VERKIESING: GEEN TEENSPRAAK VIR SOEKENDE SIELS

“Ek sal genadig wees oor wie Ek genadig wil wees, en sal barmhartigheid verleen aan wie Ek barmhartigheid wil verleen.” – Exodus 33:19.

GOD SE HEERSKAPPIE

Omdat God die Maker, Skepper en Onderhouer van alle dinge is, het Hy die reg om met al sy werke te doen soos Hy wil. “Sal die ding wat gevorm is vir hom wat dit gevorm het, sê: Waarom het jy my so gemaak? Het die pottebakker nie die mag oor die klei van die selfde klont om een vaas vir eer te maak, en ‘n ander vir oneer nie?”

God se absolute heerskappy en onbeperkte soevereiniteit vloei natuurlik voort uit sy almag, en uit die feit dat Hy die bron en ondersteuning van alle dinge is. As dit nie so was nie, sou die superlatieven van die goddelike karakter Hom reg gee tot absolute heerskappy. Hy wat die beste is, moet die Hoof wees. Hy wat nie kan faal nie, wat volmaak in wysheid is; Hy wat nie sal faal nie, wat volmaak in heiligheid is; Hy wat nie verkeerd kan doen nie, wat uiters regverdig is; Hy wat moet optree in ooreenstemming met die beginsels van vriendelikheid, aangesien Hy essensieel liefde is, is die mees geskikte Persoon om te regeer.

CHAOS VAN SELFHEERSKAP

Moet my nie vertel van die skepsels wat hulleself regeer—wat ‘n chaos sou dit wees! Praat nie van ‘n veronderstelde republiek van alle geskape wesens wat hulleself beheer en lei nie. Al die skepsels saam, met hulle saamgestelde wysheid en goedheid—indien dit nie saamgestelde dwasheid en boosheid was nie—al hierdie, sê ek, met al die uitmuntendhede van kennis, oordeel, en liefde wat die mees vurige verbeelding kan voorstel dat hulle besit, kon nie die gelyke wees van daardie groot God, wie se naam Heiligheid is, wie se wese liefde is, aan wie alle mag behoort, en aan wie alleen wysheid toegeskryf moet word nie!

Laat Hom heers, want Hy is oneindig meerderwaardig aan alle ander wesens. Selfs al het Hy nie werklik geheers nie, sou die stemme van alle wyses die Here Jehovah kies om absolute Monarg van die heelal te wees; en as Hy nie reeds die Koning van konings, en Here van here was, wat doen soos Hy wil onder die leërs van die hemel en die inwoners van hierdie wêreld, sou dit die pad van wysheid wees om Hom op daardie troon te verhef.

DIE GEVOLGE VAN SONDE

Sedert mense gesondig het, ontstaan daar ‘n verdere rede, of eerder, ‘n breër ruimte vir die vertoon van soevereiniteit. Die skepsel, as ‘n skepsel, kan veronderstel word om ‘n sekere aanspraak op die Skepper te hê—ten minste kan dit verwag dat Hy nie die skepsel met opzet en arbitrêr tot pyn sal verdoem nie; dat Hy nie arbitrêr en sonder rede of nood, die bestaan daarvan een van ellende sal maak nie.

Ek sal nie waag om die Here te oordeel nie, maar ek dink regtig dat dit heeltemal onverenigbaar is met sy goedheid dat Hy ‘n skepsel gemaak het en, as ‘n skepsel, dit tot ellende verdoem het! Geregtigheid blyk te vereis dat daar geen straf moet wees waar daar geen sonde is nie. Maar die mens het al sy regte as ‘n skepsel verloor. As hy ooit enige gehad het, het hy dit gesondig!

WIE IS DIE WARE HEERSER?

Ons eerste ouers het gesondig, en ons, hulle kinders, het onsself beskaamd gemaak deur hoë verraad teen ons leë Here en Sovereign! Alles wat ‘n regverdige God aan enigeen van ons op die grondslag van ons eie aanspraak skuld, is woede en onvrede. As Hy aan ons ons regte sou gee, sou ons nie langer op gebedsgrond bly nie, en die lug van genade asem nie.

