“Deur gratis vrygespreek te word deur Sy genade, deur die verlossing wat in Christus Jesus is.” – Romeine 3:24.

Die heuwel van troos is die heuwel van Golgota. Die huis van konsolidasie is gebou met die hout van die kruis. Die tempel van hemelse balsems is gevestig op die geskeurde rots, geskeurd deur die spies wat sy sy deurboor het. Geen toneel in die heilige geskiedenis verkwik die siel soos die toneel op Golgota nie—

“Is dit nie vreemd nie, die donker uur

Wat ooit op sondige aarde opkom,

Moet die hart met sagter krag aanraak

Vir troos, as die engel se blydskap?

Dat die treurige oë na die kruis moet draai

Vroeg as waar die sterre van Bethlehem brand?”

Nêrens vind die siel ooit so ‘n troos soos op daardie plek waar ellende geheers het, waar verdriet triomfeer het, waar angs sy hoogtepunt bereik het. Daar het genade ‘n fontein gegraver wat altyd sprankel met water so suiwer soos kristal, elke druppel in staat om die woes en die angste van die mensdom te verlig!

U het u seisoene van ellende gehad, my broers en susters in Christus Jesus. En u sal erken dit was nie op Olyfberg waar u troos gevind het, nie op die heuwel van Sinai, of op Tabor nie. Maar Gethsemane, Gabbatha, en Golgota het ‘n bron van troos vir u geword. Die bitter kruie van Gethsemane het dikwels die bitters van ons lewe verwyder. Die geseling van Gabbatha het dikwels ons sorge weggesel, en die kreunings van Golgota het al die ander kreunings laat vlug.

Ons het vanoggend ‘n onderwerp wat ek hoop sal die heilige van God troos, aangesien dit sy oorsprong by die kruis neem en van daar af voortvloei in ‘n ryk stroom van ewige seën vir alle gelowiges. U let op dat ons in ons teks, eerstens, die verlossing van Christus Jesus het; tweedens, die vryspraak van sondars wat daaruit voortvloei; en dan derdens, die manier van die gee van hierdie vryspraak, “gratis deur Sy genade.”

I. DIE VERLOSSING IN OF DEUR CHRISTUS JESUS

Die beeld van verlossing is baie eenvoudig en is baie dikwels in die Skrif gebruik. Wanneer ‘n gevangene in ballingskap geneem is en deur ‘n barbariese mag tot ‘n slaaf gemaak is, was dit gewoonlik, voordat hy vrygelaat kon word, dat ‘n losprys betaal moes word.

Nou, ons, wat deur die Val van Adam aan skuldigheid blootgestel is, en inderdaad feitlik skuldig is, is deur die onberispelike oordeel van God aan die wraak van die wet oorgegee. Ons is in die hande van geregtigheid gegee—geregtigheid het ons geëis om sy skuldslawes vir ewig te wees, tensy ons ‘n losprys kon betaal, waardeur ons siele verlos kon word.

Ons was inderdaad arm soos uiltjies, ons het niks gehad waarmee ons onsself kon seën nie. Ons was, soos ons liedjie dit stel, “bankrot skuldners.” Al wat ons gehad het, is verkoop. Ons is kaal en arm en ellendig gelaat en kon op geen manier ‘n losprys vind nie.

Dit was presies toe dat Christus ingetree het, as borg vir ons opgetree het, en in die plek van alle gelowiges die losprys betaal het, sodat ons in daardie uur verlos kon word van die vloek van die wet en die wraak van God! Ons kon dan ons pad voortgaan, skoon, vry en vrygespreek deur Sy bloed!

Laat ek net probeer om u ‘n paar eienskappe van die verlossing wat in Christus Jesus is, te toon. U sal die menigte onthou wat Hy verlos het. Nie ek alleen nie, of u alleen nie, maar “’n menigte wat geen mens kan tel nie.” ‘n Getal wat soveel die sterre van die hemel sal oortref, soos hulle alle sterflike telling oortref!

Christus het vir Homself sommige uit elke koninkryk, nasie en taal onder die hemel gekoop! Hy het van mense van elke rang verlos, van die hoogste tot die laagste, van elke kleur—swart en wit—sommige van elke stand in die samelewing, die beste en die ergste, want vir sommige van alle soorte het Jesus Christus Homself as ‘n losprys gegee sodat hulle aan Hom verlos kon word!

Nou, ten opsigte van hierdie losprys, moet ons opmerk dat dit alles betaal was en alles op een slag betaal is. Wanneer Christus sy volk verlos het, het Hy dit deeglik gedoen. Hy het nie ‘n enkele skuld onbetaald gelaat nie, en nie een sent vir hulle om later af te handel nie. God het van Christus die betaling vir die sondes van al Sy mense geëis. Christus het vorentoe gestaan en tot die uiterste sent betaal wat Sy mense verskuldig was.

Die offer van Golgota was nie ‘n gedeeltelike betaling nie—dit was nie ‘n gedeeltelike vrylating nie—dit was ‘n volledige en perfekte betaling en dit het ‘n volledige en perfekte kwytsskelding van al die skuld van alle gelowiges wat geleef het, wat leef, of wat tot die einde van die tyd sal leef, verkry!

Op daardie dag toe Christus aan die kruis gehang het, het Hy nie ‘n enkele sent vir ons gelaat om as ‘n voldoening aan God te betaal nie. Hy het nie een draad, selfs nie ‘n skoenveters, gelaat wat Hy nie bevredig het nie. Die hele eis van die wet is toe en daar deur Jehovah Jesus, die groot hoëpriester van al Sy mense, betaal!

En geseënd sy Naam, Hy het dit alles ook op een slag betaal! So waardevol was die losprys, so koninklik en munifiek was die prys wat vir ons siele geëis is, dat ‘n mens sou gedink het dit sou wonderbaar wees as Christus dit in termyns betaal het—’n deel hiervan nou en ‘n deel daarvan later.

Koning se lospryse is soms gedeeltelik betaal en gedeeltelik in skulde wat deur jare moet loop. Maar nie so ons Verlosser—een keer en vir altyd het Hy Homself gegee as ‘n offer. Op ‘n slag het Hy die prys getel en gesê: “Dit is volbring,” en het niks agtergelaat vir Hom om te doen nie, of vir ons om te voltooi.

Hy het nie ‘n gedeeltelike betaling afgelê nie en dan verklaar dat Hy weer sou terugkom om te sterf, of dat Hy weer sou ly, of dat Hy weer sou gehoorsaam. Maar op die spykers, tot die uiterste sent, is die losprys van al Sy uitverkorenes betaal en is ‘n volle kwitansie aan hulle gegee. Christus het daardie kwitansie aan sy kruis genail en gesê: “Dit is gedoen, dit is gedoen. Ek het die handskrif van verordeninge weggevaag; ek het dit aan die kruis genail. Wie is hy wat my mense kan veroordeel of iets teen hulle kan lê? Want ek het hulle oortredings soos ‘n wolk uitgewis en soos ‘n dik wolk hulle sondes!”

En toe Christus hierdie losprys betaal het, sal u opmerk dat Hy dit alles self gedoen het! Hy was baie spesifiek daaroor. Simon die Sirene kon die kruis dra, maar Simon die Sirene kon nie aan die kruis genail word nie.

REGVERDIGING DEUR GENADE

“Being justified freely by His grace, through the redemption that is in Christ Jesus.” – Romeine 3:24.

Die heuwel van troos is die heuwel van Golgota. Die huis van konsolisasie is gebou met die hout van die kruis. Die tempel van hemelse verkwikking is gegrond op die geskeurde rots, geskeur deur die spies wat sy sy deurboor het. Geen toneel in die heilige geskiedenis verblind die siel soos die toneel op Golgota nie.

“Is dit nie vreemd nie, die donker uur
Wat ooit op die sonde aarde ontwaak,
Moet die hart met sagter krag raak
Vir troos, as ‘n engel se vreugde?
Dat die kruis die treurende oë moet draai
Eerder as waar die sterre van Bethlehem brand?”

Nergens vind die siel ooit so ‘n troos soos op daardie spesifieke plek waar ellende geheers het, waar ellende triomfeer het, waar angs sy hoogtepunt bereik het. Daar het genade ‘n fontein gegraven wat altyd spruit met water so helder soos kristal, elke druppel in staat om die woes en angs van die mensdom te verlig!

U het u seisoene van ellende gehad, my broers en susters in Christus Jesus. En u sal erken dat dit nie op Olivet was waar u troos gevind het nie, nie op die heuwel van Sinai, of op Tabor nie. Maar Getsemane, Gabbatha, en Golgota was vir u ‘n middel van troos. Die bitter kruie van Getsemane het dikwels die bitterheid van ons lewe weggeneem. Die geseling van Gabbatha het dikwels ons sorg weggegesel, en die gekreun van Golgota het al die ander gekreun op die vlug gejaagd.

Ons het dus, vanoggend, ‘n onderwerp wat ek hoop dat dit die middel kan wees om God se heiliges te vertroos, aangesien dit sy oorsprong by die kruis neem en van daar af voortvloei in ‘n ryk stroom van voortreflike seën vir alle gelowiges. U let op dat ons in ons teks, eerstens, die verlossing van Christus Jesus het; tweedens, die regverdigmaking van sondaars wat daaruit voortvloei; en dan derdens, die wyse van die gee van hierdie regverdigmaking, “vrylik deur Sy genade.”

