“Want Ek sal hulle bloed reinig wat Ek nie gereinig het nie.” — Joel 3:21.

SOME mense dink dat hierdie teks verwys na die bloed van die vervolgde en gemartelde Israel. God het deur verskriklike oordelen Homself gewreek op die verskillende nasies wat Sy volk in ballingskap geneem het, en volgens sommige uitleggers dreig Hy in hierdie vers om Sy wraak te volbring. As daar enige bloed is wat nog van die grond af skree, as daar enige martelare is wie se moorde nie op hulle vervolgers bestraf is nie, belowe God dat Hy hulle bloed sal reinig wat Hy nog nie gereinig het nie.

Maar ons sal egter, vanoggend, die teks op ‘n eenvoudiger en, na my mening, ‘n meer geestelike manier benader. Dit is ‘n groot waarheid van God wat die grondslag van die evangelie-stelsel vorm, dat die bloed van Jesus Christus, God se geliefde Seun, ons reinig van alle sonde.

Wanneer ‘n mens gewas word in die heilige wasbak wat met die bloed van versoening gevul is, word hy nie gedeeltelik gereinig nie, maar hy word volkome gereinig. Nie so veel as die skaduwee van ‘n vlek bly oor op die bloedgewaste nie. “Daar is daarom nou geen verdoemenis vir die wat in Christus Jesus is.” As daardie reiniging gedeeltelik was, sou dit nie nuttig gewees het nie.

As dit net een sonde by ons in die aangesig van God sou laat, sou dit geen krag hê om te red nie. Dit is net omdat, wanneer dit eenmaal deur die Heilige Gees toegepas en deur die geloof ontvang word, dit ‘n totale en volledige reiniging van alle vorige skuld maak, dat dit enige nut het vir die arme, bang gewete van die benarde sondaar. Laat ons dit dan in ons gedagtes neerlê as ‘n gevestigde feit wat ons ervaring of enige van die leerstellings van baie ketters nie vir ons sal laat los nie, dat hy wat deur geloof op Christus leun, in daardie selfde uur sy bloed gereinig het, en al sy ongeregtighede is verwyder.

VERDIEPING VAN DIE TEKS

Maar in watter lig moet ons die teks verstaan? Want dit sê: “Ek sal hulle bloed reinig wat Ek nie gereinig het nie.” Wel, dit mag dalk verwys na die ongeroepes onder God se uitverkorene. Hulle is nog nie gereinig nie. Hulle geloof het nog nie in die heilige poel van bloed neergedaal nie. Hulle staan steeds in hulle ongeregtighede, en in hulle oortredings, onbewus van hulle verlore toestand, en nou gee God ‘n absolute belofte aan die res van Sy uitverkorenes dat hulle op die regte tyd ingeroep sal word! Hulle sal berou hê. “Ek sal hulle ook ‘n nuwe hart gee, en ‘n regte gees in hulle plaas, en Ek sal suiwer water oor hulle sprinkel, en hulle sal rein wees. Van al hulle ongeregtighede en van al hulle oortredings sal Ek hulle reinig.”

Dit is nie ‘n saak van twyfel of die ongeroepes tot dusver gered sal word of nie. As God hulle gekies het, sal Hy hulle oproep, want wie Hy voorgeset het, “hulle het Hy ook geroep, en wie Hy geroep het, hulle het Hy ook geregverdig.” Dit staan as ‘n deel van die goddelike besluit, en as ‘n absolute belofte uitgespreek deur die lippe van goddelike soewereiniteit. “Wat die res van My uitverkorenes betref, wat nog nie gewas is nie, wat nog nie van al hulle ongeregtighede gered is nie, Ek sal hulle bloed reinig wat Ek nog nie gereinig het nie.”

Maar ek dink ek sal net die gedagte van die Gees spreek, as ek sê dit is nie die eerste betekenis van die teks nie. Ek sal my vanoggend beperk tot twee gedagtes wat ek dink baie natuurlik uit hierdie teks voortvloei. Daar is twee sinnelike maniere waarop gelowiges in Christus bloed het wat nog nie gereinig is nie, en na hierdie twee sinnelike betekenisse het ons teks besondere verwysing. Eerstens, daar bly steeds op die gedagtes van sommige van die wedergebore ‘n sekere bewustheid van sonde—hulle gewete is nog nie deeglik van dooie werke gereinig nie.

GUILT UPON THE CONSCIENCE

En tweedens, dit is ‘n onbetwiste feit dat daar in die natuur van selfs die wedergebore, steeds die swart druppel van die ou verdorwe bloed oorbly wat gesuiwer moet word, en wat volgens hierdie belofte binnekort verwyder sal word.

Ek sal begin met die eerste sin— SKULD OP DIE GEWETE. Die belofte word gegee aan gelowiges wat enige skuld op hulle troubled gewetes het: “Ek sal hulle bloed reinig wat Ek nie gereinig het nie.” As ons geloof was wat dit behoort te wees, sou ons weet dat daar geen verdoemenis is teen die man wat in Christus glo nie. As ons geloof altyd eenvoudig was, en ‘n helder oog het om alleen na die Verlosser te kyk, sou ons onsself altyd as aanvaarbaar in die aangesig van God beskou.

Maar ons geloof deel in die broosheid van ons natuur. Dit is dikwels bevrees; dit wankel soms by die belofte, en dan, in sulke buie en in sulke uur, kom daar op die gewete ‘n gevoel van sonde in ‘n groter of minder mate. Die siel is steeds geregverdig, maar twyfel oor sy geregverdigheid; dit is steeds aanvaarbaar, maar daardie aanvaarding word nie so duidelik deur sy oog gelees dat dit vir hom ‘n saak van sekerheid en ‘n rede van vreugde is nie.

Nou, broers en susters, ek dink ek kan binnekort bewys dat baie van ons ‘n bietjie skuld op ons gewete het. Laat ek u in die eerste plek vra, wat is dit wat ons laat twyfel oor ons ewige verlossing? Ons het in Christus geglo—“Ons hoop is gevestig op niks minder, As Jesus se bloed en geregtigheid,” en tog twyfel ons.

