“Hierdie sê die HERE van die leërskare: As dit vir die oorblyfsel van hierdie volk in hierdie dae wonderlik is, sal dit ook wonderlik wees in My oë?” Sagaria 8:6.

God het Sy dienaar Sagaria gestuur met ‘n belofte dat Jerusalem herbou sou word, en dat dit ‘n tyd van groot vrede en voorspoed sou geniet.

In plaas daarvan dat mense in die stryd in die fleur van hulle dae geslag word, sou ou mense en ou vroue in die strate van Jerusalem woon, “elke man met sy staf in sy hand weens ouderdom.” En terwyl oorlog dikwels die vroue en kinders afgesny het, het die belofte verder bygevoeg: “Die strate van die stad sal vol wees van seuns en dogters wat in sy strate speel.”

Alles sou voorspoedig wees in die land rondom, sodat dit volopheid in die stad sou bring—“Want die saad sal voorspoedig wees; die wynstok sal sy vrugte gee, en die grond sal sy opbrengs gee, en die hemel sal sy dou gee; en ek sal die oorblyfsel van hierdie volk laat besit al hierdie dinge.”

Dit was ‘n soet versekering en dit moes hulle baie gelukkig gemaak het, maar dit het nie.

Toe hierdie genadige belofte gekom het, het dit die mense verstom, want dit het onwerklik gelyk. Die ongelowiges het nie regstreeks gesê: “Hierdie belofte is nie waar nie,” maar diep in hulle harte het hulle dit gedink.

Dit is nie die algemene gewoonte van ongeloof onder God se volk om ‘n platte teenstrydigheid met Sy beloftes te gee nie.

Ons is selde eerlik genoeg teenoor ons eie gedagtes om dit met weldeurdagte eenvoudigheid van spraak uit te druk.

Selfs ongeloof hou daarvan om ‘n of ander webbedekking te dra sodat sy naakte misvormigheid nie verskyn nie.

Ons eerbied vir die Here sal ons nie toelaat om Hom duidelik ‘n leuenaar te noem nie, maar dit kom daarop neer, want in ons hart van harte ontken ons die waaragtigheid van Sy woord.

Die oorblyfsel van Israel het gesê: “Hoe kan hierdie ding wees? In hierdie dae, in hierdie moeilike dae, in hierdie dreigende dae hoe kan Jerusalem prosper? Vorige hoop is teleurgestel. Ons sien geen beter tekens van die tye nie, en daar is geen twyfel dat, as ons hoop nou opgewek word, dit weer teleurgesteld sal word. Hoe kan die stad uit sy as kom? Ons kan dit moeilik dink. Ten minste, dit sal wonderlik wees, baie moeilik, uiters onwaarskynlik, inderdaad, onmoontlik.”

Hulle het nie dadelik gesê: “Dit sal nie wees nie,” maar hulle het gesê: “Dit sal ‘n wonderlike ding wees,” waarmee hulle bedoel het dat dit glad nie waarskynlik was nie.

Julle wat Bybels met julle dra wat die randnotas het, sal opgemerk het dat daar in die marge die woord “moeilik” is, en die teks kan soos volg gelees word: “Hierdie sê die HERE van die leërskare: As dit moeilik in julle oë is, moet dit ook moeilik in My oë wees?”

Dit is die enigste geval waar die woord “moeilik” in ons weergawe van die Bybel voorkom, en in hierdie geval is dit net in die marge te vind.

Daar is te veel van God in die Bybel vir moeilikhede om daarin te leef.

Ek sou baie bly wees as ek altyd die woord “moeilik” in die marge van my lewe kon plaas, en dit nooit in die inhoud daarvan laat staan nie.

Ek wens my geloof sou dit verdryf.

Moeilikheid duik nou en dan op deur ongeloof, maar waar God Homself manifesteer, verdwyn moeilikheid.

Laat dit in die marge, broeders en susters!

Laat dit nie gelees word in die annale van julle werklike lewe nie.

‘n Dapper selfvertroue veeg die woord “moeilik” uit sy woordeboek, en ‘n volle vertroue op God kan dit nog veiliger doen.

As God vir ons is, kan alle dinge volbring word.

Dinge wat vir mense onmoontlik is, is moontlik met God.

Die oorblyfsel van Israel het gesê: “Dit sal moeilik wees,” en toe het hulle die woorde ‘n bietjie versag, en gesê: “Dit sal wonderlik wees in ons oë.”

Tog kom dit daarop neer dat hulle nie die woord van die Here geglo het nie.

Hulle kon nie begryp hoe die belofte vervul kon word nie, en daarom, omdat dit hul begrip oortref het, het hulle vermoed dat die Here gelyktydig verward en perplex was.

Omdat die herstelde voorspoed van Jerusalem ‘n groot wonder sou wees, het hulle getwyfel of dit ooit verwirk gemaak kon word.

Nogtans, geseënd sy die naam van die Here, dit is verwirk, want “alhoewel ons nie glo nie, Hy bly getrou; Hy kan nie Homself ontken nie.”

Dit was beslis ‘n wonderlike ding dat Jerusalem, nadat dit so vreeslik vernietig was, weer sy kop sou ophef en ‘n tyd van sonlig geniet.

Maar ons word geroep om in selfs groter wonders te glo—wonders van ‘n geestelike aard, wat moeiliker is om te glo as materiële wonderwerke.

Ek gaan praat oor wat vir elke intelligente en ontwake gemoed die grootste wonder van almal sal wees, naamlik die moontlikheid van ons redding deur die geloof wat in Christus Jesus is.

Satan sal julle aanval, wat gered is, en julle wat probeer om gered te word, en hy sal ‘n slag na julle geloof toemaak.

As hy nie durf om julle in sy eie moedertaal van platte leuen te vertel dat die belofte wat die evangelie aan die gelowige maak, vals is nie, sal hy julle lei om te dink dat dit hoogs onwaarskynlik is, te goed om waar te wees, te wonderlik om ooit te gebeur, in ‘n woord, hy sal dit in julle oë wonderlik laat voorkom en hy sal aandui dat dit ongelooflik is.

Dus, hierdie oggend, gaan ek eers praat oor vleeslike redenering, hoe dit beweeg.