I. Die Verlossing in of deur Christus Jesus

Eerstens het ons die verlossing wat in of deur Christus Jesus is. Die beeld van verlossing is baie eenvoudig en is baie dikwels in die Skrif gebruik. Wanneer ‘n gevangene gevang geneem is en deur ‘n barbariese mag tot ‘n slaaf gemaak is, was dit gebruiklik dat ‘n losprys betaal moes word voordat hy vrygestel kon word.

Nou, ons, wat deur die Val van Adam, geneig is tot skuldigheid, en inderdaad feitlik skuldig, is deur die onberispelike oordeel van God aan die wraak van die wet oorgegee. Ons is in die hande van geregtigheid gegee—geregtigheid het ons geëis om sy bandslawes vir ewig te wees, tensy ons ‘n losprys kon betaal, waardeur ons siel verlos kon word.

Ons was inderdaad arm soos uiltjies; ons het niks gehad om onsself te seën nie. Ons was, soos ons lied verwoord, “bankrot skuldenaars.” Alles wat ons gehad het, is verkoop. Ons was naak en arm en ellendig gelaat en kon op geen manier ‘n losprys vind.

Dit was net toe dat Christus ingetreed het, as borg vir ons opgetree het, en in die plek van alle gelowiges die losprys betaal het, sodat ons op daardie uur van die vloek van die wet en die wraak van God kon vrygestel word! Ons kon dan ons pad voortgaan, skoon, vry en geregverdig deur Sy bloed!

Laat ek net probeer om u ‘n paar eienskappe van die verlossing in Christus Jesus te wys. U sal onthou die menigte wat Hy verlos het. Nie ek alleen nie, of u alleen nie, maar “‘n menigte wat niemand kan tel nie.” ‘n Aantal wat so ver bo die sterre van die hemel sal oortref, soos wat hulle alle sterflike berekening oortref! Christus het vir Homself gekoop uit elke koninkryk en nasie en taal onder die hemel! Hy het uit die mensdom van elke rang verlos, van die hoogste tot die laagste, van elke kleur—swart en wit—van elke stand in die samelewing, die beste en die slegste, want vir sommiges van alle soorte het Jesus Christus Homself as ‘n losprys gegee sodat hulle vir Hom verlos kon word!

Nou, aangaande hierdie losprys, moet ons opmerkte dat dit alles betaal is, en alles op een keer betaal is. Wanneer Christus Sy volk verlos het, het Hy dit deeglik gedoen. Hy het nie ‘n enkele skuld onbetaald gelaat nie, en ook nie ‘n farthing vir hulle om later af te betaal nie. God het van Christus die betaling vir die sondes van al Sy mense geëis. Christus het vorentoe gestaan en ten volle betaal wat Sy mense verskuldig was. Die opoffering van Golgota was nie ‘n gedeeltelike betaling nie—dit was nie ‘n gedeeltelike vryspraak nie—dit was ‘n volledige en perfekte betaling, en dit het ‘n volledige en perfekte kwytskelding van al die skulde van al die gelowiges wat geleef het, wat leef, of wat tot die einde van die tyd sal leef, bewerkstellig!

Op daardie dag toe Christus aan die kruis gehang het, het Hy nie ‘n enkele farthing vir ons gelaat om as ‘n bevrediging aan God te betaal nie. Hy het nie ‘n draad of ‘n skoenlus gelaat wat Hy nie bevredig het nie. Die hele eis van die wet is toe en daar deur Jehovah Jesus, die groot hoëpriester van al Sy mense, betaal! En geseënd sy Sy naam, Hy het dit alles ook op een keer betaal!

So onskatbaar was die losprys, so koninklik en vrygewig was die prys wat vir ons siele gevraag is, dat ‘n mens sou gedink het dit sou wonderlik gewees het as Christus dit in termyn betaal het—‘n deel hiervan nou en ‘n deel daarvan dan.

Koning se lospryse is soms gedeeltelik en gedeeltelik in terme betaal om oor die jare te loop. Maar nie so ons Verlosser nie—eens en vir altyd het Hy Homself as ‘n opoffering gegee. Op een slag het Hy die prys afgetel en gesê, “Dit is volbring,” en niks vir Hom om te doen gelaat, en ook nie vir ons om te bereik nie. Hy het nie ‘n gedeeltelike betaling afgedruip en dan verklaar dat Hy weer sou kom om te sterf nie, of dat Hy weer sou ly nie, of dat Hy weer sou gehoorsaam nie. Maar na die spykers, tot die uiterste farthing, is die losprys van al Sy uitverkorenes betaal en ‘n volle kwitansie aan hulle gegee. Christus het daardie kwitansie aan sy kruis genagel en gesê, “Dit is gedoen, dit is gedoen. Ek het die handskrif van ordonnansies weggeneem; ek het dit aan die kruis genagel. Wie is hy wat My volk sal verdoem of iets aan hulle sal aanklaag? Want ek het hulle oortredings soos ‘n wolk uitgewis en soos ‘n dik wolk hulle sondes!”

En toe Christus hierdie losprys betaal het, sal u opmerkte dat Hy dit alles self gedoen het! Hy was baie spesifiek daaroor. Simon, die van Pyrene, mag die kruis dra, maar Simon, die van Pyrene, mag nie daaraan genagel word nie.

II. Die Effek van die Losprys

Die heilige kring van Golgota was vir Christus alleen bewaar. Twee dief was saam met Hom daar, nie regverdige mense nie, sodat niemand sou kon sê dat die dood van daardie twee regverdige mense die Verlosser gehelp het. Twee dief het daar saam met Hom gehang, sodat mense kon sien dat daar majesteit in sy ellende was en dat Hy mans kon vergewe en sy soewereiniteit kon toon selfs terwyl Hy sterf!

Daar was geen regverdige mense om te ly nie. Geen dissipels het sy dood gedeel nie. Petrus is nie daarheen gesleep om onthoof te word nie. Johannes is nie aan ‘n kruis genagel nie, langs Hom nie. Hy was daar alleen gelaat! Hy sê, “Ek het die wynpers alleen getrap. En van die mense was daar niemand saam met My nie.” Die hele vreeslike skuld is op sy skouers geplaas! Die hele gewig van die sondes van al sy mense is op Hom geplaas! Eens het Hy gelyk of Hy daaronder wankel—“Vader, as dit moontlik is.” Maar weer het Hy regop gestaan—“Nietemin, nie My wil nie, maar U wil moet geskied.”

Die hele straf van sy mense is in een beker gedistilleer—geen sterflike lippe mag dit so veel as ‘n enkele slukkie gee nie! Toe Hy dit aan sy eie lippe gehou het, was dit so bitter, dat Hy dit amper verag het. “Laat hierdie beker van My verbygaan.” Maar sy liefde vir sy mense was so sterk dat Hy die beker met beide sy hande geneem het en—“Met ‘n geweldige slok van liefde het Hy die verdoemenis droog gedrink,” vir al sy mense!

Hy het alles gedrink, Hy het alles verduur, Hy het alles gesuffer; sodat daar nou en vir altyd geen vlamme van die hel vir hulle is nie, geen marteling van pyn! Hulle het geen ewige woes nie—Christus het alles gely wat hulle moes gely het en hulle moet, hulle sal vrygaan! Die werk is heeltemal deur Homself gedoen, sonder ‘n helper!

En merk op, weer is dit aanvaar. Trouens, dit was ‘n goeie losprys. Wat kan dit gelyk wees? ‘n Siel “uitermate hartseer tot op die dood”; ‘n liggaam geskeur deur marteling; ‘n dood van die mees onmenslike soort, en ‘n angs van so ‘n aard dat die tong dit nie kan spreek nie, of dat selfs die menslike verstand nie die vrees daarvan kan voorstel nie! Dit was ‘n goeie prys.

Maar sê, was dit aanvaar? Daar is pryse betaal, soms, of eerder, aangebied, wat nooit deur die party aan wie dit aangebied is, aanvaar is nie, en daarom het die slaaf nie vrygegaan nie. Maar dit was aanvaar. Ek sal u die bewys wys. Toe Christus verklaar het dat Hy die skuld vir al sy mense sou betaal, het God die offisier gestuur om Hom daarvoor te arresteer.

Hy het Hom in die Tuin van Getsemane gearresteer en Hom grypende, het hy Hom na die regterstoel van Pilatus gesleep, na die regterstoel van Herodes en na die regterstoel van Kajafas—die betaling was alles gemaak en Christus is in die graf geplaas! Hy was daar opgesluit in veraglike gevangenis totdat die aanvaarding in die hemel bevestig was. Hy het ‘n gedeelte van drie dae in sy graf geslaap. Dit is verklaar dat die ratifikasie sou wees dat die Borg sy weg sou gaan sodra sy borgskap verpligtinge vervul was.

Nou laat u gedagtes die begrawe Jesus voorstel. Hy is in die graf. Dit is waar dat Hy al die skuld betaal het, maar die kwitansie is nog nie gegee nie. Hy sluimer in daardie smal graf. Geslote met ‘n seël op ‘n reuse-klip, slaap Hy steeds in sy graf. Nog nie is die aanvaarding van God gegee nie. Die engele het nog nie uit die hemel gekom om te sê: “Die daad is gedoen. God het u offer aanvaar nie.”