Die skepsel, voor sy Skepper, moet nou stil wees oor enige eise teen Hom; dit kan niks van Hom as ‘n saak van reg vereis nie. As die Here wil om genade te verleen, sal dit so wees, maar as Hy dit weerhou, wie kan Hom aanspreek? “Kan ek nie doen wat ek wil met my eie nie?” is ‘n gepaste antwoord op al sulke arrogante vrae—want die mens het homself uit die hof gesondig, en daar bly geen reg op appèl oor die vonnis van die Allerhoogste nie.

NIKS OM TE VERDEDIG

Die mens is nou in die posisie van ‘n veroordeelde krimineel wie se enigste reg is om na die plek van teregstelling geneem te word, en regverdig die verskuldige beloning van sy sondes te verduur. Wat die verskil van mening ook al mag wees oor die soevereiniteit van God soos dit op skepsels in die suiwer massa uitgeoefen word, daar behoort geen te wees nie, en daar sal geen wees nie, behalwe in rebellerende geeste, aangaande die soevereiniteit van God oor rebelle wat hulleself in ewige verwoesting gesondig het, en al aanspraak op die genade, baie meer die liefde van hul gekwelde Skepper, verloor het.

Of ons almal nou saamstem oor die leerstelling dat God soewerein is of nie, is ‘n baie klein saak vir Hom, want Hy is so. De jure, regte, behoort Hy so te wees; de facto, as ‘n werklike feit, is Hy so. Dit is ‘n feit waarvan jy net jou oë moet oopmaak en sien dat God as ‘n Soewerein optree in die verlossing van sy goddelike genade.

VOORBEELDE VAN GENADE

Ons Verlosser, toe Hy instances hiervan wou aanhaal, het op hierdie wyse gepraat—“Daar was baie weduwees in Israel in die tyd van die profeet Elia, maar na geen van hierdie is Elia gestuur nie, behalwe na Sarepta, ‘n stad van Sidon, na ‘n vrou wat ‘n weduwee was.” Hier was verkiesing! Elia is nie gestuur om ‘n Israelitiese weduwee te voed en deur haar gevoed te word nie, maar na ‘n arme afgodin oor die grens, word die seën van die profeet se geselskap genadiglik toegestaan.

Weer sê ons Verlosser: “Daar was baie melaatses in Israel in die tyd van die profeet Elisa, en geen van hulle is genees nie, behalwe net Naäman die Siriër”—nie ‘n Israeliet nie, maar een wat in die huis van Rimmon gebuig het!

Die Raaisels van Genade

Inleiding

Sien hoe die onderskeidende genade vreemde voorwerpe ontdek! Alhoewel ons Verlosser slegs twee voorbeelde gegee het, en geen meer nie, omdat hulle voldoende was vir Sy doel, is daar duisende sulke gevalle op rekord. Kyk na die mens en die gevallen engele. Hoe is dit dat gevallen engele tot eindelose vuur verdoem word, en in kettings van duisternis tot die Groot Dag bewaar word? Daar is geen Verlosser vir engele nie! Geen kosbare bloed is ooit vir Satan vergiet nie. Lucifer val, en val vir ewig, nooit weer om te hoop nie! Daar is geen genade vir daardie edeler geeste nie; maar die mens, wat laer gemaak is as die engele, is gekies om die objek van goddelike verlossing te wees! Wat ‘n groot geheimenis is hier!

Die Genade van God se Sovereigniteit

Dit is ‘n uiters bedryflike en onbetwisbare voorbeeld van die uitoefening van die voorregte van goddelike soewereiniteit. Kyk weer na die nasies van die aarde. Waarom word hierdie evangelie vandag aan ons Engelse verkondig? Ons het soveel oortredings gepleeg – ek sal selfs waaksaam sê, ons het soveel politieke misdade gepleeg soos ander nasies. Ons oog is altyd bevooroordeeld teenoor alles wat Engels is; maar as ons ons geskiedenis regverdig lees, kan ons in die verlede ontdek, en in die hede opspoor, ernstige foute wat ons nasionale banier ontheilig.

