VIR WIE IS DIE EVANGELIE BEDOEL? - Charles Spurgeon

VIR WIE IS DIE EVANGELIE BEDOEL?

“Diegene wat gesond is, het nie ‘n geneesheer nodig nie, maar diegene wat siek is: Ek het nie gekom om die regverdiges te roep nie, maar sondaars tot bekering.” Markus 2:17. “Christus het vir die goddeloses gesterwe.” Romeine 5:6. “God beveel Sy liefde teenoor ons, in dat, terwyl ons nog sondaars was, Christus vir ons gesterwe het.” Romeine 5:8. “Dit is ‘n betroubare saying, en waardig om aan almal aanvaar te word, dat Christus Jesus in die wêreld gekom het om sondaars te red.” 1 Timoteus 1:15.

Afgelopen Donderdagaand het ek, met aansienlike moeite, hier gestaan om die Evangelie van Jesus Christus te verkondig, en ek het een van die eenvoudigste teks in gedagte gehad, vol met die mees duidelike elemente van die Evangelie. Binne ‘n baie kort tyd het ek ‘n oes vir die preek gehad. Die gemeente was dun, want julle weet hoe sleg die nag was, en hoe min julle verwag het dat julle pastoor in staat sou wees om te preek, maar drie sieles het ongenooid na vore gekom om te erken dat hulle vrede met God gevind het. Hoeveel meer daar was, weet ek nie, maar hierdie drie het die Broeders opgespoor en ‘n goeie en opregte belydenis gelewer oor die geseënde feit dat hulle, vir die eerste keer in hul lewens, die plan van verlossing verstaan het.

Nou het dit vir my gelyk asof ‘n eenvoudige Evangelie-tema so onmiddellik winsgewend was, dat ek beter aan dieselfde onderwerp kon hou. As ‘n boer vind dat ‘n sekere saad hom so goed betaal het dat hy nog nooit ‘n beter oes gehad het nie, sal hy aan daardie saad hou en meer daarvan saai. Die prosesse van landbou wat suksesvol was, moet volhard word en selfs op ‘n groter skaal gebruik word. Daarom gaan ek vanoggend net die ABC van die Evangelie preek, die eerste beginsels van die kuns van verlossing.

Ek dank God dat dit geen nuwe ding vir my sal wees nie. Mag God die Heilige Gees, in antwoord op julle gebede, ons vanoggend beloon na dieselfde mate as laas Donderdag, en as dit so is, sal ons hart oorweldigend bly wees. Uit ‘n baie groot aantal het ek die vier teks wat ek pas gelees het, gekies om die Waarheid van God bekend te stel dat die sending van ons Here met sondaars te doen het.

WAT IS DIE DOEL VAN CHRISTUS SE KOMST?

Waarom het Christus in die wêreld gekom? Vir wie het Hy gekom? Dit is vrae van die grootste belang, en hulle word duidelik in die Skrif beantwoord. Toe die kinders van Israel vir die eerste keer manna buite die kamp gevind het, het hulle vir mekaar gesê: “Manna?” of, “Wat is dit?” want hulle het nie geweet wat dit was nie. Daar lê dit, ‘n klein ronde ding, so klein soos die ryp op die grond. Geen twyfel dat hulle daarna gekyk en dit in hul hande gewryf en dit geruik het. En hoe bly was hulle toe Moses gesê het: “Dit is die brood wat die Here vir julle gegee het om te eet.”

Dit het nie lank geduur nie, of hulle het die goeie nuus op die proef gestel, want elke man het sy arms vol versamel en dit huis toe geneem en dit volgens sy smaak voorberei. Nou, rakende die Evangelie, is daar baie wat mag uitroep: “Manna?” want hulle weet nie wat dit is nie. Baie keer maak hulle ook ‘n fout oor sy rigtings en sy doelwitte, dromend dat dit ‘n soort verbeterde Wet is, of ‘n makliker stelsel van verlossing deur werke en dus fouteer hulle ook in hul idee van die persone vir wie dit bedoel is.

