VOORSIENIGHEID - GESEEN IN DIE BOEK VAN ESTER - Charles Spurgeon

“Alhoewel dit omgedraai was, dat die Jode heerskappy gehad het oor hulle wat hulle gehaat het.” Ester 9:1.

U is waarskynlik bewus daarvan dat sommige persone die Inspirasie van die Boek van Ester ontken het omdat die naam van God nie daarin voorkom nie. Hulle kan met gelyke reg die Inspirasie van ‘n groot aantal Hoofstukke in die Bybel ontken, en van ‘n veel groter aantal verse. Alhoewel die naam van God nie in die Boek van Ester voorkom nie, is die Here self daar op die mees opvallende manier in elke voorval wat dit beskryf.

Ek het portrette gesien wat die name van die persone dra vir wie hulle bedoel was, en hulle het beslis nodig gehad, maar ons het almal ander gesien wat geen naam benodig het nie omdat dit so treffende ooreenkomste was dat die oomblik wat jy daarna gekyk het, jy hulle geken het. In die Boek van Ester, soos in enige ander deel van die Woord van God, en ek het byna my mond oorgedraai deur te sê—meer as enige ander plek—is die hand van Voorsienigheid duidelik sigbaar!

Om die hele verhaal van die Boek van Ester in een preek saam te vat, sou onmoontlik wees, en daarom moet ek op u vorige kennis daarvan staatmaak; ek moet ook u geduld vra as daar meer geskiedenis in die preek moet wees as wat gewoonlik met my die geval is. Alle Skrif is gegee deur Inspirasie en is nuttig, of dit nou geskiedenis of Leerstellings is. God het nooit bedoel dat die Boek van Ester stil moet bly; wat dit ook al goedgevind het om ons daarmee te leer, dit behoort ons opregte poging te wees om te leer. Die Here het bedoel om deur die verhaal van Ester se geskiedenis ‘n wonderlike voorbeeld van Sy Voorsienigheid voor ons te stel, sodat wanneer ons dit met belangstelling en plesier aanskou, ons Sy naam kan prys en dan aan die gewoonte kan werk om Sy hand in ander geskiedenis te waarneem, en veral in ons eie lewens!

Wel sê Flavel dat hy wat Voorsienigheid waarneem, nooit lank sonder ‘n Voorsienigheid sal wees om waar te neem nie. Die man wat deur die wêreld kan loop en geen God sien nie, word op Inspirasie gesag gegee om ‘n dwaas te wees—maar die oordeelse man se oë is in sy kop; hy sien met ‘n innerlike blik en ontdek God oral! Dit is sy vreugde om te besef dat die Here werk volgens Sy Wil in die Hemel, Aarde en in alle diep plekke. Dit het God op verskillende tye in die geskiedenis behaag om die heidense wêreld in ‘n oortuiging van Sy Teenwoordigheid te skrik.

Hy het ‘n uitverkore volk gehad aan wie Hy die ware Lig toevertrou het, en aan hulle het Hy Homself voortdurend geopenbaar. Die res van die wêreld was in duisternis gelaat, maar elke nou en dan het die Goddelike Glorie deur die duisternis geflits soos die weerlig wat die swartheid van storms deurboor. Sommige, deur daardie skielike Lig van God, is gelei om God te soek en het Hom gevind; ander was onrustig en sonder verskoning, alhoewel hulle in hul blinde afgodedienst voortgegaan het.

Die wonderlike vernietiging van Farao en sy leërs by die Rooisee was ‘n ontploffing van Lig wat die middernagtelike wêreld verstom het deur bewys te lewer aan die mensdom dat die Here lewe en Sy Doelwitte kan bereik deur die wette van die Natuur op te skort en wonderwerke te verrig! Die merkwaardige drama wat by Shushan, die hoofstad van Persië, opgetree het, was bedoel as ‘n ander manifestasie van die Wees en Glorie van God, wat nie soos voorheen deur ‘n wonderwerk gebeur het nie, maar op die gebruiklike metodes van Sy Voorsienigheid, en tog al Sy Ontwerpe bereik het.

Dit is goed gesê dat die Boek van Ester ‘n rekord van wonderwerke sonder ‘n wonder is, en daarom, alhoewel dit die Glorie van die Here gelyktydig openbaar, stel dit dit voor op ‘n ander manier as wat dit in die omverwerping van Farao deur wonderlike krag vertoon word. Laat ons nou na die verhaal kom. Daar was twee rasse, waarvan die een deur God geseën was en belowe is om te bewaar, en die ander waarvan Hy gesê het dat Hy die herinnering daarvan heeltemal onder die Hemel sou uitwis. Israel sou geseën word en ‘n seën wees, maar van Amalek het die Here gesweer dat, “Die Here sal oorlog hê met Amalek van geslag tot geslag.”

Hierdie twee volke was dus in dodelike vyandigheid, soos die Saad van die vrou, en die saad van die slang, tussen wie die Here self vyandskap gesit het. Baie jare het verbygegaan; die uitverkore volk was in groot benarde toestand, en op hierdie tydstip het daar steeds ‘n paar oorblyfsels van die ras van Amalek op die gesig van die aarde bestaan. Onder hulle was daar een wat van die koninklike lyn van Agag afkomstig was, wie se naam was Haman. Hy was in opperste mag aan die hof van Ahasuerus, die Persiese monarg.

