rug op ons sondes.

DIE SOEK NA DIE HERE

Onthou julle, broeders, toe julle begin het om die Here te soek? Liefde het julle tot daar gebring, maar julle was gehinderd deur die idee dat dit geen nut het om op genade te hoop nie—twyfel het soos ‘n doodskleed oor julle gehang. Julle het in die skadu van die dood gesit, en julle sou daar gebly het as julle nie uit liefde tot geloof bemin was nie. Julle is aangesê om in Jesus te glo—dit was die evangelie se standboodskap—“Glo en julle sal gered word.” Maar hoe het julle gekom om te glo, my broeders? Ek weet julle antwoord sal wees: “Hy het my in geloof liefgehad.” Wat myself betref, ek het die groot Minnaar van mense op ‘n boom in angs en bloed hangend gesien—hulle het my gesê dit was liefde vir ellendige sondaars, liefde vir diegene wat Hom gehaat het, liefde vir sy moordenaars wat Hom laat bloed het, en soos ek verstaan het dat dit God was wat daar gehang het om ‘n misdadiger se dood vir onwaardige mense te sterf—ek weet nie hoe dit was nie, my broeders, maar skielik het ek gevoel dat ek nie kon help om te glo nie. Liefde het my gedwing om te glo. Ongeloof in die teenwoordigheid van ‘n sterwende Verlosser, as daardie sterwende Verlosser se liefde regtig verstaan word, moet sekerlik onmoontlik wees. Hy, die Here van die hemel, sonder wie niks gemaak is wat gemaak is, wat Homself verootmoedig het om ‘n dienskneg aan God en mens te word—en dan sy lewe neer te lê as ‘n vervanger vir die goddeloses, en alles uit liefde! Wat ‘n wonderwerk is hier! Wie kan in die teenwoordigheid van so ‘n liefde ongeloof? Verlosser, ons moet in U glo! Dit is onvermydelik dat ons dit doen! U liefde het ons in geloof liefgehad, en aan die voet van die kruis hoop en vertrou ons in U.

LIEFDE EN BEMINDE

Op die tydstip toe die geloof in ons harte gekom het, het die sustertug wat dit altyd vergesel, naamlik berou, ook gekom. Liewe broeders, julle moet onthou, ek dink, die dae van julle hardheid van hart. Sommige van ons was baie hard—selfs adamant is was vergeleke met wat ons natuur was. ‘n Moeder se trane kon ons nie smelt nie, of ‘n vader se sorgsame angs. Hoe kon ons berou oor sonde hê? Hoe kon ‘n meelsteen voel, of ‘n vuursteen huil? Waarom, toe ons die evangelie hoor wat vir ons sê, “Beroe en word bekeer,” kon daardie gebod net so goed aan droë bene of aan marmerstandbeelde gespreek gewees het. Ons kon nie berou hê nie. Ons was verlief op ons sondes. Ons het hulle soet gedink; ons kon nie van hulle draai nie. Maar, oh, onthou julle toe julle wel berou gehad het? Kan julle vertel hoe dit gebeur het? Ek onthou toe my siel soos die rots in Horeb was, want dit het met lewendige strome gespring. Tog was dit nie omdat Moses se stok dit geslaan het nie, maar omdat Christus se stem van liefde met dit gepraat het, en die rots het onmiddellik in vloede opgelos!

DIE KRAG VAN LIEFDE

Kyk hoe die somerson die ysberg aanval en oorwin wat vanaf sy noordelike huis gedryf het. Die winter se mees ruwe storms kon nie die monsterlike ysberg oplos nie, en ‘n duisend orkane en storms kon dit nie in stukke breek nie—maar die son het ‘n vreemde trilling deur sy hart geskiet so gou as hy vir hom glimlag, en elke straal wat van die pragtige skynsel van die dag geval het, het deur hom geskiet soos ‘n pyle, totdat dit uiteindelik, oordatum aan die misterieuse gloed, die ysberg sy hardheid van hart verloor het, hom van sy koue hoogte gebuig het, in die warme Golfstroom geval het, en nie meer gevind kon word nie. Was dit nie so met julle toe die oë van Jesus liefde in julle hart gestuur het nie? Hoe onweerstaanbaar was sy blye pyle! Hoe dodelik vir julle sondes! Hoe dodelik vir julle trots! Julle is gou oorwin! Goed beskryf John Newton ons geval in sy hymn—