Tweedens, bied ek ‘n regstelling aan daardie redenering deur ‘n onwaarheid aan te dui wat aan die bodem daarvan lê.

En derder, sal ek probeer, in afsluiting, om oor die waarheid van die saak te dwell, en kyk of ons nie kan geniet van ‘n regte redenering nie.

O, geseënde Gees van genade, leer ons rede regte rede in hierdie uur en laat ons alle dinge in die lig van die waarheid beskou!

VLEESLIKE REDENERING

Hier het ons voor ons ‘n spesimen van VLEESLIKE REDENERING.

Die Jode van daardie dae het gesê: “Dit is moeilik; dit sal nooit uitgevoer word nie. Dit is wonderlik in ons oë; dit sal nooit gebeur nie.”

Hierdie soort spraak kom van mense sodra hulle begin dink oor hulle siele, en om die redding van die Here te begeer.

Ons inlig hulle in God se naam dat elkeen wat van sonde berou het en dit bely, en in Jesus Christus glo, onmiddellik vergifnis sal ontvang, en hierdie goeie nuus verras hulle, soos dit mag.

Sonder om te versuim, begin die ou slang ‘n twyfel uit te sis en hulle vra: “Hoe kan dit wees? Kan ‘n man in een oomblik vergifnis ontvang vir 50 jaar se sonde? Hoe kan sy gewete skoon gemaak word deur die eenvoudige daad van glo in Christus? Hoe kan die rekord van ‘n lewe van boosheid dadelik uitgewis word?”

Verseker, dit lyk nie moontlik vir ‘n bekommerde gemoed nie.

Rede besluit dat dit baie moeilik moet wees.

Gesonde verstand stem saam dat dit ‘n wonderlike aangeleentheid is, en die arme ontwake harte sluit af dat die belofte van volle, vrye, en teenwoordige vergifnis nie waar kan wees nie.

So skuif hulle die belofte van God oor vergifnis op een kant as ‘n goeie ding wat heeltemal verby geloof is.

Dan kom die seën van vernuwing van die hart, soos God in die verbond belofte spreek, “Ek sal hulle ook ‘n nuwe hart gee, en ‘n regte gees in hulle plaas.”

Ons luisteraar verstaan dat, op sy geloof in Jesus, hy weer gebore word, en ‘n nuwe skepsel word, met nuwe begeertes en nuwe haat, ‘n heeltemal veranderde wese.

Maar om die belofte te verstaan is een ding, en om dit te glo is ‘n ander.

‘n Nuwe hart is wat die ontwakende persoon begeer, maar hy oorweeg dit as te groot ‘n wonder.

“So sê die HERE van die leërskare: As dit wonderlik is in die oë van die oorblyfsel van hierdie volk in hierdie dae, sal dit dan ook wonderlik wees in My oë? sê die HERE van die leërskare.” – Sagaria 8:6

God het sy dienaar Sagaria gestuur met ‘n belofte dat Jerusalem herbou sou word, en dat dit ‘n tyd van groot vrede en voorspoed sou geniet. In plaas daarvan dat mans in die prime van hul lewe in die stryd geslaan word, sou ou mans en ou vroue in die strate van Jerusalem woon, “elke man met sy stok in sy hand vir baie jare.” En terwyl oorlog dikwels die vroue en kinders weggeneem het, het die belofte verder bygevoeg: “Die strate van die stad sal vol wees van seuns en meisies wat in sy strate speel.” Alles sou voorspoedig wees in die land rondom, sodat daar oorvloed na die stad gebring sou word—“Want die saad sal voorspoedig wees; die wingerd sal sy vrugte gee, en die grond sal sy vermeerdering gee, en die hemele sal hulle dou gee; en ek sal die oorblyfsel van hierdie volk laat besit al hierdie dinge.”

Dit was ‘n soet versekeringsboodskap en dit sou hulle baie gelukkig moes maak, maar dit het nie. Toe hierdie genadige belofte gekom het, het dit die volk geskok, want dit het verby hulle vermoede gelyk. Die ongelowiges het nie blote opstandigheid gesê nie, “Hierdie belofte is nie waar nie,” maar diep in hul harte het hulle dit gedink. Dit is nie die algemene gewoonte van ongeloof onder God se mense om ‘n flatte ontkenning van Sy beloftes te gee nie. Ons is selde eerlik genoeg teenoor ons eie gedagtes om dit met doelbewuste openhartigheid uit te druk. Selfs ongeloof hou daarvan om ‘n web van verskonings te dra sodat sy naakte deformiteit nie kan verskyn nie. Ons eerbied vir die HERE laat ons nie toe om Hom duidelik ‘n leuenaar te noem nie, maar dit kom op dieselfde neer, want in ons diepste hart ontken ons die waaragtigheid van Sy Woord. Die oorblyfsel van Israel het gesê, “Hoe kan hierdie ding wees? In hierdie dae, in hierdie moeilike dae, in hierdie dreigende dae hoe kan Jerusalem voorspoedig wees? Vorige hoop is teleurgestel. Ons sien geen beter tekens van die tye nie, en geen twyfel, as ons hoop nou verhoog word, sal dit weer teleurgestel word. Hoe kan die stad uit sy as opstaan? Ons kan moeilik dink dat dit moontlik is. Ten minste, dit sal wonderlik wees, uiters moeilik, uiters onwaarskynlik, inderdaad, onmoontlik.”

Hulle het nie onmiddellik gesê, “Dit sal nie wees nie,” maar hulle het gesê, “Dit sal ‘n wonderlike ding wees,” waarmee hulle bedoel het dat dit glad nie waarskynlik is nie. Julle wat Bybels by julle het met die marginale lesings, sal opmerk dat in die marge die woord “moeilik” staan, en die teks kan dus gelees word as: “So sê die HERE van die leërskare: As dit moeilik is in jou oë, moet dit dan ook moeilik wees in My oë?” Dit is die enigste geval waarin die woord “moeilik” in ons weergawe van die Bybel voorkom, en in hierdie geval is dit slegs in die marge te vind. Daar is te veel van God in die Bybel vir moeilikhede om daarin te leef. Ek sou baie bly wees as ek altyd die woord “moeilik” in die marge van my lewe kon plaas, en dit nooit in die inhoud daarvan laat staan nie. Ek wens my geloof sou dit banne. Moeilikheid duik nou en dan op deur ongeloof, maar waar God Homself openbaar, verdwyn moeilikheid. Laat dit in die marge bly, broers en susters! Laat dit nie in die annale van julle werklike lewe gelees word nie. ‘n Dappere selfvertroue skrap die woord “moeilik” uit sy woordeboek, en ‘n volle vertroue op God kan dit baie veiliger doen. As God aan ons kant is, kan alles verwirkking vind. Dinge wat onmoontlik is vir mense is moontlik vir God.

