Tydige Refleksies – Charles Spurgeon

Inleiding: Die Naderende Verlossing

“Nou is ons verlossing nader as toe ons geglo het.” – Romeine 13:11

Maar wat is hierdie “verlossing”? Die vraag is belangrik omdat ons dikwels die term “verlossing” gebruik as die staat van goddelike genade waarin elkeen wat in Jesus glo, ingestel word wanneer hy van die dood na die lewe oorgaan, uit die mag van die duisternis bevry word, en in die koninkryk van God se geliefde Seun oorgedra word. Hierdie soet versekerings vier ons in ons lofliedere:

“Die oomblik wanneer ‘n sondaar glo,
En vertrou op sy gekruisigde God,
Ontvang hy onmiddellik sy vergifnis,
Verlossing in volle deur sy bloed.”

Verlossing, so ver as die vergifnis van sonde, die toerekening van geregtigheid, en die ewige veiligheid van die siel betref, word aan ons gegee op die oomblik wanneer ons begin glo in Jesus. Maar die term “verlossing” beteken hier en in ander gedeeltes van die Skrif die volledige bevryding van sonde, die glorieryke volmaaktheid wat ons eers sal bereik op die dag van die verskyning van ons Here en Verlosser, Jesus Christus. Verlossing hier beteken totale bevryding van binnensydige sonde, perfekte heiligmaking, en soos ek dit verstaan, sluit dit die opstanding van die liggaam en die verheerliking van liggaam en siel saam met Christus in die wêreld wat kom. Verlossing hier beteken wat baie mense dink dit altyd impliseer, naamlik ewige heerlikheid.

Ons Nader aan Volmaakte Verlossing

Op hierdie oomblik is ons perfekte verlossing nader as toe ons geglo het. Let op die beginpunt waarvandaan die apostel begin om te reken; hy sê nie ons verlossing is nader as toe ons gedoop is nie – dit is ‘n seremoniële handeling waarvan die apostel nooit gedink het nie, ‘n tradisie en uitvinding van mense wat nooit in sy gedagtes gekom het nie; hy sê nie jou verlossing is nader as toe jy gekonfirmseer is nie – dit was ook ‘n onbekende ding vir hom; hy reken nie eers vanaf ons doop, asof hy sou sê, nou is jou verlossing nader as toe jy Christus openlik in die doop aangetrek het nie, maar hy gaan reg na die lewensbelangrike punt toe – hy spesifiseer die ware aanduiding van geestelike lewe, naamlik “glo.”

Wat kan daar wees wat ons voor ons geloof het? Dit is alles die dood! Dit is nie die moeite werd om te noem nie! Hoe studeer die seremonie ook al mag wees of hoe besprinkel met professie, tot die oomblik wanneer ‘n mens glo, het hy geen geestelike lewe nie – hy kom nie in die geluk van die lewende nie – die apostel het niks anders om te sê nie behalwe dat hy dood is in misdade en sondes! Die oomblik van die geloof is die oomblik waaraan hy sy geestelike reis begin. Dit is wanneer ons na Jesus kyk wat aan die kruis hang, ons plaasvervanger, dat lewe na ons toe kom, en soos ons kyk, lewe ons! Ons kyk en word vergewe! Ons kyk en word gered, en van daardie oomblik af, met ons gesigte na Sion toe, begin ons die hemelse pelgrimage na daardie glorieryke stad waarvan die bouer en maker God is.

Geloof as Beginpunt van Geestelike Lewe

So het die apostel die pad gemerk vanaf ‘n vaste punt na ‘n ander vaste punt; as jy twee beweeglike punte het, kan jy nie sê dat jy nou nader is aan hierdie of daardie nie; as die tyd van ons geloof nie ‘n vaste en definitiewe oomblik was nie, maar ‘n ding wat hier of daar gesit kan word, kon ons nie vanaf dit begin reken nie, en as die tyd van ons bevryding uit hierdie liggaam, en ons volledige verlossing onseker en prekariës was – ‘n punt wat beweeg, ‘n soort planeetster, kon ons nie sê ons kom nader daaraan nie. Maar die apostel neem ‘n vaste punt. Daar is ‘n man wat verlos is; hy het in Christus geglo. Daardie dag het hy in Christus geglo, ja, daardie selfde minuut, hy weet dalk nie watter minuut nie, maar God weet, daardie sekonde – op daardie tik van die horlosie waarin hy in Christus vertrou het, het hy ‘n nuwe man geword – ou dinge het verbygegaan, alles het nuut geword, en daarom is dit ‘n vaste en definitiewe punt in daardie man se geskiedenis om van daar af te reken.

