TEENOVER DIE GRAF – Charles Spurgeon
Die Waaksaamheid van die Maria’s
“En sit teen die sepulcher.” Matteus 27:61.
Maria Magdalena en die ander Maria was die laaste by die Verlosser se graf.
Hulle het hulself saam met Joseph en Nikodemus verenig in die hartseer maar liefdevolle taak om die liggaam van hulle Here in die stille graf te plaas, en nadat die heilige manne huis toe gegaan het, het hulle naby die graf gebly.
Hulle het gaan sit, miskien op ‘n bankie in die tuin, of op ‘n uitsteeksel van die rots, en gewag in treurige eensame stilte.
Hulle het gesien waar en hoe die liggaam neergelê is en het dus hul bes gedoen, maar tog het hulle steeds bly kyk.
Liefde het nog nooit genoeg gedoen nie; dit is honger om diens te lewer.
Hulle kon hul oë skaars van die plek af wegneem wat hul mees waardevolle skat bevat, en kon nie vertrek nie totdat hulle gedwing is om dit te doen, die heilige oorblyfsels van hulle Beste Geliefde.
Die Wegrusting van die Maagd Maria
Die Maagd Maria is deur Johannes na sy huis geneem.
Sy het te groot ‘n skok ondervind om by die graf te bly, want in haar was die woorde vervul: “Ja, ‘n swaard sal deur jou eie hart deurdring.”
Sy was wys om die hartseer take wat buite haar vermoë was, aan ander oor te laat, uiters wys ook, van daardie uur tot die einde van haar lewe, om in die skadu te bly, beskeie die eer te dra wat haar geseënd gemaak het onder vroue.
Die moeder van die seuns van Zebedeus, wat ook laat by die graf gebly het, was ook huis toe, want aangesien sy die moeder van Johannes was, is dit hoogs waarskynlik dat Johannes by haar gewoon het en die Maagd na haar huis geneem het.
Sy was nodig tuis om as gasvrou op te tree en haar seun te help, en so sou sy die laaste wens van haar sterwende Here gehoorsaam wanneer Hy gesê het: “Seun, kyk jou moeder,” en sy betekenis deur ‘n blik verduidelik het.
Die Laaste Wakers
Nadat almal op hierdie manier vertrek het, was die twee Maria’s die enigste wakers by die graf van Christus tydens die ondergang van die son.
Hulle het nog werk om te doen vir sy begrafnis, en dit het hulle weggebring.
Maar hulle het gebly so lank as wat hulle kon—laaste om te gaan en eerste om terug te keer.
Hierdie oggend sal ons, saam met die vroue, die ietwat ongewone posisie van “sit teen die sepulcher” opneem.
Ek noem dit ongewone, want aangesien niemand oorbly nie behalwe hierdie twee vroue, het min mense oor ons Verlosser se begrafnis gepreek.
Duizende preke is gelewer oor sy dood en opstanding, en daarin verheug ek my baie; ek wens net dat daar duisende meer was.
Maar steeds verdien die begrafnis van ons Here ‘n groter deel van oorweging as wat dit gewoonlik ontvang.
“He was crucified, dead, and buried,” sê die belydenis, en dus moet diegene wat daardie opsomming geskryf het, gedink het dat sy begrafnis ‘n belangrike waarheid was, en so is dit inderdaad.
Die Getuienis van die Graf
Dit was die natuurlike volgorde en seël van sy dood en so was dit verwant aan dit wat vooraf gegaan het.
Dit was die gepaste en geskikte voorbereiding vir sy opstanding en het so in verband gestaan met dit wat daarna gevolg het.
Kom, dan, laat ons ons sitplek neem saam met die heilige vroue “teen die sepulcher” en sing—
“Rus, glorieryke Seun van God: U werk is gedoen,
En al u laste gedra.
Rus op daardie steen
Tot die derde son u ewige morgen gebring het.
Hoe kalm lê u nou in daardie graf,
U rus hoe stil en diep!
Oor u in liefde rus die Vader:
Hy gee aan sy geliefde slaap.
Op Bethel se kussing lê u hoof,
In Joseph se rotsgraf;
U wagters is die engele van u God,
Hulle bewaak u sluimering goed.”
Die Wonder van die Graf
I. As ons ons voorstel dat ons in die tuin sit met ons oë gefokus op die groot steen wat die deur van die graf vorm, bewonder ons eers DAT HY ‘N GRAF GEHAD HET.
Ons wonder hoe daardie steen Hom kon wegsteek, wat die glans van sy Vader se heerlikheid is, hoe die Lewe van alles onder die dooies kon lê, hoe Hy wat die skepping in sy sterk regshand kan hou, selfs vir ‘n uur, in ‘n graf kon wees.
Terwyl ons dit bewonder, sou ons kalm oorweeg, eerstens, die getuienis van sy graf dat Hy werklik dood was.
Daardie tedere vroue kon nie verkeerd gewees het nie; hulle oë was te skerp om Hom te laat begrawe terwyl Hy nog lewe, selfs al sou iemand dit wou doen.
Bewyse van sy Dood
Van ons Here se werklike dood het ons baie bewysstukke wat met sy begrafnis verband hou.
Toe Joseph van Arimathea na Pilatus gegaan het en om die liggaam gevra het, het die Romeinse heerser dit nie gegee voordat hy seker was van sy dood nie.
Die senturion, ‘n man onder gesag, versigtig in alles wat hy gedoen het, het gesertifiseer dat Jesus dood was.
Die soldaat wat onder die senturion gedien het, het deur ‘n baie beslissende toets die feit van sy dood buite alle twyfel gevestig, want met ‘n spies het hy sy sy deurboor, en daar het bloed en water uit sy kant uitgekom.
Pilatus, wat die liggaam van ‘n veroordeelde persoon nie sou gegee het nie, tensy hy seker was dat die teregstelling plaasgevind het, het die dood geregistreer en die liggaam beveel om aan Joseph afgelewer te word.
