“Ek gee vir hulle ewige lewe, en hulle sal nooit vergaan nie, en niemand sal hulle uit my hand ruk nie.” Johannes 10:28.

INLEIDING

Diegene onder julle wat verlede Donderdagaand teenwoordig was, sal onthou dat ek toe gepraat het oor die noodsaaklikheid om “die begin van ons vertroue vas te hou tot die einde toe,” en ek het julle gewys dat dit net deur voort te gaan in die geloof waarmee ons begin het, is dat ons bewys word as medegenote van die Here Jesus Christus.

Laat ons nou so eenvoudig as moontlik praat, want ons is altyd geneig om verkeerd verstaan te word. Die mees gretige luisteraar mag maklik sy gedagtes met ons woorde verwissel en so ideeë aan ons toeskryf wat spontaan in sy eie gedagtes opkom.

Hierdie week het ek byvoorbeeld ‘n opregte, bekommerde vraer ontmoet wat gedink het dat ek bedoel het dat alhoewel ‘n man ‘n gelowige in Jesus Christus mag wees, hy tog mag vergaan.

Ek waag om te sê dat sommige uitdrukkings wat ek gebruik het, hom daartoe gelei het om so te dink. As hy lank genoeg hier geluister het, kon hy nie voorstel dat ek so ‘n stelling sou maak nie; want al julle wat my voortdurend hoor weet dat, as daar een leerstelling is wat ek meer gepreek het as enige ander, dit is die leerstelling van die volharding van die heiliges tot die einde.

DIE BELANG VAN VOLHARDING

Wat ek bedoel het om te sê, en ek verstaan dat hy nie heeltemal verstaan het nie, was dit: dat die gelowige altyd ‘n gelowige moet wees; nadat hy in daardie vertroue begin het, moet hy in daardie vertroue voortgaan; die alternatief sou wees dat hy terugtrek na die verdoemenis, in welk geval hy as ‘n ongelowige sou vergaan; en dan sou die afleiding wees dat die geloof wat hy gelyk het te hê, ‘n fiksie was, dat die vertroue wat hy gelyk het te geniet, ‘n borrel was, dat hy werklik nooit geglo het tot die redding van sy siel nie.

Dit is ‘n billike argument gebaseer op die werking van die Gees van God; dit is in geen sin ‘n voorwaarde wat afhanklik is van die goeie gedrag van mense.

Die enigste manier waarop ‘n siel gered word, is deur daardie siel se volharding in Christus; as dit nie in Christus volhard nie, sal dit soos ‘n tak weggegooi en verdroog word.

Maar ons weet dat hulle wat in Christus ingeënt is, in Christus sal volhard.

Ons redeneer in die manier van die Apostel Paulus wat, toe hy gepraat het van die gevaar waarin sommige was, dat hulle, nadat hulle goed begin het, sleg sou eindig—nadat hulle verlig was en die goeie Woord van God en die magte van die wêreld wat kom geproef het, sou hulle afkeer, voeg hy by: “Maar geliefdes, ons is oortuig van beter dinge van julle, en dinge wat by verlossing pas, alhoewel ons so praat.”

DIE BEGRIP VAN VOLHARDING

Die vraag is egter, wat gebeur met diegene wat hierdie leer verwerp? Dit mag nie nutteloos wees as ek kortliks die leerstelling van die sekerheid van die gelowige in Christus, die sekerheid van die gelowige se volharding tot die einde, en van sy ingaan in ewige rus stel nie.

Hierdie teks stel homself onmiddellik aan my voor: “Ek gee aan my skape ewige lewe; en hulle sal nooit vergaan nie, en niemand sal hulle uit my hand ruk nie.”

Die drie klousules van hierdie sin verteenwoordig vir ons drie genadige sekerhede.

Hier is ‘n Goddelike geskenk—“Ek gee aan hulle ewige lewe”; hier is ‘n Goddelike belofte, verreikend en wyd—“hulle sal nooit vergaan”; en hier is ‘n Goddelike houvas—“niemand sal hulle uit my hand ruk nie.”

EERSTE PUNT: DIE GODDELIKE GESKONK

Ewige lewe kom na elke man wat dit het as ‘n geskenk.

Hy het dit nie besit toe hy die wêreld binnegekom het nie; hy is gebore van die eerste Adam en gebore om te sterf; hy het dit nie uit homself getrek of deur ‘n geheime proses ontwikkel nie; dit is nie ‘n natuurlike groei, ‘n produk van die mensdom nie—dit is ‘n geskenk!

Ewige lewe word ook nie as ‘n beloning vir gedane diens gegee nie; dit kan nie wees nie—want dit is ‘n vereiste vir die doen van diens!

Die term “geskenk” sluit alle idee van skuld uit; as dit ‘n geskenk is, of van Goddelike genade, dan is dit nie meer van skuld of beloning nie.

Waar ewige lewe in enige persoon se siel geplant is, is dit die gratis geskenk van die Here Jesus Christus—nie verdien nie, maar aan die onwaardige gegee.

Daarom sien ons geen rede waarom dit van die persoon wat dit ontvang het, ingetrek moet word nie; want, veronderstel daar is sekere ontkwalifikasies in die man wat aan die geskenk deelgeneem het, kan hulle nie andersins teen sy benadeling operer nie as wat hulle sou operer om hom die geskenk ooit te gee as hulle in ag geneem sou gewees het!

Die ding kom nie na hom weens enige waardigheid in hom nie, maar kom as ‘n geskenk; daar is geen rede waarom dit nie moet voortduur nie, aangesien dit bestaan het, of waarom die teenwoordige tyd, soos ons dit hier het, nie altyd ‘n teenwoordige feit moet wees nie.

“Ek gee”—ek gee voort—“aan hulle ewige lewe,” wat nie geaffekteer kan word deur ‘n onwaardigheid wat later ontdek word nie, omdat God die einde van die begin ken.

Toe Hy ewige lewe aan die man gegee het wat dit het, het Hy regtig elke onvolmaaktheid en tekort wat in daardie man sou voorkom, goed geweet; hierdie tekortkominge, as hulle enige rede sou gewees het, sou ‘n rede vir die nie-gewing eerder as die geving, en dan weer weghaal!

Dit is onverenigbaar met die geskenke van God dat hulle ooit ingetrek kan word; ons het dit as ‘n reël van die Koninkryk wat nie oortree kan word, neergelê dat: “Die geskenke en roeping van God is sonder berou.”

Hy herroep nie dit wat Hy uit sy eie wil gegee het nie.

Dit is nie volgens die koninklike natuur van die Here ons God om ‘n geskenk van genade aan ‘n siel te gee, en dan daarna in te trek—om ‘n man van sy natuurlike verwerping op te lig en hom onder prinses te sit deur hom met ewige lewe te verleen, en dan hom van sy hoë toestand af te verwyder deur hom van al die onmeetlike voordele te ontneem wat Hy gegee het.

Die taal wat ek gebruik, is genoeg om die voorstel te weerlê!

Om ewige lewe te gee, is om ‘n lewe te gee wat bo die toevallighede van hierdie huidige sterflike bestaan is; “ewig” is op die handves gestempel!

Om dit weg te neem, is nie verenigbaar met die koninklike goedheid van die koning der konings nie, selfs al sou dit moontlik wees dat so ‘n ding kon gebeur.

“Ek gee aan hulle ewige lewe.”

As Hy gee, dan gee Hy met die soewereiniteit en vrygewigheid van ‘n koning!

Hy gee permanent, op ‘n volhoubare wyse!

Hy gee sodat Hy die grant nie sal herroep nie!

Hy gee en dit is hulle—dit sal hulle wees deur die Goddelike handves vir altyd en altyd!

Ons kan die sekerheid van die gelowige aflei, nie net uit die feit dat hierdie lewe ‘n absolute geskenk is en daarom nie ingetrek sal word nie, maar ook uit die aard van die geskenk, dit is ewige lewe.

TWEEDE PUNT: DIE GODDELIKE BELF

“Ek gee aan my skape ewige lewe.” “Ja, maar,” sê iemand, “Hulle mag dit verloor.” Dan kan hulle nie ewige lewe gehad het nie!