Hulle stel hulle voor dat die seëninge van verlossing beslis bedoel moet wees vir verdienstelike persone, en Christus moet die Verlosser van die meritorieuse wees! Op die beginsel van “goed vir die goeie” deduceer hulle dat Genade vir die uitmuntendes is en Christus vir die deugdelikes. Daarom is dit ‘n baie nuttige ding vir ons om die mense voortdurend te herinner aan wat die Evangelie is en vir wie dit in die wêreld gestuur is, want alhoewel die groot meerderheid van julle dit goed weet en nie gesê hoef te word nie, is daar nog steeds baie rondom ons wat volgehoue ernstige foute maak en oor en oor geleer moet word in die eenvoudigste van die Waarhede van Genade.

Daar is minder behoefte aan arbeidsondernemings van diep mysteries as aan eenvoudige verklarings van duidelike Waarhede van God. Baie mense het net ‘n eenvoudige slotsleutel nodig om die grendel op te lig en die deur van geloof te open — en so ‘n sleutel, hoop ek dat God se oneindige genade vanoggend in hul hande sal plaas!

DIE EVANGELIE IS VIR SONDARSKAP

Ons taak is om te wys dat die Evangelie bedoel is vir sondaars — dat dit ‘n oog het vir skuldige persone — dat dit nie in die wêreld gestuur is as ‘n beloning vir die goeie en die uitmuntendes of vir diegene wat dink dat hulle enige mate van geskiktheid of voorbereiding vir die Goddelike guns het nie.

Ons moet wys dat dit bedoel is vir wetsbrekers, vir die onverdienstelikes, vir die goddeloses, vir diegene wat soos verlore skape afgedwaal het, of hul vader se huis verlaat het soos die verlore seun. Christus het gesterwe om SONDERS te red en Hy regverdig die goddeloses. Hierdie Waarheid van God is duidelik genoeg in die Woord, maar aangesien die menslike hart daarteen veg, sal ons dit met nog meer oortuiging insistere.

DIE MISSIE VAN ONS HERE

Eerstens, ‘n oppervlakkige blik op ons Here se missie is genoeg om te toon dat Sy werk vir die sondige was. Want, liewe Broers en Sisters, die afkoms van die Seun van God in hierdie wêreld as ‘n Verlosser impliseer dat mense van ‘n groot kwaad deur ‘n Goddelike hand bevry moet word! Die koms van ‘n Verlosser wat, deur Sy dood, vergifnis vir menslike sonde sou verskaf, impliseer dat mense baie skuldige is en nie in staat is om vergifnis deur enige werke van hul eie te verkry nie.

Jy sou nooit ‘n Verlosser gesien het as daar nie die Val was nie. Eden se verwelking was ‘n noodsaaklike inleiding tot Gethsemane se gekerm. Jy sou nooit van ‘n Kruis en ‘n bloedende Verlosser daarop gehoor het as jy nie eers van die Boom van die Kennis van Goed en Kwaad en van ‘n ongehoorsame hand wat die verbode vrug gepluk het nie. As die sending van ons Here nie op die skuldiges betrekking gehad het nie, was dit ‘n geheel en al onnodige opdrag soos ver as ons kan sien.

Wat regverdig die Inkarnasie behalwe die mens se ondergang? Wat verduidelik ons Here se lydende lewe, behalwe die mens se skuld? Bo alles, wat verduidelik Sy dood en die wolk waaronder Hy gesterf het, behalwe menslike sonde? “Ons almal het soos skape afgedwaal, en die Here het die ongeregtigheid van ons almal op Hom gelê” — dit is die antwoord op ‘n andersins onoplosbare raaisel.

As ons ‘n blik op die Verbond waaronder ons Here gekom het, werp, besef ons gou dat die strekking daarvan op skuldige mense betrekking het. Die seën van die Verbond van Werke het te doen met mense wat onskuldig is. En dit belowe groot seëninge aan hulle. As daar verlossing deur werke was, sou dit deur die Wet gewees het, want die Wet is regverdig en goed. Maar die nuwe Verbond handel duidelik met sondaars, want dit praat nie van die beloning van verdienste nie, maar belowe vrylik: “Ek sal barmhartig wees teenoor hulle onregverdigheid, en hulle sondes en hulle ongeregtighede sal Ek nooit meer onthou nie.”

