WEEGEBANE GEREED GEMAAK - Charles Spurgeon
“Bou op, bou op, berei die weg, verwyder die struikelblok uit die weg van My volk.” Jesaja 57:14.
Wat is die weg? Wat is die weg van redding, die weg na die hemel? Jesus Christus sê, “Ek is die weg.” Hy is die Seun van God wat die glorie van die hemel verlaat het, ons natuur op Hom geneem het, en hier op aarde geleef het. Op die regte tyd het Hy ons sonde op Hom geneem en versoening daarvoor gedoen. Nou het Hy opgevaar na die hemel en sit aan die regterhand van God, van waar Hy binnekort sal kom om die lewendes en die dooies te oordeel.
Die weg om verlos te word van sonde—die weg na die hemel—is eenvoudig om in Jesus Christus te vertrou! God het Hom voorgestel as ‘n Versoening vir sonde, en wie in Jesus Christus glo, het sy sonde onmiddellik vergewe, ongeag wat hy gedoen het. Jesus het gesê, “Glo in die Here Jesus Christus en jy sal gered word.” In ander woorde, vertrou Hom, en jy is gered! Dit is die toegang tot die weg van redding en die roete daarvan tot aan die einde—vertrou op Christus.
DIE SNELLE, EENVOUDIGE WEG NA REDDING
Is goeie werke nie nodig nie? vra iemand. Goeie werke vloei altyd uit geloof in Christus. Die een wat van sonde gered wil wees, vertrou op Christus, en sy natuur word verander—hy begin die sonde haat wat hy eens liefgehad het en probeer die Christus eer wat hom gered het. Maar die grondslag van ons redding is nie ons werke, of trane, of gebede nie, maar eenvoudig vertroue in die voltooide werk van Jesus Christus. Hy is die A en Hy is die Z van die alfabet van genade.
Hy wat in Hom glo, het die ewige lewe. Hierdie weg is baie eenvoudig. So reguit soos ‘n pyl, is dit nie? Tog is daar struikelblokke op hierdie pad.
I. WAAROM IS DAAR STRUIKELBLOKKE?
Die eerste rede is dat die weg van geloof ‘n ongewone weg is. Mense verstaan nie die weg van vertroue nie. Hulle moet sien, redeneer, argumenteer—maar om te vertrou op “God in die vlees,” wat gesterf, begrawe, opgestaan, en opgevaar het na die hemel, dit hou hulle nie van nie. Die mens sê, “Ek kan nie net vertrou nie.” Wat? Moet ek niks anders doen as om die Verlosser te vertrou en Hy sal my red? Dit klink vir hulle vreemd en onrealisties.
Nog ‘n rede is dat mense, wanneer hulle regtig na redding soek, dikwels baie gekwel is in hul gees. Hulle is bewus van hul verkeerde dade; hulle gewete steek hulle. Hulle voel dat as God regverdig is, Hy hulle moet straf. Wanneer hulle vertel word dat hulle deur geloof in Jesus Christus vergifnis kan ontvang, vra hulle, “Hoe kan dit wees?”
ONKUNDIGHEID EN DIE KRUIS VAN ONSEKERHEID
Mense is dikwels onkundig oor die weg van redding. Dit kan nie anders nie totdat die Gees van God dit aan hulle openbaar. Selfs in ‘n stad soos Londen is die meeste mense nog steeds sonder kennis dat redding slegs deur genade is—dat dit ‘n daad van God se genade is wat ‘n mens red, en dat dit nie afhanklik is van ons eie ywer, gebede of trane nie, maar slegs van God se barmhartigheid in Jesus Christus!
SATAN SE STRUIKELBLOKKE OP DIE PAD
Satan keer mense altyd van vrede in Christus. Hy laat allerhande gedagtes deur mense se gedagtes gaan, infernale godslasteringe en onmoontlike gedagtes wat hulle verstrooi. Wanneer ‘n mens opstaan en vir sy lewe vlug, dan verwek die Bose alle hel rondom hom en struikel baie siele op ‘n pad wat glad is vir die voete van geloof.
