Wat is die Bruiloftskleed? – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Gaste by die Bruilofsfees

“En toe die koning ingekom het om die gaste te sien, het hy daar ‘n man gesien wat nie ‘n bruiloftskleed aan gehad het nie; en hy het vir hom gesê, ‘Vriend, hoe het jy hier ingekom sonder ‘n bruiloftskleed?’ En hy was sprakeloos. Toe sê die koning vir die dienaars, ‘Bind hom hand en voet en neem hom weg en gooi hom in die buitenste donkerte; daar sal daar geween en gekners van tande wees.’” (Matteus 22:11-13)

Twee Sabbatoggende gelede het ek gepreek oor hierdie gelykenis, en ek vertrou dat dit baie aangemoedig het. Ek het egter opgemerk dat daar onder die mense wat na my gekom het, ‘n begeerte was om meer te weet oor die bruiloftskleed. Hulle was bekommerd dat hulle, wanneer hulle die kerk sou betree, dalk dieselfde fout as die man in die gelykenis sou maak. Baie regverdige harte is uiters sensitief vir vrees, en hulle is dikwels op die uitkyk vir redes om bekommerd te wees. Ek oordeel hulle nie – inteendeel, ek wens daar was meer van daardie heilige huivering. Dit is baie beter om bang te wees om verkeerd te wees as om onverskillig te wees oor wat jy is.

Ek sien onder die beste van die heiliges, ‘n beduidende aantal wat diep besorg is oor hulle toestand voor God. Diegene wat een dag uitgeskel gaan word uit die bruilofsmaal, voed hulleself sonder vrees, terwyl diegene wat die meeste reg het om die maaltyd te geniet, vol genadige bekommernis is. Salomo sê: “Gelukkig is die man wat altyd vrees” – hy sal naby aan sy God bly en dit sal hom gelukkig maak. Hy sal nie roekeloos wees soos die vermetele nie, en so sal hy gelukkig wees. Heilige vrees stel nie dikwels banquete nie, maar sorg dat, wanneer daar ‘n feest is, ons daarin kom met ‘n bruiloftskleed.

Doel van die Prediking

My hoofdoel vanoggend is om die vrese van die genadige mense te verlig. As hulle verstaan wat die bruiloftskleed werklik is, sal hulle waarskynlik ontdek dat hulle dit reeds dra. En indien nie, sal hulle weet waar hulle die kleed van vreugde kan vind, en hulle sal bly wees om dit aan te trek. Mag die Heilige Gees, die Trooster, vir elke bruiloftsgast hierdie oggend vreugde gee deur hom te laat sien dat hy werklik die bruilofskleed dra.

Die Koning se Koms: Die Ontdekking van die Gaste

Direk na ons teks vind ons hierdie ernstige woorde: “Baie is geroep, maar min is gekies.” Dit is ‘n gevolgtrekking wat uit die hele gelykenis getrek word, waarin ons prosesse sien wat die gekose min van die vele wat geroep is, skei. Dit was duidelik deur die uitnodiging wat die gaste geroep het, en die eenvoudige aanbieding van die uitnodiging het die lojaliste van die rebelle geskei – ‘n duidelike en beslissende onderskeid. So is dit met die prediking van die Evangelie – ons preek dit vir elke skepsel binne ons bereik. Liefdevol, sagkens, ernstig. Nie altyd so goed as wat ons sou wou nie, maar steeds met ons hele hart roep ons mense na die koninklike fees van Goddelike Genade.

Die Koning Kom in om die Gaste te Sien

Kyk, “Die koning het ingekom om die gaste te sien.” Hulle was al gesetel aan die tafel, want “die bruilof was gereed met gaste.” Hulle het vergader terwyl die son op was, maar donkerte het die wêreld buite bedek toe “die koning ingekom het om die gaste te sien.” Hulle het geëet, en toe kom die koning om die vergadering te eer. Dit was die kroon en die hoogtepunt van die feestelikheid. Dit maak nie saak hoe delikaat die geregte is of hoe helder die saal is nie, die fees het nie sy hoogtepunt bereik totdat sy majesteit verskyn nie in genadige afkoms.

