VASTE SKANSE AFGEBREEK EN GEVANGENES GEVANGEN – Charles Spurgeon
VASTE SKANSE AFGEBREEK EN GEVANGENES GEVANGEN – Charles Spurgeon
“Afbreekende redenasies, en elke hoë ding wat hom verhef teen die kennis van God, en elke gedagte gevange neem tot gehoorsaamheid aan Christus.” – 2 Korintiërs 10:5
Hierdie hoofstuk bied die merkwaardige skouspel van ‘n prediker van die Evangelie van Vrede wat na die oorlog uittrek! Op die eerste oogopslag wonder ons hoe die sagte en nederige Paulus kan praat van oorlog voer, skanse afbreek en sê dat hy gereed is om ongehoorsaamheid te wreek.
Die verbasing is selfs groter, want hy gaan oorlog voer in die kerk – ‘n herder wat die kraal betree met ‘n swaard in die hand! Dit sou nie so vreemd wees as hy sy wapens dra teen die wêreld daar buite nie, maar in hierdie geval begin hy ‘n veldtog binne die kerk van Korinthe!
Let egter op hoe vurig hy die konflik wil vermy; hoe hy hulle smeek deur die sagmoedigheid en vriendelikheid van Christus om hom te spaar van ‘n taak wat so onaangenaam vir sy gevoelens is – om streng op te tree teen dié wat hy eerder sou wou prys.
Maar die verwondering verdwyn wanneer ons besef dat die herder slegs veg teen kwaai wolwe. Selfs in hierdie konflik verklaar hy: “Al wandel ons in die vlees, voer ons nie oorlog na die vlees nie.”
Let ook op dat sy wapens van ‘n besondere aard is: “Die wapens van ons stryd is nie vleeslik nie.” Hy is nie van plan om sy teenstanders in die kerk aan te val met bitter, beskuldigende woorde soos hulle hom aangedoen het nie. Hy is nie van plan om die filosowe met dieselfde sofismes en filosofieë te beveg as waarmee hulle die Evangelie aangeval het nie.
Hy kom ook nie met enige soort tydelike wapen om die leiers in dwaling skade aan te doen nie – sy wapens is van ‘n baie ander soort. Hulle is nie vleeslik nie, maar geestelik.
Verhore onder ‘n Publieke Eredeswet het hy niks van geweet nie. ‘n Appèl na Caesar oor kerksake het nooit oor sy lippe gekom nie. Want vir die kerk van God om ooit van mag of dwang gebruik te maak om sy leerstellings te versprei, sou in teenstelling wees met die gees van Christenskap!
Vir ‘n biskop om ‘n soldaat te word, of om die sekulêre mag te gebruik, sou die toppunt van teenstrydigheid wees! ‘n Oorlogvoerende ambassadeur is ‘n droom van dwaasheid!
Ek onthou ‘n storie wat daardie absurditeit illustreer. Toe ‘n sekere biskop-prins in die ou tyd persoonlik in die stryd trek en gevange geneem word, stuur die pous ‘n boodskap aan die koning wat hom gevang het om hom onmiddellik vry te laat, want hy was ‘n seun van die kerk. Die koning, met ‘n bietjie humor, stuur die borsharnas wat die biskop op die slagveld gedra het, terug na die pous met hierdie boodskap: “Dit het ons gevind – ken nou of dit u seun se kleed is of nie.”
En so kan ons dalk ook aan die nominale kerk die swart en bloedbevlekte kleed van die Inkwisisie terugstuur, die gewaad van die beul, die rookbruin kleed van dié wat die vure van Smithfield aangesteek het, en selfs die dokumente waarop die Test Act en Uniformiteitswet geskryf is, en sê: “Ken nou of dit u seuns se klere is of nie.”
Is die kleed van ‘n oorlogvoerende man die kledingstuk van ‘n dienskneg van die Here? Is die klere van wettige gesag die versiering van die boodskappers van vrede? Jesus Christus het sy apostels nie so aangetrek toe Hy hulle na die oorlog gestuur het nie, en met sulke wapens het Paulus homself nie toegerus toe hy die stryd betree het nie. “Die wapens van ons oorlogvoering is nie vleeslik nie.”
Die Krag Van Geestelike Wapens
Nogtans moet die geestelike wapens wat die Christelike prediker – en trouens elke Christen – kan gebruik, nie geminag word nie, want hoewel hulle nie vleeslik is nie, is hulle magtig deur God!
God is in hulle! God is met dié wat hulle gebruik! Die swaard van die Gees, wat die Woord van God is; die pyle van die Waarhede van God wat die gewetens van mense deurboor; die wapen van gebed; die invloed van die Heilige Gees – daardie goddelike krag – sulke wapens word deur God se krag magtig gemaak tot die neerwerping van geestelike vestings en magte!