II. ‘N POGING OM DIE STRUIKELBLOKKE TE VERWYDER
Nou gaan ons probeer om sommige van hierdie struikelblokke uit die weg te lig. Hier is een: “Ek sou graag in Jesus Christus glo, maar as ek na God deur Christus sou kom, sal Hy my ontvang?” Ja, Hy sal. Hier is ‘n teks: “Die een wat na My kom, sal Ek nooit uitwerp nie.” In die geskiedenis van die mensdom was daar nog nooit ‘n mens wat na Jesus Christus gekom het en wat Christus verwerp het nie!
Nog iemand sê, “Ek sou kon glo dat enige mens in die wêreld wat op Christus vertrou, gered kan word, behalwe ekself. Ek kan nie dink dat Hy my sal red nie, want ek is so uniek en anders.”
DIE DROË GROND VAN TWYFEL EN DIE FONTEIN VAN GENADE
Ek sê vir jou, as jy maar na Hom sou kom, sou Hy jou ontvang. Christus is nie bang vir die unieke sondaar nie; in Sy groot genade is Hy gewillig om elkeen wat na Hom toe kom, te ontvang. Hierdie struikelblok moet uit die weg geruim word!
III. DIE PRAKTIESE LESSE UIT DIT ALLES
Kyk na die beweging van God se hart na die mens, en die manier waarop die mens met God gemeenskap het. Ander riviere begin in klein stroompies, maar die rivier waaroor ek preek, ontspring in volle krag vanaf die troon van God. Elke druppel genade wat jy deur Jesus Christus ontvang, kom direk van God self, gevul met die liefde wat Sy wese is.
DIE SMART VAN DIE DORS SIEL LANGS ‘N RIVIER VAN LEWE
Hoe jammer dat mense van sielsdors omkom terwyl hierdie rivier so naby is! Dat mense van dors sou sterf is verskriklik, maar dat sulke sterftes langs die oewers van ‘n rivier gebeur, is inderdaad ‘n smart. Wat skort? Het hulle nooit gehoor daarvan nie?
Miljoene mense in die wêreld het nog nooit die Naam van Jesus gehoor nie. In China, in Indië, in Afrika leef en sterf mense sonder om die plan van verlossing te ken. Ons moet vra: doen ons regtig alles wat ons kan vir sendingwerk?
DRINK UIT DIE RIVIER EN LEEF DEUR DIE RIVIER
As Christus ‘n rivier is, drink van Hom, elkeen van julle. Om net op die oppervlak van Christenskap gedra te word, soos ‘n man in ‘n boot, is nie genoeg nie—jy moet drink of sterf. Baie word beïnvloed deur die uiterlike van godsdiens, maar Christus is nie in hulle nie. Hulle vaar op die water, maar die water is nie in hulle nie.
WENK: LEEF NABY AAN DIE RIVIER VAN CHRISTUS
As jy van hierdie stroom gedrink het, sê ek, woon naby dit. Ons lees dat Isak by die put gebly het. Kom nader aan Christus elke dag. Wade dieper in, totdat jy dit as ‘n rivier vind om in te swem. Laastens, as Christus soos ‘n rivier is, laat ons wees soos die visse wat daarin leef. Laat ons nie net oor Hom lees, dink en praat nie, maar in Hom woon, ons ware element van lewe en vreugde, ons ware rus.
DIE VREEMDE WEG VAN VERLOSSING
Ag, my vriend, ek is ook ‘n vreemde mens, en ek het daardie selfde gevoel gehad wat jy het. Ek het gedink dat ek uitgesluit is uit die katalogus van genade. Ek het altyd gedink dat my broer en susters genade maklik sou vind, maar ek—ek kon net nie sien hoe ek vergewe sou word nie! Ek het dinge van myself geweet wat ek nie graag sou vertel nie, en ek het geweet dat daar ‘n besondere skuld op my rus, met baie vreemde gewoontes wat ek nie kon afskud nie.
