SOEVERYNE GENADE EN MANS VERANTWOORDELIKHEID – Charles Spurgeon

Inleiding: Genade en Verantwoordelikheid in Gods Plan

“Maar Jesaja is baie vrymoedig en sê, Ek is gevind deur diegene wat My nie gesoek het nie. Ek is geopenbaar aan diegene wat nie na My gevra het nie. Maar vir Israel sê Hy, Heeltyd het Ek My hande uitgesprei na ‘n ongehoorsame en teenstrydige volk.” – Romeine 10:20-21.

Twyfelagtig verwys hierdie woorde in die eerste plek na die verstoting van die Jode en die keuse van die Heidene. Die Heidene was ‘n volk wat nie na God gesoek het nie, maar in afgodery geleef het. Nietemin, het Jehovah behaag om in hierdie latere tye die evangelie van Sy genade aan hulle te stuur – terwyl die Jode, wat lank die voorregte van die Woord van God geniet het, as gevolg van hulle ongehoorsaamheid en opstand verstoot is. Ek glo egter dat, terwyl dit die primêre doel van die woorde van ons teks is, die waarheid wat hier geleer word, ‘n tipe is van ‘n universele feit. Soos God die volk wat Hom nie geken het, gekies het, so het Hy in die oorvloed van Sy genade besluit om Sy verlossing te openbaar aan mense wat van die pad afgedwaal het, terwyl die mense wat verlore is, nadat hulle die Woord gehoor het, verlore gaan as gevolg van hul opsetlike sonde.

God se Soevereine Genade en Mans Verantwoordelikheid

Die sisteem van waarheid is nie een reglyn nie, maar twee. Geen mens sal ooit ‘n regte beskouing van die evangelie kry totdat hy weet hoe om albei hierdie lyne terselfdertyd te sien. Ek word in een boek geleer om te glo dat wat ek saai, ek sal oes. Ek word in ‘n ander plek geleer dat, “Dit is nie van hom wat wil nie, of van hom wat hardloop nie, maar van God wat genade betoon.” Ek sien in een plek God wat oor alles in voorsiening heers. En tog sien ek, en ek kan nie anders as om te sien nie, dat die mens optree soos hy wil en dat God in ‘n groot mate sy aksies aan sy eie wil oorlaat. Nou, as ek sou verklaar dat die mens so vry is om op te tree dat daar geen voorsiening van God oor sy aksies is nie, sou ek heel naby aan Ateïsme gedryf word. En as ek aan die ander kant verklaar dat God alle dinge so oorheers dat die mens nie vry genoeg is om verantwoordelik te wees nie, word ek onmiddellik gedryf tot Antinomianisme of fatalisme!

Soevereine Genade en die Verlossing van die Mense

Dat God die mense predestineer en dat die mens verantwoordelik is, is twee dinge wat min mense kan sien. Hulle word beskou as inkonsekwent en teenstrydig, maar dit is nie so nie! Dit is die skuld van ons eie swak oordeel. Twee waarhede van God kan nie teenstrydig wees nie. As ek dan leer in een plek dat alles vooruitbeplan is – dit is waar; en as ek in ‘n ander plek leer dat die mens verantwoordelik is vir al sy aksies – dit is ook waar. En dit is my dwaasheid wat my lei om te dink dat twee waarhede van God ooit teenstrydig kan wees! Ek glo nie hierdie twee waarhede kan ooit op enige menslike aambeeld gesmee word nie, maar hulle sal in die ewigkeit een wees! Hulle is twee lyne wat so naby parallel is dat die verstand wat hulle die verst ver volg, nooit sal ontdek dat hulle saamvloei nie – maar hulle vloei saam en hulle sal op een of ander plek in die ewigkeit ontmoet, naby die troon van God waar alle waarheid vandaan kom!

Die Soevereine Genade van Verlossing

Nou, vanoggend gaan ek die twee leerstellings oorweeg. In vers 20 leer ons die leerstelling van soevereine genade – “Maar Jesaja is baie vrymoedig en sê, Ek is gevind deur diegene wat My nie gesoek het nie. Ek is geopenbaar aan diegene wat nie na My gevra het nie.” In die volgende vers leer ons die leerstelling van die mens se skuld in die verwerping van God. “Vir Israel sê Hy, Heeltyd het Ek My hande uitgesprei na ‘n ongehoorsame en teenstrydige volk.”

