VRA EN ONTVANG

“Julle begeer en het nie; julle moor en ywer en kan nie verkry nie; julle baklei en stry en het nie, omdat julle nie bid nie. Julle bid en ontvang nie, omdat julle verkeerd bid, om dit in julle welluste deur te bring.” – Jakobus 4:2, 3.

Die Mens se Voortdurende Begeertes

Mag hierdie treffende woorde vir ons tot seën wees deur die leiding van die Heilige Gees. Die mens is ’n wese vol behoeftes, voortdurend rusteloos, en daarom is sy hart vol begeertes. Ek kan my skaars ’n mens voorstel wat nie baie begeertes het nie, van een of ander aard.

Die mens is soos die see-anemoon met sy menigte tentakels wat altyd in die water soek na kos, of soos sekere plante wat ranke uitstuur om iets te vind om aan op te klim. Die digter sê: “Die mens is nooit in vrede nie, maar altyd op pad na geluk.” Hy stuur sy skip na waar hy dink sy hawe is, maar word steeds op die golwe heen en weer geslinger. Op een of ander dag hoop hy om sy hart se vreugde te vind, en hy bly begeer, met meer of minder verwagting.

Verkeerde Begeertes en Hul Vrugtelose Pogings

Hierdie feit geld vir beide die slegste en die beste van mense. By slegte mense verander begeertes in welluste. Hulle smag na wat selfsugtig, sensueel, en gevolglik sleg is. Die stroom van hul begeertes vloei sterk in die verkeerde rigting. Hierdie welluste raak dikwels intens en maak van die man ’n slaaf. Hulle oorheers sy oordeel en dryf hom aan tot geweld. Hy baklei en stry, en soms maak hy letterlik dood. In God se oë, wat woede as moord tel, maak hy dikwels dood. Sulke begeertes, wat dikwels as passies beskryf word, word só sterk dat die mens self hewig worstel.

Aan die ander kant, by genadige mense is daar ook begeertes. Om die heiliges van hul begeertes te beroof, sou wees om hulle groot skade aan te doen, want dit is deur hierdie begeertes dat hulle styg uit hul laer self. Die begeertes van die heiliges is na die beste dinge, dinge wat rein, vredeliewend, prysenswaardig en verheffend is. Hulle begeer God se heerlikheid, en daarom spruit hul begeertes uit hoër motiewe as dié wat die onbekeerde verstand aanwakker.

Die Armoede van Welluste

Nou, kom ons kyk eers na die armoede van welluste – “Julle begeer en het nie.” Welluste, hoe sterk hulle ook al mag wees, slaag nie altyd daarin om te kry wat hulle soek nie. Soos die teks sê: “Julle ywer en kan nie verkry nie.” Die mens smag daarna om gelukkig te wees, maar hy is dit nie. Hy hunker om groot te wees, maar word al hoe minder. Hy streef na dit wat hy dink hom sal tevrede stel, maar hy bly onvervuld. Hy is soos die onstuimige see wat nie tot rus kan kom nie.

Dit is onvermydelik dat sy lewe een van teleurstelling sal wees. Hy werk met alles wat hy het, maar die resultaat is nietigheid en kwelling van gees. As ons die wind saai, sal ons nie anders as die warrelwind maai nie. Selfs as die sterk welluste van ’n bekwame, volhardende man hom gee wat hy soek, verloor hy dit gou weer.

Die Vrugteloosheid van Welluste

Daar is altyd iets wat ontbreek. Hy sit dalk neer om te eet, maar die fees word van hom af weggeneem. Die beker verdwyn net voor dit sy lippe bereik. Hy wen om te verloor; hy bou, maar die sandige fondasie val onder sy toring in, en sy pogings lê in puin. Soos Jona se wonderboom wat oornag verdor het, so val rykdomme skielik, en hul eienaars sterf in ballingskap. Dit bly waar: “Julle begeer en het nie.”