Dit is ‘n fout in terme om te sê dat ‘n man ewige lewe het, en tog vergaan.

Kan die dood die onsterflike oorval, of kan veranderinge die onveranderlike affekteer, of kan verrotting die onverwoestelike korrodeer?

Hoe kan lewe ewige wees as dit ‘n einde het?

Hoe kan dit moontlik wees dat ‘n mens ewige lewe kan hê, en tog met ‘n skok sterf, of val soos swak natuur al haar funksies faal?

Nee!

Ewigheid is nie te meet aan weke of maande of jare nie!

Wanneer Christus sê ewige, bedoel Hy ewige, en as ek die geskenk van ewige lewe ontvang het, is dit nie moontlik dat ek kan sondig sodat ek daardie geestelike lewe op enige manier kan verloor nie.

“Dit is ewige lewe!”

Ons kan redelik verwag dat die gelowige tot die einde sal volhard, omdat die lewe wat God in hom geplant het, van daardie aard is dat dit moet voortbestaan, alle moeilikhede moet oorwin, moet ryp word, moet perfek wees, moet sonde uit hom werp, en moet hom na die ewige glorie bring!

Wanneer Christus by die put gepraat het, met die Samaritaanse vrou, het Hy gesê: “Wie ook al van die water drink wat ek hom sal gee, sal nooit weer dors wees nie; maar die water wat ek hom sal gee, sal in hom ‘n bron van water wees wat opborrel tot ewige lewe.”

Dit kan nie ‘n tydelike slukkie beteken wat die dors vir ‘n uur of twee sal stilmaak nie—dit moet ‘n deelname impliseer wat ‘n mens se werklike saamstelling en sy bestemming verander, en in hom ‘n nooit-faalende bron van lewensvoorrade word.

Die lewe wat God in gelowiges implant, deur regenerasie, is nie soos die lewe wat ons tans deur generasie besit nie.

Hierdie sterflike lewe verby; dit is verbind met vlees, en alle vlees is soos gras—dit verwelke.

“Wat gebore is uit die vlees, is vlees.”

Nie so die Nuwe Lewe wat uit die Gees gebore is nie, en dit is Gees, en Gees is nie in staat tot vernietiging nie—dit sal voortgaan en aanhou, wêreld sonder einde!

Die ewige lewe binne elke man wat dit het, is in hom gebore, “nie uit die wil van die mens, of uit die vlees, of uit die bloed nie, maar uit God self!”

Dank aan die Vader, want dit is van Hom dat ons “Weer gebore is tot ‘n lewendige hoop deur die opstanding van Jesus Christus uit die dood.”

As ons hierdie geimplanteerde lewe tot sy kiem spoor, word ons gesê: “Weer gebore, nie uit verganklike saad nie, maar uit onverganklike deur die Woord van God wat leef en vir altyd bly.”

Dit is ‘n heilige saad; dit kan nie sondig nie, want dit is gebore uit God.

Ons word medegenote van die Goddelike natuur, en die Nuwe Lewe binne ons is ‘n Goddelike Lewe.

Dit is die lewe van God binne die siel van die mens!

Ons word die twee keer gebore, met ‘n lewe wat nie meer kan sterf nie as die lewe van God self, want dit is in werklikheid ‘n vonk van daardie groot sentrale Son; dit is ‘n nuwe bron in die siel wat sy voorrade uit die diepte daaronder trek; uit die onuitputlike fontein van die volheid van God!

Dit is dus ‘n tweede rede om te glo in die sekerheid en finale volharding van die gelowige.

Hy het ‘n geskenk van Christus, en Christus sal nie sy geskenk terugneem nie; hy het ‘n lewe wat in sigself onsterflik en ewige is.

DERDE PUNT: DIE GODDELIKE VOORDEEL

Maar verder, hierdie lewe binne die gelowige, wat ‘n geskenk van Christus is, is altyd in verband met Christus.

Ons leef omdat ons een met Christus is—soos die tak sy sap uit die wingerd trek, so ontvang ons ons lewensbloed, ons lewensvoorrade, van Christus self.

Die eenheid tussen die gelowige en Christus is lewensbelangrik, en in die volle mate seker.

Wat sê ons Here daarvan?—“Omdat ek leef, sal julle ook lewe.”

Dit is nie ‘n vennootskap wat opgehef kan word, of ‘n verbinding wat geskeurde kan word nie; dit is ‘n noodsaaklikheid wat deur geen ongeluk geaffekteer kan word nie!

Dit is ‘n vaste wet van bestaan—“Omdat ek leef, sal julle ook lewe.”

Die eenheid tussen Christus en sy volk is onontbindbaar, wat duidelik blyk uit die beelde wat gebruik word om dit te illustreer.

Tot so ‘n oorweldigende mate dui hulle aan dat daar geen skeiding kan wees nie, dat ons wel kan sê: “Wie sal ons skei van die liefde van God wat in Christus Jesus ons Here is?”

Is ons nie met Christus getroud nie?

Watter metafoor kan meer uitdrukking gee?

Om die waarde daarvan te skat, moet jy die Goddelike aanslag van die verhouding neem.

Alhoewel troue gesekulariseer word deur ons wette, en huwelikskontrak gesien word as siviele kontrakte, het God verklaar dat man en vrou een vlees is!

Ja, in die oë van die hemel is hy wat met ‘n hoer verenig is, een liggaam met haar.

In gewone huwelik is egskeiding moontlik, en, helaas, te algemeen—but wanneer jy by die Skrif kom, vind jy dit geskryf dat Hy die verbrokenis haat.

Hy het gesê: “Ek sal julle vir altyd aan My verloof; Ek het julle in geregtigheid en trou aan My verloof, en julle sal die Here ken.”

Die huwelik tussen ons siele en Christus kan nooit ontbind word!

Dit sou godslasterlik wees om te veronderstel dat Christus om egskeiding sou vra, of dat daar ‘n verklaring gemaak sou word dat Hy daardie bruid wat Hy lank gelede gekies het, vir wie Hy die groot huweliksfees voorberei het, en vir wie se ewige geluk Hy na die glorie gegaan het om ‘n plek voor te berei, verwerp het!

Nee, ons kan nie so ‘n huwelik veronderstel wat na ‘n skeiding lei nie!

LEDE VAN SY LIGGAAM

Is ons nie lede van sy liggaam nie?

Sal Christus dismemer word?

Sal Hy, van tyd tot tyd, een ledemaat of die ander verloor?

Kan jy voorstel dat Christus vermink is?

Ek wil glad nie dink nie, laat staan om die gedagte te uit te druk, van hier of daar ‘n oog, of ‘n voet of ‘n oor wat nodig is om die volmaaktheid van sy mistieke Persoon te voltooi.

Nee, dit sal nie gebeur nie!

Lede van die liggaam van Christus sal so lewenskragtig verkwik word deur die hart, en deur Homself, die Hoof, dat hulle sal voortgaan om te lewe omdat Hy leef!

Wanneer ‘n man in water staan, kan die vloed hom natuurlik oorweldig, maar solank sy kop bo die water bly, kan die stroom nie sy voete of sy hande vernietig nie!

En omdat Christus, die Hoof, nie kan sterf nie, nie vernietig kan word nie, sal al die vloede wat op die lede van sy liggaam kom, nie—kan nie—hulle vernietig nie!

Boonop word die lewe van die gelowige voortdurend ondersteun deur die indwelling van die Heilige Gees.

Dit is ‘n feit onder die evangelie dispensasie dat nie net is die Heilige Gees met gelowiges nie, maar Hy is in gelowiges; Hy woon in hulle!

Hy maak hulle sy tempel!

Die lewe, soos ons julle gewys het, is “sui generis,” van sy eie soort, onsterflik.

Dit is onsterflik omdat dit verenig is met ‘n onsterflike Christus; maar dit is ook onsterflik omdat dit ondersteun word deur ‘n Goddelike Gees wat nie oorwin kan word nie.

