Van Genade Alleen - Charles Spurgeon

Van Genade Alleen – Charles Spurgeon

“Want deur genade is julle gered deur geloof; en dit is nie uit julleself nie: dit is die gawe van God.”

– Efesiërs 2:8

Die Kern van My Prediking

Van al die dinge wat ek julle oor hierdie baie jare gesê het, is dit die kern. Binnen die kringe van hierdie woorde lê my teologie, sover dit betrekking het op die redding van mense. Ek verheug my ook om te onthou dat die familie van wie ek afstam, wat ministers van Christus was voordat ek gekom het, hierdie leerstelling gepreek het, en geen ander nie. My vader, wat steeds sy persoonlike getuienis vir sy Here kan lewer, ken geen ander leer nie, en sy vader voor hom het dit ook nie geken nie.

Ek word herinner aan hierdie feit deur ‘n ietwat besondere omstandigheid, wat in my geheue opgeteken is, wat hierdie teks met myself en my oupa verbind. Dit is lank gelede. Ek was aangekondig om te preek in ‘n sekere dorpie in die Oos-Kaap. Dit gebeur nie dikwels dat ek agter raak nie, want ek voel dat stiptheid een van daardie klein deugde is wat groot sondes kan voorkom. Maar ons het geen beheer oor spoorwegvertraagings en brekings nie; en so het dit gebeur dat ek die aangewese tyd heelwat agter bereik het. Soos verstandige mense, het hulle begin aanbid, en het so ver gevorder tot by die prediking. Toe ek nader aan die kapel kom, het ek opgemerk dat iemand in die preekstoel was en wie was die prediker anders as my geliefde en eerbiedwaardige oupa! Hy het my gesien toe ek by die voorkant ingekom het en deur die gang gepos het, en hy het onmiddellik gesê: “Hier kom my kleinseun! Hy mag die evangelie beter preek as ek, maar hy kan nie ‘n beter evangelie preek nie; kan jy, Charles?” Toe ek deur die menigte beweeg het, het ek geantwoord, “Jy kan beter preek as ek. Gaan voort, asseblief.” Maar hy wou nie daarmee saamstem nie. Ek moes die prediking neem, en so het ek gedoen, voortgaan met die onderwerp waar hy dit gelaat het. “Daar,” het hy gesê, “het ek gepreek oor ‘Want deur genade is julle gered.’ Ek het die bron en oorspronklike van redding uiteengesit; en ek wys nou vir hulle die kanaal daarvan, deur geloof. Nou moet jy dit oorneem, en voortgaan.” Ek is so bekend met hierdie wonderlike waarhede dat ek geen moeilikheid gehad het om van my oupa die draad van sy geselskap op te neem, en my draad daaraan te voeg, om sonder onderbreking voort te gaan. Ons ooreenstemming in die dinge van God het dit maklik vir ons gemaak om gesamentlike predikers van dieselfde preek te wees. Ek het voortgegaan met “deur geloof,” en toe het ek verder gegaan na die volgende punt, “en dit is nie uit julleself nie.” Hierop het ek die swakheid en onmag van die menslike natuur verduidelik, en die sekerheid dat redding nie uit onsself kan wees nie, toe ek my rokstaart getrek het, en my geliefde oupa weer sy beurt geneem het. “Toe ek van ons verderflike menslike natuur gepraat het,” het die goeie ou man gesê, “weet ek die meeste daarvan, liewe vriende”; en so het hy die gelykenis opgeneem, en vir die volgende vyf minute ‘n ernstige en dempende beskrywing van ons verlore toestand, die verdorwenheid van ons natuur, en die geestelike dood waaronder ons was, uiteengesit. Nadat hy sy sê op ‘n baie genadige manier gesê het, was sy kleinseun toegelaat om weer voort te gaan, tot groot vreugde van die ou man; want af en toe het hy in ‘n sagte toon gesê: “Goed! Goed!” Een keer het hy gesê, “Vertel dit weer vir hulle, Charles,” en, natuurlik, het ek dit weer vir hulle vertel. Dit was ‘n gelukkige oefening vir my om my deel te neem aan die getuienis van waarhede van so ‘n vitale belang, wat so diep in my hart ingedruk is. Terwyl ek hierdie teks aankondig, blyk dit asof ek daardie dierbare stem, wat so lank vir die aarde verlore is, hoor wat vir my sê, “VERTEL HULLE WEER.” Ek teëspreek nie die getuienis van voorgangers wat nou by God is nie. As my oupa na die aarde sou terugkeer, sou hy my vind waar hy my gelaat het, standvastig in die geloof, en trou aan daardie vorm van leer wat eens aan die heiliges oorgedra is.