Nou is die krisis van hierdie wêreld! Dit hang dreigend in die balans. Sal God die losprys aanvaar, of sal Hy nie? Ons sal sien. ‘n Engel kom van die hemel met oortreffende helderheid. Hy rol die klip weg. En daar kom die gevangene uit, met geen boeie op sy hande nie, met die grafklere agtergelaat! Hy is vry, nooit meer om te ly, nooit meer om te sterf.

Nou—“As Jesus nie die skuld betaal het nie, sou Hy nooit vrygestel gewees het.” As God nie sy offer aanvaar het nie, sou Hy op hierdie oomblik in sy graf gewees het! Hy sou nooit uit sy graf opgestaan het nie! Maar sy opstanding was ‘n borg van God se aanvaarding van Hom—Hy het gesê: “Ek het tot hierdie uur ‘n eis op U gehad. Daardie eis is nou betaal. Gaan U weg.”

En die dood het sy koninklike gevangene prysgegee, die klip is in die tuin gerol en die oorwinnaar het na vore gekom, wat die gevangenskap gevang geneem het! En verder, God het ‘n tweede bewys van aanvaarding gegee, want Hy het sy eniggebore Seun na die hemel geneem, en Hom aan sy regterhand gesit, ver bo alle heerskappy en magte! En daarin het Hy bedoel om vir Hom te sê: “Sit op die troon, want U het die groot daad gedoen. Al u werke en al u ellendes is aanvaar as die losprys van mense.”

O my geliefde, dink wat ‘n groot toneel dit moes gewees het toe Christus in glorie opgevaar het! Wat ‘n edele sertifikaat dit moes gewees het van sy Vader se aanvaarding van Hom! Dink u nie dat u die toneel op aarde kan sien nie? Dit is baie eenvoudig. ‘n Paar dissipels staan op ‘n heuwel en Christus klim stadig en plechtig in die lug op, asof ‘n engel sy pad deur sagte gradasie versnel, soos mis of damp uit die meer in die hemel.

Kan u voorstel wat daarbo gebeur? Kan u vir ‘n oomblik voorstel hoe, toe die magtige oorwinnaar die poorte van die hemel binnegegaan het, die engele Hom ontmoet het—“Hulle het sy strydwa van bo gebring, om Hom na sy troon te dra, het hulle hul triomfantelike vlerke geklap en uitgeroep, ‘Die glorieryke werk is gedoen!’”

Kan u dink hoe hard die applous was toe Hy die poorte van die hemel binnegegaan het? Kan u voorstel hoe hulle mekaar gedruk het om te sien hoe Hy triomfantelik uit die vlug gekom het? Sien u Abraham, Isak, Jakob en al die verlossingsheiliges wat kom om die Verlosser en die Here te aanskou? Hulle het begeer om Hom te sien en nou sien hulle Hom in vlees en bloed, die oorwinnaar oor die dood en die hel!

Dink u dat u Hom sien, met die hel aan sy strydwa se wiele, met die dood as ‘n gevangene deur die koninklike strate van die hemel gesleep? O, wat ‘n spektakel was daar daardie dag! Geen Romeinse oorwinnaar het ooit so ‘n triomf gehad nie. Niemand het ooit so ‘n majestueuse toneel gesien nie! Die praal van ‘n hele universum, die koninklike familie van die hele skepping—cherubim en serafim en alle magte wat geskep is—het die vertoning laat swel!

En God Self, die Ewige, het alles gekroon toe Hy sy Seun aan sy bors gedruk het en gesê: “Goed gedoen, goed gedoen! U het die werk wat ek vir U gegee het om te doen, voltooi. Rus hier vir ewig, My aanvaarde een.” Ah, maar Hy sou nooit daardie triomf gehad het as Hy nie die hele skuld betaal het nie. Tensy sy Vader die losprys aanvaar het, sou Hy nooit so vereer gewees het nie!

Maar omdat dit aanvaar is, het Hy dus triomfeer. So ver, dan, aangaande die losprys.

III. Die Effek van die Losprys

Nou, wat is die betekenis van regverdigmaking? Teoloë sal u verwar as u hulle vra. Ek moet probeer om die beste wat ek kan om regverdigmaking duidelik en eenvoudig te maak—selfs tot die begrip van ‘n kind. Daar is nie so ‘n ding as regverdigmaking om op aarde vir sterflike mense te verkry nie, behalwe op een manier.

Regverdigmaking, weet u, is ‘n regshandeling—dit word altyd in ‘n wettige sin gebruik. ‘n Gevangene word voor die regterstoel van geregtigheid gebring om verhoor te word. Daar is slegs een manier waarop daardie gevangene geregverdig kan word—hy moet nie skuldig bevind word nie, en as hy nie skuldig bevind word nie, dan is hy geregverdig—dit wil sê, hy is bewys om ‘n regverdige man te wees. As u daardie man skuldig bevind, kan u hom nie geregverdig nie. Die Koningin mag hom vergewe, maar sy kan hom nie geregverdig nie.

Die daad is nie ‘n regverdigbare een—as hy skuldig is, kan hy nie geregverdig word nie. Hy mag vergewe word. Maar geen koninklike gesag kan ooit daardie man se karakter was nie. Hy is net so ‘n werklike krimineel wanneer hy vergewe is as voorheen. Daar is geen middel onder mense om ‘n man te regverdig van ‘n aanklag wat teen hom gemaak is nie, behalwe deur hom as nie skuldig bewys te word.

Nou, die wonder van wonders is dat ons as skuldig bewys word en tog geregverdig is—die skuldige oordeel is teen ons gebring—en tog, ondanks dit, is ons geregverdig! Kan enige aardse tribunaal dit doen? Nee. Dit was vir die losprys van Christus voorbehou om dit te doen wat ‘n onmoontlikheid is vir enige tribunaal op aarde! Ons is almal skuldig. Lees die 23ste vers, onmiddellik voor die teks—“Want almal het gesondig en tekort gekom aan die glorie van God.” Daar is die uitspraak van skuldig, en tog word ons onmiddellik daarna gesê dat ons vrylik deur Sy genade geregverdig word!

Nou, laat my die manier verduidelik waarop God ‘n sondaars regverdig. Ek neem aan ‘n onmoontlike geval aan. ‘n Gevangene is verhoor en ter dood veroordeel. Hy is ‘n skuldige man. Hy kan nie geregverdig word nie omdat hy skuldig is. Maar nou, neem aan vir ‘n oomblik dat so iets kon gebeur—that ‘n tweede party ingevoer kan word wat al daardie man se skuld op homself kan neem!

Wat in werklikheid sou daardie man kon wees? Of wat in die plek van daardie man kon staan en deur ‘n sekere misterieuse proses, wat natuurlik onmoontlik is vir mense, daardie man kan word. Of daardie man se karakter op homself kan neem. Hy, die regverdige man, wat die rebel in sy plek plaas en die rebel ‘n regverdige man maak—ons kan dit nie in ons howe doen nie.

As ek voor ‘n regter sou gaan en hy sou saamstem dat ek vir ‘n jaar gevangenisstraf in plek van ‘n of ander ellendige man wat gister tot ‘n jaar gevangenisstraf veroordeel is, sou ek nie sy skuld kon neem nie! Ek mag sy straf neem, maar nie sy skuld nie.

Nou, wat vlees en bloed nie kan doen nie, het Jesus Christus, deur sy verlossing, gedoen. Hier staan ek, die sondaars; ek noem myself as die verteenwoordiger van julle almal; ek is tot die dood veroordeel. God sê: “Ek sal daardie man verdoem, ek moet, ek sal—ek sal hom straf.” Christus kom in, plaas my eenkant en staan self in my plek.

Wanneer die pleidooi gevra word, sê Christus: “Skuldig.” Hy neem my skuld as sy eie skuld! Wanneer die straf uitgevoer moet word, kom Christus na vore. “Straf My,” sê Hy—“Ek het my regverdigheid op daardie man geplaas en ek het daardie man se sondes op My geneem. Vader, straf My en beskou daardie man as My. Laat hom in die hemel heers. Laat My ellende ly. Laat My sy vloek verduur en laat hom my seën ontvang.”

Hierdie wonderlike leer van die wisseling van plekke van Christus met arme sondaars is ‘n leer van openbaring! Dit kon nooit deur die Natuur geconceiveer gewees het nie! Laat my, lest ek ‘n fout gemaak het, myself weer verduidelik. Die manier waarop God ‘n sondaars red, is nie, soos sommige sê, deur die sanksie van die straf oor te slaan nie; nee! Die straf is betaal. Dit is die plaas van ‘n ander persoon in die rebel se plek.

Die rebel moet sterf. God sê hy moet. Christus sê: “Ek sal die Vervanger vir die rebel wees. Die rebel sal my plek inneem. Ek sal syne neem.” God stem daarmee in. Geen aardse monarg kan mag hê om so ‘n verandering toe te laat nie, maar die God van die hemel het die reg om te doen wat Hy wil!

In sy oneindige genade het Hy ingestem tot die reëling. “Seun van My liefde,” het Hy gesê, “U moet in die sondaars plek staan. U moet ly wat hy moes ly. U moet as skuldig beskou word soos hy as skuldig beskou is. Slegs dan sal ek die sondaars in ‘n ander lig kan aanskou. Ek sal na hom kyk asof hy U was. Ek sal hom aanvaar asof hy My eniggebore Seun was, vol genade en waarheid. Ek sal hom ‘n kroon in die hemel gee en ek sal hom vir ewig en altyd na my hart neem.”