As daar geen sondes en ongeregtighede, en geen onregverdigheid was nie, dan sou daar geen behoefte aan die Verbond van Genade gewees het nie, waarvan Christus die Boodskapper en die Ambassadeur is. Die geringste glimp van ons Here se amptelike gesag lei ons na die gevolgtrekking dat Sy werk het te doen met diegene wat nie ‘n verdeelde hart kan bied nie, wat sy eie verdienste aanneem nie, maar wie se lippe en harte van die hele wêreld met ‘n gemeenskaplike “Ek is ‘n sondaar” te kenne gee.

GENADE IS VIR SONDARS

Tweedens, wanneer ons na die werking van die genade van God in die wêreld kyk, dit is duidelik dat die genade aan sondaars toegeken word. Want terwyl ons na die plekke van verlossing kyk en na die plekke van bevryding, merk ons dat dit altyd aan diegene van die laagste stand gegee word. “Die gees van die Here is op My; omdat Hy My gesalf het om die goeie nuus aan die armes te verkondig, het Hy My gestuur om die gebrokenes van hart te herstel.”

Diegene wat verlos word deur die Evangelie is nooit wat die wêreld beskou as die uitverkorenes nie. Hulle is nooit die rykes, maar die armes. Hulle is nooit die wat magse kuras het nie, maar die wat gebroke gees het.

Sondaars kom uit die gemengde mense en God se genade, wat die basis van genade en die vergifnis van sonde, openbaar, ontvang altyd ‘n gebrek aan aarde. Dit bly, altyd aan die minderwaardigste, aan die geneigdes en die wat op die laagste plekke is.

Hoe dikwels het ons gesien dat die sondaars die meeste aangetrek is tot die Evangelie. Diegene wat die hoogste houding het, wat hulleself nie aanneem nie, is nooit naby aan die genade nie. Hoe dikwels is ons wat hul harte van die lewe verkrag om hulle siel te red.

JESUS IS VIR JOU

Derdens, die persoonlike getuigskrif van die Evangelie bevestig ons dat dit vir sondaars bedoel is. En hierdie getuigskrif is dat Jesus vir jou kom om jou te red! Jy moet nie sê dat jy ‘n sonde is nie; jy moet nie sê dat jy nie verdien is nie. Hy is nie jou Verlosser omdat jy nie regverdig is nie, maar Hy is jou Verlosser omdat jy ‘n sondaar is.

Hoekom is dit so? Omdat daar geen ander wat red is nie! Geen ander een het gesag oor jou om jou te red nie. Almal wat vir hulle self regverdigheid meen, sal altyd die weg van die dood kies en gaan eerder verwoes en die dood ontmoet.

Kom dus, kom tot Christus! Hy is daar vir jou. Hy is jou enigste hoop. Al is jy die grootste sondaar van die hele wêreld, het Hy nog nooit ‘n slagspreker verwerp nie. Daar is nog hoop vir jou, en as jy Hom aanroep, sal Hy jou aanneem. Hy is jou Verlosser en Hy is daar vir jou.

DIE BODIGHEID VAN JOU VERLANG

Jy mag vra: “Kan dit waar wees? Het ek nie te veel gedoen nie? Is my skuld nie te groot nie?” Nee, jy weet nie dat daar nog altyd genade is nie. Jy weet nie dat jy die liefde van Christus kan ontvang nie.

Hy het vir jou gesterwe. Hy het die opofferings vir jou gebring. Hy het die wet en die hele reeks van sy harde opeisenings vir jou nagekom. Jesus het nie vir die regverdiges gesterwe nie, maar vir sondaars. As jy die grootste sondaar is wat ooit geleef het, mag jy dan nie versoek word om te glo nie, want dit is vir jou bedoel.

Jy sal altyd vind dat Christus jou liefdevol en heilig aanneem. Gaan vorentoe, daar is nog ‘n verlossing vir jou. Miskien het jy reeds die grootste horde oorwin, en dan is jy gelukkig! Miskien is jy nog nie gered nie, maar jy het ‘n deur om binne te kom. “Die deur is op,” het diegene gesing, “en ek kan binnekom.” Gaan tot jou Verlosser, Hy het vir jou gesterwe.