Die oorblyfsel van Israel het gesê, “Dit sal moeilik wees,” en dan het hulle die woorde ‘n bietjie versag en gesê, “Dit sal wonderlik wees in ons oë.” Tog het dit hierop neergekom dat hulle die woord van die HERE nie geglo het nie. Hulle kon nie concepter hoe die belofte vervul kon word nie, en daarom, omdat dit hulle begrip oortref, het hulle veronderstel dat die HERE ook moeg en verward was. Omdat die herstelde voorspoed van Jerusalem ‘n groot wonder sou wees, het hulle getwyfel of dit ooit vervul kan word. Tog, geseënd sy die naam van die HERE, dit is vervul, want “al glo ons nie, Hy bly getrou; Hy kan Homself nie ontken nie.”

Dit was beslis ‘n wonderlike ding dat Jerusalem, nadat dit so vreeslik vernietig was, weer sy kop sou ophef en ‘n kort tydperk van sonlig sou geniet. Maar ons word geroep om in selfs groter wonderwerke te glo—wonderwerke van ‘n geestelike aard, wat moeiliker is om te glo as materiële wonders. Ek gaan praat oor wat vir elke intelligente en ontwakende gedagte die grootste wonder van alles sal wees, naamlik, die moontlikheid van ons verlossing deur die geloof wat in Christus Jesus is. Satan sal julle aanrand wat gered is, en julle wat poog om gered te word, en hy sal ‘n slag na julle geloof doen. As hy nie durf om jou in sy eie moedertaal van blote leuens te vertel dat die belofte wat die evangelie aan die gelowige maak vals is nie, sal hy jou lei om te dink dit is hoogs onwaarskynlik, te goed om waar te wees, te wonderlik om ooit te gebeur, met ander woorde, hy sal dit laat verskyn as ‘n wonder in jou oë en sal insinuer dat dit ongelooflik is.

So vanoggend gaan ek eers praat oor vleeslike redenering, hoe dit loop.

II. Tweedens, sal ons ‘n regstelling aan hierdie redenering bied deur ‘n onwaarheid uit te wys wat aan die basis daarvan lê. En derdens sal ek probeer, in afsluiting, om op die waarheid van die saak te fokus en te kyk of ons nie ‘n bietjie regte redenering kan geniet nie. O geseënde Gees van genade, leer ons redeneer reg op hierdie uur en laat ons alles in die lig van die waarheid waarneem!

Hier het ons ‘n voorbeeld van VLEESLIKE REDENERING. Die Jode van daardie dae het gesê, “Dit is moeilik; dit sal nooit uitgevoer word nie. Dit is wonderlik in ons oë; dit sal nooit gebeur.” Hierdie soort taal kom van mense sodra hulle begin nadink oor hul siele, en die verlossing van die HERE begeer. Ons inlig hulle in God se naam dat wie ook al van sonde berou en dit bely, en in Jesus Christus glo, onmiddellik vergifnis sal ontvang, en hierdie goeie nuus verras hulle, soos dit moet. Meteen begin die ou slang om ‘n twyfel uit te sis en hulle vra, “Hoe kan dit wees? Kan ‘n man in een oomblik vergifnis ontvang vir 50 jaar van sonde? Hoe kan sy gewete skoongemaak word deur die eenvoudige daad van geloof in Christus? Hoe kan die rekords van ‘n lewe van boosheid in ‘n oogwink uitgewis word?” Beslis, dit lyk nie moontlik vir ‘n verontruste gees nie. Redenering besluit dat dit baie moeilik moet wees. Gesonde verstand stem in dat dit ‘n wonderlike saak is, en die arme ontwakende harte kom tot die gevolgtrekking dat die belofte van volle, vrye, en teenwoordige vergifnis nie waar kan wees nie.

So skuif hulle die belofte van God aangaande vergifnis aan die kant as ‘n goeie ding wat heeltemal verby geloof is. Dan kom die seën van hartvernuwing, soos God in die verbondsbelofte spreek: “Ek sal ook vir hulle ‘n nuwe hart gee, en ‘n regte gees in hulle plaas.” Ons luisteraar verstaan dat, op sy geloof in Jesus, hy weer gebore word, en ‘n nuwe skepsel word, met nuwe houe en nuwe haat, ‘n heeltemal veranderde wese. Maar om die belofte te verstaan is een ding, en om dit te glo is ‘n ander. ‘n Nuwe hart is wat die ontwakende een begeer, maar hy beskou dit as ‘n te groot wonder. Hy vra, “Kan die Ethiopian sy vel verander, of die luiperd sy plekke? Kan ek, wat gewoond is om boos te doen, leer om goed te doen? Dit sal inderdaad wonderlik wees as ‘n sondaars soos ek in ‘n heilige verander kan word, as ‘n rebel soos ek ‘n troue onderwerp van Koning Jesus kan wees! So ‘n bekering sal buitengewoon wees. Ek glo nie dit kan uitgevoer word nie.” Hy weet dat hy nie sy eie hardnekkige wil kan onderdruk nie, of sy eie onbeheerbare passies kan oorwin nie, en daarom kom hy tot die gevolgtrekking dat die ding onmoontlik is, en nie verwag kan word nie.