Dit is die manier waarop ons gered word. “Being justified freely by His grace, through the redemption which is in Christ Jesus.”

En nou, laat my verder gaan om ‘n paar van die kenmerke van hierdie regverdigmaking uit te lig. Sodra ‘n berouvolle sondaars geregverdig is, onthou, hy is geregverdig vir al sy sondes. Hier staan ‘n skuldige man. Die oomblik dat hy in Christus glo, ontvang hy sy vergifnis onmiddellik en sy sondes is nie meer syne nie. Hulle is in die dieptes van die see gewerp. Hulle is op die skouers van Christus geplaas en hulle is weg. Die man staan as ‘n onskuldige man voor God, aanvaar in die Beminde.

“Wat?” sê u. “Meen u dit letterlik?” Ja, ek doen. Dit is die leer van regverdigmaking deur geloof. Die man hou op om deur die goddelike geregtigheid as ‘n skuldige wese beskou te word. Die oomblik dat hy op Christus glo, is sy skuld al weggeneem.

Maar ek gaan nog ‘n stap verder. Die oomblik dat die man op Christus glo, hou hy op om skuldig in God se oë te wees! En wat meer is, hy word regverdig, hy word meritorious—die oomblik wanneer Christus sy sondes neem, neem Hy Christus se regverdigheid, sodat wanneer God na die sondaars kyk wat net ‘n uur gelede dood in sondes was, kyk Hy na hom met net soveel liefde en genegenheid soos Hy ooit na sy Seun gekyk het!

Christus self het dit gesê—“Soos die Vader My liefgehad het, so het Ek julle liefgehad.” Hy het ons net soveel lief soos wat sy Vader Hom liefgehad het! Kan u so ‘n leer glo? Oorgaan dit nie alle gedagtes nie? Wel, dit is ‘n leer van die Heilige Gees, die leer waardeur ons moet hoop om gered te word.

Kan ek aan enige ongeïnstrueerde persoon hierdie gedagte beter illustreer? Ek sal vir hom die parabel gee wat ons in die profete gegee word—die parabel van Josua, die hoëpriester. Josua kom in, geklee in vuil klere—daardie vuil klere verteenwoordig sy sondes. Verwyder die vuil klere. Dit is vergifnis. Plaas ‘n mitre op sy kop. Klee hom in koninklike kleed—maak hom ryk en mooi—dit is regverdigmaking.

Maar waar kom hierdie klere vandaan? En waar gaan daardie lap? Waarom gaan die lap wat Josua aangehad het na Christus en die klere wat aan Josua gegee word, is die klere wat Christus gedra het! Die sondaars en Christus doen presies wat Jonathan en Dawid gedoen het. Jonathan het sy klere aan Dawid gegee. Dawid het Jonathan sy klere gegee—so neem Christus ons sondes—ons neem Christus se regverdigheid en dit is deur ‘n glorieryke plaasvervanging en ruil van plekke, dat sondaars vrygaan en deur sy genade geregverdig word!

“Maar,” sê iemand, “niemand word so geregverdig nie, totdat hy sterf.” Glo my, hy is—“Die oomblik dat ‘n sondaars glo en in sy gekruisigde God vertrou, ontvang hy op eens sy vergifnis—volledige redding deur sy bloed.”

As daardie jong man daar oor het, regtig in Christus geglo het vanoggend, deur ‘n geestelike ervaring wat ek probeer beskryf het, is hy net so geregverdig in God se oë reg nou soos wat hy sal wees wanneer hy voor die troon van God staan! Nie eens die verheerlikte geeste bo is meer aanvaarbaar vir God as die arme man onder wat eens deur goddelike genade geregverdig is nie! Dit is ‘n perfekte wassery, dit is ‘n perfekte vergifnis, perfekte toerekening—ons is volledig, vrylik en heeltemal aanvaar deur Christus ons Here!

Net nog ‘n woord hier, en dan sal ek hierdie saak van regverdigmaking afsluit. Diegene wat eens geregverdig is, is onomkeerbaar geregverdig. Sodra ‘n sondaars Christus se plek inneem en Christus die sondaars se plek inneem, is daar geen vrees vir ‘n tweede verandering nie! As Christus eens die skuld betaal het, is die skuld betaal en dit sal nooit weer gevra word nie!

As u vergewe is, is u een keer en vir altyd vergewe! God gee nie ‘n gratis vergifnis aan die mens onder sy eie belofte en trek dit dan terug en straf die mens nie—ver van God om so iets te doen! Hy sê: “Ek het Christus gestraf. U mag vrygaan.”

En daarna kan ons “bly wees in hoop van die glorie van God,” dat, “deur die geloof geregverdig te wees, het ons vrede met God, deur ons Here Jesus Christus.”

En nou hoor ek iemand roep: “Dit is ‘n buitengewone leer!” Wel, so mag sommige dit dink, maar laat ek u sê, dit is ‘n leer wat deur alle Protestantse kerke professie word alhoewel hulle dit dalk nie preek nie! Dit is die leer van die Kerk van Engeland, dit is die leer van Luther, dit is die leer van die Presbiteriaanse kerk—dit is professie die leer van alle Christelike kerke—en as dit vreemd in u ore klink, is dit omdat u ore vervreemd is en nie omdat die leer ‘n vreemde een is nie! Dit is die leer van heilige skrif dat niemand kan verdoem wie God regverdig, en dat niemand kan aanklaag diegene vir wie Christus gesterf het nie, want hulle is totaal vry van sonde!

So dat, soos een van die profete dit het, God sien geen sonde in Jakob, of ongeregtigheid in Israel nie. In die oomblik dat hulle glo, die sondes wat op Christus toegereken is, die sondes hou op om hulle s’n te wees en Christus se regverdigheid word op hulle toegereken en as hulle s’n beskou, sodat, deur God se genade, hulle aanvaar is!

IV. Die Wyse van die Gee van hierdie Regverdigmaking

En nou sluit ek af met die derde punt, waarop ek kort en hoop baie ernstig sal wees—die wyse van die gee van hierdie regverdigmaking. John Bunyan sou dit hê dat daar sommige is wie se monde vir hierdie groot geskenk van Regverdigmaking gewater word! Is daar nie sommige hier wat sê: “O, as ek net geregverdig kon word! Maar, meneer, kan ek geregverdig word?

“Being justified freely by His grace, through the redemption that is in Christ Jesus.” – Romeine 3:24

Die heuwel van troos is die heuwel van Golgota. Die huis van vertroosting is gebou met die hout van die kruis. Die tempel van hemelse balsem is gevestig op die geskeurde rots, geskeur deur die spies wat sy kant deurboor het. Geen toneel in die heilige geskiedenis verkwik ooit die siel soos die toneel op Golgota nie.

“Is dit nie vreemd nie, die donker uur
Wat ooit op sondige aarde aangebreek het,
Moet die hart met sagter krag aanraak
Vir vertroosting, as ’n engel se blydskap?
Dat na die kruis die treurende oë moet draai
Vroër as waar die sterre van Bethlehem brand?”

Nergens vind die siel ooit sulke vertroosting soos op daardie plek waar ellende geheers het, waar verdriet triomfeer het, waar agonie sy hoogtepunt bereik het. Daar het genade ’n fontein gegrawe wat altyd met water so helder soos kristal spruit, elke druppel in staat om die woes en angste van die mensdom te verlig!

U het u seisoene van ellende gehad, my broeders en susters in Christus Jesus. En u sal erken dat dit nie op Olyfberg was waar u vertroosting gevind het nie, nie op die heuwel van Sinai, nie op Tabor nie. Maar Getsemane, Gabbatha, en Golgota was ‘n bron van vertroosting vir u. Die bitter kruie van Getsemane het dikwels die bitterheid van ons lewe weggeneem. Die geseling van Gabbatha het dikwels ons sorg weggeslaan en die gekerm van Golgota het al die ander gekerm weggejaag.

Ons het, hierdie oggend, dus ’n onderwerp wat ek hoop die middele mag wees om God se heiliges te vertroos, aangesien dit sy oorsprong by die kruis het en van daar af voortvloei in ’n ryk stroom van ewige seën vir alle gelowiges.

U let op, ons het in ons teks, eerstens, die verlossing van Christus Jesus; tweedens, die vryspraak van sondaars wat daaruit vloei; en dan derdens, die wyse van die gee van hierdie vryspraak, “vryelik deur sy genade.”

I. DIE VERLOSSING IN OF DEUR CHRISTUS JESUS

Die beeld van verlossing is baie eenvoudig en is baie keer in die Skrif gebruik. Wanneer ’n gevangene gevangene geneem is en deur ’n barbariese mag tot ’n slaaf gemaak is, was dit gewoonlik, voordat hy vrygelaat kon word, dat ’n losprys betaal moes word. Nou, ons, deur die val van Adam, geneig tot skuldigheid, en werklik skuldig, is deur die onberispelike oordeel van God oorgegee aan die wraak van die wet.

Ons is in die hande van geregtigheid gegee – geregtigheid het geëis dat ons vir ewig sy skuldslaven sou wees, tensy ons ’n losprys kon betaal, waardeur ons siele verlos kon word. Ons was inderdaad arm soos uiltjies; ons het niks gehad waarmee ons onsself kon seën nie. Ons was, soos ons lied sê, “bankrot skuldenaars.” Al wat ons gehad het, is verkoop. Ons was naak en arm en ellendig en ons kon op geen manier ’n losprys vind.