“Here, U het gewen, uiteindelik, ek gee.
My hart, deur magtige genade gedwing,
Gee alles aan U!
Teen U se vrees het ek lank geveg,
Maar wie kan teen U liefde staan?
Liefde het selfs my oorwin!
As U vir U donder laat rol,
En weerlig flits om my siel te verwoes,
Sou ek steeds weerbarstig gewees het;
Maar genade het my hart oorwin,
‘n Bloeiende Verlosser het ek gesien,
En nou haat ek my sonde!”

BEROU EN GROEI IN LIEFDE

Waarlik, ons is in berou liefgehad. Daar was ander agentskappe wat gebruik is, natuurlik; die wet het gedonder, en die gewete het ons geslaan, maar steeds was die meesterwapen in die hele wapenrusting van God teen ons ongeboorde harte liefde. Ons erken dat dit meer as ‘n gelyke is vir ons—ons bely dat ons deur sy mag oorwin is. Die Here het ons siele uit die put van korrupsie in die staat van verlossing waar ons nou gevind word, liefgehad.

GROEI IN GENADE

Tweedens, laat ons oorweeg dat ons in genade gegroeid is. Die groot motiverende krag wat ons aanmoedig het om vorentoe te beweeg, was altyd dieselfde liefde van God. Laat ons vir ‘n paar minute stilhou om na die liefde van God na ons toe te mediteer. Ons harte sal binne-in ons brand terwyl ons daaroor dink. Dit is heeltemal seker, liewe broeders, dat julle wat in Jesus glo, persoonlik die voorwerpe van die liefde van die Drie-eenheid Jehovah is. Julle is liefgehad soos julle julle kinders liefhet, of soos die bruidegom sy bruid liefhet—nee, dit is baie swak beelde, want julle is oneindig liefgehad deur God.

DIE ONEINDIGE LIEFDE VAN GOD

Die hart van God doen nooit enigiets swak nie—sy liefde is sterk en magtig, want dit is die affekasie van ‘n omnipotente gees. Onthou die woorde van die Here Jesus—“Soos die Vader My liefgehad het, so het Ek julle liefgehad.” Weet julle hoeveel die Vader sy Seun liefhet? Kan julle enige voorstelling vorm? Word julle nie in die poging verwar nie? “Even so,” sê Jesus, “het Ek julle liefgehad.” Daar is ‘n ander teks waarvan ek nooit verwag om te preek totdat ek in die hemel kom nie, en ek sal graag daaruit wil preek as daar ‘n preekstoel kan wees. Dit is hierdie—“Dat die liefde waarmee U My liefgehad het in hulle mag wees, en Ek in hulle.”

LIEFDE IS GEEN TRIVIA

O, julle hanteer nie kleinighede as julle met die liefde van God tot julle hanteer nie. Dit is nie ‘n spaarhoek van die hart van God wat Hy aan julle gee, soos julle dalk ‘n bietjie liefde aan die arme Arabiere op straat, of die misdadigers in die gevangenisse gee—die groot, ondenkbaar groot hart van God behoort net so veel aan elke Christen asof daar nie ‘n ander wese in die wêreld was om vir God te lief te hê nie! Soos Jehovah sy Eniggebore liefhet, so het Hy elkeen van sy kinders lief.

EENHEID IN LIEFDE

Onthou ook, want dit is soet om oor na te dink, die Here het jou altyd liefgehad. Dit is geen nuwigheid vir God om sy volk te lief te hê nie. Hy het jou liefgehad voordat jy gebore was—in die spieël van sy voornemens het Hy jou gesien. In sy boek was al jou lede geskryf, wat in volharding gevorm is toe daar nog geen van hulle was nie. Is dit nie geskryf nie, “Die Here het van ouds aan my verskyn, en gesê, Ja, Ek het jou met ‘n ewige liefde liefgehad”? Goddelike liefde het geen begin gehad nie. Daardie sterre is babas wie se oë maar gister geopen is vir die lig, en daar daardie berge is kleintjies wat net gebore is. Maar wat God se liefde betref, dit is gelik aan sy eie bestaan, en die voorwerpe daarvan is altyd dieselfde.