Ons het na die kruis gekom—ons kyk daarna as die hele ons verlossing en al ons begeerte, en tog is ons hart geskarrel—donker vermoedes flits oor ons siel, en ons vra: “As dit so is, hoekom is ek dan so?” Wat dui dit aan, as nie dat daar ‘n bietjie skuld op ons gewete bly nie? As ons onsself sou ken soos wat ons werklik is; as ons gelowiges is, onskuldig, onskuldig, en rein, skoon in elke opsig, dink u dat ons enige twyfel oor ons verlossing sou hê?

As ons onsself in Christus kon aanskou as sonder vlek of rimpel, of enige so iets—en dit is wat ons is as ons in Hom glo—dink u dat daar ‘n skaduwee van ‘n skaduwee van twyfel oor ons ewige verlossing sou wees? Nee. Dit is omdat die gewete ‘n sekere geheimenis van vuilheid ken—omdat die swart vingerafdrukke van sonde nie heeltemal gewas is nie, dat ons vrees dat, na alles, sonde straf kan meebring, en straf ons in die hel kan laat beland.

WAT IS DIE OPLOSSING?

Oh, dat hierdie bloed op die gewete weg was, en ons sou nooit weer twyfel nie! En dan vra ek weer; is daar nie tye wanneer u baie hard oor God dink nie? U dink dalk dat Hy hard met u omgaan; dat Hy u nie uit hierdie sewende moeilikheid sal verlos nie; dat Hy u laaste laat sink, en in die diep waters laat vergaan, waar die vloede u oorstroom. U begin oor Hom dink nie as ‘n tedere Vader nie, maar as, ten minste, ‘n ernstige taakmeester; u begin dink dat een van hierdie donker dae Hy sy oë van liefde sal toemaak, sy hand van krag sal onttrek, en die simpatie van sy hart sal opskort!

Dink u dat u enige van hierdie gedagtes oor God sou hê as u onsself heeltemal rein sou ken deur Hom? Nee, u sou sê, “Al sou Hy my doodmaak, sal ek nog in Hom vertrou. Die Here het gegee, en die Here het weggeneem, en geseënd is die naam van die Here.” U sou bereid wees om alles in sy hande te laat, behalwe die donker gedagte dat daar sonde in u is, en dat God u vir daardie sonde straf—dat daar in daardie tuchtiging iets strafbaar gemeng is—dat in die slaan van die Vader se stok, daar iets van die strengheid van die regter se hand is, openbaar die feit dat u gewete nie deeglik van sonde gereinig is nie.

As dit was, sou u weet dat elke teistering net liefde was; dat elke klap net ‘n ander vorm van ‘n omhelsing was; dat u probleme nie straf was nie, maar tuchtiging; nie strafbare infeksies nie, maar die liefdevolle dade van ‘n tedere Vader wat verlang om u soos Homself volmaak te maak.

Voorts, waarom is dit dat so baie van ons nie durf induld in nabyheid tot ons God nie? Ons bid, maar dit is dikwels na ‘n verre God, soos een wat op ‘n berg staan, buite ons bereik! Hoe min van ons kom soos ‘n kind na sy Vader, en hou God vas as een wat naby aan ons is deur goddelike affiniteit. Die meeste Christene, vrees ek, is buitenshuise aanbidders; hulle staan in die plek van die priesters, maar hulle kom nooit na die plek waar die hogepriester gestaan het, binne die voorhangsel nie.

Luther was ‘n man wat met God se familiariteit omgegaan het, en as sommige van ons Luther se gebed gehoor het, sou ons geskok wees—“Oh,” sou ons gesê het, “hoe durf hy so met God praat?” Maar Luther het geweet dat hy volkome geregverdig was, dat daar geen sonde op hom was nie, en daarom het hy nie geskud toe hy naby die Heilige, die Volmaakte, en die Regverdige gestaan het nie.

As ek weet dat daar geen sonde oorbly nie, maar dat alles weggespoel is, waarom moet ek dan vrees? Ek mag na die troon van God gaan en roep, “Wie kan iets teen God se uitverkorenes aankla? Nie God nie, want Hy het geregverdig, en nie Christus nie, want Hy het gesterf.” Sodra die siel volmaakte vrede het deur te glo in sy volmaakte reinheid in Christus, sal die nabyheid van ons toegang volkome wonderlik wees!

Die waaksaamheid van ons gemeenskap sal ons laat kyk met verbasing, en selfs Christene sal verbaas wees dat ons durf induld in so ‘n heilige familiariteit met God, en so duidelik met ons Vader—met ons vriend praat. Daar is steeds skuld op die gewete van baie professore, en dit word bewys deur die feit dat hulle vrees om naby God te kom. Hoe dikwels openbaar hierdie skuilende kwaad homself in ‘n ander vorm! Daar is ‘n belofte voor u— ‘n uiters groot en kosbare belofte.

Waarom neem u dit nie aan nie? Waarom nie ontvang dit in al sy lengte en breedte, en dit as u eie aanneem? “Oh,” sê u, “maar ek is so onwaardig. Hoe kan ek so ‘n belofte neem? Ek, so ongelowig, so ondankbaar, so onhemels, hoe kan ek dink dat so ‘n belofte aan my gemaak word? Dit is te goed, te groot vir iemand soos ek.”

Dink u nie dat wanneer u sê, “onwaardig,” u optree asof u onder die verbond van werke is, in plaas van onder die verbond van genade? Wat het u waardigheid daarmee te doen, of u onwaardigheid ook? God het u nie gekies vir u waardigheid nie—Christus het u nie gekoop vir u goedheid nie. Die Heilige Gees het u nie geroep weens u uitmuntendhede nie, en u sal nie gered word weens enige inherente deug in u nie! U openbaar op een slag, sê ek, die hartseer feit dat daar ‘n sekere bewustheid van kwaad steeds in u bly; oh, as u hart weet dat dit heeltemal van dooie werke gereinig is, en van sonde bevry, sou u in die grootte kan loop; as nie meer ‘n krimineel nie, maar absolwe, vergewingsgezind en vrygespreek, u het toestemming om deur al die kamers van u Vader se paleis te dwaal, en om al u Vader se rykdom as Sy erfgenaam, ja— mede-erfgenaam met Christus aan te gryp—u sou nooit by die belofte wankel weens sy grootheid nie, maar dit des te meer waarneem omdat sy grootheid bewys dat dit van ‘n groot God kom wat groot getrouheid en groot krag het om te vervul!