Geloofwaardige Getuies
Sowel Joseph van Arimathea as Nikodemus en al die vriende wat by die begrafnis gehelp het, was buite alle twyfel oortuig dat Hy dood was.
Hulle het die lewelose liggaam hanteer.
Hulle het dit in die laken van fyn linne toegedraai.
Hulle het die speserye rondom die heilige vlees wat hulle so liefgehad het, geplaas.
Hulle was hartseer oortuig dat hulle Here dood was.
Selfs sy vyande was heeltemal seker dat hulle Hom doodgemaak het.
Hulle het nooit ‘n vermoede gehad dat daar moontlik ‘n bietjie lewe in Hom oorbly nie en dat dit weer lewend gemaak kon word nie, want hul harde haat het geen twyfel op daardie punt toegelaat nie.
Hulle het geweet, selfs tot die bevrediging van hul wantrouende boosheid, dat Jesus van Nasaret gesterf het.
Selfs toe hulle uit angst na Pilatus gegaan het, was dit nie om sterker bewysstukke van dood te verkry nie, maar om te verhoed dat die dissipels sy dooie liggaam steel en sê dat Hy opgestaan het.
Die Bewustheid van Dood
Ja, Jesus het gesterf, letterlik en werklik gesterf, en sy liggaam van vlees en bene was werklik in Joseph se graf neergelê.
Dit was geen phantoom wat gekruisig is nie, soos sekere ketters van ouds gedroom het.
Ons hoef nie na ‘n spookagtige verzoening of ‘n visioenêre offer te kyk nie, hoewel sommige in ons eie tyd sou verlos tot iets skaduagtig en onwerklik.
Jesus was ‘n werklike man en het werklik die bitter pyn van die dood geproe.
En daarom het Hy in werklikheid in die sepulcher gelê, onbeweeglik soos die rots waaruit dit gekap is, omhul in sy begrafenisdoek.
Die Realiteit van die Graf
Vergeet, terwyl jy aan jou Here se dood dink, nie dat die dag sal kom, tensy die tweede koms dit sou onderbreek, waarin jy en ek laag onder die dooies sal lê soos ons Meester eens gedoen het.
Binnekort sal daar vir hierdie hart geen kloppende lewe oorbly nie.
Vir hierdie oë geen blik van waaksaamheid, vir hierdie tong geen stem, vir hierdie ore geen gevoeligheid vir klank.
Ons begin natuurlik van hierdie, maar dit moet wees.
Ons sal beslis met die stof meng waarop ons loop en die wurms voed.
Die Troos van die Graf
Maar terwyl ons op Jesus se graf kyk en onsself verseker dat ons groot Here en Meester gesterf het, verdwyn elke vreeslike gedagte en ons skrik nie meer nie; ons voel dat ons veilig kan gaan waar Christus al voorheen gegaan het.
Sittend teen die sepulcher, nadat iemand oor die wonderlike feit nagedink het dat Hy wat alleen die onsterflikheid het, onder die dooies getel is, is die volgende onderwerp wat na vore kom die getuienis van die graf van sy verbintenis met ons.
Hy het sy graf naby die stad gehad en nie op een of ander lone bergpiek waar die voet van ‘n man nooit kon tred nie.
Sy graf was waar dit gesien kon word.
Dit was ‘n gesinsgraf wat Joseph, geen twyfel, vir homself en sy huis geskeduleer het.
Die Gemeenskap van die Graf
Jesus was in ‘n gesinsgraf neergelê waar ‘n ander verwag het om te lê.
Waar is Moses begrawe? Geen man weet tot vandag toe van sy graf nie.
Maar waar Jesus begrawe was, was goed bekend aan sy vriende.
Hy is nie in ‘n vuurgroef weggeruk nie, en daar is nie gesê van Hom dat God Hom geneem het nie, maar Hy is in die graf gelê, “soos die gebruik van die Jode is om te begrawe.”
Jesus het sy graf onder die mense wat Hy verlos het, gevind.
Naby die algemene plek van teregstelling was daar ‘n tuin, en in daardie tuin het hulle Hom in ‘n graf gelê wat vir ander bedoel was.
Die Verbindende Graf
So staan ons Here se sepulcher, soos dit was, onder ons huise en tuine, en is dit een graf onder baie.
Voor my verrys ‘n prentjie.
Ek sien die begraafplaas, of slaapplek van die heiliges, waar elkeen op sy nederige bed rus.
TEENOVER DIE SEPULCHER
Die Laaste Bewakers
“En sit teen die sepulcher.” Matteus 27:61.
Hulle lê nie alleen nie, maar soos soldate wat rondom hulle kaptein se paviljoen slaap, waar hy ook die nag deurgebring het, hoewel hy vroeg op is.
Die sepulcher van Jesus is die sentrale graf van God se akker.
Dit is nou leeg, maar sy heiliges lê gebore rondom daardie grot in die rots, in ranke rondom hul geliefde Verlosser se rusplek.
Die Troos van die Graf
Dit steel beslis die graf van sy antieke vrees wanneer ons dink dat Jesus in een van die kamers van die groot slaapzaal van die mense geslaap het.
Daar kan baie oor die graf gesê word waarin Jesus gelê het.
Dit was ‘n nuwe graf, waarin geen oorblyfsels voorheen neergelê was nie.
En dus, as Hy daaruit voortgekom het, sou daar geen vermoede wees dat ‘n ander opgestaan het nie, en dit kon nie verbeel word dat Hy opgestaan het deur ‘n ou profeet se bene aan te raak, soos hy wat in Elisa se graf neergelê is.
Soos Hy gebore is uit ‘n maagd, so is Hy begrawe in ‘n maagd graf, waarin nog nooit ‘n man gelê het nie.
Dit was ‘n rotsgraf, en daarom kon niemand dit in die nag grawe of deur die aarde tonnel nie.
Die Geleende Graf
Dit was ‘n geleende graf.
So arm was Jesus dat Hy ‘n graf aan liefdadigheid verskuldig was.
Maar daardie graf is spontaan aangebied, so ryk was Hy in die liefde van harte wat Hy verower het.
