Tugtige Tuchtiging—Nou en Daarna

“Nou is daar geen tuchtiging wat op die huidige tyd vreugdevol lyk nie, maar hartseer; tog bring dit daarna die vredevolle vrug van geregtigheid aan hulle wat daardeur geoefen word.” — Hebreërs 12:11.

Inleiding

Laas Sondagoggend het ons probeer om aan julle te wys hoe die onreinheid van sonde verwyder word. Deur die toepassing van die bloed van Christus word die skuld van sonde gesuiwer; deur die water wat saam met die bloed uit die kant van Jesus gevloei het, word onreinheid vir ewig weggeneem. Ons werk hierdie oggend is om die vernietiging van die mag van sonde te oorweeg. Dit is ‘n werk wat in die hande van God die Heilige Gees rus, en nie onder die hoof van geregverdigheid verstaan kan word nie, maar van heiligmaking. Wees versigtig, my broers en susters, dat julle nie hierdie twee verskillende dinge meng nie.

Die Betekenis van Tuchtiging

Dit is in die sin van heiligmaking dat die beproevings en ellendes van hierdie lewe die geseëndheid het om ons van sonde te suiwer. Dit sou ‘n baie groot fout wees om te dink dat ellende ooit ons van die skuld van sonde kan reinig; want as ons met al die pyn van die verlore geeste in die hel gepla word, en dit vir ewig, sal nie ‘n enkele vlek van sonde deur al ons misere en trane weggespoel word nie! Ons word ook nie van die besmetting van sonde gered deur ons beproevings nie; ons gewete moet deur die bloed van Jesus alleen gesuiwer word. As die goue wig wat Achan gesteel het vervloek was, kan jy dit in die vuur gooi solank jy wil, maar dit sal steeds vervloek bly.

Die Reis van die Israeliete

Daar was vurige slange wat die kinders van Israel gebyt het; hulle pad was lank, en hulle reis moeilik, maar ek vind dat hulle die as van die rooi bul nodig gehad het, want daardie suiwering het gedoen wat ellende nie kon doen nie. Geen hoeveelheid ellende kan help om die skuld of die onreinheid van sonde weg te neem nie. Dit is in hierdie sin dat Kent sing:

“Met ellendes mag Hy ons gesel, Stuur ‘n kruis vir elke dag, Blus ons kalbas maar nie om ons Van ons sonde te reinig soos sommige sou sê— Hulle was getel Op die skape se kop van ou.”

Die Afsondering van Tuchtiging

Maar, soos ons gesê het, as jy skeiding maak tussen heiligmaking en geregverdigheid, en ‘n duidelike onderskeid maak tussen die inwoning van die mag van sonde en die skuld daarvan, dan kan jy duidelik die plek sien wat ellende inneem. Wanneer die Heilige Gees as Christus se verteenwoordiger optree, en sit as ‘n smelter, is sy oond ellende; die beproewings en probleme waardeur ons moet gaan is die gloeiende kole wat die kosbare van die gemene skei. Deur goddelike genade is hulle die middele om in ons die geweldige mag van inwoning sonde te beperk en te vernietig totdat die dag kom wanneer die geseënde Gees al ons korrupsie sal wegneem, en gevolglik sal ons nie meer ellende nodig hê nie.

Drie Belangrike Aspekte van Tuchtiging

Kom ons kyk dadelik na die teks, waar ons eers die uiterlike voorkoms van ons beproewings of SORE TUGTIGINGS sal opmerk; tweedens die resultaat van ons tuchtiging, of GESEËNDE VRUGTIGHEID; en derdens die karakters wat baat vind by hierdie oefeninge, of BEVOGDE SEUNS.

I. SORE TUGTIGINGS

Eerstens, ons het baie duidelik in die teks, SORE TUGTIGINGS.

1. As ons letterlik by die woorde van die teks hou, sien ons dat alles wat vleeslike rede van ons huidige tuchtiging kan sien, maar schyn. “Geen tuchtiging vir die huidige tyd lyk vreugdevol nie, maar hartseer.” Alles wat vlees en bloed kan ontdek van die kwaliteit van ellende is maar sy uiterlike oppervlakkige voorkoms. Ons is nie in staat, deur die oog van rede, om te ontdek wat die werklike deug van geheiligde tribulasie is nie; hierdie onderskeid is die voorreg van geloof.

Die Misleiding van Schyn

Broers en susters, hoe geneig is ons om misleid te word deur schyn! Waarom, vir ons sintuie, is selfs natuurlike dinge te hoog vir ons. Die wêreld lyk asof dit stil staan, en tog weet ons, sonder enige geloof, dat dit altyd beweeg! Die son lyk asof hy die hoogtes van die hemel klim, en dan neerdaal en homself in die weste verberg, en tog is ons seker dat die son in sy sfeer vas is.

Wanneer die son ondergaan, lyk hy groter as toe hy in sy zenith gestraal het, maar ons is goed bewus dat in hierdie geval, die schyn nie die waarheid is nie, en dat die son nie breër is by sy ondergang as toe hy in die hoogste hemel gestraal het! Nou, as selfs in natuurlike dinge die schyn nie die waarheid is nie, en die voorkoms baie dikwels vals is, kan ons gerus wees dat hoewel ellende een ding lyk, dit werklik nie is wat dit lyk nie.

