Waar is die Here? – Charles Spurgeon

In herinnering aan die Goeie Ou Dae

“Toe het hy die dae van ouds onthou, Moses, en sy volk, en gesê: Waar is Hy wat hulle uit die see opgelei het met die herder van sy kudde? Waar is Hy wat sy Heilige Gees in hom geplaas het? Wat hulle met die regterhand van Moses gelei het met sy wonderlike arm, wat die waters voor hulle verdeel het om vir Homself ‘n ewige naam te maak? Wat hulle deur die dieptes gelei het, soos ‘n perd in die woestyn, dat hulle nie sou struikel nie? Soos ‘n dier wat in die vallei afgaan, het die Gees van die Here hom laat rus; so het U u volk gelei, om vir Uself ‘n wonderlike naam te maak.” – Jesaja 63:11-14.

Ek het reeds in die leesing gesê dat Israel ‘n goue era gehad het, ‘n tyd van groot vertroudheid met God, toe Jehovah baie naby aan sy volk was in hulle verdrukkinge en geselfs in hulle lyding—toe Hy hulle in alles gehelp het wat hulle gedoen het, en die engel van sy teenwoordigheid hulle geskerp het. Maar na alles wat die Here vir hulle gedoen het, het ‘n koue periode gekom. Die volk het van die lewende en waaragtige God afgedwaal. Hulle het in die ritueelisme van die goue kalf geval. Hulle moes iets sigtbaar hê, iets wat hulle kon sien en aanbid. Selfs nadat hulle in die Beloofde Land ingevoer is en die Here groot wonderwerke vir hulle gedoen het, het hulle gekeer na vals gode totdat hulle vreemde deïteite aanbid het wat geen gode was nie en Jehovah tot jaloesie geprovoke het. “Hulle het rebelleer en sy Heilige Gees gegrief: daarom het Hy omgedraai om hulle vyand te wees, en Hy het teen hulle geveg.” Nie dat Hy opgehou het om Sy uitverkorenes te lief te hê nie, maar Hy moes regverdig wees en kon nie sonde verdra nie—so het Hy hulle vyande teen hulle gestuur en hulle is swaar geslaan en baie laag gebring.

Herinnering aan die dae van ouds

Dit was toe hulle begin om die dae van ouds te onthou en te suspireer vir Hom wat hulle so boos behandel het. En hulle het een vir die ander gesê, “Waar is Hy wat hulle uit die see opgelei het met die herder van sy kudde? Waar is Hy wat sy Heilige Gees in hom geplaas het? Wat hulle met die regterhand van Moses gelei het met sy wonderlike arm, wat die waters voor hulle verdeel het om vir Homself ‘n ewige naam te maak? Wat hulle deur die dieptes gelei het, soos ‘n perd in die woestyn, dat hulle nie sou struikel nie?”

Ek het net ‘n kort tyd, aangesien die Nagmaaldiens gevolg sal word, en daarom sal ek baie wat ek graag wil sê, vir julle gedagtes oorgelaat, maar ek wil hê dat julle moet opmerk, eerstens, dat die teks ‘n heilige, liefdevolle herinnering bevat. Dit handel baie oor wat God in die ou dae gedoen het, toe Hy naby aan sy volk was en hulle in die lig van sy aangesig wandel. Daarna sal ek julle aandag vestig op ‘n objek wat duidelik in die teks skyn. Ons kry dit twee keer. In die 12de vers lees ons: “Om vir Homself ‘n ewige naam te maak.” In die 14de vers, “Om vir U ‘n wonderlike naam te maak.”

Heilige, liefdevolle herinneringe

So dan, begin ons terug te gaan na God se handel met Sy volk en met ons—en ons het ‘n Heilige, Liefdevolle Herinnering. Die volk het onthou wat God vir hulle gedoen het. Wat was dit? Soos hier beskryf, het Hy hulle eerstens leiers gegee. “Waar is Hy wat hulle uit die see opgelei het met die herder van sy kudde?” Moses en Aäron, en ‘n groep van goddelike manne wat saam met hulle was, was die leiers van die volk deur die see en deur die woestyn.