KOSBARE BELANGRIKE BELANGRIKHEID

Kosbare, kosbare belofte, “Ek sal hulle bloed reinig wat Ek nie gereinig het nie.” Ek sal u gewete so rein van sonde maak dat u die belofte kan aanneem en glo dit as heeltemal u eie. Nogmaals. Daar is ‘n ander feit wat op ‘n slag bewys dat die gewete van sommige gelowiges nie heeltemal van sonde gereinig is nie. Waarom is my suster daar bang om te sterf? Waarom bewe my broer daar as hy weet dat hy ‘n siekte dra wat hom alles van ‘n skielike sprong in die ewigheid kan laat gooi?

My broer, as u daardie vrees van u tot die bodem ondersoek, sal u die ou gif van sommige skuld op die gewete vind! Laat ons veronderstel dat die belofte van die teks in u vervul is, en dat u vandag weet dat daar geen sonde teen u in God se boek is nie—dat u vandag voel dat u volkomen vry is van die gevolge en die skuld van sonde deur die vervanging van Christus.

Ek daag u uit om bang te wees om te sterf na dit! Die twee dinge kan nie saam bestaan nie! Sonde is die angel van die dood, en die krag van sonde is die wet. Maar wanneer sonde verwyder is, wat is dit behalwe ‘n slang sonder sy tande, iets waarmee ‘n kind kan speel, en nie wat ‘n man moet vrees nie? Wat? Wanneer die draak se tande gebroke is, en ons dit weet, sal ons bang wees? Wanneer die dood nie meer die poort van duisternis is nie, maar die poort van die lugte, en ons dit weet, sal ons dan bewe? God verhoed dat ek die gedagte toelaat! Nee. Volmaakte vergewings, met ‘n gewete wat erken, en jubel in daardie volmaakte vergewings, sal al vrees vir die dood onmoontlik maak!

Daar sal selfs ‘n verlang en ‘n dors na die dood wees, nie omdat ons onbedek wil wees nie, maar omdat ons wil aangetrek wees, dat die sterflike in die lewe verorber mag word. Ons sou ‘n begeerte hê om te vertrek en by Christus te wees, wat baie beter is!

Dink nie, my broers en susters, na die vyf redes wat ek gegee het, dat enigiemand van u bereid sou wees om te sê, “Ek is onskuldig daar.” Ons het skuld, baie van ons, steeds op ons gewete, omdat ons soms oor ons verlossing twyfel. Dikwels het ons harde gedagtes oor God. Soms verwaarloos ons om naby die genadetroon te nader. Ons bewe dikwels om die belofte ten volle aan te neem. Ons is bang om te sterf. Al hierdie dinge bewys dat die bloed nie heeltemal van die gewete afgewas is nie.

Nadat ons dus die noodsaaklikheid van die belofte bewys het, laat ons ‘n oomblik stil sit, die nagedagte van meditasie oorweeg, die belofte in ons mond sit, en die kosbaarheid daarvan proe.

GROOT GOD! U sal nog deur U genade elke vlek van sonde van my gewete, en die gewete van al U mense neem! En wat dan, geliefdes? Wat dan? Laat hierdie gedagtes u betower. Wanneer eers die laaste vlek van sonde verwyder is, sal u nooit weer ‘n twyfel hê nie; u sal triomfeer in volle sekerheid. Wie kan twyfel wanneer sonde weggespoel is? Dit sal nie gedeeltelik dag wees, en gedeeltelik nag vir u wees wanneer hierdie belofte vervul word nie. U nag sal in dag verander word, en die lig van u dag sal wees asof daar sewe sonne is.

U sal sing met Toplady— “My naam van die palm van Sy hande Eterniteit kan nie uitwis nie! Gegraveer op Sy hart bly dit In merktekens van onuitwisbare genade.”

U sal weet dat die hemel eerder kan verbygaan as dat u siel in gevaar is; dat die troon van God vir ons ‘n sekuriteit van lewe is. Omdat Hy lewe, moet u ook lewe, en omdat Hy regeer, moet u saam met Hom regeer.

Ek bid dat ek hierdie belofte oor en oor kan herhaal totdat dit aan my vervul word, want ek weet dat in daardie uur al my twyfel na uitvoering gebring sal word, aan Haman se galg gehang sal word, en my nooit weer sal lastigval nie.

EN WAT DAN, GELIEFDE, AS DEZE BELANGRIKE BELANGRIKHEID VERVUL WORD?

Waarom, dan sal ons die Here met blydskap prys. Geen harde gedagtes meer van Hom nie! Ons lewe sal een Psalm wees.

“Ons sal in ons harte sing, en sing met ons lippe, en elke dag sal ‘n noot wees, wanneer sonde vergewe is—‘Hoe soet is die lied wat niemand kan sê, behalwe dié wie se sondes weggespoel is nie, wat dieselfde binne voel.’”

Ek glo dat die juigende stemme van engele nie so gloriemoedig is soos die liedere van die verlosses nie, omdat daardie liedere uit bloedgewaste lippe sal weerklink! Oh, kan u en ek nie sing nie! Ons kan nie ons prysgee soos ons wil nie. Dit is te groot vir uitdrukking wanneer ons een keer weet, sonder huiwering of twyfel, dat elke sonde verdwyn het, en kan sê, “Groot God, ek is rein. Deur Jesus se bloed is ek rein!”

Maar meer as dit—om elke punt teenoor daardie kwaad te plaas wat bewys dat sonde steeds op u gewete is, laat dit verwyder word, en watter nabyheid tot God sal u hê? Heilige siele moet saamkom; daar is ‘n onderlinge aantrekkingskrag tussen ‘n heilige God en ‘n heilige wese. Dit sou onmoontlik wees vir ‘n volmaakte wese om ver van Hom te wees wat self die volmaaktheid is, en as u en ek ons volmaakte geregverdigheid in Christus weet, sal ons nie ver van God kan leef nie! Net soos die naald sy pole soek, so moet ons ons God soek; soos die duiwe na die duiwehok vlieg, so sal ons perfekte gees na die bors van ‘n perfekte God vlieg.