Die Onbetroubaarheid van Vleeslike Rede

Verstaan, dat alles wat jy oor beproewing kan weet, deur bloot vleeslike rede, nie meer betroubaar is nie as wat jy deur jou gevoelens kan ontdek aangaande die beweging van die aarde. En, liewe vriende, ons schyn is glad nie waarskynlik om veel te werd te wees wanneer jy onthou dat ons vrees, wanneer ons onder moeilikheid is, altyd wat min rede ons het, verduister!

Ek onthou iemand so senuweeagtig dat hy, toe hy die Monument opgaan, my verseker het dat hy dit voel skud. Dit was sy eie skudding, nie die skudding van die Monument nie, maar hy was vreesagtig en timide om ‘n ongewone hoogte te klim. Wanneer jy en ek onder beproewing so bang raak vir dit, en bang vir dat, dat ons nie die gesig van die vlees kan vertrou nie, kan ons verseker wees dat “dinge nie is wat hulle lyk nie.”

Die Impak van Onkunde en Egoïsme

Daarbenewens is ons baie ongelowig en julle weet hoe ongeloof geneig is om altyd die swart te oordrijf, en die helder te verminder. Wanneer Reus Wanhoop sy slagoffers in die kasteel gesluit het, was hy geneig om hulle met ‘n krabboom te slaan. Sommige van ons het die gewig van daardie klub gevoel—sere is sy slae!

Terwyl hy in daardie kerker lê, begin Christian te dink of dit nie beter was om homself te vernietig nie, hoewel, arme dom man, die sleutel van belofte heeltyd in sy bors was, en hy nie nodig gehad het om daar te verrot vir ‘n enkele uur nie! Ons kan, daarom, nie verwag dat met so ‘n skadeberokkende geneigdheid binne ons as ons neiging tot ongeloof, dat ons regverdig kan oordeel oor wat ellende beteken nie.

Bygevoeg by hierdie, daar is ‘n groot hoeveelheid onkunde, en onkunde is altyd die moeder van ontsteltenis en verskrikking. In die onkundige tye in hierdie land, het mense altyd getrem van hulle eie bygelowe. As ‘n ou heks— miskien ‘n goeie ou vrou—langs die kaggel gesit het, het hulle gedroom dat sy ‘n bose oog gehad het; hulle het gedink dat sy dalk die pes onder die skape kon versprei, of mildew oor die koring!

Hulle was bang vir die timide haas wat hul pad kruis, of vir die raaf wat in die ou eikboom kroek. Die lug was vol voortekens en waarskuwings van kwaad. Selfs die insekt wat “Tick” geskree het, terwyl dit die ou verrotte paal gekrap het, was ‘n waarskuwing van die dood; en kerse, en kole, en allerlei dinge het hulle gealarmeer!

Die Geestelike Vergelyking

Dit is net dieselfde geestelik met ons. Ons is onkundig van wat God bedoel, en so sê ons met Jakob, “Al hierdie dinge is teen my,” met omtrent net soveel rede om dit te sê as wat ons onbeheerde voorvaders gehad het om bang te wees vir hierdie voortekens en tekens!

Ons is diep onkundig, liewe broers en susters, wanneer ons droom dat ons die wyse is; en die beste onder ons, as hy die bietjie wat hy weet kon vergelyk met die enorme som van wat hy nie weet nie, sal nooit weer ‘n oordeel of mening oor beproewings uitspreek nie! Ja, ons moet sê dat die “SORE TUGTIGINGS” nie altyd is wat dit mag voorkom nie.

II. GESEËNDE VRUGTIGHEID

Tweedens, dit is die “GESEËNDE VRUGTIGHEID” wat ons bekom as ons ons in tuchtiging bied. “Dit bring daarna die vredevolle vrug van geregtigheid aan hulle wat daardeur geoefen word.” Dink daaraan, die verskil tussen die tuchtiging wat die liefde en die ongehoorsaamheid van ons Heilige Vader bring.

Hulle wat op hierdie manier beoefen word, ontvang die “vredevolle vrug van geregtigheid.” Hierdie uitspraak wat ek hier maak, kom uit die Heilige Skrif en is die beste verklaring wat ons ooit kan hê. Laat ons ook nie in die geselskap van tuchtiging en beproewing te wonder nie. Laat ons van voorneme en in die Gees handel.

Ek is seker dat ons kan afkom op ‘n paar geseënde vrugte; een daarvan is die vrug van vreugde. Geen siel kan die genade van Christus ervaar en nie ‘n heeltemal ander begrip oor vreugde hê nie; die onheil wat ons oorweldig, en die ellende wat ons omring, help ons om die lig van die genade van Christus in ons harte te laat skyn.

Die Vrug van Vrede

O, wat ‘n geseënde vrug is dit om die vrede van God in die hart te ervaar, wanneer die oordeels van die Here in ons lewens afkom. As ons deur die Heilige Gees lei om ons sonde te verootmoedig, het ons geen rede om te wonder oor tuchtiging nie, maar ons kan die geseënde vrugte daarvan geniet!