God se Genade in Verlossing

Eerstens, die divine soewereine genade soos geopenbaar in die verlossing. As enige mens gered word, word hy gered deur divine genade en deur genade alleen. Die rede vir sy verlossing is nie in homself nie, maar in God. Ons word nie gered as gevolg van iets wat ons doen of wat ons wil nie – ons wil en doen as gevolg van God se goeie wil en die werk van Sy genade in ons harte! Geen sondaar kan God keer nie, dit wil sê, hy kan nie voor Hom gaan nie, hy kan Hom nie vooraf ondervang nie. God is altyd die eerste in die aangeleentheid van verlossing! Hy is voor ons oortuigings, voor ons begeertes, voor ons vrese, voor ons hoop. Alles wat goed is of ooit goed sal wees in ons, word vooraf gegaan deur die genade van God en is die gevolg van ‘n divine oorsaak binne.

God se Gratie: Onmerit en Sovereiniteit

Nou, wanneer ek praat van God se genadige werke van verlossing, merk ek eerstens op dat hulle heeltemal onverdien is. Jy sal sien dat die mense hier genoem, sekerlik nie God se genade verdien het nie. Hulle het Hom gevind, maar hulle het Hom nooit gesoek nie. Hy is aan hulle geopenbaar, maar hulle het nie vir Hom gevra nie.

Daar was nooit ‘n man wat gered is wat dit verdien het nie! Vra al die heiliges van God, en hulle sal jou vertel dat hulle vorige lewe in die begeertes van die vlees deurgebring is – dat hulle in die dae van hulle onkunde teen God opgestaan het en van Sy paaie afgedwaal het – dat toe hulle genooi is om na Hom toe te kom, het hulle die uitnodiging verag en, toe hulle gewaarsku is, het hulle die waarskuwing agter hulle rug gegooi! Hulle sal jou vertel dat hul trek na God nie die gevolg was van enige verdienste voor die bekering nie, want sommige van hulle, so ver van enige verdienste gehad het, was die allerlaagste van die laaste! Hulle het in die gat van sonde geval. Hulle was nie skaam oor al die dinge van waaroor dit vir ons skaam sou wees om te praat nie. Hulle was leiers in misdaad – baie vorste in die geledere van die vyand. En tog het soevereine genade na hulle gekom, en hulle is na die Here gebring! Hulle sal jou vertel dat dit nie die gevolg van enige goeie eienskappe in hulle disposisie was nie, want hoewel hulle vertrou dat daar nou iets uitmuntends in hulle geplant is, kon hulle in die dae van hulle vlees nie een eienskap sien wat nie tot die diens van Satan omgekeer was nie!

Souvereine Genade in Aksie

God besit absolute mag oor Sy genade. Hy het die reg om Sy genade aan te dui waar Hy wil, en dit te weerhou wanneer Hy wil. Hy is nie verplig om dit aan enige mens te gee nie, veral nie aan alle mense nie. As Hy kies om dit aan een persoon en nie aan ‘n ander te gee nie, is Sy antwoord, “Is jou oog boos omdat My oog goed is? Kan Ek nie doen wat Ek wil met my eie nie? Ek sal genade betoon aan wie Ek wil genade betoon.”

Inleiding: God se Soevereine Genade en die Verantwoordelikheid van die Mens

“Hy het dit nie voor Homself gedryf nie, Hy het dit nie gelei nie, maar Hy het dit al die pad gedra, en toe Hy dit huis toe bring, het Hy nie gesê, ‘Die skaap het teruggekom,’ nie, maar ‘Ek het die skaap gevind wat verlore was.’” – Lukas 15:4

Mense soek nie eerstens God nie—God soek hulle eers! En as enige van julle Hom vandag soek, is dit omdat Hy julle eers gesoek het! As julle Hom begeer, het Hy julle eers begeer, en julle goeie begeertes en opregte soeke sal nie die oorsaak wees van julle verlossing nie, maar die effekte van vorige genade wat aan julle gegee is.

“Wel,” sê iemand, “Ek sou gedink het dat al het die Verlosser dalk nie ‘n opregte soeke en gesug en gekerm en ‘n voortdurende soek na Hom vereis nie, dat Hy beslis sou wou hê dat elke man, voordat hy genade ontvang, daarna moet vra.” Dit lyk natuurlik, geliefdes, en God sal genade gee aan dié wat daarna vra. Maar let wel, die teks sê dat Hy geopenbaar is “aan diegene wat nie na Hom gevra het nie.” Dit wil sê, voordat ons vra, gee God ons genade! Die enigste rede waarom enige man ooit begin bid, is omdat God vorige genade in sy hart geplaas het wat hom na gebed lei.

