SPESIALE LANGDURIGE GEBED – Charles Spurgeon

Inleiding
“As dit in daardie dae gebeur het, het Hy na die berg uitgegaan om te bid, en het die hele nag in gebed tot God volgehou.” – Lukas 6:12

As daar ooit iemand was, gebore uit vrou, wat sonder gebed sou kon lewe, dan was dit sekerlik die Here Jesus Christus. Vir ons arme, swak, dwalende sterflikes, is gebed ’n absolute noodsaaklikheid; maar dit lyk nie asof dit vir Hom, wat “heilig, onskuldig, onbesmet en geskei van sondaars” was, dieselfde geld nie. In sommige dele van gebed kon ons Here Jesus geen deel neem nie. Byvoorbeeld, in daardie belangrikste afdeling, naamlik die persoonlike belydenis van sonde, kon Hy geen deel hê nie. Daar was geen foute in Sy uiterlike lewe nie; daar was geen afvalligheid in Sy innerlike hart nie. “Vergewe ons ons skulde, soos ons ook ons skuldenaars vergewe,” is ’n baie gepaste gebed wat Hy vir ons leer, maar Hy kon dit nie self gebruik nie. Hy het geen behoefte gehad om teen interne korrupsies te bid nie, aangesien Hy sonder dit gebore is. Ons veg elke dag hard met die oorspronklike sonde, maar Jesus het geen sulke teenstanders gehad nie. Dit is alles wat ons kan doen, met al die wapens van ons heilige oorlog, om die vyande van ons eie huisgesin neer te hou, maar ons Here het geen sondige natuur gehad om te onderwerp nie. Die innerlike lewe is ’n daaglikse stryd vir sommige van ons, sodat Paulus se uitroep, “O ellendige man wat ek is!” baie bekend is op ons lippe, maar ons Here het regtig van Homself gesê, “Die prins van hierdie wêreld kom, en hy het niks in My nie.” Verder het ons Here nie die dinge gesoek wat uiters nodig is vir Sy dissipels nie. Een begeerte wat ek hoop altyd in ons teenwoordigheid is, is vir groei in goddelike genade en vir vooruitgang in die goddelike lewe; maar ons Here was altyd volmaak in heiligheid en liefde. Ek sien nie hoe daar enige vooruitgang in reinheid in Hom kon wees nie; Hy was altyd die vlekkelose lelie van onskuld, ongeëwenaard, foutloos, sonder vlek of kreukel, of enigiets anders. Ons Here het geen behoefte gehad om elke aand selfondersoek te doen nie. Wanneer Hy na gebed teruggetrek het, was daar geen behoefte om die aksies van die dag te bekyk of tekortkominge en gebreke op te spoor nie; daar was geen noodsaaklikheid om geheime motiewe te ondersoek om te sien of Hy dalk beweeg is deur slegte beginsels nie. Die diepe bronne van Sy wese was nie van die aarde nie, maar heeltemal goddelik; toe Hy Sy knie buig in die oggend, het Hy geen behoefte gehad om te bid om vir sonde gedurende die dag beskerm te word nie. Hy het na Sy daaglikse werk gegaan sonder die swakhede wat ons binne ons dra, en was vry van die neigings na boosheid wat ons meebring.

Die belangrikheid van gebed
Temidde van al hierdie dinge was ons Here nie net die grootste Prediker nie, maar Sy gebede het selfs ’n dieper indruk op Sy dissipels gemaak as Sy prediking, want hulle het nie gesê, “Here, leer ons preek nie,” maar hulle het uitgeroep, “Here, leer ons bid.” Hulle het gevoel dat Hy die Meester van daardie hemelse kuns was, en aan Sy voete wou hulle sit om te leer hoe om hemel en aarde te beweeg met heilige worsteling. Broeders en susters, omdat ons sonde-vrye Heer in gebed so magtig was, sê Sy voorbeeld nie tot ons met ’n onweerstaanbare stem nie, “Waak en bid, sodat jy nie in versoeking val nie”? Jy moet aan die beeld van Christus gelykvormig wees – wees gelykvormig in hierdie opsig, dat jy mense van gebed is. Jy verlang om die geheim van Sy krag met mense te weet – soek om Sy krag by God te bekom. Jy wens om die seëninge te bekom wat so oorvloedig aan Hom gegee is – soek dit waar Hy dit gesoek het, vind dit waar Hy dit gevind het. As jy Sy leer wil versier en Sy koninkryk wil vermeerder, gebruik die wapen van algehele gebed wat oorwinning waarborg aan almal wat dit gebruik, soos die Kaptein gedoen het.