So word ‘n ander keuseverbondsbeloftes aan die kant geskuif deur ongeloof, en die man sit in self geskepte wanhoop, onder die oortuiging dat ‘n nuwe geboorte vir hom te wonderlik ‘n ding om te verwag. Selfs as die ontwakende siel so ver gaan as om in die eerste twee seëninge te glo, kom ongeloof in ‘n ander vorm na hom toe, want hierdie dief is seker om die reisiger na Sion weer en weer te ontmoet. Die HERE het belowe dat die regverdige aan Sy pad sal vasthou, en hy wat skoon hande het, sal sterker en sterker word. En Christus het verklaar dat die lewende water wat Hy gee, nie ‘n tydelike geskenk sal wees nie, maar ‘n fontein van water wat opborrel tot ewige lewe. “O, maar,” sê die verontruste, “hoe kan ek hoop om tot die einde toe volhard? Ek sal een van hierdie dae so sterk versoek word dat ek van my voetstuk af sal val. Wat met binneste sonde en ‘n slinkse versoeker, en ‘n wêreld vol boosheid, kan ek nie hoop om tot die einde toe vol te hou nie. Ek sal op ‘n dag deur die vyand se hand val. Verseker, as jy my verseker dat die regverdige aan sy pad sal hou, dan sal dit wonderlik wees, dit moet so moeilik wees dat ek vrees dit onwaarskynlik is, as nie onmoontlik nie.” So skuif ongeloof weer ‘n ander verbondsbeloftes aan die kant.

Daar kom dan na die man wat ‘n tyd lank gehelp is om volhard, die belofte dat hy uiteindelik sonder blaam voor die teenwoordigheid van God met groot blydskap voorgestel sal word. Hierdie belofte word op dieselfde manier aangeval. Die slang van ongeloof laat sy slymerige spoor op alles. Ons word vertel dat daar ‘n dag sal kom wanneer die gelowige sonder vlek of plooie of enige iets van die soort sal wees, geskik om saam met die engele in die lig te woon, ja, en om ewig saam met God Self te woon. En onmiddellik word die siel verlei om hierdie wonderlike uitwerking van genade as onmoontlik te beskou. Wanneer ons onthou hoe dikwels ons deur die vyand oorwin is, hoe broos, hoe foutief ons is, en hoe fel en subtiel ons teenstander is, durf ons nie hoop dat ons hom volkome oorwin en sy mag gebroke kan sien nie. Ons woon in die feit dat dit baie wonderlik sal wees, inderdaad hoe meer ons daaroor dink, hoe meer wonderliker dit in ons oë word. En helaas, ongeloof spring op die rug van ons wonder, en ons oordeel dat die seën nooit onsne sal wees nie. So word ‘n ander beloofde seën onder die tafel geskuif.

In werklikheid, elke genade van God se verbond word gekeur, gewonder en dan verwerp, nie omdat dit ongewenst is nie, maar omdat dit so goed, so ryk, en so vol is. O ellendige ongeloof wat die uitnemendheid van die genade in ‘n rede vir weiering maak! Help ons, O Heilige Gees, om ons HERE te glo, en nie meer in hierdie slegte manier te redeneer nie! Ek het kinders van God geken, in die tyd van hul groot toetsing, toe hulle omring was deur lyding, oorweldig deur armoede, en onderdrukt in gees, om heeltemal ongelooflik te word oor die moontlikheid van verlossing. Hulle vra, “Hoe kan God ons brood gee en ons water seker maak? Kan Hy ons uit so ‘n erge moeilikheid bring? Ons weet dat Hy genadig was teenoor Sy volk in ander gevalle, maar ons saak is een van besondere moeilikheid. Verseker het ons HERE ons heeltemal verlate; ons God sal nie meer genadig wees nie.”

Dit kom van valse redenering. Wanneer ons geen uitgang deur ons moeilikhede sien nie, is ons geneig om te concludeer dat God ook geen uitgang sien nie. Hy het belowe dat Hy met elke beproewing vir ons ‘n weg van ontsnapping sal maak, maar ons twyfel sy woord. Soos die ongelowige heer in die Boek van Konings, sê ons, “As God vensters in die hemel sou maak, kan so ‘n ding wees?” Het jy al ooit so gesê, my broer, in jou gees? Liewe suster, het die bose nie so ‘n woord in jou ore gefluister in donker tye nie? Het jy nie gedink dat jy uiteindelik die bereik van goddelike hulp oorgesteek het nie en sekerlik sal omkom?

In hierdie manier is vleeslike redenering seker om te argumenteer en God van Sy glorie te beroof, en ons siele van vertroosting. Dit was so van die begin af, dat terwyl ons God twyfel, bedek ons ons ongeloof met ‘n bose sofistery, maar hierdie sofistery verhoed nie die skadelike neigings van ons wantroue nie. Ongelowiges, deur hierdie boos redenering, word gelaat in hul geestelike dood, terwyl gelowiges belemmer en swaar gewond word. O vervloekte ongeloof, dit is jou vals argument, “Dit is wonderlik, en daarom kan dit nie waar wees nie!”

II. Tweedens, sal ons nou ons pyle op die donker plek in hierdie vleeslike argument rig, wat dit alles vals maak, of met ander woorde, ons sal hierdie redenering regstel. Eerstens, laat ons opmerk dat wanneer die seën wat belowe is wonderlik is, ons daarom die belofte van God aangaande dit twyfel; ons moet God vergeet het. “As dit wonderlik is in jou oë, sê die HERE van die leërskare, is dit dan ook wonderlik in My oë?” God self stel dit so, en daar is maar een antwoord op die vraag. My teks is ‘n baie besondere een, want dit is omring deur die naam van die HERE, en met ‘n dubbele, “so sê die HERE van die leërskare.” Dit begin met “So sê die HERE van die leërskare,” en dit eindig met “sê die HERE van die leërskare,” asof dit twee keer ons herinner dat God is, en dat God ‘n belofte gemaak het, en dat hierdie Beloweer Jehovah die groot en magtige is, die HERE van alles, wat ontelbare leërs tot sy beskikking het. Hierdie ongeloof vergeet, en daarom haar fout.