Dit was net toe dat Christus ingegaan het, vir ons die waarborg gegee het, en in die plek van alle gelowiges die losprys betaal het, sodat ons in daardie uur van die vloek van die wet en die wraak van God verlos kon word!

Ons kon toe ons pad voortgaan, skoon, vry en geregverdig deur sy bloed! Laat ek net probeer om vir u enkele eienskappe van die verlossing in Christus Jesus te toon. U sal onthou van die menigte wat Hy verlos het. Nie ek alleen nie, of u alleen nie, maar “’n menigte wat geen mens kan tel nie.”

‘n Getal wat so ver bo die sterre van die hemel sal oortref, soos hulle alle sterflike berekening oortref! Christus het vir Homself gekoop uit elke koninkryk en nasie en taal onder die hemel! Hy het van die mense verlos, sommige uit elke rang, van die hoogste tot die laagste, sommige van elke kleur – swart en wit – sommige van elke status in die samelewing, die beste en die slegste, want sommige van alle soorte het Jesus Christus vir hulle gegee as ’n losprys, sodat hulle vir Hom verlos kon word!

Nou, oor hierdie losprys moet ons opgemerk dat dit alles betaal is en alles op een keer. Toe Christus sy volk verlos het, het Hy dit deeglik gedoen. Hy het nie ’n enkele skuld onbetaald gelaat nie, en ook nie een sent vir hulle om later te vereffen nie. God het van Christus die betaling vir die sondes van al sy volk geëis. Christus het vorentoe gestaan en tot die uiterste sent betaal wat sy volk verskuldig was.

Die opoffering van Golgota was nie ’n gedeeltelike betaling nie – dit was nie ’n gedeeltelike kwytskelding nie – dit was ’n volledige en perfekte betaling en dit het ’n volledige en perfekte kwytskelding van al die skuld van alle gelowiges wat geleef het, tans leef, of sal leef tot die einde van die tyd! Op daardie dag toe Christus aan die kruis gehang het, het Hy nie ’n enkele sent vir ons gelaat om te betaal as ’n bevrediging aan God nie. Hy het nie, van ’n draad tot ’n skoenveter, gelaat wat Hy nie bevredig het nie.

Die hele eis van die wet is toe en daar betaal deur Jehovah Jesus, die groot hoëpriester van al sy volk! En geseënd sy naam, Hy het dit alles op een keer betaal, ook!

So onskatbaar was die losprys, so koninklik en vrygewig was die prys wat vir ons siele geëis is, dat ’n mens sou kon dink dit sou wonderlik wees as Christus dit in termynbetalings betaal het – sommige van dit nou en sommige van dit dan. Die lospryse van konings is soms gedeeltelik op een keer betaal en gedeeltelik in termyne daarna vir jare. Maar nie so ons Verlosser nie – een keer en vir altyd het Hy Homself gegee as ’n offer.

Op een slag het Hy die prys neergelê en gesê, “Dit is klaar,” en niks gelaat vir Hom om te doen nie, of vir ons om te volbring nie. Hy het nie ’n gedeeltelike betaling gegee nie en toe verklaar dat Hy weer sou kom sterwe nie, of dat Hy weer sou ly nie, of dat Hy weer sou gehoorsaam nie. Maar neer op die spyker, tot die uiterste sent, is die losprys van al sy uitverkorenes betaal en ’n volle kwitansie aan hulle gegee.

Christus het daardie kwitansie aan sy kruis genail en gesê, “Dit is gedoen, dit is gedoen. Ek het die handskrif van ordonnansies weggeneem; ek het dit aan die kruis genail. Wie is hy wat my volk kan verdoem of iets teen hulle aanbring? Want ek het hulle oortredings soos ’n wolk uitgewis en soos ’n dik wolk hulle sondes!”

En toe Christus hierdie losprys betaal het, sal u opmerk dat Hy dit alles self gedoen het! Hy was baie spesifiek daaroor. Simon van Sirene mag die kruis dra, maar Simon van Sirene mag nie aan dit genail word nie.

II. DIE ACCEPTASIE VAN DIE LOSPRYS

Daardie heilige kring van Golgota was vir Christus alleen behou. Twee diewe was daar saam met Hom, nie regverdige mans nie, sodat niemand sou kon sê dat die dood van daardie twee regverdige mans die Verlosser gehelp het. Twee diewe het daar saam met Hom gehang, sodat mense kon sien dat daar majesteit in sy ellende was en dat Hy mense kon vergewe en sy soewereiniteit kon toon, selfs terwyl Hy gesterf het!

Daar was geen regverdige mans wat gely het nie. Geen dissipels het sy dood gedeel nie. Petrus is nie daarheen gesleep om onthoof te word nie. Johannes is nie aan ’n kruis genail langs Hom nie. Hy was daar alleen gelaat! Hy sê, “Ek het die wynpers alleen getrap. En van die volk was daar niemand by My nie.” Die hele geweldige skuld is op sy skouers geplak!

Die hele gewig van die sondes van al sy volk is op Hom geplaas! Eens het Hy gelyk asof Hy onder dit gesak het – “Vader, as dit moontlik is.” Maar weer het Hy regop gestaan – “Tog, nie my wil nie, maar U wil geskied.” Die hele straf van sy volk is in een beker gedistilleer – geen sterflike lippe mag dit so veel as ’n enkele slukkie gee nie!

Toe Hy dit aan sy eie lippe bring, was dit so bitter dat Hy byna dit verwerp het. “Laat hierdie beker van My verbygaan.” Maar sy liefde vir sy volk was so sterk dat Hy die beker met beide sy hande geneem het en – “Met ’n geweldige sluk van liefde het Hy die hel tot die bodem gedrink,” vir al sy volk! Hy het dit alles gedrink, Hy het alles verduur, Hy het alles gely; sodat daar nou en vir ewig geen vlamme van die hel vir hulle is nie, geen marteling van torment nie!

Hulle het geen ewige woes nie – Christus het alles gely wat hulle behoort het om te ly en hulle moet, hulle sal vrygaan! Die werk is heeltemal deur Hom self gedoen, sonder ’n helper!

En let op, weer was dit geakcepteer. In werklikheid was dit ’n goeie losprys. Wat kan dit eweredig wees? ’n Siel “uitermate hartseer tot die dood”; ’n liggaam geskeurde met marteling; ’n dood van die mees onmenslike soort, en ’n angssoorte wat nie met die tong gespreek kan word nie, en wat nie eens die menslike gedagtes se gruwel kan voorstel nie! Dit was ’n goeie prys.

Maar sê, was dit geakcepteer? Daar was pryse betaal, soms, of eerder aangebied, wat nooit deur die party aan wie hulle aangebied is, geakcepteer is nie, en daarom het die slaaf nie vrygegaan nie. Maar dit was geakcepteer. Ek sal u die bewys toon. Toe Christus verklaar het dat Hy die skuld vir al sy volk sou betaal, het God die amptenaar gestuur om Hom daarvoor te arresteer.

Hy het Hom in die tuin van Getsemane gearresteer en Hom gegryp, Hom na die regbank van Pilatus, na die regbank van Herodes en na die oordeelstoel van Kaïfas gesleep – die betaling was alles gemaak en Christus is in die graf geplaas! Hy was daar vasgevang in lae gevangenskap totdat die aanvaarding in die hemel bevestig was.

Hy het daar ’n gedeelte van drie dae in sy graf geslaap. Dit was verklaar dat die bevestiging so sou wees – die Waarborg moes sy pad gaan sodra sy waarborgverpligtinge vervul was. Nou laat u gedagtes die begrawe Jesus voorstel.

Hy is in die graf. Dit is waar dat Hy al die skuld betaal het, maar die kwitansie is nog nie gegee nie. Hy sliep in daardie smal graf. Vastgemaak met ’n seël op ’n reuse klip, hy slaap steeds in sy graf. Nog nie het die aanvaarding van God gegee nie. Die engele het nog nie uit die hemel gekom om te sê: “Die daad is gedoen. God het u offer geakcepteer nie.”

Nou is die krisis van hierdie wêreld! Dit hang tremend in die balans. Sal God die losprys aanvaar, of sal Hy nie? Ons sal sien. ’n Engel kom uit die hemel met oorvloedige helderheid. Hy rol die klip weg. En daar kom die gevangene, met geen boeien op sy hande nie, met die grafklere agtergelaat! Hy is vry, nooit weer om te ly, nooit weer om te sterwe nie.

Nou – “As Jesus nie die skuld betaal het nie, sou Hy nooit vrygestel gewees het.” As God sy offer nie geakcepteer het nie, sou Hy op hierdie oomblik in sy graf gewees het! Hy sou nooit uit sy graf opgestaan het nie! Maar sy opstanding was ’n waarborg van God se aanvaarding van Hom – Hy het gesê: “Ek het ’n eis teen U gehad tot hierdie uur. Daardie eis is nou betaal. Gaan U pad.”

En die dood het sy koninklike gevangene opgegee, die klip is in die tuin gerol en die oorwinnaar het uitgekom, wat die gevangenis gevang het! En, boonop, God het ’n tweede bewys van aanvaarding gegee, want Hy het sy eniggebore Seun na die hemel geneem en Hom aan sy regterhand gesit, ver bo alle heerskappy en magte!

En daarin het Hy bedoel om vir Hom te sê: “Sit op die troon, want U het die groot daad gedoen. Al U werke en al U ellendes is geakcepteer as die losprys van die mense.”