Kan ons die onlangse barbarisme in Japan as ‘n geringe oortreding afmaak, en ons gereelde oorloë van uitwissing in Nieu-Seeland en by die Kaap? En laat dit elke inwoner van die Britse Eilande se wang verhit wanneer ons net ‘n wenk gee oor die opiumhandel met China! Tog, aan ons word die evangelie genadiglik gestuur, sodat min nasies dit so volledig geniet soos ons. Dit is waar dat Pruise en Holland die Woord hoor, en dat Swede en Denemarke vertroosting ontvang deur die waarheid van God, maar hul kers brand maar vaag; dit is ‘n arm flikkerende lamp wat hul duisternis verlig, terwyl in ons eie geliefde land, deels as gevolg van ons godsdienstige vryheid, en nog meer genadiglik deur die onlangse herlewing, die son van die evangelie helder skyn, en mense juig in die lig van die dag! Waarom is dit? Waarom geen genade vir die Japannese? Waarom geen evangelie verkondig aan die inwoners van Sentraal-Afrika? Waarom is die waarheid van God nie in die Katedraal van Santiago vertoon nie, in plaas van die komedies en dwaashede wat beide die bedrogspellers en bedrogters beskaamd gemaak het, en wat die toevallige oorsaak was van die verskriklike verbrandings van daardie moderne Tophet? Waarom is Rome vandag, in plaas daarvan om die troon van die beest te wees, nie die troon van Jesus Christus geword nie? Ek kan jou nie sê nie. Maar verseker, goddelike soewereiniteit, wat baie rasse van mense verbygaan, het behae om die Anglo-Saksiese familie uit te kies, sodat hulle kan wees soos die Jode in die ou tyd – die bewakers van goddelike waarheid, en die gunstelinge van magtige genade!

Die Individuele Keuse van Genade

Ons hoef nie verder oor nasionale verkiesings te praat nie, want die beginsel word duidelik op individue toegepas. Sien julle iets, my broeders, in daardie ryk tollenaar, wie se skatkis oorvol is met die resultate van sy uitbuiting, wanneer hy in die sykamoreboom klim sodat sy kortte hoogte hom nie kan keer om die Verlosser te sien nie? Sien julle iets in hom wat die Here van die heerlikheid moet laat stop onder daardie sykamoreboom en sê, “Sakkeus, maak haastig en kom af; want vandag moet ek by jou huis vertoef”? Kan julle vir my ‘n rede vind waarom daardie egbroke vrou, wat vyf mans gehad het, en wat nou saamleef met ‘n man wat nie haar man is nie, die Verlosser moet dwing om deur Samaria te reis, sodat Hy haar van die water van die lewe kan vertel? As julle iets kan sien, kan ek nie. Kyk na daardie bloeddorstige Fariseër, wat haastig na Damaskus hardloop met gesag om mans en vroue na die tronk te sleep, en hul bloed te vergiet! Die hitte van middag kan hom nie stop nie, want sy hart brand warmer met godsdienstige woede as die son met sy middagstrale! Maar kyk, hy word in sy spore gestop! ‘n Helderheid skyn om hom! Jesus spreek van die hemel die woorde van sagmoedige bestraffing, en Saul van Tarsus word Paulus, die apostel van God! Waarom? Waarom? Watter antwoord kan ons gee, behalwe dit? “So ook, Vader, want so het dit goed in U oë gelyk.”

Die Genade van Individuele Verlossing

Lees die “Lewe van John Newton” – het hy nie in die grofste van alle skurke ryp geword nie? Draai na die geskiedenis van John Bunyan – deur sy eie belydenis, die laagste van alle skelms! En sê vir my, kan julle in een van hierdie oortreders enige soort rede vind waarom die Here hulle sou gekies het om onder die mees onderskeidelike heralds van die kruis te wees? Geen man in sy sinne sal waaksaam beweer dat daar iets in Newton of Bunyan was waarom hulle die aandag van die Allerhoogste moes geniet. Dit was goddelike soewereiniteit, en niks anders as goddelike soewereiniteit nie!

Neem julle eie geval, liewe vriende, en dit sal die mees oortuigende van alles vir julle wees. As julle iets van julle eie hart weet, as julle ‘n regte skatting van julle eie karakter gevorm het, as julle ernstig oor julle eie posisie voor die Allerhoogste nagedink het – die refleksie dat God julle met ‘n ewige liefde liefhet, en dat Hy, daarom, met die bande van Sy goedheid julle getrek het – sal onmiddellik die uitroep uit julle laat voortkom: “Nie aan ons, O Here, nie aan ons, maar aan U naam gee eer, vir U genade en vir die waarheid se onthalwe.”