HET JY DIE OORDEEL?

En so, tot wie moet ons kom? Tot diegene wat die liefdevolle genade ontvang het. Dit is vir diegene wat die lewe van Christus in hulle het. Dit is vir diegene wat die genade van God ontvang het. Hy is die Heiland van die wêreld. Hy het vir jou gesterwe. Jy moet net kom en glo.

Hy het gesê dat dit vir sondaars is. Is jy bereid om jou sonde te erken? Wil jy jou skuldenaar beken? Kom dan, kom na Christus! Hy is die Verlosser van jou siel. Hy is die wat jou red!

Inleiding tot die Genade

Daar blyk onlangs ‘n herlewing van die ou kwibbelgees te wees, sodat trotse Fariseërs ons konstant vertel dat die prediking van geregverdigheid deur geloof oordadig is en dat ons mense lei om minder oor moraliteit te dink deur die Genade van God te verkondig. Hierdie dikwels weerlegte beswaar kom weer na vore omdat die Protestantisme sy sap en siel aan die verloor is. Die ware krag en ruggraat van die Hervormers se leer was daardie groot Leer van Genade, dat verlossing nie uit werke is nie, maar alleen deur die Genade van God!

En omdat mense wegbeweeg van die Hervorming en in die Romynisme afdrif, gooi hulle hierdie grandige Waarheid van God van Geregtigheid deur Geloof in die agtergrond en doen asof hulle bang is daarvoor. Meeste mense is skurke en fools oor hierdie saak! Ek vra aan al sulke mense hierdie een vraag—Tot wie, Sirs, sou die Evangelie kyk, as dit nie na sondaars kyk nie, want wat is julle anders as sondaars? Julle wat praat oor die skade aan moraliteit, oor heiligheid wat geïgnoreer word—wat het julle met enige daarvan te doen? Die mense wat gewoonlik hierdie besware aanvoer, het beter gehad om stil te bly oor sulke onderwerpe. In die algemeen is hierdie fel verdedigers van moraliteit en heiligheid uiters los, terwyl gelowiges in die Genade van God dikwels met Puritanisme en rigiedheid aangekla word.

Genade en Geloof

Hy wat die meeste uitstaan om teen die Lere van Genade te spreek, is dikwels die man of vrou wat die meeste Genade benodig, terwyl die presiese man wat goeie werke as ‘n grondslag van vertroue afbreek, net die persoon is wie se lewe sorgvuldig gerig word deur die statute van die Here! Weet julle, O mense, dat daar nie op die gesig van die aarde ‘n man leef op wie God met plesier kan kyk as Hy daardie man oorweeg op grond van Sy Wet. “Hulle het almal uit die weg gegaan, hulle het almal onnut geword; daar is niemand wat goed doen, nie, nie een nie.”

Nie een hart is van nature gesond en reg voor God nie! Nie een lewe is suiwer en skoon wanneer die Here dit kom ondersoek met Sy alles-deurdringende oë nie! Ons is almal in dieselfde tronke as die skuldiges opgesluit—indien nie gelyk skuldige nie, tog skuldige volgens die proporsie van ons lig en kennis—en elkeen is regverdig veroordeel! Ons het almal in die hart verwaarheid en het nie die Here liefgehad nie!

Die Kyk van die Evangelie

Tot wie, dan, kon die Evangelie kyk as dit nie sy oë sondaars toe gooi nie? Vir wie anders kon die Verlosser gesterf het? Wie is daar in die wêreld vir wie die voordele van Genade ontwerp kon word?

Genade en die Werk van Verlossing

Tweedens, hoe nader ons kyk, hoe duideliker word hierdie feit, want, Broers en Sisters, die werk van verlossing was beslis nie vir enige van ons, wat gered is, uitgevoer op grond van enige goedheid in ons! As daar enige goedheid in ons is, is dit daar geplaas deur die Genade van God en dit was beslis nie daar toe die hart van Jehovah se liefde begin beweeg het na ons nie.

