VERGEVING – Charles Spurgeon

INLEIDING

“I, even I, am He that blots out your transgressions for My own sake, and will not remember your sins.” Jesaja 43:25.

Daar is sekere gedeeltes van die Heilige Skrif wat meer oorvloedig geseënd is tot die bekering van siel as ander. Hulle kan genoem word reddingstekste. Ons mag dalk nie kan ontdek hoe of hoekom dit is nie, maar dit is beslis ‘n feit dat sommige geselekteerde verse meer deur God gebruik is om mense na die kruis van Christus te bring as enige ander in sy woord. Hulle is beslis nie meer geïnspireerd nie, maar ek vermoed dat hulle meer opmerklik is weens hul posisie, hul spesiale fraseologie wat beter geskik is om die oog van die leser te vang en meer toepaslik is vir ‘n heersende geestelike toestand. Al die sterre in die hemel skyn baie helder, maar slegs ‘n paar trek die oog van die seevaarder en lei sy koers. Die rede is dat daardie paar sterre, vanweë hul spesiale groepeerings, makliker herkenbaar is en die oog maklik daarop kan fixeer. So vermoed ek dat dit is met daardie gedeeltes van God se woord wat veral aandag trek en die sondaar na die kruis van Christus lei. Dit gebeur dat hierdie teks een van die belangrikstes van hulle is. Ek het in my ervaring gevind dat dit ‘n baie nuttige een is. Van die honderde persone wat na my gekom het om hul bekering en ervaring te vertel, het ek ‘n baie groot proporsie gevind wat die goddelike verandering wat in hul harte gewerk is, teruggevoer het na die gehoor van hierdie kosbare verklaring van soewereine genade wat gelees is en die toepassing daarvan met krag op hul siele. “Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis om my eie wil, en sal jou sondes nie onthou nie.”

Daarom voel ek vanoggend ‘n bietjie tevrede om so ‘n teks te hê, omdat ek verwag dat my Meester vir my siel sal gee. En ek voel ook ‘n bietjie bang dat ek die passage mag bederf deur my eie onvolmaakte hantering daarvan. Ek sal dus myself onwrikbaar op die hulp van die Gees werp, sodat wat ek ook al sê, deur Hom voorgestel mag word, en wat Hy sê, mag ek spreek—met die uitsluiting van my eie gedagtes so ver as moontlik. Ons sal eerste vanoggend die ontvangers van genade opmerk—die persone van wie die Here hier spreek; tweedens, die daad van genade—“Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis”; derdens, die rede vir genade—“om my eie wil”; en viertens, die belofte van genade—“Ek sal jou sondes nie onthou nie.”

I. DIE ONTVANGERS VAN GENADE

Ons gaan nou kyk wie die ontvangers van genade is. En ek wil hê julle almal moet luister. Miskien is daar sommige wat hier ingeskakel is wat die voornaamste sondars is—sommige wat teen lig en kennis gesondig het, wat die volle lengte van hul kragte vir sonde gegaan het—sodat hulle hier kom, selfveroordeel. Hulle mag vrees dat daar vir hulle geen genade of vergifnis is nie. Ek is van plan om met julle te praat oor die liefdevolle goedheid van ons glorieryke Jehovah, en mag sommige van julle geleidelik in staat wees om julle eie toestand in daardie karakters wat ek aan julle sal beskryf, te lees.

As julle na julle Bybels kyk, sal julle sien wie die persone is van wie hier gepraat word. Kyk byvoorbeeld na die 22ste vers van die hoofstuk waaruit ons teks geneem is, en julle sal sien, eerste, dat hulle ‘n gebedslose volk was—“Julle het nie tot My geroep nie, o Jakob.” En is daar nie gebedslose mense wat hier sit of staan nie? Mag ek nie langs hierdie banke loop en my vinger na een of ander wys en sê: “Julle is nie ‘n gebedsgemeente nie”?