Nou was dit God se bedoeling dat ‘n laaste konflik tussen Israel en Amalek moes plaasvind; die konflik wat met Josua in die woestyn begin het, moes deur Mordegai in die koning se paleis voltooi word! Hierdie laaste stryd het begin met groot nadeel vir God se volk. Haman was eerste minister van die wye Ryk van Persië, die gunsteling van ‘n tiranniese monarg wat buigsaam was na sy wil. Mordegai, ‘n Jood in die diens van die koning, het by die koning se poort gesit. Toe hy die trotse Haman heen en weer sien gaan, het hy geweier om hom die eer te betoon wat ander insincere gegee het. Hy wou nie sy kop buig of sy knie voor hom buig nie, en dit het Haman uiters gegrief. Dit het in sy gedagte gekom dat hierdie Mordegai van die saad van die Jode was, en met die herinnering het die hoë ambisie ontstaan om die kwessie van sy ras te wreek. Hy het gedink dit is veragting om net een man te raak, en het besluit om in homself al die haat van geslagte te beliggaam; en met een klap die vervloekte Jode, soos hy hulle gedink het, van die gesig van die aarde te vee!

Hy het na die koning gegaan, met wie sy woord mag was, en hom vertel dat daar ‘n besondere volk in die Persiese ryk was, wat van alle ander verskillend was, wat die koning se wette teenstaan, en dat dit nie vir die koning se voordeel was om hulle te laat leef nie. Hy het gevra dat hulle almal vernietig mag word—en hy sou ‘n enorme som geld in die koning se skatkis betaal om te vergoed vir enige verlies van inkomste deur hul vernietiging. Hy het bedoel dat die buit wat van die Jode geneem sou word, sy bure sou aanmoedig om hulle dood te maak, en dat die deel wat aan hom toegeken sou word, die bedrag wat hy voorgeskiet het, sou terugbetaal, sodoende sou hy die Jode vir hul eie moord laat betaal! Hy het nie langer gewag vir hierdie afgryslike toestemming nie, en die monarg het dit dadelik toegestaan; sy seëlingring van sy vinger afneem, het hy Haman beveel om met die Jode te doen wat vir hom goed voorkom. So was die uitverkore saad in die hande van die Agagiet wat gretig was om hulle te verwoes!

Net een ding staan in die weg. Die Here het gesê: “Geen wapen wat teen julle gevorm is, sal voorspoed hê nie, en elke tong wat teen julle opstaan in oordeel, julle sal dit verdoem.” Ons sal sien wat gebeur, en daaruit leer.

I. GOD PLAAS SY AGENTE IN GESKIKTE PLEKKE VIR SY WERK TE DOEN

Die Here was nie deur hierdie plan van Haman oorrompel nie; Hy het dit vooraf gesien en dit in die vooraf voorkom. Dit was noodsaaklik dat iemand van die Joodse ras groot invloed met die koning moes hê om hierdie geslepe, kwaadwillige ontwerp van Haman teë te staan. Hoe sou dit gebeur? Moet ‘n Joodse vrou koningin van Persië word, die mag wat sy sou hê, sou nuttig wees om die vyand se ontwerp te weerstaan, en dit was alles jare gelede gereël voordat Haman in sy bose hart die plan om die Jode te vermoor, saamgekom het!

Ester, wie se soete naam myrtel beteken, was deur ‘n unieke verloop van gebeure tot die posisie van Koningin van Persië verhef. Dit het gebeur dat Ahasuerus, op ‘n sekere drinkfestyn, so ver met wyn gegaan het dat hy al die propriëteite van die Oosterse lewe vergeet het. Hy het sy koningin, Vashti, gestuur om haar aan die volk en die prinses te toon. Niemand het in daardie dae aan die tyran se woord gedroom om te disobey nie, en daarom het almal geskrik toe Vashti, klaarblyklik ‘n vrou van regte koninklike gees, geweier het om haarself te verneder deur voor daardie skandalige spul drinkprinses vertoon te word. Sy het geweier om te kom! Vir haar moed is Vashti geskei, en ‘n nuwe koningin is gesoek. Ons kan Mordegai nie prys vir die feit dat hy sy aangenome dogter in kompetisie vir die monarg se keuse geplaas het nie, want dit was teen die Wet van God, en gevaarlik vir haar siel in die hoogste graad. Dit sou beter gewees het vir Ester om die vrou van die armste man van die huis van Israel te wees as om in die kuil van die Persiese tiran te gaan! Die Skrif verskoon nie, nog minder prys die verkeerdheid van Ester en Mordegai in hierdie aksie nie, maar vertel eenvoudig hoe Goddelike Wysheid goed uit kwaad gebring het, selfs soos die chemikus genesende middels uit giftige plante destilleer.

Die hoë posisie van Ester, alhoewel verkry teen die wysste van wette, is omgekeer vir die beste belang van haar volk. Ester, in die koning se huis, was die middel om die kwaadwillige teenstander te verslaan! Maar Ester alleen was nie genoeg nie; sy was opgesluit in die harem, omring deur haar kammermeisies en haar eerbiedwaardige dienaars, maar heeltemal afgesonder van die buitenwêreld. ‘n Wachter was buite die paleis nodig om die volk van die Here te beskerm, en om Ester aan te moedig tot aksie wanneer hulp nodig is. Mordegai, haar neef en pleegvader, het ‘n posisie bekom wat hom by die paleis se poort geplaas het. Waar kon hy beter geplaas wees? Hy is waar baie van die koninklike besigheid onder sy oë sal kom, en hy is vinnig, dapper en onverzettelik. Nooit het Israel ‘n beter wag gehad as Mordegai, die seun van Kish, ‘n Benjamiet—’n baie ander man as daardie ander seun van Kish wat vroeër Amalek laat ontsnap het! Sy verwantskap met die koningin het hom toegelaat om met haar deur Hatach, haar kamerheer, te kommunikeer. Toe Haman se bose dekreet gepubliseer word, het dit nie lank geneem voordat die nuus daarvan haar oor bereik het nie, en sy het die gevaar gevoel waaraan Mordegai en al haar mense blootgestel was.