As jy die eerste teken van verlossing neem wat werklik op aarde sigbaar was, naamlik die koms van Christus, word daar vir ons gesê, dat “toe ons nog sonder krag was, het Christus op die regte tyd vir die goddeloses gesterf. Want selde sal iemand vir ‘n regverdige sterwe: tog miskien sal iemand vir ‘n goeie man durf sterwe. Maar God beveel Sy liefde teenoor ons, in dat, terwyl ons nog sondaars was, Christus vir ons gesterf het.”

So was ons verlossing, my Broers en Sisters, bewerkstellig voor ons gebore was! Dit was die vrug van die Vader se groot liefde, “waarmee Hy ons liefgehad het, selfs toe ons dood was in sondes.” Daar was niks in ons wat vooraf gegaan het wat daardie verlossing kon verdien nie, inderdaad die idee van die verdien van die dood van Jesus is absurderig en godslasterlik!

Ja, en toe ons in sonde gelewe het en daarvan gehou het, is daar voorbereidings gemaak vir ons verlossing—Goddelike liefde was besig aan ons kant toe ons besig was met opstandigheid. Die Evangelie is naby aan ons gebring. Eerlijke harte het gebid vir ons. Die teks is geskryf wat ons sou bekeer en, soos ek reeds gesê het, is die bloed vergiet wat ons reinig en die Gees van God is gegee wat ons moet vernuwe.

God se Liefde

Al hierdie is gedoen terwyl ons nog geen begeertes van die siel na God gehad het nie! Is dit nie ‘n wonderlike passage in Esegiël nie waar die Here verbygegaan het en die hulpelose baba gesien het wat in die oop veld gegooi is terwyl dit nog nie in swaddling kleure gewikkel of gewas was nie en in sy eie bloed vuil en besoedeld was? Hy sê dat dit ‘n tyd van liefde was en tog ‘n tyd van besoedeling en afsku. Hy het die gekose baba nie liefgehad omdat dit goed gewas en mooi gekleed was nie—Hy het dit liefgehad toe dit vuil en naakt was. Laat elke gelowige hart die vryheid en medelye van Goddelike liefde bewonder—“Hy het my gesien verwoes in die Val, Tog het Hy my liefgehad, ondanks alles. Hy het my uit my verlore toestand gered, Sy liefdevolle goedheid, oh, hoe groot!”

Wanneer jou hart hard was. Wanneer jou nek hardnekkig was. Wanneer jy nie wou bekeer of Hom gehoorsaam nie, maar nog meer en meer in opstand geword het, het Hy jou liefgehad—selfs jy—met opperste liefde! Waarom so ‘n Genade? Waarom, inderdaad, maar omdat Sy Natuur vol goedheid is en Hy geniet in barmhartigheid? Is dit nie duidelik dat barmhartigheid na die sondige uitgestrek word en nie omdat van enige goedheid wat daartoe beweeg nie?

Die Doel van Christus se Koms

Kyk ‘n bietjie nader, nog. Wat het ons Here in die wêreld gekom om te doen? Hier is die antwoord. “Hy was gewond vir ons oortredings, Hy was gebroke vir ons ongeregtighede: die straf van ons vrede was op Hom; en met Sy wonde is ons genees.” Hy het gekom sodat Hy ‘n Sonde-draer kon wees—en dink jy Hy het gekom om slegs die klein, onbeduidende sondes van die beste soort mense te dra, as daar sulke sondes is?

Geloofde, dit is Jehovah se geliefde Seun wat na die aarde kom en die las van sonde dra, ‘n las wat, wanneer Hy dit dra, Hy vind nie ‘n fiktiewe las nie, want dit dwing Hom tot bloederige sweet! So swaar is daardie las dat Hy sy kop na die graf en selfs tot die dood daaronder buig. Daardie ontsettende las wat op Christus gelaai is, was die hoop van ons sondes—en, daarom, namate ons na die onderwerp kyk, besef ons dat die Evangelie met sondaars te doen moet hê.