Die Verlange wat Nie Vervulling Bring nie

Of selfs al het sulke mense die geskenke en mag om te behou wat hulle gewen het, vind hulle nie die verwagte plesier daarin nie. Die appel wat hulle pluk, blyk een van daardie Dooie See-appels te wees wat in die hand verkrummel. Hulle het rykdom, maar God neem die vermoë weg om daarvan te geniet.

Selfs diegene wat die plesier vind wat hulle begeer het, kom tot die besef dat die bevrediging van kort duur is. Hulle verlang na die aanloklike plesier, gryp dit aan, en breek dit dan met hul gretige greep. Soos die seun wat die vlinder jag, vang hy dit uiteindelik, maar besef dat hy dit deur sy eie handeling vernietig het.

Die Oplossing van Gebed

In teenstelling met hierdie vrugteloosheid, is daar ’n beter pad vir die regverdige. Hy rig sy begeertes tot God in gebed. As ons vra, sal ons ontvang.

Die Oorlog van Eiebelang

Maak nie saak hoe liggaam en siel verwoes word nie, of hoe ander oorstroom word met ellende, die stryd gaan voort, want daar is geen ontslag in hierdie oorlog nie.

As jy wil wen, moet jy veg, en alles is regverdig in oorlog. So bring hulle hul kragte bymekaar, hulle worstel met hul medemense, hulle maak die stryd van die lewe al hoe hewiger.

Hulle verdryf liefde en merk teerheid as dwaasheid, maar ondanks al hul planne bereik hulle nie die ware doel van die lewe nie.

Jakobus sê tereg: “Julle vermoor en begeer om te hê, maar julle kan nie verkry nie; julle stry en oorlog, maar julle het nie.”

Wanneer mense wat baie gefokus is op hul selfsugtige doelwitte nie slaag nie, mag hulle moontlik hoor dat die rede vir hul mislukking is: “Omdat julle nie vra nie.”

Die Krag van Gebed

Kan sukses dan behaal word deur te vra? Die teks lyk of dit so suggereer, en die regverdiges vind dit so.

Hoekom vra hierdie man van intense begeertes dan nie? Die rede is eenvoudig: dit is onnatuurlik vir die natuurlike mens om te bid, net soos dit onnatuurlik is om te verwag dat hy sal vlieg.

Hy minag die idee van smeking. “Bid?” sê hy. “Nee, ek wil werk. Ek kan nie tyd mors met godsdiensaktiwiteite nie; gebede is nie prakties nie, ek wil my pad uitveg.”

Eie Krag en Trots

Terwyl jy bid, het hy reeds sy teenstander oorwin, glo hy. Hy gaan na sy besigheidskantoor en los jou by jou Bybels en gebede. Hy het geen lus om van God te vra nie.

Hy verklaar dat slegs vroom huigelaars omgee om te bid, en hy erken dat as hy sou bid, hy self ‘n huigelaar sou wees.

Vir hom is gebed van ‘n heel ander soort, en wee dié wat in sy kloue beland. Hulle sal vind dat besigheid vir hom besigheid is, en dit nogal taamlik skerp besigheid. Hy sal nooit neerbuig om te bid nie; hy is te trots.

Hy verstaan nie wat dit beteken om op God te vertrou nie; selfvertroue is sy leuse.

Self is sy god, en tot sy god wend hy hom vir sukses. Hy is so trots dat hy homself beskou as sy eie voorsienigheid. Sy eie regterhand en aktiewe arm sal vir hom die oorwinning behaal.

Gebed as Formaliteit

Wanneer hy uiters liberaal is in sy sienings, erken hy dalk dat, hoewel hy nie bid nie, daar tog ‘n bietjie goed in gebed kan wees, want dit bring rustigheid vir mense en maak hulle gemakliker.

Maar wat ‘n antwoord uit gebed betref, spot hy met die idee en praat filosofies en teologies oor die absurditeit om te dink dat God sy gedrag verander weens die gebede van mense.