Spesiale tye van gebed
Alhoewel ons Here Jesus Christus volhardende en deurlopende devotasie gepleeg het, gebruik gelowige mense dikwels spesiale tye vir buitengewone versoekings. ’n Man wat nie gereeld bid nie, is maar net ’n huigelaar as hy probeer om spesiaal te bid. Wie sou sorg om in ’n mag se huis te woon wat jou heel jaar deur honger hou, behalwe dat hy nou en dan op ’n feestyd vir jou lekker kos gee? Ons mag nie gematig wees in gebed nie, dit verwaarloos in die algemeen en dit net oorvloedig uitvoer wanneer uiterlike vertoon, eerder as opregtheid, ons beïnvloed. Maar selfs hy wat ’n ruim tafel hou, sal soms ’n meer luukse maaltyd as ander tye voorberei, en so moet ons, as ons gereeld na God leef, ons buitengewone seisoene kies waarin die siel haar deel van gemeenskap sal hê.

Ons Here se voorbeeld in gebed
Ons Here Jesus Christus het in die teks voor ons ’n voorbeeld van buitengewone devotasie gegee, met die duidelikheid van alle besonderhede en nuanses van die oefening. Let op die plek wat Hy gekies het. Hy het die eensame berg gaan soek. Hy was so gewild dat Hy nie in enige stad of dorp gehoop het om vry van talle volgelinge te wees nie; Hy was so groot ’n weldoener dat Hy nooit sonder siek mense was wat Genesing by Hom gevra het nie. Hy het geen rus geken nie, nie eens om brood te eet nie, en daarom, om ’n bietjie rus te kry, het Hy die holte van ’n hoë berg gesoek waar geen voet van ’n man Sy eenzaamheid kon ontheilig nie. As jy na God wil nader in ’n buitengewone manier, moet jy sorg dat jy heeltemal nie gestoord word nie. Ek weet nie hoe dit is nie, maar as ek ooit wil nader na God kom, is daar altyd ’n klop aan die deur of ’n dringende saak wat ons van ons knieë wil afhaal.

Die noodsaaklikheid van stilte in gebed
Ons Here het nie net die berg gesoek om nie gestoord te word nie, maar ook om in stilte en teen niemand anders as die Vader se teenwoordigheid te wees. Hy het die berg gekies om nie omstrede wees nie. As ons bid om deur mense gesien te word, sal ons ons beloning kry, en dit sal ’n jammerlike beloning wees – ons sal die bewondering van oppervlakkige dwaas wees, en niks meer nie. As ons doel in gebed is om seëninge van God te ontvang, moet ons gebede onbesoedeld wees deur menslike waarneming. Trek alleenlik met jou God as jy Sy hand wil beweeg.

Buitengewone gebedstye
Vir die doeleindes van buitengewone devotasie is die tyd wat ons Meester gekies het ook ’n les vir ons. Hy het die stil ure van die nag gekies. Dit mag dalk gebeur dat ons die nag letterlik imiteer en heeltemal ons pad mis, want sonder twyfel het Hy die nag gekies omdat dit die mees geskikte, gesellige en in alle opsigte gepaste was. Vir sommige van ons mag die nag die mees onvanpas en ongeskik wees; as dit so is, mag ons dit nie kies nie, maar moet ons ons Here in die gees volg eerder as in die letter.

Langdurige gebed
As ons ons Meester se voorbeeld volg, sou ons soms misluk as ons dit letterlik probeer imiteer. Ons weet nie wat ‘n nag van gebed vir ons sal doen nie; sy effek kan ons skaars bereken. Een nag alleen in gebed mag ons nuwe mense maak, van geestelike armoede na geestelike rykdom, van bewing na triomf. Ons het dit gesien in die lewe van Jakob. Wat sê jy? Het ons nie ’n heilige ambisie nie? Is ons doof vir die verlangens van die goddelike liefde?