Deur unieke Voorsienighede het die Here daardie twee mees doeltreffende instruments in hul plekke geplaas! Mordegai sou weinig nut gehad het sonder Ester, en Ester kon geen hulp gelewer het nie as dit nie vir Mordegai was nie. Intussen is daar ‘n samenswering teen die koning gesmede wat Mordegai ontdek en aan die hoogste gesag kommunikeer—en so het hy die koning onder verpligting aan hom geplaas, wat ‘n noodsaaklike deel van die Here se plan was!

Nou, Broeders en Sustere, wat ook al kwaad mag broei teen die Saak van God en Waarheid, en ek waag te sê daar is baie aan die gang op hierdie oomblik, want nie die duiwel, nie die Jesuïete, en nie die ateïste bly lank stil nie—dit weet ons verseker, die Here weet alles daaroor, en Hy het Sy Ester en Sy Mordegai gereed op hul pos om hul ontwerpe te frustrate! Die Here het Sy manne goed geplaas, en Sy hinderlae versteek in hul skuilplekke om Sy vyande te verras; ons moet nooit bang wees nie dat die Here nie Sy vyande oorrompel het nie, en teen hul kwaad beskerm het! Elke kind van God is waar God hom geplaas het vir ‘n bepaalde doel!

Die praktiese gebruik van hierdie eerste punt is om u te lei om te vra vir watter praktiese doel God elkeen van julle waar julle nou is, geplaas het. U het gewens vir ‘n ander posisie waar u iets vir Jesus kon doen—moet nie so iets wil nie, maar dien Hom waar u is! As u by die koning se poort sit, is daar iets vir u om daar te doen, en as u op die koningin se troon was, sou daar iets vir u wees om daar te doen. Moet nie vra om of poortwagter of koningin te wees nie, maar wat ook al u is, dien God in daardie posisie! Broer, is u ryk? God het u ‘n rentmeester gemaak; sorg dat u ‘n goeie rentmeester is. Broer, is u arm? God het u in ‘n posisie geplaas waar u beter in staat is om ‘n woord van simpatie aan arme heiliges te gee; doen u u toegewyde werk?

Woon u in ‘n goddelike familie? God het ‘n motief om u in so ‘n gelukkige posisie te plaas. Is u in ‘n goddelike huis? U is ‘n lamp wat in ‘n donker plek opgehang is—moet u nie daar skyn nie! Ester het goed gedoen omdat sy opgetree het soos ‘n Ester behoort te doen; en Mordegai het goed gedoen omdat hy opgetree het soos ‘n Mordegai behoort te doen. Ek hou daarvan om te dink, soos ek oor julle almal kyk, dat God elkeen van julle op die regte plek geplaas het, soos ‘n goeie kaptein die verskillende dele van sy leër goed rangskik. En alhoewel ons nie sy strydplan ken nie, sal dit tydens die konflik gesien word dat Hy elke soldaat geplaas het waar hy moet wees!

Ons wysheid is nie om ‘n ander plek te begeer nie, of om diegene wat in ‘n ander posisie is te oordeel nie, maar elkeen, wat met die kostelike bloed van Jesus verlos is, moet homself volledig aan die Here toewy, en sê, “Here, wat wil U hê ek moet doen, want hier is ek, en deur U genade is ek gereed om dit te doen.” Vergeet nie, dan, die feit dat God in Sy Voorsienigheid Sy dienaars in posisies plaas waar Hy hulle kan gebruik nie!

II. TWEEDELY, DIE HERE NIE NET RANGSKIK SY DIENARESSE NIE, MAAR HY BEPERK SY VIENDE!

Ek wil u aandag spesifiek vestig op die feit dat Haman, nadat hy ‘n dekreet vir die vernietiging van alle Jode op ‘n sekere dag verkry het, baie bekommerd was om sy wrede werk deeglik te laat gebeur, en daarom, omdat hy baie bygelovig was, en in astrologie geglo het, het hy sy tovenaars opdrag gegee om lotte te gooi sodat hy ‘n gelukkige dag vir sy groot onderneming kon vind. Die lotte is vir die verskillende maande gegooi, maar daar kon nie ‘n enkele gelukkige dag gevind word nie totdat die einde van die jaar nader kom—en toe was die gekose dag die 13de van die 12de maand! Op daardie dag het die tovenaars aan hul kluisenaar vertel dat die hemel gunstig sou wees, en die ster van Haman sou in die opgang wees!

Waarlik, die lot is in die skoot gegooi, maar die beskikking daarvan was van die Here! Sien julle nie dat daar 11 hele maande oor was voordat die Jode doodgemaak sou word nie, en dat dit Mordegai en Ester tyd gegee het om om te draai, en as daar iets gedoen kon word om die wrede dekreet te herroep, hulle tyd gehad het om dit te doen! Neem aan dat die lot op die tweede of derde maand geval het—die vinnige kamele en boodskappers sou skaars in die uiterste van die Persiese ryk kon aankom! Verseker sou ‘n tweede stel boodskappers om die dekreet teen te werk nie kon doen nie, en menslik gesproke kon die Jode vernietig wees! Maar oh, in daardie geheime raadsale waar die tovenaars sit en die man wat raad vra by die infernale magte, is die Here self teenwoordig, wat die tekens van die leuenaars frustreer, en die waarseers mal maak!

Nutteloos was hulle betoweringe, en die menigte van hulle toverformules! Die astrologers, die sterrekykers, en die maandelikse vooruitskatters was almal dwase, saam, en het die bygelowige Haman tot vernietiging gelei! “Sekerlik is daar geen betowering teen Jakob nie, of waarseering teen Israel.” Vertrou op die Here, julle geregverdigdes, en in geduld besit julle julle siel; laat julle teenstanders in die hande van God, want Hy kan hulle laat val in die strik wat hulle privaat vir julle gelê het!