“Belaglik,” sê hy, “heeltemal belaglik,” en daarom keer hy terug na sy stryd en oorlog, want hy hoop om sy doel op hierdie manier te bereik.

En tog verkry hy nie.

Die Misleiding van Eiebelang

Die hele geskiedenis van die mensdom wys die mislukking van selfsugtige begeertes om hul doel te bereik. Vir ‘n tydjie gaan die vleeslike mens voort om te stry en te oorlog, maar uiteindelik verander hy sy denke, want hy is siek, of bang.

Sy doel is dieselfde, maar as dit nie op een manier bereik kan word nie, sal hy ‘n ander probeer.

As hy moet vra, wel, dan sal hy vra. Hy sal godsdienstig word en op daardie manier iets vir homself doen.

Godsdiens as ‘n Middel tot ‘n Doel

Hy sien dat sommige godsdienstige mense voorspoedig is in die wêreld, en dat selfs opregte Christene allermins dwaas is in besigheid. Daarom sal hy hulle plan probeer.

Maar dan kom hy onder die derde veroordeling van ons teks: “Julle vra en ontvang nie.”

Hoekom kry die man wat ‘n slaaf van sy begeertes is, nie wat hy wil hê nie, selfs al begin hy vra? Die rede is omdat sy vra slegs ‘n formaliteit is; sy hart is nie in sy aanbidding nie.

Blote Herhaling

Hy koop ‘n boek wat sogenaamde vorme van gebed bevat, en hy herhaal hierdie gebede, want herhaling is makliker as gebed en vereis geen nadenke nie.

Daar is niks verkeerd met die gebruik van ‘n gebedsvorm as jy daarmee bid nie, maar ek weet dat baie mense nie bid nie, maar net die vorm herhaal.

Stel jou voor wat van ons gesinne sou word as ons kinders altyd ‘n vorm moes soek om te lees wanneer hulle iets van ons nodig het, in plaas van reguit met ons te praat.

Gebed uit Selfsug

Hierdie man se gebed is verkeerd omdat dit slegs vir homself is. Hy wil voorspoedig wees om homself te geniet; hy wil groot wees net om bewonder te word, en sy gebed begin en eindig by homself.

Wanneer so ‘n man bid, vra hy God om sy dienaar te wees en sy begeertes te bevredig. Meer nog, hy wil hê God moet hom help om sy welluste te vervul.

Die Onreinheid van Selfsugtige Gebed

Sulke gebed is godslasterlik, maar dit word dikwels aangebied.

As ‘n man vir homself en sy eie welluste wil leef, laat hom dit dan doen. Maar laat hom nie God se Naam misbruik om sy eie gierigheid te heilig nie.

Hy sal vra, en nie ontvang nie. Sy gebed sal misluk, want hy vra verkeerd, sodat hy dit op sy welluste kan bestee.

Die Vrug van Ware Gebed

As jou begeertes slegs die verlange van ‘n gevalle natuur is, as jou lewe net vir jou eie eer is, sal jy baklei, maar nie hê nie. Jy mag vroeg opstaan en laat opbly, maar jy sal niks van waarde kry nie.

Onthou wat die Here sê in Psalm 37: “Laat staan die toorn en verlaat die grimmigheid: moenie jou kwel om kwaad te doen nie. Want nog ‘n klein rukkie, en die goddelose sal nie wees nie; ja, jy sal sy plek ondersoek, en dit sal nie wees nie. Maar die ootmoediges sal die aarde erf, en hulle sal hul verlustig in die oorvloed van vrede.”

Die Aard van Gebed

Maar sommige antwoord, “Daar is gebedsvergaderings, en ons vra vir die seën, en tog kom dit nie.” Is die verklaring nie te vinde in die ander deel van die teks nie, “Julle het nie, omdat julle verkeerd vra”?