Die Werk van Genade in die Lewe van die Sondaar

Ek onthou toe ek tot God bekeer is; ek was heeltemal ‘n Arminiaan. Ek het gedink ek het die goeie werk self begin en ek het dikwels sit en dink, “Wel, ek het die Here vier jaar lank gesoek voordat ek Hom gevind het,” en ek het begin om myself te komplimenteer oor die feit dat ek volhardend by Hom gebid het te midde van baie ontmoediging! Maar op ‘n dag het die gedagte my getref, “Hoe het jy dan gekom om God te soek?” en op ‘n oomblik het die antwoord uit my siel gekom, “Hoekom? Omdat Hy my gelei het om dit te doen! Hy moet eers my behoefte aan Hom gewys het, anders sou ek nooit na Hom soek nie! Hy moet my Sy waarde gewys het, anders sou ek nooit gedink het dat Hy dit werd is om na te soek nie.” En onmiddellik het ek die leerstellings van genade so duidelik gesien as wat moontlik is. God moet begin! Die natuur kan nooit hoër as ditself styg nie. Jy sit water in ‘n reservoir en dit sal net so hoog styg as wat dit die reservoir toelaat, maar nie hoër nie. Dit is nie in die menslike natuur om die Here te soek nie. Menslike natuur is verdorwe en, daarom, moet die buitengewone druk van die Heilige Gees op die hart geplaas word om ons te lei om eerste vir genade te vra. Maar merk op, ons weet niks daarvan terwyl die Gees besig is om te werk nie! Ons ontdek dit eers later. Ons vra so veel asof ons alles uit onsself vra. Ons taak is om die Here te soek asof daar glad nie ‘n Heilige Gees is nie—en al weet ons nie daarvan nie, moet daar altyd ‘n voorafgaande beweging van die Gees in ons hart wees voordat daar ‘n beweging van ons hart na Hom toe is— “Geen sondaar kan vooruit wees met U nie, U genade is so soewerein, so ryk en so vry.”

God se Genade: ‘n Illustrasie van die Genade van God

Laat ek vir jou ‘n illustrasie gee. Jy sien daardie man op sy perd, omring deur ‘n groep troepers? Hoe trots is hy! Hoe lei hy sy perd met selfvertroue en waardigheid! Meneer, wat het jy daar? Wat is dit wat jy met so veel sorg bewaar? “O meneer, ek het dit in my hand wat die kerk van God in Damaskus sal pla. Ek het die mense die sinagoge in gesleep, mans en vroue. Ek het hulle geslaan en gedwing om te laster. En ek het hierdie opdrag van die hoëpriester om hulle na Jerusalem te sleep sodat ek hulle dood kan maak.” “Saul! Saul! Het jy geen liefde vir Christus nie?” “Liefde vir Hom? Nee! Toe hulle Stefanus stenig, het ek sorg gedra vir die getuies se klere, en ek het bly wees om dit te doen! Ek wou gehad het ek het die kruisiging van hul Meester gedoen, want ek haat hulle met ‘n volmaakte haat, en ek blaas dreigemente en moord teen hulle uit.” Wat sê jy van hierdie man? As hy gered word, sal jy nie erken dat dit ‘n divine soewereiniteit moet wees wat hom bekeer nie? Kyk na arme Pilatus, hoeveel daar was wat hoopvol in hom was. Hy was bereid om die Meester te red, maar hy het geskrik en gebang. As ons die keuse gehad het, sou ons gesê het, “Here, red Pilatus, hy wil nie Christus doodmaak nie! Hy probeer hom laat ontsnap. Maar sla die bloeddorstige Saul—hy is die hoof van die sondaars.” “Nee,” sê God, “Ek sal doen soos Ek wil met My eie.” Die hemel oop, en die glans van die heerlikheid daal neer—helderder as die middagson! Verstom deur die lig val Saul op die grond, en ‘n stem word gehoor wat hom aanspreek, “Saul, Saul, waarom vervolg jy My? Dit is moeilik vir jou om teen die stekels te trap.” Hy staan op. God verskyn aan hom—”Kyk, Ek het jou ‘n gekose vaartuig gemaak om My Naam onder die Heidene te dra.” Is dit nie soewereiniteit nie—soewereine genade—sonder enige vorige soeke? God is gevind deur hom wat Hom nie gesoek het nie! Hy het Homself geopenbaar aan hom wat nie na Hom gevra het nie.

