SINCERITEIT EN DUBLIKITE - Charles Spurgeon

“Hierdeur weet ons dat ons Hom ken, as ons sy gebooie bewaar. Hy wat sê, Ek ken Hom, en bewaar nie sy gebooie nie, is ‘n leuenaar, en die waarheid is nie in hom nie.” – 1 Johannes 2:3, 4

Die Epistels van Johannes besit en kombineer sekere eienskappe wat, op die eerste oogopslag, teenoor mekaar as die pole voorkom. Die styl van uitdrukking is eenvoudig, rein en onversier; kort woorde word gebruik, meestal een-silabe woorde—soos daardie huislike woorde wat ‘n jong kind maklik kan spel. En die sin is so duidelik en voor die hand liggend, dat die captieuse kritikus of die geslepe redenaar in die moeilikheid sou wees om dit te verdraai; tog is daar geen gebrek aan waardigheid in die taal nie, en wat die inhoud van hierdie Epistels betref, is dit groot en verhewe. Waar sou jy in die bladsye van die Nuwe Testament draai, behalwe na die boek van die Openbaring, wat deur dieselfde skrywer gegee is, vir meer merkwaardige misterie? Die taal betower ons ore, terwyl die Waarheid van God wat dit uitdruk, ons in eerbied hou; daar is diep betekenisse, en bedekte misteries hier; hoewel die verborge wysheid wat die eindige gedagtes teëstaan nie in vreemde terme verwoord word nie, maar in so ‘n eenvoudige spraak wat liggies van die tong afkom, en tog diep in die hart indring. Weereens is die gees van Johannes liefde, heeltemal liefde; elke lyn wat hy skryf is geurig van welwillendheid, en tog stel hy ons tot ‘n strenge selfondersoek, tot ‘n ernstige toets. Hoe waarlik kan gesê word dat hierdie Epistels ‘n toetssteen is waardeur ons die ware goud van die valse goud kan onderskei! Vrygewig maar diskriminerend, gloedvol met liefde maar rigied in getrouheid, meng die Apostel omsigtigheid met liefde, en kwalifiseer die sagste vertroostings met sulke streng waarskuwings, dat hy in amper elke sin ons dwing om dieper in ons harte te soek. Die teks is ‘n voorbeeld hiervan. Met ‘n wyse diskriminasie trek hy ‘n kontras tussen hom wat weet dat hy Christus ken, en hom wat sê dat hy Christus ken. Die een erken hy, maar die ander merk hy met daardie harde woord, daardie oneerbare titel, “‘n Leuenaar,” en stuur hom weg as onwaardig vir verdere oorweging. Nie net in hierdie geval nie, maar deur die hele sy Epistels, gaan Johannes voort om die verwarrende web van huigelary te ontrafel. Ah, dat bedrog sulke sagte gedaantes kan aanneem en soos die Waarheid van God lyk!

DIE KONTRAS TUSSEN WOORDE EN WERKLIKHEID

Om die verskil aan te dui tussen feite en woorde, tussen werklikhede en professies, tussen hulle wat het, en hulle wat net sê dat hulle dit het, was sy konstante doelwit. Dit sal jou dalk interesseer om net jou Bybels oop te maak, en na een of twee van die gedeeltes te blaai wat dit illustreer. In sy eerste hoofstuk, by die sesde vers, het hy gesels oor hulle wat in die Lig van God wandel en gemeenskap met God het, en hy voeg by, “As ons sê dat ons gemeenskap met Hom het, en in die duisternis wandel, is ons leuenaars, en doen nie die waarheid nie.” In die volgende hoofstuk praat hy van hulle wat Christus ken, en hy voeg by, “Hy wat sê, Ek ken Hom, en bewaar nie sy gebooie nie, is ‘n leuenaar, en die waarheid is nie in hom nie.” En verder, in die negende vers, spreek hy van hulle wat die lig het, en sê, “Hy wat sê hy is in die lig, en haat sy broer, is in die duisternis tot nou toe.” Om nie die voorbeelde te vermeerder nie, daar is een wat noemenswaardig is in die vierde hoofstuk, by die twintigste vers, “As ‘n man sê ek het liefde vir God, en haat sy broer, is hy ‘n leuenaar: want hy wat nie sy broer liefhet nie, wat hy gesien het, hoe kan hy God liefhê wat hy nie gesien het nie?”