Let nou mooi daarop dat Haman ‘n metode van vernietiging van die Jode gekies het wat wonderlik oorheers is vir hulle bewaring! Hulle sou doodgemaak word deur enige van die mense onder wie hulle geleef het wat gekies het om dit te doen—en hulle plundering sou die doodmakers beloon. Nou, dit was ‘n baie geslepe toestel, want hebzugt sal natuurlik die minderwaardige soort mense aanmoedig om die ywerige Jode te vermoor, en geen twyfel daar was skuldige wat ook bly sou wees om hul skuldeisers van die hand te sit! Maar sien die ontsnapping wat dit bied! As die dekreet bepaal het dat die Jode deur die soldate van die Persiese Ryk doodgemaak moes word, sou dit gedoen gewees het, en dit is nie maklik om te sien hoe die Jode kon ontsnap het nie. Maar omdat die saak in private hande gelaat is, was die daaropvolgende dekreet dat hulle hulleself mag verdedig ‘n voldoende teenwerking van die eerste edik!

So het die Here arrangeer dat die wysheid van Haman uiteindelik tot dwaasheid sou lei! Op ‘n ander punt, ook, merk ons die beperkende hand van God—naamlik dat Mordegai, alhoewel hy Haman tot die uiterste geprovoceerd het, nie onmiddellik doodgemaak is nie. Haman “het homself teruggehou.” Waarom het hy dit gedoen? Trotse mense is gewoonlik in ‘n groot woede as hulle hulleself beledigd voel, en is gereed om onmiddellik wraak te neem! Maar Haman “het homself teruggehou” totdat die dag wat sy woede vurig gebrand het; toe het hy die galg opgerig; maar totdat dan het hy sy passie onderdruk. Ek wonder hieroor! Dit toon hoe God die toorn van die mens tot lof van Hom maak, en die oorblyfsel weerhou! Mordegai mag nie ‘n gewelddadige dood deur Haman se hand sterf nie!

Die vyande van die Kerk van God en van Sy volk kan nooit meer doen as wat die Here toelaat—hulle kan nie verder gaan as die Goddelike lisensie nie! En wanneer hulle toegelaat word om hul ergste te doen, is daar altyd ‘n swak punt in alles wat hulle doen; ‘n uiterste dwaasheid wat hul woede nutteloos maak! Die goddelose dra die wapens van hul eie vernietiging, en wanneer hulle die meeste teen die Allerhoogste woed, bring die Here daaruit goed vir Sy volk en Glorie vir Homself! Oordeel nie Voorsienigheid in klein stukke—dit is ‘n groot mosaïek, en moet as ‘n geheel gesien word! Sê nie van enige uur, “Dit is donker”—dit mag so wees, maar daardie duisternis sal dien tot die lig, selfs soos die ebbenhout duisternis van middernag die sterre helderder laat lyk! Vertrou vir ewig op die Here, want in die Here Jehovah is daar ewige krag. Sy Wysheid sal die myne van geslepenheid ondermyn; Sy vaardigheid sal die klim van sluwheid oorwin! “Hy neem die wyse in hul eie geslepenheid, en die raad van die verkeerdes word met geweld gedra.”

GOD TOETS SY VOLK

Volgende sal ons opmerk dat God, IN SY VOORSIENIGHEID, SY VOLK TOETS. U moet nie veronderstel dat diegene wat God se dienaars is, beskerm sal word van toetsing nie; dit is geen deel van die ontwerp van Voorsienigheid nie. “As julle sonder tugting is,” sê die Apostel, “dan is julle bastards en nie seuns nie.” God se bedoeling is om Sy volk deur lyding op te lei! Ons moet dus nie droom dat ‘n gebeurtenis nie Voorsienig is omdat dit bitter is nie! Nee, u mag dit selfs nog meer as so beskou, want “die Here toets die regverdiges.”

Let daarop dat God Mordegai getoets het. Hy was ‘n stille ou man, daar is geen twyfel daaroor, en dit moet vir hom ‘n daaglikse toets gewees het om regop te staan, of om in sy plek te sit wanneer daardie trotse peer van die koninkryk verbygestap het. Sy mede-dienaars het hom vertel dat die Koning beveel het dat alle mans aan Haman hul eer moet betoon, maar hy het sy eie standpunt gehandhaaf, nie sonder om te weet wat dit vir hom sou kos om so streng onafhanklik te wees nie. Haman was ‘n Amalekiet, en die Jood wou nie voor hom buig nie.

Maar wat ‘n trou moet dit vir die hart van Mordegai gewees het, toe hy die proclamatie gesien het dat al die Jode moet sterf! Die goeie man moet bitter oor sy ongelukkige lot geklaag het, om die onskuldige oorsaak van die vernietiging van sy volk te wees! “Miskien,” het hy in homself gedink, “was ek te hardnekkig. Wee my! My hele huis en my hele volk gaan dood weens wat ek gedoen het!” Hy het sakdoek aangetrek en asies op sy kop gegooi en was vol verdriet—‘n verdriet wat ons moeilik kan besef, want selfs al weet jy dat jy reg gedoen het, as jy tog moeilikheid, en veral vernietiging oor die hoofde van ander bring, sny dit jou tot die vinnige! U kon martelaarskap vir jouself verduur, maar dit is hartseer om ander te sien ly weens jou vasberadenheid.

Ester moes ook getoets word. Tussen die glans van die Persiese hof kon sy dalk vergeetig van haar God geword het, maar die droewige nuus kom na haar toe, “Jou neef en jou volk gaan vernietig word.” Verdriet en vrees het haar hart gevul; daar was geen hoop vir haar volk tensy sy na die koning sou gaan—daardie tiran van wie een woedende blik dood sou wees! Sy moes alles waag en ongevraag in sy teenwoordigheid gaan en vir haar volk pleit.