Die Huidige Redding

Ek sal die teks kortliks hanteer, deur ‘n paar stellings te maak. Die eerste stelling is duidelik in die teks vervat:

I. DAAR IS HUIDIGE REDDING.

Die apostel sê, “Julle is gered.” Nie “julle sal gered word,” of “julle mag gered word” nie; maar “julle is gered.” Hy sê nie, “Julle is gedeeltelik gered,” of “op pad na redding,” of “hoopvol vir redding” nie; maar “deur genade is julle gered.” Laat ons net so duidelik op hierdie punt wees as hy was, en laat ons nooit rus totdat ons weet dat ons gered is. Op hierdie oomblik is ons of gered of ongered. Dit is duidelik. Tot watter klas behoort ons? Ek hoop dat ons, deur die getuienis van die Heilige Gees, so seker van ons veiligheid kan wees dat ons kan sing, “Die Here is my sterkte en my lied; Hy het ook my redding geword.” Hieroor wil ek nie langer stilstaan nie, maar voortgaan na die volgende punt.

II. ‘N HUIDIGE REDDING MOET DEUR GENADE WEES.

As ons van enige man of groep mense kan sê, “Julle is gered,” sal ons dit moet voorafgaan met die woorde “deur genade.” Daar is geen ander huidige redding behalwe dit wat begin en eindig met genade nie. Vir sover ek weet, dink ek nie dat iemand in die wye wêreld probeer om ‘n huidige redding deur werke te preek of te besit nie. Soos ek gesê het, mag die meeste mense hoop om in die hemel te gaan wanneer hulle sterf; hulle hoop half dat, na jare van waaksaamheid en heiligheid, hulle dalk uiteindelik gered mag word; maar om nou gered te wees, en om te weet dat hulle gered is, is heeltemal buite hulle bereik, en hulle beskou dit as presumpsie.

Redding moet deur genade wees. As die mens verlore is deur sonde, hoe kan hy gered word behalwe deur die genade van God? As hy gesondig het, is hy veroordeel; en hoe kan hy, op homself, daardie veroordeling omkeer? Veronderstel dat hy die wet die res van sy lewe sou hou, dan sou hy slegs gedoen het wat hy altyd verplig was om te doen, en hy sou steeds ‘n onnutte dienaar wees. Wat van die verlede? Hoe kan ou sondes uitgewis word? Hoe kan die ou ruïne herstel word? Volgens die Skrif, en volgens gesonde verstand, kan geen redding behalwe deur genade voorkom nie.

Ek wens om vir iemand wat vandag mag luister, te sê dat as jy in hierdie godsdiens van ons sou ingaan met enige idee van verdienste, of enige ander manier om die genade van God te bekom, jy mis die hele saak van redding. As jy enige hoop plaas in wat jy kan doen, of wat jy dalk kan doen, is jy ver van die waarheid. Geen verdienste kan vir jou tydige of toekomsige saligheid bring nie. Wat dan? Die teks leer ons:

III. DAAR IS GEEN MEER LEIDENDE GROND DAN GENADE NIE.

Dit is duidelik uit die teks dat “deur genade is julle gered,” en dat nie uit julleself nie. Dit is noodsaaklik om die besondere eienskappe van genade in oënskou te neem. Genade is die enigste ding wat vir ons huidige redding moontlik maak. Dit is ‘n algehele, oneindige en onverdiende barmhartigheid van God, wat die hele saak van redding deur Christus regverdig maak.