Sedertdien is ek predikant van ‘n gemeente van byna 6,000 siele, en ek het gevind dat byna almal van hulle net so vreemd is soos ek! En so het ek die idee laat vaar dat ek so buitengewoon is. As jy ander mense geken het, sou jy vind dat daar baie vreemde mense is behalwe jy. En as God soveel vreemde mense red, waarom sou Hy nie jou ook red nie?
DIE WONDER VAN GOD SE BARMHARTIGHEID
“Ek sou ‘n wonder wees,” sê iemand, “as ek gered word.” Dan sal Hy jou red, want Hy hou daarvan om wonders te doen! Die hemel sal ‘n museum wees van wonders van soewereine genade. As jy een van daardie vreemde mense is, wees bemoedig! Jy is die een wat gewis ontvang sal word. Gaan met vrymoedigheid na die poort—dit sal nie in jou gesig toegeslaan word nie. Kyk na Jesus en leef!
DIE ANGSTIGE EN DIE APATIESE
Maar ek hoor nog ‘n stem: “Ek het so ‘n verskriklike besef van my sonde dat ek nie kan rus nie! Ek kan nie dink dat ek gered sal word nie.” Wag ‘n bietjie, my vriend, wag ‘n bietjie. Hier is nog iemand wat sê: “Ek weet ek is ‘n groot sondaar, maar ek het nie hierdie verskriklike gevoelens nie en daarom dink ek nie ek sal gered word nie.” Wil jy ruil met die ander persoon?
Die waarheid is dat desperaatheid nie nodig is vir redding nie. Waar staan dit in die Skrif dat ons moet wanhoop om gered te word? Is die hele Evangelie nie, “Glo in die Here Jesus Christus en jy sal gered word” nie? Berou beteken om jammer te wees oor sonde, om sonde te haat en te wens om daarvan bevry te word—dit is ‘n Evangeliese seën! Maar wanhoop—dit is nie wat God verlang nie.
Jy wat wanhoop, kyk na die kruis en leef! En jy wat nie wanhoop nie, kyk ook na daardie kruis en leef, want daar is redding vir elke oog wat na die gekruisigde Jesus kyk!
DIE STRUIKELBLOK VAN UITVERKIESING
Nog ‘n struikelblok kom op: “Ek is bang om Christus te vertrou, want ek weet nie of ek een van die uitverkorenes is nie.” Ek kan jou nie daardie antwoord gee nie. As jy ‘n winkel open, wag jy nie eers om te weet of jy bestem is om te slaag nie. As jy nie probeer nie, sal jy nooit slaag nie—dit is seker.
As jy Christus vertrou, sal ek jou sê dat jy inderdaad God se uitverkorene is, want wie in Christus glo, word geroep deur die Gees van God, en niemand word so geroep behalwe die wat God van ewigheid af gekies het nie!
DIE VREES VIR DIE ONVERGEEFLIKE SONDE
“Ek dink ek het die onvergeeflike sonde gepleeg,” sê iemand. Wat is dit dan, my vriend? Ek het baie boeke gelees om dit uit te vind en het tot die gevolgtrekking gekom dat niemand presies weet wat dit is nie. Maar ek kan jou verseker sê of jy dit gepleeg het of nie.
Wil jy gered word? Begeer jy om van die mag van sonde verlos te word? Dan het jy nie die onvergeeflike sonde gepleeg nie, want dit is ‘n sonde tot die dood, en ‘n mens wat dit begaan het, het nie ‘n enkele lewende begeerte meer na God nie. Sy gewete is gebrandmerk en hy leer om God te trotseer of is totaal onverskillig. Maar solank daar in jou bors ‘n begeerte na God klop, solank jy ‘n traan oor ‘n verlore lewe kan stort, het jy nie die sonde tot die dood gepleeg nie!
DIE STRUIKELBLOK VAN ONGLOOF
“Maar,” sê nog ‘n persoon, “dit alles klink te goed om waar te wees—dat ek, deur net in Jesus Christus te glo, gered kan word.” Ja, ek erken dat dit te goed klink om waar te wees, maar dit is waar! Dit is goed, oneindig goed, dat jou sonde vryelik en sonder prys vergewe word—en so goed soos dit klink, is dit presies soos God is!