Of mag ek nie my hand na een of ander op hierdie platform uitreik en sê: “Julle was nie in ‘n geheime gesprek met God nie en het nie naby kommunie met Hom gehad nie”? Hierdie gebedslose mense mag baie ‘n vorm van gebed herhaal het, maar die verlangde begeerte, die lewende woorde, het nie van hul lippe gekom nie. Jy het, sondaar, tot nou toe geleef sonder opregte gebed, en as ‘n pleitgebed met geweld uit jou lippe gedwing is uit ‘n vrees wat jou oorgeneem het—as ‘n skreeu uit jou voortgekom het toe jy in die lyding van ‘n siekbed was omdat die pyn van die dood jou oorheers het— as dit nie jou gewoonte was om te bid nie, is die indrukke van daardie moeilike tyd gou vergeet. Is gebed jou konstante praktyk, my luisteraars? Hoeveel van julle moet nou voor my, ja, en agter my ook, bely dat julle nie gebid het nie, dat dit nie julle gewoonte is om met God gemeenskap te hou nie? Gebedslose siele is Christuslose siele! Jy kan geen ware gemeenskap met Christus hê nie, geen kommunie met die Vader, tensy jy sy Genade Troon nader en dikwels daar is. En tog, as jy jouself veroordeel en kla dat dit jou toestand was, hoef jy nie te wanhoop nie, want hierdie genade is vir jou—“Julle het nie tot My geroep nie, o Jakob.” Tog, “Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis om my eie wil.”

II. DIE VERAGTERS VAN GODSDIENS

Volgende was hierdie persone veragters van godsdienst, want let op die taal van dieselfde vers—“Julle was moeg van My, o Israel.” En mag ek nie vir sommige hier sê—jy verag godsdienst, jy haat God? Jy is moeg van Hom en hou nie van sy dienste nie. Wat betref ‘n Sondag, vind te veel van julle dit nie die vermoeiendste dag van die week nie? En kyk julle nie werklik na julle boeke op ‘n Sondagmiddag nie? As jy gedwonge was om twee keer op ‘n Sondag na ‘n plek van aanbidding te gaan, sou jy dit nie die grootste en mees verskriklike las gedink het wat op jou opgelê kan word nie? Jy moet ‘n wêreldse vermaak vind om die ure van ‘n Sondag met enige gemak te laat verbygaan. Sover van die wens dat, “gemeentes nooit moet breek nie,” en ‘n Sondag vir ewig mag duur, is dit nie vir sommige van julle die verveligste dag van die week nie? Jy voel dit as ‘n vermoeienis en is bly wanneer dit verby is. Jy verstaan nie die sentiment wat deur die digter uitgedruk word nie— “Soet is die werk, my God, my Koning, om u naam te prys, dank en sing.”

Jy weet niks van die pyn van verbanning uit die hove van Sion, waar die heilige stamme vergader nie. En wanneer jy daar is, het jy nie gemeenskap met God nie, en juig jy dat die heilige plek ‘n Bethel geword het—die huis van God—die werklike poort van die hemel. Jy kan nooit sê— “My gewillige siel wil bly in so ‘n toestand as hierdie, en sit en sing haarself weg na ewige geluk.” Ah, nee, nie net is godsdienst onlovenswaardig vir jou nie, maar dit is ‘n vermoeienis! Maar as jy nou oortuig is van hierdie sonde en daaroor berou het en van die krag daarvan wil ontslae raak, dan spreek God hierdie oggend tot jou en sê, “Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis om my eie wil—kom terug na My met opregte berou, en Ek sal genade aan jou betoon.”

III. DANKBAARHEID EN NOG MEER

Let weer op die karakter. Hulle was onthankbare persone—“Julle het My nie die kleinvee van julle brandoffers gebring nie.” Hulle was ondankbaar. Hulle het hul beeste en hul skape vermeerder en in baie getalle toegenomen, maar hulle het nie eers een van die kleinvee na Hom gebring in ruil nie. Jy het nooit vir Hom ‘n lam vir ‘n brandoffer gegee nie, maar was soos die varke, ongevoelig vir die eik wat kos op die grond vir jou strooi. Jy was ‘n aardse wêreldse karakter, wat ‘n geskenk ontvang het, maar nooit die Almagtige wat dit gegee het, bedank het nie. Terwyl selfs die klein kuikens, nadat hulle uit die stroom gedrink het, hul snawels in die lug steek en dank vir die gode, het jy nooit God dank vir die genade wat jy ontvang het nie! Wat is jy vir ‘n sondaar—’n ondenkbare oneindige bewus wees? En kan jy nie sien dat jy as gevolg daarvan gered kan word nie? Mag God dit verhoed dat jy dit moet doen! Want sy liefde is aan jou gegee. Hy is jou hele lewe se geskenke. Wat het jy wat jy nie ontvang het nie? Wat het jy wat jy nie van Hom geërf het nie? As jy nie dankbaarheid het vir die goedheid van God nie, kan jy jou hart vul met die vreugde wat jy in Hom kan vind.

