Van Dood na Lewe - Charles Spurgeon
Van Dood na Lewe
“Die Here maak dood en maak lewend; Hy laat neerdaal na die graf en laat opkom.” – 1 Samuel 2:6
Hierdie sin verskyn in die merkwaardige lied van Hanna, wat ewe roemryk was as digteres en kragtig as smeekbede. Sy sing ‘n ervaringslied, want haar diep smart was vir haar soos ‘n lewende dood, en haar vreugdevolle opstanding was soos ‘n triomfantelike opstanding. Haar lied is ‘n goue armband beset met die juwele van helder kontraste; en hierdie vers, met sy lewendige teenstelling tussen lewe en dood, herstel en die graf, dra in hom diamante van die beste gehalte!
Soos die ooie in die Hooglied, dra hierdie vers tweelinge. Daar is die dubbele seën van Otniël se vrou in hierdie teks—dit het beide die bo- en die onderstrome as sy erfporsie. Dit het sy eie eenvoudige en natuurlike betekenis, wat op die oppervlak lê soos stof van goud; en dit het ook ‘n geestelike betekenis wat soos silwer in die myn uitgegrawe moet word.
I. Die Eenvoudige en Duidelike Betekenis
“Die Here laat neerdaal na die graf en laat opkom.”
Hier word die handeling van God in lewe en dood duidelik aan ons geopenbaar. Hoe goed is dit om die hand van die Here in alles te sien. Ons puriteinse voorvaders het altyd gepraat van God as die Een wat die bottels van die hemel oopmaak, of genadige reën stuur; as die Een wat die wind laat waai of dit in Sy skathuis verberg. Maar ons het so wys geword dat ons begin verstaan hoe die reën gevorm word, en ons praat oor die winde asof ons al die geheime van die heelal ontrafel het! Ons skryf gebeure toe aan tweede oorsake, aan die natuurwette, en ek weet nie wat nog nie.
Dit sou veel beter wees as ons teruggaan na die ou, eenvoudige manier van praat en die Here erken in alles. Terwyl ons nie die natuurwette ontken of die ontdekkings van die wetenskap minag nie, sal ons nie toelaat dat enige van hierdie dinge as ‘n sluier voor ons immerteenwoordige God gehang word nie! O dwaasheid, wat die afstand tussen my en my hemelse Vader vergroot! O lieflike eenvoud van liefde, wat die God van liefde op elke plek en elke uur sien! Ek het geen teleskoop nodig om my God te sien nie—kyk, o seuns van mense, Hy is hier—en my hart sien Hom met vreugde!
God in Siekte en Gesondheid
God is in lewe en dood, in siekte en in gesondheid. Dit sal sekerlik die pyn van siekte versag en die vreugde van herstel vergul! As jy na siekte en herstel kyk as slegs die produk van natuurlike oorsake, sal jy nie nederig voel wanneer jy op die bed lê nie, en jy sal nie dankbaar wees wanneer jy weer uitgaan en die vars lug inasem nie. Maar as jy God se vinger sien in die aanraking van jou bene en vlees, sal jy nederig wees onder die tugtiging; en as jy Sy hand sien in die herstel van jou jeug soos dié van ‘n arend, sal jy soos Dawid kan sê: “Loof die Here, o my siel, en vergeet nie al Sy weldade nie.”
Laat ander God vergeet, as hulle wil; dit is die kenmerk van die goddelose. Maar laat Sy heiliges Hom onthou, en laat hulle Sy Naam prys en dit die hele dag op hul lippe hê—“Dit is God wat ons vertroostings verhoog of dit in die graf laat sink!”
Dankbaarheid en Besinning
Hierdie kosbare feit behoort verskeie genadige resultate in ons harte te wek. Eerstens behoort dit dankbaarheid op te wek. Wat ‘n groot genade is dit dat ons vanaand hier is! Jy sou dit dalk as ‘n groter genade beskou as sekere van die banke voor jou leeg was omdat diegene wat onlangs daar gesit het, die weg van alle vlees gegaan het. As daardie banke kon vertel waar hul voormalige eienaars nou is, sou jy die bewarende hand van God met groter opregtheid prys.