Dit sou onmoontlik wees vir ons om ver van God te wees wanneer reinheid ons bedek het, en die geregtigheid van Jesus duidelik gesien word, en dan, my broeders, as ons hierdie nabyheid tot God geniet, sal ons nooit bang wees om die belofte aan te neem nie.

ADAM SE VOLMAAKTHEID

Adam, dink ek, het nooit getrembel om die granaatappel te pluk of die druif te verpletter nie; hy was ‘n volmaakte man, en hy het geweet dat die gawe van God se voorsienigheid in die tuin van Eden syne was. En wanneer u en ek volmaak geregverdig is, en ons gewete dit weet, sal ons God se genade met ‘n dankbare hand neem, ons sal Sy beloftes met ‘n vaste greep aanneem. Die sonde wat ons laat bewe om aan te gryp is heeltemal onttrek, ons sal die belofte met ‘n greep neem wat die dood en die hel nooit kan losmaak nie, en sê: “Dit is myne, want ek is in Christus gereinig!”

Dan sal geen vrees vir die dood ons ooit steur nie; ons gereinigde gees sal nie vir die Jordaan vrees nie, maar verlang om deur sy strome te gaan; die boeie van sonde gebroke, sal ons nooit die verlies van vryheid vrees nie. As die groot vyand, Sonde, oorwin is, sal ons nie die klein vyand, Dood, voel nie; as die hel binne ons gedoof is, sal ons weet dat daar geen hel buite vir ons kan wees nie; ons sal verlang na die aand om onsself uit te klee, sodat ons met God kan rus, en, met die huweliksrok aan, sal ons gereed wees om die huwelikseter te binnegaan met juigstem en vreugde—met ‘n hart vol dankbaarheid!

LORD, VERVUL U BELANGRIKE BELANGRIKHEID

O Here, vervul aan ons hierdie U belofte waarop U ons laat hoop het, en reinig van ons gewete daardie bloedskuld wat nog nie gereinig is nie, en so sal ons U prys en verheerlik vir altyd en altyd!

Maar tweedens, dink ek die teks het dalk ‘n nog meer direkte verband met ons heiligmaking as met ons geregverdigheid. Dit is drie keer geseënd om daagliks en voortdurend onder ‘n stelsel van goddelike genade te leef wat ‘n perfekte verlossing van die skuld van sonde gee; maar dit kan nooit van die begeerte geskei word om die dispensasie in sy verlossing van die krag van sonde te ken.

As enige man hoop om van straf gered te word, en tog met sonde as sy vriend aan te hou, is daardie man se hoop ‘n misleiding! Die Here Jesus het in die wêreld gekom om sy mense van hulle sondes te red, nie in hulle sondes nie. Hy wat die ketting breek, dood die tiran meester. Wanneer u en ek van die taakmeester se sweep vrygestel word, moet ons van die taakmeester se arbeid vry wees—maar dit is ‘n feit dat God se mense, hoewel volmaak geregverdig en rein—nie een van hulle hier op aarde volmaak heilig is nie!

DROOMS VAN VOLMAAKTE HEILIGHEID

Al die drome oor volmaakte heiligheid hier is werklik drome! Trouens, ek vind wanneer ek met daardie broeders wat in volmaaktheid glo, praat, dat hulle slegs dit bedoel—dat mense in so ‘n staat van genade kan kom dat die gees van God hulle sal keer om die kruis van sonde te aan te raak, en hulle sal uiteindelik volhard. Ek glo dat die volmaaktheid van die Weslayan niks meer is as die geregverdigheid van ‘n Calvinis nie! Die Weslayan maak ‘n fout in die gebruik van terme.

As hy na ‘n skool van ‘n goeie teoloog gestuur sou word, sou hy duideliker sê wat hy bedoel, en ons sou vind dat ons nie verskil nie. In die sin wat baie Weslayane die term “volmaak” gebruik, twyfel ek nie dat ek duisende volmaakte mense ken, volkome geregverdigde mense, wie se lewens buite vry van enige sonde is wat die wêreld kan ontdek, en mense wie se private gesprek so is, dat as dit deur enige man gelykgestel sou word, u selde enige gebrek sou ontdek teen wat ‘n wereldling mag roep.

Maar my liewe vriende, ek dink u en ek, wat ‘n bietjie van onsself weet, is bereid om eerlik te bely dat daar baie bloed in ons is wat nog nie gereinig is nie. Die korrupsie van die vlees bly steeds selfs in die wedergebore. Laat ek, met ‘n droefgeestige gees, sommige van daardie tekens wys wat vir ons die teenwoordigheid van sonde bewys.

Soms verraai ons ou natuur ons in groot en skielike sonde. Het u ‘n hewige humeur? Het u al ooit vroegoggend opgestaan en gebid dat dit onderdruk moet word, en u het voortgegaan en alles was so glad as moontlik? Maar skielik het ‘n storm gekom, en voordat u dit geweet het, het u u balans verloor en is u deur die winde weggevoer!

Ek glo nie ek het ooit een-miljoenste deel van soveel hartseer van enige seergemaakte gevoelens vir ‘n ander man gehad, as wat ek gedoen het toe ek ‘n ander man se gevoelens seergemaak het. ‘n Ander man kan my seergemaak het so veel soos hy wil, ek daag hom uit om my nou seergemaak te kry, maar wanneer ek in ‘n hewige woord oorgedoen word, het ek dikwels meer hartseer van gees gevoel as wat ek kan vertel.

En tog weet elkeen van ons dat met die beste bedoelings, wat teen hierdie kwade natuur van ons teenstrydig is, daar seisoene is wanneer dit skielik ons oorweldig, en ons met ‘n storm neem! Dalk is u versoeking egter van ‘n ander klas, nie met humeur nie, maar met ‘n ander swakheid van u gedagtes. Oh, het ons nie soms op ons beddens geslinger sonder slaap omdat ons oë nie wou sluit nie, omdat dit met trane gebarste was?

