Verkondig die Evangelie - Charles Spurgeon

PREK DIE EVANGELIE

“Want alhoewel ek die evangelie preek, het ek niks om oor te roem nie; want die nood is op my gelê; ja, wee my as ek nie die evangelie preek nie.” 1 Korintiërs 9:16

Die grootste man van die apostoliese tyd was die apostel Paulus. Hy was altyd groot in alles. As jy hom as ‘n sondaar oorweeg, was hy uiters sondig. As jy hom as ‘n vervolger beskou, was hy uiters woedend teenoor die Christene en het hulle selfs tot vreemde stede vervolg. As jy hom as ‘n bekeerling neem, was sy bekering die mees noemenswaardige wat ons lees, uitgevoer deur wonderwerkende krag en deur die direkte stem van Jesus wat uit die hemel spreek—“Saul, Saul, waarom vervolg jy My?” As ons hom eenvoudig as ‘n Christen neem, was hy ‘n buitengewone een, wat sy Meester meer liefgehad het as ander en meer as ander gesoek het om die genade van God in sy lewe voor te stel. Maar as jy hom as ‘n apostel en ‘n prediker van die Woord beskou, staan hy uit as die prins van predikers en ‘n prediker tot konings—want hy het voor Agrippa gepreek, hy het voor Nero Caesar gepreek—hy het voor keisers en konings gestaan ter wille van Christus se Naam. Dit was die kenmerk van Paulus dat wat hy ook al gedoen het, hy dit met sy hele hart gedoen het. Hy was een van die mans wat nie kon toelaat dat een helfte van sy liggaam besig is, terwyl die ander helfte lui was nie. Wanneer hy aan die werk gegaan het, is al sy energieë—elke senuwee, elke pees—inge-span in die werk wat gedoen moes word, of dit nou slegte werk of goeie werk was. Paulus kon dus uit ervaring spreek oor sy bediening omdat hy die hoof van ministers was. Daar is geen nonsens in wat hy spreek nie. Dit kom alles uit die diepte van sy siel. En ons kan seker wees dat toe hy dit geskryf het, hy dit met ‘n sterk onverkrampte hand geskryf het—“Alhoewel ek die evangelie preek, het ek niks om oor te roem nie; want die nood is op my gelê; ja, wee my as ek nie die evangelie preek nie.”

Nou, hierdie woorde van Paulus, hoop ek, is toepaslik vir baie ministers in die huidige tyd—vir al diegene wat veral geroep is—wat deur die innerlike impuls van die Heilige Gees gelei word om die posisie van evangelie ministers in te neem. In die poging om hierdie vers te oorweeg, sal ons vanoggend drie vrae hê—Eerstens, wat is dit om die evangelie te preek? Tweedens, waarom het ‘n minister niks om oor te roem nie? En derdens, wat is die nood en die wee waarvan daar geskryf is, “Die nood is op my gelê; ja, wee my as ek nie die evangelie preek nie”?

I. WAT IS DIT OM DIE EVANGELIE TE PREK?

Die eerste vraag is, wat is dit om die evangelie te preek? Daar is ‘n verskeidenheid menings oor hierdie vraag en moontlik onder my eie gehoor—al glo ek ons is baie eenvormig in ons dogmatische sentimente—kan daar twee of drie baie gereed antwoorde op hierdie vraag gevind word—wat is dit om die evangelie te preek? Ek sal dus probeer om dit te beantwoord, volgens my eie oordeel, as God my help. En as dit nie die korrekte antwoord is nie, is julle vry om ‘n beter een vir julleself by die huis te verskaf.

1. Die eerste antwoord wat ek op die vraag sal gee, is dit—om die evangelie te preek is om elke leerstelling wat in God se Woord vervat is, te stel en elke waarheid sy behoorlike prominensie te gee. Mense mag ‘n deel van die evangelie preek. Hulle mag slegs een enkele leerstelling daarvan preek. En ek sou nie sê dat ‘n man nie die evangelie heeltemal preek as hy net die leer van regverdigheid deur geloof handhaaf nie—“Deur genade is julle gered deur geloof.” Ek sou hom as ‘n evangelie minister beskou, maar nie as een wat die hele evangelie preek nie. Geen man kan gesê word dat hy die hele evangelie van God preek as hy een enkele waarheid van die geseënde God bewustelik en op die doelbewuste manier uitsluit! Hierdie opmerkings van my moet ‘n baie snydende een wees en behoort in die gewete van baie wat dit amper ‘n beginsel maak om sekere waarhede van die mense terug te hou omdat hulle vir hulle bang is.

In ‘n gesprek ‘n week of twee gelede met ‘n vooraanstaande professor, het hy vir my gesê: “Meneer, ons weet dat ons nie die leer van verkiesing moet preek nie, omdat dit nie daarop gemik is om sondares te bekeer nie!” “Maar,” het ek vir hom gesê, “wie is die man wat waaksaam genoeg is om die waarheid van God te kritiseer? Jy erken, saam met my, dat dit ‘n waarheid van God is, en tog sê jy dit moet nie gepreek word nie? Ek durf nie so iets sê nie.