Ons moet ook nadink oor siekte en gesondheid. “Die Here laat neerdaal na die graf,” en Hy doen niks sonder ‘n doel nie! “Hy doen nie gewilliglik die kinders van mense leed aan nie.” Daar is altyd ‘n rede, ‘n doel, as ons deur veelvuldige beproewinge in swaarheid verkeer. Is dit nie die wyse se deel om, soos Job, te sê nie: “Wys my waarom U met my twis?” Moet die siekbed nie ‘n plek wees waar ons na God soek nie? Waar sou daar ‘n plek wees waar ons nie na Hom moet soek nie?
Die Roede en die Staf van die Here
Ons behoort ‘n geseënde gebruik van alles te vra—ja, selfs van ons beproewings. As ons weer opgestaan het van die bed van lyding, laat ons dan die vrugte van geregtigheid verwag wat voortkom uit diegene wat deur beproewings geoefen is. Laat ons bid dat die snoei ons sal help om meer vrug te dra; dat die vyl ons helderder sal laat skyn; dat die oond ons slak sal verbrand. As die roede ons luiheid doodmaak en die staf ons geloof versterk, dan sal beide roede en staf gesien word as in die hand van die Here, en dit sal ons vertroos!
Selfondersoek
Die Here wat ons laat neerdaal en weer ophef, behoort ons ook tot selfondersoek te bring. Dink daaraan, as ek gesterf het toe ek laas siek was—was ek dan gereed om te sterf? Vrou, jy onthou hoe jy laas op daardie siekbed gelê het, en selfs die dokter het jou hoop laat vaar. God het jou gespaar, maar as Hy jou nie gespaar het nie, waar sou jou siel nou gewees het? Laat jou gewete daardie vraag beantwoord.
Dit mag wees dat sommige van julle nou met siddering sal sê, “Ek sou soos diegene gewees het wat afdaal in die put van die hel.”
Mag die Here ons almal help om genadiglik van die dood na die lewe te kom, en mag ons, as ons opstaan uit ons siekbed, sê: “Ek loof U, Here, want U het my lewe van ondergang verlos.” Amen.
Van Dood na Lewe
“My liewe vriende, laat die oordele van God julle lei om julle harte te ondersoek, en te sien wat julle toestand voor God is! ‘Wees versigtig dat Hy julle nie wegruk met Sy slag nie: dan kan ‘n groot losprys julle nie verlos nie.’
Aan ons wat gelowiges in Christus is, behoort die herstel na siekte, en die voorreg om weer in die huis van die Here te kom ná ‘n afwesigheid deur siekte, ons te herinner aan hernude aktiwiteit. Maak gou! Maak gou, want agter jou is die vlieënde wiele van die dood se wa, en die asse is besig om rooiwarm te word van spoed. Vlieg, mens, as jy jou lewenswerk wil volbring, want jy het nie ‘n oomblik om te mors nie!
Ek sien my werk voor my—die koring is ryp vir die oes—’breë lande en wye velde’—menigtes, menigtes, in die vallei van beslissing! ‘Staan op,’ sê die Meester, ‘oes vir My!’ Ek het geoes totdat my arms pyn en my kop draai. Ek vee die warm sweet van my moeg voorkop af, en sou graag ‘n rukkie wil rus, maar Hy sê: ‘Oes! Oes! Oes! Oes terwyl die oggenddou val! Oes terwyl die warm son die rypende koring skroei! Oes terwyl die son ondergaan! Oes totdat dit heeltemal onder is; dan sal jy van jou arbeid rus, maar tot dan sal jou werk nie klaar wees nie!’
Moet ek alleen oes? My broers en susters, daar is baie nuwe, helder sekelmesse—hier is een vir elkeen van julle—op, na die velde, my mede-oesers! Mans en vroue, op van julle traagheid! Wee julle wat op gemak is in Sion, wat op donsbedde lê, en vergeet dat mense hul beddens in die hel maak! Staan op en begin julle bekommer oor die smarte van God se mense, oor die dood van sondaars, oor die vernietiging van hierdie groot stad!
As ooit Jona se siel geroer was toe hy aan Nineve gedink het, hoeveel te meer behoort ons s’n en joune geroer te wees met die las van hierdie groot Londen! Daar is geen tyd om te mors nie. Mense sterf! Die hel vul! Hoe durf jy talm! Weer klink die alarm. Werk, o julle heiliges van die Here, met al julle mag! Werk met albei hande, dag en nag! Saai langs al die waters! Saai in die oggend jou saad, en in die aand moet jy jou hand nie terughou nie.