Veral die geseënde vrug van rus; elkeen wat werklik die liefde van God ervaar, weet dat rus ‘n baie diep en emosionele gevoel is wat ons kan vul. Dit sal ons toevlug wees; dit sal ons in die storms van ons lewens lei. Hierdie is die “GESEËNDE VRUGTIGHEID.”

Die Vrug van Geheiligde Karakter

En dan die geseënde vrug van ‘n geheiligde karakter! Daardie woede, wat ons in die middel van ons ellende kon dwing om in onregverdigheid te roep, sal ons op die ou end tot ‘n ware ondervinding van heiligheid bring; dit sal ons laat groei in die genade van die Here. Dit sal ons verhoed om die weg van ons vyande te loop, terwyl ons terwyl ons met ons eie opregtheid gewerk het.

Met al hierdie geseënde vrugte wat uit ons beproewinge kom, sal ons as ware lede van die koninkryk van God moet staan, en ons sal ons plek kan inneem.

III. BEVOGDE SEUNS

Laastens, “BEVOGDE SEUNS.” “Dit is aan hulle wat daardeur geoefen word.” Dit is die vreugde van tuchtiging; dit is die heil van ellende. Dit is die geseënde waarborg dat ons ‘n aangename plek in die koninkryk van God kan verkry!

As jy op enige tydperk in jou lewe die waarheid van ons verlossing, ons bevrediging, en ons Goddelike liefdes, kan behou; en ons ontkenning en onregverdigheid agterlaat, sal jy altyd die geseënde seun van die Here wees. O, dit is ‘n groot voorreg om die seun van God te wees!

Afsluiting

My broers en susters, ek wil julle aanmoedig om die boodskap wat jy vandag ontvang het, in jou gedagtes te hou. Dit is ‘n boodskap van hoop en vreugde. Die tuchtiging van die Here mag vir ‘n kort tydjie onaangenaam wees, maar die vrug daarvan is vir ewig. Dit bring ons in die teenwoordigheid van die Here; en dat ons geseënde vrugte kan dra, en dat ons altyd die seuns van God kan wees. Amen.

Die Pyn van Disipline

So is dit met baie van ons. Ons is so jaloers op ons eie gemak en plesier, dat die oomblik wanneer ons die roede selfs net sien, ons geskrik en alarm is. En by die eerste hou daarvan, voordat dit die vlees laat tintel, dink ons dit is heeltemal ondraaglik en dat God bedoel om ons te vernietig!

Wat, dan, met die wolke van vrees, die stof van ongeloof, die rook van onkunde, en die mis van selfzucht, is dit min verwonderlik dat ons nie die waarheid waarneem nie. En so is “geen tuchtiging vir die huidige tyd vreugdevol nie.”

Die Oordeel van Carnale Rede

Die teks wys vir ons dat carnal reason slegs die lyding “vir die huidige tyd” beoordeel. “Geen tuchtiging vir die huidige tyd lyk vreugdevol nie.” Dit oordeel in die huidige lig, wat toevallig die slegste lig is om ‘n korrekte skatting te maak.

Neem aan ek is vandag onder ‘n groot tribulasie—laat dit ‘n liggaamlike afflikking wees—my kop pyn, my hart palpiteer, my gedagtes is onrustig en afgeleid. Is ek dan in ‘n geskikte toestand om die kwaliteit van lyding te oordeel, met ‘n afgeleide en verwarde brein? Met die skaal van die oordeel van sy regmatige plek verwyder, hoe kan ek sit en ‘n regverdige idee vorm van God se wysheid in Sy beskikking?

Op sulke tye kom ou sondes na vore, en huidige passies word rebelle. Hoe kan ek, wanneer ek met ‘n duisend antieke sondes en huidige versoekings moet stry—hoe kan ek behoorlik sit en kalm oordeel wat my lyding werklik is? Ek is verplig om dit slegs te oordeel op ‘n oppervlakkige blik.

Boonop vergeet Satan selde om in sulke geleenthede te brul! Daardie ou lafhartige skurke meng selde met God se mense wanneer hulle vaardig die skild van geloof kan hanteer. Hy weet dat ons meer as ‘n teenstander vir hom is wanneer ons eenvoudig op ons God vertrou; maar as hy net ‘n afgeleide brein kan sien, en sonde wat swaar op ons drukk, en ‘n vertroebelde gedagte, dan kom hy met ‘n geweldige woede, en hoop om ons heeltemal uit te roei!

En as, bygevoeg tot dit alles, God sy gesig van ons sou wegsteek, sou ons in die donker wees. Dit is moeilik om voorsienighede te oordeel wanneer dit donker is—donker van buite en donker van binne—hel wat huil en aarde wat skud, terwyl, dalk, die vrou sterf, die kinders huil, eiendom verbyvlug, skuldeisers aandring, die gedagte gepla, en vyande laster. Wanneer ons—

“Elke dag nuwe noodigheid sien,

En wonder waar die toneel sal eindig,”

is dit ‘n geskikte tyd om God te oordeel? Moet ons nie in sulke seisoene, soos Aäron, stil bly nie, omdat die woorde wat ons sal spreek sekerlik onverstandig sal wees? Sou ons nie beter wees om carnal reason te vra om sy besluit te hou en te wag vir beter tye om te kom nie? “Geen tuchtiging vir die huidige tyd kan vreugdevol voorkom nie, maar is swaar.”