Die Heilige Gees het die krag om al die kwaad van vals en bose geeste wat op ons vernietiging gemik is, te ontmoet, en van dag tot dag vars brandstof aan die ewige vlam van die gelowige se lewe binne te voeg.

As dit nie was vir die Heilige Gees wat by ons bly nie, mag ons die onderwerp van enige twyfel wees, maar solank Hy voortgaan om by ons te bly, sal ons nie vrees nie.

DIE GESKENK VAN EWIGE LEWE

Die eerste troos wat ons dus uit die teks trek, is dat ons die ontvangers is van ‘n Goddelike geskenk—“Ek gee aan my skape ewige lewe.”

Nou, tweedens, het ons aan dit, ‘n GODDELIKE BELF—“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Ek is baie dankbaar vir hierdie Woord, want daar was sommige wat probeer het om die krag van die hele passage—“Niemand sal hulle uit my hand ruk nie.”

“Nee,” het hulle gesê, “maar hulle mag tussen sy vingers glip, en alhoewel hulle nie uitgeruk kan word nie, kan hulle tog uit eie wil gaan.”

Maar hier is ‘n kort sin wat al sulke gedagtes uit die vraag stel—“Hulle sal nooit vergaan”—in sy hande of buite sy hande, onder enige veronderstelling ook al—“Hulle sal nooit vergaan!”

Let daarop dat daar geen beperking hier is nie—dit sluit alle tyd in.

“Hulle sal nooit vergaan.”

Is hulle jong gelowiges?

Is hulle passies sterk?

Is hulle oordeelsvermoë swak?

PERSEVERANCE WITHOUT PRESUMPTION

“Ek gee hulle ewige lewe, en hulle sal nooit vergaan nie; nie een persoon sal hulle uit My hand ruk nie.” — Johannes 10:28.

Diegene onder julle wat laas Donderdagavond teenwoordig was, sal onthou dat ek toe gepraat het oor die noodsaaklikheid om “die begin van ons vertroue tot die einde toe vas te hou,” en ek het julle gewys dat dit slegs deur voort te gaan in die geloof waarmee ons begin het, is dat ons bewys dat ons deelgenote van die Here Jesus Christus is.

Laat ons nou so duidelik as moontlik praat; ons is altyd onderhewig om verkeerd verstaan te word. Die mees gretige luisteraar kan maklik sy gedagtes met ons woorde verwar, en so gedagtes aan ons toeskryf wat spontaan in sy eie gedagtes ontstaan.

Dus, hierdie week het ek ‘n opregte, besorgde vraer ontmoet wat gedink het dat ek bedoel het dat hoewel ‘n man ‘n gelowige in Jesus Christus mag wees, hy tog mag vergaan. Ek durf sê dat sommige uitdrukkings wat ek gebruik het hom laat dink het so. As hy lank hier geluister het, kon hy nie gedink het dat ek so ‘n stelling kon uitspreek nie; want al julle wat my deurlopend hoor, weet dat, as daar een leerstelling is wat ek meer as enige ander gepreek het, dit die leerstelling van die volharding van die heiliges tot die einde is.

Wat ek bedoel het om te sê, en ek wonder nie dat hy my nie heeltemal verstaan het nie, was dit: dat die gelowige altyd ‘n gelowige moet wees; nadat hy in daardie vertroue begin het, moet hy in daardie vertroue voortgaan; die alternatief sou wees dat hy terugtrek tot perdition, in welk geval hy as ‘n ongelowige sou vergaan; en dan sou die gevolgtrekking wees dat die geloof wat hy oënskynlik gehad het, ‘n fiksie was, dat die vertroue wat hy oënskynlik geniet het, ‘n bel is, dat hy werklik nooit in die redding van sy siel geglo het nie.

Dit is ‘n billike argument gebaseer op die werking van die Gees van God; dit is in geen sin ‘n voorwaarde wat afhang van die goeie gedrag van mense nie.

Die een manier waarop ‘n siel gered word, is deur daardie siel se verblyf in Christus; as dit nie in Christus bly nie, sal dit as ‘n tak weggegooi word en verwelk.

Maar, dan, weet ons dat hulle wat in Christus ingeënt is, in Christus sal bly.

Ons redeneer in die manier van die Apostel Paulus wat, toe hy gepraat het van die gevaar waarin sommige verkeer het, dat, nadat hulle goed begin het, hulle sleg kan eindig—nadat hulle verlig was en die goeie Woord van God en die kragte van die wêreld wat kom proe het, hulle sou afdraai—voeg hy by: “Maar geliefdes, ons is oortuig van beter dinge van julle, en dinge wat die redding vergesel, al praat ons so.”

Die vraag, egter, het op die tafel gekom, en dit kom by my dat dit dalk nie onprofytabel mag wees as ek kortliks stel—nie in die naam van kontroversie nie, maar eenvoudig vir die sake van onderrig—die leerstelling van die sekerheid van die gelowige in Christus, die sekerheid van die gelowige se volharding tot die einde, en van sy toegang tot ewige rus.

DIE GODDELIKE GESKENK

Hierdie teks kom onmiddellik by my op—“Ek gee aan My skape ewige lewe; en hulle sal nooit vergaan nie; niemand sal hulle uit My hand ruk nie.”

Die drie klauses van hierdie sin verteenwoordig vir ons drie genadige sekuriteite.

Hier is ‘n Goddelike geskenk—“Ek gee aan hulle ewige lewe.”

Ewige lewe kom na elke man wat dit het as ‘n geskenk.

Hy het dit nie besit toe hy eerste in die wêreld ingekom het nie; hy is gebore uit die eerste Adam en gebore om te sterf; hy het dit nie uitgetrek of ontwikkel uit homself deur een of ander misterieuse prosesse nie; dit is nie ‘n tuisgewas nie, ‘n produk van die grond van die mensdom—dit is ‘n geskenk!

En ewige lewe word nie as ‘n beloning vir diens gegee nie; dit kon nie wees nie—want dit is ‘n voorvereiste vir die uitvoering van diens!

Die term, “geskenk,” sluit alle idee van skuld uit; as dit ‘n geskenk is, of van Goddelike genade, dan is dit nie meer van skuld of van beloning nie.

Waar ewige lewe in enige persoon se siel ingeplant is, is dit die vrye geskenk van die Here Jesus Christus—nie verdien nie, maar gegee aan die onwaardig.

Daarom sien ons geen rede waarom dit van die persoon wat dit ontvang het, herroep moet word nie, want, neem aan daar is sekere diskwalifikasies in die man wat aan die geskenk deelgeneem het, tog kan dit nie andersins op sy nadeel in die genieting van die geskenk werk nie as wat dit sou gehad het om aan sy ontvangs daarvan, as dit in aanmerking geneem was!

Die ding kom nie na hom omdat van enige waardigheid in hom nie, maar kom as ‘n geskenk; daar is geen rede waarom dit nie moet voortduur nie, aangesien dit bestaan het nie, of waarom die teenwoordige tyd, soos ons dit hier het, nie altyd ‘n teenwoordige feit moet wees nie.

“Ek gee”—ek gee voort—“aan hulle ewige lewe,” dit kan nie beïnvloed word deur ‘n onwaardigheid wat later ontdek is nie, omdat God die einde van die begin weet.

Toe Hy ewige lewe aan die man wat dit het, gegee het, het Hy regtig geweet elke onvolmaaktheid en tekortkoming wat in daardie man sou voorkom; hierdie demere, as dit redes was, sou ‘n rede gewees het om nie te gee nie, eerder as om te gee, en dan weer terug te neem!

Dit is onverenigbaar met die geskenke van God dat dit ooit herroep kan word; ons het dit as ‘n reël van die Koninkryk neergelê wat nie oortree kan word nie, dat “Die geskenke en roeping van God is sonder berou.”

Hy herroep nie in dit wat Hy uit sy eie wil gegee het nie.