Die Wereld van God se Sovereigniteit

Broeders! Die hele wêreld is vol voorbeelde van goddelike soewereiniteit, want in elke bekering skyn ‘n straal van die absolute heerskappy van God oor die mensdom! Wanneer ‘n sondaar angstig oor sy siel se sake ontstel is, moet sy hoofgedagte nie op hierdie onderwerp wees nie; wanneer ‘n man wil ontsnap van toorn en die hemel bereik, moet sy eerste, sy laaste, sy middelste gedagte die kruis van Christus wees! As ‘n ontwaakte sondaar, het ek baie minder met die geheime voornemens van God te doen as met Sy geopenbaarde gebooie. Vir ‘n man om te sê, “U beveel alle mense om te bekeer, tog sal ek nie bekeer nie omdat ek nie weet dat ek gekies is tot die ewige lewe nie,” is nie net onredelik nie, maar uiters sleg! Dit is onredelik, sal julle duidelik sien op ‘n oomblik se refleksie. Ek weet dat brood nie van homself my liggaam voed nie, “Want die mens sal nie van brood alleen leef nie, maar van elke woord wat uit die mond van God uitgaan.” Dit hang, daarom, af van God se besluit of daardie brood my liggaam sal voed of nie – want as Hy nie besluit het dat dit moet nie, kan dit my selfs verstik, en so eerder die oorsaak van my dood as die staf van my lewe word!

Die Waan van God se Sovereigniteit

Doen ek, daarom, wanneer ek honger is, my hande in my sakke steek, en stil staan, en weier om myself van die goedbelaste tafel te help omdat ek nie weet of God besluit het dat die brood my moet voed nie? As ek dit sou doen, sou ek ‘n idioot of ‘n malman wees! Of, as ek in my sinne sou wees, sou ek myself op so ‘n voorwendsel laat sterf, en ek sou ryk verdien die begrafnis van ‘n selfmoordenaar. Ek is nie absoluut seker dat daar ‘n oes op my veld volgende jaar sal wees nie – tensy God bepaal het dat die mielies moet opkom en ryp wees, sal al my boerdery verlore arbeid wees. Daar is wurms in die aarde, ryp in die lug, voëls in die lug, en swamme in die winde – alles wat my mielies kan vernietig! Maar omdat dit my plig is om die saad in die grond te laat, en om al die nodige voorbeelde van my tyd in die saailand aan te bring, moet ek nie ‘n mislukte owerheid uit die duistere uitdeel nie. Ek moet eerder die saad in die grond laat neersit; en as God wil, sal daar oes wees, maar ek sal die arbeid verrig, en dan sal die Here die oorvloed van die seën laat voortvloei.

Die Genade van Verlossing

Ek sluit af deur te sê, dit is net ‘n bevryding vir ‘n man om te weet dat God die Here is! Ek het gesê, broeders, dat die evangelie van Christus vir julle na mekaar se genade gegee word. Dit is die heilige ewige beginsel van genade wat die hele mensdom omhul; en ek hoop julle sal oorkom, en om te sê, “Ja, die Here het my gekies, en ek sal nie in my eie genade en wil verdwyn nie. Ek wil kom en Jesus my verlosser ontvang!”

Amen.

God is Goed!

Ah, liewe vriende, laat ons onthou dat God net so regverdig is as wat Hy goed is, en dat Hy die skuldiges beslis nie sal spaar nie, behalwe deur die groot versoening van Sy Seun, Jesus Christus!

Die leerstelling van verkiesing kom op ‘n wonderbaarlike eerlike manier in en breek die nek, een keer en vir altyd, van al hierdie vals en ongegronde vertroue in die ongekontrakteerde genade van God!

Die Plek van die Sondaar

Sondaar, jy het geen reg om op die goedheid van God buite Christus te vertrou nie! Daar is geen woord in die hele Boek van Inspirasie wat ‘n skaduwee van hoop bied aan die man wat nie in Jesus Christus glo nie. Dit sê van hom: “Hy wat nie glo nie, sal veroordeel word.” Dit verklaar van jou, wat op so ‘n swak vertroue soos die ongepromiseerde genade van die hemel rus: “Geen ander fondasie kan ‘n mens lê as die een wat gelê is, Jesus Christus die Regverdige.”

