VERTRAAG IS GEVAARLIK

“En haar broer en haar moeder het gesê, Laat die meisie ten minste tien dae by ons bly; daarna mag sy gaan.” Genesis 24:55.

U ken die verhaal waarvan hierdie woorde deel uitmaak. Abraham was bekommerd om ’n vrou vir sy seun, Isak, te verkry. Hy stuur dus sy beproefde dienaar na die land van hul voorvaders en neem ’n eed van hom dat hy ’n meisie van daar sal bring, wat deur haar geboorte en karakter geskik sou wees vir haar toekomstige lot. Die eerbiedwaardige dienaar vertrek op sy delikate en moeilik taak. Hy het alle voorsorgmaatreëls getref en het toe sy saak aan die wyse beskikking van sy eie en sy meester se God toevertrou. Succes, wat in perfekte harmonie met sy geloof en met die goddelike beloftes was, het sy pogings onmiddellik gekroon. Die meisie wat die beste geskik was om Isak se eggenote te wees, word gestuur om hom te ontmoet. Sy het onmiddellik op sy begeertes gereageer en hom na die huis van haar broer gelei.

Die ou man was wys in sy geslag en het geweet dat ’n goue sleutel die mag het om die hart wat die mees styf toesluit, of dit deur vooroordeel of trots is, te open—alles gee voor sy subtiele invloed. Hy het wys bereken en sy planne het onmiddellik ontwikkel in alles wat hy vurig begeer en gebid het. Nie lank nadat Abraham se dienaar sy aanbiedinge—silwer en goue juweliersware, met oorbelle en armbande van kosbare metaal—ten toon gestel het nie, het hy dadelik die toestemming van Laban, Rebekah se broer, en van haar moeder gewen; want wat sou Laban nie bereid wees om te doen vir diegene met so waardevolle dinge nie? Die goeie dienaar het, toe hy daardie aand gaan slaap het, wel gemaklik geslaap, terwyl hy homself gelukgewens het dat hy in sy angstige missie ’n maklike taak gevind het, dat hy die volgende oggend na sy meester sou terugkeer met Rebekah by hom, en dat die hele saak met verrassende spoed afgehandel sou word.

Stel u voor sy verbasing toe die eerste ding wat Laban gesê het in antwoord op die goeie man se versoek, “Stuur my weg,” was: “O nee! Ons kan dit nie bekostig om jou so gou te laat gaan nie; ons moet die meisie hier nog ’n rukkie hou, ten minste tien dae.” Ek weet nie wat Laban se spesifieke rede mag gewees het nie, maar ek vermoed dat sy motiewe ooreenstem met sy karakter. As u sy daaropvolgende gedrag rakende Jakob waarneem, kan u gerus wees dat daar iets in die agtergrond was. Hy het dalk gedink dat daar nog meer goue armbande te bekom is, dat hy sy suster te goedkoop laat gaan, dat hy nie die onskatbare juweliersware te gou uit sy hande mag laat gaan nie; daarom wou hy die rekening oop hou en nog verder onderhandel; of, as hy nie meer uit die dienaar kon kry nie, kon hy ten minste nog tien dae se diens van die meisie kry, want sy blyk die oppasser van die gesinsbokkies te wees en om die gewone huislike pligte te verrig wat deur die jong vroue van die gesin in die Ooste uitgevoer word. So kon Laban gedink het dat hy haar nog tien dae langer kon hou. Dit was presies soos hy; hy wou soveel hê as wat hy behoort te hê, en soveel meer as wat hy kon kry; dit was sy eerlikheid. Hy wou alles wat dit moontlik was om uit almal te squeezer; dit was sy vrygewigheid. Ons sal egter vanaand nie meer met Laban te doen hê nie, as om sy begeerte om sy goeie suster Rebekah te behou as ’n illustrasie te gebruik van die manier waarop hierdie goddelose wêreld poog om die uitnodigings van die evangelie te ontmoet, deur te probeer om die ontwakende sondaar nog ’n bietjie langer in sy greep te hou.