Dit is nie volgens die koninklike natuur van die Here ons God om ‘n geskenk van genade aan ‘n siel te gee, en dan daarna dit terug te trek—om ‘n man uit sy natuurlike degradatie op te lig en hom tussen prinse te stel deur hom met ewige lewe te bewus, en dan hom af te gooi van sy hoë toestand deur hom van al die oneindige voordele wat Hy gegee het, te ontneem.

Die taal wat ek gebruik, is self genoeg om die voorstel te weerlê!

Om ewige lewe te gee is om ‘n lewe te gee wat die kontingente van hierdie huidige sterflike bestaan oortref; “vir ewig” is op die handves gestempel!

Om dit weg te neem, is nie verenigbaar met die koninklike vrygewigheid van die Koning van konings nie, selfs al was dit moontlik dat so ‘n ding kon gebeur.

“Ek gee aan hulle ewige lewe.”

As Hy gee, dan gee Hy met die Sovereigniteit en vrygewigheid van ‘n koning!

Hy gee permanent, op ‘n blywende grondslag!

Hy gee sodat Hy nie die toekenning sal herroep nie!

Hy gee en dit is hulle—dit sal vir hulle wees deur die Goddelike Handves vir ewig en altyd!

Ons kan die seker veiligheid van die gelowige aflei, nie net uit die feit dat hierdie lewe ‘n absolute geskenk is en dus nie teruggetrek sal word nie, maar uit die aard van die geskenk, wat ewige lewe is.

“Ek gee aan My skape ewige lewe.”

“Ja, maar,” sê iemand, “hulle mag dit verloor.”

Dan kan hulle nie ewige lewe gehad het nie!

Dit is ‘n fout in terme om te sê dat ‘n man ewige lewe het, en tog vergaan.

Kan die dood die onsterflike tref, of veranderinge die onveranderlike beïnvloed, of verval die onvergaanbare korrodeer?

Hoe kan lewe ewige wees as dit tot ‘n einde kom?

Hoe kan dit moontlik wees dat iemand ewige lewe sal hê, en tog met ‘n skok sterf, of val soos swak natuur al haar funksies faal?

NEE!

Ewigheid is nie te meet aan weke of maande of jare nie!

Wanneer Christus sê ewige, bedoel Hy ewige, en as ek die geskenk van ewige lewe ontvang het, is dit nie moontlik vir my om te sondig sodat ek daardie geestelike lewe op enige manier kan verloor nie.

“Dit is ewige lewe!”

Ons kan redelik verwag dat die gelowige tot die einde sal volhard, omdat die lewe wat God in hom ingeplant het van so ‘n aard is dat dit moet voortduur, moet oorwin, moet ryp, moet volmaak, moet sonde uit hom uitwerp, en moet hom na ewige heerlikheid bring!

Wanneer Christus aan die put gepraat het, met die Samaritaanse vrou, het Hy gesê, “Wie ook al van die water drink wat ek hom sal gee, sal nooit dors wees nie; maar die water wat ek hom sal gee, sal in hom ‘n bron van water wees wat opborrel tot ewige lewe.”

Dit kan nie ‘n oorgangdrank wees wat die dors vir ‘n uur of twee sal stilmaak nie—dit moet so ‘n deelname impliseer wat ‘n man se werklike konstitusie en sy bestemming verander, en in hom ‘n nooit-faalende bron word.

Die lewe wat God aan gelowiges deur regenerasie ingeplant, is nie soos die lewe wat ons nou deur generasie besit nie.

Hierdie sterflike lewe gaan wel verby; dit is verbind met vlees, en alle vlees is soos gras—dit verwelkt.

“Dit wat uit die vlees gebore is, is vlees.”

Nie so die Nuwe Lewe wat uit die Gees gebore is nie en dit is Gees, en Gees is nie in staat tot vernietiging nie—dit sal voortgaan en aanhou, wêreld sonder einde!

Die ewige lewe binne elke man wat dit het, is in hom gebore, “nie uit die wil van die mens nie, of uit die vlees, of uit die bloed nie, maar uit God” self!

Dank aan die Vader, want dit is uit Hom dat ons “Weergebore is tot ‘n lewendige hoop deur die opstanding van Jesus Christus uit die dood.”

As ons hierdie ingeplante lewe terugvolg na sy kiem, word ons gesê dat ons “Weergebore is, nie uit verganklike saad nie, maar uit onverganklike deur die Woord van God wat vir altyd leef en bly.”

Dit is ‘n Heilige saad; dit kan nie sondig nie, want dit is gebore uit God.

Ons word deelgenote van die Goddelike natuur, en die Nuwe Lewe binne ons is ‘n Goddelike Lewe.

Dit is die lewe van God binne die siel van die mens!

Ons word die twee keer gebore, met ‘n Lewe wat nie meer kan sterf nie as die Lewe van God self, want dit is, in werklikheid, ‘n vonk van daardie groot sentrale Son; dit is ‘n nuwe bron in die siel wat sy voorrade uit die diepte daaronder trek; uit die onuitputlike fontein van die volheid van God!

Dit, dan, is ‘n tweede rede om te glo in die sekerheid en finale volharding van die gelowige.

Hy het ‘n geskenk van Christus, en Christus sal nie sy geskenk terugneem nie; hy het ‘n lewe wat in sy eie aard onsterflik en ewige is.

Maar, verder, hierdie lewe binne die gelowige wat ‘n geskenk van Christus is, is altyd in verbinding met Christus.

Ons leef omdat ons een is met Christus—soos die tak sy sap uit die wingerd suig, so bly ons voort om ons lewensbloed, ons lewensvoorrade uit Christus self te put.

Die unie tussen die gelowige en Christus is lewendig, en tot die volste mate bevestigend.

Want wat sê ons Here daarvan?—“Omdat Ek lewe, sal julle ook lewe.”

Dit is nie ‘n vennootskap wat opgelos kan word nie, of ‘n verbinding wat geskeurde kan word; dit is ‘n noodsaaklikheid waaraan geen ongeluk kan inmeng nie!

Dit is ‘n vaste wet van bestaan—“Omdat Ek lewe, sal julle ook lewe.”

Dat die unie tussen Christus en sy volk onlosbaar is, blyk duidelik uit die figure wat gebruik word om dit te illustreer.

Tot so ‘n oorweldigende mate dui hulle aan dat daar geen skeiding kan wees nie, dat ons wel kan sê, “Wie sal ons skei van die liefde van God wat in Christus Jesus ons Here is?”

Is ons nie met Christus getroud nie?

Watter metafoor kan meer uitdrukkend wees?

Om die waarde daarvan te skat, moet jy die Goddelike Rekening van die verhouding neem.

Alhoewel huwelike gesekulariseer word deur ons Handelinge van Parlement, en huwelikskonneksies as burgerlike kontrakte beskou word, het God verklaar dat man en vrou een vlees is!

Ja, in die oë van die Hemel is hy wat met ‘n hoer verbind is, een liggaam met haar.

In gewone huwelik is egskeiding moontlik, en, ongelukkig, te algemeen—maar wanneer jy by die Skrif kom, vind jy geskryf dat Hy haat om te skei.

Hy het gesê, “Ek sal jou vir altyd aan My verbind; Ek het jou in geregtigheid en trou aan My verbind, en julle sal die Here ken.”

Die huwelik tussen ons siele en Christus kan nooit ontbind word!

Dit sou godslasterlik wees om te veronderstel dat Christus om ‘n egskeiding sou vra, of dat daar ‘n aankondiging gemaak sou word dat Hy daardie bruid wat Hy van ouds gekies het, vir wie Hy die groot huwelikmaal voorberei het, en vir wie se ewige geluk Hy na die heerlikheid gegaan het om ‘n plek voor te berei, ontbind het!

Nee, ons kan nie so ‘n verbintenis voorstel wat tot ‘n skeiding lei nie!

Weer, is ons nie lede van sy liggaam nie?

Sal Christus uitmekaar geskeur word?

Sal Hy, elke nou en dan, een ledemaat of ‘n ander verloor?

Kan jy voorstel dat Christus gebroke is?