Om na ons onderwerp te kom, wat jou eie verlossing betref, hoor jy die belofte van ewige lewe in Christus Jesus en jou gedagte antwoord, “Dit is wonderlik, dit is moeilik.” Sien jy nie dat jy dit bekyk asof jy die belofte gemaak het nie? Vanuit daardie standpunt sou dit inderdaad moeilik wees, selfs onmoontlik. Maar wie se belofte is dit? Dit is nie joune nie, maar God s’n. As jy sou belowe om vir jouself ewige lewe te gee, om jouself tot die einde toe te hou, en jouself perfek te heilig, wat ‘n dwaas persoon sou jy wees om iets te onderneem wat jy nie moontlik kan uitvoer nie! Maar dit is nie jou belofte nie, dit is God s’n. Is daar iets te moeilik vir die HERE? Kyk daarna in daardie lig. Dit is ‘n wonderlike belofte wat jy moet ontvang, maar die God wat dit gespreek het, het geweet wat Hy gesê het, en Hy het geweet dat Hy die mag het om dit uit te voer. Dit is die belofte van God, “wat alleen groot wonders doen.” Onthou dit. En onthou, volgende, dat God nie van jou verwag om Sy beloftes te vervul nie. Moet nie in so ‘n dwase gedagte val nie. As jy ‘n belofte maak, is dit jou eie saak om dit na te kom, nie waar nie? En as God ‘n belofte maak dat Hy ‘n sondaars sal red, wie se werk is dit om daardie sondaars te red? Wel, dit is die werk van die God wat die belofte gemaak het. Dit is geskryf, “Hy wat in Hom glo, het ewige lewe.” “Wonderlik,” sê jy, maar wie het dit gesê? Wel, God. Dan is dit God se plig om dit waar te maak. As jy maar net hierdie sou onthou, dat die vergifnis van sonde God se saak is, dat die vernuwing van die hart God se saak is, dat die bewaring van die heilige tot die einde toe God se saak is, dat die heiligmaking en volmaking van alle gelowiges God se saak is, dan sal jy dit makliker vind om te glo. Kan enigthing die mag van God oortref? Het jy ooit gehoor van die HERE wat in Sy ontwerpe verward word? Kan dit moontlik wees dat Hy iets belowe het wat Hy nie kan uitvoer nie?

Die vals redenering wat skree, “Dit is wonderlik, en daarom onmoontlik,” ignoreer heeltemal die feit dat God ‘n wonderlike Wees is, en dat as Sy belofte wonderlik is, dit soos Hy self is. Hy is ‘n groot God en Sy mag en wysheid is oneindig. Kan enigthing Sy vermoë oortref? Wil jy hê die oneindige God moet Sy beloftes en geskenke tot alledaagse aangeleenthede beperk? Sou dit gepas wees dat die HERE, wat oneindig in hulpbronne is, net sou doen wat jy kan verstaan? O heren, julle vergeet die Ewige, en daarom twyfel julle die belofte, moenie dit weer doen nie.

En verder, die fout wat die argument van vleeslike redenering benadeel, neem ‘n ander vorm aan. Daar is hier, so ver as die HERE oorweeg word, ‘n onderskatting van God. Die HERE stel dit baie duidelik in ons teks—“As dit wonderlik is in die oë van die oorblyfsel van hierdie volk in hierdie dae, moet dit dan ook wonderlik wees in My oë?” Jy oordeel God asof Hy soos jy is. Jy het goddelike moontlikhede volgens die skaal van jou eie kapasiteit bereken. Jy het God tot die grense van jou begrip verlaag, jy het Hom vernou tot jou idee van wat Hy kan doen, en so degradeer jy Sy grootheid tot jou kleinheid, Sy wysheid tot jou dwaasheid, Sy mag tot jou swakheid.

Die daad van verlossing is wonderlik vir jou, maar dit is nie vreemd vir God nie, vir wie dit die groot gedagte van die ewige was, waartoe Hy alles laat beweeg. Alles in wonder hang af van die persoon wat dit raak. ‘n Handelaar gaan na Afrika, hy neem ‘n spieël saam en jy sien die stamhoofde om hom versamel. En met verwondering kyk hulle na hulle eie aangename gelaatstrekke in die spieël. Dit is wonderlik vir hulle. Dit word die praat van die stam. Maar daardie spieël is nie wonderlik vir die handelaar wat dit daar gebring het nie. ‘n Musiekdoos begin speel, en ‘n hele dorpie van Afrikane versamel om dit, eenparig glo hulle dat dit ten minste ‘n gees moet wees, as nie ‘n god nie. Vir hulle is dit ‘n groot wonder, en hulle verwag die wit man moet ook verwonder wees, want hulle meet sy kapasiteit aan hulle eie. Tog, hulle wonderlike ding is vir ‘n Engelse man ‘n blote eenvoudigheid.

Sal ons dit seker opneem dat wat ‘n wonder vir ons is, ‘n wonder vir God is? Dit sou absurd wees. Die HERE kan meer doen as wat ons vra of selfs dink; daar is geen grense aan Sy mag nie, geen soektog van Sy begrip nie. “Maar my sonde,” sê jy, “wie moet dit oorwin?” Nie jy nie, beslis! Maar die HERE van die leërskare is in staat om die mag van sonde te oorwin. Moet nie God volgens jouself meet nie. “Maar my moeilikheid, wie kan my daar deurbring?” Niemand kan, behalwe die ewige God, wat nie moeilik is nie, nie is Hy moeg nie. Die einde van die skepping is die beginpunt van die Skepper. Die limiet van ons mag is gou bereik, maar die vlerke van die oggend kan ons nie verder as die goddelike mag dra nie. Wat die HERE ook al wil, word vervul; wees seker daarvan.

Wanneer ons begin twyfel of God ons tot die einde toe sal liefhê, is dit nie om God se geduld volgens ons ongeduld te meet nie? Is daar nie ‘n berekening van God se onveranderlikheid volgens ons veranderlikheid nie? Omdat ons verander en moeg raak, sal ons dink dat die HERE ook verander? Is daar nie veranderlikheid en draaiing by die groot Vader van ligte nie? Het die HERE nie verklaar nie, “Ek is God; ek verander nie; daarom sal julle, kinders van Jakob, nie vergaan nie”? Wanneer ons God se wysheid twyfel deur te vra of Hy ‘n manier kan vind om Sy woord na te kom en ons te help, is dit nie omdat ons bietjie kennis uitgeput is en ons planne in duie val nie, en daarom kom ons tot die gevolgtrekking dat God se planne ook sal in duie val, en Sy uitvinding sal faal om ons verlossing te bewerkstellig?

