Waarom is die Hemelse Klere Wit? – Charles Spurgeon
Inleiding tot die Hemelse Kleeed
“Dit is hulle wat uit die groot verdrukking gekom het, en hulle klere gewas het en dit wit gemaak het in die bloed van die Lam” (Openbaring 7:14).
Ons nuuskierigheid vra oor die toestand van dié wat onlangs die hemel betree het; soos nuwe sterre het hulle die hemelse sterrestelsel verlig met ’n bykomende glans; nuwe stemme word gehoor in die koor van die verlosses. In watter toestand is hulle op die oomblik van hul toelating tot die hemelse setels? Ons weet dat hulle liggame agtergelaat is om weer in die aarde te verval, maar hoe vaar hulle onbedekte, onsterflike geeste? Wat vul hulle onberispelike gedagtes nou? Ons word nie in die donker gelaat oor hierdie saak nie—ons Here Jesus Christus het onsterflikheid en die lewe aan die lig gebring—en in die woorde van ons teks, en die vorige en volgende verse, word ons ingelig oor hierdie nuwe aankomelinge, hierdie rekrute vir die oorwinnaar kerk!
Die Hemelse Aankomelinge en Die Betekenis van Wit Klere
Indien ons teks reg vertaal sou word, sou dit soos volg klink: “Dit is hulle wat uit die groot verdrukking kom,” of “hulle is besig om te kom”—in die teenwoordige tyd. As die woord nie duidelik na dié wat “net gekom het” verwys nie, sluit dit dit beslis in. Diegene wat “kom” is dié wat gekom het, dié wat sal kom, maar dit moet ook dié insluit wat op hierdie oomblik aankom! Hierdie is dié wat ek waaksaam durf noem as die hemel se nuutgebore prinse, haar vars bloeiende blomme waarvan die skoonheid vir die eerste keer in Paradys gesien word! Lo, ek sien die pas vertrekkende wat deur die rivier van die dood beweeg, die ander kant op klim en deur die poorte die Stad binnegaan. Wat doen hierdie nuwe aankomelinge? Ons vind dat hulle nie buite gehou word nie, nie deur ’n karantyn gegaan word nie, en nie in purgatoriale vuur gegooi word nie—maar soos hulle uit groot verdrukking kom, word hulle onmiddellik in heilige gemeenskap opgeneem!
Daarom is hulle voor die troon van God—woon in die hof van die groot Koning—om nooit meer uit te gaan nie. Aardse hofdienaars staan net soms in die teenwoordigheid van hulle monarg, maar hierdie bly vir altyd voor die troon van God en die Lam, begenadig om die aangesig van God sonder ’n sluier tussenin te aanskou, en om die Koning in Sy skoonheid in die land wat baie ver weg is, te sien. Hoe vinnig het die aarde uit hul gedagtes verdwyn, en hemel se glorie oor hulle geskyn! Die siekbed en die huilende vriende is verby; die troon van hul God en Verlosser vul die hele veld van hul blyde visie! Hulle is beklee vir heilige diens, en onmiddellik beklee, want hulle dra wit klere wat geskik is vir priesterdienste. Dit is waar dat hulle geen materiële liggame het nie, maar in een of ander mistieke sin wat toepaslik is op die geeswêreld, dra hierdie heiliges ’n gewaad wat hulle kwalifiseer vir die hemel se aanbidding, en al die heilige diens van die hemelse toestand.
Wit Klere: ’n Simbol van Reinheid en Heiligheid
Hulle is nie net toegelaat om God te sien nie, en voorberei om deel te neem in Sy mees glorieryke aanbidding nie, maar hulle word onmiddellik toegelaat om werklik hul heilige lewenswerk te begin deur God dag en nag in Sy tempel te dien. Ons vind hulle reeds besig met werklike aanbidding, want hulle het met ‘n harde stem uitgeroep en gesê, “Verlossing aan ons God wat op die troon sit, en aan die Lam.” Hierdie rein geeste het steeds stemme wat ons God, wat Gees is, hoor en goedkeur! Hulle lied is vol van die suiwerste evangelie waarhede, en hul opregtheid word gewys deur die sterkte van hul stemme; hulle het geen engele nodig om hulle in die maniere en gebruike van die boonste wêreld te leer nie, want selfs terwyl hulle op aarde vertoef het, was hul gesprekke in die hemel, en hulle is op hul gemak dadelik! Hulle wag nie totdat hulle die lied leer nie—maar hulle weet dit reeds—want genade is die repetisie van glorie!