DIE DUALITEIT VAN SELEKTE PROFEESIE EN WERKLIKHEID

So, om iets te hê, of om te spog dat jy dit het; om te wees, of om voor te gee dat jy so-en-so ‘n karakter is, is so teenstrydig soos wit en swart, soos lig en duisternis. Trouens, ons het skaars Openbaring nodig om ons dit te vertel, want dit is so in sekulêre dinge, en dit moet beslis van toepassing wees op godsdiens. Ons ontmoet in die gewone lewe mense wat sê dat hulle ryk is, maar dit maak hulle nie so nie; hulle vra om krediet, en sê dat hulle welvarend is, wanneer hulle niks werd is nie. Maatskappye vra jou geld waarmee hulle kan spekuleer, en hulle sê dat hulle gesond is, maar hulle word dikwels bevind om verrot te wees; hoewel sommige van hulle ‘n baie goeie vertoon in die prospectus maak, blyk die resultaat baie vuil te wees wanneer die vereniging afgesluit word. Mense is bekend om te sê dat hulle van ‘n onderskeie rang is, maar wanneer hulle hul titel moet bewys voor die Huis van Lords, is dit dikwels ontdek dat hulle ‘n fout gemaak het. Lunatikes in Bethlehem Hospitaal is deur hordes gevind wat sê dat hulle konings of koninginges was; in die ou huise waar malmense gesluit is, het dit dikwels gebeur dat sommige arme wesens ‘n kroon van strooi gedraai het, dit op hul kop gesit het, en gesê het hulle was ‘n monarg; maar dit het hulle nie so gemaak nie; geen leërs het op sy bevel ontstaan nie; geen vloot het die oseaan oorsteek om sy wil te doen nie; geen tribuut is na sy voete gebring nie. Hy het ‘n arme, bedelaar malmens gebly, hoewel hy gesê het hy was ‘n koning. Baie keer het jy die verskil in jou kommersiële transaksies tussen net sê en werklike waarheid gevind. ‘n Man het gesê hy sal daardie rekening ontmoet, of hy sal daardie skuld betaal; hy het gesê die huur sal betaal word wanneer dit geskuld is; hy het duisend dinge gesê—en jy het uitgevind dat dit maklik genoeg was vir hom om te sê, maar dit was nie heeltemal so maklik vir jou om dit gedoen te kry nie! En wanneer die verbintenis na skriftelike vorm gegaan het, geregistreer en so vas as wat swart en wit dit kan maak, het jy dit nie ten volle betroubaar gevind nie, want om te sê deur ‘n kontrak of verbond te onderteken, maak nie altyd seker dat ‘n man dit sal vervul nie; om te sê is nie noodwendig ‘n waarborg van goeie geloof nie, of ‘n waarborg teen bedrog.

DIE AANVANG VAN ‘N WAARHEID

Wees dus verseker dat, as in hierdie tydelike dinge, om te sê nie dieselfde ding is as om te wees of te doen nie, dit ook nie in geestelike dinge is nie. ‘n Bedienaar mag sê dat hy van God gestuur is, en tog ‘n wolf in skaapklere wees; ‘n man mag sê dat hy hom by die Kerk van God aansluit, maar hy mag geen beter wees as ‘n huigelaar en ‘n vreemdeling wat geen deel het aan haar gemeenskap nie; ons mag sê dat ons bid, en tog mag daar nooit ‘n gebed uit ons harte kom nie; ons mag aan ons medemens sê dat ons Christen is, en tog mag ons nooit weergebore wees nie, nooit die kosbare Geloof van God se Uitverkorenes bekom het nie, nooit in die bloed van Jesus Christus gewas wees nie. En, Sers, soos jy nie tevrede sou wees met net te sê jy is ryk nie; soos jy die titelakte van die breë akkers wil hê; soos jy die munte wil hoor bel in jou boks; soos jy die werklike ding wil hê, en nie net die sê van dit nie—so, ek bid jy, moenie tevrede wees met die blote professie van godsdiens nie! Moet nie content wees met ‘n blote aanspraak nie, of dink dit is genoeg nie; soek om jou eie professie deur die Getuie van die Hemel te verifieer, sowel as deur die getuienis van jou eie gewete. Dit is nie geskryf nie, “Hy wat sê hy glo sal gered word,” maar “Hy wat glo en gedoop word, sal gered word.”