O my geliefde, dink wat ’n groot aanblik dit moes wees toe Christus in glorie opgestyg het! Wat ’n edele sertifikaat moes dit gewees het van sy Vader se aanvaarding van Hom! Dink u nie dat u die toneel op aarde sien nie? Dit is baie eenvoudig. ’n Paar dissipels staan op ’n heuwel en Christus klim in die lug in stadige en serieuze beweging, soosof ’n engel sy pad met sagte grade versnel het, soos mis of damp van die meer na die hemel.

Kan u voorstel wat daarbo gebeur? Kan u vir ’n oomblik dink hoe, toe die magtige oorwinnaar die poorte van die hemel binnegegaan het, die engele Hom ontmoet het – “Hulle het sy strydkar van bo gebring, om Hom na sy troon te dra, het hulle sy triomfantelike vlerke geklap en uitgeroep, ‘Die glorieryke werk is gedoen!’”

Kan u dink hoe luid was die applous toe Hy die poorte van die hemel binnegegaan het? Kan u voorstel hoe hulle op mekaar gedring het om te sien hoe Hy van die vlug oorwinne? Sien u Abraham, Isak, Jakob en al die verlosses is daar om die Verlosser en die Here te aanskou?

Hulle het verlang om Hom te sien en nou bekyk hulle Hom in vlees en bloed, die oorwinnaar oor dood en hel! Dink u dat u Hom sien, met hel aan sy strydwiele, met die dood gesleep as ’n gevangene deur die koninklike strate van die hemel? O, wat ’n spektakel was daar daardie dag! Geen Romeinse oorlogvoerder het ooit so ’n triomf gehad nie. Niemand het ooit so ’n majestueuse aanblik gesien nie! Die praal van ’n hele heelal, die koninklikheid van die hele skepping – serafim en cherubim en al die geskape magte – het die vertoning vergroot!

En God self, die Ewige, het alles gekroon toe Hy sy Seun aan sy bors gedruk het en gesê: “Goed gedoen, goed gedoen! U het die werk wat ek U gegee het om te doen, voltooi. Rus hier vir ewig, My aanvaarde een.”

Ah, maar Hy sou nooit daardie triomf gehad het as Hy nie die hele skuld betaal het nie. Tensy sy Vader die losprys geakcepteer het, sou Hy nooit so geëerd gewees het nie! Maar omdat dit geakcepteer was, het Hy dus so triomfeer. So ver, dan, met betrekking tot die losprys.

III. DIE UITWERKING VAN DIE LOSPRYS

En nou, met die hulp van God se Gees, laat ek myself rig op die UITWERKING VAN DIE LOSPRYS.

Wees geregverdig – “geregverdig vryelik deur sy genade deur die verlossing.” Wat is die betekenis van vryspraak? Teoloë sal u verwar, as u hulle vra. Ek moet probeer om die beste wat ek kan te maak om vryspraak eenvoudig en duidelik te maak – selfs vir die begrip van ’n kind.

Daar is nie so ’n ding as vryspraak om op aarde vir sterflike mense te bekom nie, behalwe op een manier. Vryspraak, u weet, is ’n regterlike term – dit word altyd in ’n reglike sin gebruik. ’n Gevangene word na die regbank van geregtigheid gebring om verhoor te word. Daar is net een manier waarop daardie gevangene geregverdig kan word – hy moet nie skuldig bevind word nie, en as hy nie skuldig bevind word nie, dan is hy geregverdig – dit wil sê, hy word bewys as ’n regverdige man.

As u daardie man skuldig vind, kan u hom nie geregverdig verklaar nie. Die Koningin mag hom vergewe, maar sy kan hom nie geregverdig verklaar nie. Die daad is nie ’n regverdigbare daad nie – as hy skuldig is met betrekking daartoe – kan hy nie op grond daarvan geregverdig word nie. Hy mag vergewe wees. Maar geen koninklikheid kan ooit daardie man se karakter was nie. Hy is net so ’n werklike misdadiger wanneer hy vergewe is as voorheen.

Daar is geen middel onder mense om ’n man van ’n beskuldiging wat teen hom ingedien is te geregverdig nie, behalwe deur sy onskuld te bewys. Nou, die wonder van wonders is dat ons skuldig bewys word en tog geregverdig word – die skuldigbevinding is teen ons ingedien – en tog, ten spyte daarvan, word ons geregverdig! Kan enige aardse tribunaal dit doen? Nee. Dit het vir die losprys van Christus oor geblewe om dit te doen wat ’n onmoontlikheid is vir enige tribunaal op aarde!

Ons is almal skuldig. Lees die 23ste vers, onmiddellik voor die teks – “Want almal het gesondig en tekortgekom aan die heerlikheid van God.” Daar word die skuldigbevinding teen ons ingedien, en tog word ons onmiddellik daarna gesê dat ons vryelik geregverdig word deur sy genade!

Nou, laat ek die manier verduidelik waarop God ’n sondaar geregverdig. Ek is van plan om ’n onmoontlike geval aan te neem. ’n Gevangene is verhoor en tot die dood veroordeel. Hy is ’n skuldige man. Hy kan nie geregverdig word nie omdat hy skuldig is. Maar nou, kom ons neem vir ’n oomblik aan dat so iets kan gebeur – dat daar ’n tweede party ingevoer kan word wat al daardie man se skuld op hom kan neem!

Wie kan, in werklikheid, plek kan inneem vir daardie man en deur ’n of ander geheimsinnige proses, wat natuurlik onmoontlik is met mense, daardie man kan wees. Of daardie man se karakter op hom kan neem. Hy, die regverdige man, plaas die rebel in sy plek en maak die rebel ’n regverdige man – ons kan dit nie in ons howe doen nie.

As ek voor ’n regter gaan en hy moet saamstem dat ek ’n jaar se gevangenisstraf moet ondergaan in plaas van een of ander ellendige mens wat gister tot ’n jaar se gevangenisstraf veroordeel is, kan ek nie sy skuld neem nie! Ek mag sy straf ondergaan, maar nie sy skuld nie.

Nou, wat vlees en bloed nie kan doen nie, het Jesus Christus, deur sy verlossing, gedoen. Hier staan ek, die sondaar; ek noem myself as die verteenwoordiger van julle almal; ek is tot die dood veroordeel. God sê: “Ek sal daardie man veroordeel, ek moet, ek sal – ek sal hom straf.”

Christus kom in, plaas my eenkant en staan self in my plek. Wanneer die pleit gevraag word, sê Christus, “Skuldig.” Hy neem my skuld as sy eie skuld! Wanneer die straf uitgevoer moet word, kom Christus vorentoe. “Straf My,” sê Hy – “Ek het my geregtigheid op daardie man geplaas en ek het daardie man se sondes op My geneem. Vader, straf My en beskou daardie man as My. Laat hom in die hemel regeer. Laat My ellende ondergaan. Laat My sy vloek verduur en laat hom my seën ontvang.”

Hierdie wonderlike leer van die verandering van plekke van Christus met arm sondaar is ’n openbaringsleer! Dit kon nooit deur die natuur bedink word nie! Laat ek, om te verhoed dat ek ’n fout gemaak het, myself weer verduidelik. Die manier waarop God ’n sondaar red, is nie, soos sommige sê, deur die straf oor te slaan nie; nee! Die straf is betaal. Dit is die plasing van ’n ander persoon in die rebel se plek. Die rebel moet sterf. God sê dat hy moet.

Christus sê: “Ek sal die plaasvervanger vir die rebel wees. Die rebel sal my plek inneem. Ek sal syne neem.” God stem daarmee in. Geen aardse monarg het die mag om so ’n verandering te stem nie, maar die God van die hemel het die reg om te doen soos Hy behaag! In sy onmeetlike genade het Hy ingestem tot die reëling. “Seun van my liefde,” het Hy gesê, “U moet in die sondaar se plek staan. U moet ly wat hy behoort het om te ly. U moet as skuldig beskou word soos hy as skuldig beskou was. Slegs dan sal ek die sondaar in ’n ander lig aanskou.

Ek sal na hom kyk asof hy U was. Ek sal hom aanvaar asof hy my eniggebore Seun, vol genade en waarheid, was. Ek sal hom ’n kroon in die hemel gee en ek sal hom vir ewig en ewig in my hart neem.”

Dit is die manier waarop ons gered word. “Wees geregverdig vryelik deur sy genade, deur die verlossing wat in Christus Jesus is.”

En nou, laat ek verder gaan om sommige van die eienskappe van hierdie vryspraak te verduidelik. Soos gou as ’n berouvolle sondaar geregverdig word, onthou, hy word geregverdig vir al sy sondes. Hier staan ’n skuldige man. Die oomblik dat hy in Christus glo, ontvang hy sy vergifnis onmiddellik en sy sondes is nie meer syne nie.

Hulle word in die dieptes van die see gewerp. Hulle word op die skouers van Christus geplaas en hulle is weg. Die man staan as ’n onskuldige man voor God, aanvaar in die geliefde. “Wat?” sê u. “Bedoel u dit letterlik?” Ja, ek bedoel. Dit is die leer van vryspraak deur geloof. Die man hou op om deur die goddelike geregtigheid as ’n skuldige wese beskou te word.