Wanneer gebedsvergaderings ‘n blote vorm word, wanneer broeders opstaan en die tyd mors met hul lang oraties, in plaas daarvan om opreg en vurig met God te praat, wanneer daar geen verwagting van ‘n seën is nie, wanneer die gebed koud en kil is, dan sal daar niks daarvan kom nie. Hy wat sonder vurigheid bid, bid glad nie. Ons kan nie gemeenskap hê met God, wat ‘n verterende vuur is, as daar nie vuur in ons gebede is nie. Baie gebede mis hul doel omdat daar geen geloof in is nie. Gebede wat vol twyfel is, is versoeke vir weiering.

Stel jou voor jy skryf aan ‘n vriend en sê: “Liewe vriend, ek is in groot moeilikheid, en daarom vertel ek dit aan jou en vra vir jou hulp, want dit klink reg om dit te doen. Maar hoewel ek so skryf, het ek geen geloof dat jy my enige hulp sal stuur nie. Trouens, ek sou baie verbaas wees as jy dit doen, en sou daarvan as ‘n groot wonder praat.” Dink jy jy sal die hulp ontvang? Ek sou sê jou vriend sou verstandig genoeg wees om die min vertroue wat jy in hom het op te let, en hy sou antwoord dat, aangesien jy niks verwag nie, hy jou nie sou verbaas nie. Jou mening oor sy vrygevigheid is so laag dat hy nie voel dat hy homself vir jou moet inspan nie. Wanneer gebede van daardie soort is, kan jy nie verbaas wees as ons “nie het nie, omdat ons verkeerd vra.”

Die Ware Aard van Vra

Boonop, as ons gebed, hoe opreg en gelowig dit ook al mag wees, bloot ‘n versoek is dat ons kerk mag floreer omdat ons wil poog om in sy voorspoed te skitter, as ons ons eie denominasie groot wil sien en sy reputasie wil verbeter, sodat ons die eer daarvan kan deel, dan is ons begeertes niks anders as wellus nie. Kan dit wees dat die kinders van God dieselfde jaloesie, nyd en ambisie openbaar as die mense van die wêreld? Moet godsdienstige werk ‘n saak van rivaliteit en stryd wees? Ah, dan sal gebede wat sukses soek geen aanvaarding by die genadeplek hê nie. God sal ons nie hoor nie, maar ons wegstuur, want Hy gee nie om vir versoeke waarvan self die doel is nie. “Julle het nie, omdat julle nie vra nie, of omdat julle verkeerd vra.”

Die Rykdom van Regte Vra

Derde, ek het ‘n baie aangenamer taak om te doen, en dit is om te dui op die RIKDOM WAT WAG OP DIE GEBRUIK VAN DIE REGTE MIDDELS, naamlik om regtig van God te vra. Ek nooi julle om die grootste aandag aan hierdie saak te gee, want dit is van die grootste belang. En my eerste waarneming is dit, hoe baie klein is hierdie eis wat God aan ons stel. Vra! Dit is die minste ding wat Hy van ons kan verwag, en dit is nie meer as wat ons gewoonlik van diegene wat hulp van ons benodig, vereis nie. Ons verwag van ‘n arme man dat hy moet vra, en as hy nie vra nie, lê ons die skuld van sy gebrek op homself. As God wil gee vir die vra, en ons bly arm, wie is om die skuld te dra? Is die skuld nie uiters ernstig nie? Klink dit nie asof ons in die verkeerde met God is, sodat ons nie eens wil verlaag om ‘n guns van Hom te vra nie? Beslis, daar moet in ons harte ‘n verborgene vyandskap teenoor Hom wees, anders sou dit nie ‘n onwillige noodsaaklikheid wees nie, maar eerder as ‘n groot vreugde beskou word.