DIE KENNIS VAN CHRISTUS

Om in gemeenskap met Hom te wees, om vriendskap en gemeenskap met Hom te hê, dit is wat dit beteken om Christus te ken. Dit is nodig dat elke gelowige Christus ken deur ‘n persoonlike kennis met Hom, deur met Hom te praat in gebed en lofprysing; deur jou hart bloot te lê voor Sy hart, die goddelike geheim van Hom te ontvang, en die volle bekenning van al ons sondes en verdriet aan Hom oor te dra. In kort, liewe broers en susters, om Christus te ken is baie dieselfde as om enige ander persoon te ken! Wanneer jy ‘n man ken, as hy jou intieme vriend is, vertrou jy hom, jy het liefde vir hom, jy waardeer hom, jy is op gespreksterme met hom; jy buig nie net vir hom op straat nie, maar jy gaan na sy huis toe; jy sit saam met hom aan sy tafel. Op ander tye raadpleeg jy hom, of jy vra sy hulp; en hy kom na jou huis toe, en julle het ‘n vertroude samewerking, die een met die ander; daar is ‘n goeie begrip tussen jou en die man van wie dit werklik gesê kan word dat jy hom ken. So moet die siel wees met Christus. Hy mag nie net ‘n historiese figuur wees van wie ons in die bladsye van die Skrif lees nie, maar Hy moet ‘n werklike Persoon wees met wie ons in die Gees kan praat, in die hart kan gemeenskap hê, en verenig wees in die bande van liefde! Ons moet Hom ken, Sy werklike Persoon, so as om Hom te liefhê en te vertrou as ‘n werklike Heer vir ons; oordeel dan, elkeen, of jy werklik, en inderdaad in hierdie sin, “Christus ken.”

DIE VERSKIL TUSSEN “KEN OOR” EN “KEN”

Maak egter die onderskeid tussen om oor Christus te weet en om Christus te ken. Ons mag baie weet oor baie van ons groot mense, hoewel ons hulle nie ken nie; maar dit sal nooit ‘n siel red om net oor Christus te weet nie; die enigste reddende kennis is om Hom, Sy werklike Self, te ken, en Hom te vertrou, die Lewende Verlosser, wat nou aan die regterhand van God is; na Hom spreek ons! Met Hom gemeenskap het ons inderdaad! En dit sê nie dat as ons oor Hom kan praat, ons dus gered is nie; moenie dat die musiek van jou eie tong jou mislei nie, onthou hoe maklik sommige mense dit vind om vlot, welsprekend, behoorlik, en oortuigend van mense van wie hulle nooit geweet het nie, te praat! Hulle het van hulle gelees; hulle het dit in hulle geheue gestoor, en het dit weer vertel. Hulle mag die reputasie van een of ander held of staatsman regverdig in ‘n geselskap waar hy beskaam word, hoewel hulle nooit meer van hom geweet het as die roem wat hulle ore bereik het nie! Jy mag net so vlot wees soos Whitefield; ja, jy mag welsprekend wees en magtig in die Skrif soos Apollos; maar as jy nie Christus ken deur jou eie individuele, persoonlike kennis van Sy Persoon, van Sy Geregtigheid, en van Sy bloed nie, sal jy nie gered word deur al jou pragtige toesprake nie! Eerder is jy in gevaar, dat jy uit jou eie mond veroordeel sal word!