ONS IS DIE LIEFDE VAN GOD

Liewe, die liefde van God vir jou het nog nooit verander nie. Hy kon jou nie meer liefhê nie; Hy sal jou nie minder liefhê nie. Die Here se liefde sal nooit wissel nie. O, glo dit, my broeders, dit is steeds dieselfde. Wat ook al mag gebeur met jou, of deur watter proewe jy ook al kan gaan, met dieselfde liefde waarmee Hy jou liefgehad het, sal Hy jou liefhê vir ewig. In die lewe, in die dood, en in die ewigheid is jy die geliefde van die Here wat nie verander nie. Dieselfde liefde wat geen begin gehad het nie, sal nooit ‘n einde ken nie. As dit in my mag was om my broeders net te laat besef dat hulle so liefgehad word, sou dit hulle verhef, hulle vertroos, en hulle alles in ‘n vlam van liefde tot God sit.

DIE BLYDskap VAN LIEFDE

Dink daaroor na, en sê dan, elkeen vir homself, “Jehovah, die Ewige, Self-bestaande Een, het my lief. Jesus, die Ewige, Immortal, Onsigbare, die Wonderlike, Raadsman, die Magtige God, die Ewige Vader, die Vredevorst het my lief.

Die Heilige Gees, die Wonderdoener, die Trooster, die Verligter het my lief. Wat ‘n geluk is dit!” O, julle sou nie ‘n preek nodig hê as julle dit besef nie—julle sou baie eerder ‘n plek nodig hê om te huil, en te sing, en om trane en liedere saam te meng terwyl julle in onbeskryflike vreugde gebaai het!

DIE AANDAG VAN LIEFDE

Nadat ons so die liefde van God in herinnering gebring het, wil ek terugkeer na die teks en weer oorweeg dat ‘n gevoel van hierdie liefde tot dusver die oorsaak van al ons vorderinge in die goddelike lewe was, want eerstens, nadat ons gered was, was ons steeds in die put van korrupsie in die sin dat ons natuurlike verdorwenheid met ons vir die oorhand gestryk het; dit sou ons as gevangenes van die liefde van sonde gemaak het as genade nie ingegaan het nie. Ons harte is deur nietigheid en losbandigheid versoek, en die genot van sonde het soos Sirene ons probeer fascineer tot ons seker ondergang.

DIE STRYD TEEN ONVERDIENDE HART

Het julle nooit in so ‘n toestand as ‘n Christen was dat julle gedwing was om te twyfel of julle enige Christen was omdat van die kook en raas van julle ingebore verdorwenheid nie? Dit mag wees dat julle nog nooit in die krater van daardie vulkaan van sonde gekyk het nie, wat, glo my, nie in enigeen van ons uitgedoof is nie. As julle ooit in sy afgryslike dieptes gespieël het, en die swartheid gesien het, en die opkoms van moorde, afgunstigheid, en begeertes gehoor het, het julle gesê—“O ellendige man wat ek is, wie sal my verlos?”

VRIJHEID UIT DIE PUT

Nou vra ek julle, hoe het julle tot dusver uit die liefde van sonde en sy betoweringe ontsnap? Ek dink ek kan julle vertel. God het julle uit hulle liefgehad; julle regstreeks weggelief van die skoonhede en versoekings van sonde. Wanneer die dierbare liefde van God in die siel kom, het die mens nie meer ‘n hart vir sonde nie—“Son! Hoe kan ek jou liefhê? Ek kan jou nie verduur nie, jy haatlike ding! My God, ek benodig volmaaktheid. Ek smag na heiligheid, nou dat ek weet dat ek U kind is, U bloedgekoopte, ‘n lid van die liggaam van U dierbare Seun, net so dierbaar aan U soos Hy—ek voel dat ek elke vals weg haat. Weg sonde; ek roep wraak teen jou! Ek sal jou graag almal slag.”