Die Kruidigheid van die Evangelie

Geen sonde? Dan is die Kruis ‘n fout! Geen sonde? Dan was die “Lama Sabachthani” ‘n regte klacht teen onnodige wreedheid! Geen sonde? Dan, O Verlosser, wat is daardie glories wat ons so gretig aan U toegeskryf het? Hoe kan U sonde wegneem wat nie bestaan nie? Die bestaan van groot sonde word geïmpliseer in die koms van Christus en daardie koms was teweeggebring en nodig gemaak deur SONDE, teen wie Jesus kom as ons Verlosser!

Hy verklaar dat Hy ‘n fontein geopen het, vol met die bloed van Sy eie are. Maar waarvoor? ‘n Reinigingsfontein impliseer vuilheid. Dit moet wees, Sondaar, dat êrens daar vuil mense is, anders sou daar nie so ‘n wonderlike fontein gewees het nie, vol uit die hart van Christus!

As jy skuldig is, is jy een wat die fontein nodig het, en dit is vir jou geopen! Kom met al jou sonde en vuilheid en was vanaand, en wees skoon!—“Dit was vir sondaars dat Hy onbeskryflike angste ly!”

Geskenke van Genade

Kan jy twyfel dat jy ‘n sondaar is? As jy kan—dan, hoop vaarwel. Maar, glo jy dat daar iemand is wat jy nooit gehoor het nie wat hierdie Genade nie moet aanneem nie? Julle sê: “Ek kan nie, want ek is ‘n sondaar.” Dit is die enigste rede waarom jy moet kom—jy kan, jy kan! En dit is die plek, die genade op die gesig van die aarde—die Plesier van God wat vir jou na jou toe strek!

O, hoe ons het gesien hoe die heidene ook vir hierdie genade wat die naam van die Here aanneem! Neem in ag dat elke kind, elke persoon, elke ondeug is welkom. Dit is immers “alle wat dors het.” Gaan net aan, die ellendige mense, die verkeerde mense, die mense met die rug wat met sonde besmet is en die wat jou oordeel, kom na Jesus toe! Hy sal jou kom en jou hart hernuwe en jou lewe roep tot Sy eer. O, hoe gelukkig is daardie wat nie net homself nie, maar wat in Hom glo en in Sy Genade leef.

Genade in die Kweekskool

Broers, die groei van die genade is al wat ons kan aanvaar—groot genade en Genade wat vir ons gegee is! Genade gee ons hoop. Dit lei ons uit die donkerste plekke en in die helder lig wat die Ewigheid aan ons gee. Ons moet nie net die skaduwees van die Woord leef nie—neem die volle, ryk Genade van God aan wat ons kan red, wat ons kan verryk!

Neem die versekerings van daardie Goddelike Woord in die huis. Dit moet vir ons wees. En wanneer die skaduwees ons nie kan aanneem nie—moet ons die genade van God aanneem! Wanneer ons gelei word om nie meer oor onsself te sorg nie—ons kan nie, ons kan nie!—moet ons God se genade om te ontspan in die een wat Sy Genade aanneem! Genade is wat ons op die regte pad hou en wat ons nooit in die diepte sal laat val nie.

Slotgedagtes

Dus, kom ons hou vas aan die heilige waarheid wat ons op die regte pad hou—aan die troos van genade wat vir elke sondaar gebring is! En, Broers en Sisters, onthou dat daar net een Bron is waaruit ons moet drink, en dit is die Bron van Genade! Kom, verlossing—kom, die geskenke van Genade—kom, laat ons dit aanvaar met vreugde en oorvloedige dankbaarheid!

Laat ons dan altyd daarop aandring—dat die prediking van Genade ons nie ver van moraliteit en heiligheid kan bring nie—dit moet eerder lei tot ‘n nuwe lewe, ‘n nuwe vreugde en ‘n nuwe hoop—vir die eer van ons Here, vir die verheerliking van ons Verlosser!

Die Gesegde Woord aan Jongmense

O, julle kinders van goddelike ouers, julle jongmense van uitstekende moraliteit en delikate gewetens, tot julle spreek ek, selfs tot julle!

Verheug julle in julle voorregte, maar praal nie daarin nie, want julle het ook gesondig!

