Wat is jou lewe? – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Ontwaking na Ons Verganklikheid

“Want wat is jou lewe? Dit is soos ‘n damp, wat vir ‘n kort tydjie verskyn en dan verdwyn.” Jakobus 4:14.

Wanneer ‘n prins sterf, word die groot klok van die katedraal gelui, sodat die hele stad dit kan hoor en die nuus vir kilometer ver versprei kan word. Vinnige boodskappers van die pers dra die nuus oor die lengte en breedte van die land, en almal se ore begin tintel. ‘n Koningsdood is ‘n nasionale waarskuwing! ‘n Dood in een van ons families is ‘n harde roep vir ons huisgesin – ‘n roep wat ek hoop ons hoor. Maar ‘n dood in die koninklike familie het die stem wat vir die hele nasie spreek. Dit sal gehoor word, dit moet gehoor word! In hierdie groot stad, sal die massas wat nie die huis van God wil besoek nie, tog die treurige nuus van hierdie dood hoor, daaroor dink en daaroor praat, elkeen met sy metgesel. Die dood is ‘n redenaar wie se solemne toesprake aandag eis, veral wanneer hy preek van die trappe van die troon. “Die stem van die Here roep na die stad” – laat die gelowiges vinnig luister na die roep om verootmoediging, wakkerwording en gebed, sodat die besoeking omgekeer kan word tot groot en blywende goed.

Die Impak van ‘n Vinnige Dood

‘n Vinnige dood is ‘n besondere indrukwekkende waarskuwing. Wanneer mense van ouderdom sterf, beskou ons dit as iets wat in die gewone gang van dinge gebeur. Maar wanneer ‘n jong man skielik weggeneem word, dan besef ons dat, al moet die oud word, die jonges ook kan sterf en dat niemand onder ons op ‘n lang lewe kan reken nie, want in ‘n oomblik kan ons son ondergaan voordat dit eers middag is. So val die gras onder die maaiers se swaard! So verdwyn die blaadjie van die boom! In ‘n oomblik word ons krag verweer en ons skoonheid in korrupsie omgeskep. Dan, in aksente wat so duidelik soos wat hulle vreesaanjaend is, sê die Here: “Omdat Ek dit aan julle sal doen, maak julle gereed om julle God te ontmoet, O Israel!”

Die Onpartydigheid van die Dood

Ons het hierdie week nuwe bewyse ontvang dat die dood onpartydig is. Soos die Arabiese spreekwoord lui, stop die swart kameel by elke man se deur. Hartseer het die vensters van paleise binnegekom, en selfs in die koninklike kamer lê daar een dood. As Dood so onpartydig is dat hy die hoofde tref, moet die rang en file nie hoop om te ontsnap nie. Dood, wat die bedkamer van ‘n prins binnekom, sal nie ons hutdeur respekteer nie. Ook vir ons, op die regte tyd, sal die boodskap gebring word, “Die Meester het gekom en roep jou.”

Die Oproep om ‘n Regte Lewe te Leef

My oor hoor ‘n stem hardop roep: “Stel jou huis in orde; want jy sal sterf en nie lewe nie.” Sal jy dit nie hoor nie? Sal enigeen van julle die stem wat uit die Hemel spreek, weier? Dood betaal klaarblyklik geen respek aan karakter, ouderdom of hoop nie. ‘n Man kan homself toewy aan die diens van sy land, maar sy patriotisme sal hom nie beskerm nie. Hy mag omring wees deur ‘n muur van liefde, maar dit sal hom nie skerm nie. Hy mag al die gemak van die lewe tot sy beskikking hê, maar tog sal die lewe uit hom wegtrek voordat die dokter bewus is daarvan. Hy mag met liefde besit word deur ‘n liefdevolle moeder en sy naam mag op die hart van die liefdevolste vrou gegraveer wees, maar die dood gee geen omgee vir die liefde van vrouens nie. “Vir die mens is dit bepaal om een keer te sterf.” Daar is geen ontslag in hierdie oorlog nie – ons sal almal na hierdie geveg marsjeer – en tensy die Here Self vinnig kom en die huidige bedeling beëindig, sal ons elkeen op hierdie slagveld val, want die pyl van die Dood vlieg oral en daar is geen pantser om die gewete van die een of die ander te beskerm nie.