DIE UITLOOP VAN LIEFDE

“Toe die wonden van Christus verken,
Sonde doen soos dit self verskyn.”
Sonde word swart en afskuwelik, en gehaat in verhouding soos Jesus pragtig in ons oë word. As julle sonde liefhet, is dit omdat julle nie die liefde van God voel nie, want wanneer daardie liefde julle siel vul, moet julle sonde haat. So liefhet die Here julle uit daardie liefde vir sonde.

DIE DREIGENDHEID VAN IDOLATIE

Weereens, ons beland in die put van korrupsie deur die neiging van ons siele om afgode te volg. Wie onder ons is nie versoek tot idolisering nie? Dit mag die maat van ons bors wees, of ‘n dierbare kind wat ons harte oorheers. Soms het ons lewe se ambisie of die najaagt van ons besigheid byna ons God geword. Ons voete het byna gegaan; ons het Dagon of Mammon in ons hart opgestel. Dit is nie maklik om in hierdie wêreld te lewe nie, en veral om voorspoed te geniet, en tog vry te wees van die aanbidding van afgode. Hoe het julle en ek van afgode gered geword? Nie altyd deur hulle gebroke te laat word nie—dit is ‘n remedie wat God stadig gebruik, hoewel Hy dit sal gebruik as ons hardnekkig is.

DIE KRAG VAN GODDELIKE LIEFDE

Die mees effektiewe, sowel as die mees heerlike medisyne om idolisering te genees, is om die liefde van God in die hart te laat uitgestort word deur Jesus Christus. Kry ‘n aansig van die glorie van God in die gesig van Christus, en dan sal julle sê—“Totsiens al julle gemeenskaplike wesens, want in Hom is elke skat! Rykdom, of vriende, of dierbare skoonheid, sal my nie meer aantrek nie! In my Verlosser het ek ‘n glorieryke geheel gevind!”

“Hy is die hoof onder tienduisende, en die altesame pragtige.” Ons kan nie die sterre sien wanneer die son skyn nie. Ons dierbares is steeds dierbaar, maar Christus is veel dierbaarder. Ek is nie bang vir julle nie, liewe broeders, dat julle wêrelds sal raak as julle die liefde van Christus wat kennis oortref ken. Ek is nie bang vir julle nie, liewe susters, dat die huweliksband julle van heiligheid sal wegneem, of dat julle moederlike liefde ooit die liefde tot Jesus sal benader as julle weet hoe soet en dierbaar Hy is. Verhoudings is kosbare dinge, maar hulle is niks in vergelyking met Hom nie. Ons het hulle lief, maar in vergelyking met Hom, kan ons vader en moeder, en suster en broer haat ter wille van sy naam.

DIE MARTELING VAN BEMINDE

Toe ‘n sekere martelaar op die punt was om gebrand te word, het hulle sy vrou en sy klein kinders gebring, en hulle gevra om in ‘n lang ry te kniel om vir hul vader, vir hulle s sake, te vra om in te stem om die geloof te verloën en te lewe. Maar soos hy hulle een vir een gesoen het, en die langste oor die dierbare moeder van hulle almal gebly het, het hy gesê, “Ek sou alles vir julle doen, my dierbares, om saam met julle te lewe; maar aangesien dit vir Christus, my Here se wille is, moet ek myself selfs van julle wegtrek.” Wanneer Jesus in die siel is, laat die afgode hul troon verlaat. Hy het ons uit die put van idolisering liefgehad.