“En dit het gebeur in daardie dae, dat Hy na ‘n berg gegaan het om te bid, en die hele nag in gebed tot God volgehou het.” – Lukas 6:12

As daar ooit iemand was wat sonder gebed kon lewe, dan was dit seker die Here Jesus Christus. Vir ons swak en dwalende sterflikes is gebed ‘n absolute noodsaaklikheid, maar dit lyk nie so vir Hom wat “heilig, onskuldig, onbesmet en geskei van sondaars” was nie. Vir ons Here was daar sekere aspekte van gebed waaraan Hy geen deel kon neem nie. Hy het geen behoefte aan persoonlike sonde-belydenis gehad nie, want daar was geen tekortkominge in Sy lewe nie. Hy het nie die onvolmaakthede wat ons beleef nie, ondervind nie. Vir ons is gebed dikwels ‘n worsteling, maar nie so vir Hom nie. Die innerlike lewe is ‘n daaglikse stryd vir baie van ons, maar ons Here het nie die vyande gehad wat ons binne ons dra nie. Hy het nie ‘n sondige natuur gehad wat onderwerp moes word nie. Hy was volmaak in Sy heiligheid en liefde, en daarom is dit ondenkbaar dat Hy moes veg met die interne stryd wat ons elke dag beleef. Hy het geen innerlike motiewe te ondersoek gehad nie. Wanneer Hy gebid het, was dit vir die krag en begeleiding van die Vader, en nie vir reiniging of herstel nie.

Ons Here se voorbeeld in gebed
Noudat ons Jesus as die volmaakte voorbeeld van gebed beskou het, is dit duidelik dat Hy geen gebreke in Sy gebede gehad het nie, maar Hy het ons steeds geleer om met volharding en volharding te bid. Hy het nie net in gebed geworstel nie, maar was voortdurend in gebed en in verbinding met God. Sy gebede het dieper indruk op Sy dissipels gemaak as Sy preke. Hulle het nie gevra om te leer preek nie, maar om te leer bid. Vir ons is gebed dikwels die sleutel tot die transformasie van ons gees. Jesus het die voorbeeld gestel van hoe gebed in ons lewens moet wees: ‘n voortdurende worsteling, ‘n dringende en volhardende gebed wat nie net oor die ligte dinge gaan nie, maar oor die diepste noodsaaklikhede van ons geestelike lewe.

Die geheim van ware gebed
As ons die voorbeeld van ons Meester volg, moet ons begin verstaan wat dit regtig beteken om te bid. Die waarheid van gebed is nie net ‘n seël van formele aksie nie, maar ‘n werklike, opregte kontak met God. Wanneer ons bid, moet ons die geheim van gebed ken: om met God te praat soos ons met ‘n vriend sou praat. Dit is nie bloot die opgehoopte woorde van ‘n geselskap nie, maar die werklike, goddelike aanraking wat ons van binne raak. Die gebed moet nie net met die lippe beweeg nie, maar met die hele siel wat na God roep. Hierdie is ‘n gebed wat ons nie net een keer of kortliks uitvoer nie, maar ‘n volgehoue gebed wat die hele nag duur. Wanneer ons ons siel so verbind met God, sal ons dieper en ryker seëninge ervaar.

Die belangrikheid van ‘n spesiale gebedsseisoen
Wanneer ons gebed in ons daaglikse lewe integreer, moet ons dit ook vir spesiale tye van gebed gebruik. Jesus het die hele nag in gebed deurgebring, en dit is ‘n voorbeeld van ‘n spesiale gebedsseisoen wat ons moet volg. Ons is nie verplig om elke aand ‘n nag van gebed te beplan nie, maar daar sal tye wees wanneer ons ekstra aandag aan gebed moet gee. Dit kan wees wanneer ons ‘n groot lewensverandering beleef, of in tye van ernstige beproewing en verdrukking. Wanneer ons deur moeilike tye gaan, of wanneer ons ‘n belangrike besluit moet neem, moet ons daardie tye as ‘n geleentheid gebruik om in spesiale gebed en soeke na die wil van God te wees.

Tydens moeilike beproewings
Indien jy beproewings of afknouery deurgaan, moedig die Skrif ons aan om ‘n spesiale gebedsseisoen af te sonder. Wanneer die moeilike tye aanbreek, moet ons onsself na God toe wend, en nie net met gewone gebed nie, maar met ‘n groot mate van toewyding en volharding. Wanneer ons kinders swaarkry, of ons beleef die verlies van geliefdes, is dit die tyd om onsself in gebed en vas te stel. Die Bybel leer ons om in sulke tye ‘n spesiale gebedsseisoen af te sonder en om God met groter dringendheid te soek. In sulke tye kan ons God se oorwinning ervaar, terwyl ons hard veg in gebed.