Genade – Die Kwaliteit van Redding

Vir die persoon wat wil weet hoe dit is dat hy nie uit homself is nie, is die antwoord in die teks. Die verlossing wat ek glo is van God alleen. Dit is nie enige verdienste van my nie. As ek na myself kyk, sien ek dat die redding deur genade alleen nie in my verdienste lê nie. Ek het geen gevoel van tevredenheid in my eie toestand nie. As ek my eie gedagtes oor die saak moet inbring, sou ek sê dat ek sou moes sterf, en dat ek maar net genade ontvang het. Dit is vir my eenvoudig die feit dat ek gered is, en dit is genade wat alles vermag het.

Ek is diep in die bewussyn van my onvermoë om self enigiets te doen wat my tot redding kan bring. Ek is daartoe gedwing om te glo dat genade alleen my enigste redding is. Hierdie eenvoudige, maar verreikende waarheid, moet vir julle almal duidelik wees. As ons ‘n volgende keer sal sê, “Ek is gered,” moet ons die waarheid in die teks onthou, “Deur genade is julle gered.”

Sluiting

Julle moet dan die teks so verstaan, “Deur genade is julle gered,” dat dit in julle harte gevestig word as die basis van julle geloof. Laat dit die ware fundamento wees van julle geloof, waardeur julle gered word, en wat elke stap in julle lewens ondersteun. Ek wil hê dat julle moet vertrou op die genade van God as die enigste basis vir julle redding. Laat dit die kern wees van alles wat julle doen, en mag dit die enigste grond wees waaruit julle hoop en vreugde spruit. Let op wat ek sê: “Deur genade is julle gered.”

Die Poging om Redderigheid deur Seremonies te Verkry

Sommige mense probeer om redderigheid deur genade te verkry deur die gebruik van seremonies; maar dit sal nie werk nie. Jy word gedoop, bevestig, en ontvang “die heilige sakrament” uit priesters se hande, of jy word gedoop, sluit aan by die kerk, sit aan die Here se tafel: bring dit vir jou redderigheid? Ek vra jou, “het jy redderigheid?” “Jy durf nie sê nie.” As jy redderigheid van een of ander aard beweer, is ek seker dit sal nie redderigheid deur genade in jou gedagtes wees nie.

Redderigheid deur Genade kan nie Verkry word deur Gevoelens nie

Jy kan ook nie redderigheid deur genade verkry deur jou gevoelens nie. Die hand van geloof is gemaak om ’n teenwoordige redderigheid deur genade te omhels. Maar gevoel is nie aangepas vir daardie doel nie. As jy probeer sê, “Ek moet voel dat ek gered is. Ek moet soveel hartseer en soveel vreugde voel, anders sal ek nie erken dat ek gered is nie,” sal jy vind dat hierdie metode nie sal werk nie. Dit is amper so om te hoop om met jou oor te sien, of te proe met jou oog, of te hoor met jou neus, as om te glo deur gevoel: dit is die verkeerde orgaan. Nadat jy geglo het, kan jy redderigheid geniet deur die hemelse invloede daarvan te voel; maar om te droom van die verkryging daarvan deur jou eie gevoelens is so dwaas soos om te probeer om die sonlig in die palm van jou hand te dra, of die asem van die hemel tussen die wimpers van jou oë. Daar is ’n essensiële absurde element in die hele saak.