Julle het gesondig teen lig en kennis. Julle weet julle het! As julle nie in die grover sondes in daad en woorde gedompel het nie, het julle tog in begeerte en verbeelding ver genoeg afgewyk—en in baie dinge het julle grievend teen God oortree.

As julle, met hierdie oorwegings voor julle, julle plek as sondaar inneem, sal julle nie geskaad wees nie, maar bloot staan waar julle sekerlik is!

En dan, onthou, as julle die seën op hierdie manier ontvang, sal julle dit op die veiligste moontlike manier verkry.

Die Gastekamers van Genade

Veronderstel daar is ‘n aantal gastekamers en ek het my plek in een van die beste daarvan.

Ek mag geen reg hê om daar te wees nie. Ek eet en drink van wat voorsien word vir beter gaste, maar my kaartjie merk my nie uit as een van hulle nie, en daarom is ek ongemaklik.

Elke happie wat ek eet, dink ek by myself: “Ek weet nie of ek hier mag bly nie. Miskien sal die Here van die fees binnekom en vir my sê, ‘Vriend, hoe het jy hier ingekom?’ en ek moet begin, met skaamte, om die laagste plek in te neem.”

Broers en susters, wanneer ons aan die onderkant begin en in die laagste kamer sit, voel ons veilig.

Ons is tevrede dat wat ons kry vir ons bedoel is en nie van ons weggeneem sal word nie.

Miskien, wanneer die koning kom, mag hy ons opneem na ‘n hoër kamer.

Daar is niks soos om in die laagste plek te begin nie.

Wanneer ek die belofte as ‘n heilige aanneem, het ek my twyfel daaroor.

Maar wanneer ek dit as ‘n sondaar gryp, kan ek geen twyfel hê nie!

As die Here my beveel om op Sy genade te voed as Sy kind, doen ek dit!

Die duiwel mag fluister dat ek aanmatig, dat ek nooit werklik deur Genade aangeneem was nie—maar wanneer ek na Jesus kom as ‘n skuldige, onverdienste sondaar, en neem wat die Here vryelik aan my aanbied op grond van my geloof—kan die duiwel self nie vir my sê dat ek nie ‘n sondaar is nie, of as hy dit doen, is die leuen te deursigtig en bring dit my geen ontsteltenis nie!

Die Waarheid van Sondaarwees

Daar is niks soos om ‘n onbetwiste titel te hê—en as die beskrywing wat aan jou in die titel gegee word, is dat jy ‘n sondaar is, is dit ‘n onbetwiste een—want reken daarop, jy is ‘n sondaar!

Dus is die sondaar se plek jou ware plek en jou veiligste plek.

‘n Ander seën is dat dit ‘n plek is waarheen jy direk kan kom, selfs op hierdie oomblik.

As die Evangelie na mense kyk in ‘n sekere toestand van hart waarin daar lofwaardige deugde is, hoe lank sal dit my neem om my hart tot daardie toestand op te lig?

As Jesus Christus in die wêreld kom om mense te red wat ‘n sekere maat van uitmuntendheid het, hoe lank sal dit my neem om daardie uitmuntendheid te verkry?

Ek mag siek word en binne die volgende 30 minute sterf en die vonnis van ewige oordeel hoor—dit sal ‘n arme Evangelie wees om vir my te sê dat ek moontlik verlossing kan verkry as ek ‘n toestand bereik wat my maande sal neem om te bereik!

Op hierdie uur weet ek, ‘n sterwende man, dat ek dalk binne ‘n uur uit hierdie wêreld kan gaan en buite die bereik van genade kan wees—wat ‘n troos is dit dat die Evangelie na my toe kom en Homself aan my gee net soos dit my vind!

Ek is reeds in daardie posisie waarin Genade met mense begin, want ek is ‘n sondaar, en ek het net te erken dat ek so is.