Die oomblik dat hy in Christus glo, is al sy skuld weg. Maar ek sal nog ’n stap verder gaan. Die oomblik dat die man in Christus glo, hou hy op om skuldig te wees in God se oor! En wat meer is, hy word regverdig, hy word meritorious – die oomblik wanneer Christus sy sondes neem, neem Hy Christus se geregtigheid, sodat wanneer God na die sondaar kyk wat maar ’n uur gelede dood in sondes was, kyk Hy na hom met net soveel liefde en genegenheid as wat Hy ooit na sy Seun gekyk het!

Christus self het dit gesê – “Soos die Vader My liefgehad het, so het Ek julle liefgehad.” Hy het ons net soveel lief soos wat sy Vader Hom liefgehad het! Kan u so ’n leer geloof? Oorweeg u dit nie? Wel, dit is ’n leer van die Heilige Gees, die leer waardeur ons hoop om gered te word.

Kan ek vir enige onverligte persoon hierdie gedagte beter illustreer? Ek sal vir hom die gelykenis gee wat aan ons gegee is in die profete – die gelykenis van Jozua die hoëpriester. Jozua kom in, geklee in vuil klere – daardie vuil klere verteenwoordig sy sondes.

Neem die vuil klere weg. Dit is vergifnis. Sit ’n mitre op sy kop. Kleed hom in koninklike kleed – maak hom ryk en mooi – dit is vryspraak. Maar waar kom hierdie klede vandaan? En waar gaan daardie lap? Waarom, die lap wat Jozua aangehad het, gaan na Christus en die klede wat aan Jozua gegee word, is die klede wat Christus gedra het!

Die sondaar en Christus doen presies wat Jonathan en Dawid gedoen het. Jonathan het sy klere aan Dawid gegee. Dawid het sy klere aan Jonathan gegee – so neem Christus ons sondes – ons neem Christus se geregtigheid en dit is deur ’n glorieryke vervangings- en plekwisseling dat sondaar vrygaan en deur sy genade geregverdig word!

“Maar,” sê iemand, “niemand word so geregverdig, tot hy sterf.” Glo my, hy is – “Die oomblik dat ’n sondaar glo en in sy gekruisigde God vertrou, ontvang hy onmiddellik sy vergifnis – volsalige redding, deur sy bloed.”

As daardie jong man daar, regtig in Christus geglo het hierdie oggend, en deur ’n geestelike ervaring wat ek probeer beskryf het, wat ek het, is hy net so geregverdig in God se oë reg nou soos hy sal wees wanneer hy voor die troon van God staan!

Nie eens die verheerlikte geeste bo is meer aanvaardbaar vir God as die arme man onder wat eenmaal deur goddelike genade geregverdig is nie! Dit is ’n perfekte was, dit is perfekte vergifnis, perfekte toerekening – ons is ten volle, vryelik en geheel en al aanvaar deur Christus, ons Here!

Net nog ’n woord, hier, en dan sal ek hierdie saak van vryspraak afsluit. Diegene wat eenmaal geregverdig is, is onherroeplik geregverdig. So gou as ’n sondaar Christus se plek neem en Christus die sondaar se plek neem, is daar geen vrees vir ’n tweede verandering nie!

As Christus een keer die skuld betaal het, is die skuld betaal en dit sal nooit weer gevra word nie! As u vergewe is, is u een keer en vir ewig vergewe! God gee nie vir die mens ’n vrye vergifnis onder sy eie belofte en trek dit dan terug en straf die man nie – ver van God om so iets te doen! Hy sê, “Ek het Christus gestraf. U mag vrygaan.”

En daarna mag ons “verheug in die hoop van die heerlikheid van God,” dat, “geeregverdig deur geloof, ons vrede het met God, deur ons Here Jesus Christus.”

En nou hoor ek een roep, “Dit is ’n buitengewone leer!” Wel, so mag sommige dink, maar laat ek u sê, dit is ’n leer wat deur alle Protestantse kerke geprofesseer word, al mag hulle dit nie verkondig nie! Dit is die leer van die Engelse kerk, dit is die leer van Luther, dit is die leer van die Presbiteriaanse kerk – dit is professie die leer van alle Christelike kerke – en as dit vreemd in u ore klink, is dit omdat u ore vervreem is en nie omdat die leer ’n vreemde is nie!

Dit is die leer van die heilige skrif dat niemand kan verdoem wie God geregverdig het nie, en dat niemand kan beskuldig diegene vir wie Christus gesterf het nie, want hulle is heeltemal vry van sonde! Sodat, soos een van die profete dit stel, God sien geen sonde in Jakob, of ongerechtigheid in Israel nie.

In die oomblik dat hulle glo, die sondes wat aan Christus toegerekend is, hou die sondes op om hulle s’n te wees en Christus se geregtigheid word aan hulle toegerekend en as hulle beskou, sodat, deur God se genade, hulle aanvaar word!

IV. DIE WYSE VAN DIE GEVEN VAN DIT

En nou sluit ek af met die derde punt, waarop ek kortliks en ek hoop baie ernstig sal wees – DIE WYSE VAN DIE GEVEN VAN DIT. John Bunyan sou hê dat daar sommige is wie se monde aangerand word vir hierdie groot geskenk van Vryspraak!

Is daar nie sommige hier wat sê, “O, as ek geregverdig kan word! Maar, meneer, kan ek geregverdig word? Ek was ’n dronkaard, ek was ’n vloeker. Ek was alles wat verfoeilik is. Kan ek geregverdig word? Sal Christus my swart sondes neem en moet ek sy wit klere neem?”

Ja, arme siel, as u dit begeer. As God u bereid gemaak het, as u u sondes bely, is Christus bereid om u lap te neem en u sy geregtigheid te gee, om u s’n vir ewig te wees. “Wel, maar hoe moet dit verkry word?” vra iemand. “Moet ek ’n heilige man wees vir baie jare en dan dit bekom?”

Luister! “Vryelik deur sy genade.” “Vryelik,” omdat daar geen prys daarvoor te betaal is nie! “Deur sy genade,” omdat ons dit nie verdien nie! “Maar, o meneer, ek het gebid en ek dink nie God sal my vergewe tensy ek iets doen om dit te verdien nie.”

Ek sê u, meneer, as u enige van u verdienste inbring, sal u dit nooit kry nie! God gee sy Vryspraak vryelik. As u iets bring om daarvoor te betaal, sal Hy dit in u gesig gooi en sal Hy nie sy Vryspraak aan u gee nie. Hy gee dit vryelik.

Ou Rowland Hill het eens gaan preek by ’n beurs. Hy het opgemerk hoe die handelaars hulle goedere by veiling verkoop. Toe sê Rowland: “Ek gaan ook ’n veiling hou om wyn en melk te verkoop, sonder geld en sonder prys. My vriende daar, sê hy, vind dit baie moeilik om julle by hulle prys op te bring – my probleem is om julle tot myne te bring!”

So is dit met mense. As ek kon preek dat Vryspraak gekoop kan word vir julle teen ’n pond ’n stuk, wie sou uit die plek gaan sonder om geregverdig te wees? As ek kon preek dat Vryspraak uithoof kan word deur honderd myl te stap, sou ons nie morgenochtend almal pelgrims wees nie?

As ek kon preek dat Vryspraak sou bestaan in geseling en marteling, is daar baie min hier wat nie hulself sou gesel en dit ernstig sou doen nie! Maar wanneer dit vryelik, vryelik, vryelik is, draai mense weg! “Wat? Moet ek dit vir niks kry, sonder om iets te doen?”

Ja, meneer, u moet dit vir niks kry, of anders glad nie. Dit is “vryelik.” “Maar mag ek nie na Christus gaan, en iets van sy genade eis en sê: Here, geregverdig my omdat ek nie so sleg is soos ander nie?” Dit sal nie werk nie, meneer, omdat dit “deur sy genade” is.

“Maar mag ek nie hoop hê, omdat ek twee keer per dag na die kerk gaan nie?” Nee, meneer, dit is “deur sy genade.” “Maar mag ek nie hierdie pleit aanbied dat ek van plan is om beter te wees?” Nee, meneer, dit is “deur sy genade.” U beledig God deur u vals munt te bring om vir sy skatte te betaal!

O, wat ’n arm idee het mense van die waarde van Christus se evangelie as hulle dink hulle kan dit koop! God wil nie hê u roestige pennings moet hemel koop nie!

Een keer het ’n ryk man, toe hy sterf, die idee gehad dat hy ’n plek in die hemel kon koop deur ’n ry armhuise te bou. ’n Goede man het by sy bed gestaan en gesê: “Hoeveel meer gaan u agterlaat?” “Twintig duisend pond,” het hy gesê. “Dit sou nie genoeg wees vir u voet om op te staan in die hemel nie, want die strate daar is van goud gemaak, en dus, wat is die waarde van u goud? Dit sal as niks beskou word wanneer die straat self daarmee bedek is.”

Nee, vriende, ons kan nie hemel koop met goud, of goeie werke, of gebede, of enigiets in die wêreld nie!

So hoe kan ons dit kry? Waarom, ons vra daarvoor! So baie van ons wat onsself as sondaar ken kan Christus hê deur Hom te vra! Weet u dat u Christus nodig het? U kan Christus hê! “Wie ook al wil, laat hom kom en neem van die water van die lewe vryelik.”

Maar as u aan u eie idees vashegt en sê, “Nee, meneer, ek is van plan om baie goeie dinge te doen, en dan sal ek in Christus glo.” Meneer, u sal verdoem word as u aan sulke illusies vasthou! Ek waarsku u ernstig, u kan nie so gered word nie. “Wel, maar moet ons nie goeie werke doen nie?” Verseker moet u dit – maar u moet nie daarop vertrou nie! U moet heeltemal in Christus vertrou en dan goeie werke afterwards doen.