God kan met een rooi merk in Sy groot boek “volbetaal” skryf oor die hele rekening van jou sondes en dit is alles weg, vir altyd. Niemand is soos U, o God! Geen een kan, soos U, ‘n siel red en sonde in die diepste see werp nie. Vertrou dan die Verlosser, en jy sal Sy groot verlossing sien.
DIE STRUIKELBLOKKE VAN SKYNHEILIGES EN WERKLIKE GELOOF
Daar is ander struikelblokke wat altyd daar sal wees. Iemand sê: “Ek sou in Jesus glo, maar kyk na Sy volgelinge; baie van hulle is huigelaars.” Ja, ons kyk na Sy volgelinge en ons hart breek, want die slegste vyande van Christus is dikwels dié wat Sy Naam dra.
Wat het jy egter daarmee te doen? Jy word nie gevra om in Judas te glo nie; jy word gevra om in Christus te glo. En as daar geen ware Christene was nie, sou daar geen skynheiliges wees nie—want skynheiligheid bestaan omdat ware geloof so waardevol is. Hoe kan jy Christus weier omdat daar vals gelowiges is?
DIE WAARDE VAN HERLEWING EN WARE BEKERING
“Maar ek ken die herlewings en weet van dié wat bekeer is en later geval het.” Ek het gehoor van ‘n verhaal wat hierdie saak verduidelik: ‘n Ierse man het ‘n soewerein opgetel wat lig in gewig was en net agttien sjielings werd was. Hy het daarna geweier om weer ‘n soewerein op te tel, vrees dat dit weer minder werd sou wees. Elkeen het hom uitgelag oor sy belaglike logika.
Moet jy weier om te eet omdat daar slegte bakkers is? Of nooit weer melk drink nie omdat sommige melk vermeng is? Of ophou asemhaal omdat daar besoedeling is? Nee, my vriend, wees nie die slegte twee sjielings nie—wees eerder ‘n ware bekeerling en ‘n ware wins vir die kerk van God.
Laat ons hierdie dwaasheid bespot. Vertrou Christus, maak geen verskoning nie, en leef in die lig van Sy genade!
MOENIE VASHAK AAN DIT NIE
Moet nie so praat nie! Daardie struikelblok behoort nie eens verwyder te word nie. As dit vir jou ‘n hindernis is, dan kan ek nie help nie—daar moet dit bly.
DIE PAD VAN DIE NUWE LEWE
“Maar,” sê ‘n ander, “hier is my struikelblok— as ek in Christus sou glo en ‘n Christen word, sal ek my hele lewe moet verander.” Heeltemal reg. Ek betwis nie daardie stelling nie! Alles sal omgekeer moet word. Maar dan, Hy wat op die Troon van God sit, sê: “Kyk, Ek maak alles nuut.”
Dalk sal jy jou werk moet prysgee, want daar is sommige beroepe wat ‘n Christen nie kan volg nie. En as jou werk so is, is dit beter om dit op te gee as om jou siel te verloor! Of dalk sal jy die kunsies en bedrog van jou werk moet prysgee. Moet dit dan prysgee. As iets wat jy doen jou uit die hemel hou, is dit beter om arm te wees as om deur verkeerde optrede voorspoed te geniet en jou siel te verloor.
WEERSTAAN FAMILIE-TEENSTAND
“Maar,” sê iemand, “ek sal teenstand in my familie moet verduur as ek ‘n Christen word.” Weerstaan dit, my vriend! Dit is beter om hemel toe te gaan ten spyte van alle teenstand as om hel toe te gaan met die vleierye van God se vyande wat in jou ore weerklink! As jy ‘n vis stroomaf sien dryf, kan jy weet dis ‘n dooie vis. Watter rigting gaan ‘n lewende vis? Op teen die stroom! En dis die pad na die hemel.
“Maar ek sou nie kon verdra om bespot te word nie,” sê iemand. Arme siel! Ek het, deur die jare, ‘n goeie aandeel van spot ontvang, maar ek onthou nie dat een van my bene ooit vir ‘n oomblik daaroor gepyn het nie! As ek my deel kan dra, wat groot is, dan behoort jy ook jou deel te dra. Wat is beter: om bespot te word vir die regte dinge, of geprys te word vir die verkeerde dinge?