Herinnering aan ons Einde: Lewe as ‘n Damp

Ek wens ek het hierdie waarheid van God diep in ons herinneringe gegraveer. “Here, maak my kennis met my einde en die maat van my dae, wat dit is; sodat ek weet hoe broos ek is.” Ons het ‘n baie duidelike oortuiging dat ander gaan sterf, maar wat onsself betref, verwerp ons die slegte dag ver van ons en sorg nie om oor ‘n onderwerp wat so onaangenaam na die lykhuis ruik te peins nie. Ja, ons erken dat ons sal sterf, maar nie so gou nie, dit is nie ‘n dringende saak nie – ons stel onsself voor dat ons nie binne meetbare afstand van die graf is nie. Selfs die oudste man gee homself ‘n bietjie langer lewe. En wanneer hy sy vier-en-agtigste jaar bereik het, het ons hom lewe omhels met dieselfde vasberadenheid asof hy dit net begin het!

Die Waaksaamheid van die Dood: ‘n Verlies aan Verstandigheid

Broers en Sisters, in hierdie is ons nie wys nie – Dood sal ons nie spaarsamig behandel omdat ons hom vermy nie. Wat is daar oor enige van ons wat ons moet beter as die res van ons medemense behandel? Ons is in dieselfde leër, marsjeer op dieselfde veld – hoekom moet ons ontsnap waar almal ander val?

Die Korte Lewe: Vergelyking met die Onmeetbare

Wat is ons lewe? Die teks verdeel dit in ‘n benadrukte vraag, “Wat is jou lewe?” En ‘n instruktiewe antwoord – “Dit is soos ‘n damp, wat vir ‘n kort tydjie verskyn en dan verdwyn.” Eerstens, ek sê, ons het hier ‘n benadrukte vraag. Hy vra: “Wat is jou lewe?” Wat het dit vir stabiliteit? Wat is daar in dit? Bestaan dit nie uit drome nie? Die asem in jou neusgate is nie meer substansieel as jou lewe nie. Dit is ‘n beeld van die broosheid wat ons lewe is. Wat is jou lewe? Wat is dit vir voortsetting? Sommige dinge duur vir eeue, maar wat is jou lewe?

Lewe as ‘n Vapour: Onmeetlik en Breekbaar

Die apostel gaan voort om sy simbool te verduidelik in ‘n sin wat vol betekenis is: “Dit is soos ‘n damp wat verskyn.” Hy praat nie van ‘n werklike bestaan nie, maar sê dit “verskyn”. Damp is so eeterig, so fyn, dat dit eerder gesê kan word om net “verskyn” as om werklik te wees. So is dit met ons lewe – dit is ‘n droom, ‘n valse indruk, ‘n verskyning van die nag! Al ons vreugdes en hartseer is net die teenwoordigheid van vreugde en die skaduwee van hartseer.

Die Virte van Kennis: Besef die Broosheid

Die apostel stel verder: dit “verskyn vir ‘n kort tyd”, wat oor die kortheid van die lewe praat. Vergelyk dit met die lewe van ‘n boom, wat duisende jare kan duur. Die kortsheid van ons bestaan as mense is baie duidelik in die vergelyking. Die apostel voeg nog ‘n verduideliking by: “En dan verdwyn dit.” Die wolk het verdwyn, en so sal ons ook wees – verdwyn soos ‘n droom wat verdwyn as ons wakker word.