Ek glo daar is baie hier wat die hoop het dat hulle een of ander dag gered sal word. Hulle het in hulle oordeel ingestem dat dit reg is om bekeer te word, maar nie nog nie. Die wêreld sê: “Ja, dit is gewigtige oorwegings; jy sal saam met daardie man gaan; jy sal Christus hê; jy sal jou vertroue in Hom plaas; maar nie nog nie; stel dit net vir ’n bietjie uit.” Satan se laaste raad aan sy dienaars blyk te wees: “Moet nie openlik teen die evangelie opponeer nie; gee daarin toe, maar stel uit; moenie die mense se gewete in opposisie teen die evangelie waarheid stel nie, want dit is ’n hamer, en miskien sal dit hulle rotsagtige harte stukkend breek nie; maar sê vir hulle om toe te gee aan die hamer; sê vir hulle om te sê: ‘Ja, ja, dit is alles waar, heeltemal korrek; maar ons moet nog ’n bietjie wag, ten minste tien dae; daar is genoeg tyd; daar is geen rede om te haas nie; laat die meisie nog ’n bietjie wag, ten minste tien dae.’”

I. DIE WERELD SE STRATEGIEË VIR DENIGING

Ek wil eerstens u aandag vestig op die wêreld se strategieë vir hierdie vertraging. Ek staan vanaand en klop aan die wêreld se deur, en ek sê: “Daar is ’n jong hart hier wat ek vir Christus wil hê;” die wêreld antwoord: “Reg, jy sal dit een van hierdie dae hê, maar daar is nog genoeg tyd.” Ek sê van ’n ander: “Hier is ’n man wie se krag en lewenskragtigheid ek vir die Verlosser wil hê.” “Reg,” sê die wêreld, “moet nie so in ’n koors daaroor wees nie; ons is almal saam met jou; ons dink almal soos jy, dat godsdiens belangrik is, maar wag bietjie, stel dit uit, neem jou tyd, bly nog ’n bietjie; daar is geen rede vir al hierdie haas en gejaag nie.”

As ek die wêreld vra wat sy bedoelings is om so te praat, sê dit: “Wel, jy sien, sommige van hierdie mense is so jong; dit is te vroeg vir hulle om aan Christus hul harte te gee—sou jy hê dat al die seuns en meisies heiliges moet word? Sou jy hê dat al die jong mans en vroue in die weë van Christus moet wandel en in die voetspore van die gekruisigde moet volg?”

Ek antwoord: “Ja, beslis, ek sou;” maar ek wonder oor die wêreld se onbeskaamdheid om so ’n vraag oor sommige van julle te stel, want sommige van julle is nie meer jonk nie. Julle het die periode van jong wees jare gelede verby, en tog is julle nie bekeer nie; en as ek met die wêreld oor sommige van die jong mense kon onderhandelen, kan ek nie oor julle nie.

Waarom, sekerlik, kan die wêreld nie die gall hê om my te sê dat julle wat 30, 40, 50, of selfs 60 jaar oud is, steeds te jonk is nie! Ek sou glad nie verbaas wees nie, maar dat dit omdraai en my vertel dat julle te oud is nie, en dat julle tyd van genade verby is, en dat ek te laat is. Ten minste, speel Satan dikwels beide wysies, en terwyl hy vandag sê, “Te vroeg,” roep hy môre, “Te laat.” Te jonk om gered te word! Is iemand te jonk om gelukkig te wees? Te jonk om ’n Christen te wees! Is iemand te jonk om die rykste skat te bekom wat menslike harte bly kan maak?

Ek sê jou eerlik, dat as ek geweet het ek moet sterf soos ’n hond, dat dit die einde van my sou wees, en dat daar geen hiernamaals se geluk vir die mense van God is nie, sou ek dan, selfs vir die geluk van hierdie lewe, eerder Christus in my hart hê, om die besit van Sy liefde te hê; want daar is niks wat die stap so lig kan maak, of die oë so glinsterend, of die hart so vrolik kan maak nie, soos ’n helder gewete! En waar kan ’n helder gewete gevind word behalwe in diegene wat in die Fontein van die versoenende bloed gewas het, en so rein gemaak is?