Ek wil nie eens die gedagte dink nie, veel minder die gedagte uitspreek, van hier of daar ‘n oog of ‘n voet of ‘n oor wat benodig word om die volmaaktheid van sy mistieke Persoon te voltooi nie.

Nee, dit sal nie wees nie!

Lede van die liggaam van Christus sal so lewendig deur die hart, en deur Homself, die Hoof, opgewek word, dat hulle sal voortgaan om te leef omdat Hy lewe!

Wanneer ‘n man in water staan, mag die vloed natuurlik die mag hê om hom te verdrink, maar solank sy kop bo die water bly, kan die stroom hom nie moontlik verdrink nie!

En omdat Christus, die Hoof, nie kan sterf nie, kan nie vernietig word nie, sal al die vloede wat oor die lede van sy liggaam kom, hulle nie—kan hulle nie—vernietig nie!

Verder, die lewe van die gelowige word voortdurend ondersteun deur die indwelling van die Heilige Gees.

Dit is ‘n feit onder die Evangelie dispensasie dat nie net is die Heilige Gees met gelowiges nie, maar Hy is in gelowiges; Hy woon in hulle!

Hy maak hulle sy tempel!

Die lewe, soos ons julle gewys het, is “sui generis,” van sy eie soort, onsterflik.

Dit is onsterflik omdat dit verenig is met ‘n onsterflike Christus; maar dit is ook onsterflik omdat dit ondersteun word deur ‘n Goddelike Gees wat nie oorwin kan word nie.

Die Heilige Gees het die mag om al die kwaad van valse en bose geeste te ontmoet wat op ons vernietiging mik, en van dag tot dag voeg Hy vars brandstof by die ewige vlam van die gelowige se lewe binne.

As dit nie vir die Heilige Gees se verblyf by ons was nie, sou ons dalk die onderdane van enige twyfel wees, maar solank Hy voortgaan om by ons te bly, sal ons nie vrees nie.

Die eerste troos wat ons so uit die teks trek, is dat ons die ontvangers van ‘n Goddelike geskenk is—“Ek gee aan My skape ewige lewe.”

DIE GODDELIKE BELOFTES

Nou, tweedens, het ons by hierdie, ‘n GODDELIKE BELOFTES—“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Ek is baie dankbaar vir hierdie Woord, want daar was sommige wat probeer het om die krag van die hele passage—“Niemand sal hulle uit my hand ruk nie.”

“Nee,” het hulle gesê, “maar hulle mag tussen sy vingers glip, en alhoewel hulle nie uitgeruk kan word nie, kan hulle tog uit eie wil gaan.”

Maar hier is ‘n kort sin wat al daardie gedagtes uit die vraag stel—“Hulle sal nooit vergaan nie.”

In sy hande of buite sy hande, onder enige veronderstelling ook al—“Hulle sal nooit vergaan nie!”

Let daarop dat daar geen beperking hier is nie—dit sluit alle tyd in.

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Is hulle jong gelowiges?

Het hulle sterk passies?

Is hulle oordeels swak?

Het hulle min kennis, min ervaring, en ‘n tedere geloof?

Mag hulle nie sterf terwyl hulle lammers is nie, en vergaan terwyl hulle so swak is?

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Maar, in die middel van die lewe, wanneer mense te dikwels die varsheid van vroeë genade verloor; wanneer die liefde van hulle huwelike dalk sy mag verloor het, mag hulle nie wêrelds raak nie?

Mag hulle nie, op een of ander manier, dan afgedwaal word nie?

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Vergaan hulle sou, kon wêreldsheid hulle vernietig!

Vergaan hulle sou, kon kwaad heeltemal en volledig die oorhand van genade kry—maar dit sal nie!

“Hulle sal nooit vergaan nie!”

Maar, mag hulle nie ouer word, en tog nie wyser nie?

Mag hulle nie verras word deur versoeking, soos soveel in tye wat hulle vleeslik veilig geword het, omdat hulle gedink het dat hulle ervaring hulle sterk gemaak het?

“Hulle sal nooit vergaan nie”— nie as hulle beginners is nie, en nie as hulle al amper hulle kursus voltooi het nie.

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Dit sluit alle tyd in—alle verwysing na tyd—deur die hele reeks moontlike tydperke in die een woord, “nooit.”

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Die sin sluit ook al die kontingente in.

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Wat?

Nie as hulle ernstig versoek word nie?

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Nie as hulle afvallig raak nie?

Hulle sal weer herstel word.

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Maar, wat as hulle in afvalligheid voortgaan, en so sterf?

Ah, dit sal hulle nie doen—“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Jy moet nie veronderstel wat nooit kan gebeur nie.

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Hulle sal nooit in so ‘n toestand kom dat hulle heeltemal sonder Goddelike genade sal wees—hulle sal nooit in so ‘n toestand van hart wees dat sonde oor hulle mag heers—totale en volledige heerskappy.

Dit mag inkom; dit mag vir ‘n tyd blyk om die oorhand te kry, maar sonde sal nooit oor hulle heers nie dat hulle voor die Here mag vergaan.

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

Dit sluit die hele kudde in.

“Hulle sal nooit vergaan nie”— dit wil sê, nie een van sy skape nie.

Dit is nie die kenmerkende voorreg van ‘n paar nie, maar die algemene genade van hulle almal!

Geen van hulle—nie een van hulle—sal ooit vergaan nie!

As jy, ‘n gelowige in Christus, die mees obscuurlike van die hele gesin is, sal jy nooit vergaan nie!

As jy, werklik, die Innerlike Lewe ontvang het, en ware genade in jou siel is, alhoewel niemand jou naam ken nie, en niemand jou ‘n hand aanbied nie; alhoewel jy as ‘n eensame pelgrim die hemelse pad heeltemal alleen loop, swak en feeble, en om elke stap twyfel—nogtans sal jy nooit vergaan nie!

Die belofte is nie aan sommige nie, maar aan al die gelowige skape van Christus!

“Hulle sal nooit vergaan nie.”

En, geliefde, dit mag ons geloof grootliks versterk, en ons geeste soet herleef as ons oorweeg hoe hierdie leerstelling harmoniseer met ander leerstellings wat onder ons sekerlik geglo word.

Die skape van Christus was van ouds deur God gekies tot redding, maar as hulle vergaan, sou die verkiesing van God gefrustreer word!

Van die grondlegging van die wêreld het Hy hulle aangestel dat hulle vrug moet dra tot heiligheid, selfs tot die einde, en as hulle nie dit doen nie, hoe kan sy wil op aarde gedoen word soos dit in die hemel is?

Hulle was ‘n volk wat vir Hom afgesonder was, sodat hulle Hom deur goeie werke kan eer; as hulle hierin misluk; as hulle van hul geseënde toestand val; as hulle werklik vergaan, sou die Raad van die Vader gefaal het—en dit kan nie wees nie!

Die doel van God verseker hul finale volharding. “Hulle sal nooit vergaan nie.”

Ons kan verseker wees dat hulle gehou sal word vanweë die doeltreffende verlossing wat Christus vir hulle uitgewerk het.

Ons glo, geliefdes, in hierdie plek, (alhoewel die leerstelling vandag baie belaster word), in ‘n werklike en letterlike substitusieoffers.

Ons glo dat Jesus vir sy volk gesterf het, en—“Hy het gedra, sodat hulle nooit die regverdige toorn van die Vader sou dra nie.”

Nou, as Hy hul skuld betaal het, het hulle geen skuld om af te betaal nie!

As Hy hul straf gedra het, het hulle geen straf om te ly nie!

As Hy in hul plek gestaan het, eis regverdigheid sowel as genade—regverdigheid en genade saam vra dat hulle gered moet word!

Jesus Christus het ‘n versoening vir hulle aangebied—en, “Wie is hy wat veroordeel?” “Dit is Christus wat gesterf het, ja, eerder wat opgestaan het.”

“As ons toe vyande was, is ons deur die dood van sy Seun met God versoen; hoeveel meer, as ons versoen is, sal ons deur sy lewe gered word.”

As Hy gesterf het om ons skuld te dra, hoeveel meer, nadat die versoening voltooi is, sal ons in die volheid van rus ingaan!