So is dit met ons, geliefdes, in verband met ons groter Koning. Wanneer ons in hierdie huis byeenkom, wat vir ons dikwels ‘n paleis van vreugde was, bereik ons nooit die hoogtepunt van ons begeerte nie, totdat die Here Homself aan ons openbaar.

Die Gebed om die Aangesig van God te Sien

Ons is verheug om die prediker te hoor, om deel te neem aan die sang, en om Amen te sê op die gebed, maar dit is nie alles nie. Ons hart en ons vlees roep uit vir God, vir die Lewende God – ons verlang om die Koning in Sy skoonheid te sien. Wanneer die heerlike Vader Homself in Christus Jesus openbaar, dan is die Sabbat ‘n hoë dag, want ons gebed word beantwoord, “Laat U aangesig oor U dienaar skyn.” Ons heerlike Koning is nie altyd dieselfde in ons heilige samekomste nie. Dalk verborge weens ons sondes, is Hy altyd by ons – die fees is Syne, die saal is Syne, en elke gas is deur Sy genade in die saal gebring, en elke gereg op die tafel is daar geplaas deur Sy liefde. Maar daar is tye wanneer Hy spesiaal geskat word onder Sy mense. Dit is tye van genadige besoeke – tye van verfrissing van die teenwoordigheid van die Here.

Wat is die Bruiloftskleed?

Nou wil ek die tweede vraag beantwoord: Wat is die bruiloftskleed? Baie teoloë het gestry oor wat die bruiloftskleed is – is dit geregtigheid, heiligmaking, of iets anders? Ek gaan nie teologies wees nie, maar ek sal die gelykenis lees soos dit staan en die besonderhede interpreteer soos dit pas. Dit word ‘n “bruiloftskleed” genoem – ‘n klere wat geskik is vir ‘n bruilofsmaal.

Die bruiloftskleed is ‘n kenmerk van Goddelike Genade. Nie almal dra die bruiloftskleed nie – diegene wat dit dra, het dit aangetrek omdat hulle bruiloftsgaste is. Jy sien dadelik wie die bruiloftsgaste is, aan hul kleredrag. Hulle klee hulle op ‘n manier wat as singular sou beskou word, as hulle daagliks so geklee was. Die ware lede van die Kerk van God het ‘n kenmerkende merk. As jy nie anders is as ander mense nie, het jy nie die reg om in die Kerk van God te wees nie.

Die Simbool van Respek en Eer vir die Koning

Die bruiloftskleed was ook ‘n simbool van respek vir die koning. Die kleed was geskik vir die koning se maatskappy. Die man wat weier om die kleed aan te trek, wys minagting vir die koning. Hy het sy opstandige gees op die ergste manier getoon, deur die koning in sy eie saal te beledig op ‘n sagte geleentheid. Geliefdes, ek hoop dat julle waarlik kan sê: “Ek het die bruiloftskleed van respek vir die Koning aan. Ek minag nie die Here nie, maar ek buig voor Hom in werklike aanbidding. Ek kom in Sy Kerk om Hom te eer, nie om Hom te minag nie.”

Die Bruilofskleed as ‘n Simbool van Eer aan die Prins

Die bruiloftskleed het ook ‘n simbool van eer vir die Prins beteken. Hy wat die kleed aan het, sê eenvoudig: “Ek is deel van die vreugde van die Prins en kom vandag om Sy liefde en blydskap te deel.” Geliefdes, voel jy liefde vir die Here Jesus Christus? Baie doen nie. Ek bedroef om te sê dat daar vandag mense is wat hulleself Christene noem, maar minag die kosbare bloed van Christus en bespot die plaasvervangende offer.