O jong mense, moenie laat dat die leuenagtige wêreld julle vertel dat julle te jonk is nie! Toe ons Here op aarde was, het Hy gesê: “Laat die kleintjies na My kom, en verhinder hulle nie: want aan sulkes behoort die koninkryk van God.” Moet nie glo dat dit te vroeg is vir Christus om julle te verwelkom nie. Julle behoefte aan Hom begin met julle lewe, want julle is in sonde gebore en in onregverdigheid gevorm; sodra julle begin

Die Blydskap van Sion

“Soliede vreugde en blywende plesier, slegs die kinders van Sion ken dit.”

Ons wens dat hierdie mense ware vreugde sal beleef, en daarom verlang ons dat hulle bekeer en hul lewens aan Christus verbind. Die idee dat godsdiens mense ellendig maak, is so vals soos wat God waar is. Valse godsdiens mag dalk, maar nie die ware geloof nie. Diegene wat Moloch aanbid, mag hom met geskree en geween aanroep, maar die aanbidders van Jehovah buig met blydskap voor hul God.

Vreugde in Aanbidding

Hulle kom met dankbaarheid in Sy teenwoordigheid, en met vreugde in Sy howe. Die diepste blydskap, die edelste feesvieringe, die mees betowerende vreugde wat ‘n hart kan ken, vind ons by ons Vader se troon wanneer ons Hom aanbid en aktief dien.

Die Verlore Seun se Terugkeer

Toe die verlore seun beangs terugkeer van die verre land na sy vader se huis, het sy ellende opgehou, en sy vreugde begin sodra sy vader gepraat het. Watter saligheid moes hom deurtrek het met die woorde van sy genadige ouer se lippe! Die beste kleed! Die kosbare ring! Die duur skoene! Die vetgemaakte kalf! Alles vir my?

Te Goed Om Waar Te Wees

Dit lyk te goed om waar te wees, maar so is dit – nie net vir hom nie, maar vir ons almal. “Godsdiens se weë is aangename weë, en al haar paaie is vrede.” Ons beker is vol van vreugde, gevul tot oorlopens toe. Die Meester het gesê, “Dat julle vreugde volkome mag wees,” en dit is volkome – so vol as wat God se ewige liefde, Christus se kosbaarste genade, en die Gees se salige gemeenskap dit kan maak; ja, so vol as wat die hemel en die ewige saligheid dit kan vul.

Oorvloedige Vreugde

Ons vreugde is oorvloedig, oorlopend, en dit word aan ons gemeet deur ons Here. Ons kan sê:
“Ek sou nie my laaste toestand verruil
Vir al wat die aarde goed of groot noem;
En terwyl my geloof kan vashou,
Benei ek nie die sondaar se goud nie.”

Die Verleiding van die Wêreld

Nou wonder ek wat die wêreld nog te sê het om hierdie mense langer hier te hou. Ja, ek weet, dit bring die grootboek uit, plaas die pen agter die oor en sê, “’n Jong man behoort sy prioriteite reg te hê; hy moet eers in besigheid sukses behaal, en wanneer hy genoeg gemaak het, kan hy dan oor die wêreld wat kom, dink. Maar sy eerste doelwit moet wees om geld te maak.”

Die Dwaasheid van Wereldse Wysheid

Ja, en as jy jou volle gedagtes sou uitspreek, sou jy sê dat geld maak ook die laaste doel moet wees. Ek het jou vader goed geken. Hy het die lewe begin soos jy wil hê dat hierdie jongmense moet begin, en hy het volhard tot aan die einde van sy vasgestelde termyn, sonder om tyd te hê om oor godsdiens te dink. Hy was so ’n verstandige ou man, maar een nag het hy sy oë in die hel opgeslaan.