Laat dan die nabyheid van die dood, en die kortheid van die lewe, vir ons wees soos dubbele spore wat ons vermoeide geeste aanmoedig tot nuwe aksie!
Oproep tot Waaksaamheid
Wat meer kan ek sê? Julle wat leerlinge is in die kollege van beproewing, is meer geskik om my te onderrig as wat ek is om julle te leer! Ek sal net hierdie een gedagte byvoeg—sekerlik, as dit die Here is wat ons laat neerdaal in die graf—en Hy mag dit op enige dag doen—behoort ons baie waaksaam te wees. Is ons nie, baie van ons, soos die maagde van die gelykenis nie? Ons het aan die slaap geraak! Ons het ons lampe by ons, maar is hulle nie amper uit nie?
Dit is die dooie uur van die nag, en alles is stil. Ek dink ek hoor ‘n roepstem wat elke slaper behoort wakker te skrik—‘Kyk, die bruidegom kom! Gaan uit om Hom te ontmoet!’ Kan jy slaap ná dit? Sien ek julle nie skrik nie? Julle vryf julle slaperige oë; julle kyk na julle lampe, en vind dat die olie op is; julle probeer om dit te versorg, en die roep vul julle met alarm en verwarring: ‘Kyk, die bruidegom kom! Gaan uit om Hom te ontmoet!’
Maar sommige van julle het geen olie nie, en nou probeer julle dit leen waar dit nie te kry is nie. Wee vir julle, want julle sal uitgesluit wees, en vir ewig uitgesluit! Ander van julle het olie in julle kruike, maar julle moet vinnig julle lampe versorg, anders sal die bruidegom kom en julle slapend vind. Mag die Here gee dat, soos Hy dalk vandag mag kom, terwyl jy daar in jou sitplek sit, of ek, wat hier staan, dalk ophou asemhaal voor die volgende woord uit my mond kom, dat ons almal gereed sal wees!
“Daardie ontsettende, daardie geweldige dag, Kom, wie sal dit aankondig? Soos ’n dief Ongesien, onhoorbaar, glip dit nader Met die stilte van die nag se donker sluier! Miskien terwyl ek hier staan, En roekeloos praat oor hierdie temas, Sal die tong gestuit word, en stil die mond Wat die huiwerige klanke fluister! O Almagtige, U Bewaarder van my lewe, Bewaar my van ’n skrikwekkende verrassing in die dood. Van weë waar ek sal treur oor ’n graf, Hou U, U dienaar, deur U kragtige genade! Mag U hemelse oproep nooit steur nie, Nog ongewen kom na my wagende hart Maar my gevind in hoë besinning, Singend my groot Skepper! Of in gebed, Om seën af te smeek op die skare; In ywerige werk vir Jesus, Sy kruis opheffend en die heerlikheid van Sy reddende naam!”
Wees waaksaam, broers en susters, want die Here laat neerdaal in die graf, en van daardie graf bring Hy ons nie weer op om te werk nie, al sal Hy ons wel opbring tot die beloning en die rus wat vir die volk van God wag.
Die Geestelike Betekenis
Ek sal nou die teks laat staan soos dit natuurlik is; en kortliks, maar mag die Gees van God my help om dit ernstig te doen, probeer om daarvan te praat in ‘n geestelike sin.
“Die Here maak dood en maak lewend; Hy laat neerdaal in die graf en bring weer op.”
Die Mag van Onmag
Daar lê ’n vrou wat flou geword het. Jy sê vir haar, dit is net om haar vinger op te lig, haar oë oop te maak, haar ledemate te beweeg, om in die vars lug te stap, ’n slukkie water te drink, en te herstel. Ja, maar sy kan nie enige van hierdie dinge doen nie! In een sin kan sy, want die vermoëns is daar, maar hulle is almal in ’n sluimerende toestand en so totaal magteloos dat al wat die vrou bewus van is, haar onmag is.
So is die toestand van die sondaar wanneer hy onder ’n besef van skuld verkeer. Hy voel daardie dodelike swoen van die dood waarin Adam al sy kinders laat val het. Nou kla hy baie ellendig, in woorde soos dié van die ou John Newton:
“Ek wil, maar kan nie sing,
Ek wil, maar kan nie bid!
Want Satan ontmoet my as ek probeer,
En jaag my siel weg!
Ek wil, maar kan nie berou hê,
Al probeer ek dikwels.