Maar geliefdes, dit is nie so nie. Die HERE se weg is in die stormwind, en die wolke is die stof van Sy voete. Sy voetspore is nie gesien nie, maar Hy wandel op die see. Hy ry op die vlerke van die wind. Hy het ooral beheer, en alles antwoord op Sy doel en vervul Sy ontwerpe. Laat die twyfel weg en glo dat die HERE se gedagtes so hoog bo jou gedagtes is soos die hemele bo die aarde is. Dit is op die einde ons trots, wat ons laat oordeel dat die HERE soos onsself is. As jy God degradeer om soos die mens te wees, is dit omdat jy die mens idoliseer en hom soos God maak. Wie is jy, jy skepsel van ‘n uur? Wie is jy, jy kruipende insekt op die laurierblaar van bestaan? Wie is jy, arme sterfling, wat vandag is en môre in die moederskoot teruggepluk word, dat jy moet begin om God te meet? Gaan meet die hemele met jou span, weeg die Alpe in skale en die Andes in balanse, en hou die Atlantiese Oseaan in die holte van jou hand.

En wanneer jy hierdie dinge gedoen het, weet dat jy nie aan die begin van die meting van die wysheid, die mag, die waarheid en die goedheid van die HERE is nie. Dit, egter, is die fout van vleeslike redenering, dat dit die HERE van leërskare oordeel volgens die ellendige standaard van menslike swakheid.

III. Ons het die derde afdeling van ons rede bereik, en hier laat ons ‘n bietjie REGTE REDENERING beoefen. Ek nooi enigeen hier wat met twyfel oor die belofte van God gepla is, om my in ‘n paar eenvoudige oorwegings te volg. Eerstens, dit is heeltemal duidelik dat vir ons verlossing, wonders gedoen moet word. Dit sal ‘n wonder wees in alle tye vir enigeen van ons om die heerlikheid te bereik. Dit sal die almagtigheid van God benodig om ons te vernuwe, te bewaar, en te volmaak. Dit is ‘n reël ten opsigte van wonders dat God baie ekonomies met hulle is. In die Roomse Kerk het jy wonders in oorvloed, soos hulle is, maar dit is meestal onnodige vertoon van mag. Wanneer St. Denis, nadat sy kop afgehak is, dit in sy hand opneem en ‘n duisend myl daarmee loop, kon die dierbare man eerder sy en sy kop van die onsmaaklike pelgrimstog bespaar het.

Wanneer die bloed van St. Januarius vloeibaar raak, of ‘n Madonna knipoog, mag dit interessant wees, maar jy sien nie die noodsaaklikheid vir enige uitvoering daarvan nie. Die God van die Skrifte het nie ‘n hand in sulke wonders nie; hulle is nie van dieselfde orde as die wat deur Sy regterhand gedoen word nie. Ons Here gebruik nooit ‘n wonder waar die dieselfde ding deur die gewone prosesse van die natuur gedoen kan word nie. Maar wanneer ‘n wonder nodig is, is ‘n wonder beskikbaar—daar is geen tekort aan mag nie, al is daar geen oorbodige vertoon daarvan nie.

Ek argumenteer dan, dat as dit noodsaaklik is vir jou om gered te word sodat God se belofte nagekom kan word, jy gered sal word. En as, om dit te doen, wonders benodig word, sal wonders gebeur. Die HERE behou geen krag in wanneer dit noodsaaklik is om dit te verbruik vir die vervulling van Sy beloftes nie. As almagtigheid sy arm moet ontbloot, sal dit ontbloot word. Die HERE het sy volk Israel na die Rooisee gelei, miskien, as die Egiptenaars nie naby gekom het nie, sou dit moontlik gewees het om vlotte te maak om hulle oor die water te vervoer, en ons is seker dit sou gedoen gewees het as dit die beste manier was om die HERE se ontwerp te bereik. Maar toe die Egiptenaars so naby agter hulle was dat jy die hinnies van hul perde kon hoor, en byna die hete asem van hul wraakgierige meesters kon voel, was daar geen gewone manier oor vir die volk van God om te ontsnap nie, en lo, die mighty dieptes het voor die stamme gekraai, en ‘n pad is deur die hart van die see geopen sodat die volk van God kon deurgaan. So sal dit met jou wees.

As dit ‘n wonder van genade benodig om jou sonde te vergewe, glo in die HERE Jesus Christus, en die wonder van genade is gedoen. As dit die wonderlike mag van die Heilige Gees benodig om jou natuur te verander, as jy in die HERE Jesus Christus glo, is die Gees gereed om daardie groot verandering te werk. Nee, Hy het die verandering gewerk, en jou geloof is die bewys daarvan. As dit al die mag van God benodig om een van Sy kinders tot die einde toe te hou, sal al die mag in hom gesien word, want hoewel God nie wonders werk tot hulle nodig is nie, is Hy nie stadig om dit te doen wanneer die geval dit vereis nie. Hy sal hemel en aarde laat bewe om die verlossing van Sy uitverkorene te voltooi. Daarom, as ‘n daad van genade wonderlik in jou oë is, sê vir jouself, “Wonderlik soos dit is, niks minder as dit sal werk nie, en daarom sal dit gedoen word.”

Dit was wonderlik dat God mens sou word, maar aangesien daar geen verlossing vir ons was behalwe Immanuel God met ons nie, is Jesus gebore uit ‘n vrou. Dit is wonderlik dat die Seun van God sou sterwe, maar aangesien daar geen verlossing was behalwe sy dood nie, het Hy aan die kruis gesterf. As die HERE ‘n belofte gegee het, moet dit uitgevoer word, wat dit ook al kos, want Sy naam is “God wat nie lieg nie.” As daar geen manier is om ‘n heilige tot God te bring nie, behalwe deur die Heilige Gees se verblyf in hom, wat ‘n groot wonder is, dan sal die Heilige Gees in hom bly, want die vele seuns moet na heerlikheid gebring word, en as daar wonders nodig is, soos daar hare op hulle koppe is, so sal daar so baie wonders wees.

‘n Tweede bietjie redenering kan dalk vir sommige van julle troos bied, naamlik, dat, na alles, wonderlike dinge die reël met God is.

Die Wonder van God se Werk

Ek sê nie wonders nie, hoewel dit moeilik is om die grens tussen die gewone prosesse van God se werking en die buitengewone te trek, want die gewone is buitengewoon, en Sy buitengewone dade kan moeilik meer wonderbaar wees as Sy daaglikse werksaamhede.