As dit ‘n kwaad is om jou van ‘n valse skuilplek te beroof, dan doen die leerstelling van verkiesing beslis dit! Maar vanuit die troos wat regmatig afgeleide is van die grootste visie van God se vrygewige goedheid en onbegrensde liefde, neem verkiesing nie ‘n enkele korrel daarvan weg nie!

Die Troos van Gebed

Baie troos vloei ook na ‘n onrustige gewete uit die belofte dat God gebed sal hoor. “Vraag en dit sal aan julle gegee word; soek en julle sal vind; klop en dit sal vir julle oopgemaak word, want elkeen wat vra, ontvang; en hy wat soek, vind; en aan hom wat klop, sal dit oopgemaak word.”

As jy iets van God vra in die naam van Jesus Christus, sal jy dit ontvang!

Nou is daar sommige wat dink dat hulle nie moet bid nie omdat hulle nie weet of hulle God se gekose volk is nie. As jy weier om te bid op grond van so ‘n slegte redenasie as dit, moet jy dit op jou eie koste doen; maar let asseblief op ons serieuze versekerings waarvoor ons God se waarborg het, dat daar niks in die soewereiniteit van God is wat teen die groot waarheid teenwerk nie, dat elke opregte soeker, wat die goddelike genade deur nederige gebed deur Jesus Christus begeer, ‘n vinder sal wees.

Die Oproep tot Gebed

Daar mag ‘n Arminiaanse broeder hier wees wat graag in hierdie kansel wil klim en die opbeurende waarheid van God wil verkondig, dat God nie vir die nageslag van Jakob gesê het om sy aangesig te soek in vain nie.

Ons stem nie net in om hom volle vryheid te gee om hierdie leerstelling te verkondig nie, maar ons sal so ver gaan as wat hy kan, en dalk ‘n bietjie verder in die bekendmaking van daardie waarheid.

Ons kan nie enige teenstrydigheid tussen persoonlike verkiesing en die oorheersing van gebed waarneem nie. Laat diegene wat kan, hul gedagtes met die taak om dit te versoen verontrust; vir ons is die wonder hoe ‘n mens die een kan glo sonder die ander!

Die Verhouding van Genade en Gebed

Ek glo vas dat die Here God genade sal betoon aan wie Hy genade wil betoon, en medelye aan wie Hy medelye wil betoon; maar ek weet, so seker soos wat ek hier staan, dat waar daar ‘n opregte gebed is, God dit gegee het—dat waar daar ‘n soeker is, God hom laat soek het; gevolglik, as God die man laat soek het en die man laat bid het, is daar onmiddellik bewys van goddelike verkiesing!

En die feit bly waar dat niemand soek wat nie sal vind nie.

Die Vrye Uitnodiging van die Evangelie

Baie troos word ook as vanselfsprekend uit die vrye uitnodigings van die evangelie afgelei. “Ah,” skree een, “wat ‘n soet ding is dit dat die Verlosser geskree het: ‘Kom na My, julle wat werk en oorlaai is, en Ek sal julle rus gee.’ Hoe heerlik om so ‘n woord soos dit te lees: ‘Ho, almal wat dors is, kom na die waters, en hy wat geen geld het nie; kom, koop en eet; ja, kom, koop wyn en melk sonder geld en sonder prys.’

My hart word aangemoedig wanneer ek dit geskryf vind: ‘Wie wil, laat hom die water van die lewe vrylik neem.’ Maar, meneer, ek durf nie kom nie weens die leerstelling van verkiesing.”

My liewe hoorder, ek wil niks hard met jou sê nie, maar ek moet my oortuiging uitdruk dat dit niks anders as ‘n nuttelose verskoning is om nie te doen wat jy nie bereid is om te doen nie, omdat uitnodigings van die mees algemene aard, nee, uitnodigings wat universeel in hul omvang is, heeltemal ooreenstem met die verkiesing van God.

Die Roeping tot die Gekose

Ek het hier gepreek, julle weet dit, uitnodigings so vry soos dié wat uit die lippe van Meester John Wesley voortgekom het. Van Armin self, die stigter van die Arminiaanse skool, kon nie meer eerlik gepleit het met die allerlaagstes van die laagste om na Jesus te kom as wat ek gedoen het.