Gebed as Noodsaaklikheid

Tog, broeders, of ons dit wil of nie, onthou, vra is die reël van die koninkryk. “Vra, en julle sal ontvang.” Dit is ‘n reël wat nooit in enigeen se geval verander sal word nie. Ons Here Jesus Christus is die ouer broer van die familie, maar God het nie die reël vir Hom verslap nie. Onthou hierdie teks, Jehovah sê vir Sy eie Seun, “Vra My, en Ek sal die nasies aan jou gee as jou erfenis, en die uithoeke van die aarde as jou besitting.” As die koninklike en goddelike Seun van God nie van die reël van vra vrygestel kan word nie, kan jy en ek nie verwag dat die reël in ons guns verslap sal word nie. Waarom sou dit wees? Watter rede kan aangevoer word waarom ons van gebed vrygestel moet word? Watter argument kan daar wees waarom ons van die voorreg verwyder en van die noodsaaklikheid van supplicasie bevry moet word? Ek kan geen sien nie, kan jy? God sal Elia seën en reën oor Israel stuur, maar Elia moet daarvoor bid. As die uitverkore nasie moet floreer, moet Samuel daarvoor pleit. As die Jode verlos moet word, moet Daniel tussenbeide tree. God sal Paulus seën, en die nasies sal deur hom bekeer word, maar Paulus moet bid. Hy het sonder ophoud gebid; sy briewe toon dat hy niks verwag het nie behalwe deur te vra. As jy alles kan hê deur te vra, en niks sonder te vra nie, smeek ek jou om te sien hoe absoluut noodsaaklik gebed is, en ek bid jou om daarin te oorvloed.

Die Noodsaak van Geestelike Gebed

Boonop, dit is duidelik selfs vir die oppervlakkigste denker dat daar ‘n paar dinge nodig is vir die kerk van God wat ons nie kan kry nie behalwe deur gebed. Jy kan daardie slim man kry waaroor ek gepraat het—hoe minder jy dalk oor hom bid, hoe beter, en daardie nuwe kerk, en die nuwe orrel, en die koor, jy kan dit ook kry sonder gebed, maar jy kan nie die hemelse salwing kry nie, die gave van God kan nie met geld gekoop word nie. Sommige van die lede van ‘n kerk in ‘n primitiewe dorpie in Amerika het gedink dat hulle ‘n gemeente sou oprig deur ‘n baie pragtige kandelaar in die byeenkoms te hang. Mense het oor hierdie kandelaar gepraat en sommige het gegaan om dit te sien, maar die lig daarvan het gou vervaag. Jy kan allerhande kerklike meubels koop, jy kan enige soort verf, koper, muslin, blou, skarlaken, en fyn linne koop, saam met fluitjies, harpe, sackbuts, psalteries, en alle soorte musiek—jy kan dit sonder gebed kry, trouens, dit sou ‘n onbeskofheid wees om oor so ‘n nonsens te bid, maar jy kan nie die Heilige Gees kry sonder gebed nie. “Hy blaas waar Hy wil.” Hy sal nie na ons toe gebring word deur enige proses of metode nie, behalwe deur te vra. Daar is geen meganiese middele wat sy afwesigheid kan vergoed nie. As die Heilige Gees nie daar is nie, wat is die nut van daardie slim man van jou? Sal iemand bekeer word? Sal enige siel vertroos word? Sal enige kinders van God in geestelike lewe vernuwe word sonder die Heilige Gees? Geen kan jy gemeenskap met God hê sonder gebed nie. Hy wat nie wil bid nie, kan nie gemeenskap met God hê nie.

Daar is selfs meer, daar is geen werklike geestelike gemeenskap van die kerk met sy eie lede wanneer gebed opgeskort is nie. Gebed moet in aksie wees, anders sal die seëninge wat noodsaaklik is vir die sukses van die kerk nooit tot haar kom nie. Gebed is die groot deur van geestelike seëning, en as jy dit sluit, sluit jy die guns uit.