Wonder jy dat sy geskrik het? Bewonder jy dat sy die gebede van die gelowiges gevra het? Is jy verras om te sien hoe sy en haar kammermeisies voor God vas en kla? Moet nie dink nie, my welvarende Vriend, dat die Here jou ‘n hoë plek gegee het sodat jy die toetse wat aan al Sy volk behoort, kan ontvlug nie; jou posisie is geen gemaklike posisie nie, maar een van die warmste dele van die stryd! Nie die laagste en stilste posisie nie, of die mees openbare en blootgestelde toestand sal jou in staat stel om die “veel lyding” te ontvlug waardeur die Militant Kerk haar pad na Glorie moet veg! Waarom moet ons dit verlang? Moet die goud nie in die smeltkroes getoets word nie? Moet die sterk pilaar nie groot gewigte ondersteun nie?

Toe die Menai-brug eers oor die kloven geslinger is, het die ingenieur nie voorgeskryf dat sy buis nooit met groot gewigte getoets moet word nie! Inteendeel, ek kan my voorstel dat hy gesê het, “Bring julle swaarste treine, en laai die brug soveel as wat julle wil, want dit sal elke spanning weerstaan.” Die Here toets die regverdiges omdat Hy hulle gemaak het van metaal wat die toets kan deurstaan, en Hy weet dat hulle deur die ondersteunende Krag van Sy Heilige Gees opgetel sal word en meer as oorwinnaars gemaak sal word! Daarom is dit ‘n deel van die werking van Voorsienigheid om die heiliges te toets; laat dit diegene wat in moeilikheid is, op hierdie tydstip troos.

DIE HERE SE WYSHEID IN DIE KLEINSTE GEBEURE

Maar ons moet voortgaan om te merk, vierde, dat DIE HERE SE WYSHEID SIG IS IN DIE REEKS VAN DIE KLEINSTE GEBEURE OM GROTE RESULTATE TE PRODUCEER. Ons hoor dikwels mense sê van ‘n aangename of groot gebeurtenis, “Wat ‘n Voorsienigheid!” terwyl hulle stil bly oor enigiets wat minder belangrik lyk, of ‘n onaangename geur het. Maar, my Broeders en Sustere, die plek van die bos op die heide is net so vas as die stasie van ‘n koning! En die stof wat deur ‘n wa se wiel opgewek word, is net so seker deur Voorsienigheid gelei soos die planeet in sy wentelbaan! Daar is net soveel Voorsienigheid in die kruip van ‘n bladluie op ‘n roosblad, soos in die mars van ‘n leër om ‘n kontinent te verwoes!

Alles—die mees minute sowel as die mees majestueuse—is deur die Here gerangskik wat Sy Troon in die hemele voorberei het, wie se Koninkryk oor alles heers! Die geskiedenis voor ons bied bewys hiervan. Ons het die punt bereik waar Ester na die koning moet gaan en vir haar volk moet pleit. Gesterkt deur gebed, maar ongetwyfeld steeds skrikkerig, het Ester die binneste hof ingegaan, en die koning se genegenheid het hom onmiddellik geleid om die goue septer uit te strek.

Toe sy vertel word om te vra wat sy wil, nooi sy die koning om na ‘n banket te kom en bring Haman saam met hom. Hy kom, en vir die tweede keer nooi sy haar om te vra wat sy wil tot die helfte van sy Koninkryk. Waarom, toe die koning in so ‘n vriendelike gees was, het Ester nie gepraat nie? Hy was betower deur haar skoonheid, en sy koninklike woord is gegee om haar niks te ontken nie! Waarom nie direk praat nie? Maar nee, sy vra net dat hy en Haman na nog ‘n wynbanket moet kom die volgende dag. O, dogter van Abraham, watter geleenthede het jy verloor! Waarom het jy nie vir jou volk gepleit nie? Hul bestaan hang af van jou versoek, en die koning het gesê, “Wat wil jy?” en tog is jy traag om te vra!

Was dit skugtheid? Dit is moontlik. Het sy gedink dat Haman te hoog in die koning se guns staan vir haar om te oorwin? Dit sou moeilik wees om te sê. Sommige van ons is baie onverklaarbaar, maar op daardie vrou se onverklaarbare stilte het baie meer gehang as wat aanvanklik blyk! Dit is seker sy het verlang om haar geheim te onthul, maar die woorde het nie gekom nie. God was daarin! Dit was nie die regte tyd om te praat nie, en daarom is sy gelei om haar openbaar te vertraag. Ek waak dat sy dit betreur het, en wonder wanneer sy in staat sou wees om by die punt te kom, maar die Here het die beste geweet. Na daardie banket het Haman blylik by die paleispoort uitgegaan, maar deur Mordegai se onverzettelike houding diep verneder, het hy sy vrou en sy vriende geroep, en aan hulle vertel dat sy rykdom en eer hom niks baat terwyl Mordegai, die Jood, by die koning se poort sit!

Hulle mag vir hom gesê het, “Jy sal Mordegai en al sy volk binne ‘n paar maande vernietig, en die man is reeds besig om oor die dekreet te pieker! Laat hom lewe, en wees tevrede om sy ellendes te dophou en oor sy wanhoop te smal! Maar nee, hulle raadpleeg spoedige wraak! Laat Mordegai aan ‘n galg op die top van die huis gehang word! En laat die galg dadelik opgestel word, en laat Haman, vroegoggend, vir die Jood se lewe vra, en laat sy uitdagendheid gestraf word! Gaan, roep die arbeiders, en laat die galg op ‘n groot hoogte daardie nag opgestel word!