As Hy ons nie sou verloor nie, terwyl Hy ons as ongeredde sien, maar kom en die prys betaal, hoeveel minder sal Hy ons verloor nou dat Hy ons aan God verlos het deur sy bloed, uit elke nasie en volk, en geslag en taal.

Hy het sy lewe vir sy skape neergelê; Hy het die Kerk liefgehad, en homself vir dit gegee, sodat Hy dit vir Homself ‘n glorieuze Kerk kan aanbied—en Hy sal die doel waarvoor Hy alreeds so baie gewaag het, sekerlik bereik; Hy sal sekerlik eis, en net so seker ontvang uit die hand van regverdigheid die redding van diegene waarvoor Hy ‘n vikariële slagoffer was.

Bovendien, liewe Vriende, hy wat in Christus glo, is geregverdig van alle dinge waarvan hy nie geregverdig kon word deur die wet van Moses nie.

Is dit volgens die manier van die mens, eers te regverdig, en daarna te veroordeel?

Sekerlik nie!

Maar as dit was, is dit nie volgens die hoë geregtigheid van die Allerhoogste God nie!

Het Hy ‘n man geregverdig?

Daardie man is geregverdig!

Wanneer Hy die man se oortredinge vergewe het, sal hulle dan weer aan hom toegereken word?

Weer aan sy deur gelewer?

Word daar nie gesê dat Hy ons sondes soos ‘n wolk weggevoeg het nie, en sal Hy die wolk van gister weer bymekaarbring?

Het Hy nie gesê Hy het ons sondes in die dieptes van die see gewerp nie?

Sal dit wat Jehovah self aan die vergeetagtige oseaan toevertrou het, weer gewas word asof Hy dit net aan die vlaktes gegee het?

So ver as die oos is van die wes, so ver het Hy ons oortredinge van ons verwyder!

Ons oos en wes is ver genoeg van mekaar, maar wat moet God se oos en wes wees wanneer Hy deur oneindige ruimte kyk?

Hy het daardie sondes so ver van ons verwyder dat die vinnigste duiwel dit nie weer kan terugbring nie, al het hy ‘n hele ewigheid om die feat uit te voer!

Hy het dit vir altyd weggegooi!

Ja, hoor wat van die Messias gesê word—“Hy het oortreding voltooi, ‘n einde aan sonde gemaak, en ewige geregtigheid ingebring.”

As dit voltooi is, is dit voltooi, en as Hy ‘n einde daaraan gemaak het, waar is dit?

Waar is dit?

“As dit gesoek word, sal dit nie gevind word nie”—ja, dit sal nie wees nie, sê die Here.

O, geliefde, hoe, dan, sal die man wat in Christus glo veroordeel word—veroordeel vir sonde wat vergewe is?

Hoe sal hy in die hel gewerp word?

Vir wat?

Vir oortredings wat deur die Verlosser gedra is?

Hoe sal hy veroordeel word wie God geregverdig het?

Gee geen ondersteuning aan die gedagte nie!

Laat geen vrees of fantasie jou aanmoedig om jou oor die voorstel te leun nie!

Die vonnis van vergifnis wat een keer oor ‘n man uitgespreek is, staan onherroeplik.

“Dit is God wat regverdig; wie is hy wat veroordeel?”

Bovendien is daar ‘n werk van God in die gelowige begin wat Hy beloof het om te voltooi.

Daar is nooit gesê van God dat Hy begin het om te bou, en nie in staat was om te voltooi nie.

“Ons is oortuig dat Hy wat ‘n goeie werk in julle begin het, dit sal voortduur, en volmaak tot die Dag van Christus.”

Dit was nie volgens Jehovah se gewoonte om sy werke onafgehandel te laat nie—waarom sal Hy hulle onafgehandel laat?

Is daar ‘n gebrek aan krag?

Ongegronde!

Is daar ‘n gebrek aan wil?

Ons kan dit nie voorstel nie—want as sy wil verander het, moet daar ‘n rede vir die verandering wees, en as dit so is, is God wyser as wat Hy was?

Het Hy sy plan verander omdat Hy ‘n fout daarin ontdek het?

As nie, as oneindige wysheid Hom gelei het om sy hand daaraan te sit, sal oneindige wysheid sy hand aan die werk hou—“Die werk wat wysheid onderneem, verlaat Ewige Genade nooit.”

O, geliefde, die begin van die werk van God voorspel dat die werk ten volle uitgevoer sal word!

Die leerstelling van aanneming bied ons nog ‘n argument vir ons veiligheid.

Elke man wat gered, geregverdig, vergewe is, is ook in die gesin van God aangeneem.

En dink jy dat God sy kinders wat deur sy eie naam genoem word, verskuif en verander?

Dink jy so ‘n ding is geloofwaardig?

Klink dit soos ‘n feit?

Is jy jou Vader se kind vandag en iemand anders se kind môre?

Is die absurditiet nie te oëlopend om weerlegging te benodig nie?

Nee— ek weet nie waar so ‘n whimsy gedagte vandaan kon kom nie, dat ons vandag God se kinders moet wees, en dan kinders van die duiwel moet wees—so die geseënde Vaderlikheid wat God self aanspraak maak op al sy mense verander.

“Maar ons kan die verlore seun speel,” sê iemand.

Ja, ek antwoord, en ons kan teruggebring word nadat ons afgedwaal het soos die verlore seun was!

Boonop was die verlore seun steeds ‘n seun—selfs toe hy by die varkemmer was, en toe hy al sy goed in losbandige lewe verkwis het, was hy steeds geliefd deur die vader.

En omdat hy ‘n seun was, het hy weer teruggekom met trane en bitterheid van gees, en het vrede en vergifnis gevind!

As hy nie ‘n seun was nie, sou hy soos ander sy lewensonderhoud met hoere uitgegee het, en daar sou nie gesegde wees, “Ek sal opstaan en na my vader gaan.”

Maar genade het op sy hart gewerk; hy is geheimzinnig opgewek, en hy het gesê—“Ek moet hierdie lewe van armoede en sonde verlaat, en teruggaan na my vader se huis.”

En, as God se kind afgedwaal moet, soos dit moontlik is, (net God verhoed dat jy en ek ooit mag), is daar ‘n stem wat sê, “Keer terug, keer terug jy afvallige Israel! Ek is getroud met jou, sê die Here.”

Aanneming is beslis ‘n groot bewys dat die Here se volk gehou en bewaar sal word—dat daar ‘n ononderbroken gesin van God in die hemel sal wees!

Hy sal nie moet kla dat sy eie dierbare seuns en dogters, gebore deur sy genade, heeltemal vergaan het nie.

Jesus sal sê, “Hier is Ek, en die kinders wat U my gegee het.”

DIE GODDELIKE VASHEID

En, nou, die laaste punt is “Geen sal hulle uit My hand ruk nie.”

Dan is al die heiliges in Jesus se hande!