Genade in Aksie: Die Wondere van God se Genade

Sommige sal sê dit was ‘n wonderwerk. Maar dit is een wat elke dag herhaal word! Ek ken een keer ‘n man wat lank nie in die huis van God was nie. En op ‘n Sondagoggend, nadat hy na die mark gegaan het om ‘n paar eende vir sy Sondagete te koop, het hy toevallig ‘n huis van God gesien terwyl hy verbygegaan het. “Wel,” het hy gedink, “Ek gaan luister wat hierdie ouens aan die gang is.” Hy het ingegaan. Die lied wat gesing is het sy aandag getrek. Hy het na die preek geluister, sy eende vergeet, sy eie karakter ontdek—het huis toe gegaan en homself op sy knieë voor God neergegooi—en na ‘n kort tyd het dit God behaag om hom vreugde en vrede in die geloof te gee! Daardie man het niks in hom gehad om mee te begin nie; niks wat jou sou laat dink dat hy ooit gered sou word nie! Maar net omdat God dit so wou hê, het Hy die effektiewe slaan van genade toegedien, en die man is na Jesus Christus gebring!

Die Verhouding Tussen Genade en Verantwoordelikheid

Maar ons is, elkeen van ons wat gered is, die mense wat die beste illustrasies van die saak is! Tot vandag toe is ek verstom dat die Here ooit my gekies het. Ek kan dit nie verstaan nie. En my enigste antwoord op die vraag is, “Selfs so, Vader, want so het dit goed gelyk in U oë.” Ek het nou, dink ek, die leerstelling redelik duidelik gestel. Laat ek net ‘n paar woorde daaroor sê. Sommige mense is baie bang vir hierdie waarheid van God. Hulle sê, “Dit is waar, ek durf sê, maar steeds, jy behoort dit nie voor ‘n gemengde samekoms te preek nie. Dit is baie goed vir die vertroosting van God se mense, maar dit moet baie sorgvuldig hanteer word en nie publiek gepreek word nie.” Goed, sê ek, ek laat jou toe om daardie saak met my Meester op te los. Hy het my hierdie groot Bybel gegee om van te preek, en ek kan nie van enigiets anders preek nie!

Inleiding: God se Roep en die Mens se Verantwoordelikheid

“Keer julle na My toe! So sê die Here van die leërskare, oorweeg julle weë.” En met goddelike liefde roep Hy jou, soos ‘n vader sy kind roep, sy hande uitstrekkend en roep, “Kom na My toe, kom na My toe!” “Nee,” sê iemand met sterk leerstellings, “God nooi nie alle mense na Hom toe nie. Hy nooi net sekere karakters.” Stop, meneer! Dit is alles wat jy daarvan weet. Het jy ooit daardie gelijkenis gelees waar gesê word, “My osse en my vetkalwers is geslag, alles is gereed: kom na die huwelik.” En hulle wat genooi was, wou nie kom nie. En het jy nooit gelees dat hulle almal begin het om verskonings te maak nie en dat hulle gestraf is omdat hulle die uitnodiging nie aanvaar het nie? Nou, as die uitnodiging nie aan enigiemand gedoen word nie, maar net aan die man wat dit sal aanneem, hoe kan daardie gelijkenis waar wees? Die feit is, die osse en vetkalwers is geslag, die huweliksmaal is gereed, en die trompet klank, “Elkeen wat dors is, kom en eet, kom en drink.” Hier is die voorsiening uitgesprei; hier is genoeg—die uitnodiging is vry—dit is ‘n groot uitnodiging sonder beperking! “Wie wil kom, laat hom kom en neem van die water van die lewe vryelik.” En daardie uitnodiging is vervat in sagmoedige woorde, “Kom na My toe, My kind, kom na My toe.” “Heeldag lank het Ek My hande uitgestrek.” En let weer op, hierdie uitnodiging was baie gereeld. Die woorde, “heeldag lank,” kan vertaal word as “daagliks.” “Daagliks het Ek My hande uitgestrek.” Sondebelaaide, God het jou nie net een keer geroep om na Hom toe te kom en jou dan laat wees nie, maar elke dag het Hy na jou gekom! Elke dag het die gewete met jou gepraat. Elke dag het die voorsiening jou gewaarsku en elke Sondag het die Woord van God jou gewerf! O, hoeveel van julle sal aanspreeklik wees vir dit by God se groot balie! Ek kan nie nou julle karakters lees nie, maar ek weet daar is sommige van julle wat uiteindelik ‘n vreeslike rekening sal hê. Heeldag lank het God jou gewerf. Van die eerste oorgang van jou lewe, het Hy jou gewerf deur jou ma en sy het jou klein hande bymekaar gesit en jou geleer om te sê— “Sag Jesus, nederig en sag, Kyk na ‘n klein kind, Lyk na my eenvoudigheid— Laat my na U toe kom.”