Die Waarneming van Aardse Rede

Dit bring my na die waarneming dat, aangesien carnal reason slegs die voorkoms van die ding sien—en dit selfs in die bleek lig van die huidige tyd—daarom, broers en susters, lyk lyding nooit vreugdevol nie. As lyding vreugdevol gelyk het, sou dit glad nie ‘n tuchtiging wees nie?

Ek vra jou, sou dit nie ‘n mees ridikale ding wees as ‘n vader so ‘n kind tuchtig dat die kind met ‘n glimlag en ‘n vreugdevolle gemoed van die trappe afkom? Vreugdevol? In plaas daarvan om nuttig te wees, sou dit heeltemal nutteloos wees. Wat sou ‘n tuchtiging gedoen het as dit nie gevoel is nie? Geen pyn? Dan beslis geen voordeel!

Dit is die blouheid van die wond, sê Salomo, wat die hart verbeter; en so, as die tuchtiging nie by die been en vlees kom nie; as dit nie die traan distilleer en die skreeu uitlok—wat goeie doel kan dit dien? Dit kan selfs die teenoorgestelde werk en skadelik wees, want die kind sou beslis dink dat die ouer net met hom gespeel het, en dat ongehoorsaamheid ‘n kleinigheid was—as daardie baie sagte houe genoeg was, met een of twee sagte, bestraffende woorde, om die ouers se haat teen sonde uit te druk.

As net die bespotting van tuchtiging gegee sou word, sou die kind verhard in sonde, en selfs die gesag verag wat hy behoort te respekteer. My broers en susters, as God ons proewe stuur soos ons sou wou hê, sou dit nie proewe wees nie!

As dit tuchtigings was wat op die oppervlak vreugdevol gelyk het, dan was dit glad nie tuchtigings nie. Dit sou steeds die lekkernye wees, die skadelike lekkernye wat kinders hou om te eet totdat hulle hul maagsiekte het, en oorgeneem word met siekte. Laat ons hier opgemerk dat geen afflikking vir die huidige tyd vreugdevol lyk nie, in twee of drie opsigte.

Dit lyk nooit vreugdevol in die doel daarvan. Jy weet die Here sorg altyd wanneer Hy sy mense slaan, om hulle in ‘n sagte plek te tref. Wanneer Hy uitkom om die werk van beeldbreek te doen, breek Hy altyd die mees geliefde beeld eerste in stukke.

Kyk na Dawid—hoe kon die Here daardie man meer aan die hart tref as om hom in sy kinders te tref? Daar is sy dogter, Tamar, gedisoneer voor sy oë; daar is sy seun Amnon, wat eerste incest pleeg, en daarna deur ‘n ander broer se hand val. Daar is ‘n darling oor; hy het nou ‘n mooi en welige persoon geword; daar is nie ‘n ander soos hy in heel Israel—sy hare is sy glorie. Hy is ‘n man van groot slimheid; hy is sy vader se juweel.

Soos jy hoor hoe Dawid skree, “O my seun Absalom, my seun, my seun Absalom! Was ek maar vir jou dood! O Absalom, my seun, my seun!” sien jy duidelik dat ons tuchtigende Vader nooit affliktings stuur wat vreugdevol is nie. Hy tref altyd daardie doel wat die naaste aan die hart is, sodat die hart kan smart.

Die Intensiteit van Lyding

Dit is ook nie, my broers en susters, vreugdevol in die intensiteit daarvan nie. “O,” ons is geneig om te dink, “as die proef nie heeltemal so swaar was nie, as die versoeking nie so sterk was nie—as die moeilikheid nie so groot was nie—kon ek dit volhou; maar die noordooswind het teen my neergedaal; die Here het my in stukke gebroke met ‘n verskriklike orkaan.”

My liewe vriende, jy moet nooit verwag dat die proef vreugdevol sal wees in die intensiteit daarvan! God sal presies soveel bitterheid in die drankie sit dat dit nie jou aptyt sal kietel soos sommige bitterhede nie, maar jou werklik sal vul met afsku en werklike ellende. Hy sal dit effektief en doeltreffend doen in die intensiteit daarvan.

Geen tuchtiging lyk ooit vreugdevol in die tyd daarvan nie. Ons dink altyd dit kom op die verkeerde tyd. “Ek was nie veilig nie, het nie rus gehad nie, was nie stil nie; tog het moeilikheid gekom,” sê Job. En Dawid het ‘n soortgelyke klagte. “In my voorspoed het ek gesê ek sal nooit beweeg nie. Here, deur U guns het U my berg sterk laat staan: U het U gesig weggesteek, en ek was gepla.”

Die tyd van ons affliktings, as dit aan ons keuse oorlaat sou word—wel, ek neem aan ons sou glad nie enige hê nie—maar as ons dit moet hê, en die tyd moet kies, dan sou dit vreugdevol wees, en so die betekenis daarvan verloor.

