Wie is Dit, en Van Waar Kom Hulle? – Charles Spurgeon

Inleiding

“En een van die oudstes het geantwoord en vir my gesê, Wie is hierdie, wat in wit klere aangetrek is? En van waar het hulle gekom? En ek het vir hom gesê, Meneer, jy weet. En hy het vir my gesê, Hierdie is hulle wat uit die groot verdrukking gekom het, en hulle het hul klere gewas en wit gemaak in die bloed van die Lam.” Openbaring 7:13, 14.

Daar is sekere onderwerpe waaroor selfs die beste van mense die aandag nodig het om daarop gefokus te word. Bepaalde temas benodig ‘n inleiding tot ons besinning. Ons sien dikwels, maar sien nie regtig nie: ons sien wat die oog oppervlakvlaklik aantrek, maar ons faal om in te dring in die innerlike en meer kosbare waarheid. Selfs in die Hemel, blyk dit, het die gedagtes rigting nodig, en het ‘n vriend nodig om navraag aan te dui; hy wat die wit geklede gasheer sien, mag tog leiding benodig om die vraag te stel oor wie en wat hulle is. Dit is baie genadig van ons hemelse Vader dat Hy ons verskillende boodskappers stuur om ons aandag wakker te maak, ons navraag te lei, en ons te lei om dieper te soek as wat ons andersins sou gedoen het. Johannes het die lang rye van triomferende geeste bekyk en hul glorie bewonder, maar sy gedagtes het nie diep genoeg deurgedraai nie, en daarom is daar ‘n ouderling gestuur om met hom te praat. Die ouderling het hom ‘n vraag gestel, en dit het hy gedoen sodat Johannes sy onkunde sou erken, ‘n begeerte sou voel om meer te weet, en hom sou lei om navraag te doen oor die punt wat dit die nodigste was om te oorweeg.

Die Verhouding Tot Hemelse Waarhede

Terwyl ons hier onder woon, is ons gedagtes dikwels heeltemal beset met die dinge wat ons omring, en ons het iemand nodig om ons gedagtes na die bogenoemde wêreld te lei; op dieselfde manier sal die gedagtes van ‘n persoon wat bo woon, heel natuurlik die meeste beset wees met die dinge om hom in die Glorie-land, en dit kan nodig wees om hom te herinner aan feite van die laer wêreld. Ons neem dikwels die siening van ‘n saak wat die meeste ooreenstem met ons huidige omstandighede, terwyl ons om ‘n ding volledig te verstaan, dit vanuit baie hoeke moet beskou. Daarom suggereer die ouderling aan Johannes dat hy hierdie verheerlikte geeste van ‘n ander punt af moet beskou as wat hom natuurlik sou opkom. Hy is gelei om hulle te oorweeg, nie soos hulle toe was nie, maar soos hulle gewees het. Die vraag is dus aan hom gestel, “Wie is hierdie, en van waar het hulle gekom? Wat was hul aard op aarde? Wat vir soort mense was hulle in die dae van hul pelgrimsreis? Was hulle serafim, of kinders van mense? Het hulle hier gekom op vlerke van vuur, of het hulle soos die kinders van Adam gekom? Wie is hierdie wat nou so ‘n waardigheid en saligheid bereik het dat hulle nou die wit gewaad van onskuld dra en die palm van oorwinning waai?”