“Maar,” sê iemand, “ek dink as ek ’n paar goeie werke doen, dit sou ’n bietjie aanbeveling wees wanneer ek kom.” Dit sou nie wees nie, meneer. Hulle sou glad nie aanbeveling wees nie. Laat ’n bedelaar na u huis kom in wit kalfskoue en sê dat hy baie arm is en hulp nodig het – sou die wit kalfskoue hom aanbeveel aan u barmhartigheid? Sou ’n goeie nuwe hoed wat hy vanoggend gekoop het, hom aanbeveel aan u barmhartigheid? “Nee,” sou u sê, “u is ’n ellendige bedrogspeler. U het niks nodig nie en u sal ook niks hê nie! Weg met u!”

Die beste livery vir ’n bedelaar is lap, en die beste livery vir ’n sondaar om na Christus toe te gaan, is om net soos hy is te gaan – met niks behalwe sonde om hom te omring! “Maar nee,” sê u, “ek moet bietjie beter wees en dan dink ek Christus sal my red!” U kan nie beter raak nie, al probeer u so lank as wat u wil.

En verder – om ’n paradoks te gebruik – as u beter raak, sal u al die slegter wees, want hoe slegter u is, hoe beter is u om na Christus te gaan! As u al onheilig is – kom na Christus! As u u sonde voel en dit verloën, kom na Christus!

Alhoewel u die mees verfoeilike en verlate siel was, kom na Christus! As u voel dat u niks aan u het wat u kan aanbeveel nie, kom na Christus – “Waag op Hom, waag heeltemal; Laat geen ander vertroue binnensluip nie.”

Ek sê dit nie om enige man aan te spoor om in sonde voort te gaan nie. God verhoed! As u in sonde voortgaan, moet u nie na Christus gaan nie. U kan nie. U sondes sal u hindernis wees. U kan nie aan u galeiore vasgeketting wees – die galeiore van u sondes – en dan na Christus gaan en ’n vrye man wees.

Nee, meneer, dit is berou. Dit is die onmiddellike verlaat van die sonde. Maar merk u, nie deur berou of deur die verlaat van u sondes, kan u gered word nie. Dit is Christus, Christus, Christus – net Christus! Maar ek weet dat u weg sal gaan, baie van u, en probeer om u eie Babel-toring op te rig om by die hemel te kom.

Party van u sal een kant opwerk en ander van ander. U sal die seremoniewe se pad gaan – u sal die fondasie van die struktuur lê met kinderdoop, die bevestiging daarop bou en die Heilige Nagmaal. “Ek sal na die hemel gaan,” sê u. “Hou ek nie Goeie Vrydag en Kersfees nie? Ek is ’n beter man as daardie dissidente! Ek is ’n buitengewone man. Sê ek nie meer gebede as enigeen nie?” U sal ’n lang tyd op daardie tredmolen moet gaan voordat u ’n duim hoër kom – dit is nie die manier om na die sterre te kom nie!

Eend sê: “Ek sal gaan en die Bybel bestudeer en die regte leer glo, en ek het geen twyfel dat ek gered sal word deur die regte leer te glo nie!” Trouens, u sal nie! U kan nie meer gered word deur die regte leer te glo as wat u kan deur die regte aksies te doen nie! “Daar,” sê ’n ander, “ek hou daarvan; ek sal gaan en in Christus glo, en soos ek wil lewe.” Trouens, u sal nie! Want as u in Christus glo, sal Hy u nie toelaat om soos u vlees wil lewe nie.

Deur sy Gees sal Hy u dwing om sy affektes en begeertes te verkwalik; as Hy u die genade gee om te laat glo, sal Hy u die genade gee om ’n heilige lewe daarna te lei – as Hy u geloof gee, gee Hy u goeie werke daarna! U kan nie in Christus glo nie tensy u elke fout verloën en besluit om Hom met volle opregtheid van hart te dien.

Ek dink uiteindelik hoor ek ’n sondaar sê, “Is dit die enigste deur? En mag ek waaksaam daar deur gaan? Dan sal ek! Maar ek verstaan u nie heeltemal. Ek is iets soos arme Tiff, in daardie merkwaardige boek, ‘Dred.’ Hulle praat baie oor ’n deur, maar ek kan nie die deur sien nie. Hulle praat baie oor die pad, maar ek kan nie die pad sien nie, want as arme Tiff die pad kon sien, sou hy hierdie kinders daar deur neem. Hulle praat van veg, maar ek sien niemand om te veg nie, of anders sou ek geveg het.”

Laat ek dit dan verduidelik. Ek vind in die Bybel: “Dit is ’n betroubare gesegde en waardig om aan te neem, dat Christus Jesus in die wêreld gekom het om sondaars te red.” Wat moet u doen, behalwe om dit te glo en in Hom te vertrou? U sal nooit teleurgestel word met so ’n geloof as dit nie!

Laat ek u nog ’n illustrasie gee wat ek honderde kere gegee het, maar ek kan nie ‘n ander so goed vind nie, so ek moet dit weer gee – geloof is iets soos dit. Daar is ’n verhaal vertel van ’n kaptein van ’n oorlogskip, wie se seun – ’n jong seun – baie daarvan gehou het om die tuig van die skip te klim. En een keer, terwyl hy agter ’n aap aanhardloop, het hy die mast opgeklim totdat hy uiteindelik op die hoofstuk gekom het.

Nou, die hoofstuk, u is bewus daarvan, is soos ’n groot ronde tafel wat op die mast geplaas is, sodat toe die seun op die hoofstuk was, daar genoeg plek vir hom was, maar die probleem was – om die beste verklaring wat ek kan gebruik, hy kon nie die mast onder die tafel bereik nie; hy was nie lank genoeg om van hierdie hoofstuk af af te klim, die mast te bereik en so af te klim nie.

Daar was hy op die hoofstuk – hy het daarin geslaag om daar op te kom, op een of ander manier – maar af kon hy nooit kom nie. Sy vader het dit gesien en hy het op die vrees gekyk. Wat moes hy doen? In ‘n paar oomblikke sou sy seun val en tot verwoesting geslaan word! Hy het aan die hoofstuk gehou met al sy krag, maar in ‘n kort tyd sou hy val op die dek, en daar sou hy wees – ’n verminkte lyk.

Die kaptein het vir ’n praatbuise gevraag. Hy het dit aan sy mond gehou en geskree: “Seun, die volgende keer dat die skip wankel, gooi jouself in die see.” Dit was, in werklikheid, sy enigste manier van ontsnapping. Hy kon uit die see opgehaal word, maar hy kon nie gered word as hy op die dek val nie!

Die arme seun het na die see gekyk. Dit was ‘n lang pad. Hy kon die idee nie verduur om j himself in die woelige water onder hom te gooi nie. Hy het gedink dit lyk kwaad en gevaarlik. Hoe kon hy homself daarin werp?

So het hy aan die hoofstuk gehou met al sy krag, hoewel daar geen twyfel was dat hy spoedig moes loslaat en vergaan. Die vader het ’n geweer gevra en dit na hom gerig en gesê: “Seun, die volgende keer dat die skip wankel, gooi jouself in die see, of ek sal jou skiet!” Hy het geweet sy vader sou sy woord hou.

Die skip het aan die een kant gewankel, en oor het die seun in die see gegaan en daar het brawne arms agter hom uitgekom! Die matrose het hom gered en op die dek gebring.

Nou, ons, soos die seun, is in ’n posisie van buitengewone gevaar, natuurlik, wat nie u of ek ons self kan ontsnap nie. Ongelukkig het ons sommige goeie werke van ons eie, soos daardie hoofstuk, en ons klou so lief aan hulle dat ons dit nooit sal opgee nie.

Christus weet dat tensy ons dit opgee, ons tot verwoesting geslaan sal word, uiteindelik, want daardie rotse vertroue moet ons ruïneer. Hy sê dus: “Sondaar, laat jou eie vertroue los en val in die see van my liefde.”

Ons kyk af en sê: “Kan ek gered word deur op God te vertrou? Hy lyk asof Hy kwaad is vir my, en ek kan nie op Hom vertrou nie.”

Ah, sal die tedere roep van genade u nie oorreed nie? – “Hy wat glo, sal gered word.” Moet die wapen van vernietiging direk op u gerig wees? Moet u die vreeslike dreigement hoor – “Hy wat nie glo nie, sal verdoem word?” Dit is met u nou soos met daardie seun – u posisie is een van onmiddellike gevaar in jouself en u minagting van die Vader se raad is ’n aangeleentheid van meer vreeslike alarm – dit maak gevaar meer gevaarlik! U moet dit doen, of anders vergaan u!

Laat u greep los! Dit is geloof wanneer die arme sondaar sy greep loslaat, afval en so gered word! En die presies ding wat lyk asof dit hom sou vernietig, is die middel van sy redding! O, glo in Christus, arme sondaars! Glo in Christus! U wat u skuld en ellende ken, kom! Gooi jouself op Hom! Kom en vertrou my Meester, en soos Hy leef, voor wie ek staan, sal u Hom nooit tevergeefs vertrou nie!

Nee, maar u sal u self vind as vergewe en gaan u pad, deur sy genade, juigend in Christus Jesus!

Charles Spurgeon