SONDE IN DIE GEWETE

Ons het dit gedoen wat ons siel gehaat het. Ons het gesê: “Ek sou liewer my regshand verloor het as wat ek gesê het wat ek gesê het, of gedoen het wat ek gedoen het. Oh, ellendige man wat ek is, wie sal my red van die liggaam van hierdie dood?”

As enige van u sonder sonde kan lewe, sou ek wou weet wat u geheim is. As u te alle tye dieselfde reinheid van hart, die selfde pragtigheid van gemoed, die selfde liefde van gedrag, die selfde heiligheid van houding kan handhaaf, sou ek tot God wou bid dat ek ook daar kon sit waar u gesit het om die les te leer wat u so goed geleer het!

Maar ek vermoed half dat u onsself nie gesien het soos u uself sou moes gesien het nie, of anders sou u selde durf poog om oor so ‘n bekwaamheid in die evangelieskool te spog. Maar my broers en susters, wanneer ons ou bose natuur ons nie in die sloot gooi nie, en ons van kop tot voet modder, hoe elke dag dit ons besmeur!

Daardie alledaagse sonde; daardie sonde wat in die kas kom; daardie kwaad wat in ons bed insluip, wat ‘n stoel vir homself aan ons tafels het; daardie kwaad wat met ons in die mark gaan, ons in die straat agtervolg, ons in die gesin volg, by die haard sit, of met ons in die menigte gaan—daardie kwaad wat die huis van God binnedring, in die kerksamekoms inkom, ons selfs in gebed en prys probeer bederf, en al wat ons doen probeer bederf.

Oh, ek is seker as u julleself met net ‘n halwe oog dopgehou het, moet u voel dat daar in daardie daaglikse dade, wat die goddeloses “kleinighede” noem, maar wat u weet ernstige dinge is, daar tekens is dat daar bloed in u is wat nie gereinig is nie! Hoe dikwels kom hierdie kwaad op ons sodat dit ons ontwrig wanneer ons die meeste geestelike krag nodig het! Daar is die engel, en ek sou met Hom worstel, maar sonde het my spiere gesny, en ek kan nie soos ek behoort nie worstel.

Daar is die troon, en ek sou sing, maar sonde het my stem hees gemaak en my gees dof; die snare van my harp is los, sodat ek nie musiek kan laat weerklink soos ek wil nie. Daar is sondaars om gered te word. My hart wil nie met medelye smelt nie; my oë wil nie met trane vloei nie; daar is baie om in die bediening aangespreek te word, maar sonde neem ons krag weg om vir God te pleit soos ons wil.

Ons kan nie Baxters wees nie; ons kan nie daardie sielbewegende medelye vir die verlossing van sondaars voel wat ons moet voel nie. Het u nie, elk van u, gevoel dat as u sonde vir enigiets anders nie gehaat het nie, u dit moet haat omdat dit u nie laat dien het nie, en sy Kerk dien soos u sou begeer? Wanneer u soos Davids wil wees, kom Satan, steel u slinger en u klip. Wanneer u soos Jael wil wees, laat sonde die hamer verloor, en verberg die spykers! Wanneer u die Filistyne met die osgoad van Shamgar wil slaan, daar mag die osgoad wees, maar u het nie die krag of moed om dit te hanteer nie.

DIE KLAAG VAN DIE SONDE

Sonde! Sonde! U vervloekte ding, u het die huis van God ontheilig; u het die heilige hoogtes van Sion opgeklauter; u het u gif op die brandoffers van David self gespuug. Ja, u het na Tabor se top opgegaan, en wanneer ons in vervoering en transfigurasie was, het ons selfs dan die beweging van u vlerke gehoor, en die donker skaduwee van u kwade invloed het oor ons geeste gesluip!

Oh, ons het baie redes in ons beste toestande sowel as in ons slegste om te bely dat daar bloed in ons is wat nog nie gereinig is nie! Meer argumente het u nie nodig nie, maar as u nog een meer wil hê, kan ek dit aan u gee in hierdie. Waarom twyfel ons ooit ons God? Sommige mense maak lig oor twyfel asof dit klein sondes is. Om God te twyfel is die mees verdoemende van misdade! Daar is geen ongerechtigheid wat ‘n groter swartheid van opstand teen God het as wantroue gedagtes van Sy goedheid en Sy getrouheid nie.

ONGELOOF EN DIE GEWETE

Ongeloofigheid steek in elke eienskap van God! Trots slaan net Sy kroon. Lusten trap net op die suiwer witheid van Sy kleed. Maar ongeloof sou uit Sy hand Sy septer gryp; van Sy hoof Sy kroon; nee, dit sou die fundament van die troon self laat skud! Nou, waarom is dit dat ons ooit God twyfel? Ons het geen rede om aan Hom te twyfel nie. Hy was nog nooit onvriendelik of onvriendelik nie. Die enigste antwoord wat ons kan gee, is dat ons steeds ‘n bose hart van ongeloof het wat van die lewende God afwyk. Daar is steeds die huis van Saul binne ons grense.

Daar is steeds die ou Adam, steeds die dodelike beginsel wat opgekap moet word, wortel en tak, en totaal uitgeroei moet word; en mag God die bloed reinig in ons wat Hy nie gereinig het nie.

DIE BELANGRIKE BELANGRIKHEID

II. Nadat ek so probeer het om te bewys dat daar bloed in ons is met betrekking tot heiligmaking wat nie gereinig is nie, neem ek die belofte net soos ons dit vind, en lees dit weer deur: “Want Ek sal hulle bloed reinig wat Ek nie gereinig het nie; want die Here woon in Sion.”

So, een van hierdie dae sal daar geen geneigdheid tot sonde oorbly in enige van God se mense nie. Dan, dit is waar, na alles, dat volmaaktheid moontlik is, en bereik kan word, want dit word aan ons gewaarborg in daardie vers! En God sal sekerlik gee wat Hy belowe, soos Hy grootliks gegee het wat Hy in die ou tyd belowe het.

Dit is ‘n groot leerstelling van die Christelike godsdiens wat altyd prominent gehou moet word, dat elkeen wat in Christus glo, deur te glo, ‘n belofte ontvang van totaal vrygestel te word van die teenwoordigheid van sonde in sy natuur. Maar hoe sal dit gedoen word?