Het ek, daarom, in my gedagtes gevoel dat daar ‘n teenstrydigheid hier is? Nee, niks van die soort! Omdat ek weet dit is my plig om langs al die waters te saai, en soos die saaiers in die gelykenis, die saad op die klipperige grond sowel as op die goeie grond te strooi, wetende dat verkiesing nie die evangelie oproep wat universeel is, beperk nie, maar slegs die effektiewe oproep wat spesifiek is, en wat effektiewe oproep is geen werk van my nie, aangesien dit van die Gees van God kom.

Die Waarheid van die Evangelie

My taak is om die algemene oproep te gee; die Heilige Gees sal sorg vir die toepassing daarvan aan die gekose. O, my liewe hoorders, God se uitnodigings is eerlike uitnodigings aan elkeen van julle! Hy nooi julle!

In die woorde van die gelykenis, spreek Hy julle aan: “Alle dinge is gereed! Kom na die maaltyd, My osse en My vetskeps is geslag.” “Nee,” sê Hy vir Sy ministers, “Gaan uit in die hoewes en hegde en dwing hulle om in te kom.”

Alhoewel Hy vooraf weet wie sal inkom, en voor alle werke bepaal het wie sal proe van daardie maaltyd, is die uitnodiging, in sy wyer moontlike omvang, ‘n ware en eerlike een; en as jy dit aanneem, sal jy dit vind.

Boonop, as ons die evangelie ooit verstaan, is die evangelie in ‘n neutedop dit—“Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word.” Of, om Christus se woorde te gebruik: “Hy wat glo en gedoop word, sal gered word, en hy wat nie glo nie, sal veroordeel word.”

Die Kruidigheid van Geloof

Hierdie belofte is die evangelie. Nou, die evangelie is waar, wat ook al ander vals mag wees. Wat ook al leerstelling van God mag wees of nie, die evangelie is beslis. Die leerstelling van soewereine genade is nie teenstrydig met die evangelie nie, maar heeltemal ooreenstem daarmee.

God het ‘n volk wat geen mens sal kan tel nie, wie Hy bestem het tot die ewige lewe. Dit is geensins in konflik met die groot verklaring nie, “Hy wat in Hom glo, is nie veroordeel nie.”

As enige man wat ooit geleef het, of ooit sal lewe, in Jesus Christus glo, het hy die ewige lewe! Verkiesing of geen verkiesing, as jy op die Rots van Eeue rus, is jy gered.

As jy, as ‘n skuldige sondaar, die geregtigheid van Christus aanneem—as jy, al swart, en vuil, en vuil kom om in die fontein vol bloed te was—soewerein of geen soewerein, wees verseker hiervan, dat jy van die toorn wat kom, verlos is!

O, my liewe vriende, wanneer julle sê: “Ek wil nie in Christus glo nie weens verkiesing,” kan ek net sê soos Job vir sy vrou gesê het: “Jy praat soos een van die dwaas vroue praat.” Hoe waag jy dit, omdat God jou twee dinge openbaar, wat twee dinge is wat jy nie kan laat ooreenstem nie!

Die Geskenk van Genade

Die geskenk van genade kan nie deur enige leerstelling van soewereiniteit verwoes word nie. Neem dit aan! God bied dit aan jou aan!

“Kom na My, en Ek sal julle rus gee!” Kom, o duistere, vermoeide siel!

Ek kan nie verduidelik nie, maar dit is nie my werk nie; dit is nie my plig om te verduidelik nie! Dit is my plig om uit te reik, te bied en te verklaar; maar die Heilige Gees van God is die Enige wat die harte van mense kan oortuig om die genade van God aan te neem.

Die Slotgedagtes

Ek weet nie hoe om te sluit nie, maar ek weet dat ek ‘n evangelie van genade het om aan julle te verkondig; ek weet dat God in Sy genade ‘n groot uitnodiging het wat vir almal is; ek weet dat diegene wat op Hom hoop, nie sal beskaamd wees nie; ek weet dat diegene wat glo in die Here Jesus, die ewige lewe sal ontvang.

Ek weet dat ek die geskenk het van die ewige lewe, wat God aan elkeen bied. Kom dan, al wat dors is, kom! U het geen verskoning nie; u het geen aanduiding dat u u genade moet vermy nie.

Ek sluit af, o geliefdes, met ‘n gebed dat die Heilige Gees u sal aanraak en u oortuig van die waarheid van wat hier geleer is—dat daar in die genade van God, slegs in Christus, die lewe van God en die belofte van God is, en dat u wat in Christus glo, gered sal wees.

