VAESSERS VAN BARMHARTIGHEID—'N PREDIKASIE VAN SELF-ONDERSOEKING - Charles Spurgeon

“And that He might make known the riches of His Glory on the vessels of mercy, which He had prepared beforehand for glory, even us, whom He called, not of the Jews only, but also of the Gentiles.” (Romeine 9:23, 24)

Dit is nie met die oog op kontroversie dat ek hierdie teks gekies het nie, maar vir ‘n baie hoër en praktiese doel, naamlik, dat deur hierdie waarheid van God, baie van ons onsself mag ondersoek, en dat ons mag ontdek of ons enige van die tekens van die vaessers van barmhartigheid het wat God vooraf vir heerlikheid voorberei het. Ons moet die volgende vers lees om ons teks te voltooi: “Selfs ons, wat Hy geroep het, nie net van die Jode nie, maar ook van die Heidene.” Die konteks nooi ons uit om die pottebakker se huis te besoek. Daar, in die werkswinkel, sien jy verskeie vaessers in die proses van vorming. Die wiel draai, en jy sien voortdurend vaessers van ‘n onwaardige aard wat net vir die minste doeleindes geskik is. Aan die ander kant, uit dieselfde klei, sien jy vaessers ontstaan wat die paleis van ‘n koning kan versier—vaessers van eer, geskik vir eerbare doeleindes.

Die Groot Pottebakker se Werk

Ons lei jou nou na ‘n groter werkswinkel—na die Groot Pottebakker se huis van voorsienigheid. Deurgaans draai die wiel van omstandighede; mense, soos klompe klei, word daarop geplaas, maar hulle word nie almal op dieselfde manier gevorm nie. Daar is mense wat, vir die toevallige waarnemer, vaessers is wat nie geskik is vir die hoë en eerbare werke van die Hemel en heerlikheid nie. Daar is mense wat, elke keer wanneer die wiel draai, meer verdorwe in karakter word en verder verkwalik word in gedagtes; daar is mense wat deur dieselfde voorsienigheid wat ander geskat word, meer bedrewen raak in boosheid en meesters van sonde word. Aan die ander kant, met vreugde, kan jy sien dat daar op dieselfde wiel vaessers is wat, aangeraak deur die vaardige hand van die Groot Pottebakker, elke dag meer en meer voltooi en jy kan binnekort sien dat hulle nie dieselfde soort is as die wat ons pas verbygegaan het nie. Hulle is bedoel vir hoër gebruike en edeler doelwitte. Trouens, hulle is besig om uiteindelik in die middel van Paradys te staan, die glorieuze trofeë van die vaardigheid en mag van die Groot Maker!

‘n Oproep tot Selfondersoek

Soos my predikasie bedoel is om prakties en nie kontroversieel te wees nie, wil ek elke gehoorlede plechtig uitnooi om te beweeg in selfondersoek en te beweeg van die vaessers wat vir vernietiging berei word, na die vaessers van barmhartigheid wat vir heerlikheid berei is. Ek spreek met die diepste hartseer wanneer ek die vraag vra, met die waarskynlikheid, nee, die byna sekerheid, dat dit in die bevestigende beantwoord moet word: Is daar nie sommige van julle hier teenwoordig nie, wat besig is om vir vernietiging voorberei te word? God is nie besig om julle voor te berei nie—julle is besig om onsself voor te berei, deur die verwoestende aard van julle harte elke dag aan te wakker en die boosheid van julle geeste te bevorder.

Die Bedreiging van God se Toorn

Sonder om dit op God se rekening te plaas, moet ons dit by ons eie deur laat lê. As julle verlore gaan—enigiemand van julle—sal julle bloed op julle eie kop wees! God is nie die moordenaar van menslike siele nie; diegene wat sterf en in die hel afdaal is selfmoordenaars—hulle het barmhartigheid verwerp, hulle het die Verlosser verag, hulle het sonde gekies en heiligheid gehaat. Soos hulle keuse was, so is hulle porsie! Soos hul rebellie op aarde was, so sal hul martelinge vir ewig wees.

Die Vessels van Barmhartigheid

Kom ons kyk nou na die heiliges van God soos hier beskryf, onder die titel van VAESSERS VAN BARMHARTIGHEID. Eerstens, wat ons hier opmerk, is dat dit duidelik gesê word dat hierdie vaessers van barmhartigheid van dieselfde klomp klei gemaak is as die vaessers van toorn. Die selfde stuk klei waarvan die vaesser van toorn gevorm is, kan deur God ook gebruik word om ‘n vaesser van barmhartigheid te maak.