Dit het ‘n klein saak gelyk dat Haman op daardie oomblik so woedend moes wees, maar dit was ‘n baie belangrike item in die hele transaksie, want as hy nie so haastig was nie, sou hy nie so vroegoggend na die paleis gegaan het nie—en hy sou nie daar gewees het toe die koning gesê het, “Wie is in die hof?” Maar wat het gebeur? Wel, daardie nag, toe Haman beplan het om Mordegai te hang, kon die koning nie slaap nie! Wat het die monarg se rusteloosheid veroorsaak? Waarom het dit op daardie nag van alle ander gebeur? Ahasuerus is die meester van 127 provinsies, maar nie die meester van 10 minute se slaap nie! Wat moet hy doen? Moet hy om kalmerende musiek vra, of die ure met ‘n verhaal wat vertel word vermaak, of met ‘n vrolike ballade van die minstrel? Nee, hy vra om ‘n boek!

Wie sou gedink het dat hierdie luukse prins in die dode van die nag na ‘n leser moes luister? “Bring ‘n boek!” Watter boek? “’n Volume geparfuum met rose, musikant met liedere, soet soos die note van die nachtegaal?” “Nee, bring die kronieke van die ryk.” Dull reading, dit! Maar daar is 127 provinsies—watter volume moet die blad van die rekorder se rakke bring? Hy het die rekord van Shushan, die koninklike stad, gekies. Dit is die sentrum van die ryk, en sy rekord is lank; in watter afdeling moet die leser begin? Hy kan begin waar hy wil, maar hy kies die afdeling wat die verhaal van die ontdekking van ‘n samenswering deur Mordegai bevat! Die leser vestig hom op daardie een van al die ander!

Die Jode vertel ons dat hy by ‘n ander plek begin het, maar dat die boek gesluit het en by die hoofstuk oor Mordegai oopgeval het. Dit maak nie saak nie, dit is seker—the Here het geweet waar die rekord is, en het die leser na die regte bladsy gelei! In menslike terme gespreek, was daar ‘n miljoen kanse teen een dat die koning van Persië, in die dode van die nag, die kroniek van sy eie koninkryk sou lees—en dat hy op hierdie spesifieke deel daarvan sou val! Maar dit was nie al nie! Die koning is geïnteresseerd; hy het begeer om te gaan slaap, maar daardie wens is verby, en hy is haastig om op te tree. Hy sê, “Hierdie man, Mordegai, het my goed diens gedoen. Is hy beloon?” “Nee.” Dan skree die impulsiewe monarg, “Hy moet dadelik beloon word! Wie is in die hof?” Dit was die onwaarskynlikste ding in die wêreld vir die luukse Ahasuerus om haastig te wees om geregtigheid te doen, want hy het duisende kere onregverdig gedoen sonder berou, en veral op daardie dag toe hy doelbewus die doodsvonnis van daardie spesifieke Mordegai en sy volk onderteken het!

Vir een keer is die koning gemotiveerd om regverdig te wees, en aan die deur staan Haman! U weet die res van die verhaal; hoe Haman Mordegai in staat deur die strate moes lei. Dit lyk na ‘n baie klein saak of jy of ek vanaand sal slaap, of onrustig op ons bedde roer, maar God sal in ons rus of in ons wakkerheid wees! Ons weet nie wat Sy Doel kan wees nie, maar Sy hand sal daarin wees! Niemand slaap of word wakker nie, maar volgens die Besluit van die Here! Let goed op hoe hierdie saak die weg voorberei het vir die koningin by die volgende banket, toe sy haar droefheid ontvou en vertel van die bedreigde vernietiging van die Jode, en na daardie bose Haman wys—die koning moet meer geïnteresseerd en bereid gewees het om haar versoek te grant! Veral omdat die man wat sy lewe gered het, ‘n Jood was, en dat hy reeds die hoogste eer aan Mordegai toegeken het, wat op elke manier geskik was om sy waardelose gunsteling te vervang! Alles was goed. Die samenspanner was ontmasker, die galg gereed, en hy wat dit beveel het, was gedwing om sy eie reëlings te probeer!

DIE HERE NOOI SY DIENARESSE OM ACTIEF TE WEES

Ons volgende opmerking is DAT DIE HERE, IN SY VOORSIENIGHEID, SY EIE DIENARESSE NOOI OM ACTIEF TE WEES. Hierdie saak is gedoen, en goed gedoen, deur Goddelike Voorsienigheid. Maar diegene wat betrokke was, moes daaroor bid. Mordegai en al die Jode binne en buite Shushan het gefas en tot die Here geroep! Ongelowiges vra, “Watter verskil kan gebed maak?” My Broeders en Sustere, gebed is ‘n noodsaaklike deel van die Voorsienigheid van God! Dit is so noodsaaklik dat u altyd sal vind dat wanneer God Sy volk verlos, Sy volk vir daardie verlossing gebid het! Hulle vertel ons dat gebed nie die Allerhoogste beïnvloed nie en nie Sy Doelwitte kan verander nie. Ons het nooit gedink dat dit wel sou nie, maar gebed is ‘n deel van die Doel, en ‘n mees effektiewe wiel in die masjinerie van Voorsienigheid! Die Here stel Sy volk aan om te bid, en dan seën Hy hulle.

Boonop was Mordegai heeltemal seker dat die Here Sy volk sou verlos, en hy het daardie vertroue uitgespreek, maar hy het dus nie stilgebly nie—hy het Ester aangespoor! En toe sy bietjie slap lyk, het hy dit baie sterk gestel—“As jy hierdie keer heeltemal stilbly, dan sal vergrooting en verlossing uit ‘n ander plek opkom, maar jy en jou vader se huis sal vernietig word.” Geïnspireer deur hierdie boodskap, het Ester haarself voorberei vir die poging; sy het nie stilgebly en gesê, “Die Here sal hierdie saak regkry; daar is niks vir my om te doen nie.” Nee, sy het nie net by God gepleit nie, maar sy het haar lewe en alles vir haar volk gewaag; en dan het sy baie verstandig en diskreet opgetree in haar onderhoude met die koning.