Alle werke van God in die skepping is wonderwerke. Neem die teleskoop en soek die sterre. Verseker, ‘n “ondevoute sterrekundige is mal.” Wanneer ons iets van die menigte werke wat God gemaak het, die enorme afstande, die proporsies van hul volume, die regulariteit van hul orbits, en die vinnigheid van hul bewegings besef, ontdek ons dat die groot masjinerie van die natuur deur oneindige vaardigheid georden is.

“Dit is die werk van die Here” en dit is wonderbaar in ons oë.

Verseker, daardie God wat die sterre met albei Sy hande slinger, kan ons ons daaglikse brood gee. As Hy wêrelde soos vonke van die aambeeld van Sy omnipotensie laat afvlieg, kan Hy nuwe wesens in Christus Jesus maak.

As Hy al die hemelse lampe vir eeue so helder laat skyn, kan Hy genade in die harte van Sy volk sonder moeite volhou.

Maar nou, as jy klaar is met die teleskoop, asseblief, sit dit weg en laat my jou ‘n mikroskoop leen.

Kyk na ‘n skoenlapper uit jou tuin. Nee, jy hoef nie die hele wese te ondersoek nie; ‘n gedeelte van ‘n gebroke vlerk sal jou verbasing genoegsaam wees.

Hier is ‘n spinnekop se oog! Is jy nie verbaas nie? Dit is die blomblad van ‘n blom—wat ‘n verbasende skoonheid! Neem maar ‘n enkele gedeelte van ‘n minute bloedvat en bestudeer dit ‘n rukkie.

Ek hoor jou sê: “Ek kon dit nooit geglo het. Hierdie glas onthul vir my sulke wonders dat ek heeltemal verstom is.”

God is so groot in die klein soos in die groot; Hy is God oral.

As ‘n man sorgvuldig ‘n naald maak, lyk dit eksklusief glad en gepoleerd.

Ah, dit is net helder omdat jou oë swak is.

Sit dit onder die mikroskoop. Dit word omgevorm in ‘n ruwe staaf van yster.

Geen werke van die mens sal ondersoek kan weerstaan met ‘n mikroskoop nie, maar jy mag die werk van die Here met die grootste sorg ondersoek.

Die mees algemene, plain, eenvoudige, mees gewone skepping van God is perfek.

Aangesien dan, al die natuur oorloop van wonderwerke, waarom moet ‘n belofte van God ter syde gestel word omdat dit ‘n wonder behels?

Is sodanige gedrag redelik?

As jy egter al die bladsye van die natuur deurgelees het, wat ek seker is jy nie gedoen het nie, nooi ek jou uit om die boek van voorsienigheid te lees en te sien watter wonderwerke daar is.

Ek sal jou geen illustrasies gee nie, want jou eie lewe sal waarskynlik vir jou baie voorsien.

As dit nie is nie, kyk na die geskiedenis van enige land.

Sien hoe wonderbaarlik God Sy ewige doele van geregtigheid of genade in elke land gewerk het.

Die verhaal van voorsienigheid bevat ‘n wêreld van wonders.

Waarom, dan, moet jy die belofte van God twyfel omdat dit ‘n wonder behels?

Glo eerder dit om daardie rede.

Ek dink daar is goeie redenasie in al hierdie.

Volg my nog ‘n bietjie verder, wanneer ek sê dat jy voorbereid moet wees om die godsdienstige leer van ons Here Jesus Christus heeltemal te verlaat as jy dit ‘n reël maak om die wonderlike te ontken.

Die grootste wonder wat ek ooit gehoor het, is dit—“Groot is die misterie van goddelikheid; God was geopenbaar in die vlees.”

Hoe die oneindige een met die beperkte kon word, sodat die baba in Bethlehem die Magtige God sou wees, kan ek nie sê nie en ek dink jy kan nie.

Is jy bereid om die inkarnasie van Christus op te gee?

Want as jy nie is nie, moet jy nie weier om in enige daad van God te glo nie omdat dit wonderbaar is, want dit kan nie meer wonderbaar wees as God in menslike vlees nie.

Dink weer, dit is ‘n kardinale leerstelling van die Christendom dat die dooies weer sal opstaan, dat by die geluid van die trompet van God hulle wat in hul grafte is, sal opstaan om in hul liggame geoordeel te word.

Is dit nie ‘n wonder nie?

Staan in ‘n begraafplaas en vra die vraag: “Kan hierdie droë bene lewe?”

Glo jy in die opstanding?

Dan moet jy nooit enige belofte van God ter syde stel omdat dit ‘n wonder behels nie.

Jy glo ook, volgens die woord van die Here, dat hierdie wêreld eendag die huis van God se glorie sal wees, want daar sal nuwe hemel en ‘n nuwe aarde wees waarin geregtigheid woon, en die arbeid van die kreunende skepping sal tot ‘n einde kom, en hierdie wêreld sal nuut gemaak word ‘n tempel vir die Here.

Wat ‘n buitengewone ding sal dit wees!

Toch glo jy dit.

Moet dus nooit ‘n enkele belofte wat God maak aan heilige of sondaar twyfel nie omdat dit ‘n wonder bevat.

Weereens wil ek hê jy moet my in ‘n ander gedagte volg, naamlik dat groter wonders reeds gedoen is as enige wat jou verlossing en myne sal behels.

Broers en susters, as dit aan enige van ons gefluister was dat God menslike vorm sou aanneem en onder die mense sou woon; sou ons baie verbaas kyk.

Maar as die profeet bygevoeg het, “In daardie vorm sal Hy verag en gespoeg word, en aan ‘n misdadiger se dood gehang word, omdat Hy die sonde van die mens wat op Sy volmaakte persoon gelê sal word, sal dra, sodat Hy ‘n vloek vir ons gemaak sal word,” sou ons gesê het: “Nee, dit kan nie wees nie.”

Geliefdes, dit is!

Versoening is volbring.

Christus het die las van Sy volk se sondes tot aan die kruis gedra en Hy het daardie gewig van Sy skouers in Sy eie graf geslinger, en dit daar geburied gelaat vir ewig.

Geen wonder van so ‘n aard moet nog gedoen word nie; die grootste daad is voltooi.

Die vernuwing van ons natuur, en die vergifnis van ons sonde, is maar kleinighede in vergelyking met wat Christus reeds gedoen het.