Daardie graf het Hy aan Joseph teruggegee, eerbiedig onbeskryflik deur sy tydelike verblyf daarin.
Ek weet nie of Joseph dit ooit vir een van sy huis gebruik het nie, maar ek sien geen rede waarom hy dit nie sou kon gedoen het nie.
Beslis, ons Here wanneer Hy leen, maak altyd vinnige terugbetaling en gee ‘n bonus.
Hy het Simon se boot met vis gevul toe Hy dit vir ‘n preek gebruik het.
En Hy het die rotsagtige sel waar Hy gebly het, geheilig en dit vir die volgende wat daar moet slaap, geparfumeer.
Die Verganklikheid van ons Liggame
Ons verwag ook, tensy spesiale omstandighede sou intree, dat hierdie liggame van ons in hul smal beddens onder die groen grasperk sal lê en slumber tot die opstanding.
En ons hoef nie bang te wees vir die graf nie, want Jesus was daar.
Sittend teen sy sepulcher, word ons dapper en is gereed, soos ridders van die heilige sepulcher, om dood uit te daag.
Tydens ons dae verlang ons soms amper na die aand om ons uit te klee sodat ons saam met God in die kamer kan rus waar Hy slaap aan sy Geliefde gee.
Die Graf in die Tuin
Nou, let daarop dat ons Here se graf in ‘n tuin was, want dit is tipies die getuienis van sy graf aan die hoop van beter dinge.
Net ‘n bietjie oor die tuinmuur kan jy ‘n klein heuwel sien, met ‘n grimmige naam en karakter, die Tyburn van Jerusalem, Golgotha, die plek van ‘n skedel.
En daar het die Kruis gestaan.
Daardie opruimende grond is aan gruwel en onvrugbaarheid oorgelaat.
Maar rondom die werklike graf van ons Verlosser het kruie, plante en blomme gegroei.
‘n Spirituele Tuin
‘n Spirituele tuin bloei steeds rondom sy graf.
Die woestyn en die eensame plek is bly oor Hom en die woestyn juig en blom soos die roos.
Hy het nog ‘n Paradys vir ons gemaak en Hy self is die soetste blom daar.
Die eerste Adam het in ‘n tuin gesondig en ons natuur bederf.
Die tweede Adam het in ‘n tuin geslaap en ons verlies herstel.
Die Verlosser wat in die aarde begrawe is, het die vloek van die grond verwyder.
Voortaan is die grond geseënd ter wille van Hom.
Hy het vir ons gesterf, sodat ons self in hart en lewe vrugbare tuine van die Here kan word.
Die Hoop van Opstanding
Laat maar sy graf en al die feite wat dit omring, behoorlike invloed op die gedagtes van mense hê en hierdie arme gebroke aarde sal weer haar opbrengs lewer.
In plaas van die doorn sal die denneboom oprys en in plaas van die doornbos sal die mirteboom oprys, en dit sal vir die Here wees vir ‘n naam.
Sittend teen die sepulcher, miskien is die beste gedagte van almal dat dit nou leeg is en so getuienis lewer van ons opstanding.
Dit moet die twee Maria’s laat huil het, toe hulle voor hulle die graf verlaat het, dit met so ‘n geliefde skat vol, so seker dood.
Die Leegheid van die Graf
Hulle behoort te juig om dit leeg te vind toe hulle teruggekeer het, maar hulle het nog nie die engel se boodskap geweet nie—“Hy is nie hier nie, want Hy het opgestaan.”
Ons Christus is nie dood nie.
Hy leef vir ewig om vir ons te pleit.
Hy kon nie deur die bande van die dood gehou word nie.
Daar was niks verganklik aan Hom nie en daarom het sy liggaam die woning van verrotting verlaat om in ‘n nuwe lewe te lewe.
Die sepulcher is verwoes en die verwoester het opgevaar na heerlikheid, die gevangenis gevange neem.
Troos in die Dood
Soos jy teen die sepulcher sit, laat jou harte getroos wees oor die dood, wie se steek vir ewig weg is.
Daar sal ‘n opstanding wees.
Jy kan seker wees van dit, want as die dooies nie opstaan nie, dan is Christus nie opgestaan nie.
Maar die Here is inderdaad opgestaan, en sy opstanding vereis dat al diegene wat in Hom is, moet opstaan soos Hy gedoen het.
Volg Christus
Nog ‘n gedagte kom by my op—kan ek Christus volg soos hierdie twee vroue gedoen het?
Dit wil sê, kan ek steeds aan Hom vasklou hoewel sy saak vir gevoel en rede dood en in ‘n rotsgraf gelê mag lyk?
Kan ek, soos Joseph en Magdalena, ‘n dissipel van ‘n dooie Christus wees?
Sou ek Hom selfs in sy laagste punt kon volg?
Die Toepassing van Geloof
Ek wil hierdie prakties toepas.
Tye het op die Christelike kerk gekom wanneer die waarheid te voorskyn kom en die koninkryk van Christus in blote gevaar is.
Op hierdie oomblik word die Here Jesus deur nie ‘n paar van sy belydende ministers verraai.
Hy word weer kruisig in die voortdurende aanvalle van skeptisisme teen sy geseënde evangelie.
En dit mag wees dat dinge erger en erger kan word.
Oorwinnaars in ‘n Donker Tyd
Dit is nie die eerste keer dat dit so was nie, want op verskeie tye in die geskiedenis van die kerk van God het sy vyande gejubel en uitgeroep dat die evangelie van vroeë tydperk ontplof was en as dood en begrawe beskou kan word.
Vir my, ek bedoel om teen die graf van waarheid te sit.
Ek is ‘n dissipel van die ou-geliefde leerstellings, sowel wanneer dit bedek is met skande en berisping as wanneer dit weer sy krag sal vertoon, soos dit beslis sal.
Skeptici mag die waarheid neem en bind dit, gesel dit, kruisig dit en sê dat dit dood is.