Sekerlik, broers en susters, is dit baie selde vreugdevol wat die instrument betref. Hoor Dawid. “Dit was nie ‘n vyand nie; dan kon ek dit geduld het.” O ja, dit is wat ons altyd dink! “As dit nie net dit was nie, kon ek dit geduld het; as ek arm was, kon ek dit geduld het, maar om te verlaat deur diegene wat ek liefgehad het—om verlaat te word deur daardie wat ek gesoek het.”

Geen tuchtiging lyk ooit vreugdevol nie; maar dit is die geheim van ons lering.

Oorwinning in die Beproewing

En hoe kan ons dit ter plaatse omgedraai hê? Ons moet altyd op die “hierna” gefokus wees. “Hierdie afflikking is, soos ons weet, vir ‘n kort tyd, en dit werk vir ons ‘n ewige gewig van glorie.”

Juis in die tye van pyn kan jy jouself in God se hande vergrendel, en Hy maak van daardie tye jou leermeester, jou advokaat, jou raadgewer—jy kan dus met die genade van God deur dit alles kom.

Ek wil jou herinner aan die hoop wat jy het. Lyding kan altyd gesien word as iets wat, al is dit nie op die tyd nie, altyd ‘n doel het—’n doel om jou te wys, om jou kennis te verfris, om jou te skool, en jou geloof te versterk.

Dus, nie net dat ons afflikking nie vreugdevol mag lyk nie, maar dit kan ons ook leer dat ons moet aanhou glo in die God wat ons geduld het, en die Vader wat ons waak en ons lei.

Dit is met die oë van ons geloof, die oë van hoop, dat ons kan sien—die tuchtiging en lyding van hierdie tyd is maar ‘n voorbode van die ewige glorie wat ons sal ontvang.

En dus sluit ons op, nie met die vraag of die tuchtiging ons gelukkig maak nie, maar met die belofte van die Here dat dit ons in die toekoms sal voed en ons voorberei vir die hemel.

Geseënd Vrugte Draag

Inleiding tot Beproewing

Ons het al van seergemoedige beproewinge gepraat—wel, nou, wat volg is GESENDE VRUGTE-DRAAG. Ek wil hê julle moet let op die woord wat voorafgaan aan die vrugte-draaiende gedeelte van die teks. “Geen tuchtiging lyk op die oomblik vreugdevol nie, maar pynlik: tog.” Wat beteken dit? Dit bied my my eerste punt onder die tweede hoofstuk, dat hierdie vrugte-draaiing nie natuurlik is—dit is nie die natuurlike gevolg van afflikting nie!

Die Proses van Suiwering

Julle sal sien hoe ‘n man ‘n massa metaal neem. Dit lyk vir julle baie suiwer en baie mooi om na te kyk. Maar dit is gelege. Hy plaas dit in sy smeltpot, hy verhit die kole, en begin om dit te roer; julle sal vir hom sê, “Waarom, wat doen jy? Jy bederf daardie kosbare metaal. Kyk hoe vuil is die oppervlak! Wat ‘n skuim drijf op.”

Die natuurlike effek van die vuur is om die skuim te laat verskyn. ‘n Hand, ‘n vaardige hand is nodig, want die vuur kan nie die smelter se werk doen nie—hy self moet die onwaardige metaal van die boonste laag af skep.

Afflikting laat net die sonde na die oppervlak kom; dit maak die duiwel in ons op; dit maak ons, terwyl ons kook in afflikting, erger as wat ons voorheen was; dit is die bonatuurlike werk van die Heilige Gees, en van ons geseënde Here en Meester, wanneer Hy dit op die oppervlak sien, om dit af te skep.

Die Natuurlike Vrug van Lyding

Die afflikting self doen ons geen goed nie; die natuurlike vrug van afflikting is rebellie. As God my tuchtig, kan ek Hom daarvoor liefhê? Nie natuurlik nie. As Hy my slaan, kan ek Hom eerbied betoon daarvoor? Nee, natuurlik rebelleer ek teen Hom, en ek sê, “Wie is U dat U my so kan slaan, en wat het ek gedoen dat ek deur U geterroriseer moet word?” Om die hand wat slaan te soen is iets meer as natuurlik, dit is goddelike genade—en die apostel blyk hierop te dui wanneer hy sê, “Tog.”

Die Illusie van Reinheid

Oh, liewe vriende, geen meer kon ons gesuiwer word deur afflikting as wat die see suiwer gemaak kan word deur in ‘n storm beweeg te word! Ek het soms na die golwe gekyk wanneer hulle ‘n wonderlik suiwer blou gelyk het en dan, na ‘n geweldige storm, is die diepsee van die onderkant beweeg, en sy golwe is dik en vuil met sand en seegras.

Proewe broei ontevredenheid, woede, afgunstigheid, rebellie, vyandskap, murmurering, en ‘n duisend ander kwale; maar God beheer en maak die ding wat Christene erger sou maak, om hul groei in heiligheid en spiritualiteit te bedien! Dit is nie die natuurlike vrug van afflikting nie, maar die bonatuurlike gebruik waartoe God dit draai, om goed uit die kwaad te bring.