God se Grondslag van Genade

O geliefde broers en susters! Julle wat hoop het op die Hemel in die toekoms, en ‘n voorsmaak daarvan selfs nou—kyk terug na die gat van die put waaruit julle gedreg is, na die modderige klei waaruit julle getrek is! Daar was niks in julle van nature beter as wat in enige ander man gevind word nie! Julle het gelê in die onrein massa van die val van die mensdom, en as God julle nie ‘n vaesser van barmhartigheid gemaak het nie, was dit nie omdat daar iets in julle was wat waardigheid verdien het nie! Julle was ‘n wonder van Sy liefde en Sy genadige genade!

Die Pottebakker se Werk met die Vaessers

Verdere, dit blyk uit die teks en konteks dat hierdie vaessers van barmhartigheid net soos enige ander deel van die klei, heeltemal in die Pottebakker se hande was. As die Pottebakker besluit het om die kleimassa alleen te laat, en dit sonder Sy genadige hande op die wiel sou draai, of dit aan die gereedskap van Satan oorgelaat het—dan sou ons verseker vaessers van toorn gewees het!

Die Geloof in die Werk van die Pottebakker

En nou, terwyl ons stop om die Pottebakker se werk te beskou, kan ons sien hoe Hy begin met die kontour van die vaesser. Dit is asof die Pottebakker die voorlopige vorm bou, nie volledig nie, maar duidelik met ‘n merkbare patroon wat wys op die finale produk wat Hy wil hê. Is daar ‘n teken in jou lewe van geloof, liefde, hoop, en vreugde—kan jy sê: “Ek glo op die Here Jesus”? Indien wel, is jy nie volmaak nie, maar jy is ‘n vaesser van barmhartigheid, gereed vir die meester se gebruik!

Die Pottebakker se Merk

Laastens, wil ek die laaste punt behandel—die POTTEBAKKER SE MERK OP SY VAESSERS. In al die vervaardiging van waardevolle goedere, is daar altyd ‘n handelsmerk wat uniek is aan die maatskappy wat die artikel vervaardig het—’n merk wat nie nageboots kan word nie—en sonder dit is geen vaesser die ware produk van die bemaakte maker nie.

Die Oproep tot Die Heilige Roeping

Broers en susters, julle kan vandag weet of julle ‘n vaesser van barmhartigheid is! Die merk van die Meester is daar: Die oproep—het jy geroep geword? As jy geroep is, is jy verkies! Het die Genade van God jou uit die duisternis geroep na die wonderlike Lig van God? As dit so is, is dit nie ‘n vraag nie—jou naam was van voor die fondament van die wêreld in die Lam se Boek van die Lewe geskryf!

God se Roeping is Onweerspreekbaar

Dit is ‘n merk wat geen mens op jou kan sit nie, maar God alleen kan dit merk. Het jy al ooit daardie onmiskenbare oproep van die Heilige Gees gehoor? Het Hy jou noem en het jy geantwoord? As ja, dan is jy nie ‘n vaesser van toorn wat vir vernietiging voorberei is nie, maar ‘n vaesser van barmhartigheid gereed vir heerlikheid!

Het hulle nuutgemaakte skepsels in Christus Jesus geword, dan kon daardie nuwe skepping nooit ongedaan gemaak wees nie!
God se wandtapyt kon nie uitgerafel gewees het nie; Sy werk kon nie verbruik wees nie; dit is ewigheidswerk en moet bly; dit moet selfs tot die volmaaktheid in die Hemel voortduur. Wees dan opgewonde, as die Here sy merk op jou geplaas het, die duiwel kan dit nie uitwas nie!

Die Roeping van Genade en Onveranderlikheid
En dan, om af te sluit, laat ek opmerke maak, as jy die seël van roeping op jou geplaas het, daardie seël is seker en vas. Daar was nog nooit ‘n man wat uit die duisternis in die Lig van God geroep is, wat ‘n fout was nie! Daar was nog nooit ‘n man wat tot bekering gekom het, en daarna gevind het hy was nie ‘n uitverkore nie; nog nooit het ‘n man na Christus gegaan, en daarna ontdek dat hy nie die reg gehad het om te kom nie, en terug moes keer nie. “Wie na My kom, sal Ek beslis nie uitwerp nie.” God het nooit foute gemaak in die roepings van Sy genade nie! Die regte man word op die regte tyd en op die regte plek geroep; hy gaan na Christus en vind dat wat in die tyd ‘n werklikheid is, ‘n doel was in alle ewigheid! Tussen roeping en verkiesing is daar ‘n onlosmaaklike eenheid. As jy die skakel van roeping in jou hand het, vertrou daarop dat dit vasgemaak is—al kan jy dit nie sien nie—aan die ander goue skakel van die goddelike besluit! Jy kon nie na Christus gekom het nie, tensy die Vader jou getrek het, en die Vader sou jou nie getrek het nie tensy Hy bedoel het om jou te trek, en daardie bedoeling is die besluit van die Verkiesing.