DIE SLAPENDE WERELD

Daar is ‘n ander put van korrupsie waarin kinders van God soms val, naamlik die van traagheid. Ons voel nie altyd gelyk lewendig teenoor die Here en goddelike dinge nie. Onverskilligheid is baie geneig om oor ons te steel. Daar is ‘n deel van die pad na die hemel wat John Bunyan beskryf as die Betowerde Grond, waar ‘n neiging om te slaap baie sterk op alle pelgrims is. Sommige pelgrims van my kennis traverseer daardie deel van die pad redelik konstant, en is nooit regtig wakker nie. Baie min Christene word in toewyding en vurigheid deur die geseling wakker gemaak. Soms doen ek ‘n bietjie gesel, en ek dink ek doen reg, want my Meester sou my nie skoonmaak as ek gelowiges toelaat om te slaap sonder om hulle te waarsku nie. Maar ek is seker dat die enigste effektiewe genesing vir ‘n slaperige Christen is om hom die liefde van Christus in sy hart te laat uitgiet—en hier spreek ek uit ervaring, want ek het gevind dat dit die enigste ding is wat my kan opwek.

DIE KRAG VAN LIEFDE

Ek dink oor my pligte, maar ek is glad nie meer lief vir hulle nie. Ek kyk oor my verantwoordelikhede, maar ek is skaars meer beïndruk daaroor; maar wanneer ek voel dat my Here my uitverkies het voor die grondlegging van die wêreld, my liefgehad het, en Homself vir my gegee het, dan word ek wakker. Wanneer ek ‘n aansig van sy doringskroon sien; wanneer ek sy majesteit van lyding sien; wanneer Hy my sy hande en voete en sy kant wys, en sê, “Ek het al hierdie vir jou gedoen, en ek is bereid om nog meer te doen, want jy sal saam met My wees waar ek is, dat jy My glorie mag deel”—dan het ek geen gesel of spur nodig om my wakker te maak nie; dan, ter wille van die liefde wat ek aan sy naam dra, word my hart soos die waens van Amminadib, vinnig in plig, met assels rooi warm van vurigheid. My siel sal soos die wa van God vlieg wanneer Hy op die vleuels van die wind ry.

DIE LIEFDE VAN CHRISTUS

Het julle dit nie gevoel nie? Wat ‘n geseënde prediking is dit wanneer die hart gloei met ‘n gevoel van liefde! Wat ‘n blye Sondagskoolonderrig is dit wanneer julle weet dat Jesus julle liefhet! Wat ‘n aangename ding is dit om opofferings te maak, om jou besitting te gee, om te dra en te ly, as julle eers die liefde van Christus binne julle siel voel! Dieselfde geld vir daardie afskuwelike put van egoïsme, selfbeeld, trots, en selfsoek waarin ons voete so maklik gly. Liewe, ons is altyd iets wanneer Christus niks is nie; ons is altyd niks wanneer Christus alles vir ons is.

DIE NODIGHEID VAN DIE LIEFDE VAN GOD

Ons kan nie Christus se werk doen wanneer ons basis harte opgeblase is met selfverheffing nie; maar wanneer ons sy skoonheid een keer sien, dan voel ons dat die skoenveters van sy skoene, ons nie waardig is om los te maak nie. Ons weet heel goed dat ons geen reg het om trots te wees nie, of om hard werk te skuiwe en ons eie gemak te soek. Ons weet dit, en ons veroordeel onsself vir hierdie verkeerdheid, maar ons gaan voort daarmee totdat die liefde van God die siel binnegelaat word—en dan raak ons daarvan ontslae—dan haat ons inderdaad onsself vir ooit gedink te het dat enigiets wat vir Christus gedoen kon word, moeilik was.

DIE GLOBALE KONSEKWENSIE

Ek is beskaamd om met julle koel oor ‘n tema te praat wat soos vuur binne my eie bene is. Ek bid die Meester, egter, om dit ook soos vuur in julle siele te maak. Die liefde van Christus is die beste geneesmiddel vir egoïsme. En dit is gelyktydig ‘n geneesmiddel vir wanhoop en ongeloof. Wat ‘n put van korrupsie is ongeloof—’n put waarin ons vreemde klanke van vrees vir die komende hoor, terwyl ons ongesiene vrese vir die teenwoordige heen en weer jaag met verskriklike geluide. “Ek kan nie glo nie, ek kan nie vertrou nie,” sê die man, maar wanneer God se liefde in sy hart uitgestort word, is dit maklik genoeg om te glo. Hy vra homself, “Hoe kan ek twyfel? Ek weet wat Jesus vir my aan die kruis gedoen het—hoe kan ek twyfel? Die Here kan nie ongekind wees in voorsienigheid nie, want dit is onmoontlik dat Hy diegene wat se name op die palms van sy hand gegraveer is, verlaat!”