Ek sou dit as die hoogste arrogansie beskou om te waaksaam te wees en te sê dat ‘n leer nie gepreek moet word nie wanneer die alwyse God dit geskik geag het om te openbaar! Boonop, is die hele evangelie daarop gemik om sondares te bekeer? Daar is sekere waarhede wat God gebruik om sondares te bekeer. Maar is daar nie ander gedeeltes wat vir die troos van die heilige bedoel is nie? En behoort hierdie nie ook ‘n onderwerp van evangelie bediening te wees soos die ander nie? En moet ek een kyk en die ander veronignore? Nee—as God sê, ‘Troos julle, troos julle, My volk,’ as verkiesing God se volk troos, dan moet ek dit preek.” Maar ek is nie heeltemal seker dat, na alles, die leer nie daarop gemik is om sondares te bekeer nie!

Die groot Jonathan Edwards vertel ons dat in die grootste opwinding van een van sy herlewinge, het hy die soewereiniteit van God in die redding of verdoemenis van die mens gepreek. Hy het gewys dat God oneindig regverdig was as Hy mense in die hel stuur! Dat Hy oneindig genadig was as Hy enigeen red. En dat dit alles van Sy eie vrye genade was—en hy het gesê, “Ek het geen leer gevind wat meer nadenke veroorsaak het—niks het die hart dieper binnegekom as die verkondiging van daardie waarheid nie.” Dieselfde kan van ander leerstellings gesê word. Daar is sekere waarhede in God se Woord wat veroordeel is tot stilte. Hulle, inderdaad, moet nie uitgespreek word nie, omdat, volgens die teorieë van sekere persone wat na hierdie leerstellings kyk, hulle nie daarop gemik is om sekere doele te bevorder nie. Maar is dit vir my om God se waarheid te oordeel? Moet ek Sy woorde in die skaal sit en sê, “Dit is goed en dit is kwaad”? Moet ek God se Bybel neem en dit skei en sê, “Dit is kaf en dit is koring”? Moet ek enige waarheid weggooi en sê, “Ek durf nie dit preek nie”? Nee—God verbied! Wat ook al in God se Woord geskryf is, is geskryf vir ons onderrig—en die geheel daarvan is nuttig—of dit nou vir weerlegging, of vir vertroosting, of vir opbou in regverdigheid is. Geen waarheid van God se Woord mag teruggehou word nie, maar elke gedeelte daarvan moet in sy eie behoorlike volgorde gepreek word! Sommige mense beperk hulle doelbewus tot vier of vyf onderwerpe voortdurend. As jy in hulle kapel stap, kan jy natuurlik verwag om te hoor dat hulle preek, of van hierdie, “Nie van die wil van die vlees nie, maar van die wil van God,” of anders “verkies volgens die voorsienigheid van God die Vader.” Jy weet dat die oomblik wat jy binne stap, jy seker is om niks anders te hoor as verkiesing en hoë leer daardie dag nie! Sulke mense fouteer ook heeltemal net soveel as ander, as hulle te veel prominensie aan een waarheid gee tot nadeel van die ander. Wat ook al hier gepreek moet word, alles in watter naam jy ook al wil—skryf dit hoog, skryf dit laag—die Bybel, die hele Bybel en niks anders as die Bybel, is die standaard van die ware Christen!

Ag, ag, baie maak ‘n yster ring van hulle leerstellings en hy wat waaksaam genoeg is om daardie smal sirkel te verlaat, word nie as ortodoks gereken nie. God seën dan ketters, dan! God stuur ons meer van hulle! Baie maak teologie in ‘n soort loopband wat uit vyf leerstellings bestaan wat voortdurend gedraai word, want hulle gaan nooit op iets anders aan nie. Daar moet elke waarheid gepreek word. En as God in Sy Woord geskryf het dat, “Hy wat nie glo nie, is reeds veroordeel,” dit is net so veel om gepreek te word soos die waarheid dat “Daar is geen verdoemenis vir hulle wat in Christus Jesus is nie.” As ek dit geskryf vind, “O Israel, jy het jouself vernietig”—dat daardie man se verdoemenis sy eie skuld is—moet ek dit preek net soos die volgende frase, “In My is jou hulp gevind.”

Ons behoort, elkeen van ons wat met die bediening vertrou is, te soek om alle waarheid te preek. Ek weet dit mag onmoontlik wees om julle alles te vertel. Daardie hoë berg van waarheid het mis op sy toppunt. Geen sterflike oog kan die piek sien nie, noch het die voet van ‘n mens dit ooit betree nie, maar laat ons die mis afverf as ons nie die toppunt kan verf nie! Laat ons die moeilikheid uitbeeld, as ons dit nie kan ontrafel nie! Laat ons niks verberg nie—as die berg van waarheid bewolk is aan die bokant—laat ons sê, “Wolk en duisternis is rondom Hom.” Laat ons dit nie ontken nie. En laat ons nie dink om die berg af te sny na ons eie standaard nie omdat ons nie sy toppunt kan sien of nie sy piek kan bereik nie. Hy wat die evangelie wil preek, moet die hele evangelie preek. Hy wat wil hê dat daar gesê moet word hy is ‘n getroue minister, moet nie enige gedeelte van die Openbaring terughou nie!