Die Hemelse Triomf

Vir hierdie navraag hoop ek om u aandag hierdie oggend te lei; mag dit vir u net so nuttig wees as dit ongetwyfeld vir Johannes was. Ons is dikwels geneig om te dink dat ons Here Jesus nie werklik ‘n Mens soos ons is nie. Sy werklike en ware Menslikheid word onder ons geglo, maar nie volledig besef nie. Ons is geneig om te dink dat Sy vlees en menslikheid anders is as die van ons, terwyl Hy in alle dinge soos Sy broeders gemaak is en in alles versoek is soos ons is, hoewel sonder sonde. Dit is dus nodig om keer op keer die ware broederskap en familieband van Christus uit te lig. Dieselfde gees van dwaling lei ons in die gevoel dat daardie heilige manne wat tot saligheid gekom het, iets anders moes wees as ons. Ons stel die Apostels op in 12 nisse en beskou hulle as baie superior wezens. Ons kan dit moeilik voorstel dat hulle deel van ons vlees en bloed was! En, soos ons die hele witgeklede gasheer sien, stel ons in ons harte dat hulle heeltemal anders moes wees as ons. Hulle het goed gedoen en dapper, erken ons. En ons is bly dat hulle ‘n geseënde beloning behaal het. Maar ons droom dat ons nie dieselfde kan doen nie en nie dieselfde groot beloning kan wen nie. Sonder om die gevoel presies te definieer, oorreed ons onsself op een of ander manier dat iets in hul persone of in hul omstandighede die verheerlikte heiliges heeltemal van ons geskei het en hulle ‘n voordeel oor ons gegee het. En daarom haak ons af en dink ons ons sal nooit hul oorwinnings behaal nie. Hierdie dwaling moet oorwin word, omdat dit handige verskonings vir luiheid voorsien, en daardie heilige ywer onderdruk wat die lewe van verhoogde godsdiens is.

Die Heilige wat Diep deurgeloop het

Broers en Sustere, die punt waarop die ouderling Johannes se aandag gelei het, is die een waarby ons op hierdie moment streef. Hy wou hê hy moes let op dat diegene wat in die Hemel verheerlik is, eens getoets en versoek is soos ons! Hulle was, in werklikheid, mense van dieselfde passies as ons. Ek erken dat dit baie lekker sal wees om die huidige toestand van blydskap en onsterflikheid wat deur daardie helder geeste besit word, te beskou, maar vir die oomblik sal dit prakties meer nuttig wees vir ons om te oorweeg wat hulle was en hoe hulle diegene geword het wat hulle nou is – sodat ons kan besef dat hulle destyds was wat ons nou is, en ons kan in hul spore volg – en dieselfde geseënde rang kan behaal as wat hulle nou geniet.

Van Waar Het Hulle Gekom?

I. Betreffende die helderder geeste in die Hemel—VAN WAAR HET HULLE GEKOM? Hulle wat die palme dra—van waar het hulle gekom? Die rede self dui daarop dat hulle uit ‘n stryd gekom het; dit is nie volgens die praktyk van God om simbole sonder ‘n betekenis te gebruik nie; die palm, die vaandel van oorwinning, dui beslis op ‘n konflik en ‘n oorwinning. Soos op aarde ‘n palm nie gegee sou wees as dit nie gewen is nie, kan ons aflei dat die Here nie die prys sou uitdeel nie, tensy daar ‘n voorafgaande oorlog en oorwinning was. ‘n Stryd vir ‘n tydelike kroon is heftig; hoeveel meer vir ‘n onverganklike palm in die Hemel? Die wenner van hierdie palme moes deur ‘n stryd van die grootste gevegte, ‘n angs van die ergste angste, en ‘n groot verdrukking gegaan het! Palms wat selfs voor die Troon van die majesteit van die Hemel gewapper kan word, kom nie maklik nie; uit die feit dat die verheerliktes palme dra, kan ons aflei dat hulle nie uit beddens van luiheid, of tuine van plesier, of paleise van vrede gekom het nie, maar dat hulle hardheid verduur het en manne was wat vir oorlog opgelei is. Die gevolgtrekking is goed gegrond, want dit is inderdaad so, en die antwoord op die vraag, “Van waar het hulle gekom?” is hierdie—”Hulle het uit groot verdrukking gekom.”

