Wie Kan Se? - Charles Spurgeon

“Wie kan sê of God sal omdraai en Homself bekeer, en Sy felste toorn afwend, sodat ons nie vergaan nie?” – Jona 3:9

Dit was die wanhoop van die Nineviërs – “Wie kan sê of God sal omdraai en Homself bekeer en Sy felste toorn afwend, sodat ons nie vergaan nie?” Die boek van Jona behoort vir diegene wat in wanhoop verkeer oor die boosheid van hul tye, groot vertroosting te bring. Nineve was ‘n stad so groot in haar boosheid soos in haar mag. As enigiemand van ons met min geloof beveel was om om haar te gaan en die torings daarvan te vertel en haar vestings goed te merk, sou ons dalk gesê het: “Ag, die stad is heeltemal oorgegee aan afgodediens en is omring deur ‘n muur van sonde wat so groot is soos haar muur van klip.”

Hoe Sou ons Reageer?

Stel jou voor die opdrag was aan ons gegee – hoe sou ons die stad beweeg om tot bekering te kom? Hoe sou haar boosheid verlaat word en die God van Israel deur al haar inwoners van die hoogste tot die laagste aanbid word? As ons nie met wanhoop verlams was nie, wat waarskynlik die geval sou wees, sou ons steeds in gedagtes begin beplan. Ons sou dit in sendingdistrikte verdeel het. Ons sou minstens honderde, indien nie duisende, bekwame predikers benodig het! Onmiddellik sou koste aangegaan moes word, en ons sou gedink het ons moet eindelose geboue oprig waarin die Woord van God verkondig kan word! Ons masjinerie sou noodwendig onhanteerbaar geword het. Ons sou besef het dat ons, tensy ons die volle hulpbronne van ‘n ryk besit het, nie eers die werk sou kon begin nie! Maar wat het die Here oor dit gesê? Hy het die oordele van die rede en al die planne wat vlees en bloed van nature volg, opsy gesit en een man opgewek. Deur ‘n wonderbaarlike voorsienigheid het Hy daardie een man vir sy sendingswerk toegerus! Hy stuur hom af na die diepste dieptes van die see, waar die seewier hom omhul. Hy kom uit die groot diepte op, en die afgryslike afdaal het sy siel geskerp en hom heeltemal bedek met die wapenrusting van moedige geloof. Wie kan bang wees vir iets op land wat die ingewande van ‘n vis deurgegaan het en tog oorleef het?

Die Geloof van een Man

Hy kom in die stad, sy oë amper uit sy sokkels spring van die herinnering aan die groot oordeel wat oor hom gekom het, en met ‘n harde, onverbuigbare stem begin hy roep, “Nog veertig dae, en Nineve sal omvergewerp word!” Is dit, o God, is dit U manier? Is dit die manier waarop U die groot gebeurtenis sal bereik? Sal U Nineve laat bekeer op die bevel van een man? Sal daardie geswakte man, vars uit die see, sal sy stem genoeg wees om hierdie groot stad te roer? O God, as U in U vurige waens sou kom; as U met U donder sou spreek; as U die aarde met U aardbewings sou beweeg – dan sou Nineve voel! Maar sekerlik, hierdie een man is nie genoeg vir die taak nie! Maar hoe hoog die hemel bo die aarde is, so hoog is Sy maniere bo ons maniere en Sy gedagtes bo ons gedagtes. So vaardig is Hy, dat Hy, met die swakste instrument, die magtigste werk kan verrig! Daardie een man begin sy reis. Die inwoners stroom na hom toe om na hom te luister. Hy gaan voort – die menigte vermenigvuldig! Soos hy by die hoek van die stegies en strate staan, word elke venster oopgemaak om na hom te luister, en die strate is vol soos hy loop. Hy gaan voort totdat die hele stad begin bewe van sy vreesaanjaende stem! En nou beveel die koning homself om na sy teenwoordigheid te kom, en die onverskrokke man propbeurt die dreigement van God! En dan kom die effek! Die hele Nineve is in sakke gehul! Die roep van mens en dier styg op in ‘n eenstemmige hulpgeroep na God. Jehovah word geëer en Nineve bekeer haar!

Die Werk van God

O, my broers en susters, ons sien ryk gronde vir hoop hierin! Wat kan God nie doen nie? Dink nie dat Hy op ons moet wag nie. Hy kan die grootste dade verrig met die nederigste instrument. Een man, as Hy dit wil, sou genoeg wees om hierdie reuse stad te roer! Een man, as God dit bepaal, mag die middel wees vir die bekering van ‘n nasie, nee, ‘n kontinent sal beweeg onder die trappende van een man! Daar is geen paleis so hoog dat hierdie een man se stem nie daar sal hoor nie, en daar is geen kuil van boosheid so diep dat sy roep nie gehoor sal word nie!

Ons Geloof en Hoop

Wat ons nodig het, is dat God Sy arm sal uitrek, en wie kan Sy krag weerstaan? Wat? Al gryp Hy maar die kaakbeen van ‘n donkie, tog is Sy arm sterker as Samson s’n en nie net sal dit hope op hope wees nie, maar stad op stad, kontinent op kontinent! Met die nederigste instrument sal God Sy duisende doodmaak en Sy baie duisende oorwin! O, kerk van God, moenie vrees nie – onthou die manne wat God jou in die dae van ouds gegee het? Kyk terug na Paulus. Onthou Augustinus? Dink aan Luther en Calvin. Dink aan Whitefield en Wesley, en onthou dit was net afsonderlike individue, en tog het God deur hulle ‘n werk gedoen, waarvan die herinnering steeds voortrol en nooit sal ophou nie solank hierdie aarde duur!