Inleiding: Die Ondersteunende Vraag

Waarom, sommige waag dit om die Kerk binne te kom, wat nie eens die algemene moraliteit het nie. Dit is skokkend dat ons dit moet sê, maar deesdae ontmoet ons mense wat hulleself Christene noem, wat op die slyp kan drink, wat onsedelikheid in hul liggame kan bewerk, wat onregverdig in hul handel is, wat leuens kan vertel, wat hulle eie vlees en bloed kan haat en in vyandskap met hulle broeders staan – en tog waak hulle dit om by die gemeenskapstafel aan te sit! In die hoëlande van Skotland was dit eens moeilik om Christene na die Here se tafel te kry, omdat hulle so gehuiwer het weens die besef van hul onwaardigheid. Ons wil nie dit te ver stoot nie, maar dit is baie beter as daardie onheilige waaksaamheid wat ons in die gedagtes van so baie vind wat Christus en Belial dien. God bewaar Sy Kerk van afgodslike neerbuiging! Onheilige belydenis het nie die bruiloftskleed aan nie – hul uiterlike gewade pas glad nie by die koning se feestafel nie. Hulle is ‘n disrespek vir Hom.

Die Bruilofsgaste: Wie Het Die Bruilofskleed aan?

Ek sien nie hoe daardie man kan gesê word dat hy die bruiloftskleed aan het, wat geen belangstelling in die werk van die Kerk het nie. Jy sien, wanneer ‘n man die bruiloftskleed aantrek, doen hy min of meer soos die goeie man wat sê: “Ek is geïnteresseerd in die troue. Ek wens die Here se seën op die Bruid en Bruidegom toe.” Maar baie kom nou na die koning se fees wat glad nie omgee vir die Kerk van God, of vir Christus nie. Hulle kom in omdat ‘n sekere selfsug hulle bekommerd maak om gered te word, maar wat die Bruid betref, die Bruid van die Lam, gee hulle nie om of sy sterf of bloei nie. Dit is ‘n hartseer en ellendige saak!

Die Simboliek van Die Bruilofskleed in die Kerk

As lede van die Kerk net pamflette versprei of by gebedsvergaderings aanwesig is – as hulle dit doen en op hierdie manier ‘n belangstelling in die troue toon – het hulle die bruiloftskleed aan. Maar as alles wat hulle doen is om net te luister, of dit nou is om te kritiseer of net te geniet, maar hulle werk nie vir Christus nie, bid nie vir Christus nie, het hulle geen simpatie met die bruilof nie en daarom het hulle nie die bruiloftskleed aan nie.

Die Spreekloosheid van die Man: ‘n Simbool van Onberouheid

Tot slot, waarom was hierdie man sprakeloos? Ons ontmoet nie dikwels mense wat geen verskoning het nie. Verskonings maak is die maklikste handelsmerk. ‘n Mens kan ‘n verskoning maak uit niks, of uit minder as niks – uit ‘n direkte leuen. Maar hier was daar ‘n man wat nie kon praat nie? Waarom was dit? Wel, ek dink, eerstens, die aanstoot was te duidelik. “Hoe het jy hier ingekom?” As hy nie van die Koning gehou het nie, moes hy buite gebly het. Daar was geen rede waarom hy ingekom het en daar sy boosheid moes wys nie. As enigeen van julle vasbeslote is om verlore te wees, hoef julle nie by die kerk aan te sluit nie, want hipokrasie is ‘n oorbodigheid van boosheid.

Maar hierdie man het doelbewus geweier om die bruiloftskleed aan te trek. Nou, die geliefde siel wat ek aan die begin van die preek genoem het, weier nie doelbewus die Here se genade nie – ek is seker hulle doen nie. O nee, hulle is bang hulle is nie reg nie, maar hulle wil nie verkeerd wees nie. Dit is nie diegene wat hierdie gelykenis veroordeel nie.

Die Aanstoot en Die Vergelding

Die aanstoot was so onbeskof. “Hoe het jy hier ingekom?” sê die Koning. Hy moes by die diakens by die deur verbygedruk het. Hy het ingekom, ongeag die reëls. Toe die koning gesê het, “Bind hom hand en voet,” dink ek, dit was omdat hy hand en voet gebruik het om in te kom. Hy wou ingaan. Hy het gesê, “Ek gaan in. Ek sal die Koning in Sy gesig uitdaag en sit by die gaste sonder ‘n bruiloftskleed aan.”