2. Weer eens—word ek gevra wat dit is om die evangelie te preek? Ek antwoord om die evangelie te preek is om Jesus Christus te verhef. Miskien is dit die beste antwoord wat ek kan gee. Ek is baie jammer om dikwels te sien hoe min die evangelie verstaan word, selfs deur sommige van die beste Christene. ‘n Rukkie gelede was daar ‘n jong vrou wat onder groot sielskraping verkeer het. Sy het na ‘n baie vroom Christen man gegaan wat gesê het, “My liewe meisie, jy moet huis toe gaan en bid.” Wel, ek het binne myself gedink, dit is glad nie die Bybelse manier nie. Dit sê nooit, “Gaan huis toe en bid.” Die arme meisie het huis toe gegaan. Sy het gebid en sy het steeds in angs verkeer.

3. VOORWAARDES VAN DIE EVANGELIE

   Hy het gesê, “Jy moet wag, jy moet die Skrifte lees en dit bestudeer.” Dit is nie die Bybelse manier nie! Dit verhef nie Christus nie. Ek vind dat baie predikers daardie soort leer preek. Hulle sê vir ‘n arme oortuigde sondaar, “Jy moet huis toe gaan en bid en die Skrifte lees; jy moet die bediening bywoon.” En so aan. Werke, werke, werke— eerder as “Deur genade is julle gered deur geloof.”

   As ‘n berouvolle persoon na my toe kom en vra, “Wat moet ek doen om gered te word?” sou ek sê, “Christus moet jou red—glo in die naam van die Here Jesus Christus.” Ek sou nie na gebed, of die lees van die Skrifte, of die bywoning van God se huis verwys nie—maar eenvoudig na geloof—die blote geloof op God se evangelie! Nie dat ek gebed verag nie—dit moet na geloof kom. Nie dat ek ‘n woord teen die deurzoeking van die Skrifte spreek—dit is ‘n onfeilbare teken van God se kinders. Nie dat ek kla oor die bywoning van God se Woord—God verbied! Ek hou daarvan om mense daar te sien. Maar geen van daardie dinge is die weg van redding nie. Dit is nêrens geskryf nie—“Hy wat kapel bywoon, sal gered word,” of, “Hy wat die Bybel lees, sal gered word.” Ek lees ook nie—“Hy wat bid en gedoop word, sal gered word.” Maar, “Hy wat glo”—hy wat ‘n blote geloof op die “Man, Christus Jesus”—op Sy Godheid, op Sy Mensheid, is van sonde verlos. Om te preek dat geloof alleen red, is om God se waarheid te preek! Ek sal nie vir ‘n oomblik enige man die naam van ‘n evangelie minister gee as hy enigiets anders as geloof in Jesus Christus as die plan van redding preek nie; geloof, geloof, niks anders as geloof in Sy naam!

   Maar, die meeste van ons is baie verward in ons idees. Ons het soveel werk in ons gedagtes gestoor, so ‘n idee van verdienste en doen in ons harte gewerk, dat dit byna onmoontlik is vir ons om regverdigheid deur geloof duidelik en ten volle te preek. En wanneer ons dit doen, sal ons mense dit nie ontvang nie. Ons sê vir hulle, “Glo in die naam van die Here Jesus Christus en jy sal gered word.” Maar hulle het die idee dat geloof iets so wonderliks, so geheimsinnig is, dat dit heeltemal onmoontlik is dat hulle dit ooit kan kry sonder om iets anders te doen. Nou, daardie geloof wat aan die Lam verbind, is ‘n onmiddellike gawe van God en hy wat op die Here Jesus glo, is op daardie oomblik gered, sonder enigiets anders!

   Ah, my vriende, het ons nie meer nodig om Christus in ons prediking te verhef en meer om Christus in ons lewe te verhef nie? Die arme Maria het gesê, “Hulle het my Heer weggeneem en ek weet nie waar hulle Hom gelê het nie.” En sy mag dit vandag sê, as sy uit die graf kon opstaan. Oh, om ‘n Christus-verheffende bediening te hê! Oh, om prediking te hê wat Christus in Sy Persoon vergroot, wat Sy Godheid verhef, wat Sy Mensheid liefhet! Om prediking te hê wat Hom as profeet, Priester en Koning aan sy mense toon! Om prediking te hê waardeur die Gees die Seun van God aan Sy kinders openbaar—om prediking te hê wat sê, “Kyk na Hom en word gered, al die eindes van die aarde.” Golgota-prediking, Golgota-teologie, Golgota-boeke, Golgota-prediking! Dit is die dinge wat ons nodig het, en in verhouding tot hoeveel ons Golgota verhef en Christus vergroot, word die evangelie in ons midde gepreek!

