Verder Weg - Charles Spurgeon
Verder Weg
“Toe sê Paulus en Barnabas met groot vrymoedigheid: Dit was nodig dat die woord van God eers aan julle verkondig moes word; maar aangesien julle dit van julle afwys en julleself nie waardig ag vir die ewige lewe nie, kyk, ons draai ons na die heidene. Want so het die Here ons beveel en gesê: Ek het U gestel as ‘n lig vir die heidene, dat U tot redding sou wees tot aan die eindes van die aarde. En toe die heidene dit hoor, was hulle bly en het die woord van die Here verheerlik; en almal wat bestem was vir die ewige lewe, het geglo.”
– Handelinge 13:46-48
Aanmoediging Tot Heilige Aktiwiteit
Liewe vriende, verlede Sondag het ek probeer om julle op te roep tot heilige aktiwiteit. Ek het van baie gehoor dat hulle hulle daardeur aangespoor gevoel het, en ek weet van sommige wat onmiddellik begin het om oor Christus te praat. Ek wens ek kon hoop dat ons hele geselskap in hierdie heilige stap saam beweeg het. As wat op die Sabbat gesê word, werklik uitgevoer sou word, wat ‘n wonderlike vooruitgang sou ons nie maak nie!
Maar as dit nie gebeur nie, is dit soos wanneer ‘n bevelvoerder met sy troepe praat en die manne marsjeer nie volgens opdrag nie. Tog is ek dankbaar vir wat gedoen is en vir die baie van julle wat wel in ‘n ywerige optog teen die magte van sonde saamgestap het deur die evangelie van Jesus Christus bekend te maak.
Versprei die Woord
“Dié wat oral verstrooi is, het die woord verkondig,” en ek hoop dat julle, soos julle na julle onderskeie wonings teruggekeer het, oral die Woord van God verkondig het volgens julle vermoëns. As dit so is, het julle al ver genoeg gekom om mense te ontmoet op wie julle waarskuwings en uitnodigings tevergeefs was. Ek het gedink dit sou goed wees om vanoggend saam met Paulus na Antiochië in Pisidië te gaan en net te sien hoe hy daar behandel is en wat hy gedoen het toe hy ’n swak ontvangs van die Jode gekry het.
Mag ons, deur God se genade, nie ontmoedig word as ons boodskap verwerp word nie, maar mag ons deur Paulus en Barnabas se voorbeeld leer wat ons behoort te doen. Mag ons ook getroos word deur die sukses wat hul volharding behaal het.
Die Ernst van die Verwerping van Christus
Die Jode van Antiochië het, nadat hulle Paulus met aansienlike aandag aangehoor het, besluit om Jesus, die Seun van Dawid, te verwerp en Hom nie as hulle Messias en Verlosser aan te neem nie. Ons eerste punt van oorweging sal wees dat die verwerping van Christus ‘n baie ernstige saak is.
Dit was ‘n baie ernstige saak vir die Joodse volk. Die geskiedenis van die Jode sedert hulle ons Here verwerp het, kan in bloed en trane geskryf word. Geen heiden behoort dit te lees sonder om tienduisend keer te bloos nie, want hulle is deur al die nasies kwaad behandel, alhoewel die grootste seën wat ooit tot die mensdom gekom het, deur hulle tot ons gekom het. Nooit moet ons vergeet dat ons Verlosser uit die saad van Israel is nie.
Die Tragiese Verwerping
Tog, toe die uitverkore volk Jesus doelbewus verwerp het, het daar vanaf daardie dag ‘n geskiedenis van ellende en hartseer begin wat tot vandag toe voortduur. Tot die diep skande van wat as Christendom bekend staan, is daar steeds lande waar ’n Jood se lewe minder waardeer word as dié van ‘n hond, en slegs dwang weerhou mense van slagting. Hulle is steeds ‘n verstrooide en arm volk in baie dele van die aarde, hoewel hulle in ander gebiede die voortou neem in rykdom.
O, as hulle maar die Messias aanvaar het, ek sal nie probeer voorstel hoe hulle geskiedenis sou verloop het as hulle die Seun van Dawid as hulle Here aanvaar het nie. Dit is nie so nie—
“O, as ons God na Sion sou draai!
God geklee in redding,
Dan sou Juda se harp musiek leer
En Israel bly wees.”