‘n Groot Voorreg

Geliefde broeders, dink julle nie dat hierdie vra wat God vereis ‘n baie groot voorreg is nie? Stel jou voor daar was ‘n edikt wat bekendgemaak het dat jy nie mag bid nie, dit sou ‘n werklike las wees. As gebed eerder onderbreek as verhoogde die stroom van seën, sou dit ‘n hartseer ramp wees. Het julle ooit ‘n stom man gesien onder ‘n groot opwinding, of wat groot pyn ly, en daarom angstig is om te praat? Dit is ‘n verskriklike aanblik om te sien. Die gesig is gedistorteer, die liggaam is vreeslik geagiteer, die stom man kronkel en werk in dire distress. Elke lid is gebuk onder ‘n begeerte om die tong te help, maar dit kan sy bande nie breek nie. Holl geluid kom daar nie; die grimace van angs is ‘n vorm van gebed. Hoe vreeslik is dit as ‘n seun van die koning nie kan vra nie!

En nog steeds, dit is nie die saak nie. Maar luister, broeders, hoe baie werk dit is vir ons om gebed te laat vaar; dit sal ons nie aanmoedig nie. God het ons die mooiste geskenk gegee—die voorreg om te vra. Hy het ons nie net die voorreg gegee om te vra nie, maar ook om vrymoedig te vra, en dit is die rede waarom ek nie gelukkig sal wees nie, tensy ek nie net sal vra nie, maar ook opreg sal vra.

Dink daaraan, broeders, dink daaraan, dat daar ‘n goddelike seën wag wanneer ons net vra. “Julle het nie, omdat julle verkeerd vra.” Hoe dikwels het ons vir ‘n goeie ding gevra? Hoe dikwels het ons dit nie gedoen nie? Moet ek nie vra nie? Moet ek nie gebed aanvaar nie? Hoekom nie? Ek moet dalk eendag een van hierdie dae in die woestyn staan, en in die bergwoud oor die soekligte roep, “O Here, red my; ek het gevra, en U het my nie geantwoord nie.” En die antwoord sal kom van die goeie Gees van God, wat aan my sal sê: “Julle het nie, omdat julle verkeerd vra.”

Dit is dit, broeders, dit is dit. Dit is die ding, die werk wat ek wil doen. Kom ons vra met al ons harte, kom ons vra met ons siele. En terwyl ons vra, sal ons ontvang. God sal ons nie misken nie; Hy sal ons nie misken nie; Hy sal ons nie misken nie, maar ons moet al ons hartsbegeertes aan Hom aanbied. Kom, laat ons Hom die geskenk van ons gebed gee, sodat ons die rykdom van sy genade kan ontvang.

‘n Gebed van Aanspreking

“Hulle klim op na die hemel; hulle daal weer af na die dieptes: hulle siel smelt weens die moeilikheid.” Tog doen hulle alles wat hulle kan om die storm te oorleef, maar wanneer “hulle wankel en swyg soos ‘n dronkaard, en by hul verstand se einde is: dan roep hulle tot die Here in hulle moeilikheid.” O, ja, God word gesoek wanneer ons in ‘n hoek gedryf word en gereed is om te vergaan. En wat ‘n genade dit is dat Hy sulke laat gebede hoor, en die smeeklinge uit hulle moeilikhede verlos.

‘n Roep tot Gebed

Maar behoort dit so te wees met jou en met my, en met die kerke van Christus? Moet die eerste impulse van ‘n dalende kerk nie wees: “Laat ons dag en nag bid totdat die Here vir ons verskyn, laat ons saamkom met een eensgesindheid op een plek, en nooit skei totdat die seën op ons neerdaal” nie? Weet julle, broeders en susters, watter groot dinge te verkry is deur te vra? Het julle ooit daaroor gedink? Stimuleer dit jou nie om vurig te bid nie?

Die Belofte van God

Al die hemel lê voor die hand van die vraende man; al die beloftes van God is ryk en onuitputlik, en hulle vervulling kan deur gebed verkry word. Jesus sê, “Alle dinge is aan My oorhandig deur My Vader,” en Paulus sê, “Alle dinge is julle s’n, en julle is Christus s’n.” Wie sou nie bid wanneer alles op hierdie manier aan ons oorhandig is nie? Ja, en beloftes wat oorspronklik aan spesifieke individue gemaak is, is alles aan ons gemaak as ons weet hoe om dit in gebed te pleit.