   ELKE KLASSIE VAN KARAKTER SY REGTE

   Die derde antwoord op die vraag is—om die evangelie te preek is om elke klas van karakter sy regte te gee. “Jy moet net aan God se geliefde mense preek as jy in daardie kansel gaan,” het ‘n diaken eens vir ‘n minister gesê. Die minister het gesê, “Het jy hulle almal op die rug gemerk, sodat ek hulle kan ken?” Wat is die nut van hierdie groot kapel as ek net aan God se geliefde mense moet preek? Hulle is min genoeg. God se geliefde mense mag in die vestry gehou word. Ons het baie meer hier as God se geliefde mense, en hoe kan ek seker wees, as ek gesê word om net aan God se geliefde mense te preek, dat iemand anders dit nie vir homself sal neem nie?

   Op ‘n ander tyd kan iemand sê, “Nou, wees seker jy preek vir sondares. As jy nie vir sondares preek nie, hierdie oggend, sal jy nie die evangelie preek nie. Ons sal jou net een keer hoor. En ons sal seker wees jy is nie reg nie as jy nie toevallig vir sondares hierdie spesifieke oggend, in hierdie spesifieke preek, preek nie.” Wat ‘n nonsens, my vriende! Daar is tye wanneer die kinders gevoed moet word en daar is tye wanneer die sondaar gewaarsku moet word. Daar is verskillende tye vir verskillende doelwitte. As ‘n man vir God se heiliges preek—as dit so gebeur dat daar min aan sondares gesê word—moet hy daarvoor gestraf word? Op ‘n ander tyd, wanneer hy nie die heiliges troos nie, moet hy sy aandag spesiaal op die goddeloses vestig!

   Ek het onlangs ‘n goeie opmerking van ‘n intelligente vriend van my gehoor. Iemand het gekla oor “Dr. Hawker se Oggend en Aand Gedeeltes” omdat hulle nie daarop gemik was om sondares te bekeer nie. Hy het vir die man gesê, “Het jy ooit ‘Grote se Geskiedenis van Griekeland’ gelees?” “Ja.” “Wel, dit is ‘n verskriklike boek, is dit nie? Want dit is nie daarop gemik om sondares te bekeer nie.” “Ja, maar,” het die ander gesê, “‘Grote se Geskiedenis van Griekeland’ was nooit bedoel om sondares te bekeer nie.” “Nee,” het my vriend gesê, “en as jy die voorwoord van ‘Dr. Hawker se Oggend en Aand Gedeelte’ gelees het, sou jy gesien het dat dit nooit bedoel was om sondares te bekeer nie, maar om God se mense te voed! En as dit sy doel dien, is die man wys, al het hy nie op ‘n ander doel gemik nie.”

   Elke klas van persoon moet sy regte hê. Hy wat altyd net aan die heiliges preek, preek nie die evangelie nie; hy wat net en slegs aan die sondaar preek, en nooit aan die heilige nie, preek nie die hele evangelie nie. Ons het amalgamering hier. Ons het die heilige wat vol sekerheid en sterk is. Ons het die heilige wat swak en laag in geloof is. Ons het die jong bekeerling. Ons het die man wat tussen twee menings wankel. Ons het die morele man. Ons het die sondaar. Ons het die verdoemde. Ons het die verwerping. Laat elkeen ‘n woord hê. Laat elkeen ‘n porsie voedsel in die regte tyd hê. Nie in elke tyd nie, maar in die regte tyd. Hy wat een klas van karakter weglat, weet nie hoe om die hele evangelie te preek nie. Wat? Moet ek in die kansel geplaas word en gesê word dat ek myself moet beperk tot sekere waarhede om God se heiliges te troos? Ek sal dit nie so hê nie! God gee mense harte om hulle medemens te lief te hê, en moet hulle nie ontwikkeling vir daardie hart hê nie? As ek die goddeloses liefhet, moet ek nie die middele hê om met hulle te praat nie? Mag ek nie vir hulle vertel van die oordeel wat kom, van regverdigheid en van hulle sonde nie? God verbied dat ek my natuur so moet afbreek en myself so moet verlaag om ‘n traanlose oog te hê wanneer ek aan die verlies van my medemens dink. Moet ek staan en sê, “Jy is dood, ek het niks om jou te sê nie”? Moet ek in werklikheid, as nie in woorde nie, die mees verdoemende ketterij preek dat as mense gered moet word, hulle gered sal word—dat as hulle nie gered moet word nie, hulle nie gered sal word nie? So, dan, moet hulle stil sit en niks doen nie?