En dan sê Hy— “Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis om my eie wil.” Daar is genade vir jou.

IV. DIE KANS VAN VERGIFNIS

En mag ek nou ‘n mooi verskuiling vind in hierdie teks, wat my opgewonde maak—die belofte van vergifnis. Wanneer die mens dan regtig met berou op hul hart staan en hulle met hierdie genade aan die kruis van Christus wil aanroep, is dit geen onzekere belofte nie! Want dit sê duidelik, “Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis.” En dit sluit jou uit die kwaad wat jou gestraff het. En as dit waar is dat jy nooit voorheen in jou hart gebed het nie, en dat jy die genade van God verag het, jy is nog steeds nie verlate nie. Dit gaan oor jou, o sondaar! Dit is vir jou, dat jy in jou toestand kan wees en die belofte kan ontvang, dat as jy met opregte berou na God gaan, Hy jou sal red. Hy sal jou sondes vergewe!

O, dat ek net die woorde kon vind wat jou hart kan bereik en jou tot die God van vergifnis kan lei. O, dat ek net die gees kan vind om jou te wys wat God vir jou is—dat Hy jou nie wil straf nie, maar dat Hy jou wil vergewe. Hy wil jou sondaarslaafneus, die slawerny van jou sonde, die band van die wêreld op jou hoof, en die hel wat vir jou wag, wegneem! “Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis.”

V. DIE REDEN VIR GENADE

Wat dan van God sy rede vir genade? Wat is die rede? Hoekom doen Hy dit? Wel, dit is die groot krag en skoonheid van ons God—“Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis om my eie wil.” Dit is vir sy eer en sy glorie. O, wat ‘n wonderbare liefde, dat die grootheid van ons God en sy onvermoeide genade ons na Hom kan trek, ons kan verlos, en ons in sy genade kan bring! Wat ‘n groot God is Hy! Wat ‘n genade!

As jy daaraan dink, sondaar, hoe kan jy dit ontken? Hoe kan jy dit weerstaan? Wil jy nie na hierdie God kom nie, die een wat in sy genade jou wil red, wat jou wil verskaf met ‘n verlosser en jou wil kom haal van die sonde? Hy kom nie om jou te straf nie. Hy kom nie om jou in die hel te werp nie. Maar sy genade is om jou te red, jou te versterk, jou te onderrig en jou te lei.

VI. SLOT

Laten ons dan met die belofte van genade eindig—“Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis.” Laat elkeen wat hier is wat nog nie die genade van vergifnis ontvang het nie, hulself oorgee aan die God van liefde. Laat jou gesig opkyk na die Hemel, laat jou gebed by God kom—dat jy Hom mag vind—dat jy die goddelike geskenk van vergifnis mag ontvang. Want, “Ek, ja, ek, is Hy wat jou oortredings uitwis.” Amen.

‘n Hoogmoedige Gees

Jy spog dat jy kan sê: “Ek het niemand nodig om te bedank vir wat ek het nie.” Dit was jou gees. Jy het geen dank aan God, die God van hemel en aarde, gegee nie. Jy het Hom nie verheerlik nie, maar eerder jouself. En tog is die Allerhoogste gewillig om jou sonde hierin te vergewe, as jy maar opreg berouvol is en om vergifnis vra. Want Hy sê ook vir jou: “Ek, ja Ek, is Hy wat jou oortredinge uitdelg.”

‘n Vrugtelose Lewe

Verder was hierdie mense ‘n nuttelose volk. “Jy het My nie met die vet van jou offers versadig nie, maar jy het My met jou sondes laat dien.” Dit word tereg gesê dat die hoofdoel van die mens is om God te verheerlik. Daarom het God die son, maan en sterre en al Sy werke gemaak — dat hulle Hom sou eer.

En tog, hoeveel is daar, selfs onder my hoorders vanoggend, wat nog nooit God in hulle lewens vereer het nie? Vra jouself af wat jy gedoen het. As jy jou eie geskiedenis moes skryf, sou dit maar min beter gewees het as dié van Belzon se padda wat vir drie duisend jaar in ‘n rots bestaan het.