Die Pad van Verdrukking en Oorwinning

1. Hulle was dus soos ons, want in die eerste plek was hulle getoets soos ander; hulle het uit groot verdrukking gekom. Let daarop, dan, dat die heiliges wat nou verheerlik is nie van hartseer gespaar was nie. Ek het vandag ‘n aantal pragtige blomme gesien; hulle was net so lekker in hierdie maand van Februarie soos julle in die middel van die somer sou wees, maar ek het nie gevra, “Van waar het hulle gekom?” Ek weet baie goed dat hulle die produkte van die kas was; hulle is nie in die ryp van hierdie koue seisoen opgewek nie, anders sou hulle nog nie gebloei het nie, maar wanneer ek kyk na God se blomme wat in die Hemel blom, verstaan ek uit die stem van inspirasie dat hulle geen immuuniteit teen die koue asem van verdriet gehad het nie; hulle is gemaak om te blom deur die meesterhand van die Groot Huweliksgeneraal, in al hul glorie te midde van die verdrukkinge, teëspoed, en katastrofes wat algemeen vir mense is. God se Uitverkorenes word nie geskenk soos bederfde kinders nie; hulle is nie soos “die sagte en delikate vrou wat nie sou waak om haar voete op die grond te sit nie weens haar teerheid.” Hulle is, dit is waar, beskerm teen alle fatale beserings, maar hulle word nie beskerm teen die ruwe winde en golwe wat elke boot wat ‘n seun van Adam dra, rondgooi nie.

Wat Hulle Deurgemaak het

Draai die rol van die heiliges van die Here om, van die eerste held van Geloof tot die laaste, en jy sal geen naam sonder verdriet kry nie; groot is hul voorregte, maar immuuniteit van moeilikheid is nie onder hulle nie! Was Adam God se Uitverkorenes? Ons hoop hy was, maar beslis het hy in die sweet van sy aangesig sy brood geëet, en deur sy trane het hy die verminkte liggaam van sy tweede seun gesien. Het God Abraham geëer en hom Sy vriend genoem? Hy was nie sonder gesinsverdriet nie, onder die grootste van wat die oproep was om sy seun, sy enigste seun, op te offer as ‘n offer. Moet ek voortgaan?

God Mag Sy Kinders Slaan, Maar Hy Sal Nooit Sy Kinders Verwerp nie!

God mag sy kinders slaan, maar Hy sal nooit sy kinders verwerp nie! Hy moet hulle liefhê, en Hy sal hulle vir ewig en altyd liefhê. Laat ons ook verstaan dat geen hoeveelheid sonde waarvan ons dalk skuldig was, ons tot wanhoop oor vergifnis, Verlossing en uiteindelike toegang tot die Hemel mag lei nie, mits ons ook ons klere was in die bloed van die Lam. Diegene wat in die Hemel is, het hul klere wit gewas deur geloof in Jesus, en so mag ons ook. Ek mag dalk iemand aanspreek wat sy eie doodsbrief geskryf het; ek dank God dat die Here dit nooit geskryf het nie; jy mag dalk gesê het, “Ek weet dat ek nooit genade sal ontvang nie.” Wie het jou vertel dat God ‘n beperking op Sy Genade geplaas het? Wie het na die Hemel gegaan en gevind dat jou naam nie tussen Sy Uitverkorenes geskryf is nie? O, doen God die geregtigheid om te glo dat Hy plesier het in genade, en dat dit een van Sy grootste vreugdes is om ongeregtigheid, oortreding en sonde oor te slaan!

Verdrukking en Skenking

En veronderstel nou, as die dag vandag sou kom en jy sou beide moeite en verdriet saam ervaar? Veronderstel jy is deur die groot verdrukking, en terselfdertyd het jy sonde gepleeg wat jou kleed die duidelikste besoedel het? Alhoewel die gal en die alsem albei in jou beker is, en albei die bitterste van die bitter is, moenie wanhoop nie, want die heiliges wat Johannes gesien het, het die dubbele seën van verlossing en reiniging gehad—en waarom nie jy nie? Ek sê dit sonder vrees, as jou probleme tien keer so groot was as wat hulle nou is, en jou sondes ook tien keer meer was, is daar steeds krag in die ewige arm om jou onder die verdrukking te dra, en is daar doeltreffendheid in die kostbare bloed om jou sondige vlekke te verwyder! Deur ‘n daad van geloof moet jy jouself op God in Christus Jesus werp; en as jy dit doen, sal jy jou plek onder die witgeklede skare inneem wanneer hierdie lewe eindig.

