Sterk Vertroosting – Charles Spurgeon

STERK VERTROOSTING

“Waarin God, meer as wat Hy gewillig was om die erfgename van die belofte die onveranderlikheid van Sy raad te wys, dit deur ‘n eed bevestig het; dat deur twee onveranderlike dinge, waarin dit vir God onmoontlik was om te lieg, ons ‘n sterk vertroosting mag hê, wat vir beskerming na die hoop wat voor ons gestel is, gevlug het.” – Hebreërs 6:17, 18

Die Here se transaksies met die patriarg Abraham word dikwels in die Skrif gebruik as tipes van Sy omgang met alle erfgename van die belofte. Die Here het hom in ‘n afgodedienende huis aangetref, net soos Hy al Sy mense ver van Hom en onbekend aan Hom vind; maar die Here het hom geskei deur ‘n doeltreffende roeping, en hom uit sy land en sy vaderhuis gebring, net soos Hy al Sy mense doen wanneer Hy hulle in genade besoek en sê, “Kom uit die middel van hulle uit, en wees afgesonderd, en raak nie die onrein ding aan nie.”

Die Here het Hom dan verkwik om aan Sy dienaar ‘n baie genadige belofte te gee, die soort wat, net nog helderder en duideliker, Hy aan elke erfgenaam van verlossing gee; en na ‘n tyd, dat die patriarg se geloof in die middel van sy toenemende beproewings tot volle krag kon kom, het die Here Hom behaag om ‘n verbond met hom te sluit, en dit te bevestig deur bloedoffer en solemne eed. So openbaar Hy Homself aan ons, die antieke verbond van genade wat Hy met ons in Christus Jesus gesluit het ontvou, en Hy beveel ons om na die solemne seël van die Verlosser se offer en van die eed van ouds wat die Here aan Sy Seun gemaak het, te kyk. Soos Hy Sy dienaar lei, ‘n vreemdeling in ‘n vreemde land, maar tog omring en verryk met ontelbare genadighede, net so is ons pelgrims saam met Hom, soos al ons vaders was, maar tog bemaak met grenzelose guns in die seëninge van die regterhand van die Allerhoogste.

Die Doel van God in Abraham

Geen twyfel nie, die groot doel van God in hierdie alles, sover as wat Abraham se lewe op aarde betref, was om in Abraham ‘n model van onwankelbare geloof te skep. God het plesier in die persone van Sy dienaars; Hy het ‘n vreugde in die opleiding en onderrig van Sy kinders, in die skep van Sy eie beeld in hulle karakters, en veral, as daar een ding in ‘n heilige is wat God meer as enigiets anders verheug, is dit die keusegenade van geloof. En daarom is Abraham, wat die “vriend van God” meer as enigiets anders is, ook die mees gelowige van alle mense, en die vader van die gelowiges.

Die Doel wat God in ons wil Bereik

Nou, geliefdes, die Here wat met ons omgegaan het soos met Abraham, het dieselfde doel wat Hy in ons wil bewerkstellig as wat Hy in die patriarg bewerkstellig het. Hy wil hê ons moet al die goddelike genade manifesteer wat ons karakter kan sier, en ons imiteerders van God wees soos geliefde kinders. Bowenal wil Hy hê ons moet sterk wees in geloof, om God die eer te gee; O, dat hierdie doel van God in jou en in my bereik kan word, dat ons nie meer kinders mag wees nie, wat oor elke wind van leerwaarskuwings geslinger word, nie meer swak in geloof, geskommel met angste en vermoedens nie, maar sterk manne mag word wat in die wedloop kan hardloop, in die pelgrimreis kan volhard, in die stryd kan stry, en in die diens kan werk, omdat die peven van ons krag mooi geknoop is, en die spiere van ons geloof ferm is in die afhanklikheid van die lewende God, wat die krag van ons lewe is, en ons deel vir ewig sal wees!

Wie Is die Geseënde Mense van God?

Hoe ver, liewe broers en susters, ons nog gekom het in enige iets soos die sterk vertroosting, en die energieke geloof van die teks, is vir ons om uit te vind; en as ons op ondersoek bevind dat ons tekortkominge het, laat ons dan sterk pleit by God dat Hy Sy genadige werk sal voortduur, dat Hy Homself meer volledig aan ons sal openbaar, en dat ons ‘n vaste, onwankelbare geloof in Hom mag hê.