En hulle mag poog om dit in veragting te begrawe, maar die Here het baie Josephs en Nikodemusse wat die eer aan die liggaam van die waarheid sal doen en die veragde belydenis in soet speserye sal toesluit en dit in hul harte sal verberg.
Die Moedige Volgelinge
Hulle mag dalk half bang wees dat dit werklik dood is, soos die wyse manne beweer, maar dit is kosbaar vir hul siel en hulle sal met vreugde voortkom om sy saak te ondersteun en te bely dat hulle sy dissipels is.
Ons sal in verdriet sit, maar nie in wanhoop nie en wag totdat die steen weggerol is en Christus in sy waarheid weer sal leef en openbaar oorwinnaars sal wees.
‘n Einde aan Wanhoop
Ons sal ‘n goddelike ingryping sien en sal ophou om bang te wees, terwyl hulle wat gewapen staan om die opstanding van die groot ou doktrines te voorkom, sal bewing en soos dooie mense word, omdat die evangelie se ewige lewe bewys is.
En hulle sal gedwing word om te bewe voor die helderheid van sy glorie.
Die Laaste Gedagtes
Dit, dan, is ons eerste meditatie.
Ons bewonder dat Jesus ooit ‘n graf gehad het en ons sit in wonder teen die sepulcher.
Die Eer van die Begrafnis
Tweedens, sittend hier, VERGEET ONS IN DIE EER VAN SY BEGRAVING.
Die begrafnis van Christus was, onder sommige aspekte daarvan, die laagste stap van sy vernedering.
Hy moet nie net vir ‘n oomblik sterf nie, maar Hy moet ‘n rukkie in die hart van die aarde begrawe wees.
Aan die ander kant was ons Here se begrafnis die eerste stap van sy glorie.
Dit was ‘n draai punt in sy groot loopbaan soos ons hoop om jou te wys.
Die Moed van die Dissipels
Ons Here se liggaam is deur Pilatus aan Joseph gegee wat met gesag gegaan het om dit van diegene wat aangestel was om dit af te haal, te ontvang.
Gister het ek ‘n glimp van ‘n kunswerk van een van ons eie Lambeth-buurtbewoners gesien, uitgebeeld deur mnr. Doulton.
Dit is ‘n pragtige stuk werk in terra-cotta wat die afneem van Christus van die kruis uitbeeld.
Ek sou gewens het om dit meer in stilte te bestudeer, maar ‘n blote glimp het my betower.
‘n Pragtige Beeld
Die kunstenaar stel ‘n Romeinse soldaat voor aan die bopunt van die kruis wat die rol papier afneem waarop die aanklag geskryf was.
Hy rol dit op om dit vir ewig weg te sit.
Ek het gedink aan die verwydering van die handskrif wat teen Hom was, selfs soos Hy daardie wat teen ons was, verwyder het.
Die Romeinse soldaat is dus verteenwoordig as diegene wat die aanklag wat eens oor die altyd geseënde hoof was, verwyder.
Daar is geen aanklag teen Hom nie.
Hy het gesterf en die Wet is tevrede, dit kan nie langer die man wat sy straf gedra het, aankla nie.
Die Heiligheid van die Graf
Nog ‘n soldaat is verteenwoordig met ‘n paar tang wat een van die groot spykers uit die hande trek.
Die heilige liggaam is nou vry.
Die Wet het geen verdere aansprake daarop nie en trek sy spykers terug.
‘n Dissipel, nie ‘n soldaat nie, het aan die ander kant op ‘n leer geklim en met ‘n paar skêr die doringkroon afknip.
Ek dink die kunstenaar het goed gedoen om sy aksie te verteenwoordig, want vanaf nou is dit ons vreugde om alle skande van die naam van Jesus te verwyder en Hom in ‘n ander mode te kroon.
Die Triomf van Jesus
Dan het die kunstenaar sekere van sy dissipels verteenwoordig as hulle sag die liggaam aanraak soos dit geleidelik deur die soldate ontbloot word terwyl Joseph van Arimathea daar staan met sy lang linne doek gereed om Hom te ontvang.
Bottels van kosbare mirre en speserye staan daar en die vroue is gereed om die deksels oop te maak en die speserye rondom die heilige vlees te plaas.
Elke deel van die ontwerp is betekenisvol en onderrigtig, en die kunstenaar verdien groot lof daarvoor.
Dit het my gedagtes voor my gehou van die afneem van die kruis met groter duidelikheid as enige skildery wat ek ooit gesien het.
Die spykers is al verwyder.
Hy word nie meer aan die kruis vasgehou nie.
Die liggaam is neergelê, nie meer om bespuug, verag en verwerp te word nie, maar sag behandel deur sy vriende.
‘n Einde aan Skande
Al die dinge wat met skande, lyding en die betaling van straf te doen het, is eens en vir altyd beëindig.
Wat het van die kruis geword?
Jy vind in die Skrif geen verdere melding daarvan nie.
Die legendes daaroor is almal vals op die gesig daarvan.
Die kruis is vir ewig weg.
Geen skaf, geen spyker, geen spies, geen doringkroon kan gevind word nie.
Daar is geen verdere nut vir hulle nie.
Jesus, ons Here, het na sy glorie gegaan.
Deur sy eenoffer het Hy die verlossing van syne verseker.
Die Eer van die Begrafnis
Maar nou, wat van sy begrafnis.
Geliefdes, daar was baie eerbiedige omstandighede daar rondom.
Die eerste effek daarvan was die ontwikkeling van timiede gedagtes.
Joseph van Arimathea het ‘n hoë pos as ‘n eerbiedige raadgewer beklee, maar hy was ‘n geheime dissipel.
Nicodemus was ook ‘n heerser van die Jode, en alhoewel hy af en toe ‘n woord vir die Meester gesê het, soos waarskynlik Joseph gedoen het (want ons word vertel dat hy nie met hulle raad en daad saamgestem het nie), het hy nooit dapper uitgekom nie totdat nou.
Hy het by Jesus in die nag gekom, maar nou kom hy in die daglig.