So, my Broeders en Sustere, ons rus vol vertroue in Voorsienigheid, maar ons is nie lui nie! Ons glo dat God ‘n Uitverkore volk het, en daarom preek ons in die hoop dat ons die middel, in die hande van Sy Gees, mag wees om hierdie Uitverkore volk na Christus te bring. Ons glo dat God vir Sy volk beide Heiligheid hier, en die Hemel hierna, aangestel het; daarom stry ons teen sonde, en druk vorentoe na die rus wat vir die volk van God oorbly. Geloof in God se Voorsienigheid, in plaas van om ons energieë te onderdruk, prikkel ons tot ywer! Ons werk soos of alles op ons afhanklik is, en dan val ons terug op die Here met die kalme geloof wat weet dat alles op Hom afhanklik is!

DIE HERE BEHAAL DIE TOTALLY UITGESLAAN VAN SY VIENDE

Nou moet ons ons historiese oorsig sluit met die opmerking dat die HERE OP DIE EIND, DIE TOTALLY UITGESLAAN VAN SY VIENDE BEHAAL, EN DIE VEILIGHEID VAN SY VOLK. Nooit was daar ‘n man so heeltemal verslaan as Haman! Nooit was daar ‘n projek so totaal van die baan afgelei! Hy is in sy eie strik geneem, en hy en sy seuns is aan die galg gehang wat vir Mordegai opgestel is! Wat die Jode betref, hulle was in hierdie spesifieke gevaar, dat hulle op ‘n sekere dag vernietig sou word, en alhoewel Ester vir die koning gepleit het vir hulle lewens, kon hy nie sy dekreet verander nie!

Alhoewel hy bereid was om dit te doen, was dit ‘n reël van die grondwet dat die Wet van die Medes en Persiërs nie verander kan word nie. Die koning kon bepaal wat hy wou, maar wanneer hy dit een keer verklaar het, kon hy dit nie verander nie—die volk het gevoel dit is beter om onder die ergste gevestigde wet te onderwerp as om heeltemal aan elke willekeurige gril van hulle meester oor te laat. Nou, wat moes gedoen word? Die dekreet is gegee dat die Jode doodgemaak mag word—en dit kon nie herroep word nie. Hier was die deur van ontsnapping—’n ander dekreet is uitgevaardig wat die Jode toestemming gegee het om hulle te verdedig en die eiendom van enigeen wat gewaag het om hulle aan te val, te neem!

So het een dekreet die ander effektief geneutraliseer! Met groot haas is hierdie mandaat oor die koninkryk gestuur, en op die vasgestelde dag het die Jode vir hulleself opgestaan en hul vyande doodgemaak! Volgens hulle tradisie het niemand probeer om hulle aan te val nie, behalwe die Amalekiete, en gevolglik is slegs Amalekiete doodgemaak; en die ras van Amalek is op daardie dag van die gesig van die aarde afgesweep! God het so vir die Jode ‘n hoë posisie in die ryk gegee, en ons word vertel dat baie Jode geword het, of proselyte tot die God van Abraham, omdat hulle gesien het wat God gedoen het! Soos ek begin het om te sê dat God soms flits van Sy Lig deur die dik duisternis skiet, sal u nou sien wat ‘n flits dit moes gewees het!

DIE WONDERLIKE VOORSIENIGHEID VAN GOD

GOD TOETS SY VOLK

Al die mense was verward toe hulle ontdek het dat die Hebreërs doodgemaak kon word, maar hulle moes veral verbaas gewees het toe die dekreet gekom het dat hulle hulleself kon verdedig! Die hele wêreld het gevra: “Waarom is dit?” En die antwoord was: “Die Lewende God wie die Jode aanbid, het Sy Wysheid geopenbaar en Sy volk gered.” Alle nasies was verplig om te voel dat daar ‘n God in Israel was, en so is die Goddelike Doel volledig vervul; Sy volk was beveilig, en Sy naam was verheerlik tot aan die einde van die wêreld!

Uit alles leer ons die volgende lesse. Eerstens, dit is duidelik dat die Goddelike Wil vervul word, en tog is die mense volkomen vrye agente. Haman het volgens sy eie wil opgetree; Ahasuerus het gedoen wat hy wou; Mordegai het gehandel soos sy hart hom beweeg het. En so het Ester ook gedoen! Ons sien geen inmenging met hulle nie, geen dwang of afgedwongheid; daarom rus die hele sonde en verantwoordelikheid op elke skuldige, en tog, terwyl hulle met volmaakte vryheid optree, tree nie een van hulle anders op as wat Goddelike Voorsienigheid voorsien het nie.

“Ek kan dit nie verstaan nie,” sê iemand. My liewe Vriend, ek is gedwonge om dieselfde te sê: ek verstaan dit ook nie! Ek het baie geken wat dink hulle verstaan alles, maar ek vermoed hulle het ‘n hoër mening van hulleself gehad as wat die waarheid sou goedkeur! Sommige van my broeders ontken vrye agensie, en so ontsnap hulle uit die moeilikheid. Ander beweer dat daar geen Predestinasie is nie, en sny so die knoop deur. Soos ek nie wil ontsnap uit die moeilikheid nie, en nie wil toelaat dat ek my oë vir enige deel van die Waarheid van God sluit nie, glo ek beide vrye agensie en Predestinasie is feite. Hoe hulle ooreen kan stem, weet ek nie, of ek omgee om te weet! Ek is tevrede om enigiets te weet wat God kies om aan my te openbaar—en ewe tevrede om nie te weet wat Hy nie openbaar nie!