Die Geseënde Mense van God in Hebreërs 6

Om te hê wat die hoogste graad van versekerheid en selfvertroue in God is, is die Here gewillig om Homself aan Sy dienaars te openbaar as ‘n God van waarheid en liefde in vermenigvuldigde beloftes, en behalwe dit, in die mees solemne eede. As ons God nie glo nie, is dit nie omdat Hy nie duidelik gespreek het nie; as ons Hom twyfel, is dit nie omdat Hy plek vir twyfel gelaat het, of aanleiding gegee het tot wantroue nie; Sy woorde is duidelik, dikwels herhaal, baie positief, in die mees versekerende vorm aangebied, en bevestig en gevestig met die mees solemne versekerings.

Sterk Vertroosting – Wie is die Geseënde?

Kyk na die geseënde kinders van God, wat in vers 17 beskryf word as die “erfgename van die belofte”; en in vers 18, wat beskou word as diegene wat “vir beskerming gevlug het om die hoop vas te gryp wat voor ons gestel is.” Let daarop dat die geseënde kinders van God eerstens beskryf word as “die erfgename van die belofte,” waardeur, met een daad, alle dié wat op hul eie meriete staatmaak, uitgesluit word. As daar enige is wat dink hulle het ‘n onberispelike lewe gelei, en hulle het daaraan ‘n sorgvuldige nagevolg van die pligte van godsdiens en die deugde van samelewing, en dus het hulle iets waarop hulle op God aanspraak kan maak, is hulle duidelik uitgesluit van alle seëninge van die verbond, want dit is ‘n verbond van belofte, nie ‘n verbond van wetlike belonings nie!

Vertrou in God se Genade

Die belofte van God is nie ‘n skuld nie, maar ‘n seën, en as die seën deur belofte kom, is dit nie dié wat deur hulself iets van waarde gedoen het nie, wat dit ontvang nie! Wat sê jy, dierbare hoorder, is jou verlossing gebou, gegrond en gefundeer op die soewereine genade van God vir jou, ‘n onwaardige sondaar? Konfesseer jy dat jy niks van jou eie het om oor te roem nie, en hoop jy alleen in die genade van God in Christus Jesus? Dan hoop ek dat jy een van die erfgename van die belofte is.

Die Werklike Erfgename van die Belofte

“Erfgename van die belofte.” Dit sluit diegene uit wat erfgename is volgens hul eie wil, wat die magtige werk van goddelike genade bespot, en glo dat hul eie vrye keuse hulle gered het! Die Here het vir Moses gesê, “Ek sal genade betoon aan wie ek genade wil betoon, en Ek sal medelye hê met wie Ek medelye wil hê.” En Paulus voeg in Romeine 9:16 by, “So dan is dit nie van hom wat wil nie, nie van hom wat hardloop nie, maar van God wat genade bewys.”

In Gevaar van Ewige Vuur!

Dit was erger as dit, want ons is brands uit die vuur geruk! Ons het reeds gebrand met daardie vuur van sonde wat die vuur van die hel is; ons was reeds vernietig, reeds dood en verderflik; ons gevaar het ons oorweldig en oorwin; die opgehoopte gruwels van die storm van goddelike toorn het saamgekom om oor ons toegewyde koppe uitgestort te word! Maar ons het vir beskerming gevlug. Geseënd is die Naam van God, nie meer vrees ons daardie weerligflits van goddelike toorn nie! Nie meer word ons verteer deur daardie vlam van heersende sonde nie! Christus het ons geroep om skuiling in Sy wonde te vind, en ons het gevlug van die toorn wat kom.

Die Gevaar Wat Die Kind van God Voel

Liewe broers en susters, elke ware kind van God was nie net in gevaar nie, maar hy het dit gevoel, want helaas, as ek sê die kind van God was in gevaar, dan was dit so vir almal, kinders van God en kinders van die duiwel ook! O, hoe is sommige van julle in gevaar vanoggend! Julle het net een stap tussen julle en die dood, en dit mag wees dat jy nie weer hierdie tabernakel of enige ander gebedshuis sal betree nie, maar binne die volgende sewe dae sal jy voor die Regter van die aarde staan! Jy is in gevaar! Maar die merk van die kind van God is dat hy sy gevaar gevoel het, want ‘n man moet ‘n gevaar voel voordat hy sal vlug vir beskerming. Voel jy dit? Liewe hoorder, het jy dit nie net gevoel as ‘n kortstondige vrees wat oor jou gegaan het nie, en toe het jy jou trane afgevee en teruggegaan na jou vleeslike veiligheid nie? Het jy die gevaar gevoel so dat die vrees jou deurslaan in die dag en die nag, en jou nie rus gegee het totdat jy vir jou lewe ontsnap het nie? Ek het niks vir jou te sê as ‘n kind van God nie tensy jy dit so gevoel het nie; ek kan jou nie aanspreek as een wat vir beskerming gevlug het nie tensy jy ook gevoel het dat jy ‘n toevlug nodig gehad het, dit ernstig gevoel het met ‘n gebroke hart voor God, en erken het dat jy nie die stryd alleen kan veg nie, of die storm alleen kan verduur nie, maar ‘n skuiling moet vind buite jou eie dade of voornemens wat jy mag hê.