Die Hemelse Kleeed en Die Skoonheid van Reinheid
Hulle hoef nie geïnisieer te word in die heilige geheime nie, want hulle het toegang binne die sluier gehad terwyl hulle hier op aarde was; hulle begin hul hemelse lewe dadelik, neem die toon aan net waar hulle dit vind, en sluit aan by die hymne net so gou as wat hulle aankom! Hulle begin dadelik om Hom wat op die troon sit te prys, en die Lam te aanbid! Hoe soet is dit om aan dié wat onlangs van ons af weg is, te dink, dat hoewel hulle hierdie sterflike lewe, soos dit was, beëindig het voordat dit voltooi was, en dit as ’n fragment agtergelaat het, hulle nie die lewe daarbo vroegtydig of abrupt begin nie, maar presies op die regte tyd! Die nuwe sanger neem sy plek in die koor in net wanneer sy deel aan die beurt is, en neem die sleutelnoot op asof hy ’n eeu lank daar was! Hy begin sy lied met sy wit robe aan en sy palmtak in sy hand, soos een wat goed voorberei is om sy deel in die eindelose aanbidding te neem.
Simboliek van die Hemelse Kleeed: Reinheid en Oorwinning
Skielike glorie verras nie die bewoners van die hemel soos skielike dood die bewoners van die aarde nie; die immigrante na die hemel word verwag, en die poorte staan altyd oop om hulle welkom te heet! Daar is geen ongepaste geboortes in die kerk van die eerstebore nie—elkeen kom op sy seisoen. Wat die toestand en posisie van die pas verheerliktes betref, word hulle verder beskryf in die verse wat volg na die teks. Dit lyk vir my of die suiwer geeste wat nog nie hul liggame gehad het nie, beeldtjie word van die kinders van Israel wanneer die groot kamp in die woestyn opgerig was; in die woestyn wou die Here God onder hulle woon het, as dit nie vir hulle sondes was nie. In die hemel woon Hy wel in die mees uiterste sin. “Hy wat op die troon sit sal onder hulle woon.”
Die Kracht van Geloof en Twyfel
Ah, ons dink ons het ’n baie geloof totdat ons dit werklik nodig het, en dan, wanneer die tyd aanbreek, ons wat ander geleer het van geloof, ontdek dat ons self baie min het! Ah, hoe sal ongeloof homself insluip, en ons uitdaag om dit uit te dryf! Skerp en swarter twyfel as wat ons durf uitspreek, sal kom, soos, “Is daar voorsiening? Is daar ’n God?” Ah, ons moet na die bloed vlug, of anders sal hierdie verdrukking ons na ateïstiese vrae drijf, en ons bedek met afgryslike sonde wat God te na sal kom en onsself sal seergemaak! Verdrukking het ook ’n verstommende neiging om al ons ou sonde op te wek. Terwyl dit goed gaan met ons, sal daardie hok van onrein voëls min of meer stil wees, maar die verdrukking kom en maak hulle almal wakker, en hoe hardroep hulle mekaar! Ah, my volmaakte broer, jy weet nie hoeveel demone jou boesem vir hulle nes gemaak het nie! Wanneer ek ’n broer hoor praat van die beëindiging van konflik, dink ek hoe stil die demone in sy siel is—en hoe hulle lag vir sy dwaasheid! Sonde swerm die meeste waar trots verklaar dat daar geen sonde is nie! Daar is ’n oseaan van sonde binne die hart van elkeen van ons, en dit benodig net ’n probleem om daardie besoedelde massa op te roer, en ons sal sien hoe dit lyk. Sit jouself, wat so baie goed is in jou eie oë, in sekere posisies, en jou pragtige heiligheid sal breek en blase kry soos vernis in die son! Daar lê in die siel van selfs die mees geheiligde gelowige, voordat hy die hemel betree, genoeg sonde om die wêreld aan die brand te steek, en dit benodig net ’n hewige breuk van sterk versoeking om die kole wat lyk of hulle heeltemal gedoof is, weer aan die brand te steek soos Nebukadnesar se oond! Die vuur van sonde sal ons siel binnekort tot vernietiging brand, as Christus nie ingryp nie!