DIE KOS VAN DIE PAD VAN GETROUHEID
“Maar my ouers en broers en susters sal teen my wees!” Ja, Christus het jou daarvan vertel. Hy sê: “Hy wat sy seun of dogter meer liefhet as My, is My nie waardig nie.” Jy sal hulle oorwin deur vriendelikheid en liefde, maar daar sal ‘n skeuring wees. Ons werkende manne praat van vryheid, maar die oomblik wanneer iemand ‘n Christen word, word hy die teiken van die werksplek.
My vriend, ek hoop nie jy sal jou laat oorrompel deur teenstand nie. As hulle jou in die hel insport, sal hulle jou nie weer kan uitsport nie—onthou dit. As jy Christus verlaat om net ‘n paar glimlagte te wen, hoe sal jy antwoord wanneer jy voor Hom staan op die Groot Wit Troon?
KYK NA DIE MARTELARE VIR CHRISTUS
Kyk na die martelare—hoe hulle vir Christus gesterf het! Dink aan Bunyan toe hy voor die regter gebring is en die regter sê, “Jy? ‘n Koperwerker? Hou jou mond!” “Ek kan nie my mond hou nie,” sê Bunyan. “Dan moet ek jou terugstuur tronk toe.” “As jy my in die tronk hou tot die mos op my ooglede groei, sal ek weer preek sodra ek uitkom, met God se hulp.” Dáár is grit in daardie man!
EER AAN DIE GETROUE DIENSKNEGTE OP DIE LAASTE DAG
Op die Laaste Groot Dag sal ek die Koning op Sy Troon sien. En Hy sal roep: “Wie kom daar?” “Daar is ‘n man wat vir My gely het! Maak plek, en laat hom na My kom! Hy was met My in My skande, en nou sal hy met My wees in My heerlikheid!” Ag, ons kan oor hierdie struikelblok spring en bly wees dat dit daar is, want dit bring eer en heerlikheid op die Laaste Groot Dag!
DIE VREEMDHEID VAN DIE GELOOFSWEG
Die laaste struikelblok wat ek nie kan verwyder nie, is hierdie: “Al hierdie dinge lyk so nuut en vreemd vir my. Julle vra my om ‘n hele nuwe lewe te lei. Ek moet Christus vertrou, wat ek nog nooit gesien het nie?” Ja, dis waar jy moet begin. “En ek moet God sien, wat ek nie kan sien nie?” Ja, dit is wat jy moet doen.
Maar weet jy, die oomblik wanneer jy Christus vertrou, verander dit jou hele natuur. Jy sal asof jy weer gebore is!
DIE KRAG VAN GELOOF IN GOD SE GETROUE DIENS
Stel jou ‘n man voor met ‘n bediende wat dink dat sy meester boos is en hom teengaan. As ek vir daardie bediende kan sê: “My vriend, jou meester het jou beste belange op die hart,” en hy begin sy meester vertrou, dan verander die hele rigting van sy lewe teenoor sy meester. So is dit met die groot krag van vertroue in die Here Jesus!
DIE OU OU VERHAAL VAN REDDING
Ek het gedink dat as ek maar duidelik geweet het wat die weg van redding was toe ek na my siel gesoek het, ek lankal vrede sou gehad het. Daarom sal ek nie ‘n enkele Sondag laat verbygaan sonder om die weg van redding te preek nie! En dis hierdie waarheid wat al vir meer as 26 jaar mense laat luister het—ek vertel niks anders as die ou, ou verhaal nie. Hoekom kom die mense? Ons werk met die brood van die lewe—en mense het altyd brood nodig!
Ek het julle vanaand niks gegee behalwe die eenvoudige woord van redding nie. Sal jy dit aanneem, of nie? Mag God jou genade gee om die redding te ontvang! Glo in die Here Jesus Christus, en jy is gered!
Charles Spurgeon