Geduldige Verwachting van Vrugte

Let daarop. En dan, let op, liewe vriende, dat hierdie vrug nie dadelik is nie. “Tog;” wat is die volgende woord? “Nádat.” Baie gelowiges is diep bedroef omdat hulle nie onmiddellik voel dat hulle deur hul affliktings geprofiteer het nie. Wel, julle verwag nie om appels of pruime op ‘n boom te sien wat julle maar ‘n week gelede geplant het nie! Net klein kinders plaas hul sade in hul blomme tuin, en verwag dan dat hulle in ‘n uur in plante sal groei.

Ek wil hê julle moet na baie vinnige vrugte soek, maar nie te vinnige vrugte nie—want soms mag die goedheid van ons moeilikhede nie vir jare na ons toe kom nie, wanneer, miskien, in ‘n soortgelyke ervaring, ons help om dit te dra deur die herinnering dat ons so iets 10 of 20 jaar gelede deurgegaan het. Dit is “tog daarna.”

Die Tyd van Vrugte

Die goedheid van moeilikheid is nie gewoonlik terwyl ons in moeilikheid is nie, maar wanneer ons uit moeilikheid kom! Tog, aan die ander kant, gebeur dit soms dat God ons die juwele kan gee selfs voordat ons Egipte verlaat, sodat ons met goue oorbelle aan ons ore kan uittrek, en bedek is met alle soorte juweliersware. Meestal, egter, “dit is tog daarna.”

Wel, nou, julle sal opmerk in die teks ‘n soort gradatie met betrekking tot wat afflikting daarna doen. Dit bring vrug voort; dit is een stap. Die vrug is die vrug van geregtigheid—hier is ‘n vooruitgang. Daardie regverdige vrug is vredig—dit is die beste van alles.

Die Doel van Afflikting

Eerstens, afflikting bring werklik vir die Christen, wanneer die tyd kom, vrug voort. Dit is die doel van Christus om dit te stuur. In Sy soet gebed vir die uitverkorenes, het Hy gebid dat Sy mense vrugte mag dra. Hy het gesê, “Hierin word My Vader verheerlik, dat julle veel vrugte dra.”

Hy het hulle verseker dat elke tak van die ware wingerd wat vrugte dra, gesuiwer sal word, sodat dit meer vrugte kan voortbring. Sover as wat hierdie wêreld betref, ontvang God Sy glorie uit ons—nie deur ons Christene te wees nie—maar deur ons vrugbare Christene te wees.

Geseënd is die Tuchtiging

En die einde en doel van goddelike teelt is om ons takke te laat hang met vrug! Geseënd is daardie tuchtiging wat, vrugbaar in ons, ons ook vrugbaar maak! Dit bring die vrug van geregtigheid voort; nie natuurlike en daarom onrein vrugte nie, maar vrugte wat God self mag aanvaar—heiligheid, reinheid, geduld, vreugde, geloof, liefde, en elke ander Christelike genade.

Dit maak die Christen nie meer regverdig in die sin van regverdigheid nie, want hy is volledig so in Christus; maar dit maak hom meer duidelik so in die oë van toeskouers, terwyl hy, deur sy ervaring, meer van die karakter van sy Here uitstal.

Vredevolle Vrugte

Let weer daarop, dat hierdie regverdige vrug vredig is. Geen is so gelukkig soos getroiste Christene, daarna. Geen kalmte is dieper as dié wat ‘n storm voorafgaan nie. Daar is ‘n rus in die atmosfeer na die orkaan wat op ander tye nie bekend is nie.

Wie het nie helder hemelruim gesien na reën nie? God gee soet feesmaal aan Sy kinders na die stryd. Dit is na die stok dat Hy die heuningkom gee; na die klim van die Hill Difficulty sit ons in die arbor om te rus; na ons deur die woestyn gegaan het, kom ons by die Mooi Huis; na ons deur die Vallei van Vernedering gegaan het, na ons met Apollyon gestry het, verskyn die glansende een aan ons, en gee ons die tak wat ons genees.

‘n Wonderlike Toekoms

Dit is altyd “daarna” met die Christen. Hy het sy beste dinge laaste, en hy moet daarom verwag om sy slegste dinge eerste te hê! Dit is altyd “daarna.” Tog, wanneer dit kom, is dit vrede, soet, diepe vrede.

Oh, wat ‘n wonderlike gevoel is dit, na ‘n lang siekte, om weer buite te kan stap—al is jy dalk steeds bleek om na te kyk, en swak in die liggaam—jy stap buite, en asem die lug weer in! Jy kan jou bloed in jou are voel spring, en elke been seem te sing weens die genade van God.

Geseënde Seuns

So is die vrede wat volg op lang en skerp affliktings. Ons vyande is verdrink in die Rooi See; dan is dit die tyd om uit te gaan met tamboeryn en dans!

Ons hartseer het ‘n silwer lyn van heilige lig agtergelaat, en ons gees is so kalm soos ‘n somer se aand.

En nou vir die derde punt, en dit is, GEGUNDE SEUNS. “Tog daarna dra dit die vredige vrug van geregtigheid in hulle wat daardeur geoefen word.”