Die Onbetroubaarheid van Gevoelens

Verder is die bewys wat deur gevoelens gelewer word, merkwaardig wispelturig. Wanneer jou gevoelens rustig en verheugend is, word hulle gou gebroke en word rusteloos en melancholies. Die mees wispelturige elemente, die mees brose wesens, die mees minagtende omstandighede kan jou gees laat sink of ophef: ervare mense begin minder en minder van hulle huidige emosies dink namate hulle besef hoeveel min vertroue daar op hulle geplaas kan word. Geloof ontvang die verklaring van God rakende Sy weg van genadige vergifnis, en bring sodoende redderigheid aan die gelowige; maar gevoel, wat onder passievolle oproepe opwarm, wat homself deliries oor ’n hoop oorgee wat hy nie durf ondersoek nie, wat rond en rond draai in ’n soort dervish-dans van opwinding wat noodsaaklik geword het vir sy eie volhoubaarheid, is alles in beweging, soos die onrustige see wat nie kan rus nie. Vanuit sy borrels en woede is gevoel geneig om af te val na lauwheid, wanhoop, wanhoop en al die verwante kwaad. Gevoelens is ’n stel wolkige, winderige fenomena wat nie vertrou kan word met betrekking tot die ewige werklikhede van God nie. Ons gaan nou ’n stap verder:

Redderigheid deur Genade deur Geloof is Nie van Onsself nie

Redderigheid, en die geloof, en die hele genadige werk saam, is nie van onsself nie.

Eerstens, dit is nie van ons vorige verdienste nie: dit is nie die beloning van vorige goeie pogings nie. Geen onbekeerde persoon het so goed geleef dat God verplig is om hom verdere genade te gee en hom ewige lewe te skenk nie; anders sou dit nie meer genade wees nie, maar skuld. Redderigheid word aan ons gegee, nie deur ons verdien nie. Ons eerste lewe is altyd ’n afdwaling van God, en ons nuwe lewe van terugkeer na God is altyd ’n werk van onverdiene genade, gedoen op diegene wat grootliks benodig, maar nooit verdien nie.

Die Oorsprong van Redderigheid

Dit is nie van onsself nie, in die verdere sin, dat dit nie uit ons oorspronklike uitmuntendheid kom nie. Redderigheid kom van bo; dit word nooit van binne ontwikkel nie. Kan ewige lewe ontstaan uit die kaal ribbes van dood? Sommige waaksaam om vir ons te sê dat geloof in Christus, en die nuwe geboorte, slegs die ontwikkeling is van goeie dinge wat deur die natuur in ons versteek lê; maar hierin, soos hulle vader, spreek hulle uit eie ondervinding. Meneere, as ’n erfgenaam van toorn gelaat word om ontwikkel te word, sal hy meer en meer geskik word vir die plek wat vir die duiwel en sy engele voorberei is! Jy kan die onbekeerde man neem, en hom tot die hoogste oplei; maar hy bly, en moet vir altyd bly, dood in sonde, tensy ’n hoër krag inkom en hom van homself red. Genade bring ’n heeltemal vreemde element in die hart. Dit verbeter en perpetueer nie; dit dood en maak lewendig. Daar is geen kontinuïteit tussen die natuurtoestand en die genadetoestand nie: die een is donkerheid en die ander is lig; die een is dood en die ander is lewe. Genade, wanneer dit aan ons kom, is soos ’n vuurbrand wat in die see laat val word, waar dit beslis gedoof sou word as dit nie van so ’n wonderbaarlike kwaliteit was wat die watervloede belemmer en sy heerskapie van vuur en lig selfs in die dieptes gevestig het nie.

Die Divine Aksie van Redderigheid deur Genade

Redderigheid deur genade, deur geloof, is nie van onsself in die sin dat dit die gevolg is van ons eie krag nie. Ons moet redderigheid sien as ’n goddelike daad, net soos skepping, of voorsienigheid, of opstanding. By elke punt van die redderigheidsproses is hierdie woorde gepas–“nie van onsself nie.” Van die eerste begeerte daarna tot die volle aanvaarding daarvan deur geloof, is dit altyd alleen van die Here, en nie van onsself nie. Die man glo, maar daardie geloof is slegs een resultaat van die inplanting van goddelike lewe binne die man se siel deur God Self.