Die Verlies van die Siel

Met al sy noukeurige boekhouding en saldo’s het hy die slotsom getrek: “Geen winste nie; ek het my rykdom verkry, maar my siel verloor!” En as hy kon terugkom, sou hy sê: “My seun, jy moet die lewe reg begin; maak jou siel eers seker, en dan kan jy na die liggaam omsien. Hek jouself vas aan die ewigheid en maak seker daarvan, en hanteer dan die tydelike dinge so goed as wat jy kan.”

Soek God Eerste

Laat die wêreld sê wat dit wil, God, wat meer van ons weet as wat ons van onsself weet, sê: “Soek eers die koninkryk van God en Sy geregtigheid, en al die ander dinge sal vir jou bygevoeg word.” So, valse wêreld, vaarwel; gaan stel jou lokvalle, ons glo nie dat dit wys is vir ‘n ontwakende hart om te wag tot dit te laat is nie.

Wagte en Misleide Besluite

Wat is die uiteinde van hierdie wag? Tien dae mag dalk nie lank lyk nie, maar dit kan tien dae te laat wees. Een dag lyk nie veel nie, maar een dag meer kan een dag te laat wees, en een dag te laat is vir ewig te laat. Ja, een minuut te laat is ‘n ewigheid te laat! As jy Christus met net een tikkie van die horlosie mis, het jy Christus vir ewig mis.

Die Versagting van die Stem van Gewete

Elke keer wanneer jy hierdie indruk afslaan, word jou gewete minder geneig om dit weer te ontvang. As jy vir jou wakker gewete sê, “Nee, ek wil nie luister nie,” raak jou ore minder vatbaar vir die geluid, en mnr. Gewete self word minder in staat om te praat.

Die Versterking van Sonde se Kettings

Die wêreld sê: “As hulle uiteindelik tog gaan, sal ons so lank as moontlik voordeel trek uit hul diens aan die duiwel.” Die duiwel weet dat Christus die jeug liefhet, en daarom probeer hy om die jonges so lank as moontlik van Christus weg te hou.

Die Gevaar van Uitgestelde Bekeer

O, mag God se ewige genade jou red, en mag jy sonder uitstel na Jesus gebring word! Hoe hartseer is die gedagte dat die duiwel diens kry van sommige wat later baie van hul lewe sal moet spandeer om die skade wat hulle aangerig het, ongedaan te maak.

Die Lyding van Christus

Jy weet hoe Hy gely het! Kyk hoe Hy vasgeheg is aan die kruisboom! Wat kan Hom vergoed vir al sy pyn? Niks—niks behalwe die liefde van jou hart wanneer jy na Hom kom met al jou sondes en sê, “Jesus, vergewe my!” Mag jy dan nou kom en Hom vertrou, terwyl jy sê:

“Net soos ek is, sonder enige verskoning,
Maar dat U bloed vir my gestort is,
En dat U my roep om na U te kom,
O Lam van God, ek kom!”

Die Vreugde van Christus se Verdraagsaamheid

Ons Here, vir die “vreugde wat voor Hom gelê is, het die kruis verduur en die skande verag.” Dit is geskryf dat Hy oor ons juig met vreugde en sang, sodat Hy die vrugte van sy pyn en kreune in ons verlossing maai. Wanneer die herder die skaap op sy skouers lê, keer hy huistoe met blydskap, want hy het die skaap gevind wat verlore was.

Die vreugde om die verlore een te vind vergoed hom vir al sy moeite; hy vergeet die lang pad en die moeilike klim teen die berge in sy soeke. Dit is gevind! Dit is gevind! Daardie een vreugdevolle uitroep vervul die maatstaf van sy tevredenheid en beloning.

Christus se Verheerliking in Verlossing

Hoe verheug Christus Hom om te red! Dit is hoe Christus vergoed word vir die arbeid van sy siel. Net soos Abraham se dienskneg sy werk goed wou doen, verlang ons ook jou bekering, vir ons eie onthalwe! Dit sal ons so gelukkig maak!

