TOT SONDERSKOOL-ONDERWYERS EN ANDERE SIEL-WENNERS – Charles Spurgeon

TOT SONDERSKOOL-ONDERWYERS EN ANDERE SIEL-WENNERS

“Broeders, as enige van julle afwyk van die waarheid, en een hom bekeer, laat hom weet, dat hy wat die sondaar van die dwaling van sy pad bekeer, ‘n siel van die dood sal red, en ‘n menigte sondes sal bedek.” Jakobus 5:19, 20.

Jakobus is uitmuntend prakties. As hy inderdaad die Jakobus was wat “Die Regverdige” genoem is, kan ek verstaan hoe hy die titel verdien het, want daardie kenmerkende eienskap van sy karakter kom in sy brief na vore. As hy die “Here se broer” was, het hy dit goed gedoen om so ‘n naby verwantskap met sy groot familielid en Meester, wat Sy bediening begin het met die praktiese Bergpredikasie, te vertoon. Ons behoort baie dankbaar te wees dat ons in die Heilige Skrifte voedsel vir alle klasse gelowiges het, en werk vir alle faculteite van die heiliges. Dit was reg dat die kontemplatiewe met oorvloedige onderwerpe vir gedagtes voorsien sou word—Paulus het dit vir ons gegee—hy het vir ons gesonde leer verskaf, gerangskik in die simmetrie van presiese orde. Hy het vir ons diep gedagtes en ernstige leerstellings gegee. Hy het die dieptes van God oopgemaak. Geen man wat geneig is tot refleksie en nadenke sal sonder voedsel wees solank die briewe van Paulus bestaan nie, want hy voed die siel met heilige manna. Vir diegene wie se oorheersende affeksies en verbeelding hulle na meer mistieke temas lei, het Johannes sinne geskryf wat gloei van toewyding, en wat met liefde brand. Ons het sy eenvoudige maar sublieme briewe, briewe wat, wanneer jy dit kortliks beskou, lyk asof dit geskik is vir kinders, maar wanneer dit ondersoek word, is hul betekenis te subliem om heeltemal begryp te word deur die mees gevorderde van mense. Jy het van dieselfde adel-oog en adel-vlerk apostel die wonderlike visioene van die Openbaring waar eerbied, toewyding en verbeelding hul vlerke kan uitbrei, en ruimte kan vind vir die volste oefening.

Daar sal egter altyd ‘n klas mense wees wat meer prakties is as kontemplatief, meer aktief as verbeeldend. En dit was wys dat daar ‘n Jakobus sou wees, wie se hoofdoel sou wees om hulle se pure gedagtes op te wek ter herinnering, en om hulle te help volhard in die praktiese genades van die Heilige Gees. Die teks wat voor my is, is dalk die mees praktiese uitspraak van die hele brief. Die hele brief brand, maar hierdie klim in vlamme na die hemel. Dit is die hoogtepunt, soos dit die afsluiting van die brief is. Daar is nie ‘n woord wat in dit oorbodig is nie. Dit is soos ‘n blote swaard, van sy juweel-beslag ontbloot, en aan ons aangebied met niks om aan te merk nie behalwe sy skerp kant. Ek wens ek kon preek soos die teks, maar as ek nie kan nie, sal ek ten minste bid dat julle mag optree soos dit. Eenvoudige lewe vir die Here Jesus is dringend nodig in baie hoeke. Christelike versierings het ons genoeg, maar werklike, daaglikse, werklike werk vir God is wat ons nodig het. As ons lewens, hoe onversier hulle ook al mag wees deur blare van letterkunde of beleefdheid, tog vrugte aan God sal dra in die vorm van siele wat deur ons pogings bekeer is, sal dit goed wees. Hulle sal dan voor die Here staan met die skoonheid van die olyfbome, wat in hul vrugbaarheid bestaan.

I. ‘N SPESIFIEKE GEVAL WORD BEHANDEL

Ek roep julle aandagtig om drie dinge op te let. Eersens, hier is ‘n spesifieke geval wat behandel word, “As enige van julle afwyk van die waarheid, en een hom bekeer.” Terwyl hy van daardie spesifieke geval praat, verklaar die apostel ‘n algemene feit, “Hy wat die sondaar van die dwaling van sy pad bekeer, sal ‘n siel van die dood red, en ‘n menigte sondes bedek.” Wanneer ek oor hierdie twee punte praat, bedoel ek derde, om die teks toe te pas, nie in die vorm wat die apostel bedoel het nie, maar ek glo heeltemal geregverdig—’n toepassing van die teks om meer moeite te doen vir die bekeering van kinders!