   En dit maak nie saak of hulle in sonde of in regverdigheid leef nie—’n sterk noodlot het hulle met onbreekbare kettings gebind? En hul bestemming is so seker dat hulle in sonde mag voortleef? Ek glo dat hul bestemming seker is—dat hulle as verkore, gered sal word en as hulle nie verkore is nie, is hulle vir altyd verdoem! Maar ek glo nie die ketterij wat volg as ‘n afleiding dat mense dus verantwoordelik is en stil kan sit nie! Dit is ‘n ketterij teen wat ek altyd geprotesteer het as ‘n leer van die duiwel en glad nie van God nie!

   Ons glo in bestemming—ons glo in predestinasie. Ons glo in verkiesing en nie-verkiesing—maar, ten spyte daarvan, glo ons dat ons aan mense moet preek, “Glo in die Here Jesus Christus en jy sal gered word, maar glo nie op Hom nie en jy is verdoem.”

   TWEDE VRAAG

   Ek het gedink om nog een antwoord op hierdie vraag te gee, maar die tyd ontbreek my. Die antwoord sou iets soos hierdie gewees het—dat om die evangelie te preek is nie om sekere waarhede oor die evangelie te preek nie, nie om oor die mense te preek nie, maar om aan die mense te preek. Om die evangelie te preek is nie om te praat oor wat die evangelie is nie, maar om dit in die hart te preek, nie deur jou eie krag nie, maar deur die invloed van die Heilige Gees—nie om te staan en te praat asof ons met die engel Gabriel praat en hom sekere dinge vertel nie, maar om as man tot man te praat en ons hart in ons medemens se hart te stort. Dit neem ek aan, is om die evangelie te preek en nie om ‘n droë manuskrip oor te mumble op Sondagoggend of Sondagaand nie. Om die evangelie te preek is nie om ‘n kurator te stuur om jou plig vir jou te doen nie. Dit is nie om jou mooi toga aan te trek en dan te staan en sekere hoogmoedige spekulasies te gee nie. Om die evangelie te preek is nie, met die hande van ‘n biskop, om ‘n pragtige voorbeeld van gebed om te draai en dan weer af te gaan en dit aan ‘n minderwaardige persoon te laat om te spreek nie. Nee. Om die evangelie te preek is om met trompetstem en vlamende ywer die onsoekbare rykdom van Christus Jesus te verkondig, sodat mense kan hoor en verstaan, en met ‘n volhartigheid na God kan draai! Dit is om die evangelie te preek.

4. GOD SE BEMOEIING

   Hy sal sy eie foute sien, want God straf altyd Sy eie kinders in die nag wanneer hulle iets verkeerd gedoen het. Ons het nie ander nodig om ons te berispe nie. God Self neem ons in hande. Die mees eerbiedwaardige voor God sal dikwels in sy eie oë ontheilig voel.

   GEVALLENHEID VAN GAVE

   2. Weer eens—’n ander middel om ons te laat ophou met alle roem is die feit dat God ons herinner dat al ons gawes geleen is. En treffend is ek vanoggend herinner aan daardie groot waarheid—dat al ons gawes geleen is—deur ‘n berig in ‘n koerant wat die volgende sê: “Verlede week is die stil buurt van New Town baie versteurd deur ‘n voorval wat ‘n somberheid oor die hele buurt gebring het. ‘n Man met aansienlike bekwaamheid, wat ‘n eerbare graad aan die universiteit verwerf het, is vir ‘n paar maande geestelik afwykend. Hy het ‘n akademie vir jong manne gehou, maar sy waanzin het hom verplig om van sy werk te onttrek, en hy het vir ‘n tyd alleen in ‘n huis in die buurt geleef. Die verhuurder het ‘n bevel tot uitsetting verkry, en dit was nodig om hom in handboeie te sit; hy is, deur treurige wanbestuur, gedwong om op die trappe te bly, blootgestel aan die kyk van ‘n groot skare, totdat uiteindelik ‘n voertuig opgedaag het wat hom na die asiel geneem het. Een van sy leerders (sê die koerant) is mnr. Spurgeon.” Die man van wie ek enige menslike kennis geleer het, het nou ‘n waansinnige in die asiel geword! Toe ek dit sien, het ek gevoel ek kan my knieë buig met nederige dankbaarheid, en my God dank dat my rede nog nie gedraai het nie—dat my kragte nog nie verwyderd is nie! Oh, hoe dankbaar behoort ons te wees dat ons talente vir ons bewaar is en dat ons verstand nie verlore gegaan het nie! Niks het my nader en nader gekom as dit nie. Daar was een wat al die moeite met my geneem het—’n man van geniale vermoë. En tog is hy daar! Hoe geval! Hoe geval! Hoe vinnig val die menslike natuur van sy hoë stand en sink onder die vlak van die diere!