Ek waag om te sê, dit dra nie vredige vrugte aan almal nie, nee, dit dra nie vredige vrugte aan elke “seun” nie, maar aan diegene wat “daardeur geoefen word.”

Die Geneeslike Effek

Diegene wat “daardeur geoefen word” word dikwels bekend as die gelowiges wat deur God se genade bewus is van Sy slegs genade, dat hulle in liefde sal aanhou om die Here te volg. Hulle is gelukkige en vergenoegde mense. Hulle is diegene wat God nie net aanraak nie, maar wat nie elke lyne kan bereik nie—want hulle wat gebed en sielsmisbruik betree, sal vry wees.

Die lewe van gebed is nie altyd maklik nie; maar hoe dikwels het julle nie gebid dat God aan julle kan gee wat julle vra nie? “Egte.”

Die ervaring van geregtigheid is nie altyd aan diegene wat “na die gelykenis van die wêreld” gegaan het nie.

Die Geseënde Seun

Ek wil hê julle moet sien hoe die Heilige Gees mense opneem om hulle te leer om meer na God te kyk, hoe dikwels glo ons nie dat ons nie mag vraag nie? Dit is nie ‘n gebed dat ons nie mag vra nie; dit is dat die Heilige Gees ons die regte gebed mag gee.

So, wat is hierdie “vrug”? Dit is nie net ‘n kommoditeit nie; dit is nie net ‘n som van geld of glansryke vermoëns nie; maar die goedheid van die gesondheid, die vrede wat ons sal hê, die heerlikheid wat ons sal geniet, die rede wat ons sal hê om die Here te dien.

Die Oog van die Geloof

Die tyd van geseënde vrugte is verby. Hulle wat vol van die genade van God is, sal die eer van die Hemel beleef; die lewe sal van alle leuen en onrustigheid wees. Hulle wat hul harte in die genade van God sit, wat die Heilige Gees ontvang het, wat gereeld bid en die Here aanroep, sal die vreugde, die vreugde, en die volheid van die genade van God ervaar!

Laat ons dus op die verlossing van die Heilige Gees vertrou, om ons harte en gedagtes te vul met al die goedheid wat God in ons gegee het.

Afsluiting

God gee elkeen van ons die genade om op te staan en daardie geseënde vrugte te dra. Mag ons, wanneer ons moeg en afgeskeep voel, steeds die hoop hê om God se genade te ontvang, sodat ons in die Naam van die Here ons vrugte kan dra—vrugte wat strek na die lig van God se genade, en wat ons uiteindelik na die ewigheid sal lei.

Die Geseënde Teenstryd

Sy slegste dinge is goeie dinge, sy smarte is sy vreugdes, sy verliese is sy wins. Het jy ooit van ‘n man gehoor wat sy gesondheid gekry het deur siek te wees? Dit is ‘n Christen! Hy word ryk deur sy verliese; hy verrys deur sy val; hy gaan aan deur teruggedruk te word; hy leef deur te sterwe, hy groei deur vermindering, en hy word vol deur leeggemaak!

As die slegte dinge hom soveel goed doen, wat sal sy beste dinge dan doen? As sy donker nagte so helder soos die wêreld se dae is, wat sal sy dae wees? As selfs sy sterre lig meer pragtig is as die son, wat moet sy sonlig wees? As hy in kerkers kan sing, hoe soet sal hy dan in die hemel sing! As hy die Here kan prys in die vuur, hoe sal hy Hom dan voor die ewige troon prys! As selfs ‘n doorn in die vlees hom net na sy God dryf, broeders en susters, waar sal die konvooi van engele hom dra? As die kwaad vir hom goed is, wat sal die oorvloeiende goedheid van God vir hom in ‘n ander wêreld wees? Wie sou nie ‘n Christen wees nie? Wie sou nie die oortreffende rykdom van die gelowige se erfenis ken nie?

Die Hoop van die Gelowige

Tweedens, kyk waar die gelowige se hoop hoofsaaklik lê. Dit lê nie in die schyn nie. Hy mag magtig lyk, of mag arm lyk, mag siek lyk, of mag gesond lyk—hy kyk na alles dit as die schyn. Hy sien dat die ding wat gesien word, die ding is wat skyn, maar die ding wat geglo word, is die ding wat is. Hy weet dat wat sy oog vang slegs die oppervlak is, wat sy vinger aanraak slegs die eksterne, maar wat sy hart glo, dit is die diepte, die substansie, die werklikheid.

So, broeders en susters, hy vind al sy vreugde in die “tog daarna.” Soms is hy in groot moeilikheid, donker moeilikheid—en die duiwel versoek hom, maar hy spel daardie woord oor en herhaal dit—“Tog, ek is baie arm, maar ek sal, tog, die hemel vir ewig verkry! Ek is baie swak, maar tog sal ek wees waar die inwoner nooit siek is! Die duiwel het my verslaan—ek is op die grond en hy het sy voet op my nek, en sê hy sal my beëindig—but ek het, tog, ewige sekerheid in Christus!”