Herinnering aan ‘n Broer

Ek is hierdie oggend na hierdie gedagtes gelei deur die herinnering aan die paar kort dae sedert ons geliefde Broer, Mnr. Dransfield, wie se sterflike oorblyfsels ons Maandag laas in die graf geplaas het, onder ons was. Julle onthou sy gebruiklike sitplek, net hier, by die gebedsaand? Julle onthou hoe daar nooit ‘n leë sitplek daar oorkant was nie, by enige van ons publieke dienste? Hy was altyd onder ons, en hy was net soos ons! Ek is seker ons het almal tuis gevoel in sy teenwoordigheid; hy het nie onder ons beweeg as ‘n opgeblase persoon of ‘n bonatuurlike wese nie; hy was ‘n vader onder ons; ons het hom liefgehad, hom geëer, hom vereer, en hy was ‘n man onder ons! Ek het probeer om dieselfde gees voor die Troon van God te besef, en ek dink ek het die gedagtes regtig vasgevang. Ek weet hy was soos ons is; ek is gelyk seker dat hy daar is, en dat hy in Christus jubel; geen van ons twyfel daaroor nie.

Die Seën van Geloof en Hoop

Nou, laat ons elkeen praktiese, gesonde sin maak van daardie feit en voel; ek, ook, rus waar hy gerus het, want, o, hoe soet het hy in sy sterwende Here gerus! Ek, ook, hoop soos hy gehoop het, sal onder moeilikhede dra soos hy dit gedoen het tydens sy pynlike siekte; ek, ook, sal ‘n blye dood hê soos hy gehad het, want sy siel het in sy God oor alle maat triomfeer! Waarom sou ons nie almal, sy Broers en Sustere, daar ingaan waar hy gegaan het nie? Liewe Sister, waarom sou jy nie, jy wat verbruik word deur die siekte; jy wat weet dat die dood naderkom omdat jy ‘n siekte dra wat jou huis toe sal neem nie? Realiseer nou die feit wat voor ons lê. Ons geliefde en bekende vriend is werklik na die beter land. Jy het daardie dierbare Broer ‘n paar dae gelede die hand gegee, en nou is hy by God, en waai die palm, en dra die wit gewaad! Dit is nie ‘n droom nie, ‘n fiksie, of ‘n fantasie! Dit is nie die illusie van opgeblase fanatisme nie! Dit is nie ‘n wonderlike prestasie vir ‘n paar spesiale en beroemde heiliges nie! O, nee, dit is vir elkeen van ons wat in Jesus glo!

Die Geseënde in die Hemel

Hulle in die Hemel is diegene wat uit groot verdrukking gekom het, en hulle het hulle klere gewas en wit gemaak in die bloed van die Lam! Daar word nie gesê, “Hulle is diegene wat keisers was nie”; of, “Hulle is diegene wat in marmer-halle groot geword het nie”; of, “Hulle is diegene wat groot geleerdheid gehad het nie”; of, “Hulle is diegene wat magtige predikers was nie”; of, “Hulle is diegene wat groot Apostels was nie.” Daar word nie gesê, “Hulle is diegene wat ‘n vlekkeloze lewe geleef het nie.” Nee, maar hierdie is diegene wat deur die verdrukking van die lewe gekom het, en van hulle sondes gereinig is, soos ander moet wees, in die kostbare bloed van Jesus! Daarom is hulle voor die Troon van God en dien Hom dag en nag in Sy Tempel!

Ons Broer Dransfield se Geloof

Liewe Broer Dransfield, jy was been van ons been, en vlees van ons vlees, en tog is jy volmaak voor die Troon van God. Ons, jou Broers en Sustere, is op pad, en sal binnekort by jou wees. Amen.

Charles Spurgeon