   DANK HEM VIR JOU TALENTE

   Bless God, my vriende, vir julle talente! Dank Hom vir julle rede! Dank Hom vir julle verstand! Eenvoudig soos dit mag wees, dit is genoeg vir julle, maar as julle dit verloor, sou julle gou die verskil opgemerk het. Pas op vir julleself, dat julle in enigiets nie sê, “Dit is Babel wat ek gebou het nie.” Onthou, beide die troffel en die mortel moet van Hom kom. Die lewe, die stem, die talent, die verbeelding, die welsprekendheid—alles is die gawes van God! En hy wat die grootste gawes het, moet voel dat die skild van die Magtige aan God behoort, want Hy het krag aan Sy volk gegee en sterkte aan Sy dienaars!

   NODIGHEID VAN GEES

   3. Nog ‘n antwoord op hierdie vraag. Nog ‘n middel waardeur God sy ministers van roem beskerm, is dit—Hy laat hulle voel hulle konstante afhanklikheid van die Heilige Gees. Sommige voel dit nie, ek erken. Sommige sal waag om te preek sonder die Gees van God, of sonder om Hom te smeek. Maar ek dink dat geen man wat werklik van bo geroep is, ooit sal waag om dit te doen nie. Hy sal voel dat hy die Gees nodig het. Een keer, terwyl ek in Skotland gepreek het, was die Gees van God behaag om my te verlaat—ek kon nie soos gewoonlik spreek nie. Ek was verplig om die mense te vertel dat die wa gekos is en dat die wa baie swaar gesleep het. Ek het die voordeel daarvan sedertdien gevoel. Dit het my bitter verootmoedig, want ek kon in ‘n dop ingekruip het, en ek sou myself in enige obscure hoek van die aarde versteek het. Ek het gevoel asof ek nie meer in die naam van die Here sou spreek nie, en toe kom die gedagte, “Oh, jy is ‘n ondankbare wese—het God nie al honderde kere deur jou gespreek nie? En hierdie keer, toe Hy dit nie doen nie, gaan jy Hom daarvoor berispe? Nee, eerder dank Hom dat Hy jou al honderd keer bygestaan het—en, as Hy jou een keer verlaat het, bewonder Sy goedheid, dat Hy jou so humble sou hou.” Sommige mag verbeel dat gebrek aan studie my in daardie toestand gebring het, maar ek kan eerlik bevestig dat dit nie so was nie. Ek dink ek is verplig om myself aan lees toe te wy en nie die Gees te verlei met ongeplande uitsprake nie. Gewoonlik beskou ek dit as ‘n plig om ‘n preek van my Meester te soek, en Hom te smeek om dit op my gedagtes te druk. Maar op daardie geleentheid, dink ek ek het selfs meer sorgvuldig voorberei as wat ek gewoonlik doen, so dat ongeplandeheid nie die rede was nie. Die eenvoudige feit was dit—“Die wind waai waar Hy wil.” En winde waai nie altyd hurikane nie. Soms is die winde self stil. En daarom, as ek op die Gees steun, kan ek nie verwag dat ek altyd Sy krag sal voel nie. Wat sou ek doen sonder die hemelse invloed, want aan dit skuld ek alles?

   HUMBLENIS EN AFHANKLIKHEID

   Deur hierdie gedagte, verootmoedig God Sy dienaars. God sal ons leer hoe baie ons dit nodig het. Hy sal ons nie laat dink dat ons enigiets self doen nie. “Nee,” sê Hy, “jy sal geen roem hê nie. Ek sal jou neerhaal; dink jy ‘ek doen dit’? Ek sal jou wys wat jy is sonder My.” Uit gaan Simson. Hy val die Filistyne aan. Hy verbeel dat hy hulle kan doodmaak; maar hulle is op hom. Sy oë is uitgepluk; sy glorie is weg omdat hy nie op sy God vertrou het nie, maar in homself gerus het! Elke minister sal gemaak word om sy afhanklikheid van die Gees te voel. En dan sal hy met klem sê soos Paulus gesê het, “As ek die evangelie preek, het ek niks om oor te roem nie.”

   NODIGHEID VAN DIE EVANGELIE

   III. Nou kom die derde vraag, waarmee ons moet eindig—WAT IS DAAR DIE NODIGHEID WAT OP ONS GELE?

   1. Eerstens, ‘n baie groot deel van daardie nood ontstaan uit die oproep self—as ‘n man werklik deur God tot die bediening geroep is, sal ek hom uitdag om hom daarvan te weerhou! ‘n Man wat werklik in hom die Inspiratie van die Heilige Gees het wat hom roep om te preek, kan dit nie help nie.