Lees die vers, en jy sal sien dat dit oor ‘n afvallige van die sigbare kerk van God gaan. Die woorde, “As enige van julle,” moet verwys na ‘n beledenis-gelowige. Die afvallige een is genoem deur die naam van Jesus, en het vir ‘n rukkie die waarheid gevolg. Maar in ‘n slegte uur is hy in dogmatiese dwaling vasgevang, en het van die waarheid afgewyk. Dit was nie net dat hy in ‘n fout geval het oor ‘n kleiner saak nie, wat vergelyk kan word met die rand van die evangelie, maar hy het in ‘n vitale leer afgedwaal—hy het van die geloof afgewyk in sy fondamentpunte. Daar is sekere waarhede wat geglo moet word, dit is noodsaaklik vir verlossing, en as dit nie van harte aanvaar word nie, sal die siel verwoes word. Hierdie man het ortodoksie bely, maar het op ‘n essensiële punt van die waarheid afgedwaal.

II. ‘N ALGEMENE FEIT WORD DEUR DIE APOSTEL GESÊ

Die apostel sê, “Laat hom weet.” As enige van julle die middele was om ‘n afvallige terug te bring, sê die apostel: “Laat hom weet.” Dit wil sê, laat hom daaroor dink, wees seker daarvan, wees vertroos daarmee, wees geïnspireer daardeur. Laat hom dit weet, en moenie dit ooit twyfel nie. Moet dit nie net hoor nie, geliefde mede-arbeider, maar laat dit diep in jou hart sink. Wanneer ‘n apostel, geïnspireer deur die Heilige Gees, sê, “Laat hom weet,” ek roep jou, moenie enige luiheid in jou gees jou verhinder om die volle gewig van die waarheid te verstaan nie. Wat is dit wat jy moet weet? Om te weet dat hy wat ‘n sondaar van die dwaling van sy pad bekeer, ‘n siel van die dood sal red. Dit is iets wat dit werd is om te weet, is dit nie? Om ‘n siel van die dood te red is geen klein ding nie.

III. ‘N SPESIFIEKE TOEPASSING AAN KINDEREN

Ek wil nou ‘n spesifieke toepassing van die hele onderwerp maak vir die bekeering van kinders. Geliefde vriende, ek hoop nie julle vergeet heeltemal die Sondagskool nie, en tog vrees ek baie Christene is skaars bewus dat daar sulke dinge is as Sondagskool. Hulle weet dit uit gehoor, maar nie uit waarneming nie. Gedurende 20 jaar het hulle waarskynlik nooit die skool besoek of hulself daarby betrek nie. Hulle sal verwonder wees om van enige sukses te hoor, maar al is hulle nie ingelig nie, is hulle heeltemal tevrede.

Daarom staan Sondagskool-onderrig baie hoog in die lys van filantropiese ondernemings, en Christene behoort dit met die grootste ernstigheid aan te pak. Hy wat ‘n kind van die dwaling van sy pad bekeer, keer nie net ‘n menigte sondes, maar bedek dit ook. En boonop gee dit die kerk die hoop om die beste van mense en vroue te hê. Die kerk se Samuël’s en Salomo’s word vroeg in hul jeugdige jare wyser. Dawid en Josia was sag van hart toe hulle jonk was. Lees die lewens van die mees prominente ministers, en jy sal dikwels vind dat hul Christelike geskiedenis vroeg begin het. Alhoewel dit nie absoluut noodsaaklik is nie, is dit hoogs bevorderlik vir die groei van ‘n goedontwikkelde Christelike karakter om die fondament daarvan te lê op die bodem van jeugige godsaligheid. Ek verwag nie om die kerke van Jesus Christus oor die algemeen op te bou deur diegene wat deur die lewe in sonde geleef het nie, maar deur diegene wat in hul midde grootgemaak word in die vrees en vermaande van die Here, jong manne en vroue wat pilare in die huis van ons God sal word.

As ons sterk Christene wil hê, moet ons kyk na diegene wat in hul jeugdige jare reeds Christene was. Bome moet in die howe van die Here geplant word terwyl hulle nog jonk is, as hulle wel goed en lank wil floreer. En, broeders, ek voel dat die werk van die onderrig van die jonges op hierdie tydstip, ‘n groter belangrikheid het as dit ooit tevore gehad het, want daar is vandag mense wat in ons huise inkrui en mans en vrouens mislei met hul vals leer. Laat die Sondagskole van Engeland die kinders goed leer. Laat hulle nie net hul tyd beset met godsdienstige frases nie, maar laat hulle die hele evangelie en die leerstellings van genade intelligible leer. En laat hulle oor die kinders bid, en nooit tevrede wees tensy die kinders tot die Here Jesus Christus bekeer is en by die kerk gevoeg word nie. En dan sal ek nie bang wees vir Popery nie.