Inleiding: ‘n Lewe van Verganklikheid

Om oneindige goud op te gaar, is ‘n soort van waansin! As ek vir ‘n dag se reis sou gaan, sou ek nie genoeg beskuit en soutvleis vir drie jaar saamneem nie – dit sal net die boot beswaard maak. ‘n Enkele wandelstok is ‘n pragtige hulp, soos ek dikwels ondervind, maar om ‘n bundel van hulle saam te dra op ‘n reis is ‘n oorvloed van absurde dinge! Ongelukkig, hoe vele laai hulself op asof die reis van die lewe vir ten minste ‘n duisend jaar gaan duur? Sommige mans het honderde duisende pond opgeskaf – wanneer gaan hulle hulle rykdom geniet? Hulle kry meer en meer en dit beslaan al hul tyd – hulle is so besig om te kook, dat hulle geen tyd het om te ete nie! Hulle is so opgetrek met die vul van die klerekas, dat hulle in lompe kleredrag rondloop. Ons het nie ‘n ton gewig aan kerse nodig as ons net vir ‘n paar minute gaan sit nie. Laat ons verstandig wees genoeg om die voorsiening by die behoefte te pas.

Lewe as ‘n Reis: Die Ongeluksbewustheid van die Mens

As tyd so kort is, laat ons dan nie stress oor die probleme en ongemak daarvan nie. ‘n Man is op ‘n reis en stop by ‘n herberg. En wanneer hy in die herberg is, besef hy dat dit ‘n arme plek is, met min kos en ‘n harde bed. “Wel, wel,” sê hy, “Ek is die eerste ding moreoggend weg, so dit maak nie saak nie.” Hierdie wêreld is ‘n herberg en as daar sekere ongemaklike dinge in is, kom ons dit te bowe – ons is nie huurders vir jare nie, maar net gaste vir ‘n dag! Laat ons die beste maak van die tydelike akkommodasie wat hierdie arm hut van ‘n wêreld bied. Ons lewe is vergelykbaar met ‘n herder se tent, wat maar net ‘n hut is waar die herders hul skape oppas. ‘n Herder wat die skape net vir ‘n kort tyd dop hou, bou nie ‘n granietpaleis of ‘n baksteengebou nie – hy is tevrede met ‘n riethut en kla nie oor sy beperkte ruimte of swak sterkte nie. So moet dit met ons wees! Kom ons sing saam:

Die Ontvanging van die Uiteindelike Einddoel

“Die pad mag rof wees, maar dit kan nie lank wees nie! Kom ons maak dit glad met hoop en vrolik met liedere.” Moet die lewe dan verdwyn? Ons weet dit moet! Wat dan? Hierdie verdwyning is die einde van een lewe en die begin van ‘n ander! Liewe vriende, mag ek julle aanbeveel om te onthou dat die dood die einde van hierdie lewe is? Moet nie toelaat dat hierdie lewe aan die einde op ‘n los draad uitrafel nie. Ek wil graag ‘n lewe hê wat mooi afgewerk is, met ‘n voltooide rand om dit. Ek wil hê my lewe moet omhels wees met ‘n omheining van volledigheid. Te veel mense los die sake van die lewe so dat hulle eindelose probleme vir hulle gesinne nalaat – prokureurs vreet hul besittings op – en hulle kinders word verarm. Maak seker dat jou testament opgestel is, jou skuld betaal is, jou liefdadigheid versprei is, en al jou sake gereël is! Stel jou huis in orde – dit is jou plig as burger – dit is jou hoër plig as ‘n Christen! Doen alles wat jy sou wou doen as jy geweet het jy gaan môre sterf.