Die waarheid van God en heiligheid is die aangewese werktuie vir die afbreek van die kastele van die boosheid! Geseënd is hy wat in elke stryd vir God waak om geen ander wapens te gebruik as dié wat die Here in die toring van Dawid vir ‘n wapenrusting opgehang het nie – waar duisend skilde hang, almal skilde van magtige manne!
Die Krag Van Geestelike Oorwinning
Slegs dié wat na die Here gaan om vir die stryd toegerus te word en alle vleeslike krag verwerp, kan suksesvol die Here se gevegte voer! Die geestelike sal oorwin, maar ander sal faal!
As ek die teks sou beperk tot sy onmiddellike konteks, sou Paulus voorgestel word as iemand wat te doen het met die hooghartiges wat gesag in die kerk van Korinthe oorgeneem het, sy apostelskap ontken het, en hulleself as beter beskou het terwyl hulle die mense mislei het. Paulus het verklaar dat wanneer hy onder hulle kom, gewapen met die krag waarmee God hom geklee het, hy elke trotse teenstand sou neerwerp en hulle almal sou oortuig van die waarheid van God – tot hulle bekering of tot hulle verwarring.
Maar ek wil eerder praat van ‘n oorlog wat in individue gevoer word – ‘n oorlog in ons eie siele – want wat waar is van die oorwinnings van die Evangelie in die massas, is waar omdat dit dieselfde oorwinning in individue behaal.
Die Geopenbaarde Evangelie—Verwerp Dit op Jou Eie Gevaar!
Daar is die geopenbaarde Evangelie—verwerp dit tot jou eie ondergang! Dit is Jehovah se openbaring van Homself aan die mens—ontvang dit of wees verdoem! Dit is die vaste grond waarop ons moet staan as ons as die orakels van God wil spreek. Mag God gee dat trotse denkers tot hierdie grond sal kom en gelowiges sal word.
Hier word ons moedwillig in die gesig gestaar deur sommige wat sê: “Ons het nie hierdie leer nodig wat julle die ‘kennis van God’ noem nie. Ons weet reeds van iets beter. Ons sê vir julle dat julle Evangelie, waaroor julle so ‘n bohaai maak, uitgedien en verby is.”
Behandel dit so, Meneer, en vergaan, as jy wil, maar wat ons betref, sal ons dag en nag treur oor julle ongeloof. Julle sal beslis julle siele vernietig deur die Goddelike Getuienis te verwerp, maar in so ‘n geval sal julle bewys dat die Woord waar is wat sê dat die Evangelie ‘n geur van dood tot dood sowel as van lewe tot lewe is.
Weet Jy Beter as God?
Julle sê julle weet beter, maar hoe kan dit wees? Weet julle beter as wat God van Homself weet? Weet julle meer oor Sy manier om mense met Homself te versoen as wat Sy eie Boodskapper, die Here Jesus Christus, weet? Beweer julle dat julle beter weet as die Ewige Gees wat die Skrifte geïnspireer het?
Dit is na daardie Skrifte wat ons julle eerbiedige aandag vra, nie na enige van ons bewerings nie—ons smeek julle om dit nie te verwerp nie!
‘n Dood Mens Roep Nie
Ek het eendag gehoor hoe iemand sê dat hy nooit enige begeerte gevoel het om te bid nie en nog nooit in sy lewe gebid het nie. En alhoewel ek met hartseer na hom gekyk het, kon ek net vir hom sê: “Dooi mense roep nie. Jy is dood in sonde en het dus nie die Goddelike asem nie. Jy is nie weergebore nie. Jy het nie ‘n nuwe natuur of ‘n regte gees nie—indien jy dit gehad het, sou jy nie kon keer om te bid en te glo nie.”
Vir my was sy stellings bevestigings van Bybelse lering oor die ware toestand van alle ongeredde mense. Die Evangelie, soos ons al voorheen gesê het, waar dit geloof skep, wek dit op deur sy eie krag en deur die krag van die Ewige Gees wat mense oortuig van die Waarheid van God en verlig dié wat die Here onse God uitgekies het.
Die Evangelie Ondermyn en Oorweldig
Nou, waar die Evangelie kom, ondermyn en oorweldig dit alles wat die Waarheid van God teëstaan, en laat dit ‘n mens voel dat hy niks van God weet totdat die Here dit aan hom openbaar nie.
Vind ‘n sondaar wat bewus is van sonde, en jy het ‘n man gevind wat nie beter weet as sy God nie! Vind ‘n man met ‘n ontwaakte gewete, en jy het ‘n man gevind wat nie beter weet as sy God nie! Vind iemand wat in Christus glo, wat aan Jesus se voete sit, en hoe meer hy leer, hoe sekerder het jy in hom ‘n man gevind wat nie beter weet as sy God nie, maar wat steeds uitskree om meer geleer te word sodat hy die kennis van die heerlikheid van God in die aangesig van Jesus Christus ten volle kan besit.