DEUR CHRISTUS SE BLOED WORD SIELE GERED

Popi-priester het van ouds gesê dat hulle Engeland weer na Rome sou kon bring as dit nie vir die katekisasie van die kinders was nie. Ons het die katechismes neergelê, ek dink met te min rede, maar ten minste, as ons nie goddelike katechismes gebruik nie, moet ons besliste, duidelike, eenvoudige onderrig terugbring, en daar moet pleidooie en gebede wees vir die bekering van die kinders, die onmiddellike bekering van kinders na die Here Jesus Christus. Die Gees van God wag om ons in hierdie poging te help. Hy is by ons as ons by Hom is. Hy is gereed om die mees nederige onderwyser te seën, en selfs die babaklasse sal nie sonder ‘n seën wees nie. Hy kan vir ons woorde en gedagtes gee wat geskik is vir ons klein gehoor. Hy kan ons so seën dat ons sal weet hoe om ‘n woord op die regte tyd aan die jeugdige oor te dra.

DIE GROOT VERANTWOORDELIKHEID VAN SONDAGSKOOL-ONDERWYSERS

En, o, as dit nie so is nie, as onderwysers nie gevind word nie, of as hulle ontrou is, sal ons die kinders wat in ons skole was, weer in die wêreld sien teruggaan, soos hul ouers, wat die godsdienstigheid haat weens die verveling van die ure wat in Sondagskool gespasier is, en ons sal ‘n ras van ongeloof sowel as ‘n geslag van superstitieuse mense skep. Die goue geleenthede sal verlore wees en die mees ernstige verantwoordelikheid sal op ons rus. Ek bid die kerk van God om veel aan die Sondagskool te dink. Ek smeek al die liefhebbers van die nasie om vir die Sondagskole te bid. Ek dring aan al diegene wat Jesus Christus liefhet, en Sy koninkryk wil sien kom, om baie sag wees vir al die jeugdige mense, en om te bid dat hulle harte na Jesus bekeer mag word. Ek het nie hierdie oggend gespreek soos ek graag wil nie, maar die tema lê baie naby my hart. Dit is een wat sterk op ons almal se gewete behoort te druk, maar ek moet dit los. God moet jou gedagtes daartoe lei.

HET JY JOU KINDERS BEKEER?

Ek laat dit hier, maar nie voordat ek hierdie vrae gevra het nie: Wat het jy gedoen vir die bekering van kinders, elkeen van julle? Wat het jy gedoen vir die bekering van jou eie kinders? Is jy heeltemal duidelik oor hierdie saak? Sit jy nooit jou arms om jou seun se nek nie, en bid jy vir hom en saam met hom? Vader, jy sal vind dat so ‘n daad ‘n groot invloed oor jou seun sal uitoefen. Moeder, praat jy nooit met jou dogter oor Christus en Hom gekruisig nie? Onder God se hande kan jy ‘n geestelike sowel as ‘n natuurlike moeder vir daardie geliefde kind van jou wees. Wat doen jy, jy wat die voogde en onderwysers van die jeugdige is? Is jy duidelik oor hul siele? Jy, weekdag onderwysers, sowel as julle wat op Sondag werk, doen jy alles wat jy moet doen om jou seuns en dogters vroeg na die Here te bring? Ek laat dit met elkeen van julle. Jy sal ‘n groot beloning ontvang as jy, wanneer jy die hemel binnegaan, soos ek hoop jy sal, baie dierbare kinders daar sal vind om jou in ewige geluk te verwelkom. Dit sal ‘n ander hemel by jou hemel voeg om hemelse wesens te ontmoet wat jou sal groet as hulle onderwyser wat hulle na Jesus gebring het. Ek wil nie alleen na die hemel gaan nie—wil jy? Ek wil nie ‘n kroon in die hemel hê sonder ‘n ster daarin nie omdat geen siel deur my middel gered is nie—wil jy? Daar gaan hulle, die heilige trop van bloed-koop skaap, die Groot Herder lei hulle. Baie van hulle word gevolg deur tweelinge, en ander het, elkeen, hulle lam. Wil jy ‘n vrugtelose skaap wees van die Groot Herder se trop?

DIE HEMELSE BELONING WAG

Die toneel verander, luister na die tramp van ‘n groot leër. Ek hoor hul oorlogs-musiek. My ore is vol van hul liedere van oorwinning. Die krygers kom huis toe, en elkeen bring sy trofee op sy skouer, tot die eer van die groot Kaptein. Hulle stroom deur die poort van pêrel. Hulle marsjeer in triomf na die hemelse Kapitaal, langs die goue strate, en elke soldaat dra sy eie deel van die buit. Sal jy daar wees? En as jy daar is, sal jy marsjeer sonder ‘n trofee, en niks bydra tot die pomp van die triomf nie? Sal jy niks dra wat jy in die stryd gewen het nie, niks wat jy vir Jesus geneem het met jou swaard en boog nie? Weer, ‘n ander toneel is voor my: Ek hoor hulle roep die “oes huis toe” en sien die maaiers elkeen sy aksie dra. Sommige is gebuk onder die hope aksies wat die blije skouers laai. Hulle het uitgegaan met trane, maar hulle het weer gekom met blydskap, hulle aksies saamgebring.

Charles Spurgeon