Die Pleidooi van die Sondaar

Nou dan, arme siel, sit net voor die Here en sê: “Here, kom U Seun om die skuldiges te red? Ek is so en ek vertrou Hom om my te red. Het Hy vir die goddeloses gesterf? Ek is so, Here, ek vertrou in Sy bloed om my te reinig. Was sy dood vir sondaar? Here, ek neem die posisie aan! Ek pleit skuldige! Ek aanvaar die vonnis van U Wet as regverdig, maar red my, Here, want Jesus het gesterf.”

Dit is gedoen! Jy is gered!

Gaan in vrede, my seun. Jou sondes, wat baie is, is jou vergewe!

Gaan, my dogter, gaan jou pad en verheug jou!

Die Here het jou sonde verwyder—jy sal nie sterf nie, want hy wat glo, is van alle sonde geregverdig.

Geseënd is die man aan wie die Here ongerymdheid nie toereken nie en in wie se gees daar geen bedrog is nie!

Kom dan, neem jou ware posisie in—aanvaar die situasie waarin Genade jou beskou.

Moet nie van geregtigheid en verdienste praat nie, maar beroep jou op genade en liefde.

‘n Voorbeeld van Genade

‘n Sekere man het, verskeie kere, teen die eerste Napoleon gesweer en uiteindelik, heeltemal in die keiser se hande, is die vonnis van die dood op hom uitgespreek.

Sy dogter het ernstig vir sy lewe gepleit en uiteindelik, nadat sy ‘n gehoor met die keiser bekom het, het sy voor hom neergeval.

“Mijn meisje,” het die keiser gesê, “dit is nutteloos om vir jou vader te pleit, want ek het die helderste bewys van sy herhaalde misdade, en dit is maar regverdig dat hy moet sterf.”

Die dogter het geantwoord: “Sire, ek vra nie vir geregtigheid nie, ek smeek vir genade. Dit is op die genadigheid van u hart en nie op die geregtigheid van die saak wat ek reken nie.”

Sy is geduldig gehoor en haar vader se lewe is op haar versoek gespaar.

Imiteer hierdie pleidooi, en roep: “Wees genadig vir my, O God, volgens U liefdevolle vriendelikheid.”

Geregtigheid skuld jou niks behalwe die dood—slegs genade kan jou spaar.

Wees klaar met elke idee van om ‘n goeie saak te maak—erken dit as ‘n slegte een en pleit skuldige!

Stort jouself op die genade van die hof en vra om genade, vrye genade, onverdienste genade, gratis guns!

Dit is wat jy moet vra, en soos in die reg het hulle ‘n vorm van aanklag wat in forma pauperis genoem word, dit wil sê, in die vorm van ‘n bedelaar, neem die metode aan en as ‘n man vol behoeftes smeek om guns by die hande van God, in forma pauperis, en dit sal jou toegeken word.

‘n Geestelike Transformasie

Nou sluit ek hierdie diskoers met die volgende punt, wat is, DIT HET ‘N GROOT HEILIGE INVLOED.

“Daar,” sê iemand, “ek glo nie dit nie. Trouens, u het sekerlik ‘n premie op sonde aangebied deur te sê dat Christus niemand behalwe sondares kom red nie en nie iemand tot bekering roep nie behalwe die sondige.”

My liewe heren, ek het al daardie soort praatjies soveel keer gehoor dat ek dit van buite ken—dieselfde besware is teen hierdie leerstelling in Luther se tyd deur die Papiste geopper en sedertdien deur werkmers van alle klasse!

Daar is niks substantieel in hul idee dat vrye Genade teen moraliteit is nie—dit is net hul fantasie.

Hulle droom dat die leer van regverdigheid deur geloof tot sonde sal lei, maar dit kan deur geskiedenis bewys word dat wanneer hierdie leerstelling die beste gepreek is, mense die heiligste geword het!

En wanneer hierdie Waarheid van God verduister is, het alle soorte korruptie oorvloedig geword.

Genadige leerstelling en genadige lewe gaan gepas saam—en wettiese onderrig en onwettige lewe word gewoonlik saamgebring.

Laat ons julle die heiligende krag van hierdie leerstelling wys, dan sal ek nie minder lief vir God of vir die waarheid van sy woorde wees nie, maar meer!

Want ek sê julle, dit sal hulle wat glo, heilig maak.

Charles Spurgeon