Die Reis na Verlossing

En daar is ‘n ander punt, bepaal deur God in die goddelike besluit, wat nooit verwyder kan word nie, wat nie voorgekeer of na-gedateer kan word nie – ‘n oomblik wanneer diegene wat glo, saam met Christus sal wees waar Hy is, en soos Hy sal wees, en Sy heerlikheid vir altyd sal aanskou! Nou, tussen hierdie twee punte is jy en ek, as ons geglo het, besig om te vaar! En vanavond, aan die einde van die jaar, het dit reg gelyk vir my om die logboek op te haal, en te noteer waar ons op die see is wat tussen hierdie twee geseënde punte rol, en om my mede-gelowiges geluk te wens dat ons nou – vanaand, nader aan die ewige hawe is met die ruimte van baie jare as toe ons eerste ons kabel losgemaak het, die anker opgetrek het, en begin vaar het na die hawe van ewige rus.

Besinning oor die Verlede: Wat Agter Ons Lê

Ek wil hê julle moet vir ‘n bietjie terugkyk, almal van julle wat van die punt van geloof af begin het. Onthou – en dit sal julle goed doen om dit te onthou – wanneer julle geglo het. O, daardie geseënde dag! Van al die dae wat ons ooit gesien het, was daardie, in sommige opsigte, die helderste van almal! Nie te vergelyk met die dag van ons natuurlike geboorte nie, want dit was ‘n dag van ons eerste trane, maar op die dag van ons nuwe geboorte, het ons trane van heilige vreugde gestort! Ons is van die dood na die lewe gedryf, van die veroordeling na aanvaarding, van ewige gevaar na ewige veiligheid:

“Gelukkige dag, gelukkige dag!
Toe Jesus my sondes weggespoel het!”

Dit was daardie dag, wat ons mag sê, toe ons die eerste oewer verlaat het – en julle weet almal, wie die wêreld gaan rondreis na die ander kant, kyk altyd met groot tevredenheid terug na die dag toe hulle vertrek het. Toe die skip eers uit die hawe getrek is, en veilig na die diep water gesleep is, en begin het om die diep see golf te probeer, wat was die gelukwensing van vriende – en baie trane, geen twyfel nie, en die waai van sakdoeke, en juigend as die skip die hawe verlaat het. Wel, nou, in ons geval onthou ons hoe ons vriende en familie in Christus oor ons bly was – hoe bly hulle was om ons die verhaal van reddende genade te hoor! Hulle het ons geprys soos ‘n nuwe gebore kind in die huis. Nee, nie net vriende hier nie, maar die engele wat van die hemel af gekyk het, het oor ons gejuig as bekeerling sondaar!

Storms en Genade: Wat Agter Ons Lê

En sekerlik, as dit die moeite werd was vir hulle om te juig toe ons geglo het, hoef ons nie te skaam om daardie tydperk te herroep nie. Dit is nie lank gelede nie – wel, wees dankbaar; dit is lank gelede met sommige van julle; sommige van ons kan sekerlik 20 jaar tel sedert ons die Here vir die eerste keer geken het! Gelukkige jare was dit ook! En gelukkig was daardie dag toe ons eerste in Sy diens ingeskryf is – toe ons die oewers van die aarde verlaat het om die nuwe land te probeer, die beter land. Ja, “toe ons geglo het.” Ons sal daaraan bly dink, en laat ons siele die soet silwerklokkies van dankbaarheid lui terwyl ons die Here se naam seën dat ons nie verlaat is om in ons natuurlike ongeloof te perke nie, maar dat ons in Christus Jesus geglo het.

Die Storms wat Ons Deurgemaak Het

Sedert daardie oomblik – nou draai julle na julle logboek – sedert daardie oomblik het ons ‘n hele aantal storms beleef; ek onthou daardie eerste storm wat ons gehad het in daardie Baai van Biscay, want daar is gewoonlik so ‘n baai net nadat die seeman van die kus af weggaan. Wat ‘n storm was dit! Ons het nie lank gejuig nie, en toe was al ons gejuig weg; ons het nie lank Christus gevind nie, of ons het gedink dat Satan self ons gevind het! Ons het gedink dit was alles ‘n misleiding; ons was gereed om ons selfvertroue op te gee; ons het aanvanklik gedink dat die oomblik wanneer ons geglo het, daar ‘n einde aan alle konflikte sou wees, maar ons het ontdek dat dit toe was toe die konflik begin het, en miskien een van die ergste storms wat ons skip ooit gehad het was die eerste! Julle onthou dit. En ons het al baie storms gehad sedert daardie tyd, toe die golwe van ongeloof ons laat staan en tril. Julle het gesien hoe iemand oorboord gewas is wat julle baie kosbaar geag het; julle het self verlies gely, en groot gevaar deurgegaan; julle was bly om party van julle skatte te kry, “Maar daar,” het julle gesê, “laat die goudblokke gaan.”

Verlies van Geleenthede: Die Roeping om Te Diens

Onthou, Broers en Sisters, die storms wat ons ontsnap het, maar daar is ook die genade, die liefdevolle goedheid wat ons nie sal vergeet nie.