Hier is dit. Die mens is ‘n vrye agent in wat hy doen, verantwoordelik vir sy dade, en werklik skuldig wanneer hy verkeerd doen, en hy sal ook regverdig gestraf word! En as hy verlore is, sal die skuld net op hom rus. Maar daar is nog steeds Iemand wat oor alles regeer, wat, sonder medeplichtigheid in hul sonde, selfs die dade van goddelose mense laat bydra tot Sy Heilige en Regverdig Doelwitte. Glo hierdie twee Waarhede van God, en u sal hulle in praktiese ooreenstemming in die daaglikse lewe sien, al sal u nie in staat wees om ‘n teorie te bedink om hulle op papier te harmoniseer nie!

WONDERWERKE SONDER WONDERWERKE

Volgende leer ons wat wonderwerke kan werk sonder wonderwerke. Wanneer God ‘n wonderlike ding doen deur die wette van die Natuur te skors, is mense grootliks verbaas, en sê: “Dit is die vinger van God.” Maar vandag sê hulle vir ons: “Waar is jou God? Hy skors nie Sy Wette, nie!” Ek sien God in die geskiedenis van Farao, maar ek moet erken dat ek Hom net so duidelik in die geskiedenis van Haman sien. En ek dink ek sien Hom in ‘n selfs grandere lig, want (ek sê dit met eerbied vir Sy Heilige naam), dit is ‘n ietwat ruwe metode om ‘n Doel te bereik om die wiele van die Natuur te stop en wyse en bewonderenswaardige wette om te keer.

Sekerlik openbaar dit Sy Krag, maar dit vertoon nie so duidelik Sy Onveranderlikheid nie. Wanneer die Here egter toelaat dat alles op die gebruiklike manier voortgaan, en gedagtes, ambisie en passie hul volle vryheid gee—en tog Sy Doel bereik, is dit dubbel wonderlik! In die wonderwerke van Farao sien ons die vinger van God, maar in die wonders van Voorsienigheid, sonder wonderwerke, sien ons die hand van God!

Vandag, wat die gebeurtenis ook mag wees, of dit die oorlog tussen die Duitsers en die Franse is, of die mars na Coomassie of die verandering van ons eie regering, sal die aandagtige oog die Here net so duidelik sien soos asof die heuwels deur wonderlike krag uit hul plekke gespring het, of die vloede regop in ‘n hoop gestaan het! Ek is seker dat God in die wêreld is, ja, en is by my eie haard, en in my kamer; en ek is seker dat Hy my sake bestuur, en alles vir my, en vir elkeen van Sy kinders orden.

Ons het geen wonderwerke nodig om ons van Sy werk te oortuig nie, want die wonders van Sy Voorsienigheid is net so groot marvels as die wonderwerke self!

DIE VEILIGHEID VAN DIE KERK VAN GOD

Volgende leer ons hoe veilig die Kerk van God is. Eens het die volk van God gelyk asof hulle heeltemal in Haman se mag was. Nero het eens gesê dat hy wou hê sy vyande moes net een nek gehad het, sodat hy hulle almal met een slag kon vernietig. Haman het gelyk asof hy presies so ‘n mag besef het, maar die uitverkore nasie is verlos, die Joodse volk het voortgegaan om te lewe tot die Messias gekom het, en bestaan steeds, en sal bestaan tot hulle die helder toekoms geniet wat vir hulle voorgeskryf is. So is dit vandag met die Kerk van God!

Die vyande van die Waarheid van God kan nooit die kandelaar wat God aangesteek het, doof nie; hulle kan nooit die lewende Saad wat die Here Jesus in Sy eie bloed gekoopte volk gesaai het, verpletter nie! Broeders en Sustere, wees nie bang nie, maar vestig julle harte in God!

DIE WICKED SAL KAMER MAAR WELE

Weer eens sien ons dat die goddelose beslis ‘n slegte einde sal kom. Hulle mag baie magtig wees, maar God sal hulle neerbring; hulle mag baie geslepe wees, en mag saamplot en beplan, en mag dink dat selfs God self hulle medeplichtige is, omdat alles gaan soos hulle wil; maar hulle kan seker wees dat hul sonde hulle sal uitvind! Hulle mag diep soos die Hel grawe, maar God sal hulle ondermyn; hulle mag so hoog soos die sterre klim, maar God sal bo hulle wees om hulle neer te werp!

Goddelose man, vrou, ek beveel jou, as jy wys is, om jou van jou opposisie teen die Allerhoogste af te keer! Jy kan nie teen Hom staan nie—ook nie Hom bedrieg nie! Stop, ek smeek jou, met hierdie ledige opposisie, en hoor die stem van Sy Evangelie wat sê: “Bely jou sonde en verlaat dit. Glo in Jesus, die Seun van God, die groot versoenoffer, en selfs jy sal nog gered word.” As jy nie, sal jou ongeregtighede op jou eie kop val!

GOD SE BESKERMER NAAST DIE TROON

Laastens, laat elke kind van God verheug wees dat ons ‘n beskermheer so naby die Troon het. Elke Jood in Shushan moes hoop gevoel het toe hy onthou het dat die koningin ‘n Joodse was! Vandag laat ons bly wees dat Jesus verheerlik is—“Hy is aan die Vader se kant, die Man van Liefde, die Gekruisigde.” Hoe veilig is al Sy mense, want, “As iemand sondig, het ons ‘n Pleitbesorger by die Vader, Jesus Christus die Regverdige.” Daar is Een wat in die boesem van God lê wat vir al diegene wat op Hom vertrou, sal pleit!

Wees dus nie ontmoedig nie, maar laat julle siele rus in God, en wag geduldig op Hom, want eerder sal die Hemel en die Aarde verbygaan as dat diegene wat die Here vertrou, verlore sal gaan! “Hulle sal nie beskaamd of in die openbaar veronreg word nie, wêreld sonder einde.” Amen.

Charles Spurgeon

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *

0:00
0:00