Die Ervaring van Israel

Israel het eeue gelede deur die Rooi See gegaan, en tog lees ons in die 66ste Psalm, “Daar het ons in Hom gejubel.” Slegs Jakob was teenwoordig by Peniel, en tog sê Hosea, “Daar het Hy met ons gepraat.” Paulus wil vir ons ‘n groot belofte vir tye van nood gee, en hy haal uit die Ou Testament aan: “Want Hy het gesê, Ek sal jou nooit verlaat of in die steek laat nie.” Waar het Paulus dit gekry? Dit is die versekerings wat die Here aan Joshua gegee het: “Ek sal jou nooit verlaat of in die steek laat nie.” Beslis, die belofte was net vir Joshua. Nee, dit is vir ons. “Geen Skrif is van private interpretasie nie.” Alle Skrif is ons s’n.

‘n Goddelike Aanspreking

Kyk hoe verskyn God aan Salomo in die nag en sê: “Vra wat Ek jou moet gee.” Salomo vra om wysheid. “O, dit is Salomo,” sê jy. Luister. “As iemand wysheid ontbreek, laat hom van God vra.” God het Salomo rykdom en roem gegee as ‘n ekstra. Is dit nie uitsluitlik vir Salomo nie? Nee, want daar word gesê van ware wysheid: “Lank van dae is in haar regterhand, en in haar linkerhand rykdom en eer,” en dit is nie baie soos ons Verlosser se woorde nie: “Soek eerste die koninkryk van God en sy geregtigheid, en al hierdie dinge sal aan julle bygevoeg word”?

Die Rykdom van Gebed

So sien julle, die Here se beloftes het baie vervullings, en hulle wag nou om hulle skatte in die skoot van gebed te stort. Verhoog dit nie gebed tot ‘n hoë vlak nie, wanneer God bereid is om die biografieë van sy heiliges in ons te herhaal, wanneer Hy wag om genadig te wees, en ons met sy voordele te oorlaai?

Ek sal ‘n ander waarheid noem wat ons moet laat bid, en dit is dat as ons vra, God ons baie meer sal gee as wat ons vra. Abraham het van God gevra dat Ismael voor Hom mag lewe. Hy het gedink: “Beslis, dit is die beloofde saad: ek kan nie verwag dat Sara ‘n kind in haar ou ouderdom sal hê nie. God het my ‘n saad belowe, en dit moet beslis hierdie kind van Hagar wees. O, dat Ismael voor U mag lewe.” God het hom dit gegee, maar Hy het hom ook Isak gegee, en al die seëninge van die verbond.

‘n Voorbeeld van Jakob

Daar is Jakob; hy kniel om te bid en vra die Here om vir hom brood te gee om te eet en kleiding om aan te trek. Maar wat het sy God vir hom gegee? Toe hy na Betel terugkom, het hy twee bande, duisende skape en kamele, en baie rykdom gehad. God het hom gehoor en oorvloedig gedoen bo wat hy gevra het. Van David word gesê: “Die koning het lewe van U gevra, en U het hom lank van dae gegee,” ja, het nie net vir hom lank van dae gegee nie, maar ook ‘n troon vir sy seuns deur alle geslagte.

‘n Wonderlike Gebed

“Wel,” sê jy, “maar is dit waar van Nuwe Testament gebede?” Ja, dit is so met die Nuwe Testament pleitende, of hulle heiliges of sondars is. Hulle het ‘n man wat siek was van die verlamming na Christus gebring en gevra dat Hy hom genees, en Hy het gesê: “Seun, jou sondes is jou vergewe.” Hy het nie daarvoor gevra nie, nie waar nie? Nee, maar God gee groter dinge as wat ons vra. Hoor die nederige gebed van die arme, sterwende misdadiger: “Here, herinner U my wanneer U in u koninkryk ingaan.” Jesus antwoord: “Vandag sal jy saam met My wees in die Paradys.” Hy het nie van so ‘n eer gedroom nie.