Sien, dan, my broers en susters, ons moet haas na die bloed van versoening. Jy sien hoe die twee dinge saam genoem word—die verdrukking en die bloed-was—en hulle moet saamgaan, anders sal daar geen wit gewaad vir ons wees op die laaste nie, geen karakter wat die blik van die drie-enige Heilige sal verdra nie. Die produk van verdrukking, op sigself, sal nie ’n wit gewaad wees nie, maar die was van die bloed sal ons daardie eerlike opdrag gee. Laat ons voortdurend soek om die versoenende bloed toe te pas om ons siele skoon te maak van die vlekke wat verdrukking beslis sal veroorsaak.
Proef van Geloof deur Verdrukking
So, geliefde broers, groot trials is wonderbaarlike geneig om die swakheid van ons genade en die aantal van ons gebrokenhede te openbaar. Dit is seker om die gelowige te laat sien wat ’n ongelowige hy is! Dit sal die man wat vol liefde is laat sien hoe min hy liefhet! Dit sal die kind van geduld wys hoe ongeduldig hy is, en sal die sterk leer van sy swakheid, en die wyse mans leer van hul dwaasheid! Ah, kaptein, jy is ’n wyse matroos, so dink jy, en so is jy in ’n matige storm, of selfs in ’n gewone storm; maar as die Here al Sy winde teen jou losmaak, ek sê vir jou wat jy sou doen—jy sal heen en weer beweeg, en waggel soos ’n dronk man, en op die einde van jou eie kennis wees. Dink daaraan! Dié wat nooit besigheid in die diep waters gedoen het nie, verstaan dit nie. Jou plesierjagte wat tussen die eilande vaar, langs die riviere en in en uit die baaie weet niks van storms nie! Hul bemannings is heeltemal in staat om ’n skip te hanteer, so sê hulle, maar Atlantiese storms sal gou die selfvergenoegdheid uit hulle haal! Glo my, wanneer ’n stormwind die skip neem, en haar draai; en met haar speel soos met ’n speelding; seevaart word geen plesier nie! Wanneer die boot na die hemel opklim, en dan afgaan in die afgrond, smelt die siel vanweë die swaarte, en dwing ’n man om vir genade uit te roep! Geestelike storms laat ’n man ontdek hoe totaal hy swak is, en dan is hy wys om na die bloed van die Lam te vlieg! O, wat ’n soet herstellende krag is daar in die versoeningsoffer! God in Christus Jesus versoen met my deur die bloed wat eens vir baie vergiet is, is my groot vreugde! Hoe die siel lyk om al die boosheid wat verdrukking andersins in haar sou saai, af te skud, wanneer sy bad in daardie heilige fontein! Dan, inderdaad, trek sy haar wit gewade aan en sing ’n oorwinnende lied!
Die Les van Verdrukking en die Bloed van die Lam
III. Nou, derde, WAT LEER ONS HIERUIT? Wat is die onderrig van die passage? Die onderrig is hierdie, geliefdes, dat wanneer ons in verdrukking is, dit dan die tyd is om die meeste versorging met die kosbare bloed van die Lam te hê! Ek wil vir jou sê, mediteer daaroor! ’n Uitsig op Christus in Sy angs is ’n wonderlike geneesmiddel vir ons angste. Daardie doringkroon oor U kop, O My Meester, dit sal my kloppende voorkop verlig! Daardie oë, so rooi van huil, sal vertroosting in my siel bring! U wange, besmeer met speeksel, sal my die bespotting wat ek vir U naam dra, laat vergeet. Wanneer ek U, U self, sien, naak en aan die kruis geskat, sal die aanskouing my verhef om bespotting en vervolging vir U naam te eer! Wat is ons hartseer vergelyk met Une? Aan die tafel van verdriet plaas hulle die klein drinkbeker vir ons kinders. Maar vir ons groot oudste broer, wat ’n karaf het hulle vir Hom opgestel! Tog het Hy dit gedrink, en gesê, “Nie soos Ek wil nie, maar soos U wil.” Wanneer ons die oudste broer sien wat dieselfde beker as ons drink, laat dit ons toe om onsneem na ons lippe, en ons daartoe te verbind in gemeenskap, “O Here Jesus, sal ons weier wat U neem! Nee, glorieryke broer van ons siel, ons sal ware broers wees—ons sal ons gemeenskap in hierdie droewige verbintenis bewys, en saam met U uit U beker drink en in U doop gedoop word.” So, jy sien, meditasie op die bloed van Jesus help ons in ons verdrukking deur te laat sien hoe veel groter Sy lyding as die ons s’n is!
Charles Spurgeon