Broers en susters, ons is geneig om te min van ons leiers te dink. Eerstens dink ons te veel van hulle en daarna dink ons te min van hulle. Dit lyk asof ons soos ‘n pendulum tussen hierdie twee uiterstes heen en weer swaai. Die mens word gereken asof hy alles vir sommiges is, en God word vir sulke mense niks nie. Maar sonder om die mens onregverdig te verhef, kan ons werklik sê dat dit ‘n groot seën vir die kerk is wanneer God manne oprig wat gekwalifiseer is om sy volk te lei. Israel het nie uit Egipte gegaan as ‘n massas nie—hulle is uitgelei deur hulle leërs. Hulle het nie die Rooi See in gestorm as ‘n ongedissiplineerde skare nie, maar Moses het daar gestaan met sy opgehewe staf en hulle op daardie gedenkwaardige dag gelei.

Leiers wat God se Gees het

Ons kan net so goed vir die glorieryke dae van ouds verlang toe God vir sy volk magtige predikers van sy woord gegee het. Daar het tye in die geskiedenis gekom wat die kerk van Christus baie leiers voortgebring het. So gou as wat Luther sy trompet geroep het, het dit gelyk asof God vir elke bremboontjie ‘n voël gehad het—en Calvin, Farel, Melancthon, Zwingli en vele ander wat ek nie probeer om op te som nie—het saam met hom in sy moedige protes teen die hoerlike kerk van Rome gestaan.

Die Gees van die Here in die leiers

Die Here het die woord gegee: en groot was die geselskap van die wat dit gepubliseer het. Die kerk onthou daardie gelukkige dae, met ernstige verlangens na hulle terugkeer. Hulle was reuse in daardie dae—magtige manne van roem—goed toegerus deur die Here om sy volk te lei. Dan word ons vertel dat God sy gees in hierdie herders geplaas het. Hulle sou niks gewees het sonder dit nie. Waar is Hy wat sy Heilige Gees in hulle geplaas het? ‘n Man met God se Heilige Gees binne hom—kan iemand sy waarde skat? God sê dat Hy ‘n man meer kosbaar sal maak as die goud van Ophir, maar vir ‘n man wat met Sy Gees gevul is, kan nie edelstene of diamante vergelyk word nie.

Die wonderbare hand van die Here

Toe die 11 apostels op die dag van Pinkster vertrek het, toegerus deur die Gees van God, was daar magte in die wêreld waarvan die feitlik optog die grond onder hulle voete laat bewe. God stuur weer meer van sy dienaars, binne wie Hy sy Gees in ‘n merkbare en sigbare manier geplaas het, en dan sal ons werklik glorieryke dae sien! Die opdrag vir sulke mense is steeds: “Bly totdat jy met mag uit die hoogte beklee word.”

Waar is Hy wat Sy Heilige Gees binne hom geplaas het?

“Waar is Hy wat hulle deur die regterhand van Moses gelei het met sy wonderlike arm, die waters voor hulle verdeel het, om vir Homself ‘n ewige naam te maak? Wat hulle deur die dieptes gelei het, soos ‘n perd in die woestyn, dat hulle nie sou struikel nie? Soos ‘n dier wat in die vallei afgaan, het die Gees van die Here hom laat rus; so het U u volk gelei, om vir Uself ‘n wonderlike naam te maak.” – Jesaja 63:11-14.

Die Gebed in Tyd van Verlies

Nou kom ‘n gebed wat deur hul toestand van hartseer en verlatenheid voorgestel word. “15. Kyk af uit die hemel. U is steeds daar, alhoewel ons afgewyk het. Kyk na ons uit die hemel, o Here!” Hierdie gebed is een van dringendheid en begeerte om God weer te sien, om Sy teenwoordigheid en leiding te ervaar.

Waar is u Ys en Krag?

“15-16. En kyk uit die woonplek van U heiligheid en majesteit: waar is u ys en krag, die geluid van U hart en u barmhartigheid teenoor my? Is hulle ingeperk? U is ons Vader, alhoewel Abraham ons nie ken nie, en Israel erken ons nie; U, o Here, is ons Vader, ons Verlosser; u naam is van ewigheid af.” Die laaste sin kan as volg gelees word: “U naam is ons Verlosser van ewigheid af.” Hierdie is ‘n soet pleidooi met God—”Ons het U beledig, maar ons is steeds U kinders. Ons het van U afgedwaal, maar ons is steeds U eie, gekoop met ‘n prys. U naam as ‘Verlosser’ is nie ‘n tydelike naam nie—dit is van ewigheid af na ewigheid toe—kyk dus weer na U armes kinders. Verlaat ons nie om te vergaan nie.”