Volmaaktheid in Christus
Wees dus heeltemal seker, as jy kom, was dit bedoel dat jy moes kom; en jy is van voor die grondlegging van die wêreld deur God gekies! Maar is ek seker dat ek weergebore is? Ek mag nie ‘n dispuut toelaat oor of ek verkies is of nie. Is ek seker dat—

“Mijn geloof is op niets anders gegrond
Dan op Jezus’ bloed en geregtigheid?”

Ek mag so seker wees van my verkiesing, asof ek hemel toe kon klim en die rooi rol omdraai en my naam in letters van goud lees! Die Here het vir jou ‘n toets gegee wat nog nooit misluk het nie, en nooit sal nie. Jy sal nie, hetsy in die tyd of in die ewigheid, ‘n enkele berouvolle persoon ontmoet wat gevind het dat hy berou gehad het en geglo het deur ‘n fout nie. O nee! Die vrug bewys die lewe van die boom, en die feit dat jy barmhartigheid het, bewys dat God bedoel het om vir jou die barmhartigheid te gee. En wat is dit anders as alles wat ons bedoel met die leerstelling, dat God van die begin af diegene wat in Christus Jesus glo, gekies het vir Verlossing?

Die Werk van die Here in Ons Midde
En nou, voordat ek jou wegstuur, laat ek een of twee opregte woorde sê. Dit maak my hart bly om te sien wat die Here in ons dag oorals doen. Ek dink nie hierdie is tye waaroor God se mense hartseer moet wees nie. Daar is meer wat in Londen gedoen word, nou, as wat die afgelope 20 jaar bereik is. Die mense van God is opreg in gebed. Daar is manne wat opgewek is om in eenvoudige taal die Waarheid van God soos dit in Jesus is, te preek, en ek hoop dat enige goeie wat ons in die verlede gesien het, binnekort heeltemal oorskadu en oortref sal word deur groter dinge wat onderweg is!

Die Gevaar van Selfbedrog in Tye van Herlewing
Maar, my broers en susters, wie kan sy oë toemaak vir die hartseer feit dat daar in tye van herlewing sommige is wat nie geseënd is nie? Ek is bekommerd oor julle, dat terwyl die Here werk aan die regterhand, en aan die linkerhand, julle nie sal ontsnap sonder om die seën van bo te ontvang nie! O, om soos Gideon se wol in die dryf te wees—droog wanneer die vloer nat is! Om in ‘n dor plek van grond te bly wanneer die hele aarde vol vrugbaarheid is! En tog, my dierbare luisteraars, is dit die geval met sommige van julle. Julle is steeds meer en meer geskik vir vernietiging! O, ek wil jou ernstig waarsku dat geskiktheid vir vernietiging beslis sal eindig in vernietiging! Sonde en Hel is getroud tensy bekering die egskeiding afkondig! Soos jy saai, sal jy maai. Dit help nie dat jy in misterieuse leerstellings soek na iets wat hierdie waarheid van God kan teengaan nie. Soos jou lewe is, so sal jou einde wees! En as jou pad buite Christus is, sal jou einde buite Christus wees, en jou ewige huis sal buite hoop wees en ver van ewige geluk!

Die Oproep tot Bekering en Geloof
Maar o, ek bid dat in plaas daarvan, die Here, in Sy oneindige welwillendheid, jou effektief sal roep deur Sy Genade! Ek bid dat die Heilige Gees mag neerdaal—maar hoe sal ons daardie Heilige Gees ontvang? Slegs deur die gesamentlike en verenigde gebede van die Kerk van Christus! My dierbare vriende, kom ons bid ernstiger. Nie net ons eie vertroosting nie, maar die verlossing van sondars lê in God se hande. Ons kan hulle nie red nie! Ons kan hulle nie wakkermaak nie! Laat ons roep—”O Here! U neem die werk in die hand”; en vanaf hierdie uur laat elke Christen in ons midde besluit dat hy die Here geen rus sal gee nie totdat Hy die buie van Sy Genade stuur en Sy werk in die midde van ons Kerk, en oor elke land, opnuut vernuwe!

Afsluitende Gebed
Laat ek jou afskeid neem met net ‘n gebed om daartoe te bid. O Here, vernuwe U werk, bid ons! Ons is swak en feeb, ons kan niks doen nie. Maar kom U Self en behaal oorwinnings, en laat oorwinnings be behaal. Kom en breek die harde hart, en onderwerp die hardnekkige wil. Here, red die ongeredde! O God, wek diegene hierteenwoordig wat dood is in sonde, en laat die vaessers van barmhartigheid wat U in U Sovereine goedkeuring uit die massa van mense gekies het, vol wees van barmhartigheid totdat hulle oorloop van dankbaarheid en vreugde! O Here, hoor ons en laat die swak poging van hierdie oggend gekroon word met groter sukses as wat ons kan vra of selfs dink, deur Jesus Christus, ons Here! Amen.

Charles Spurgeon