   Hy moet preek. Soos vuur binne die bene, sal daardie invloed wees totdat dit in vlamme uitbars. Vriende mag hom keer, vyande mag hom kritiseer, minagtendes mag hom bespot—die man is onoorwinlik. Hy moet preek as hy die roeping van die Hemel het. Die hele aarde mag hom verlaat, maar hy sal aan die barre bergpieke preek! As hy die roeping van die hemel het—as hy geen gemeente het nie—sal hy aan die rimpelende watervalle preek en die beken laat hoor sy stem. Hy kan nie stil bly nie. Hy sal ‘n stem word wat in die woestyn roep, “Bereid die pad van die Here.” Ek glo nie dat dit moontlik is om ministers te stop nie, as om die sterre van die hemel te stop. Ek dink dit is nie meer moontlik om ‘n man te laat ophou preek, as hy werklik geroep is, as om ‘n groot waterval te stop deur met ‘n babakoppie sy waters te probeer drink nie! Die man is deur die hemel beweeg, wie sal hom stop? Hy is deur God aangeraak, wie sal hom verhinder? Met ‘n arend se vlerke moet hy vlieg—wie sal hom aan die aarde keten? Met seraf se stem moet hy praat, wie sal sy lippe stop? Is nie Sy woord soos ‘n vuur binne my nie? Moet ek nie spreek nie, as God dit daar geplaas het? En wanneer ‘n man spreek soos die Gees hom die uitspraak gee, sal hy ‘n heilige vreugde voel wat ooreenstem met die hemel. En wanneer dit oor is, wil hy weer aan die werk wees en verlang om weer te preek. Ek dink nie dat jong mans deur God geroep word tot enige groot werk wat een keer ‘n week preek en dink hulle het hulle plig gedoen nie. Ek dink as God ‘n man geroep het, sal Hy hom beweeg om meer of minder voortdurend daarmee besig te wees en hy sal voel dat hy die onsoekbare rykdom van Christus onder die nasies moet preek!

   DIE WOE VAN DIT

   2. Maar ‘n ander ding sal ons laat preek—ons sal voel dat wee op ons is as ons nie die evangelie preek nie. En dit is die treurige ontbering van hierdie arme gevalle wêreld. Oh, minister van die evangelie! Staak vir ‘n oomblik en dink aan jou arme medemens! Sien hulle soos ‘n stroom wat na die ewige tyd vlieg—tienduisend vlieg elke ernstige oomblik na hul eindelose huis! Sien die einde van daardie stroom, daardie vreeslike waterval wat strome van siele in die hel afwerp? Oh, minister, dink aan die feit dat mense elke uur deur duisende verdoem word en dat elke keer jou polsslag klop, ‘n ander siel sy oë in die hel ophef, in angs verkeer! Dink aan hoe mense op hul pad na ondergang vlieg, hoe “die liefde van baie kou” en “ongeregtigheid oorvloedig is.” Ek sê, is daar nie ‘n nood op jou gele nie? Is dit nie wee op jou as jy nie die evangelie preek nie? Neem jou stap een aand deur die strate van Londen wanneer die skemer bymekaarkom en duisternis die mense bedek. Merk jy nie daardie losbandige wat haasig na haar vervloekte werk gaan nie? Sien jy nie duisende en tienduisende wat jaarliks verwoes word nie? Bo vanaf die hospitaal en die asiel kom daar ‘n stem, “Wee is op jou as jy die evangelie nie preek nie.”

   Gaan na daardie enorme plek gebou met massiewe mure, kom in die kerkers binne en sien die dief wat jare in sonde deurgebring het. Draai jou pad, soms, na daardie droefheid van Newgate en sien die moordenaar wat gehang word. ‘n Stem sal uit elke huis van regstelling, uit elke tronk, uit elke galg kom, en sê, “Wee is op jou as jy die evangelie nie preek nie.” Gaan na die duisend doodbedde en merk hoe mense in onkunde vergaan, nie weet wat die weë van God is nie! Sien hulle vrees as hulle hul Regter nader, nooit geweet het wat dit is om gered te wees nie, nie eens die weg weet nie. En soos jy hulle voor hul Skepper sien sidder, hoor ‘n stem, “Minister, wee is op jou as jy die evangelie nie preek nie.”

   Of neem ‘n ander pad. Reis rondom hierdie groot metropool en stop by die deur van ‘n plek waar die klank van klokkies, gesang en musiek gehoor word—waar die hoer van Babel haar heerskappy het en leuens as die waarhede van God gepreek word! En wanneer jy huis toe gaan en aan die Papisme en Puseïsme dink, laat ‘n stem jou toespreek, “Minister, wee is op jou as jy die evangelie nie preek nie.” Of stap in die saal van die ongelowige waar hy jou Skepper se naam laster. Of sit in die teater waar stukkies, onwelvoeglik en losbandig, opgevoer word en uit al hierdie plekke van ondeugd kom die stem, “Minister, wee is op jou as jy die evangelie nie preek nie.”

   En neem jou laaste ernstige stap af na die kamers van die verlore. Laat die afgrond van die hel besoek word en staan en hoor—“Die somber kreuns, die hol gemoan, en skreeu van gemartelde geeste!” Plaas jou oor by die poort van die hel en luister vir ‘n kort tyd na die saamgevoegde skreeu en gekerm van pyn, en voel die wanhoop wat nooit sal eindig nie. En soos jy uit daardie treurige plek kom, met daardie droewige musiek wat jou steeds bang maak, sal jy die stem hoor, “Minister! Minister! Wee is op jou as jy die evangelie nie preek nie.”