Die Muur van Wanhoop Word Afgebreek
Daar is nog ‘n verskanste vesting waarin sommige hulself wegsteek van die kennis van God, en dit is: “Ek kan nooit weet nie. Ek weet nie en ek sal nooit kan weet nie. Ek wanhoop daaraan om ooit in staat te wees om die Here te ken.”
In hierdie wanhoop verskans die opstandige homself soos in ‘n magtige kanon en raak desperaat in sy weerstand teen die Evangelie. Tog word selfs hierdie skans deur die magtige genade afgebreek! Wanneer die Heilige Gees met die Woord van versoening kom, gryp die sondaar die idee van Versoening deur ‘n Plaasvervanger aan.
Die Aantreklikheid van Goddelike Waarheid
Hy is bekoor deur die Waarheid van God: “Ek is verlore in myself, maar gered in Christus. Ek is in myself geoordeel en veroordeel vir sonde, maar in Christus sien ek my sonde op ‘n Ander geplaas en weggeneem.”
Hy gryp daardie Waarheid aan, so eenvoudig, so subliem, en soos hy dit glo, begin hy Hom ken, wie om te ken die ewige lewe is! Die Gees van God, soos Hy met Goddelike Lig in die siel skyn, vee gou die Egiptiese duisternis van wanhoop weg, en in die Lig van God sien die mens lig!
Trots en Hoogmoed Word Neergewerp
Daar is sekere mure van redenasie en denke—ons weergawe noem hulle “verbeeldings”—wat afgebreek moet word, en die Evangelie doen dit wanneer dit deur die Heilige Gees gebruik word!
Maar dit is nie al nie, want met die mure val die skanse ook. Die mens, nadat hy die vesting van redenasie ontwerp het, bou torings van trots daarop wat die apostel “hoë dinge” noem, en hy sê dat die krag van God “elke hoë ding wat homself verhef teen die kennis van God” afwerp.
Hierdie hoë kastele is soos die volgende: “Ek het ‘n edele natuur in my. My instinkte is na die regte dinge. Ek het nie veel verkeerd gedoen nie. Ek is so goed soos my buurman. Ek kan enige versoeking oorkom. Ek is oortuig dat ek my eie pad na ewige geluk kan veg,” en al sulke ydele idees.
Elke Gedagte Gevang Geneem
Nadat die stad ingeneem is, word daar gevangenes geneem. Die teks sê: “Elke gedagte word gevang geneem tot die gehoorsaamheid aan Christus.” Wanneer die Evangelie met krag tot ‘n mens se hart kom, begin hy die oordeel van God en die toorn wat kom, vrees. Kyk hoe hy bewe!
Die Harmonie van Ware Wetenskap en Openbaring
Elke ontdekking wat ware wetenskap ooit kan maak, moet ooreenstem met die Woord van Openbaring, want God praat in die Natuur niks anders as dieselfde Waarheid wat Hy in die Heilige Skrif geskryf het nie.
Laat ons wyses die aarde tot in sy kern deursoek en die hemel bestyg, elke ster ondersoek—die getuienis van die heelal, as dit reg verstaan word, sal nooit die Geïnspireerde uitsprake van die Heilige Gees weerspreek nie!
Die Gevaar van Menslike Afleidings
Die probleem ontstaan wanneer die wyses hul eie afleidings byvoeg tot die feite, asof hierdie afleidings dieselfde gesag het. Wat moet ons dan doen? Moet ons die afleidings van die feilbare mense verander of die verklarings van die Onfeilbare probeer aanpas?
Die antwoord is eenvoudig! Ons behoort nie die uitsprake van die Bybel te hersien nie, maar die afleidings van die filosowe! Wanneer filosofie teenstrydig is met Openbaring, wat sê ek dan? Soveel te slegter vir die filosofie!
Die Blywende Onveranderlikheid van God se Waarheid
Ten spyte van die voortdurende onrustigheid wat ek sien in baie wat die perfekte wil aanpas, vind my verstand blydskap in die onveranderlike getuienisse van Jehovah!
Laat daardie mense verander—ons sal nie! Laat hulle na ons opkom—gelowiges in God se Openbaring sal nooit afdaal na hulle nie, want dit sou ontrou wees aan ons Meester, Christus. Sy leerstellings is te heilig vir ons om bewuslik selfs ‘n enkele letter daarvan te verander!
Die Krag van God se Waarheid Oor Ons Intellek en Wil
Dit is die vreugde van dié wat die oorweldigende krag van die Heilige Gees ervaar het, om in Christus die wysheid te vind waarmee hul verstand meer as tevrede is. Dieselfde krag van God se Waarheid onderwerp ook die mens se wil.