Amen.

Die Keuse van God

Ons neem ‘n lys van diegene wat Hy gered het, en ons vind dat Hy die armes, die ongeletterdes, die sondaars, die goddeloses en die ergste van die ergste red—die veragtes en die geminagtes.

Wel, wat sê ons? “Waarom mag Hy my nie kies nie? Waarom nie my red nie? As ek moes soek na ‘n rede in myself waarom ek gered moet word, sou ek nooit een vind nie, en gevolglik sou ek nooit hoop hê nie; maar as ek gered kan word om geen rede nie, behalwe dat God wil red, ah, dan is daar hoop vir my!

Ek sal na die genadige Koning gaan! Ek sal doen soos Hy my beveel—ek sal in Sy liewe Seun vertrou, en ek sal gered wees.” So maak hierdie leerstelling die deur van hoop oop vir die ergste van die ergste, en die enigste mense wat ontmoedig word, is die Fariseërs, wat sê: “Here, ek dank U dat ek nie soos ander mense is nie”—daardie trots en hoogmoedige geeste wat sê: “Nee! As ek nie gered kan word vir iets goeds in myself nie, dan sal ek verdoem wees!” En verdoem sal hulle wees, met ‘n wraak, ook!

Die Troos van Verkiesing

Boonop, sien julle nie, liewe vriende, hoe die leer van verkiesing die sondaars in die saak van krag troos nie? Sy kla is: “Ek vind dat ek geen mag het om te glo nie; ek het geen geestelike krag nie.”

Verkiesing buig neer en fluister in sy oor: “Maar as God wil om jou te red, gee Hy die mag, gee die lewe, en gee die genade; en daarom, aangesien Hy daardie mag en krag aan ander gegee het wat so swak soos jy is, hoekom nie aan jou nie? Wees dapper, kyk na die kruis van Christus en lewe.”

En oh, watter emosies van dankbaarheid, watter klop van liefde veroorsaak hierdie leer in menslike harte! “Waarom,” sê die man, “Ek is gered bloot omdat God my wou red, nie omdat ek dit verdien het nie, maar omdat Sy liefdevolle hart my wou red! Dan, ek sal Hom liefhê, ek sal vir Hom lewe, ek sal my lewe spandeer en vir Hom opgebruik!”

Die Waaksaamheid van ‘n Geredde Hart

So ‘n man kan nie trots wees nie, ek bedoel nie in ooreenstemming met die leer nie. Hy leun nederig by God se voete. Ander mense mag spog met wat hulle is, en hoe hulle die ewige lewe deur hulle eie goedheid verwerf het, maar ek kan nie.

As God my verlaat het, sou ek saam met ander in die hel gewees het—en as ek na die hemel gaan, moet ek my kroon by die voete van die genade wat my daar gebring het, neergooi!

So ‘n man sal vriendelik wees teenoor ander. Hy sal sy menings hê, maar hy sal dit nie op ‘n wilde manier hanteer nie, of dit bitter onderrig nie, omdat hy sal sê: “As ek die lig van God het, en ander nie, is my lig vir my gegee deur God, daarom het ek geen rede om my daaroor te verhef nie.

Ek sal probeer om daardie lig te versprei, maar nie met woede en beledigings nie. Want waarom moet ek diegene blameer wat nie kan sien nie? Want kon ek gesien het as God nie my blindes oë oopgemaak het nie?”

Die Werking van Genade

Elke deug wat hierdie leer versterk, en elke ondeug wat dit doodmaak, wanneer die Heilige Gees dit so gebruik. Trots, dit trap dit onder voet, en nederige, vertrouende selfvertroue in die genade van God in Christus, dit koester dit soos ‘n geliefde kind.

My tyd is op. Maar ek wou ‘n woord sê oor die uitwerking van hierdie evangelie op onverbeterlike sondaars. Ek sal net dit sê—ek weet wat die uitwerking daarvan behoort te wees. Wat sê julle wat besluit het om nie te berou nie, julle wat nie omgee vir God nie?

Waarom, julle glo dat enige dag wat julle wil, julle na God kan draai, aangesien God genadig is en julle sal red; en daarom loop julle rond in die wêreld, so gemaklik as moontlik, en dink dat dit alles op julle afhang, en dat julle net op die 11de uur in die hemel sal kom.