Daar is ‘n groot debat oor progressiewe heiligmaking. Sommige van ons neem een siening daarvan, en ander weer. Ek sal probeer om u myne te gee. En eerstens, die reiniging van die ware natuur sal nie op die Antinomiese manier gedoen word, deur goed kwaad te noem, en kwaad goed.

SONDE EN HEILIGHEID

Daardie teorie, soos ek dit gehoor het, is iets soos hierdie—laat ‘n kind van God doen wat hy wil, wat sonde was in ‘n ander man, is geen sonde in hom nie. Dit wil sê, in ander terme, dat duisternis in ‘n kind van God lig is; dat bitter in ‘n kind van God soet is; dat onregverdigheid—wat in ‘n ander man onregverdigheid sou wees—regverdigheid in hom is! Wat ‘n ander man ‘n skurk sou maak, laat hom steeds eerbaar bly.

As enige van u so ‘n bose godslastering glo, hoe gouer u dit uit u gedagtes dryf, hoe beter. Daar is ‘n vreselike ellende teen daardie man wat sy buurman se grenssteen verwyder—hoeveel meer teen die man wat, onder die voorwendsel van evangeliese onderrig, die fondament wat moraliteit van immoraliteit, en geregtigheid van ondeugd skei, sou ondergrawe.

Sonde, in ‘n kind van God, is sonde—so ‘n verdoemende sonde soos dit sou wees in die mees vervloekte van die goddeloses! Die rede waarom dit u nie vernietig nie, is nie omdat dit opgehou het om ‘n dodelike gif te wees nie, maar vanweë die genade van God wat Christus gegee het om die versoening vir ons sondes te wees, wat ‘n mees geseënde teenmiddel is.

Nie is die manier waarop die bloed van gelowiges gereinig word, soos sommige sê, deur die verandering van hulle ou natuur nie. Die ou natuur het nog nooit verander nie, en sal nooit verander nie. Ou Adam, sedert hy geval het, was aardse, sensuele, en duiwels. Hy sal dieselfde wees solank ons leef, reken op dit! Broers en susters, die algemene ervaring van Christene bewys dat hulle natuur nie beter word nie. U weet hoe ons bejaarde vriende bid by die gebedsvergaderings. Hulle vra oor die algemeen dat die jonges in die gladde paaie van die jeug gehou moet word.

Ek twyfel nie dat die paaie van die jeug, hoewel glad, nie meer glad is as die van ou ouderdom nie. Kyk na Skriftuurlike geskiedenis! Wie was die groot sondares wat daar in die Kerk van Christus genoem word? Nie ‘n enkele jong man word genoem as iemand wat sy professie beskaam het nie. Kyk na David.

VOLMAAKTE REINIGING VAN BLOED EN GEWETE

Terwyl hy ‘n jong man was, het hy gestaan. Dit was in sy afnemende jare dat hy daardie groot sonde met Bathseba gepleeg het. Ek lees nie van Noag dat hy ooit as ‘n jong man dronk was nie. Dit was toe hy oud was, en sy kinders al groot rondom hom was, dat hy in daardie ongeregtigheid geval het! Was Petrus ‘n seuntjie? Was Judas ‘n kind? Nee. Bybelse geskiedenis toon aan dat as daar een tydperk van menslike lewe is wat meer gevaarlik is as ‘n ander, dit is wanneer mense hulle self uit gevaar glo—droom dat hulle natuur verbeter is!

Vra die eerbiedwaardige manne om vir hulleself te praat. Dit staan die jeug sleg om ‘n aanklag teen die grys kop te bring; maar laat hulle hulle eie getuies wees. Hulle sal vir u sê dat die vure wat hulle in die as gesien het om te tril steeds vol krag is om te verslind soos toe hulle in die eerste vlamme van jong volwassenheid gebrand het! Hulle sal u verseker—want ek weet, en hoor dikwels hulle getuienis—dat hulle net so veel die hulp van goddelike genade nodig het op die ouderdom van sewentig soos wat hulle dit op sewentien gehad het; dat hulle op agtig, tensy genade hulle hou, net so geskikte brandstof vir die vlam sal wees as wat hulle op acht-en-twintig mag wees!

Oh ja, my broers en susters, vra die Kerk, en hulle sal vir u vertel dat die fiksie van die ou natuur wat beter word, ‘n fiksie is sonder ‘n voet om op te staan. Hulle sal vir u vertel dat ou Adam altyd ‘n vyand van die kruis van Christus is, die vriend van sonde, en die hater van alles wat goed is. En tog weer—die manier waarop God ons bloed reinig, is nie deur die nuwe natuur beter te maak nie. Gelowiges is deelnemers aan die goddelike natuur. Daardie goddelike natuur, as goddelik, kan nie verbeter word nie. Die nuwe beginsel wat God in wedergeboorte inplant, is so goed soos wat dit kan wees.

Ons word vertel dit is ‘n saad. Daardie saad kan nie sonde pleeg nie omdat dit uit God gebore is. Die ou natuur kan nie goed wees nie; die nuwe natuur kan nie sleg wees nie. Die nuwe natuur kan op geen manier sonde pleeg nie, want dit is ‘n vonk van die goddelike suiwerheid. Dit kan op geen manier val nie, want dit het in hom onsterflikheid en die lewe van volmaaktheid.

“MAAR,” SE JY VIR MY, “HOE DAN, HOE DAN SAL ONS BLOED REINIG WORD?”

U het in jouself waargeneem dat daagliks hierdie twee beginsels in botsing kom. Die ou Adam wil sy sin; die nuwe Adam sal sy sin hê. Hulle veg, hulle stry, hulle is teen mekaar. Ons is verontrus, ons treur en huil, “Wanneer ons goed wil doen, is die kwaad teenwoordig saam met ons.” Hoe om te wil, vind ons; maar hoe om te presteer, vind ons nie. Die kwaad wat ons nie wil nie, dit doen ons, en die goed wat ons wil doen, doen ons dikwels nie.