Hierdie klipharde hart kan nooit versag
Tot Jesus dit sag maak!
Ek wil, maar kan nie liefhê,
Al word ek deur goddelike liefde aangetrek.
Geen argumente het die krag om
’n siel so verdorwe soos myne te beweeg!
O, kon ek maar glo!
Dan sou alles maklik wees;
Ek wil, maar kan nie—Here, verlos,
My hulp moet van U kom!”
Hy voel homself in ’n volmaakte staat van dood gebring, asof ’n bedwelming deur elke senuwee gegaan het, en elke spier styf gevries is in sy plek, sodat selfs die oplig van sy vinger om homself te help, vir hom onmoontlik lyk!
Ek is bly, liewe vriend, dat jy tot hier gebring is, want ek weet die Here maak nooit ’n siel heeltemal leeg van alle skepsel-krag sonder om gou te wys wat die Skepper kan doen nie! As Hy jou tot hierdie donker graf van bederf, oneer, swakheid, en self-vertwyfeling gebring het, sal Hy jou binnekort weer opbring! Dit is wanneer jy sterk is, dat ek bekommerd is oor jou; maar wanneer jy swak is, dan is my hoop hoog! Die hoogtepunt van jou siekte is net die aanbreek van my hoop; jou grootste armoede is die tyd wanneer ek verwag om jou verryk te sien—want wanneer jy heeltemal leeg is en niks het nie, dan sal Jesus Christus jou krag en jou saligheid wees. Vertrou Hom om nou jou alles-in-alles te wees, nou dat jy niks is nie!
Die Dood van Wettiese Hoop
Daar moet, ten minste in ’n mate, ’n gevoel wees van so tot die graf gebring te word voordat daar weer ’n opbring sal wees. Sonder twyfel sien die man nou die dood geskryf op al sy hoop. Daar was ’n deur waar deur ek gehoop het om die ewige lewe binne te gaan. Ek het baie tyd daaraan spandeer om dit te verf en mooi te maak om na te kyk. Dit het vir my gelyk of dit ’n goue klopper gehad het, ’n marmer-drempel, en kosbare houtposte—en ek het gedink dit was die deur van lewe vir my. Maar nou, wat sien ek? Ek sien ’n groot swart kruis daarop, en bo dit is geskryf: “Here, wees ons genadig.”
Hierdie deur is die deur na die hemel deur my eie goeie werke, wat ek vol vertroue was altyd vir my oop sou wees. Maar kyk, ek sien nou dat al my beste werke sleg is, en “Here, wees ons genadig,” is die hoogste ding wat my werke vir my kan voortbring! Nog steeds moet ek roep, selfs oor hulle, “God wees my genadig oor my goeie werke; vergewe my vir my beste dade, want ek het selfs vergifnis nodig vir hierdie.”
Die dood van wettiese hoop is die saligheid van die siel! Ek hou daarvan om wettiese hoop te sien opgehang soos ’n verraaier. Laat hom daar hang en verrot voor die son, meer vervloek as enige ander wat ooit aan ’n boom gehang is! O siel, wees klaar met hom, want solank jy so lief is vir hom, solank jy hom die beste behandel wat jy het, en hom aan jou tafel hoof gee, is jy verlore; maar wanneer jy hom doodmaak en hom van jou af dryf, dan begin jou vreugde en jou hoop!
Hoop Vir Diegene Wat Tot Die Graf Gebring Is
Nou ’n paar woorde van troos vir enige van julle wat tot hierdie geestelike graf gebring is. Daar is baie kosbare beloftes vir sulkes: “Ontwaak, jy wat slaap, en staan op uit die dood, en Christus sal vir jou lig gee.”
Onthou die ervaring van Jona—“U het my in die diepsee gewerp; die vloede het my omring: al U golwe het oor my heen gegaan…maar U, Here my God, het my lewe uit die bederf opgetrek.”
Soos Hosea gesê het: “Op die derde dag sal Hy ons opwek, en ons sal lewe voor Sy aangesig.”
Die Kosbaarheid van die Siel
“Jy het Christus te veel gekos vir Hom om jou te laat vergaan! Hy het jou te duur gekoop om jou vir ewig ’n verstoteling te maak.” Onthou, omdat jy Syne is—en ons het ’n troosvolle hoop dat jy is, want jy sug en roep en het ’n geseënde honger en dors na Hom—omdat jy Syne is, sê ek, is jy baie kosbaar in Sy oë, en Hy sal jou daarom nie toelaat om verlore te gaan nie.