‘n Dappere Optrede
Op die slegste toestand van die Verlosser se saak sou ons gedink het dat hierdie twee mans verborge sou bly, maar dit het nie gebeur nie.
Nou dat die saak desperaat gelyk het, toon hulle hul geloof in Jesus en waak om hul Here te eer.
Lammers word leeu wanneer die Lam geslag word.
Joseph het dapper na Pilatus gegaan en vir die liggaam van Jesus gesmeek.
Vir ‘n dooie Christus riskeer hy sy posisie en selfs sy lewe, want hy vra vir die liggaam van ‘n beweerde verraaier en kan self deur Pilatus ter dood veroordeel word.
Of die lede van die Sanhedrin mag woedend op hom wees en hulself bind met ‘n eed dat hulle hom sal doodmaak omdat hy eer aan die Nasareen betaal, wat hulle “die bedrieger” genoem het.
Die Waaksaamheid van die Dissipels
Joseph waag alles vir Jesus, selfs al weet hy dat Hy dood is.
Gelyk dapper is Nicodemus, want openlik aan die voet van die kruis staan hy met sy honderd pond speserye, niks om te bekommer oor enige wat die daad mag rapporteer nie.
Ek hoop met vreugde, liewe broeders, dat een resultaat van die wrede aanvalle wat op die evangelie in hierdie tyd gemaak word, sal wees dat ‘n groot aantal stil en terugsydige geeste wakker gemaak sal word tot energie en moed.
So ‘n werk van boosheid mag die klippe laat skreeu.
‘n Eenduidige Toekomst
Terwyl, dalk, sommige wat in ander dae goed gepraat het en gewoonlik die stryd gedoen het, neerslagtig en stil mag wees, sal hulle wat in die agterste rang gehou het en slegs in geheim Jesus gevolg het, na die voorkant gebring word en ons sal sien hoe mense van substanisie en posisie hul Here erken.
Joseph en Nicodemus illustreer albei die vreeslike waarheid dat dit moeilik is vir diegene wat ryk is om die koninkryk van God binne te gaan.
Maar hulle wys ook vir ons dat wanneer hulle binnekom, hulle dikwels oortref.
As hulle laaste kom, bly hulle tot die laaste.
As hulle laf is terwyl ander helde is, kan hulle ook helde wees wanneer selfs apostels laf is.
‘n Vereniging van Hart
Elke man het sy beurt en terwyl die vissers-apostels weggekruip het, het die welgestelde nie-verbintenis broeders na vore gekom.
Alhoewel in luuksheid grootgeword, het hulle die volle brunt van die storm gedra en die saak verklaar wie se leier dood gelê het.
Dapper is die harte wat vir Jesus opstaan in sy begrafnis.
“Sittend teen die sepulcher,” trek ons troos uit die aanblik van die vriende wat die Here in sy dood ge-eer het.
Ek hou daarvan om te onthou dat die begrafnis van die Here die vereniging van liefdevolle harte vertoon.
‘n Gemeenskap van Gelowiges
Die graf het die ontmoetingsplek geword van die ou dissipels en die nuwe, van diegene wat die Meester lank gevolg het en diegene wat net onlangs Hom erken het.
Magdalena en Maria was jare lank saam met die Here en het Hom van hul besitting gedien.
Maar Joseph van Arimathea, sover as sy openbare erkenning van Christus betref, was, soos Nikodemus, ‘n nuwe dissipel.
Ou en nuwe volgelinge het in die daad van liefde saamgewerk en hul Meester in die graf gelê.
‘n Gedeelde verdriet en ‘n gedeelde liefde verenig ons wonderbaarlik.
‘n Ware Eerbetoon
Wanneer ons groot Meester se saak onder ‘n wolk is en sy naam gespot word, is dit aangenaam om die jong mense te sien wat teen die vyand veg en hul vaders help in die ernstige stryd.
Magdalena met haar berouvolle liefde en Maria met haar diep gehegtheid aan haar Here, sluit aan by die rabbi en die raadgewer wat nou begin bewys dat hulle intens die Man van Nasaret liefhet.
Daardie klein samelewing, daardie klein werksvergadering, wat rondom ons Meester se liggaam saamgekom het, was ‘n tipe van die hele Christelike kerk.
‘n Vereniging in Hart
Wanneer gelowiges eenmaal wakker word, vergeet hulle al die verskille en grade van geestelike toestand en elkeen is gretig om sy deel te doen om sy Here te eer.
Let ook daarop dat die Verlosser se dood volop vrygevigheid gebring het.
Die speserye, honderd pond in gewig en die fyn linne is deur die mans verskaf.
En toe het die heilige vroue die vloeibare speserye voorberei waarmee hulle wat hulle dalk sy groot begrafnis genoem het, sou uitvoer wanneer hulle die liggaam meer volledig met aromatiese speserye sou omsnoer soos die Jode se gewoonte was om te begrawe.
‘n Gebed van Eer
Daar was baie eerbiedige bedoelings met alles wat hulle gebring het.
‘n Baie nadenkende skrywer opmerk dat die klere waarin ons Here gewikkel was, nie graf klere genoem word nie, maar linne klere, en dat die klem blyk te wees op hul linne wees.
En hy herinner ons dat wanneer ons lees van die priesters se gewade in die Wetboek, ons vind dat elke gewaad van linne moet wees.
Ons Here se priesterdom word, daarom, gesuggereer deur die uitsluitlike gebruik van linne vir sy doodsdoeke.
Die Apostel en Hoëpriester van ons professie het in sy graf in suiwer wit linne geslaap, selfs soos vandag Hy Hom aan sy dienaars verteenwoordig as bekleed met ‘n gewaad wat tot sy voete reik.
‘n Duidelike Verhouding
Selfs na sy dood het Hy as ‘n priester opgetree en ‘n drankoffer van bloed en water uitgegiet en dit was, daarom, reg dat Hy in die graf steeds priesterlike gewade moes dra.
“Hy het sy graf met die goddelose gemaak”—daar was sy skande.
“Maar met die rykes in sy dood”—daar was sy eer.