DIE WAARHEID VAN CHRISTUS SE KENNIS

Sulke kennis as wat ons nou noem, is onmeetbaar kosbaar; kry kennis, klassieke of wiskundige—pas jouself toe op literatuur, of bestudeer die wetenskappe, geniet die enorme skat van kennis wat aan ons deur die oudheid oorgedra is, of probeer daardie skat vermeerder, en dit aan toekomstige geslagte oordra—maar na alles, daar is geen kennis wat ooit kan vergelyk met dié van die Christus wat eens gekruisig was, nou opgestaan en verhoog is, en wat binnekort in heerlikheid sal terugkeer nie! Sulke kennis is onvergelykbaar! Dit duik diep in die myn van God se Ewige Doel; dit styg hoog in die Hemel van God se Ewige Liefde; dit vergroot die siel deur dit te vul met die onuitputlike volheid van Christus—Christus, die Wysheid van God—Wie die HERE besit het aan die begin van Sy weë, voordat Sy werke van ouds! O, here, hy wat sodanige kennis kry, hoef nie na grade aan die universiteite te soek nie; hy wat Christus het, het die hoogste denkbare graad; en geseënd vir ewig wees die naam van my God, sodanige kennis kan nooit verlore gaan nie! As jy Christus ken, het jy dit op die tablet van jou hart geskryf wat Satan nooit sal uitwis nie; wat die tyd nooit sal dim nie; wat die ysterhand van die dood nooit sal kan uitvee nie! Daar sal dit vir ewig staan; dan ken jy Hom, en jy is geken deur Hom, “en hulle sal Myne wees, sê die Here, op die dag wanneer Ek My juwele maak.” “Die Here ken diegene wat syne is.” Hulle wat Hom ken, Hy ken, en Hy sal hulle erken as Syne op die dag wanneer Hy kom in die Heerlikheid van Sy Vader, en al Sy heilige engele saam met Hom.

DIE BELANG VAN EIE BEVESTIGING VAN CHRISTUS

Ek praat maar eenvoudig, hoewel ek die belangrikheid van hierdie onderwerp intens ervaar. ‘n Groot seremonie omring dit; lewe en dood, Hemel en Hel is hier duidelik leesbaar, want as jy Christus ken, is dit goed met jou, maar as jy Hom nie ken nie, is jy onbewus van die enigste ding wat jou siel kan red!

II. DIE KARAKTERE IN DIE TEKST

Na wat reeds gelê is, gaan ons praat oor die twee karakters wat in die teks geskat word. Met betrekking tot die een—hulle wat weet dat hulle Hom ken; ons word vertel hoe hulle weet dat hulle Hom ken—“Ons weet dat ons Hom ken, as ons sy gebooie bewaar.” Sommige Christen wat Christus ken, is in groot twyfel of hulle Hom werklik ken. Dit behoort nie so te wees nie; dit is te ernstig om aan die kans of vermoedens oor te laat. Ek glo daar is geredde mense wat nie seker weet dat hulle gered is nie; hulle vra dikwels die vraag wat nooit ‘n vraag behoort te wees nie! Geen man behoort tevrede te wees om dit onopgelos te laat nie, want let op, my luisteraar of leser, as jy nie ‘n geredde man is nie, is jy ‘n veroordeelde man! As jy nie vergewe is nie, lê jou sondes op jou; jy is nou in gevaar van die Hel as jy nie nou seker is van die Hemel nie, want daar is geen plek tussen hierdie twee nie; jy is of ‘n kind van God, of nie. Waarom sê jy, “Ek hoop ek is ‘n kind van God, maar ek weet nie; ek hoop, maar ek weet nie dat ek vergewe is nie”? In so ‘n onsekerheid behoort jy nie te wees nie; jy is óf een, óf die ander—óf ‘n heilige, óf ‘n sondaar—óf gered, óf verlore, óf wandel in die Lig van God, óf wandel in die duisternis. O, dit is baie dringend dat ons moet weet dat ons Hom ken! Alhoewel, soos ek reeds gesê het, om Hom te ken is die belangrikste saak—daarna is daar niks so belangrik soos om te weet dat ons Hom ken!

“As iemand sê, Ek ken Hom, en bewaar nie sy gebooie nie, is hy ‘n leuenaar, en die waarheid is nie in hom nie.” — 1 Johannes 2:4