Die Kind van God Vlieg vir Skuiling

Tog, selfs dit beskryf nie heeltemal die kind van God nie. Hy was in gevaar, en hy het sy gevaar gevoel, maar die teks sê, hy het, “vir skuiling gevlug.” Ek twyfel nie dat die woorde hier verwys na die ou Joodse instelling van die stede van toevlug nie. ‘n Man het ‘n ander per ongeluk doodgemaak, en die naaste familielid was heeltemal seker om die bloed te wreek. Maar die moordenaar het met al sy mag na die aangewese stad van toevlug gevlug, en toe hy eenmaal tussen die poorte van daardie heiligdom beweeg het, was hy veilig. So, broers en susters, die kinders van God het van nature die regverdigde wraak van die hemel uitgelok; hulle was skuldig teen die wet, en geregtigheid, rooi hande en vinnig agter hulle, was besig om hulle in te haal. Dit het hulle geweet, en, beweeg deur vrees, het hulle met ‘n ernstige bekering en ‘n gretige geloof na Jesus Christus, die aangewese Stad van Toevlug, gevlug! En hulle het beskerming in Hom gevind; ek sê hulle het dit gevind! Liewe hoorder, het jy dit gevind? Nee, dit is niks om te sê, “Ek hoop ek sal.” Wat as die bloedwreker jou nou met sy doodslem slaan? Het jy dit gevind? Onthou, jy is hierdie dag of ‘n geredde mens of nie; daar is geen middelgronde tussen hierdie twee nie; die toorn van God volg jou, of jy is by die altaar se horing, veilig deur die gesprinkelde bloed; jy is hierdie dag reeds veroordeel, wag vir uitvoering, of jy is vrygespreek, en wraak sal jou nooit tref nie. Watter een van die twee is dit?

Die Wederkoms van Geloof en Vertroue

O, ek weet dat baie van ons kan sê, “Deur God se genade het ek vir beskerming gevlug. Jesus Christus, ek het na U gekyk, en net na U; U is my enigste vertroue; as ‘n siel kan verlore gaan wat in Christus glo, dan sal ek verlore gaan! As daar iets anders as U nodig is, O Jesus, dan sal ek verlore gaan, want ek het niks behalwe U nie! Maar as eenvoudige geloof in die eens gekruisigde Verlosser die sondaar kan red, dan is ek ‘n geredde man, want ek het so geglo, en so sal ek, God help my, volhard tot die laaste uur van die lewe.” Jy het dan die toevlug bereik. Wat ‘n genade is dit! Jy kan nou in vrede loop as ‘n geredde sondaar; sonde is vergewe, die toorn van God is van jou afgewend.

Die Hoop van Verlossing

Maar die teks gaan voort om hierdie bevoorregte mense te beskryf as wat ‘n kroon soek. Daar is ‘n mengsel van metafore hier, maar terselfdertyd is daar geen verwarring nie. Die eerste metafoor is verby; hulle het, “vir skuiling gevlug,” en nou hardloop hulle voort, maar vir ‘n ander rede, “om die hoop vas te hou wat voor ons gestel is.” Geliefdes, elke kind van God druk vorentoe na die hoop van ewige lewe en onbesmette heerlikheid buite die sterre! Is dit so met ons? God het aan ons ‘n, “kroon van die lewe wat nie vergaan nie,” belowe, en ons lewe is ‘n voorbereiding vir daardie kroon—’n drang vorentoe na daardie onverganklike geluk. Ons word daagliks geseën met innerlike aspirasies daarna, honger verlange daarna, en goddelike impulse na dit toe!