My Here Wil-sal-wil, soos Bunyan hom beskryf, is ‘n baie sterk karakter. Sommige mense dink hy is buitengewoon hardkoppig: “Ek wil en ek wil,” en niks kan hom laat toegee nie. Die wil het inderdaad ‘n wonderlike mag oor al die menslike vermoëns en regeer soos ‘n despoot.
Die Wil van die Mens en die Vryheid in Christus
Dit word dikwels gesê dat die wil van die mens vry is, maar Luther was heeltemal reg toe hy dit ‘n slaaf genoem het! Nooit is dit so ‘n slaaf as wanneer dit spog met sy eie vryheid nie! Maar laat die Gees van God in die hart kom en die Evangelie van Jesus Christus met krag toepas—dan spog die wil nie meer met sy vryheid nie, maar gee dit oor en word onderwerp!
Dit bly steeds ‘n wil, maar die wil van God is nou verhewe oor dit. Luister hoe dit homself beskryf: “Here, dit is my wil, of wat ek wil hê my wil moet wees. ‘Nie soos ek wil nie, maar soos U wil.’”
Die Goue Boeie van Christus se Heerskappy
Kyk hoe dra die wil sy goue boeie en soen dit met blye lippe, so bly om ware vryheid te vind in die onderwerping aan die gehoorsaamheid van Christus!
Die Verandering van Hoop en Vrees
Dit is ook mooi om te sien hoe menslike hoop betower word deur Goddelike genade. Hierdie gevleuelde wesens het voorheen net tot die besmette atmosfeer van hierdie wêreld gevlieg—maar nou vind hulle sterker vlerke en styg op na dinge wat nog nie gesien is nie, ewige dinge in die hemel!
Selfs die mens se vrese, wat voorheen gelê het in die puinhope van sy sondige vreugdes en aangewakker is deur die stemme van sy mede-mense, het nou, deur Goddelike genade, na ‘n ander sfeer gestyg! Hulle bedek hul gesigte voor die Troon van God, terwyl die mens nou vrees om die Heilige Gees te bedroef, om teen die liefde van die Vader te sondig, of om iets te doen wat die Verlosser oneer aandoen.
Nuwe Vreugdes en Smarte
Sy vreugdes en smarte word nou gevind waar hulle nooit voorheen gegaan het nie—hy verbly hom in die Here en treur na God se hart.
Die Onthou van God se Waarhede
Sy geheue, wat eens die kosbare dinge van Goddelike Waarheid verwerp het vir die nietighede van tyd, behou dit nou. Sy vermoë om te dink en te oorweeg, bly binne die kring van God se Waarheid en heiligheid, waar dit groen weivelde vind.
Veranderde Begeertes en Aspirasies
Die Christelike mens se begeertes en aspirasies word ook gevange geneem deur God se genade. Sy ou ambisies is weggegooi, en hy verlang nou na edeler dinge. Hy is nie sonder verlange nie, maar hy verlang na hemelse seëninge. Sy wense en begeertes vlieg na Christus soos duiwe na hul vensters.
Sy liefde is nie meer op die dinge van die aarde gerig nie, maar op die dinge daarbo. Hy smag na heiligheid, na bruikbaarheid, na die heerlikheid van God! Sy eie eer laat hy vaar en is gewillig om van geen aansien te wees nie, solank hy maar die Naam van Jesus beroemd kan maak onder die mensekinders!
Die Slaaf van Heiligheid
Ek wens dat hierdie heilige diensbaarheid meer volkome gevoel kan word in elke beweging van ons verstand, sodat geen begeerte vir selfs ‘n oomblik durf dwaal nie!
Wanneer ‘n mens homself aan Jesus oorgee, moet dit alles insluit—sy huis, sy geld, sy liggaam, sy tyd, sy vrou, sy kinders—alles moet in die akte van oorgawe vervat wees!
Die Volle Eienaarskap van Christus
Want Hy wat ons gekoop het met Sy kosbare bloed, het ons nie met ‘n voorbehoud gekoop en ‘n verband aan die duiwel gelaat nie! Ons behoort heeltemal aan ons Here! Hy het ons verower met Sy swaard en met Sy boog, en daarom het Hy volle en onverdeelde reg oor ons hele wese!
Die Mag van Liefde en Haat in Christus
Die verloste mens se liefde en haat word ook gevange gehou deur die krag van Goddelike genade. Hy het Jesus lief met ‘n ware en intense liefde. Hy haat die sonde met sy hele siel.
Ja, die Heilige Gees bring elke gedagte in gevangenskap tot die gehoorsaamheid van Christus.
Die Algehele Oorheersing van Christus
Is dit nie ons begeerte dat hierdie totale onderwerping ‘n werklikheid moet word, nie net in onsself nie, maar ook in die hele mensdom?
Mag die dag kom wanneer die gehoorsaamheid aan Christus universeel sal wees!
Charles Spurgeon