Liewe broers en susters, al het ek nooit gesê of gedink dat jy eers volmaak moet wees voordat jy seker kan wees dat jy ‘n Christen is nie, sê ek vir julle dat jy nooit heeltemal vry sal wees van twyfel en vrese totdat jy heeltemal vry is van sonde! En ek dink dit sal nie wees nie, totdat jy die ander oewer bereik. ‘n Liewe vriend in Christus het vir my ‘n paar tyd gelede oor hierdie vraag gesels—of volmaaktheid in hierdie wêreld moontlik is; ek het vir hom gesê ek sal dit eerder nie bespreek nie, maar as hy en ek albei probeer om dit te bereik, sal dit die beste manier wees om die debat op te los. Ek hoop net dat my vriend dit mag bereik; ek is half bang ek sal dit nooit doen nie, maar ek sal geen steen onopgetel los om dit te probeer nie. Wie weet hoe ver God enige waaksame, gebedvolle siel kan laat gaan? In elk geval, neem dit as ‘n reël dat soos God jou heiligheid gee, God jou versekerheid sal gee, en in die mate wat jy die getrouheid van jou gehoorsaamheid beskadig, in daardie mate sal jy jou bewyse beskadig en jou kennis dat jy Hom ken, swak maak.

Laat ek net ‘n voorbeeld gee van hierdie punt voordat ek dit los. Toe ons Here die dissipels by Emmaus ontmoet het, en met hulle gesels het, het hulle Hom nie geken terwyl Hy met hulle gesels het nie. Wanneer dink jy het hulle geweet dat hulle Hom ken? Wel, nie totdat hulle ‘n daad van gehoorsaamheid uitgevoer het deur ‘n vreemdeling gasvryheid aan te bied nie! Toe was Hy aan hulle bekend in die breking van die brood! Ja, daar is ‘n geseënde oogverheldering vir baie en baie kinders van God wanneer hulle hul brood aan die armes en behoeftiges gee, en wanneer hulle na die Tafel van die Here kom, ter nagedagtenis aan Sy dood; dan sal hulle weet dat hulle Hom ken. Ons word vertel dat die gerubs vlerke het, maar hulle het ook hande onder hulle vlerke. Ware kinders van God het kennis, maar hulle het onder hulle kennis die praktyk! En jy het geen goeie bewys dat jy ‘n kind van God is omdat jy die vlerke van kennis het nie, tensy jy ook die hande van praktyk het.

DIE BEWYSE VAN ‘N CHRISTEN

Wil iemand bepaal hoeveel ‘n skaap geëet het? Dit kan nie beter geskat word as deur te kyk hoeveel vet, vlees, en wol dit versamel het nie; en so is dit met ‘n Christen: as jy wil weet hoeveel hy van Christus gelewe het, kyk hoeveel van ywer, hoeveel van gehoorsaamheid, hoeveel van Heiligheid hy versamel het, want “hierdeur weet ons dat ons Hom ken, as ons sy gebooie bewaar.”

DIE WAARHEID EN LIEG VAN DIE GLOOF

Nou kom ons by die laaste oorweging. Dit gooi ‘n ernstige beskuldiging teen huigelaars. Daar is so ‘n ding as om te sê dat ons Christus ken, maar as iemand sê dat hy Christus ken, en bewaar nie Sy gebooie nie, dan is daardie man ‘n leuenaar—dit is duidelike taal; hy is ‘n leuenaar, en die waarheid is nie in hom nie. Ek wil hê jy moet, liewe vriende, ernstig aandag gee aan hierdie woorde, want hoewel dit maklik is om te sê dat jy Hom ken, is daar baie versoekings om dit te doen in ‘n kerk soos hierdie. Wanneer baie mense beïndruk is, en ‘n groot aantal van jou vriende en kennisse professie maak dat hulle Christus ken, kan jy maklik in die stroom val. Trouens, dit mag moeilik wees om die gety te weerstaan, en dalk, sonder om Hom werklik in jou siel te ken, mag jy, vir die geselskap se ontwrigting, sê dat jy Hom ken. O, ek smeek jou, moenie dit ooit doen nie! As jy weet dat jy Hom ken, beken daardie kennis onmiddellik, maar moenie jouself toelaat om iets te sê wat verder is as wat jy weet nie! Om die tong voor die getuie van die gewete te laat hardloop, is om boosheid in die hart te verraai; en die man wie se sonde vergewe is, is een in wie se gees daar geen boosheid is nie.