LIEFDE BEMIDDELAAR VAN GOD

God bestraff sy volk nie uit hulle ongeloof nie, maar liefhê hulle uit dit. Hy bederf hulle met soet feesvieringe in die banquetinghuis van gemeenskap—Hy verfris hulle soet met vlae, en vertroos hulle met appels, dat hulle gou die siekte van ongeloof afskud. Baie ‘n kind van God kan getuig dat die Here hom uit sy ongeduld liefgehad het. Wanneer hy vol pyn was, het hy gedink dat God hard met hom omgegaan het—maar toe liefde hom vertel het dat alle dinge ten goede meewerk, het hy pyn met blydskap verduur, en in sy swakhede gejubel.

GENADE EN BEMINDE

In een woord, is enige van julle vandag besig om onder enige geestelike siekte te ly? Is enige sonde te sterk vir jou? Verskyn enige deug so hoog dat jy dit nie kan bereik nie? Kyk, ek sal vir jou ‘n gids wees hierdie oggend, en jou ‘n pad wys waardeur jy uit jou sonde kan ontsnap, en tot die grootste hoogtes van genade kan styg.

DIE PAD NA VRYHEID

Sien julle daardie smal lyn, daardie geseënde pad? Dit is ‘n pad wat liefde gemaak het. Volg dit, en julle sal kom waar julle moet wees. Nie daar nie, nie daar nie waar Moses sê jy moet nie; nie daar nie, nie daar nie waar vrees sê as jy nie, jy sal verwoes word; nie daar nie waar gewete alarm en vrees inboesem nie, maar hier waar Jesus Hom aan julle wys, en sê, “Ek is met jou getroud; jy is my bruid, jy is heeltemal myne.

LIEFDE BEPAAL

Ek het jou liefhê beter as wat ek myself liefhet, want ek het nie myself gespaar nie, maar ek het vir jou gesterwe.

Ek sal jou liefhê ongeag jou swakhede en sonde; ek sal jou liefhê totdat ek jou gewas het en jou rein gemaak het, en dan sal ek jou aan myself aanbied sonder enige vlek of rimpel, of enige iets dergeliks.

Ek trek jou nader, maar jy kom nie soos jy behoort nie. Tog sal ek jou steeds nader trek totdat ek jou weggetrek het van jouself, jou sonde, en jou dwaasheid.

Ek sal jou trek, en trek, en trek totdat ek jou op My regterhand trek, en daar sal jy vir ewig met My wees!

DIE KRAG VAN LIEFDE

Liewe, jy kan enigiets doen wanneer jy dit voel. Jy kan niks doen as jy dit nie voel nie.

Verlies jou gevoel van Jesus se liefde, en die krag van jou godsdiens is weg. Jy het die lewe gesteel as jy die liefde weggeneem het. O, glo dit. Weet dit. Bid daarvoor. Gees van God, laat hulle dit voel, en enigiets sal moontlik wees, of dit sonde doodmaak of plig verwerk.

Ek het dikwels gevoel dat ek bloot ‘n uitgestrekte vuilheid was, soos die modderige vlaktes langs die see wanneer die gety weg is. So ver as die oog kan sien, is daar ‘n kontinent van modder, met swart rotse, verrottende seegras, stukke wrak, ontelbare kruipende dinge, en sulke vuil dinge wat die oog nooit weer wil sien nie.

Wat moet met hierdie sombere gebied gebeur? Hier lê die vissersbote ingebed in die modder; wat sal hulle laat dryf? Dit sou onmoontlik wees om hulle na die see te sleep—moet hulle daar lê en verrot? Wat moet met hierdie modder en onkruid gebeur?

DIE GEVOLGE VAN LIEFDE

Wag, en lo, op die aangewese tyd kom die see uit sy bed.