God se Volhardende Roeping na die Sondaar

En in jou kinderjare was God steeds besig om Sy hande na jou uit te strek! Hoe jou Sondagskoolonderwyser jou probeer het om jou na die Verlosser te bring! Hoe dikwels is jou jeughart geraak. Maar jy het alles van dit weggesit en is steeds onbewend daarvoor! Hoe dikwels het jou ma met jou gepraat, en jou pa jou gewaarsku? En jy het die gebed in daardie slaapkamer vergeet toe jy siek was, toe jou ma jou brandende voorkop gesoen het, neergekniel het en vir God gebid het om jou lewe te spaar en dan daardie gebed bygevoeg het, “Here, red my seun se siel!” En jy onthou die Bybel wat sy vir jou gegee het toe jy eerste na die leerplek gegaan het en die gebed wat sy op daardie geel bladsy geskryf het. Toe sy dit gegee het, het jy dit dalk nie geweet nie, maar jy weet dalk nou—hoe opreg het sy na jou verlang, dat jy nuut in Christus Jesus gevorm sou wees! Hoe het sy jou gevolg met haar gebede en hoe het sy by haar God vir jou gevra! En sekerlik het jy nie vergeet hoeveel Sondae jy deurgebring het en hoe dikwels jy gewaarsku is nie! Waarom, jy het waenvragte preke vir jou gehad! Jy het elke jaar minstens 104 preke gehoor en sommige van julle, meer, en tog is jy steeds net soos wat jy was! Maar sondares, preek- gehoor is ‘n vreeslike ding tensy dit vir ons siele geskat word! As God elke dag sy hande uitgesteek het, sal dit vir jou ‘n harde ding wees wanneer jy regverdig verdoem word, nie net vir jou oortredings van die wet nie, maar vir jou wilvolle verwerping van die evangelie! Dit is waarskynlik dat God sal aanhou om Sy hande na jou uit te strek totdat jou hare grys word, steeds voortdurend jou nooiend—en miskien wanneer jy die dood nader, sal Hy steeds sê, “Kom na My toe, kom na My toe.” Maar as jy steeds volhard in die verharde van jou hart; as jy steeds Christus verwerp, smeek ek jou, moenie iets jou laat dink dat jy ongestraf sal gaan nie!

Die Verantwoordelikheid van die Mens: Verwerping van God se Oproep

O, ek tril soms, wanneer ek dink aan daardie klas predikante wat aan sondares sê dat hulle nie skuldig is as hulle nie die Verlosser soek nie! Hoe hulle onskuldig sal wees op God se groot dag weet ek nie. Dit lyk vir my ‘n vreeslike ding dat hulle arme siele in slaap sal lul deur vir hulle te sê dit is nie hulle plig om Christus te soek en te bekeer nie—maar dat hulle mag doen wat hulle wil daarmee en wanneer hulle verlore gaan, sal hulle nie meer skuldig wees vir die feit dat hulle die Woord gehoor het nie. My Meester het dit nie gesê nie! Onthou hoe Hy gesê het, “En julle, Kapernaum, wat opgehef is na die hemel, sal na die hel neergestoot word; want as die magtige werke wat in julle gedoen is, in Sodom gedoen was, sou dit tot vandag toe daar gebly het.” Maar Ek sê vir julle, dit sal meer verdraagsaam wees vir die land van Sodom op die dag van oordeel, as vir julle.”

Die Verantwoordelikheid van die Mens om na God se Woord te Luister

Jesus het nie so gepraat toe Hy met Chorazin en Betsaida gepraat het nie—Hy het gesê, “Wee vir julle, Chorazin! Wee vir julle, Betsaida, want as die magtige werke wat in julle gedoen is, in Tirus en Sidon gedoen was, sou hulle lankal in sak en asies bekeer het. Maar Ek sê vir julle, dit sal meer verdraagsaam wees vir Tirus en Sidon op die dag van oordeel, as vir julle.” Dit was nie die manier waarop Paulus gepreek het nie. Hy het nie aan sondares gesê dat daar geen skuld was in die verwerping van die Kruis nie. Luister weer na die woorde van die Apostel—”Want as die Woord wat deur engele gespreek is, vas was, en elke oortreding en ongehoorsaamheid ‘n regverdige beloning ontvang het, hoe sal ons ontsnap as ons so ‘n groot verlossing verwaarloos, wat eers deur die Here begin gespreek is en aan ons bevestig is deur hulle wat Hom gehoor het?”

Die Groot Verantwoordelikheid van die Mens

Sonder die genade van God sal jy nie ontsnap nie.

Charles Spurgeon