Hy is doodgemaak deur ruwe soldate, maar Hy is in sy graf gelê deur sagmoedige vroue.
Mense van eerbiedige status het sagkens gehelp om sy heilige en sakrale liggaam te ontvang en eerbiedig in sy plek te plaas.
‘n Waaksaamheid van Eer
En dan, asof om Hom eer te bewys, hoewel hulle dit nie bedoel het nie, moet sy graf nie onbeheerd gelaat word nie en Caesar lend sy wagte om die bed van die Vredevorst te bewak.
Soos ‘n koning slaap Hy tot, as die Koning van konings, Hy wakker word by sonsopkoms.
Na my mening is dit baie aangenaam om al hierdie eer aan ons Here te sien wanneer Hy in sy slegste toestand is—dood en begrawe.
Sal ons nie ook ons Here eer wanneer ander Hom verag nie?
Sal ons nie aan Hom vaskleef wat ook al gebeur nie?
‘n Vasberadenheid in Geloof
As die kerk feitlik vernietig word, as elke stem na die vyand moet gaan, as ‘n groot steen van filosofiese redenasie by die deur van waarheid gerol word en dit mag nie langer moontlik lyk om argumente daaruit te verwyder nie, sal ons wag totdat die evangelie weer kan opstaan om sy vyande te verwarrend.
Ons sal nie bang wees nie, maar ons posisie behou.
Ons sal stil staan en die verlossing van God sien, of “sittend teen die sepulcher,” sal ons wag op die Here se koms.
Laat die ergste kom, ons sou liewer Christus dien terwyl Hy beskou word as dood, as al die filosowe wat ooit geleef het in hul hoogtepunt.
Selfs as dwase oor die graf van die Christendom dans, sal daar ten minste ‘n paar bly wat oor dit sal huil en, hul trane van hul oë afveeg, verwag om dit weer te sien opstaan en al sy antieke krag te vertoon.
‘n Laaste Gedagte
Ek moet nou na ‘n derde punt beweeg.
Inleiding
Sittend oor teen die sepulker, OBSERVEER ONS DAT SY VYANDEN NIE RUS NIE.
Hulle het hul sin gekry, maar hulle was nie tevrede nie.
Hulle het die Verlosser geneem en met bose hande het hulle Hom gekruisig en doodgemaak, maar hulle was nie gelukkig nie.
Hulle was die onrustigste mense in die wêreld, alhoewel hulle hul doel bereik het.
‘n Hoofdag van Verlies
Dit was hulle Sabbatdag en dit was ‘n hoë dag, daardie Sabbat van Sabbatte, die Sabbat van die Pasga.
Hulle het ‘n voorbereiding daarvoor gemaak en was baie versigtig om nie in die plek genaamd die plaveisel te gaan nie, lest hulle hulself onrein maak— soet skapies!
En nou het hulle nie alles wat hulle wou hê, verkry nie?
Hulle het Jesus doodgemaak en Hom begrawe, is hulle nie gelukkig nie?
Nee.
En wat meer is, hulle vernedering het begin— hulle was verdoem om hul eie gunsteling professie te ontken.
‘n Professionele Skynheiligheid
Wat was daardie professie?
Hul spoging van rigiede Sabbatonderhouding was die hoofpunt daarvan en hulle het ons geseënde Here voortdurend aangekla van Sabbatbreking omdat Hy die siekes gesond gemaak het en selfs omdat sy dissipels ‘n paar aren koring tussen hul hande gevryf het toe hulle honger was op die Sabbatdag.
Broeders, kyk na hierdie mense en lag vir hul hipokrasie.
Dit is die Sabbatdag en hulle kom na Pilatus toe, en hou raad op die Sabbat met ‘n heiden!
Hulle vertel hom dat hulle bang is dat Jesus se liggaam weggeneem sal word en hy sê, “Julle het ‘n wag. Gaan julle pad; maak dit so veilig as julle kan.”
En hulle gaan en seël die klip op die Sabbat.
O julle hipokritiese Fariseërs, hier was ‘n afschuwelike breking van julle Sabbat deur julle!
‘n Skrifgetroue Besluit
Volgens hul superstitieuse tradisie was die vryf van aren tussen die hande ‘n soort dors, en daarom was dit ‘n oortreding van die wet.
Verseker, volgens dieselfde redenasie moes die brand van ‘n kers om die was te smelt, soortgelyk gewees het aan die aansteek van ‘n oond.
En die smelting van was moes ‘n soortgelyke werk gewees het aan dit van die smid wat metaal in ‘n vorm giet, want op so ‘n ridikule manier het hul rabbi’s die kleinste dade geïnterpreteer.
Maar hulle moes die klip verseël en hul eie absurde wette breek om hul onrustige haat te bevredig.
‘n Teater van Hipokrasie
Dit is aangenaam om te sien hoe Fariseërs of Sadduceërs gedwonge word om hul eie professies om te draai en hul hipokrasie bloot te lê.
Moderne-denkers sal, voor lank, gedwonge word tot dieselfde vernedering.
‘n Herroeping van die Aanklag
Volgende moes hulle hul eie beskuldiging teen ons Here herroep.
Hulle het Jesus aangekla van het gesê: “Vernietig hierdie tempel en ek sal dit in drie dae bou,” en doen asof Hy na die tempel op Sion verwys.
Nou kom hulle na Pilatus en vertel hom: “Hierdie bedrieër het gesê, na drie dae sal ek weer opstaan.”
O julle skelms, dit is julle nuwe weergawe, is dit nie?
Julle het die man doodgemaak vir heel ander weergawes!
‘n Dwaalweg van Angst
Nou verstaan julle die donker spreekwoord?
Ja, julle bedrieërs, en julle het dit voorheen verstaan.
Maar nou moet julle julle lelies eet en julle eie woorde sluk.
Waarlik, Hy bespot die bespotters en gooi minagting op sy vyande.
En nou sien hoe hierdie moordenaars van Christus hul eie vrees verraai.
Hy is dood, maar hulle is bang vir Hom!