Gebed in die lewe van ‘n Christen
Elke Christen wat wil groei in genade, moet spesiale tye afsonder vir gebed. As jy in ‘n nuwe onderneming betrokke raak of ‘n groot verandering in jou lewe ervaar, moet jy ‘n spesiale gebedstyd kies om in gebed by God te wees. Of jy nou gaan trou, of ‘n nuwe werk begin, of selfs vir die koninkryk van God begin werk, jy moet daardie oomblikke afsonder en aan God oorgee. Elke groot verandering in ons lewens kan diep geestelike gevolge hê, en dit is belangrik om dit af te sonder in gebed om te verseker dat God se seën op ons is. Gebed is nie net vir die besonderse tye nie, maar vir elke dag van ons lewe.

Die belangrikheid van eenheid in gebed
Wanneer ons as gemeente saamkom, moet ons nie net vir onsself bid nie, maar ook in samewerking met die hele liggaam van Christus. ‘n Gemeente wat wil seën ontvang, moet volhardend in gebed wees, nie net wanneer dit modieus is nie, maar altyd. As ons nie gereeld in gebed leef nie, sal ons nie die volle seën van die Here ontvang nie. Deur gebed in elke aspekt van ons lewe te integreer, kan ons die volle seëninge van God ervaar. God wil nie net ons gebede aanneem nie, maar wil ons ook as ‘n gemeenskap van gelowiges saam in gebed sien.

“Om gebed deur die hele jaar te verwaarloos, en dan ‘n spesiale week van gebed te vier—is dit veel beter as hipokrasie? Om die gereelde gebedsbyeenkomste te verlaat, maar dan in skares na ‘n spesiale byeenkoms te kom—wat is dit? Verraai dit nie oppervlakkigheid of die opwelling van net ‘n opgewondenheid nie?” – Charles Spurgeon

Die kerk behoort altyd te bid. Gebed is vir haar wat sout en brood vir ons tafels is; maak nie saak wat die ete is nie, ons moet sout en brood daar hê, en maak nie saak wat die kerk se besprekings is nie, sy moet haar gereelde konstante gebed handhaaf. Ek dink dit is ‘n fout in Londen dat ons kerke nie daagliks oggend- en aandgebed het in elke geval waar die kerk groot genoeg is om dit te onderhou nie. Ek is bly dat ons ywerige broers en susters hier vir jare daardie konstante gebed gehandhaaf het.

Die belangrikheid van gereelde gebed
Ek is dankbaar dat ek nie veel fout kan vind met julle wat nie na gebedsbyeenkomste kom nie; daar is party van julle wat nooit kom nie, en ek neem aan julle is maar arme mense wat nie veel nut het, of julle nou kom of wegbly nie; maar oor die algemeen is die meeste van die mense wat God vrees in hierdie plek, volop in hulle teenwoordigheid by die middele van goddelike genade, en is nie te blameer vir die verlaat van die samekoms van hulle self nie, want hulle kom gereeld na God toe. Die gebedsbyeenkomste het ons elke Maandag, en ek vrees hulle is nie oral te vinde nie.

Die dringende behoefte aan gebed
Maar ons moet sorg dat ons dit volhou, en daarbenewens moet diegene wat laks is en agterweë, om vergifnis van hulle hemelse Vader vra, en van nou af meer dringend in gebed wees. As mense altyd moet bid en nie mag moedeloos word nie, hoeveel te meer dan Christene! Jesus het sy kerk na die wêreld gestuur op dieselfde missie as wat Hy self gekom het, en dit sluit intercessie in. Wat as ek sê dat die kerk die wêreld se priester is? Die skepping is stom, maar die kerk moet ‘n mond daarvoor kry. Onregverdige mense is stom van hart en wil, maar ons wat die wil en die mag het om in te tree, mag nie stil wees nie. Dit is die kerk se voorreg om te bid.

Die kerk se voorreg om te bid
Die deur van goddelike genade is altyd vir haar open vir haar versoeke, en hulle keer nooit leeg terug nie. Die sluier was vir haar geskeur, die bloed is op die altaar vir haar besprinkel, en God nooi haar voortdurend uit. Sal sy die voorreg wat engele vir haar sou jaloers wees, weier? Is die kerk nie die bruidegom van Christus nie? Mag sy nie te enige tyd na haar koning gaan nie? Sal sy die kosbare voorreg laat ongebruik? Die kerk het altyd gebed nodig. Daar is altyd party in haar midde wat agteruitgaan, en dikwels val diegene in openlike sonde. Daar is die lammers waarvoor gebid moet word sodat hulle in Christus se bors gedra kan word; daar is die sterkes waarvoor gebid moet word sodat hulle nie verwaand raak nie, en die swakkes sodat hulle nie moedeloos raak nie.