Daar is geen saligheid wat die siel van die Christen-prediker kan oorval soos die saligheid om te weet dat hy die middel was om iemand na Christus te bring nie. In hierdie opsig vervul ons onmiddellik die Skrif, “In die onderhouding van sy gebooie is daar buitengewone groot beloning.” Ons ontvang ons beloning terwyl ons sy opdrag gehoorsaam: “Gaan dan heen en maak dissipels van al die nasies.”

Die Beloning van Arbeid in die Here

Ons grootste beloning is in die hemel, maar selfs nou, wanneer ‘n verlore skaap gevind word of ‘n verlore seun teruggebring word deur soewereine genade, ontvang ons dadelik vergelding. My geliefde broers en susters in die Sondagskool, jou beloning is hoog bo, maar weet jy wat dit beteken om ‘n kroon van vreugde selfs hier te hê?

Ek is seker jy weet, as jy al ooit gesien het dat jong siele deur jou na die Verlosser gelei is. Jou hart, wat vroeër moeg was, is verfris, en jy keer terug na jou arbeid met groter ywer as ooit. Jou begeerte is verhoog, en jy verlang nou meer intens na siele.

Die Vreugde van Arbeid vir Verlore Siele

Vra ons broers, die stadsendelinge, en ons susters, die Bybelvroue, “Wat is jou aanmoediging in jou moeilike werk?” Hulle sal antwoord dat, naas die Meester se teenwoordigheid en die hoop op sy aanbeveling aan die einde, hulle die vreugde stel van goed doen en sien hoe mense, eens so heidens soos enige in verre lande, nou aan die voete van Jesus sit, hul hele natuur verander, ‘n legioen demone uitgedryf, en nou geklee en by hul regte verstand—hierdie eens verlore siele is gevind; die dooies is weer lewend.

Die Bruidegom van Ons Siele

Die belangrikste rede waarom die man dit begeer het, was ter wille van Rebekka. Hy het geweet dat Isak ‘n goeie man vir haar sou wees. Net so weet ons dat Jesus Christus ‘n geseënde Bruidegom vir jou siel sal wees. Hy sal jou verryk met al die skatte van sy genade.

Hy sal jou beklee met sy kleed van geregtigheid. Hy sal jou vertroos met sy liefde. Hy sal jou vreugde gee in hierdie wêreld. Hy sal jou huis toe neem om saam met Hom te woon in die vele wonings daarbo.

Jy sal vind dat Hy vir jou ‘n kosbare Christus is, en wanneer jy by Hom kom, sal jy sê, “Ek het nooit geweet wat geluk beteken nie, totdat ek Hom gevind het.” Jy sal dankbaar wees dat jy gered is, en daarom begeer ons ter wille van jouself dat jy vanavond jou sondes sal prysgee; dat die Gees van God jou deur sy genade sal trek om jou op die voltooide werk van die Here Jesus te werp, Hom te vertrou om jou te red, soos Hy sal doen, as jy jou geloof in Hom stel.

Die Seën van Onmiddellike Bekering

Dink ‘n rukkie, ek smeek jou, hoeveel is daar te wen deur dadelik die Verlosser te soek! Jy word onmiddellik bevry van die skuld en veroordeling van sonde; jy word dadelik beklee met ‘n onvergelyklike kleed van geregtigheid; onmiddellik is “alle dinge joune”—daardie oomblik begin “alle dinge ten goede meewerk.”

Hemel is dan jou huis, en jou burgerskap is in die koninkryk van heerlikheid. Geen goeie ding sal jou ooit weer ontbreek nie. Geen kwaad kan jou tref of enige plaag by jou woning kom nie.

Oproep Tot Besluit

Vir jou eie onthalwe, begeer ons jou onmiddellike verlossing. Ons harte is vol van vreugde en blydskap, soos ons aan die Koning se tafel sit in sy feeshuis, en sy banier oor ons is liefde; maar ons onthou ons vriende buite, in die duisternis, armoede en nood, en ons wil hulle graag na ons fees roep.

Charles Spurgeon