DIE BEDROG VAN EENHEID EN VERSKONING

Nee, nee! Soos jy jou siel liefhet, hou jou hande af van enige professie tensy jy ware besit het. ‘n Man mag ‘n storie so dikwels vertel, dat alhoewel dit nie waar is nie, hy uiteindelik dalk glo dat dit waar is. Ek kan aan een of twee bekende stories van goeie ou vriende dink wat jy altyd luister na, sonder om ‘n vraag te vra—alhoewel jy nooit sonder vermoede dat hulle dit geleidelik oordryf het nie! Ons mag glimlag vir die fiksie wie se verwarde drade so geweef is om die oor te plesier en die verbeelding te kietel, maar ons bewe vir die lang, amper onsigbare groei van ‘n leuen wat ‘n mens se eie siel mislei. Hy mag eers sê dat hy hoop hy het Christus lief. Dan mag hy sê, “Ander dink ek het, en daarom voel ek verseker ek het.” En gou mag hy dit en dat sê met ‘n geselskap wat sy vriende bevredig en homself bevredig, totdat hy sy arme misleide hart oortuig om ‘n leuen te glo. Ja, en ek weet hy mag voortgaan as die misleide van sy eie geloofsvermoë na sy graf, en dalk eers by die Oordeelstoel van Christus mag hy sê dat hy Christus ken, net om wakker te word uit sy verraaderlike droom, wanneer hy Christus sal hoor sê—“Ek het jou nooit geken nie. Gaan weg van My, jy werker van ongeregtigheid.”

DIE ERNST VAN DIE BEKENNING

O God, red ons hiervan! Laat ons nooit sê ons ken Hom, tensy ons werklik en waarlik Christus ken, en in Hom gevind word! Nou, Johannes sê dat om te sê ons ken Christus, en nie Sy gebooie te bewaar nie, is ‘n leuen. Dit is ‘n verbale leuen. Die man wat dit sê, spreek ‘n leuen. Hy sê, “Ek ken Christus.” Maar dit is ‘n leuen. Hy ken Hom nie. Hy weet van Hom, maar sy hart weet niks van Jesus nie. Dit is ‘n doktrinêre leuen, want dit sou ‘n afschuwelike ketterye wees om te sê dat ‘n man wat in sonde lewe, Christus ken—dat een wat ‘n dronkaard, of ‘n dief, of onrein is, kennis het van die Verlosser. Hou Christus sulke geselskap? Noem Hy hierdie mense Sy vriende? Die manne wat die kroeg op ‘n roer stel? Jou vrolike mense wat lasterlike liedjies sing—is hierdie Christus se vriende? Ek weet Christus hou beter geselskap as dit! Hy is Heilig, onskuldig, onbesmet, en afgesonder van sondaars; dit is ‘n leuen teen die leerstellings van die Evangelie. En dit is ‘n praktiese leuen. Die man wat sê, “Ek ken Hom,” en dan gaan en breek die gebooie van Christus—elke keer wat hy sondig, vertel hy ‘n leuen!

DIE BEDROG EN VERANTWOORDELIKHEID

Mense kan leuens vertel wanneer hulle hulle monde hou, soos ek die laaste Sondagmiddag vir die kinders gewys het toe ek met hulle gepraat het. Daar was ‘n meisie in die skool wat altyd haar hand opgestel het wanneer die seuns en meisies gevra is om op hierdie manier te wys of hulle die antwoord op enige vraag wat aan hulle gestel is, ken. Een middag het sy haar hand opgestel toe sy nie die antwoord geweet het nie, en ‘n skoolmaat het vir haar gesê, “Jane, jy het dit nie geweet nie.” En sy het gesê, “Nee. Maar ek het gedink die onderwyser sal beter van my dink as sy dink ek weet dit.” “Ah,” het die ander gesê, “maar dit is om ‘n leuen met jou hand te vertel.” Ja, en jy mag dieselfde met dade doen. ‘n Man wat professie maak om ‘n Christen te wees wanneer hy dit nie is nie, hang valse kleure uit op Sondag, en deur die hele week speel hy die rol van die leuenaar. As sy professie waar was, sou sy gedrag sekerlik met dit konsistent wees! Dit is ‘n vernietigende leuen, ‘n leuen wat in die man se siel eet, dit bederf en roes, sodat, soos Johannes sê, “die waarheid nie in hom is nie.” Die man wat begin om oor sy verhouding met God te lieg, word gou verhard om in die gemeenskap van sy medemens te lieg; sommige van die grootste bedrog en diefstalle wat ooit gepleeg is, is deur professerende Christene uitgevoer! Hoe dikwels, wanneer ons van ‘n gigantiese bedrog gehoor het, was daar ‘n huigelaar of ander verband daartoe! Dit is baie natuurlik; dit is amper nie verrassend nie, want wanneer die man homself mislei het, om in dinge heilig te lieg, en aan God te lieg, was hy so ‘n bekwame hand dat die duiwel nie ‘n beter dienaar kon kry om aan mense te lieg nie! O, wees versigtig om nie met jou oortuigings te mors nie!