Liewe vriend, jy wil nie dit doen nie – ek is seker dit is die laaste ding wat jy sal doen. Waarom, ons moet jou oorreed om in te kom. Want jy is so bedagsaam om nie dalk verkeerd te wees nie. Moet nie toelaat dat hierdie gelykenis jou veroordeel nie.

Die Beskuldiging en die Uiterste Straf

Maar waarom was die man dan sprakeloos? Ek antwoord weer, omdat dit die Koning Self was wat vir hom gepraat het. Ah, as ek tot jou spreek, wat is ek behalwe vlees en bloed? Jy gee nie om vir my nie! Maar as die Koning Self vandag hier was, en Hy vir enigeen van julle gesê het, “Vriend, hoe het jy hier ingekom sonder ‘n bruiloftskleed?” sal die toon van Sy stem, die glorie van Sy teenwoordigheid, binne jou hart deurbreek – jy sal dit moet voel en jy sal nie in staat wees om ‘n antwoord uit te dink nie. As jy nie van Hom hou nie, as jy geen eerbied vir Hom het nie, geen simpatie met Sy Seun nie, sal jy sprakeloos wees voor Sy regterstoel.

Die Spreekloosheid van Selfsugtige Verwerping

Uiteindelik, die rede waarom hy sprakeloos was, was omdat, selfs al sou hy kon praat en vry wees van vrees, daar niks was om te sê nie. Hy kon nie roep, “Here, ek het dit nie geweet nie.” Hy het almal anders met bruiloftsklere gesien. Hy kon nie sê, “Here, ek kon nie ‘n bruiloftskleed kry nie” – elkeen het gratis ‘n kleed ontvang en hy kon dieselfde kry. Hy kon nie sê, “Here, iemand anders het my hier ingedruk nie.” Nee, hy het dit doelbewus gekies om in te kom en die reëls uit te daag. Die gaste het almal na hom gekyk – sommige het hom ‘n bietjie van hom af beweeg. Sommige het sagkens gesê, “Broer, sal jy nie die bruiloftskleed aantrek nie?” Hy het geantwoord, “Nee.” “Sal jy nie uitgaan voordat die Koning ingekom het nie?” “Waarom,” het hy gesê, “Ek het gekom om Hom uit te daag. Ek bedoel om my plek te behou.”

Ek is nie verbaas dat die Koning gesê het, “Bind hom hand en voet en gooi hom in die buitenste donkerte. Daar sal geween en gekners van tande wees.” Ons Here Jesus Christus sê baie sterk dinge oor die toekoms van die boosdoeners. Ek is aangekla daarvan dat ek die toestand van die verlore mense op ‘n te vreesaanjaende manier voorstel. Ek het nooit verder gegaan as die vreeslike beskrywings wat ons Here Self gegee het nie. Moet nie jou ewige toekoms op die spel sit nie. Kom na die Kerk van God en sluit aan, maar sluit nie aan tensy jy die Here liefhet nie. Moet nie kom na die Evangeliefees tensy jy die Koning eer nie. Tensy jy die Prins liefhet. Tensy jy in simpatie is met die groot werk van Goddelike Genade wat as ‘n bruilofsmaal uitgebeeld word nie. As jy simpatie het met die bruilof, liefde vir die Bruidegom, en vreugde in die Bruid, kom dan en welkom. Want jy het die bruiloftskleed aan.

Die Vreugde van die Gaste: Die Fee van Genade

Ek dink nou aan al die ander honderde mense by die bruilof, almal van hulle met die bruiloftskleed aan. Wat ‘n vreugde het hulle gevoel! Baie was sleg en almal was arm – maar hulle het almal die bruiloftskleed aan gehad en geen van hulle is uitgegooi nie. As jy maar net jou vertroue in Jesus stel en Hom so eer, en rus in die liefde van die Vader en so die Koning eer, is dit geskryf, “Hom wat na My kom, sal Ek beslis nie uitwerp nie.” God seën jou vir Jesus se liefde! Amen. Amen. Amen.

Charles Spurgeon