Golf vir golf, ry golwe vir golwe, styg dit, en versprei homself soos ‘n gesmelte spieël, waar alles voorheen vuil was; en lo, daar word die skepe opgetrek—hulle loop op die waters soos lewenswees, terwyl alles wat in die middagson verrot het, vergete is, en die golwe volg mekaar met voortdurende glans van silwer.

O Here, U is daardie see van liefde—U genade is U golwe van liefdevolle goedhartigheid. Laat hulle opkom en my siel oorstroom. Met oneindige krag van liefde, kom op en bedek al my natuur.

Ek hoop die Here sal so met julle almal omgaan, indien nie deur hierdie preek nie, dan deur ‘n ander middel.

DIE OPDRAG OM LIEFDE TE HOU

Moet nooit rus voordat julle hierdie liefde geniet nie, en wanneer julle dit geniet, hou dit vas.

As jy my Geliefde vind, hou Hom vas en laat Hom nie los totdat jy Hom in sy moeder se huis tussen sy broers bring nie. Wanneer dit goed met jou gaan, bid ek dat jy vir my met die Koning sal praat, dat Hy my, sy dienaar, sal hou ter wille van sy volk aan wie ek dien, wat altyd in die lig van sy aangesig leef, want daar is krag, en daar is mag vir bediening, en alles anders ook.

LIEFDE TOT GLORIE

Die liefde wat ons uit die natuur in genade liefgehad het, het nog ‘n werk om te doen.

Die Here sal ons uit genade in glorie liefhê.

Ek weet wat jou in jou stil oomblikke pla. Jy dink aan die oorsteek van daardie “narrow stream of death,” soos ons dit in ons hymn noem. Jy is op ouderdom, en jy weet dat die dood baie gou moet kom.

Die gedagte aan die dood druk jou neer, en jy moet nie verbaas wees dat dit so is nie, want God het ‘n wet van selfbehoud in ons almal geplant wat ons laat liefhê. Die natuur sidder by die graf, maar wanneer jou natuur terugdeins van die sterwe, dink aan jou trou God, en wees verseker dat Hy jou deur die dood sal liefhê.

Jy sal deur die krag van liefde deur dit gedra word. Een van die punte oor die dood wat jou pla, is dit—jy vrees pyn.

DODENIS EN PYN

Nou, onthou daar is geen pyn in die dood—die pyn is in die lewe. Wanneer ‘n man sterf, is daar ‘n einde aan die pyn van die lewe. Dood is die pynkiller, nie die pynmaker nie.

Vrees jy die pyn wat met die dood geassosieer word? Het jy nie al pyn verduur nie, en het dit nie vir jou gemaak om dit te vergeet deur goddelik onderhou te word deur liefde nie?

Die liefde van God, ek beken dit, het dikwels opgetree as ‘n soevereine geneesmiddel vir angs. Die bitter is in die soetheid van gemeenskap met God vergeet.

DIE TEKEN VAN GOD

Wie sê dat daar geen God is, geen Christus, geen hemel nie? Ons het hulle almal gesien.

Ons oë het hulle gesien—nie hierdie arme optiese wat net bedoel was om ‘n paar dinge in hierdie donker wêreld uit te speur nie—maar ons innerlike oë wat die beste in die geseënde sonlig van die ewigheid kan sien—met daardie oë het ons God gesien, en die genot van die oorrompelende visioen het al die swakheid van die vlees onderdruk, en die pyn van die liggaam verwyder.

Nou, Christen, dit is wat God met jou sal doen wanneer jy kom om te sterf—Hy sal jou op arendsvlerke dra, sodat jy met een van die ou heiliges sal sê, “Is dit sterwe? Waarom, dit is die moeite werd om net te lewe om die genot van so ‘n dood soos hierdie te geniet,” en tog was hy nie vry van pyn nie—hy was liefgehad bo pyn.

DIE ANGSTE VAN AFSCHEID

Maar jy sê, “My probleem is om van geliefde vriende af te skei.” Jy dink dit sal ‘n baie skerp druk wees om van jou vrou en jou vriende geskei te word. So sal dit wees, maar wanneer Jesus aan jou bed staan en Homself op ‘n meer duidelike manier openbaar as wat Hy ooit tevore gedoen het—sal jy van jou vrou, kinders, en vriende wegdraai en sê, “O Here, laat my wees waar U is, want my siel is meer op U gefokus as op hulle.”