Hy is dood, maar hulle kan nie die vrees van die feit dat Hy hulle nog sal oorwin, van hulle afskud nie.
Hulle is vol onrust en alarm.
‘n Getuienis vir God
En dit was nie al nie; hulle was om getuies vir God gemaak te word—om sertifikate van die dood en opstanding van sy Gesalfde te onderteken.
Om te verseker dat daar geen twyfel oor die opstanding sou wees nie, moes daar ‘n seël wees, en hulle moes dit stel.
Daar moes ‘n wag wees, en hulle moes dit sien.
Die dissipels hoef nie te pla oor die sertifisering dat Jesus in die graf is nie; hierdie Jode sal dit doen en hul eie groot seël aan die getuienis stel.
‘n Slaaf van die Waarheid
Hierdie trotses is gestuur om die werk van onwaardige mense in Christus se kombuis te doen, om ‘n doodde Christus te bedien en die liggaam te beskerm wat hulle doodgemaak het.
Die leuen wat hulle later vertel het, het hul skande gekroon.
Hulle het die soldate omgekoop om te sê dat sy dissipels Hom gesteel het terwyl hulle geslaap het.
Dit was ‘n deursigtige leuen, want as die soldate aan die slaap was, hoe kon hulle weet wat gedoen is?
‘n Uitsonderlike Situasie
Ons kan nie ‘n geval voorstel waarin mense meer heeltemal gemaak is om hulself te weerlê en te skuldig te maak nie.
Daardie Sabbat was ‘n hoë dag, maar dit was geen Sabbat vir hulle nie, en die omverwerping van die evangelie sal nie enige rus van die siel aan sy teenstanders bring nie.
As ons ooit sou leef om die waarheid in ‘n hoek te sien gedruk en die geseënde saak van Christus vasgemaak te word met rasionele spykers en sy hart deur ‘n kritikus se spies deurboor te word, nogtans, merk jy, selfs in die donkerste nag wat ons geloof ooit kan toets, sal die vyande van die evangelie steeds in alarm wees lest dit weer opstaan.
‘n Wonder van Herlewing
Die ou waarheid het ‘n wonderlike gewoonte om op te spring uit elke val, net so sterk soos ooit.
In dr. Doddridge se dae het mense byna die evangelie begrawe.
Socinianisme is in baie, indien nie die meeste, dissidente kansels geleer, en dieselfde was waar van die Kerk van Engeland.
Die liberale denkers het gedroom dat hulle die oorwinning gewen het en die evangeliese leer verbrand het.
Maar hul skreeu het ‘n bietjie te vroeg gekom.
‘n Verlies van die Evangelie
Hulle het gesê: “Ons sal nie meer hoor van hierdie elendige geregverdigheid deur geloof en wedergeboorte deur die Heilige Gees nie.”
Hulle het die evangelie in ‘n graf wat in die koue rots van Unitarianisme uitgesny is, gelê en die seël van hul leer op die groot klip van twyfel wat die evangelie toegemaak het, geplak.
Daar het dit vir altyd gelê, maar God het anders bedoel.
‘n Herlewing in Geloof
Daar was ‘n potjie oor in Gloucester wat George Whitefield genoem is, en daar was ‘n jong student wat onlangs na Oxford gegaan het wat John Wesley genoem is.
En hierdie twee het by die graf van die evangelie verbygegaan en ‘n vreemde aanskouing gesien, wat hulle begin vertel het.
‘n Oop Kraal van Waarheid
En soos hulle dit vertel het, het die sode van ongeloof en die klippe van geleerde kritiek begin beweeg, en die waarheid wat begrawe was, het opgestaan met Pinksterkrag.
Aha, julle teenstanders, hoe het julle julleself mislei!
Binne ‘n paar maande is die werk van die duiwel en sy ministers oor Engeland gebroke, soos wanneer ‘n toring deur weerlig geskeur word, of die dik duisternis deur die opkomende son versprei word.
Die gewig van onkunde en ongeloof het voor die heldere dag van die evangelie gevlug, alhoewel daardie evangelie, vir die meeste deel, deur ongeletterde mense verkondig is.
‘n Herhaling van Geskiedenis
Die ding wat was, is die ding wat sal wees.
Geskiedenis herhaal homself.
O geslag van moderne denkers, julle sal julle eie woorde moet eet en julle eie bewerings weerlê.
Julle sal mekaar en julleself moet weerlê, selfs soos die Moabiete en Elamiete mekaar doodgemaak het.
‘n Uitslag van Twyfel
Dit kan selfs gebeur dat julle ongelooflikhede in praktiese kwaad sal uitwerk waarvan julle die slagoffers sal wees.
Julle kan ‘n herhaling van die Franse Revolusie van 1789, met meer as al sy bloedvergieting, teweegbring, en wie sal verwonder?
Julle, sommige van julle wat julle ministers van God noem, met julle insinuasies van twyfel, julle ontkennings van toekomstige straf, julle beledigings van die evangelie, julle geniale toesprake teen die Bybel, skud die fundamente van die samelewing.
Ek beskuldig julle as die ergste vyande van die mensdom.
‘n Gevaarlike Toestand
In werklikheid verkondig julle aan mense dat hulle kan sondig soos hulle wil, want daar is geen hel nie, of as daar is, is dit maar ‘n klein een.
So publiseer julle ‘n evangelie van losbandigheid en julle mag eendag die gevolg betreur.
Julle mag leef om ‘n heerskappy van terreur van julle eie skepping te sien, maar selfs al doen julle, sal die evangelie van Jesus uit al die vuilheid wat julle daarop gestapel het, voortkom, want die heilige evangelie sal lewe soos Christus leef en sy vyande sal nooit ophou om in vrees te wees nie.
‘n Ontmaskering van Vrees
Julle harde toesprake teen diegene wat die evangelie verkondig, julle bitterheid en julle minagting, wys alles dat julle beter weet as wat julle sê en bang is vir die Christ wat julle doodmaak.
Ons wat aan die glorieryke evangelie vashou, sal in vrede bly, kom wat mag, maar julle sal nie.