Die Belofte van God se Genade

Verder hoop ons dat ons onsself reinig deur Sy Gees, net soos Hy rein is—dat wanneer Hy verskyn, waarvoor ons wag, ons in vrede mag bevind word, gereed om die huweliksmaaltijd van die Lam in te gaan. Ek sal nie langer met die beskrywing ophou nie, maar ek sal julle almal aanspoor om julleself af te vra of julle vir beskerming gevlug het, en of julle vorentoe druk na die hoop wat voor julle gestel is. Want op hierdie vraag moet alles hang. As dit so is, broers en susters, word die sterkste vertroosting in die Woord van God nie aan julle ontken nie—die ryker belofte, en die seldsaamste seën van die verbond kan julle gryp sonder enige inmenging, want alles behoort aan julle! Maar as nie, en julle stem nie ooreen met hierdie beskrywing nie, dan vrees ons dat ons dalk ‘n woord kan sê wat julle in ‘n dieper en meer gevaarlike vrede kan wieg; want vir julle is daar geen soet note van vertroosting nie, maar die skril trompet moet in Gibeah geskal word, en ons moet die stem van waarskuwing in Sion verhef, want buite Christus, nie vir beskerming gevlug nie—toorn kom oor julle selfs tot die uiterste, en daar sal geen ontsnapping wees nie! As hulle wat Moses se wet verag het sonder genade perished het, hoeveel groter sal die wraak wees wat jy waardig geag word om te ontvang wat die Seun van God verag? Hoe sal jy ontsnap as jy so ‘n groot saligheid verwaarloos?

Dit Verhoog Sy Heerlikheid om Genade aan die Onwaardige te Bewys

Dit dra by tot Sy heerlikheid om genade te bewys aan die onwaardige. Boonop is Sy belofte aan Sy eie Seun gemaak, en Sy liefde vir Hom is verweef en verweef met Sy belofte. Hy kan nie Sy woord aan een van ons breek nie sonder om dit aan Sy dierbare Seun te breek, aangesien ons in Hom is en op Hom vertrou. O my broers en susters, die goddelike belofte moet staan! Wys my waar dit ooit gebreek is! Ek sal vir jou sê waar dit altyd bewaar is, selfs tot die einde, in die 10 000 keer 10 000 van die bloed-gewaste wat, met wit gewade, hierdie dag rondom Sy troon staan met nooit ophouende liedere! Dit is nog nooit gebreek nie, selfs nie vir ons op aarde nie! Hier staan sommige van ons, die getuies van goddelike getrouheid. Waarom, dan, moet ons twyfel in ‘n belofte wat nog altyd onveranderlik was en nog nooit, vir ‘n oomblik, deur God behandel is as iets wat vermeng kan word nie? Waarom moet ons begin twyfel in Hom?

Sterk, Duurlike Geloof

“O vir ‘n sterk, ‘n duurlike geloof,
Om te glo wat die Almagtige sê,
Om die boodskap van Sy Seun te omhels,
En die vreugdes van die hemel as ons eie te roep.”

Maar broeders, dit word bygevoeg dat God, om ons ongeloof effektief te voorkom, ‘n eed afgelê het. ‘n Eed, indien dit toegelaat word; en ek dink ons Here Jesus het vir ewig elke Christen verbied om enige eed van enige aard af te lê; ‘n eed, indien dit ooit toegelaat is soos dit was onder die ou bedeling, moet nooit afgelê word nie behalwe op die mees solemne aangeleenthede, en op die mees solemne manier. ‘n Eed van ‘n man is ‘n ding waarvoor selfs ‘n engel mag bewing. Wat groter oneer of skaamte kan jy oor ‘n man stort as om hom van valsheid te beskuldig? Ons beskou sulke mense as die paria’s van die menslike ras! Ons sit hulle buite die sosiale skaal as onwaardig om mee gesels te word! Hul asem is pestilensie, en melaatsheid is op hul voorhoofde! Valsheid! Die man is nie ‘n man nie! Hy het onder die vlak van menswees gesink wanneer hy daaraan kom. Maar God het met ‘n eed gesweer dat alle erfgename van die belofte vir ewig geseënd sal wees, en gesê, “Verseker, Ek sal jou seën.”