So vind ons ‘n wet in ons lede wat teen die wet van ons lede oorlog voer. Dit sal so voortgaan tot die laaste, en op u sterfbed mag dit wees dat u ‘n so sore konflik sal hê soos wat u ooit gehad het terwyl u gesond was. John Knox het gesê sy scherpste geestelike stryd was sy laaste. Die ou natuur het vir hom gesê, “John Knox, jy het nooit die gesig van die mens gevrees nie, jy het ‘n groot werk in Skotland gedoen; jy het sommige meriete van jou eie.”

En die nuwe natuur het gesê, “Nee, John Knox, jy moet as ‘n sondaar gered word wat eenvoudig op die meriete van Christus rus,” en dit was so veel as wat die nuwe natuur kon doen om die laaste vonk van die selfgeregtigheid van ou Adam uit te trap, maar dit het; en geseënd wees God, dit sal in elk van ons gedoen word, en in die laaste oomblik, wanneer ons ons liggaam verlaat, sal ons ons sonde agterlaat! Wanneer ons hierdie sterflike omhulsel verlaat, sal die stof wat in die kleed is ook afgeklop word; wanneer ons ontliggame is, sal ons ontliggame wees van die liggaam van hierdie dood van sonde; wanneer ons in die hemel staan, sal ons die beeld van die hemelse dra, en ophou om die beeld van die aardse te dra.

HEMELSE GLORIE EN VRYHEID

Ons sal verander word, ons sal soos die lewendmakende Gees gemaak word, en nie meer net soos die lewende siel wees nie. Ons sal ons tweede natuur in al sy volheid ontvang, terwyl die eerste en gevalle natuur afgeklop en afgehandel sal word, en weggesit as vuil lap—net geskik vir die vernietigende stort—en ons sal rein wees! “Ek sal hulle bloed reinig wat Ek nie gereinig het nie.”

Broers en susters, ek het gedroom, gedroom van wat die gevolg sou wees as ons bloed nou gereinig kon word. Ons is hier saamgestel as ‘n magtige gemeente. Oh, as die minister se bloed heeltemal gereinig was! ‘n Volmaakte minister! Wat ‘n preekstoel! Wat ‘n krag! Wat ‘n werklike beliggaming van die liefde van Christus sou daar wees! Geen vrees van onenigheid nie. Die herder se teenwoordigheid te midde van sy skape sou beslis alle verdeeldheid voorkom. Geen harde woorde sou ooit uit Sy lippe kom nie. Alles sou vriendelikheid, simpatie en Christus-soortige liefde wees.

En wat ‘n prediking! Wat ‘n aansporings aan Christene! Wat ‘n ernstige pleit van sondaars! Wat traanvolle oë! Wat ‘n smeltende hart! Wat bewegende tydperke! Wat verkwikkende donders! Wat opwekkende sillabusse van vertroosting! Oh God, ek sou u belofte wou vervul! “Ek sal hulle bloed reinig wat Ek nie gereinig het nie.”

DIE GEVOLGE VAN REINIGING

En wat ‘n gevolg as die diakens en oudstes ook hul bloed gereinig het! Geen foute dan. Ons is feilbaar omdat ons sondige mense is. Wat priesters van die kudde! Wat toesighouders van God se huis! Wat voorbeelde vir julle almal! Wat ligpille! Wat vlamgende fakkels van toewyding! Hoe hulle sou wees soos die perde van Farao se wa, gloriemoedig soos hulle sterk was, en sterk soos hulle suiwer sou wees! Oh, sou die gebed in hulle vervul wees, “Ek sal hulle bloed reinig wat nie gereinig is nie.”

En wat ‘n Kerk sou ons wees! Volmaakte lede, vry van sonde! Geen denominasies sou in afdelings skeur nie. Daar sou geen denominasies wees nie! Christus sou die een hoof wees, en daar sou geen partynames wees nie. ‘n Volmaakte gelowige! Wat ‘n krag sou hy teen die duisternis en die ongeregtigheid van hierdie enorme stad wees! ‘n Volmaakte kerk! Wat ‘n vreugde! Wat ‘n vrede! Ons dink soms dat ons net dit nodig het om ‘n millennium te maak. Maar inderdaad, dit sou nie ‘n millennium maak nie. Dit sou ‘n Akeldama maak, want die wêreld sou in opstand wees om die volmaakte te dood soos hulle Christus gedoen het.

Dit is net Christus se koms wat ‘n millennium kan maak! En wanneer Hy met krag sowel as suiwerheid kom, met heersende soewereiniteit sowel as met beminnende liefde, dan sal die Kerk haar sabbat hê, en daar sal gesê word, “Halleluja! Die koninkryke van hierdie wêreld het die koninkryke van ons Here en van Sy Christus geword!”

Maar terwyl ek gedroom het, het ek gedink hoe anders alles sou wees as ons bloed heeltemal gereinig was. Hoe soet sou die brood op ons tafels wees! Is dit skaars, en is daar min daarvan? Wat ‘n geseënde tevredenheid sou daar wees om dit ‘n manna-soortige geur te gee! Is ons huis sleg toegerus, smal en sleg geventileer? As goddelike genade in ons harte tot volmaaktheid was, sou daardie hokkie nie ‘n paleis word nie, en die kerker self met die juwele van die Paradys glinster!

ONTHOU, DIE VERANDERINGS VAN DIE KERK

Hoe anders sou ons beproewinge wees! Hoe lig! Hoe lig! Hoe maklik sou ons dit kan verduur! Hoe anders ons vreugde; nie flitse in die pan, meteore wat daar is en weg is nie—maar soos sonne wat beide dag en nag skyn! Oh, as ons volmaak was, hoe anders sou hierdie wêreld lyk. Ons sou nie op ons waardigheid teenoor ons broeders staan nie, ons sou nie gekrenk wees omdat ons nie genoeg gerespekteer is nie.

Ons sou nie ons oor onsself bekommer omdat ons nie baie van en oor ons gegee is nie. Volmaakte mense sou so iets haat, en gereed wees om die minste onder die heiliges te wees, sodat hulle so die grootste van almal mag word. Oh, as ons volmaak was, wat ‘n verdraagsaamheid sou ons hê! Wat ‘n verdraagsaamheid teenoor die onvolmaakte! Harde woorde sou ons met ‘n glimlag kan verdragen. Donker sinne—ons sou doof vir hulle wees, en die skerpste sny van sarkasme sou net ons wapenrusting aanraak om hulle s’n te stomp!