“O,” sê iemand, “kan ek ’n kind van God wees, na alles, en tog so laag gebring word soos ek was?”
Die Goud in die As
’n Paar maande gelede was daar twee vroue wat ’n winkel besit het, en hulle het al hul geld, honderde pond in goue munte, onder die kaggel gesit om dit snags teen diewe te beskerm. Die skoonmaakmeisie het die as weggemaak en natuurlik ook die goue munte daarmee saam weggevee, en hulle is in die ashoop gegooi! Nou, hierdie goue munte kon vir hulself gesê het, “Nou gaan ek na die ashoop! Hoe waardeloos is ek, omdat ek hier onder die laagste drek geplaas is—hier is ’n stuk ou lappie—en hier ’n vrot massa vuilgoed; ek kan nie ’n goue munt wees nie, anders sou ek nie hier gegooi gewees het nie.”
Maar, sien, toe hulle die ashoop deurgesif het, het hulle die goue munte weer uitgehaal! Die munte was in die as, maar hulle was nie bestem om vir ewig daar te bly nie! So kan jy jouself die laagste, slegste en nutteloosste van alle skepsels voel—maar as die Here Sy liefde op jou gestel het, is jy goud in Sy oë—nie minder nie, al is jy ook tussen die as en die vuilgoed. En Hy sal jou nog opbring!
Die Onsienlike Werk van Genade
Onthou, daar mag ’n werk van goddelike genade in jou hart wees, al besef jy dit nie! Daar is baie klippies in die bodem van ’n rivier wat jy nie kan sien nie, maar hulle is daar; daar mag ’n mate van geloof, hoop en liefde wees, en tog kan jou siel so ontsteld wees, dat jy dit nog nie kan raaksien nie. Of die Here mag dalk besig wees om jou uit die graf op te bring, en tog verhinder die troebelheid van jou gedagtes en die duisternis van jou siel jou om te sien wat die Here vir jou doen. Maar steeds sê ek dit: Hy sal jou weer opbring! O, laat jou geloof hierdie vertroostende versekering vasgryp!
As dit nog nie gedoen is nie, sal dit op sy tyd kom.
Hoe Sal Troos Kom?
“Maar hoe sal dit kom?” vra iemand. “Hoe sal die Here my troos gee?” My liewe vriend, ek weet nie presies hoe dit sal kom nie; dit mag skielik gebeur—voor hierdie diens verby is, mag jy dalk al die vreugde voel wat ’n gelowige kan ervaar. Dit mag wees dat die Here Homself aan jou openbaar terwyl jy huis toe stap, of vanaand terwyl jy bid voordat jy gaan rus. Dit mag ook geleidelik kom—eers die spruit, dan die aar, en dan die vol koring in die aar. Daar is sommige by wie die lig van die lewe kom soos die lig van die opkomende son—eers ’n dowwe skemer, dan die rooi ligte op die wolke, dan ’n vloed van lig, en daarna het die son ten volle opgekom.
Maar een ding weet ek—wanneer jou hoop kom, wanneer God jou uit jou graf opwek—sal dit juis daardie oomblik wees wanneer jy gelei word om weg te kyk van jou eie gevoelens, jou eie dade, en jou eie wil, en na Christus alleen te kyk!
Die Belang van Geloof
Ek het onlangs ’n bevende vrou gehoor sê sy was bang sy sou nooit gered word nie, en ek het vir haar gesê dat ek ook bang was, want sy sou nie in Christus glo nie, maar altyd vrae en twyfel opgeroep het! Sy het gesê sy was nie seker of die Here al ’n goeie werk in haar begin het nie. Ek het vir haar gesê dat ek dit ook nie weet nie, en dat ek nie daaroor vra nie; ek weet wat die evangelie sê, en dit is: “Glo in die Here Jesus Christus, en jy sal gered word.”
Maar sy het gesê, “Miskien is dit nie God se tyd nie.”
Ek het geantwoord, “Vandag is die aanvaarbare tyd; vandag is die dag van verlossing.” Sy het gesê sy kon nie glo nie. Toe vra ek haar, “Hoekom kan jy nie glo nie? Kan jy nie glo wat Christus gesê het nie? Is Hy ’n leuenaar?”
Charles Spurgeon