‘n Vredige Wending
En nou is ons laaste gedagte dat terwyl hierdie vyande van Christus in vrees en siddering was, NOTEREN ONS DAT SY VOLGERS RUS.
Dit was die sewende dag en daarom het hulle opgehou met werk.
Die Maria’s het gewag en Josef en Nikodémus het hulle van die graf weerhou.
Hulle het gehoorsaam die Sabbat rus nagevolg.
‘n Verwagtende Hoop
Ek is nie seker dat hulle genoeg geloof gehad het om baie gelukkig te voel nie, maar hulle het klaarblyklik iets verwag en het angstig die derde dag afgewag.
Hulle het genoeg van die troos van hoop gehad om op die sewende dag stil te bly.
‘n Oproep tot RUS
Nou, geliefde, sittend oor teen die sepulker terwyl Christus daarin lê, is my eerste gedagte daaroor, ek sal rus, want Hy rus.
Wat ‘n wonderlike stilte was daar rondom ons Here in daardie rotsgraf.
Hy was daagliks deur duisende omring, selfs wanneer Hy brood geëet het, het hulle Hom versteur.
Hy kon skaars ‘n oomblik van stilte in die lewe hê.
Maar nou, hoe kalm is sy bed!
Nie ‘n geluid word gehoor nie.
Die groot klip sluit al die lawaai uit en die liggaam is in vrede.
Wel, as Hy rus, mag ek.
‘n Gemoed van Vertroue
As die Here vir ‘n rukkie lyk of Hy sy energieë opskort, mag sy dienaars Hom aanroep, maar hulle mag nie bekommer nie.
Hy weet die beste wanneer om te slaap en wanneer om wakker te word.
Soos ek die Christus in die graf sien rus, is my volgende gedagte, Hy het die mag om weer uit te kom.
Sommige maande gelede het ek probeer om jou te wys dat wanneer die dissipels ontsteld was omdat Jesus aan die slaap was, hulle in die fout was, want sy slaap was die teken van hul veiligheid.
Wanneer ek ‘n kaptein aan boord van ‘n skip sien wat angstig op en af die dek loop, mag ek bang wees dat gevaar vermoed word, maar wanneer die kaptein sy kajuit binnekom, mag ek seker wees dat alles reg is en dat daar geen rede is waarom ek nie ook moet gaan slaap nie.
‘n Geloof in Sy Kracht
So as ons geseënde Here ooit sy saak laat afneem en as Hy geen wonderbaarlike manifestasies van sy mag gee nie, moet ons nie aan sy mag twyfel nie.
Laat ons ons Sabbat hou, Hom aanroep en vir Hom werk, want dit is pligte van die heilige dag van rus.
Maar moenie dat ons bekommer of bekommer nie, want sy tyd om te werk sal kom.
Die rus van die Christen lê in die geloof in Christus onder alle omstandighede.
Kom in hierdie, geliefdes.
Glo in Hom in die krip, wanneer sy saak jonk en swak is.
Glo in Hom in die strate, wanneer die skare Hom toegejuig, want Hy verdien hul luidste toegejuig.
Glo in Hom wanneer hulle Hom na die helling van die berg neem om Hom koponderstebo te werp, Hy is net so waardig soos wanneer hulle skree, “Hosanna.”
Glo in Hom wanneer Hy in ‘n angs is en glo in Hom wanneer Hy aan die kruis is.
En as dit ooit vir jou sou lyk dat sy saak mag uitsterf, glo steeds in Hom.
‘n Genadevolle Herinnering
Christus se evangelie in enige omstandighede verdien ons volste vertroue.
Daardie evangelie wat jou siel gered het, daardie evangelie wat jy ontvang het en wat op jou harte deur die Heilige Gees verseël is, staan vas in dit kom wat mag en deur geloof sal vrede en rus jou siel oorstroom.
‘n Heilige Toewyding
Nogmaals, dit sal goed wees as ons vrede kan verkry deur gemeenskap met ons Here in sy begrafnis.
Sterf met Hom en begrawe met Hom.
Daar is niks soos dit nie.
Ek verlang vir my siel terwyl sy in die Here lewe, dat wat die wêreld en al sy wysheid betref, ek mag wees soos ‘n dooie man.
Wanneer ek aangekla word van die gebrek aan denkkrag en die gebrek aan oorspronklike onderrig, is ek tevrede om die aanklag te aanvaar, want my siel verlang om dood te wees aan alles behalwe dit wat geopenbaar en geleer is deur die Here Jesus.
Ek wil in die rotsgraf van die ewige waarheid lê, nie gedagtes skep nie, maar myself aan God se gedagtes oorgee.
‘n Heilige Geneesing
Maar, broeders, as ons altyd in daardie graf moet lê, moet ons omhul wees met die fyn linne van heiligheid.
Dit is die doeke van ‘n man wat dood is vir sonde.
Rondom ons moet die speserye, die myrrh en aloes van bewarende genade wees, dat ons, wat met Christus dood is, geen verrotting mag sien nie, maar mag wys dat die dood net ‘n ander vorm is van die nuwe lewe wat ons in Hom ontvang het.
Wanneer die wêreld verbygaan, laat dit weet, rakende ons hart se begeerte en ambisie dat dit alles saam met Christus begrawe is, en laat dit op die gedenkteken van ons geestelike graf geskryf word, “Hier lê hy.”
So ver as wat hierdie wêreld se sonde, plesier, selfsoek en wysheid betref, “Hier lê hy begrawe saam met sy Meester.”
Weet, julle wat nie bekeer is nie, dat die weg van verlossing is om in Christus te glo of op Hom te vertrou.
En as jy so vertrou, sal jy nooit beskaamd wees nie, wêreld sonder einde, want hy wat Christus vertrou en in Hom glo soos ‘n kind, sal in sy koninkryk ingaan.
En hy wat Hom sal volg, selfs tot sy graf, sal saam met Hom in sy glorie wees, en sy oorwinnings vir ewig en altyd sien. Amen.
Charles Spurgeon