DIE GEBOOIE VAN GOD EN DIE GELOOFBELYDENIS

Een van Sy gebooie is, “Jy sal jou naaste liefhê soos jouself,” en ‘n ander een is, “Jy mag nie steel nie.” En deur nie hierdie gebooie te bewaar nie, het hulle hulle as leuenaar bewys, al het hulle hulleself Christen genoem! Sommige wat geloof in Christus bely het, was dronkaards. Teenwoordig hier vanaand—ek sê nie dat hulle nou lede van die kerk is nie, maar hulle was—is dié wat in die gewoontes van matigheid geval het. Ek is bang daar is sommige wat, alhoewel hulle die smaad van ontdekking ontduik, aangesien hulle nie elke aand huis toe moet gaan van die kroeg af nie, tog ‘n manier vind om redelik sterk by die huis te drink. Wees verseker, julle wat hierdie boosheid in die geheim toelaat, is nie minder skuldig nie, en sal nie ligter deur God geoordeel word as diegene wat openlik sondig—wat op die Saterdag aand ingesluit word vir dronkenskap, en die Maandag oggend vyf sjielings en koste moet betaal nie. Miskien is jy gerespekteer in die oë van jou mede-mense, maar in die oë van die hemel is jy ‘n disrespektevolle en skandelike huigelaar!

DIE TOESTAND VAN CHRISTUS SE VOLGERS

Daar is ook ander wat van goeie geselskap in die samelewing is—jong manne wat ‘n professie van geloof gemaak het, wat plesier kan hê in plekke wat meer is as net bedagsaam. Dit is ‘n skandelike ding vir ‘n professerende Christen om in daardie musieksaale, kroeë en plekke van vrolikheid in Londen gevind te word waar jy nie kan gaan nie sonder om jou moraliteit te besoedel. Jy kan nie jou oë of jou ore oopmaak nie sonder om onmiddellik te weet dat jy in die buitewyke van Satan se domein is! Ek beveel jou by die Lewende God, as jy nie goeie geselskap kan hou en die kring van verkwisting kan vermy nie, moenie professie maak om volgelinge van Christus te wees nie! Hy beveel jou om uit hulle uit te kom! Wees afgesonder, moenie die onrein ding aanraak nie; as jy plesier kan vind in losbandige samelewing en lasterlike liedjies, wat reg het jy om saam met die geselskap van heiliges te meng, of om mee te doen in die sing van Psalms? Jy bewaar nie die Gebooie nie, jy oortree hulle! Die Waarheid van God is nie in jou nie, jy verraai dit!

DIE HUILE EN SONDIGE PROFESSIONE

En wat sal ons sê van dié wat terwyl hulle ‘n professie van godsdiens maak, in onreinheid gewoond is? Sonde wat nie onder ons genoem mag word nie, sodat die wang van beskeidenheid nie bloos gemaak word nie, is in geheim deur dié gepleeg wat as Christene beskou sou word. God het genade oor onrein professore, want hoerery is ‘n diep sloot, en die wat die Here verag, val in dit! As enigiemand hier geval het, mag hulle hul professie afsê, want hulle dra die merk van God se verwerping; moenie hulle in Sy Heilige Plek kom nie, moenie hulle aan Sy Tafel vergader nie, en moenie hulle van vandag af hulself as Sy kinders beskou nie! Soos hulle nie kan wees nie—hulle professie is ‘n leuen!