Die Plight van die Nineviërs

Ek wil hierdie oggend, met die gedagtes van die Nineviërs, drie dinge kortliks opmerk. Eerstens, die ellendige toestand waarin die Nineviërs hulleself bevind het; tweedens, die min redes wat hulle gehad het vir hoop; en dan, derdens, sal ek opmerk dat ons sterker redes het om te bid en meer gerusstellende argumente om ons te belemmer om te vertrou.

Die Elendige Toestand van die Nineviërs

Die Nineviërs was soos dié in die dae van Noag. Hulle was getroud en het getrou, hulle het geëet en gedrink, hulle het gebou en geplant. Die hele wêreld was hulle graanmagasyn en die koninkryke van die aarde was hulle jaggebied. Hulle was ryk en magtig bo alle mense, want God het hulle welvaart geweldig vermeerder. En hulle het die grootste nasie op die gesig van die aarde geword. Gesluit in sekuriteit het hulle in groot en afskuwelike sonde geval! Hulle booshede het waarskynlik die van Sodom geëwenaar. As hulle nie erger was nie, was hulle afskuwelik beyond beskrywing! Hoe vinnig, egter, is hulle uit hul sekuriteit geskud en van hul sonde oortuig! Die prediking van daardie een vreemde man het hulle van die hoogtes van hul praal tot die dieptes van verdriet gebring!

Die Kortheid van Tyd

Hulle het nou die grootheid van hul sonde ontdek; dan die kortheid van hul tyd en, in die volgende plek, die vreeslike karakter van hul vernietiging. Wil jy nie dieselfde ontdek nie, jy sorgelose sondaar, jy wat sluimer in Sion, jy wat nie God vrees nie, en nie draai van jou boosheid nie!

Maar, ter aansporing, laat ek een ander ding vir jou sê, en dan sal ek klaar wees.

Sondaar, onthou dat, terwyl dit ‘n gelukkige ding vir jou sal wees om gered te word, dit sal ‘n wonderbare ding wees vir God om jou te red! Mense het geen beswaar om iets te doen wat vir hulle duur is, as dit vir hulle ‘n mate van eer bring nie. Hulle sal nie neerbuigend wees om iets te doen wat beskeidenheid en smaad behels nie; maar as daar eer by iets kom, is hulle gereed om dit te doen.

Die Eer van God in Jou Reding

Nou, siel, onthou, as God jou red, sal dit Hom eer. Hoekom sal jy Hom nie eer nie, as Hy jou sonde net sal uitwis? Ek het gedink, toe ek op soek was na genade, as God my net sou red, was daar niks wat ek nie vir Hom sou doen nie. Ek sou in stukke gesny word eerder as om Hom te verloën. Ek sou Hom my hele lewe lank dien, en Hy mag doen wat Hy wil met my in die hemel. En voel jy nie soms dat as God jou net sou red, jy die hardste van almal in die hemel sou sing nie? Sal jy nie vir Hom lief wees nie – na die voet van Sy troon kruip en jou kroon voor Sy voete werp, en sê – “Here, nie vir my nie, nie vir my nie, maar aan U naam behoort al die eer”?

God Word Verheerlik in Sy Genade

God verheug Hom om sondaar te red, want dit sit juwele in Sy kroon. Hy word verheerlik in Sy geregtigheid, maar nie soos in Sy genade nie! Hy verskyn in sy silke gewade met ‘n goue kroon op Sy kop wanneer Hy sondaar red. Hy dra ‘n ysterkroon wanneer Hy hulle verpletter. Oordeel is Sy vreemde werk – Hy doen dit met Sy linkerhand – maar Sy regshandige dade is dié van genade en liefde! Daarom plaas Hy die geregtiges altyd aan die regterhand, sodat Hy gereed is om te vergewe en gereed is om te bevry. O, kom dan, siel, na Christus! Jy is nie besig om iets te vra wat God onwillig is om te gee nie, of wat Sy skild sal beledig, of Sy banier sal besmeur nie. Jy vra vir iets wat vir God net so glorieryk is as wat dit voordelig vir jou is! Kom, nederige siel, en roep na Christus, en Hy sal genadig wees vir jou!

‘n Laaste Vervolg in Gebed

My enigste vrees, ten slotte, is dat as een van julle die minste indruk hierdie oggend ontvang het, julle huis toe sal gaan en dit sal vergeet. Mag ek jou nou vra, as ‘n guns, dat as jy net ‘n skeur het onder die prediking van die Woord, jy alleen huis toe gaan as jy kan. Sê net min as jy verplig is om met ander te loop en gaan direk na jou kamer. Daar, val op jou knieë, maak ‘n belydenis van jou sonde, roep na God vir genade deur die bloed van Christus, en “Wie kan sê?” Wie kan sê? – Hierdie dag mag daar dalk ‘n groot vakansie in die hemel wees oor honderde sondaar wat in hierdie Musieksaal vir die eerste keer geleer het om te bid – wat in hierdie plek vir die eerste keer geleer is om hul paaie te oorweeg en na God toe te draai!

Gebed en Amen

Ek hoop ons vriende sal almal bly en niemand sal beweeg nie, terwyl ek bid dat dit so mag wees, en al julle wat wil hê dit mag wees, sal ernstig sê, Amen, na die paar sinne van gebed wat ek sal uitspreek – “Here, red ons hierdie oggend. Ons bely ons sonde. Ons vra nederig om genade deur die bloed van Christus. Ons bid U ontken ons nie, maar laat ons almal aan U regterhand verskyn in die einde. Open dit hier met krag, en laat baie gered word hierdie oggend vir Jesus se naam.” En die mense het gesê AMEN.

Charles Spurgeon