‘n Vrugtelose Bestaan

Jy het dalk soos daardie padda geleef, maar het niks gedoen nie. Watter siele het jy ooit vir die Verlosser gewen? Hoe is Sy Naam deur jou verheerlik? Het jy Hom ooit gedien? Hoe het jy ooit vir Hom gewerk? Wat het jy vir God gedoen? Was jy nie maar net ‘n vrugtelose boom op die aarde, wat die aarde se voeding opneem waar ‘n beter boom kon gegroei het, sonder om enige vrugte vir jou Skepper te dra nie?

Die Onbruikbare Lewe

Vir alles wat jy gedoen het, sou die wêreld jou net sowel nooit geken het nie! Jy was nie eens soveel werd soos die gloeiwurm, wat ten minste die reisiger se voetstappe verlig nie. Die wêreld mag dalk bly wees om van jou ontslae te raak en verheug wees wanneer jy weg is. Miskien het jy selfs bygedra om die siele van ander te vernietig, dié met wie jy in jou lewe in aanraking was.

‘n Bitter Oplossing

Jy kan die tyd onthou toe jy daardie jong man die eerste keer na die kroeg gelei het. Jy kan die uur onthou toe jy ‘n aaklige vloekwoord uitgespreek het — jou kind was binne hoorafstand — en het ook geleer om vloekend te wees. Jy kan dalk kyk na sommige siele wat nou op pad is na verdoemenis as gevolg van jou voorbeeld.

‘n Vreeslike Getuienis

En in die hel mag jy siele sien wat opspring van hulle ysterbeddens en hulle sal jou in hulle ellende toeskree: “Wie het my hierheen gelei en my siel vernietig? Jy is die oorsaak van my verdoemenis!” Is die aanklag waar? Sal jy nie verplig wees om skuldig te pleit op die beskuldiging nie? Het jy nie nou reeds berou oor jou groot oortredinge nie?

God se Vergifnis

Selfs as dit so is, my Meester gee my die opdrag om weer te sê: “So sê die Here, Ek, ja Ek, is Hy wat jou oortredinge uitdelg en jou sondes nie meer sal onthou nie.”

Sondaars in Sion

Daar is egter ook sommige wat gesien kan word as heiligdomsondaars — sondaars in Sion — en hierdie is die ergste van sondaars. Ek kan gewoonlik aflei of die mense wat my kom vra om hulp, die kinders van godvresende ouers was. Ná ‘n belydenis van groot skuld kan hulle dikwels nie voortgaan nie vanweë die herinnering aan wie hulle eens was.

Verlore Geleenthede

Wanneer ek sulke trane en snikke sien, weet ek altyd dat hulle later sal sê: “Ek was die kind van godvresende ouers. En ek voel dat ek een van die ergste sondaars is, want ek is grootgemaak in die geloof, en tog het ek dit geminag en daarvan afgedwaal.”

Die Pad na die Hel

O ja, die ergste van sondaars is dié wat in Sion sondig, want hulle sondig teen lig en kennis. Hulle dwing hulself hel toe, soos John Bunyan sê, oor die kruis van Christus. En die ergste pad na die hel is om by die kruis verby te gaan op pad soontoe.

Terugkeer na God

Maar selfs vir sulke mense sê die Here steeds: “Ek, ja Ek, is Hy wat jou oortredinge uitdelg vir My eie onthalwe en jou sondes nie meer sal onthou nie.”

‘n Versekerde Vergifnis

Dit is nie moontlik vir ‘n vergewe man om verlore te gaan nie, net soos dit onmoontlik is vir Christus om verlore te gaan, want Christus is die sondaar se borg. Jehovah sal nooit weer my skuld vereis nadat dit reeds betaal is nie. Laat niemand ongeregtigheid aan die God van die hele aarde toeskryf nie—laat niemand dink dat Hy twee keer die straf vir een sonde sal eis nie. As jy die grootste van sondaars was, mag jy ook die grootste vergifnis ontvang—en God kan dit nou aan jou skenk!

Volmaakte Vergifnis

Ek kan nie anders as om op te let hoe volledig hierdie vergifnis is nie. Stel jou voor jy gaan na jou skuldeiser en sê vir hom: “Ek het niks om mee te betaal nie.” Hy antwoord: “Wel, ek kan jou laat beslag lê en jou in die tronk sit.” Jy antwoord steeds dat jy niks het nie en hy moet doen wat hy kan. Stel jou voor hy sê dan: “Ek sal alles vergewe.” Jy staan verbaas en sê: “Kan dit moontlik wees dat jy my skuld van ‘n duisend pond sal afskryf?” Hy antwoord: “Ja, ek sal.” “Maar hoe weet ek dit?” Hy neem die skuldbewys, trek ‘n streep daardeur en gee dit aan jou terug, sênde: “Hier is ‘n volle kwytskelding, ek het alles uitgewis.”