DIE HEILIGES IN SY HANDE

Diegene wat in sy hart is, is ook in sy hande—net soos die hoëpriester die name van die twaalf stamme op die borsplate gedra het, en hulle ook op die skouers gedra het. Die krag, sowel as die liefde van Christus, sal die volk van God beskerm. Hulle is in sy hande. “Al u heiliges is in u hande.” Wat ‘n geseënde plek om te wees—in die hande van Christus—altyd daar! Maar dui ons Here nie aan dat daar baie pogings gemaak sal word om ons uit daardie hande te ruk nie? Satan sou dit doen; ons eie lafhartige begeertes sou dit doen; die goddeloses sou dit doen. Die lug is vol versoekers wat, as hulle kan, ons van Christus af sou pluk! Daarom het ons rede tot groot waaksaamheid, diep nederigheid, maar ook tot baie dankbaarheid dat ons geplaas is waar die versoekers ons nie kan bereik nie, want die belofte verseker ons dat niemand in staat is om ons uit Christus se hand te ruk! Daar is nie genoeg krag in legioene van valgeeste, as hulle in gevegsgelykheid teen een arme swak Christen gelekop word, om hom van Christus af te ruk nie! Ja, al sou hulle hom sonder onderbreking beleër soos ‘n groot trop leeu wat poog om een lam te verslind, die verdediging sou soveel sterker wees as die inval, dat hulle nie eers daardie een uit Christus se hand kon pluk nie! Die Vernietiger het nog nooit ‘n triomf oor die Verlosser gevier nie! Hy is nie in staat om ‘n enkele juweel van die Verlosser se kroon hoog te hou en te sê, “Aha! Aha! Ek het dit uit u diadeem gesteel! U kon dit nie behou nie!” Hy het nie ‘n enkele skaap daar nie waaraan hy kan wys en sê, “Ah, Herder van die skape, U kon nie almal behou nie! Die sterkes was veilig genoeg; hulle het hulleself gehelp, maar hierdie arme swakeling kon nie hulleself help nie, en U kon nie help nie. Lo! Ek het dit van U weggevat! U kudde, wat u trots is, is nie volledig nie! U self, as Herder, het ‘n vlek op u naam, want U het ten minste hierdie een verloor wat U Vader aan U gegee het, en wie U met u bloed gekoop het!” Dit kan nie wees nie! Dit sal nie wees nie! Die magte van die duisternis het saamgespan vir dit, en geworstel vir dit, maar hulle het nog nie oorwin nie, en hulle sal nie! “Geen sal hulle uit My hand ruk nie.”

O, rus in die hande van Christus; rus rustig, want nou dat jy daar is, is jy veilig; geen sal jou wegpluk nie!

DIE HAND VAN DIE VADER

Asof Hy die sekerheid dubbel seker wil maak, en ons ‘n baie sterk troos wil gee, het Hy bygevoeg, “My Vader wat hulle aan My gegee het, is groter as almal, en niemand sal hulle uit My Vader se hand ruk nie.”

Jy kan die beeld interpreteer. Daar was Christus se hand, en sy volk daarin, en Hy sal dit styf toemaak om hulle te hou. Maar daardie hand is eens deurboor, en so om dit dubbel seker te maak, die Vader sluit dit met sy hand, en so binne ‘n dubbele omhelsing, is die uitverkorenes van God vasgehou en omhels!

Daar is die deurboorde hand van Jesus, en daar is die Vader se almagtige hand—so daar is twee hande om hulle te beskerm en te verdedig!

Wel kan hulle, nou, vrolik al die magte uitdaag—of dit aardse of infernale magte is—om hulle ooit te vernietig! Hulle moet, hulle sal vir altyd rus in perfekte sekerheid onder die beskermende sorg van die Man Mediatore, Christus die Here, en God die Ewige en altyd geseënde Vader, wat hulle ook in sy heilige sorg neem!

VOORDELE VAN DIE LEERSTELLING

Hoor ek iemand beswaar maak en sê, “Wel, maar as dit waar is, mag ‘n man nie leef soos hy wil nie?” Meneer, hoe kan jy daardie vraag vra? Wat bedoel jy daarmee?

Bedoel jy, “Mag ‘n man in sonde lewe?” Ek het probeer om te wys dat as ‘n man een van Christus se skape is, hy nie kan vergaan nie, wat ek bedoel, hy kan nie in sonde lewe nie—want dit is om te vergaan!

Wanneer ek volhou dat hy nie in sonde kan lewe soos hy voorheen gedoen het nie, en ophou om ‘n genadige man te wees—vraag jy my of hy nie, daarom, willens en wetens sal sonde nie omdat hy van sy sondes verlos is? Jy moet sekerlik my misverstaan!

“Maar, mag ‘n man nie val nie? Nou het ek hierdie kontrole van my afgehaal, mag ek nie vrygewig word nie.”

Watter kontrole? Watter kontrole?

As ek stel dat ‘n man wat as ‘n soldaat ingeskryf is, altyd ‘n soldaat is, hoe kan jy vir my sê ek het ‘n paar kontrole weggeneem?

Ek sien nie hoe dit kan wees nie! Ek het eerder ‘n hele paar sterk aansporings tot deug aangebied, as om ‘n enkele voorwendsel vir ondeugd te bied.

Sekerlik moet hy nie sy opdrag neerlê nie, omdat hy lewenslank ingeskryf is in die diens van sy Here!

As hy dit ooit neerlê, kan hy dit nooit weer opneem nie.

As hierdie nie sou faal nie, sou dit onmoontlik wees om dit weer tot bekering te hernu.

As God se werk sou faal; as Christus se versoenende bloed kort sou skiet van sy doel, sou daar geen hoop vir hulle oorbly nie!

Die grond waar die dou wat die blomme natmaak daal—wanneer dit niks anders as dorings en doorings lewer nie—word as waardeloos beskou.

Sou ‘n man in ‘n bui van entoesiasme professie maak dat hy die Evangelie glo, en dan in ‘n bui van vryheid in dissipatie duik, sou julle almal weet wat om van sy opregtheid te dink!

Wanneer die skuld van sonde verwyder is, word die liefde vir sonde uit die hart uitgepurgeer—en wanneer die Heilige Gees gegee word, word die liefde vir heiligheid in die hart ingeblaas.

Die man wat werklik glo, begin ‘n lewe van heiligheid, en van daardie lewe van heiligheid sal hy nooit volledig afwyk nie.

Ek stem saam dat hy dalk in ‘n fout oorgeneem kan word; hy mag verras word deur ‘n versoeking; hy mag struikel deur swakheid, of deur gebrek aan waaksaamheid—maar hy sal weer na bekering gelei word—hy sal nie toegelaat word om te vergaan nie!

Die lewe wat in hom is, is onsterflik—‘n heilige, onvernietigbare saad—en dit sal aanhou om te ontwikkel ten spyte van die verhitte hitte of vrysende koue, verwelking of meeldou, totdat dit in die volmaaktheid van die lewe bo bloei.

GELOOF IN CHRISTUS

Sê iemand, “Ag, Meneer, ek het nie ‘n argument oor jou leerstelling nie. My vrees is vir myself—ek dink nie ek sal lewe soos ek nou doen nie, as ek nie bang was om af te val nie.”

Is dit nie ‘n gepaste vrees vir die kind van die slavin nie—“Tensy ek so-en-so doen, sal ek saam met my moeder Hagar in die woestyn gestuur word.”

Heel waarskynlik sal jy!

Maar ek weet dit; ek is die kind van die vrye vrou, dit is Sara, en ek weet my Vader sal nooit sy kind in die woestyn stuur nie!

EN WAT DAN?

Wat dan? Sal sy gehegtheid my vervreemding uitlok? Sal ek skandelik optree omdat Hy my tot eer aanstel?

Nee, nee, maar omdat Hy my so liefhet, sal ek Hom in ruil liefhê!

Ek vra Hom om my oortredings te vergewe, maar ek sal poog om alles te doen wat moontlik is om te wys dat ek die grootheid van sy liefde besef, en wil om op een of ander manier, so goed ek kan, daar vir te vergoed.

“Wel, maar,” sê iemand, “word ons nie vermaan met waarskuwings teen afvalligheid nie?”

Sekerlik, en dit is die mees vreesaanjaende wat taal kan beskryf.

Ongetwyfeld skets die Skrif die pelgrims se pad as vol gevaar; dit is nie deur skepselkrag dat ons ons eie kan hou nie!

As die kosbare bloed sy krag sou verloor; as die geseënde Gees sy invloed sou onttrek; as die tydige hulp weerhou sou word, het ons geen hulpbronne nie!

Vir alle soort sonde is daar ‘n remedie—glo in Christus as ‘n Verlosser; maar vir afvalligheid is daar geen kuur nie.

As jy op die een opoffer, sal daar nooit ‘n tweede opoffering aangebied word nie; daar is maar een nuwe geboorte.

Regenerasie is een keer en een keer net!

“Maar hoekom hierdie waarskuwings,” sê jy, “as dit nie kan gebeur nie?”