Jy het die ander nag ‘n bietjie medisyne aan jou seun gegee, en dit het ‘n slegte smaak gehad, maar jy het dit met ‘n soete lekkerny gemeng, en hy het die bitter nie geproe nie.

So sal die pyn van afskeid gemeng word met die soetheid van die aanskoue van Christus, sodat jy nie sal treur nie.

Dit is ‘n geseënde passage, “Dood is oorwin in oorwinning,” soosof dit gelaat is soos een swart, wrede druppel in die beker, en dan is oorwinning as vrygewige wyn ingegiet, en jy het die bitter druppel reg voor jy dit geweet het, gedrink.

Heiliges sal nie weet dat hulle sterf nie, maar net dat hulle die oorwinning behaal het!

DIE ANGSTE VAN DODENIS

“O, maar ek is bang vir die dood self,” sê iemand, “dit is nie die afskeid van vriende, of die pyn nie, maar ek vrees die dood self.” O, siel, wanneer Jesus jou kom ontmoet, sal jy glad nie weet van die dood nie. Hy sal jou in die hemel liefhê. In ‘n oomblik sal Hy jou omhels, en jy sal met Hom wees.

Daardie dierbare lippe wat soos lelies is wat soet ruik, sal jou wegsoen, en jy sal tussen die liedere van engele in ‘n oomblik wees! Jy sal nie die dood sien nie—jy sal net jou Meester sien! Daar sal geen skelet met ‘n skywe wees om jou af te sny nie, maar ‘n dierbare hand van liefde om jou op te tel en jou in die Vader se boesem te plaas—

“Een sagte sussie, die boei breek,

Ons kan nie sê hy’s weg nie,

Voor die verlossing gees neem

Sy woning naby die troon!”

Die Rabbis sê dat God Moses se siel met ‘n soen weggeneem het. So was dit, betwyfel ek nie, want so doen Hy met al sy heiliges—Hy soen hulle in die hemel.

DIE BLYDSKAP VAN GLORIE

“U het my siel uit die put van korrupsie liefgehad.”

Nou, wanneer jy en ek in die hemel staan, met hierdie arme koppe verryk met die kroon, en die palm tak in hierdie hande waai, wat ‘n geluk sal ons wees.

Hier, laat ons ‘n oomblik op hierdie kristalrot staan, en na die afgrond van lig staar.

Daar, leun oor, my broer gees, en kyk styf af. Sien waar sterre en sonne glinster soos gloeiwurm ver onder? Hoe klein is hulle grandeur in vergelyking met ons in hierdie verhewe verblyf!

Kyk verder af, en loer in daardie afgryslike duisternis, daardie diep afgrond, waar die vlamme van oneindige toorn flits, wat altyd weer die vure van straf aansteek.

O, terwyl ons op hierdie hemelse hoogtes staan, en die Ewige sonder vrees aanskou, en dan ver onder ons die uiterste duisternis, en die onblusbare vuur sien, sal ons nie hardop sing vir Hom wat “onser siel van die put van korrupsie liefgehad” het nie?

Ja, ons sal harder sing, en harder, en harder, en harder, en geen serafiem of cherubim sal ooit beter wees as ons in die volheid van ons dankbare lof.

Seën en eer, en glorie en mag aan Hom wie se naam liefde is, wat al sy liefde op ons, sy uitverkorenes, uitgestort het, en ons uit die afgrond van ellende verlos het.

Aan sy naam sy lof vir ewig en altyd.

O, sirs, sal julle almal hierdie liefde ken? Sal julle almal daarvan sing? Sal julle almal in staat wees om te sê, “Hy het my uit die put van korrupsie liefgehad”?

Julle mag dit sê—julle sal dit sê as julle in Jesus glo. Amen.

SCRIPTUURGEDELE GELEES VOOR DIE PREEK—JESAA 38.

Charles Spurgeon

0:00
0:00