God se Onbreekbare Eed

Nou broers en susters, wie van ons durf hierdie twyfel? Waar is die moedige sondaar wat durf vorendag kom en sê, “Ek daag die eed van God uit”? O, maar laat ons die diepste skarlakenrooi skaam wees, en skarlaken is maar wit vergelykend met die bloos wat elke kind van God se wang moet bedek, om te dink dat selfs God se eie kinders, in werklikheid, hulle hemelse Vader van valsheid sou beskuldig! O, skaamte oor ons! Vergifnis, groot God, vir hierdie diepe boosheid, en mag ons vanaf hierdie uur seker wees dat soos U gesweer het dat hy wat na Christus vlug vir beskerming, veilig sal wees—soos U belowe het dat hy wat glo en gedoop word, gered sal word—ons wat so geglo het, is veilig sonder enige twyfel! Laat ons nie meer twyfel in ons verlossing nie as in ons bestaan nie, en nie meer onsself in gevaar dink in die donkerste en mees vreeslike uur nie, as wat ons die troon van God self in gevaar dink, of die waarheid van God self in gevaar. O gelowige, hou vas daaraan dat die Here nie kan lieg nie!

God Kan nie Lieg Nie

Hoe het ek daardie woorde oor en oor in my gedagtes gerol—hulle het in my ore gelui soos ‘n klok—“Onmoontlik vir God om te lieg.” Natuurlik is dit! Vervolgens, “Dinge waarin dit onmoontlik is vir God om te lieg,” asof daar sekere dinge is wat meer onmoontlik is as ander. “Onveranderlike dinge waarin dit onmoontlik is vir God om te lieg.” En dan die finale, “Twee onveranderlike dinge waarin dit onmoontlik is vir God om te lieg.” Ek weet nie of jy die ophoping van die betekenis vang nie, die vloedgolf van bemoedigende gedagtes. As jy dit wel, is daar ‘n krag daarin wat eerder oorvloedig is as tekortkomend, asof ‘n enorme batteringsram gebring word om ‘n vlieg te verpletter, of die see opgestook word tot ‘n storm om ‘n veer te laat dryf. Ons het seker te veel, eerder as te min bewyse vir ons geloof. Hier is meer bewyse as wat geloof ooit nodig kan hê. Geliefdes, hier is oseaanruimte vir jou! Was jy die gemene sondaar, jou vaartuie wat die meeste water trek kan hier vaar; daar is plek vir al die vloot van sondaar wat ooit die see van sonde geswem het; leviatan kan hier kom, en alhoewel hy die oseaan sneeu kan maak, en dit kan laat kook soos ‘n pot, is daar in hierdie onveranderlike dinge, waarin dit onmoontlik is vir God om te lieg, ruimte vir hom! Hier is onverbuigbare grond vir ‘n vertroue wat nooit vir ‘n oomblik durf om God te misstraak nie!

Sterk Vertroosting in Dieper Bedoeling

Maar ek moet na die derde punt gaan, en die Sterk Vertroosting wat Uit al hierdie Voortvloei notuleer. Dit is om die wynbottels by die krane van die wynpers neer te stel om die vloeibare sap van hierdie ryk druiwe van Eshcol op te vang, hierdie magtige trosse wat ons in die wynpers ingegooi het. Daar is sterk vertroosting, sê die teks, vir die erfgename van genade, wat impliseer dat die kinders van God moet verwag om beproewing te hê. Hulle het ‘n belofte en ‘n eed, maar dan word hierdie gegee sodat hulle vertroosting mag hê. Nou, God sal hulle nie vertroosting gee as hulle nie beproewing gaan hê nie. Waar die Here ‘n man vertroos, is dit omdat hy dit nodig sal hê. Jy gaan dit nodig hê, liewe broers en susters. Skryf dit dan neer in jou tablette—“In die wêreld sal julle verdrukking hê.” Die teks sê, “sterk vertroosting.” As jy ‘n erfgenaam van die hemel is, mag jy ernstige beproewings verwag—

“Daagliks kruis en brandende pyn,
Is die pad wat die Christen moet stap,
En wie het ooit ‘n gelukkige lot gevind
Sonder ‘n kruis tussenin?”

Beproewings van die Gelowige

Alle volgelinge van die Groot Kruis-Draer is ook kruisdraers; maar dan is daar die sterk vertroosting vir die sterk beproewing. Wat is sterk vertroosting? Ek sal maar twee of drie minute neem om dit uit te lig. Ek dink sterk vertroosting is dit wat nie afhang van liggaamlike gesondheid nie. Wat ‘n lafhartige ou vyand is die duiwel! Wanneer ons sterk en kragtig is in die liggaam, is dit baie selde dat hy ons sal verlei om te twyfel en te vrees; maar as ons deur ure van pyn geskeur is, en slapelose nagte ervaar, en begin swakker en moeg voel, dan kom hy in met sy vreeslike insinuasies—“God sal jou verlaat; Sy belofte sal faal!”

Charles Spurgeon