Die Herstel van die Volk

“17-18. O Here, waarom het U ons van U weë laat afdwaal, en ons harte verhard teenoor U vrees? Keer terug ter wille van U dienaars, die stamme van U erfenis. Die volk van U heiligheid. Of, ‘U heilige volk.’”

Swaarder dae, Korter Tye

“18-19. Het dit maar net ‘n kort tyd besit: ons teenstanders het U heiligdom geskam. Ons is Une; U het nooit oor hulle regeer nie; hulle is nie met U naam geroep nie. ‘U het ons die land gegee deur ‘n ewige verbond; maar ons het dit net ‘n kort tyd gehad. Kyk, die vyand het ingekom en U Israel van haar erfenis afgedryf! Kan dit so wees, O Here?”

Geseënde tye lyk baie kort wanneer hulle verby is, en wanneer hulle gevolg word deur donker verdrukkinge, sê ons: “Die volk van U heiligheid, U heilige volk het dit maar net ‘n kort tyd besit. Ons teenstanders het U heiligdom geskam. Ons is nou soos dié oor wie U nooit regeer het nie, dié wat nie met U naam geroep is nie.”

Die Kerk in Bedreiging

Dit is ‘n hartseer toestand vir die kerk van God om in te wees en ek vrees dat dit tans die toestand is waartoe die kerk besig is om te verval—afgelyk na die wêreld, haar hoë roeping verlaat, die pad van die geskeide volk los, en net soos diegene wat God nooit geken het nie en wat nooit met Sy naam geroep is nie, geword het. Dit is ‘n bedroefde geval—en hier kom ‘n gebed soos die uitbarsting van ‘n vulkaan, asof die harte van genadige mense die angsroep nie langer kan keer nie.

Die Dringende Gebed

Jesaja 64:1-2: “O, dat U die hemel sou deurboor, dat U sou afkom, dat die berge mag afvloei by U teenwoordigheid, soos wanneer die smeltende vuur brand, of, veel beter, ‘soos wanneer die bosplante brand,’ want as God maar na sy volk kom, is hulle gereed om aan die brand te slaan, soos die droë takke wat vinnig aan die brand slaan. En Sy vyande sal ook soos bosplante wees voor die vuur. Die vuur laat die waters kook, om U naam bekend te maak aan U vyande, dat die nasies mag bewing vir U teenwoordigheid!”

God se Toekomsige Koms

Wanneer U vreeslike dinge gedoen het wat ons nie verwag het nie, het U af gekom, die berg het afgevloei by U teenwoordigheid. O Here, kom weer! U het in die verlede gekom; herhaal U vorige dade en laat ons sien wat U kan doen vir die wraak van U volk.”

God Berei Alles voor

“4. Want van die begin van die wêreld het mense nie gehoor nie, nie gehoor deur die oor nie, noch het die oog gesien, O God, buite U, wat U berei het vir hom wat op U wag.” God is gereed om te help. Hy het alles voor ons behoeftes begin voorberei. Hy het alles voorsien vir ons behoeftes. Voordat ons gebede aangebied is, het Hy die antwoorde daarop voorberei. Geseënd sy Sy naam!

Die Geestelike Man se Privilege

U onthou hoe Paulus hierdie vers gebruik, “Oog het nie gesien nie, noch oor gehoor nie, en geen hart het daaraan gedink nie, wat God voorberei het vir hulle wat Hom liefhet. Maar God het dit aan ons geopenbaar deur Sy Gees.” Die geestelike man is ‘n bevoorregte man.

God Seeks Ons

“5. U ontmoet hom wat hom verheug en geregtigheid doen, dié wat U in U weë onthou. God wag nie vir ons om na Hom toe te keer nie. Hy ontmoet ons.”

Charles Spurgeon