Onthou, God handel nie met sy volk asof hulle blokke van hout of yster is wat in ‘n mal gegooi en afgeloop is nie; ons is wesens met ‘n wil en ‘n oordeel, en God handel met ons op daardie manier.

Nou, as ek vergifnis in my huis het, en dit om een of ander rede nodig sou wees dat die vergifnis daar sou wees, bedoel ek nie dat my kinders ooit daardie vergifnis moet hê of dit moet neem nie.

Veronderstel ek is Almagtig, en dat ek die krag het om te verhoed dat hulle dit neem, maar ek sluit dit nie op en sit dit waar hulle dit nie moontlik kan kry nie?

Ek sit dit waar hulle dit kan kry as hulle wil, en dit sal hulle doodmaak as hulle dit kry—maar ek sê vir hulle dat hulle dit nie moet neem nie.

Ek beskryf aan hulle die gevolge wat daarop sal volg, en ek het so ‘n liefdevolle mag oor my kinders se harte—(veronderstel dit is so)—dat hulle nie my ongehoorsaam sal wees om hierdie vergifnis te neem nie.

Al is dit daar, en kom demone in die huis en verlei hulle om dit te neem, sal hulle dit nie neem nie, maar dit van hulle af wegsit.

Ek sal so ‘n vertoning maak aan diegene wat kyk, van die liefde teenoor my wat in my kinders se harte is, en ook van my mag oor my kinders se harte, hoewel ek nie hulle wills oortree nie, en nie dit onmoontlik maak vir hulle om hulleself te vernietig nie.

DIE WERK VAN GOD

Nou, dit is hier.

Sonde is toegelaat om in die wêreld te wees—ek weet nie waarom nie—en God maak dit nie onmoontlik vir ‘n man om te gaan en enige sonde te pleeg nie.

Die man mag—hy sal—tenzij God se genade dit verhoed, maar God se genade is nie mechanies in sy aksie nie.

Dit is nie soos ‘n boei of ‘n ketting nie.

Dit is nie, (soos ek gehoor het sommige sê), wat mense aan die hemel sleur deur hulle ore nie!

Nee, dit is ‘n magtige krag—’n Almagtige mag—maar heeltemal in ooreenstemming met vrye agensie.

God word verheerlik in dit, dat hoewel sy kinders so versoek word, hulle nie in fatale sielvernietigende sonde waak nie!

Hulle gaan nie in so ‘n afvalligheid van Hom soos wat finaal sou wees nie, en bewys geheel en al vernietigend; hulle word gehou deur sy genadige krag—gehou as mense; getrek, maar met toue van liefde; gebind, maar met die bande van ‘n man.

DIE GOEDE MAN VAL NIE

Maak jy beswaar dat “goeie mense val?”

Goeie mense val nie om te vergaan nie.

Goeie mense val, want hulle is mense!

Die ou natuur is in hulle, maar die werklik genadige man, met al sy sondes, bekeer, glo steeds, en met gebroke bene keer hy terug na sy Here, en bewys dat hy steeds ‘n kind is.

Die skaap mag in ‘n sloot val—dit sal nie soos ‘n vark in die modder rol as dit daarin val nie.

‘n Skaap, selfs wanneer dit in ‘n sloot val, bewys dat dit steeds ‘n skaap is.

Daar is ‘n verskil in die natuur daarvan.

Wanneer ek ‘n kind van God in sonde sien val, weet ek dat as hy ‘n kind van God is, hy homself daarvoor sal haat, hy sal daaroor bedroef wees, en kan nie vrede en gemak daarin vind nie.

VERLANGENDE SKEPSSEL

Sê jy my van ‘n Christen wat in sonde geleef het en baie gelukkig gelyk het?

Jy kan seker wees dat hy nie ‘n Christen was nie, maar ‘n voorgee!

Hy wat in sonde kan voortgaan en daarin vreugde kan ervaar, is geen kind van God nie!

Hy wat dag na dag in ondeugd kan gaan, of enige bekende sonde in homself kan toelaat, het ‘n vlek wat nie die vlek van God se kinders is nie!

Hy het ‘n merk op hom wat nooit was nie, en nooit sal wees nie, op ‘n werklik opgewekte kind van God!

“WEES JY HEILIG”

“Wees jy heilig, want Ek is heilig,” is die stem wat in die heilige se oor weerklink, en as hy dit nie altyd gehoorsaam nie soos hy behoort, is dit die geklag van sy siel; en dit laat hom met trane en geween voor sy God gaan.

Maar steeds, in die hoofsaak, sal dit altyd wees dat die Regverdige sy pad sal hou, en hy wat skoon hande het, sal sterker en sterker word.

Ek het een woord vir enige iemand hier wat nie weer gebore is nie, maar graag verlossing wil hê.

Weet jy, liewe vriende, dat een van die groot leidende gedagtes van my jong lewe, die meester gedagte wat my na die Verlosser gebring het, was die geloof in die leerstelling van finale volharding?

Misschien wonder jy hoe dit kon wees, maar so was dit.

Ek het terwyl ek nog ‘n seun was, baie beloftevolle seuns en jong mans gesien wat vroeë in hulle lewens totale skipbreuk gemaak het deur in grove ondeugde te val.

Ek het in my siel ‘n afkeer gevoel teen die sondes wat ek gehoor het hulle gepleeg het.

Ek is van hulle wege gehou deur Goddelike raad, deur genadige ingrypings, deur ouerlike onderrig, en deur vroom voorbeeld.

Steeds het ek gevrees dat die sondes waarin hierdie jong mans geval het my mag oorwin.

Soos ek kennis van die verdorwenheid van my eie hart gehad het, het dit my gelei om myself te wantrou; ek was oortuig dat tensy ek bekeer word, weer gebore word, en die Nuwe Lewe ontvang, ek geen beskerming het nie.

Watook goederes ek ook al mag maak, die waarskynlikheid is dat dit nutteloos sou wees wanneer versoeking my aanval.

Ek mag soos diegene wees van wie gesê is, “Hulle sien die duiwel se haak, en kan steeds nie help om aan sy aas te knabbelen nie.”

Maar, dat ek my moreel sou skandelik maak soos sommige wat ek geken het en gehoor het, was ‘n gevaar waarvan ek met afgryse teruggetrek het!

“WIE IS HY?”

Toe ek hoor en lees met verwondering dat wie ook al in Christus Jesus glo, gered sal word, het die Waarheid van God in my hart gekom met ‘n verwelkoming wat ek nie kan beskryf nie!

Die leerstelling dat Hy die voete van sy heiliges sou hou, het ‘n werklike bekoring vir my gehad!

Ek het gedink, “Dan as ek na Jesus gaan, en van Hom ‘n nuwe hart en ‘n regte gees kry, sal ek teen hierdie versoekinge wat ander in gedompel het, beveilig wees. Ek sal deur Hom bewaar word.”

Ek sê nie dat dit my na Christus gedryf het—’n gevoel van sonde het dit gedoen nie, maar dit het my na Hom aangetrek.

Dit was een van die skoonhede van sy gesig wat my betower het; dat Hy ‘n troue Bewaker van al die siele is wat aan Hom toe vertrou is; dat Hy in staat is en bereid is om die jong man te neem en hom te laat reinig van sy pad, en hom selfs tot die einde te hou!

O, jongmense, daar is geen lewensversekering soos om in Jesus Christus te glo nie!

“Genade sal jou volgende jare bewaar, en jou deugde sterk maak.”

Ek preek nie vir julle, vanaand, ‘n sandgrond wat onder jou voete sal val nie, maar ‘n Rots waartoe julle voortdurend kan terugkeer; waarin julle altyd veilig kan woon.

Ek stel nie vir julle ‘n verlossing voor wat jou onder sommige versoeking mag faal nie, maar ‘n verlossing wat sterk is, wat in hom het, “die seker genade van David.”

Hy wat glo en gedoop word, sal gered word—gered van sonde, van die skuld sowel as die straf van sonde, en in die Hemel gebring word, heilig en geskik vir die erfgename van die heiliges.

God verleen jou om gelowiges in Christus te wees. Amen, en amen!

Charles Spurgeon