Die Doodlopende Situasie van die Sonde

Ah, man, dit is nie jou geval nie! Sien waar jy is. Sien jy daardie mot wat in my hand fladder? Stel jou voor dit is daar! Met hierdie vinger van my kan ek dit verpletter—in ‘n oomblik. Of dit sal lewe of nie, hang absoluut af van of ek kies om dit te verpletter of dit los te laat. Dit is presies jou posisie op hierdie oomblik.

God kan jou nou verdoem. Nee, laat ons jou sê: “Jou posisie is erger as dit.” Daar is ‘n paar sewe persone nou veroordeel vir moord en piraterij op die hoë see.

Julle kan duidelik sê dat hulle lewens op haar Majesteit se goedkeuring afhanklik is. As haar Majesteit kies om hulle te vergewe, kan sy dit doen. Indien nie, wanneer die fatale oggend kom, sal die skoot getrek word, en hulle sal in die ewigheid gestoot word.

Dit is jou geval, sondaars. Jy is reeds veroordeel! Hierdie wêreld is maar een enorme veroordeelde sel waarin jy gehou word totdat die uitvoeringsoggend aanbreek.

Die Onontkombare Regte van God

As jy ooit vergewe moet word, moet God dit doen. Jy kan nie van Hom ontsnap deur weg te vlug nie; jy kan Hom nie omkoop deur jou eie dade nie. Jy is absoluut in God se hande, en as Hy jou daar laat waar jy is, en soos jy is, is jou ewige ondergang so seker soos jou bestaan!

Nou, maak dit nie ‘n soort van bewe van jou nie? Miskien nie; dit maak jou kwaad. Wel, as dit dit doen, sal dit my nie skrik nie, want daar is sommige van julle wat nooit goed vir enigiets sal wees nie totdat julle kwaad is.

Ek glo dit is nie ‘n slegte teken wanneer sommige mense kwaad is vir die waarheid van God nie; dit toon dat die waarheid hulle deurboor het! As ‘n pyl my vlees deurdring, hou ek nie van die pyl nie, en as julle skop en stry teen hierdie waarheid van God, sal dit my nie ontstel nie; ek sal ‘n bietjie hoop hê dat ‘n wond gemaak is.

As hierdie waarheid jou sou uitlok om te dink, sal dit vir sommige van julle een van die grootste dinge in die wêreld gedoen het! Dit is nie jou krom gedagtes wat my skrik nie; dit is die volslagen onbedagsame manier waarop julle aangaan.

As julle genoeg verstand gehad het om hierdie dinge te oorweeg en daarteen te veg, sou ek dan ‘n vae hoop vir julle hê. Maar helaas, baie van julle het nie genoeg verstand nie.

Die Weerstand Teen Waarheid

Jullee sê: “Ja, ja, dit is alles waar.” Jullee aanvaar dit, maar dan het dit geen uitwerking op julle nie! Die evangelie rol oor julle soos olie oor ‘n slab van marmer, en het geen uitwerking nie.

As julle enige regte hart het, sal julle begin om te sien wat julle toestand is, en die volgende ding wat julle verstand sal skok, sal die refleksie wees: “Is dit so? Is ek absoluut in God se hande? Kan Hy my red of verdoem soos Hy wil? Dan sal ek na Hom roep, ‘O God, red my van die toorn wat kom—from ewige marteling—from verbanning uit U teenwoordigheid. Red my, o God! Wat wil U hê ek moet doen? Oh, wat wil U hê ek moet doen, dat ek U guns mag vind en lewe?’”

Die Antwoord van Genade

Dan kom die antwoord na jou—“Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word,” want “Wie in Hom glo, sal nooit vergaan nie, maar sal die ewige lewe hê.”

O dat God hierdie goddelike leerstelling aan julle mag seën! Ek het nog nooit hierdie leerstelling gepreek sonder dat daar bekeringen was nie, en ek glo ek sal nooit. Op hierdie oomblik sal God sy waarheid jou harte na Jesus toe trek, of jou na Hom toe skrik.

Mag jy getrek word soos die voël deur die lokmiddel, of mag jy gedryf word soos ‘n duiwe gejaag deur die arend in die klowe van die rots. Mag jy net soet gedwing word om te kom! Amen.

Charles Spurgeon