Dat Hy nou Sy volk moet red, lyk vir my glad nie buitengewoon nie.

Dit sou meer buitengewoon wees dat Hy sou sterf, en nie diegene te red vir wie Hy gesterf het nie.

Nadat Hy die losprys vir Sy erfgename betaal het, is dit maar ‘n natuurlike gevolg dat dit vrygestel moet word.

Die groter wonder het reeds engele, magte en kragte verbaas.

O, dink nie, hoewel ek om tyd gebrek het, liggies oor hierdie wonder van wonders, die dood van ons geseënde Here, gegaan het, dat daar nie nog baie meer te sê is oor hierdie groot wonder nie!

Waarom, deur te sterf, het ons Here die dood vernietig, en uitgeroep, “Waar is jou angel?”

Deur weer op te staan, het Hy die bande van die graf gebroke en ‘n weg na die lewe vir alle gelowiges geopen.

Deur die sterrepad op te vaar, het Hy gevangenis gevangen geneem, en hemel in die naam van al Sy verlossing geneem.

En nou, op hierdie dag, Hy wat verag en verwerp was, het alle mag gegee aan Hom in die hemel en op die aarde namens ons.

Hierdie groot wonders is voltooi en in die hemel geregistreer.

Dit bly net vir ons om die resultaat daarvan eenvoudig te ontvang deur in Christus Jesus ons Here te glo.

Om ons van die toorn wat kom te verlos, is maar nou ‘n relatief klein wonder, in vergelyking met die verdriet en dood van die Seun van God, niks groot bly oor nie.

Dink aan dit, en laat jou geloof aangemoedig word.

Ek sal jou nie langer verhoed nie, behalwe om jou te herinner aan die soete gedagte dat hoe meer wonderwerke daar mag wees in ons verlossing, hoe meer verheerlikend dit sal wees vir God.

Dink asseblief aan dit.

Hoe moeiliker dit sal wees om jou te red, hoe meer glorie aan God wanneer Hy dit behaal.

Jou sonde wat weggemeng is, sal net die krag van die waardevolle bloed van Jesus demonstreer; jou harde, koppige wil wat onderdanig gemaak word, sal net die mag van die liefde van Christus op jou siel bewys.

Jou proewe, en versoekinge, en swakhede, en gebreke sal net daardie almagtige krag verheerlik wat in jou werk om jou uiteindelike volmaaktheid te produseer.

Glo die belofte des te meer omdat dit so wonderlik is, en dus so eerbiedig vir die Here.

Moet nie toelaat dat die wonder jou verlam nie; laat dit jou aanmoedig.

Sê, “As dit niks wonderlik behels nie, kon ek nie dink dit kom van God nie, maar omdat dit groot en hoog is, is dit des te meer waardig aan God.”

Maak die moeilikhede van die Bybel ‘n hulp vir jou geloof, en laat die grootheid van genade jou meer hoopvol maak om dit te ontvang.

Laastens, laat ek sê, wanneer jy enige twyfel en vrees het, draai jou gedagtes weg van die ding wat beloof word na die getroue Belowe.

Ons het heeltemal groter idees van God nodig.

As ons dit gehad het, sou ons dit maklik vind om in Sy woord te glo.

Ek onthou toe ek ‘n seun was, het ek na die woning van een van ons edeles gegaan, en die goeie vriend wat my geneem het, het my verbasing opgemerk oor die grootheid van die huis.

Ek was verbaas daaroor, omdat ek nog nooit iets soos dit gesien het nie, en so het ek gesê: “Wat ‘n huis vir ‘n man om in te woon!”

“Seëninge, seun,” het hy gesê, “dit is net die kombuis!”

Ek het net na die dienaars se kamers gekyk en was verbaas oor die grandeur.

Maar die mansio self was ‘n veel nobeler aangeleentheid.

Dikwels, wanneer jy sien wat die Here gedoen het, is jy gereed om uit te roep: “Hoe kan al hierdie wees, is Sy goedheid, Sy genade, so groot soos dit?”

Wees verseker dat jy net ‘n bietjie van Sy goedheid gesien het, asof dit die kombuis van Sy groot huis is; jy het nie die paleis van die Allerhoogste gesien nie, waar Hy Sy volle krag en glans openbaar.

Jy ken die verhaal van die vegter, wat sy mense in ‘n moeilike posisie gelei het, en in die nag om hul tente gegaan het.

Hy het vir homself gesê: “As hulle almal in goeie gees is, sal ons môre goed veg, maar beslis hierdie geveg benodig ons hele moed. Ek moet die gees van my mense weet.”

Deur die kamp stilweg te loop, het hy in ‘n tent ‘n paar soldate gehoor gesels, en een van hulle het bo die res gesê: “Ek dink ons generaal het hierdie keer ‘n groot fout gemaak. Kyk na die vyand. Hulle het soveel kavalerie, soveel infanterie en gewere,” en so aan.

Hy het al die magte van die vyand opgetel, en ‘n ander soldaat het bygevoeg: “Wat dink jy is ons sterkte?”

So het die ander bereken—so baie voetmanne, so baie ruiters, so baie artilleriste, en so aan.

Hy was net op die punt om dit op te som en die hele saak ‘n baie klein besigheid te maak toe die generaal die doek van die tent ter syde trek en sê: “En bid, my man, hoeveel tel jy my vir?”

Tel al die generaal se vaardigheid, moed, en roem vir niks?

Hy wat so baie gevegte gewen het, kan hy nie weer wen nie?

Net so, die Here Jesus Christus, wanneer ons begin om ons sterkte op te som, of eerder, ons swakheid, lyk dit asof Hy verskyn en sê: “Hoeveel tel jy My vir?”

O, heren! Jy het die Here Jesus nie tel nie, selfs nie ‘n miljoenste deel van wat Hy is nie.

Nee, die vasberade gelowige hier het nog nie die slepende skote van die klee van goddelike omnipotensie bereik nie.

Laat ons ons gedagtes vergroot.

Kom, Geseënde Gees, openbaar Christus in ons, en laat ons meer van God weet, en Hom beter vertrou.

En laat niks ongelooflik wonderbaar in ons oë wees nie, aangesien niks te moeilik kan wees vir die Here.

God seën jou. Amen.

Charles Spurgeon