Nie Geloof nie – ‘n Skreiende Waarskuwing

Jy het nie geglo – nie geglo nie! En hier is dit, die laaste Sondag aand van 1868! Alhoewel jy drie, vier, vyf, ses, of tien jaar gelede belowe het om te verbeter en hoopvol te wees, is jy steeds dieselfde, met hierdie etiket wat oor jou geplak moet word – nie geglo nie, bevestigde ongelowiges, vyande van God! Wel, daar kom hierdie vreeslike gedagte in my gedagtes, en ek wens ek het nie die gevoel om dit uit te spreek nie, maar ek moet.

Die Naderende Verdoemenis

Aangesien jy nie glo nie, is jou ewige ondergang nader as wat dit ooit was; dit moet so wees! Kyk na die skip, die boeg was in daardie rigting, sy vaar daardie kant op. Kan jy nie die spoor sien wat sy in die oseaan agterlaat nie? Sien jy nie dat alles daarop dui dat sy vinnig in die rigting van die vreeslike rots vaar wat haar in stukke sal vergruisk? Dit is nie net dat die roer klaarblyklik in daardie rigting gedraai is nie, maar daar is ‘n stroming onder die skip wat haar vinnig verder in daardie rigting dra, en klaarblyklik is die lewe van sommige van julle op pad na boosheid en na die hel. Jou hele lewenswyse lyk asof dit jou daardie kant toe dra; jou geneigdhede, jou maats, jou besigheid self, lyk asof dit op een of ander manier op ‘n warm stroom jou na die ondergang toe dra!

Die Stormwind wat Jou Weg Dra

Daarbenewens, die wind blaas daardie kant op – daardie wind wat jou gisteraand na die teater geblaas het, wat jou in vleeslike geselskap ingedryf het, na die huis van boosheid, wat jou vinnig, sê ek, na die hewige versoekings lei, terwyl jy meer en meer onverskillig raak oor die gevolge. Wat met die roer wat vasgestel is, en voortdurend vasgeskroef is sodat dit nie beweeg nie, ‘n stroming onder die skip, en die wind wat haar seile vul – groot God, hoe spoed sy dan op na haar ewige lot! Maar die ergste van alles is die enjin binne-in, wat klop, palpiteer, en die skip help na haar ondergang! Elke gedagtes, elke begeerte wat jy het, lyk asof dit jou wegdra van Christus, en aanstuur na die boosheid.

Tegniese Verlies en Gevaar

Kyk, daar is ander wat gedurende die afgelope jaar ondergegaan het! Ander is verwoes – verwoes op daardie rotsen waarheen jy vasbeslote jou siel stuur! Die wind kom op, die storm huil harder as ooit! Met sommige van julle, die sondes wat jy vroeër nie eens gewaag het om te doen nie, het nou geword wat jy gereeld doen, en die dinge wat jou laat bewing het, wat jou bloed koud laat loop het, en wat jou gevra het: “Is jou dienaar ‘n hond dat hy hierdie ding sal doen?” Jy doen dit nou! Maar die wind kom steeds op, huil en waai sterk oor jou, en dryf jou voort in daardie bose kursus wat jou ewige ondergang moet bring.

Naby die Rots van Verwoesting

Die wind kom op! As jy vorentoe kyk, sien jy die yster-omheinde kus voor jou. Yster-omheinde, ek sê, nie ‘n hawe of ‘n kreek nie – niks om na toe te vaar nie, nie ‘n krak of ‘n spleet waarheen ‘n mens kan klim nie! En jy het nie ‘n reddingsboot langs daardie kus om jou te red nie, en geen bote in jou skip wat bewys seewaardig sal wees wanneer die skip die rots tref nie. O, dat God jou mag bewaar om nooit op die rots van ondergang te tref nie! Sommige van julle vaar vinnig in daardie rigting. Hard port! Draai die skip om, want daar is nog ‘n kans! Stop haar! Nou is sy reg in die wind se tande. Goeie seeman, hou vas aan die roer, en as jy kan, probeer ontsnap, maar dit is te laat vir sommige van julle! Dit is te laat vir al julle! In daardie rotse moet julle vaar en vergaan, tensy daar die ewige, geseënde Stuurman van die Galilese Meer kom, wat oor die see wandel met deurgesteekte hande en voete, en die winde beveel om stil te wees en draai reg om, en jou beveel om in Hom te glo, en jou dan beveel om koers te stel na die hawe van heerlikheid, waar alles rus en vrede sal wees!

‘n Gebed Vir Genade

God gee dat so ‘n genade na jou toe mag kom! Bid daarvoor! Vra daarna! Vertrou op Jesus, en jy sal dit kry, en aan Hom sal die lof wees, sonder einde. Amen.

Geleesde Skrifgedeelte: Psalm 49

Charles Spurgeon