   OP WEE EN DIT

   Slegs laat ons hierdie dinge voor ons oë hê en ons moet preek.

   Stop om te preek? Stop om te preek? Laat die son stop skyn en ons sal in duisternis preek! Laat die golwe ophou om te eb en te vloei, en steeds sal ons stem die evangelie preek! Laat die wêreld sy revolusies stop, laat die planete hul beweging stop—ons sal steeds die evangelie preek. Totdat die vlammetjie van hierdie aarde deur die dik ribbes van haar kopermonteine breek, sal ons steeds die evangelie preek!

   Deur God se genade, tot die universele verbranding die aarde sal ontbind en die materie weggesweep sal word, sal hierdie lippe, of die lippe van ander wat deur God geroep is, steeds die stem van Jehovah laat donder. Ons kan dit nie help nie. “Nood is op ons gele, ja, wee is op ons as ons die evangelie nie preek nie.”

   Nou, my liewe gehoor, een woord met julle: daar is sekere persone in hierdie gehoor wat werklik skuld het in die oë van God omdat hulle nie die evangelie preek nie. Ek kan nie dink hoe, uit die vyftienhonderd of twee duisend persone wat nou teenwoordig is binne die bereik van my stem, daar niemand is wat gekwalifiseer is om die evangelie te preek behalwe myself nie. Ek het nie so ‘n slegte mening van julle dat ek myself as superieur in intelligensie aan die helfte van julle sou beskou—of selfs in die krag om God se Woord te preek. En selfs as ek sou wees, kan ek nie glo dat ek so ‘n gemeente het dat daar nie onder julle baie is wat gawes en talente het wat julle kwalifiseer om die Woord te preek.

   Onder die Skotse Baptiste is dit die gebruik om alle broers op Sondagochtend te roep om aan te moedig. Hulle het nie ‘n gereelde minister om op daardie geleentheid te preek nie, maar elke man preek wat graag wil opstaan en praat. Dit is alles baie goed, maar ek vrees, baie ongekwalifiseerde broers sal die grootste sprekers wees, aangesien dit ‘n bekende feit is dat mense wat min te sê het, dikwels die langste hou. En as ek die voorsitter was, sou ek sê, “Broer, dit is geskryf, ‘Spreek tot opbou.’ Ek is seker jy sal nie jouself en jou vrou opbou nie. Jy kan beter dit eers probeer, en as jy nie daarin slaag nie, moenie ons kosbare tyd mors nie.”

   Maar steeds sê ek, ek kan nie dink dat daar nie sommige hier hierdie oggend is wat blomme is “wat hul soetheid in die woestyn lug verloor, juwele van die suiwerste straling,” wat in die donker grotte van die oseaan se vergetelheid lê nie. Dit is ‘n baie ernstige vraag. As daar enige talent in die kerk van Parkstraat is, laat dit ontwikkel word! As daar enige predikers in my gemeente is, laat hulle preek! Baie ministers maak dit ‘n punt om jong mans in hierdie opsig te keer. Hier is my hand, soos dit is, om enigeen van julle te help as julle dink julle kan aan sondares vertel wat ‘n liewe Verlosser julle gevind het.

   Ek sou graag scores van predikers onder julle wou vind—sou God wil dat al die Here se dienaars profete was! Daar is sommige hier wat profete behoort te wees, maar hulle is half bang—wel, ons moet ‘n skema ontwerp om hulle skaamte af te skud. Ek kan nie verdra om te dink dat terwyl die duiwel al sy dienaars aan die werk stel, daar een dienaar van Jesus Christus wat slaap moet wees! Jong man, gaan huis toe en ondersoek jouself; kyk wat jou vermoëns is, en as jy vind dat jy vermoë het, probeer dan in ‘n arme, nederige kamer om vir ‘n dosyn arme mense te vertel wat hulle moet doen om gered te word. Jy hoef nie te streef om absoluut en slegs op die bediening staat te maak nie, maar as dit God behaag, selfs dit te begeer. Hy wat ‘n biskopskap begeer, begeer ‘n goeie ding! In elk geval, soek op enige manier om die evangelie van God te preek.

   Ek het hierdie preek spesiaal gepreek omdat ek ‘n beweging van hierdie plek wil begin wat ander sal bereik. Ek wil graag sommige in my kerk vind, as dit moontlik is, wat die evangelie sal preek. En merk jy, as jy talent en krag het, wee is op jou as jy die evangelie nie preek nie! Maar oh, my vriende, as dit wee op ons is as ons die evangelie nie preek nie, wat is die wee op jou as jy hoor en nie die evangelie ontvang nie? Mag God ons albei gee om van daardie wee te ontsnap! Mag die evangelie van God vir ons die geur van die lewe tot die lewe wees, en nie van die dood tot die dood nie!

5.  

   Charles Spurgeon