Tog, nie ‘n korrel—nie ‘n atoom minder, in werklikheid—hy gooi die tog in ‘n altyd-die-meer. Hy glo hy sal altyd-die-meer van geluk hê en so, kyk na die daarna, jubel hy in verdrukking, want verdrukking werk geduld, en geduld ervaring, en ervaring hoop.

Die Les van Kontrast

Waarom, die Christen leer dikwels sy beste lesse oor die hemel deur kontraste. As ‘n man my ‘n swart boek met die ou swart letters moet gee, en sê: “Jy wil weet van geluk, daardie boek is geskryf oor ellende, leer uit die teenoorgestelde,” ek sou hom net so dankie sê asof die boek oor geluk was! So neem die gelowige sy daaglikse trials en lees dit die teenoorgestelde pad.

Die proef kom na hom en sê: “Jou hoop is droog.” “My hoop is nie droog nie,” sê hy, “terwyl ek ‘n proef het, het ek ‘n grond van hoop.” “Jou God het jou verlate,” sê die verdrukking. “My God het my nie verlaat nie,” sê hy, “want Hy sê in die wêreld sal julle verdrukking hê en ek het dit. Ek het ‘n brief van God in ‘n swart koevert, maar solank dit van Hom kom, maak dit nie saak watter tipe koevert dit in kom nie; Hy het my nie vergeet—het my nie opgegee nie—Hy is steeds genadig teenoor my.”

Dink aan die Hemel

En so begin die Christen om aan die hemel te dink, “Want,” sê hy, “dit is die plek van werk, dit is die plek van rus; dit is die plek van verdriet, dit is die plek van vreugde; hier is nederlaag, daar is triomf; hier is skaamte, daar eer; hier is dit om verag te word, daar is dit om vereer te word; hier is dit die verborge gesig van my Vader, daar is dit die glorie van Sy teenwoordigheid; hier is dit afwesigheid in die liggaam, daar is dit teenwoordigheid by die Here; hier is huil, en kreun, en sus, daar die lied van triomf; hier is die dood—dood vir my vriende en dood vir myself—daar die gelukkige vereniging van onsterflike geeste in onsterflikheid.”

So leer hy om nie van die schyn te sing nie, maar van die “tog daarna,” met soet hoop, as sy harp van baie goue snare.

Die Onvertaalbare Waarheid

Laastens, broeders en susters, daarna is net die punt waar die ongekeerde die knyp voel. “Tog daarna.” Ek loop rondom julle tuine—julle is ryk. Hoe pragtig is hulle aangeleg! Watter seldsame blomme! Watter luukshede! En soos ek na hulle kyk, as ek onthou dat julle gaan sterf, sê ek vir myself, “Tog daarna. Hierdie arme man wat ‘n paradys op aarde het, kan geen paradys in die wêreld wat kom hê.”

Sien ek julle vrolik langs die straat ry? Julle het oorvloed van rykdom en eer, maar julle is sonder God, en sonder Christus; dan sien ek naby julle ‘n grimmige beul, wat hierdie motto dra, “Tog daarna.”

Julle dra ‘n glimlaggende gesig vanoggend, want alhoewel julle nie rykdom of eer het nie, is julle steeds jonk, en het gesondheid en skoonheid, en kyk na die plesier van hierdie wêreld. Ek wil hê julle moet ‘n teleskoop in julle hand neem en ‘n bietjie verder kyk—“Tog daarna!”

Julle dink aan hierdie huidige lewe, en hoop dat julle daarin sal floreer; en tot dusver het julle nie enige godsdienst nodig gehad nie—julle sê julle was gelukkig genoeg sonder Christus, en julle durf sê julle sal voortgaan sonder Hom, maar ek wil hê julle moet onthou, “Tog daarna.”

Wanneer julle kom om te sterf, wanneer julle voor ‘n woedende God staan, wanneer julle opstaan te midde van die terugslae van die dag van oordeel, wanneer julle die oop boek moet ontmoet, en die brandende oë van die Groot Regter, wanneer julle die vonnis hoor, “Kom, julle geseëndes,” of “Vertrek, julle vervloekes,” sal julle aan “tog daarna” dink.

Ek wens julle sou hierdie ewige dinge voor julle gedagtes bring, en met julle gewete rekenskap oor hulle neem. Siel, as jou vreugde op aarde is, en jou vertroue in jouself, mag jy jouself soos ‘n groen laurierboom uitbrei—jy mag soos ‘n os vetgemaak vir die slagting word—maar tog daarna, wees versigtig dat Hy jou nie in stukke skeur en daar is niemand om te verlos nie!

Glo in Christus. Vertrou jou siel aan Hom toe, en dan, wat ook al daarna mag kom, wat ook al “Tog daarna” mag wees, kan jy altyd seker wees van dit—dat daar vir jou ‘n ewige en oortreffende gewig van glorie is! Mag my Meester julle ‘n belang in daardie “Tog daarna” gee, en dan sal ek nie bekommerd wees nie, en jy ook nie, as jy ‘n belang moet hê in die stok van die verbond wat vir die teenwoordige, ten minste in schyn, nie blymoedig nie maar bedroef is.

Charles Spurgeon