Met die volmaakte, sou dit werklik ‘n nuwe wêreld wees, en as volmaak, hoe nuut sou die hemel vir ons lyk! Daar sou skeure in die hemelruim wees waardeur ons die glorie van God sou sien; daar sou vensters sonder gordyne of blindings wees om die visie van engele en die Koning van konings te verstop; ‘n volmaakte oog sou deur wolke en mis sien, en God self, en al die glories van die hof!

En hoe anders sou die hel self vir ‘n volmaakte man lyk! Hoe vreselik en geweldig! Watter gedagtes sou hy oor die sonde hê wat die kuil van die hel gegraveer het, en oor die ongeregtigheid wat die brandstof opgelaai het, en oor die geregtigheid wat soos ‘n stroom van vuur dit aangesteek het. Laat ons net na volmaaktheid styg, en ons kom by die hoogste graad van intellektuele en geestelike prestasie.

Ons sou nie wees wat ons nou is nie—blind, doof, stom, mank, swak, dood—ons sou vol wees van alles wat lewe kan beteken! ‘n Geactiveerde oog, ‘n gesuiwerde pols sou beslis volmaaktheid in elke ander vermoë voortbring—“O gelukkige uur, O geseënde woning! Ek sal naby en soos my God wees. En dood en hel sal my bly nie steur nie. Die vaste vreugde van my bly!”

HASTEN DEZE, O GOD!

Verhaast dit, oh God, verhaast dit in U eie tyd! Wel, nou—daar is een van julle wat sê: “Wel, ek sal nooit daar kom nie—volmaaktheid is te hoog vir my. Nee, meneer, ek kan nooit dink dat ek heeltemal van sonde vry sal wees.” U sal egter wees, en dit om hierdie redes. Eerstens, Christus beoog om dit te doen. Hy het Sy Kerk liefgehad en Homself vir haar gegee, sodat Hy dit aan Homself kan aanbied as ‘n volmaakte Kerk, nie met vlek of rimpel, of enige so iets nie. Dit is Sy doel, en Hy sal dit doen.

Maar, volgende, die Gees het hom verbonde om dit te doen. Hy het in hierdie wêreld gekom soos reinigende reën; Hy het gekom om die vuursteen wat nie veredeld wil word nie, weg te neem, en om in u siel ‘n nuwe en hemelse verstand te plaas. Nou, wat Jesus beoog, en wat die Gees werk kan beslis bereik word!

Boonop vereis die hemel dit! “Daar sal in geen geval iets wat verontreinig nie, daarin ingaan.” U moet volmaak wees, dan, om daar binne te gaan. Meer as dit, God se eer benodig dit. Tensy Hy die werke van die duiwel heeltemal vernietig, is Sy eer nie volmaak nie. As Hy u nie heeltemal vry maak van alle sonde van enige soort nie, dan het Christus nie Sy werk voltooi nie, en “Dit is volbring!” was maar net ‘n leegspraak. Sy eer vereis dit!

Plaas u hand op daardie belofte en sê, “Sy belofte verseker dit.” Ek kan nie sien hoe nie. Ek kan skaars sê waarom; dit lyk onmoontlik. My siel kan skaars die gedagte in haar gedagtes kry. Maar, groot God, met my vinger vandag op daardie belofte, glo ek dat U my bloed sal reinig wat U nie gereinig het nie, en ek sal uiteindelik wees sonder vlek of rimpel of enige so iets, aanvaarbaar in die geliefde!

DUS, WAT VOLG DAN, BROERS EN SUSTERS?

Nou, hoe sal ek afsluit as dit nie met ‘n praktiese aansporing is nie? Wat dan? As dit aan ons belowe word dat die ou natuur so verwyder sal word, en ons sal gereinig word, wat dan? Waarom, laat ons teen ons korrupsie stry, omdat ons die oorwinning sal kry. Niks maak ‘n man soos die hoop om die oorwinning te kry nie. Wanneer arme soldate voel dat dit tevergeefs is, dan is hulle net te bly om die trompet te hoor wat ‘n terugtrek lui; maar wanneer hulle vol vertroue is op die oorwinning, hoe trek hulle hulle swerwe, hoe haas hulle om die stryd aan te gaan, hoe verveeld hulle nie van die geveg nie!

Sélfs nou, vandag, neem my siel haar swaard op. Sonde, dood, en hel, ek daag julle uit, want ek sal die palm dra net soos ek die swaard dra! Ek sal die kroon dra net soos ek tot die dood geagonieer het! Struikel met julleself, streef daagliks om die oorhand te kry oor u passies. Die oorwinning is seker. Laat geen ontmoediging u verswak nie. “Wees sterk in die Here, en in die krag van Sy mag,” want Hy is in staat om u die oorwinning te gee deur Jesus Christus u Here!

EN WAT DAN VOLGENDE?

Waarom, bid vandag teen u korrupsies meer as wat u ooit gedoen het. U het ‘n belofte om te pleit. Neem dit, sout dit met u trane; plaas dit op die altaar; plaas u hande op die horings van die altaar, en sê: “Groot God, ek sal nie opstaan nie, ek sal U nie laat gaan totdat ek weet deur goddelike sekerheid dat hierdie belofte aan my vervul sal word.”

So sal u voortgaan na u daaglikse stryd met versoeking met ‘n glimlag op u gesig, en daardie plooie op u voorkop gladstryk. Troue pas nie die man wat so ryk ‘n belofte het nie! Wees bly. Die vreugde van die Here sal u krag wees. U sal uiteindelik die oorwinning wen!

SONDAAR, HY WAT IN CHRISTUS GLO, MAG DEN DIE TEKST VIR HOMSELF AANVRA.

Glo jy? Dan is hierdie teks joune sowel as myne, en sal aan elkeen van ons vandag vervul word, en op die laaste dag, en op die dag sonder dae in die ewige glorie. Amen.

Charles Spurgeon