Die Verwerping van Christus Vandag
Ek is verplig om oor ‘n volk nader aan die huis te praat, oor sommige hier teenwoordig, wat die Verlosser verwerp het. Miskien sê hulle aan die begin: “Ons het dit nie gedoen nie, ons sal Hom eendag ontvang.” Ja, maar julle verwerp Hom nou. As julle nie nou in Hom glo nie, het julle Hom tot nou toe verwerp.
Dit het julle gedoen, net soos hulle dit in Antiochië gedoen het, teen die getuienis van eerlike mense in. Hulle het getwyfel of Christus werklik uit die dood opgestaan het, hoewel Sy opstanding deur honderde betroubare getuies bevestig is.
Getuienis van Christus se Opstanding
Sy opstanding uit die dood was ‘n groot wonderwerk. Maar as Hy nie uit die dood opgestaan het nie, het ons ‘n veel groter wonderwerk om te verklaar—hoe het hierdie honderde mense dit dan eensgesind verklaar? Hulle was eenvoudige mense, wat jare lank met Jesus omgegaan het. Hulle het Hom na Sy opstanding as dieselfde Persoon geïdentifiseer wat aan die kruis gesterf het.
Die Koste van Ongeloof
Maar die ongelowiges het die getuienis van hierdie eerlike mense verwerp. My onbekeerde hoorder, as jy nie in die Here Jesus Christus glo nie, verwerp jy die getuienis van apostels, heiliges en martelare. Hulle het gely en hulle lewe gegee vir hierdie waarheid, en jy verwerp dit?
O, dink ernstig na oor hierdie saak: as jy die Verlosser vandag verwerp, verwerp jy nie net Sy liefde nie, maar ook die getuienis van diegene wat alles vir Hom gegee het.
Ons Wins Nie, Maar Jou Redding
Ons sal nie wenners wees deur jou bekering, en ook nie verloorders deur jou ondergang nie. Maar ons het jou lief, en daarom bid ons dat jy hierdie noodsaaklike waarhede glo, sonder watter jy nooit die koninkryk van die Hemel sal binnegaan nie.
Verwerping van Christus
Hierdie mense het verder geweld aangedoen aan Christus self en sy kosbare bloed. Dit lyk verbasend vir ons wat Jesus liefhet en Hom aanbid dat enigiemand Hom sou verwerp. Hy kom so teer, so sagmoedig, die Lam van God! Alles wat Hy doen, is so vrygewig, so selfverloënend, dat ons ons verstom dat jy Hom afwys. Hy neem die sonde van die wêreld weg—hoekom verag die wêreld Hom? Wat het Hy gedoen dat jy sou weier om Sy dissipel te word en Sy verlossing te aanvaar? Weet jy nie dat jy minagting doen aan Sy bloed nie?
Heiligheid van Bloed
Vir my het menslike bloed ‘n groot heiligheid. Ek het verlede Woensdag die Gebedeboek gesien wat biskop Juxon in sy hand gehou het toe hy langs Karel I op die skavot by Whitehall gestaan het. Twee bloedkolle is op die bladsy waaruit hy gebid het toe die byl op die koning se nek geval het. Ek het geen eerbied vir Karel I nie, maar ek het eerbied vir druppels bloed. Ek het daarna gekyk, en dit was vir my geen tema vir grap nie—menslike bloed is heilig.
Maar wat sal ek sê van die bloed van die Seun van God? God self, wat in ‘n geheimsinnige manier ons menslikheid in eenheid met Homself opgeneem het en Sy bloed vergiet het om ons te verlos! Wat kan ons hiervan sê? Kyk met eerbied na daardie kosbare bloed. Kan jy dink dat hierdie bloed gestort is om sonde weg te was, en tog daarmee speel, en jou gang gaan na jou plase en jou handel, vergete van hierdie wonderlike offer? God verhoed dat jy skuldig is aan die bloed van Christus!
Minagting van die Evangelie
Dit is ‘n groot skuld, en dit rus op elke ongelowige wat van Jesus gehoor het en Sy groot verlossing verwerp het. Hierdie mense het geweld gedoen aan al die wonderwerke wat in die Evangelie vervat is. Vir ons, my dierbare hoorders, wat in Jesus glo, is die Evangelie die wonderlikste ding wat ooit kan wees. Hoe meer ons daarvan weet, hoe meer verbaas is ons daaroor.