Dood as ‘n Begin van ‘n Beter Lewe

Ek hou van Mr. Whitefield se orde, want hy kon nie lekker slaap nie as sy handskoene nie in sy hoed was nie, gereed vir die oggend! Hy het gevoel dat hy nie sou weet wanneer hy geroep gaan word nie, maar hy wou alles in plek hê wanneer die oproep sou kom. Moet hierdie lewe dan verdwyn? Onthou, dit is die begin van iets anders. Hierdie lewe smelt in die lewe wat sal kom! Wat vir ‘n lewe sal dit wees? Dink julle nie dat as dit ‘n glorieryke lewe gaan wees, dit hier begin moet nie? Wie sou graag die hemel wil binnegaan, sou dit moontlik wees, en sê: “Ek kan nie by die musiek inskakel nie, want ek ken nie die deuntjie nie. Ek kan nie die lied sing nie, want ek weet niks van die lied nie. Ek kan God nie verheerlik nie, want ek het dit nie hier onder gedoen nie. Ek kan die Lam nie aanbid nie, want ek het nooit in Hom vertrou terwyl ek op aarde was nie.” Jy moet die musiek hier leer, of jy sal nooit in die hemelse koor sing nie!

Dood as ‘n Vriend en Geluk

O, dat dit sommige van julle mag wakker maak! Deur die herinnering dat hierdie lewe moet verdwyn, mag julle aangespoor word om die ewige lewe te soek wat in sy uitsonderlikheid sal bly, wêreld sonder einde! En is dood heeltemal seker om na my toe te kom? Dan, aangesien ek dit nie kan vermy nie, laat ek dit in die oë kyk! As daar ‘n manier was om dit te vermy, sou ek dit graag uitstel. Maar omdat ek dit moet ontmoet, laat ek weet wat ek doen – laat ek gereed wees vir die onvermydelike, en miskien sal dit gewens word. Die gedagtes van die dood sal een van twee dinge wees vir ons – dit sal ‘n spook wees wat ons sal haunted as ons buite Christus bly, nie versoen met God en onvernuwe in die hart nie.

Dood en Verlossing: ‘n Lewe in Christus

Vir die goddelose en Christuslose mense, sal die dood die koning van angs wees in vooruitsig en in werklikheid. Godlose mense kan dit nie verdra om oor die dood te dink nie! Hierdie oggend voel hulle baie ongemaklik terwyl ek op hierdie moeilike onderwerp loop. Ek hoop hulle sal nie gou hulle kalmte herwin nie, maar sal ongemaklik bly totdat hulle aan die goddelike liefde toegegee word en in die lewende Verlosser glo! Dood is ‘n vreeslike ding vir dié wat alles in hierdie wêreld het! As hulle maar net hier vir altyd kon leef, sou hulle in vrede wees. Maar dit kan nie so wees nie. God sal nie vir mense ‘n onsterflikheid in hierdie lewe gee nie om dit te gebruik sonder om Hom te eer. Hulle moet sterf. Hulle kan Christus ver van hulle hou, maar hulle kan nie die dood ver van hulle hou nie! Hulle mag die kruis vermy, maar hulle kan nie die graf vermy nie! Die goddelose man frons oor die dood omdat Dood oor hom frons. Dood is die skelet in sy kas – dit is die grom wat onder sy bed lê – dit is die kanker van sy mooiste vreugde. Ek wil nie in so ‘n posisie wees nie.

Dood as ‘n Wederkoms na God toe

Tel al die rooi goud op wat hierdie wêreld kan koop, maar ek sal dit nie aanvaar as ek in vrees vir die dood moet leef nie! Maar die dood sal vir jou iets heeltemal anders wees as jy in Christus vernuwe word. Vir die Christen is dit ‘n engel wat hom aanmoedig om aan te gaan en op te klim! Dit sal nie die moeite werd wees om op aarde te bly as hierdie lewe nie gesluit kan word deur die dood nie – ek bedoel deur hierdie wêreld te verlaat om na die Vader toe te gaan. Dit is die hoogste vreugde vir die man wat die wedloop wat voor hom is loop, want daardie koers eindig met die wenstreep – en so kom dit tot ‘n einde. Ons is nie van diegene wat die see van hierdie lewe beweeg vir die opwinding nie – ons vra nie om vir ewig oor hierdie rofsee te vaar nie – ons verlang na land!

Charles Spurgeon