Die Les van die Verlore Seun

Selfs die verhaal van die Verlore Seun leer ons dit. Hy het besluit om te sê: “Ek is nie waardig om u seun genoem te word nie; maak my soos een van u huurlinge.” Wat is die antwoord? “Hierdie my seun was dood en leef weer: bring die beste rok en trek dit om hom; sit ‘n ring aan sy hande, en skoene aan sy voete.” Sodra jy in die posisie van ‘n vraer kom, sal jy hê wat jy nooit gevra het en nooit gedink het om te ontvang nie.

Die Kracht van Gebed

Die teks word dikwels verkeerd aangehaal: “God is in staat om oorvloedig te doen bo alles wat ons kan vra of selfs dink.” Ons kan vra, as ons maar meer sinvol was en meer geloof gehad het, vir die grootste dinge, maar God is bereid om ons oneindig meer te gee as wat ons vra. Op hierdie oomblik glo ek dat God se kerk ondenkbare seëninge kan hê as sy net gereed is om te bid.

‘n Stille Hemel

Het jy ooit daardie wonderlike prentjie in die 8ste hoofstuk van Openbaring opgemerk? Dit is waardig van noukeurige aandag. Ek sal nie probeer om dit in sy konteks uit te lê nie, maar net die prentjie aanwys soos dit op die muur hang. Lees voort: “Toe Hy die sewende seël geopen het, was daar stilte in die hemel omtrent ‘n halfuur.” Stilte in die hemel. Daar was geen antwoorde, geen hallelujahs, nie ‘n engel wat ‘n vlerk beweeg het nie. Stilte in die hemel! Kan jy dit jou voorstel?

Die Aangewese Engel

En kyk! Jy sien sewe engele wat voor God staan, en aan hulle is sewe trompette gegee. Daar wag hulle; trompet in hand, maar daar is geen geluid nie. Nie ‘n enkele noot van bemoediging of waarskuwing gedurende ‘n tydperk wat lank genoeg was om lewendige emosie uit te lok, maar kort genoeg om ongeduld te voorkom. Stilte, ongebroke, diep en vreesaanjaend heers in die hemel. Aksie is opgeskort in die hemel, die sentrum van alle aktiwiteit.

‘n Gebed met Kruid

“En ‘n ander engel het gekom en voor die altaar gestaan, met ‘n goue wierookvat.” Daar staan hy, maar geen offerande word aangebied nie, alles het tot stilstand gekom. Wat kan dit moontlik in beweging bring? “En daar is aan hom baie wierook gegee dat hy dit saam met die gebede van al die heiliges op die goue altaar wat voor die troon was, moet aanbied.” Gebed word aangebied saam met die verdienste van die Here Jesus.

Die Effek van Gebed

Nou, sien wat gaan gebeur. “En die rook van die wierook, wat saam met die gebede van die heiliges gekom het, het voor God opgestyg uit die engel se hand.” Dit is die effek van gebed: dit maak die hemel wakker. Dit bring die engel se aktiwiteit tot stand, dit bring God se antwoord. “En die engel het die vat vol vuur geneem van die altaar en dit op die aarde gegooi, en daar het gewees gedonder, en stemme, en blitse, en ‘n aardbeving.”

‘n Aansporing tot Gebed

As ek dit kan aanmoedig, dan hoop ek dat elke man en vrou wat in die sonde en in die moeilikheid verkeer sal begin om te bid. Laat ons onsself in die Here se hande plaas, en God sal ons verhoor, ja, Hy sal ons aan die kant van die heiliges, wat ons opdrag gegee is om voor te kom, voor Sy troon. Dit is ons hoop, ons gebed, ons aanroep, ons verlange. Amen.

Charles Spurgeon