So hanteer die Here die berouvolle sondaars. Hy het ‘n boek waarin al jou skulde neergeskryf is—maar met die bloed van Christus het Hy die handskrif van verordeninge wat teen jou was, uitgewis! Die skuldbewys is vernietig en Hy sal nooit weer betaling daarvoor eis nie.

Die Satan se Aanklag

Die duiwel sal soms die teenoorgestelde insinueer, soos hy met Martin Luther gedoen het. “Bring vir my die lys van my sondes,” het Luther gesê. En die duiwel het ‘n lang en donker lys gebring. “Is dit alles?” vra Luther. “Nee,” antwoord die duiwel, en bring nóg een. “En nou,” sê Luther, “skryf aan die voet van die lys: ‘Die bloed van Jesus Christus, sy Seun, reinig ons van alle sonde.’ Dit is ‘n volle kwytskelding.”

Die Rede vir Barmhartigheid

Sommige arme sondaars vra: “Hoekom sou God my vergewe? Ek is seker daar is geen rede hoekom Hy dit moet doen nie, want ek het nog nooit iets gedoen om Sy barmhartigheid te verdien nie.” Hoor wat God sê: “Ek is nie van plan om jou vir jou eie onthalwe te vergewe nie, maar vir My onthalwe.”

“Maar, Here, ek sal nie dankbaar genoeg wees nie.” “Ek gaan jou nie vergewe vanweë jou dankbaarheid nie, maar ter wille van My naam.”

“Maar, Here, as ek in U kerk opgeneem word, sal ek baie min vir U saak kan doen in die jare wat kom, want ek het my beste dae in die diens van die duiwel deurgebring. Beslis kan die onsuiwer oorblyfsels van my lewe nie vir U aangenaam wees nie, o God.” “Ek sal jou nie vergewe om jou ontwil nie, maar om My ontwil.”

God sê, “Ek het jou nie nodig nie. Ek kan net so goed sonder jou as met jou klaarkom. Die vee op ‘n duisend heuwels is Myne. En as Ek wou, kon Ek ‘n hele ras mense skep vir My diens wat so beroemd sou wees soos die grootste konings of die mees welsprekende predikers—maar Ek kan net so goed sonder hulle as met hulle klaarkom.”

Hoop vir die Skuldigste Sondaars

Daar is hoop vir elke skuldige sondaar hier! Niemand kan aanvoer dat sy sondes te groot is om vergewe te word nie! Die hoeveelheid skuld word hiermee heeltemal buite oorweging gelaat, aangesien God nie vergewe op grond van die sondaar nie, maar ter wille van Sy eie naam!

Die Belofte van Vergifnis

“En Ek sal jou sondes nie meer onthou nie.” Daar is sommige dinge wat selfs God nie kan doen nie. Al is dit waar dat Hy almagtig is, is daar dinge wat Hy nie kan doen nie. God kan nie lieg nie—Hy kan nie Sy volk verlaat nie—Hy kan nie Sy verbond verbreek nie. En dit is een van die dinge wat mens sou dink Hy nie kon doen nie: vergeet. Kan dit wees dat God kan vergeet?

Ons, beperkte wesens, vergeet dikwels dinge, maar kan die Almagtige dit doen? God, wat die sterre tel en hulle almal by hul name noem—wat weet hoeveel mikroskopiese organismes daar in die groot oseaan is—wat elke stofdeeltjie wat in die somer lug dryf, ken en bekend is met elke blaar van die bos—kan Hy ophou onthou?

Vergeet van Sondes

Eerstens, Hy sal nie straf eis vir hulle wanneer ons uiteindelik voor Sy regterstoel kom nie. Die Christen sal baie aanklaers hê. Die duiwel sal sê: “Daardie man is ‘n groot sondaar.” “Ek onthou dit nie,” sê God. “Daardie man het teen U in opstand gekom en U gevloek,” sê die aanklaer. “Ek onthou dit nie,” sê God, “want Ek het gesê Ek sal nie sy sondes onthou nie.”

Wat ‘n wonderlike troos vir elke berouvolle hart!

Charles Spurgeon