Dit is ‘n saamgestelde geheel van goddelike en oneindige dinge. Wanneer ons dit bestudeer, beweeg ons van een wonder na die volgende. Hier sien ons die hart van God en hoor ons die stem van Sy oneindige teerheid, Sy onfeilbare wysheid, Sy streng geregtigheid en Sy hoogste welwillendheid. Hoe kan al hierdie dinge deur jou verwerp word? Jy ken sekerlik nie wat in die Evangelie vervat is nie, anders sou jy luister na elke klank daarvan.
Luister na die Evangelie
Ek het gister gesit met twee buise in my ore om geluide te hoor wat van draaiende silinders van was gekom het. Ek het musiek gehoor, al was daar geen instrument naby nie. Dit was musiek wat maande tevore opgeneem is, en nou het dit duidelik en skerp in my ore weerklink, soos dit sou gedoen het as ek teenwoordig was toe dit oorspronklik gemaak is. Ek het meneer Edison hoor praat—hy het ‘n kinderlike liedjie herhaal. En toe hy klaar was, het hy sy vriende gevra om dit saam met hom te herhaal.
Verstaan Die Grootheid van Die Evangelie
En ek het baie Amerikaanse stemme gehoor wat daardie liedjie saam met hom gesing het. Daardie wassilinder was teenwoordig toe daardie geluide gemaak is, en nou het dit alles in my oor uitgevloei. Ek het gesit en geluister, en ek het verlore gevoel in die misterie daarvan. Wat kan hierdie instrumente vir ons oordra? Maar o, om te sit en na die Evangelie te luister wanneer jou ore regtig oop is! Dan hoor jy God self aan die werk. Jy hoor Jesus praat—jy hoor Sy stem in lyding en in heerlikheid en jy staan op en sê: “Ek het nooit gedink ek sou sulke vreemde dinge hoor nie! Waar was ek al die tyd dat ek so lank doof was hiervoor? Hoe kon ek ‘n Evangelie verontagsaam waarin sulke wonderlike skatte van wysheid en kennis, sulke bodemlose dieptes van liefde en goddelike genade opgesluit is?”
Die Erns van Die Verwerping van Christus
Die verwerping van die Evangelie van Christus is des te grievender omdat dit ‘n besliste daad van die wil is. Wanneer ‘n man weier om gered te word, is dit sy eie handeling en daad. Niks in die Skrif sal ons ondersteun om die skuld elders te plaas nie. Die duiwel self kan nie Christus vir ‘n man verwerp nie. Die mens moet dit self doen.
Die Keuse om Christus te Weier
Net jy kan die deur teen jouself sluit. Daar is ‘n wil in die mens en dit is ‘n treurig verdraaide wil, sodat die Verlosser gesê het: “Julle wil nie na My kom, dat julle die lewe kan hê nie.”
Die Groot Behoefte van Sondaars
Hulle behoefte is te groot om kieskeurig te wees. O, vir ’n leër van honger siele! Hoe aangenaam om hulle te voed! Hoe anders as die taak om die versadigde Fariseërs te oorreed om van die Evangelie te deel! Gaan na hulle, geliefdes! Wyd jou lewe toe om arm en behoeftige siele te bereik. Hulle sal na Jesus kom, al sal die selfregverdiges nie. ’n Groot sukses wag op diegene wat weer “na die heidene draai.” O, mag almal wat die Evangelie van Vrye Genade liefhet, so ’n omkeer maak!
Die Voorbestemming van God
Ek sluit af met die vyfde punt. Hierdie uitbreiding en al sy geseënde resultate was in die raadsplan van God verorden. Die verslag lui so: “Hulle was bly en het die woord van die Here verheerlik; en almal wat bestem was vir die ewige lewe, het geglo.”
Pogings is aangewend om te bewys dat hierdie woorde nie predestinasie verkondig nie. Maar hierdie pogings doen duidelik geweld aan die taal, en ek sal nie tyd mors om dit te beantwoord nie. ’n Groot bespreking het ontstaan tussen diegene wat glo in die vrye wil van die mens en ander wat glo in die Vrye Genade van God. Daar is geen werklike rede vir hierdie twis nie, behalwe wanneer die een wat in vrye wil glo, God se vryheid in goddelike genade ontken, of wanneer die een wat die Vrye Genade verhef, ontken dat die mens enige wil het.
Dit is moontlik vir albei partye om verkeerd te wees—en, in ‘n mate, vir albei om reg te wees.