Die Wil om Deur Genade Gered te Word

Selfs die wil om so deur genade gered te word, is nie van onsself nie, maar dit is die gawe van God. Daar lê die klem van die vraag. ’n Mens behoort in Jesus te glo: dit is sy plig om hom te ontvang wie God voorgestel het om ’n versoening vir sondes te wees. Maar die mens wil nie in Jesus glo nie; hy verkies enigiets bo geloof in sy Verlosser. Tensy die Gees van God die oordeel oortuig en die wil dwing, het die mens geen hart om in Jesus te glo tot ewige lewe nie. Ek vra enige geredde persoon om terug te kyk na sy eie bekering, en te verduidelik hoe dit gebeur het. Jy het na Christus gekeer, en in sy naam geglo: dit was jou eie handelinge en dade. Maar wat het jou daartoe beweeg om so te draai? Wat was daardie heilige krag wat jou van sonde na geregtigheid gedraai het? Ken jy hierdie unieke vernuwing aan ’n iets beter in jou as wat tot dusver in jou onbekeerde buurman ontdek is? Nee, jy bely dat jy wat hy nou is, kon gewees het as dit nie was dat daar ’n magtige iets was wat die veer van jou wil aangeraak, jou verstand verlig, en jou na die voet van die kruis geleie het nie. Met dankbaarheid bely ons die feit; dit moet so wees. Redderigheid deur genade, deur geloof, is nie van onsself nie, en geen van ons sou ooit droom om enige eer vir onsself uit ons bekering, of uit enige genadige effek wat uit die eerste goddelike oorsaak vloei, te neem nie.

Die Gawe van God

Laastens:

“DEUR GENADE IS JULLIE GERED DOOR Geloof; EN DAT NIE VAN ONSSELF NIE: HET IS DIE GAWE VAN GOD.”

Redderigheid kan Theodora genoem word, of God se gawe: en elke geredde siel kan bynaam Dorothea gegee word, wat ’n ander vorm van dieselfde uitdrukking is. Vermeerder jou frases, en brei jou verduidelikings uit; maar redderigheid, werklik teruggevoer na sy oorsprong, is alles vervat in die onbeskryflike gawe, die vrye, onbeperk benison van liefde.

Die Teenstelling met Werksbesoldiging

Redderigheid is die gawe van God, in teenstelling met ’n loon. Wanneer ’n mens vir iemand anders sy loon betaal, doen hy wat reg is; en niemand droom om hom daarvoor te prys nie. Maar ons prys God vir redderigheid omdat dit een van Sy geskenke is wat Hy ons met vryheid en genade gee. As jy vir jou redderigheid betaal het, sou dit nie redderigheid deur genade gewees het nie. As jy dit deur jou eerbare lewe, deur oordrag van poësie of filosofia verkry het, sou dit nie redderigheid deur genade wees nie. As die lewe, jou orde, jou krag, jou rykdom, al wat jy het, en jy het die hele wêreld vir sy heerlikheid getoon–al hierdie dinge kan nooit redderigheid wees nie. Die ou godsdiens wat jy in die tyd van die wet toegepas het, was eenvoudig vir diegene wat aan die genade wat jy soek nie toegeken is nie. Dit is so ver as wat een siel van diegene wat redderigheid deur genade verkry het, weet.

Mag ons die genade en die oorvloed daarvan, wat ons geskenk is, eer en prijs. Mag ons in alle gepaste dankbaarheid bly om Hom wat ons hierdie weldoening en al die onontbeerlike elemente van ons lewe gegee het te eer. Mag ons deur ons lewens en ons hele lewe bewys dat ons is wat ons beweer te wees; dat ons die werklike seëninge van God se genade en die hartseënde kalmte van Sy genade aan ons dra.

Charles Spurgeon