Spesiale gebedstye vir spesiale behoeftes
In so ‘n kerk soos hierdie, as ons gebedsbyeenkomste 24 uur per dag hou, 365 dae per jaar, sou ons nooit sonder ‘n spesiale onderwerp vir versoekings wees nie. Is ons ooit sonder siek mense en armes? Is ons ooit sonder die geaffligeerdes en die wankelmoediges? Is ons ooit sonder diegene wat die bekering van hulle familie soek, die herstel van afvalliges, of die redding van die verdorwe? Nee, met sulke gemeentes wat konstant bymekaar kom, met so ‘n digbevolkte buurt, met drie miljoen sondars om ons, die meeste van hulle lê dood in misdade en sondes, met ‘n land wat begin bedek raak met superstitie, waar die duisternis van Romeinsisme duidelik ophoop, in ‘n wêreld vol afgodsdienste, vol wreedhede, vol demone—wanneer die kerk nie bid nie, hoe sal sy haarself kan verdedig teen die verwaarlosing van haar liefdevolle Here en verbondshoof?

Spesiale gebedstye vir ‘n spesiale doel
Laat hierdie kerk dan volhard in gebed. Daar moet gereelde gebedsbyeenkomste wees; hierdie gebedsbyeenkomste moet konstant bygewoon word deur almal. Elke man en vrou moet dit ‘n plig maak om so dikwels as moontlik na die plek toe te kom waar gebed bekend is om gemaak te word.

Ek wens dat regdeur hierdie land die gebede van God se kerke meer opreg en volhardend was. Dit kan ‘n man in trane van bloed laat huil om te dink dat in ons dissidente kerke in so baie gevalle die gebedsbyeenkomste so skaars bygewoon word. Ek kan plekke aandui wat ek ken, nie baie kilometers vanwaar ons nou staan nie, waar daar soms so min mense teenwoordig is, dat daar skaars genoeg gebedslui is om die verskeidenheid in die gebedsbyeenkoms aan die gang te hou. Ek weet van dorpe waar die gebedsbyeenkoms gedurende die somermaande uitgestel word, asof die duiwel in die somer gaan rus!

Die heilige roeping om gebed te handhaaf
Ek weet van landbou-gebiede waar hulle altyd gebed gedurende die oes seisoen uitstel, en ek maak so ‘n soort excuus vir hulle, want die vrugte van die aarde moet ingesamel word, maar ek kan nie groot gemeentes verstaan waar die gebedsbyeenkoms en lesing gekombineer word nie, omdat daar nie genoeg mense sal wees wat sal kom om twee ordentlike dienste in die week te hou nie. En dan sê hulle dat God nie die woord seën nie. Hoe kan Hy die woord seën? Hulle sê “Ons bekeringe is nie so talryk soos wat dit was nie,” en hulle wonder hoe dit kom dat ons by die Tabernakel so ‘n groot toename elke maand ervaar. Verwonder julle nie, broers en susters, dat hulle nie ‘n seën het nie wanneer hulle dit nie soek nie? Verwonder julle nie dat ons dit het wanneer ons dit wel soek nie?

Gebed in die bediening van die kerk
Ek wens ons denominasie van Baptiste, en ander denominasies van Christene, was groter gelowiges in gebed, want hierdie verderf van Ritueelisme en Rasionalisme wat oor ons kom, hierdie vloek wat ons nasie verlam, hierdie bederf wat die wingerd van die Here verswelg, het alles oor ons gekom omdat openbare gebed byna heeltemal gesink het in die land in sy konstansie, vehemens, en aanhoudende gewoontes! Die Here bewaar ons van hierdie sonde!

Die Heilige Gees as die leidende krag
Maar laat die kerk net so ywerig wees in gebed soos sy mag op gereelde geleenthede, sy moet steeds haar spesiale seisoene hê. ʼn Ding wat gereeld en konstant is, gaan uiteindelik moeg maak, dus is ‘n bietjie nuwigheid regverdig; ‘n bietjie spesialiteit kan dikwels dié wat andersins aan die slaap geneem sou wees, weer tot aksie bring. Die kerk moet haar spesiale gebedstye hê omdat sy haar spesiale behoeftes het.

Charles Spurgeon