Vrye Wil en Goddelike Genade
Geliefdes, ek het die eerste deel van my teks regverdig gebruik en ek was nie bang om die bestaan van vrye wil te erken en die gevolge daarvan te betreur nie. Nou lees ek, “soveel as wat verordineer is tot die ewige lewe, het geglo,” en ek sal nie die teks verdraai nie. Maar ek sal die genade van God verheerlik deur die geloof van elke mens daaraan toe te skryf.
Geloof as ‘n Gave van God
Dié wat in Jesus geglo het, het in Hom geglo omdat hulle tot die ewige lewe bestem was. Ek sal nie ’n jota wegneem van wat ek glo die waarheid van God aan beide kante van die debat is nie. Uit die Woord van God verneem ek dat verdoemenis geheel en al van die mens is, van begin tot einde—en redding is geheel en al van goddelike genade, van eerste tot laaste.
Hy wat verlore gaan, kies om verlore te gaan. Maar hy wat gered word, word gered omdat God gekies het om hom te red. Al kan sommige hierdie stellings nie met mekaar versoen nie, is hulle tog ewe waar—“Jy het jouself vernietig. Maar in My is jou hulp gevind.”
God se Raadsplan en Soewereiniteit
Ons glo dat die Here weet wie Syne is en hulle ken voordat hulle openbaar gemaak word, sodat Hy van ‘n sekere plek kan sê: “Ek het baie mense in hierdie stad.” Dink jy dat die Here nie vooruit weet nie? Hoe kan Hy dan voorspel? As God vooruit sien dat ‘n sekere ding gaan gebeur, dan moet dit gebeur. En het dit nie al die elemente van predestinasie nie?
Boonop, “Dié wat Hy vooruit geken het, het Hy voorbestem.” Is dit nie God wat die neiging gee om te glo nie? As mense geneig is om die ewige lewe te ontvang, het Hy hulle nie in elke geval so geneig nie? Is dit verkeerd vir God om genade te gee? As dit reg is vir Hom om dit te gee, is dit dan verkeerd vir Hom om dit voor te neem om dit te gee?
God Werk Sonder Om die Mens se Wil te Skend
Let asseblief op hierdie feit—God kan Sy doel met die mens volbring sonder om sy wil te skend. Hy kan die mens as mens laat, met volle gebruik van sy vermoëns, en tog sy verstand draai soos Hy wil. Die wil is nooit vryer as in bekering nie, en tog is dit nooit meer onderworpe aan goddelike krag nie. Ek weet nie hoe die Here die wil regeer nie—want as ek dit geweet het, sou ek God wees.
God herskep nie mense soos ’n bakker brode maak, of ’n pottebakker potte maak nie. Nee, Hy behandel mense as mense—Hy handel met vrye agente as vrye agente. En tog het Hy soveel mag oor hulle as wat die bakker oor die deeg het, of die pottebakker oor die klei.
God se Doel Word Volbring
Sy soewereine wil werk almagtig, en tog met ‘n heilige delikaatheid wat nooit die eienskappe van die verstand skend nie. Hy maak mense net soveel vrye agente in bekering, geloof en heiligheid, soos hulle was toe hulle gretig in sonde gehardloop het. Hy maak Sy mense gewillig op die dag van Sy krag en verheerlik so Sy wysheid, Sy mag en Sy liefde.
Die Evangelie Is Beslis
Ek wil hê julle moet dit glo wanneer julle vir die Here werk. Wanneer ek op ’n Donderdagaand hier op die kansel staan, dink ek: “Dit is baie nat buite, en daar sal nie baie mense wees nie.” Maar ek sê vir my vriende in die vestry: “Ons sal ‘n gekose gehoor hê. God sal diegene stuur wat Hy beplan het om te seën.”
Ek preek nie ‘n “miskien” nie. Wat deur die verkondiging van die Evangelie gedoen moet word, is van ewigheid af bepaal, en dit sal volbring word. As ek afhanklik was van die wil van my hoorders, en daar was geen soewereine mag oor hulle wil nie, sou ek met ‘n flou hart preek. Maar hy wat die Evangelie preek met almagtigheid agter hom, het ‘n geseënde en vrugbare bediening.
Die Troos van God se Raad
Dit is ‘n groot troos vir die werker. Laat hom altyd oorvloedig wees in die werk van die Here, want sy arbeid is nie tevergeefs in die Here nie.
Charles Spurgeon