DIE SKYNHEID VAN DIE VESKRAAIE

Die gulsiges! Die hebbelikstes! Die grypers! Dié wat sien hoe hulle broers en susters in nood is, en die hart van hulle medelye toemaak! Vir elkeen van julle is die Meester se woorde baie sterk—“Hoe kan die liefde van God in hom woon?” Hebsug is afgodery! As jy deur die wêreld opgeëet word; as geld jou god is, is jy net so verseker veroordeel asof jy onregverdig of onrein was! En is daar nie ander nie wie se tong ondeurdringbaar is en wie se gesprek dikwels ver van suiwer is nie? Lamentabel wanneer dit so ver kom—dat mense wat deelneem aan die Maaltid van die Here diegene is wat ‘n vloek sal uitroep; dat mense wat in opgewondenheid geskat is om te laster en onsedelike taal gebruik, met dieselfde mond nader kom om die simbole van die Verlosser se Passie te eet! O, liewe vriende, as julle ‘n gewete gehad het, sal julle verseker nie durf kom nie! As julle harte enige gevoel in hulle gehad het, sal julle sidder om onder die volk van God bevind te word terwyl julle spraak die Allerhoogste laster!

DIE CHRISTELIKE VERPLICHTING VAN VERGEWEING

Is daar ‘n deug van superlative uitsonderlikheid, wat besonders Christelik is, ondersteun deur die gereelde precept en die ongeëwenaarde voorbeeld van ons Here Jesus—dalk is dit dié van vergifnis van beserings. Tog het ek sommige van Sy dissipels geken, soos hulle vir ons wou laat glo, wat onvergewensgesind was. Christene het hulle genoem, tog kon hulle nie ‘n oortreding vergewe nie, selfs al was dit van hul eie kinders! ‘n Aangetaste, booswillige Christen—wat ‘n anomalie! Het jy nie onlangs van ‘n man gehoor, groot en hoog in rang—was hy nie ‘n biskop nie?—wat sy dogter afgesny het met ‘n skilling, of eerder sonder ‘n skilling, omdat sy teen sy wil getrou het nie? Ah, hierdie dinge is nie geskik om gefluister te word nie, en dit is onmoontlik om hulle in geheim te hou. Ek sê vir julle, as jy nie jou broers en susters liefhet nie, as jy nie jou eie kind liefhet nie, as jy nie jou kind kan vergewe nie—daar is niks meer seker in die Boek van God nie as dit—jy sal nooit die Hemel binnegaan nie! ‘n Onvergewende gees is ‘n onvergewe gees! Eerstens, gaan en vergewe jou broer of suster voordat jy jou offer bring, of God sal jou nie aanvaar nie, en nie jou offer nie; word ons nie geleer om te bid, “Vergewe ons ons oortredings, soos ons hulle vergewe wat teen ons oortree nie”?

DIE OORWINNING EN VERSEKERHEID VAN GENEESING

Dit was hard werk vir my om hierdie inkonsekwentheid te noem. Ek kan nie verder waak nie, al sou ek meer gesê het. Die arbeid van my lippe is ‘n las op my hart; as enige man se gewete hom pla—wel, laat dit hom hard pla, laat dit hom pla totdat dit hom van sy sonde af dryf—laat dit hom pla totdat hy voor die voete van Jesus val, ‘n berouvolle smeekbediende vir vergifnis! O, wees deeglik, wees deeglik! As jy wil gewas word van sonde, vermy die sonde en die strawwe waarvan jy bang is. As jy professie maak om Christus te ken, het niks met die sondige wêreld te doen nie; skud die adder in die vuur, want dit sal jou vergiftig en vernietig! God gee dat jy sonde mag verwerp, as jy professie maak in werklikheid om die dienaar van Christus te wees. My laaste woord is dit. As enige man nou voel hy is ontsteld oor sonde, laat ek hierdie woorde aan hom lees, en ek is klaar.

DIE BELANG VAN VERGEWING EN CHRISTUS

Hoor hulle in geloof. Dit is die woorde wat voor die teks kom. “En as iemand sondig, het ons ‘n Voorspraak by die Vader, Jesus Christus die Geregtige.” O kom, julle skuldige, julle skuldige professore, julle wat vals was teenoor julle Here, en teenoor Sy Liefde! Kom na Hom, ten spyte van al julle bitter provokasies. “En Hy is die Genade Troon: die Versoening vir ons sondes, en nie net vir ons nie, maar ook vir die sondes van die hele wêreld.” Kyk dan, kyk en lewe! Of julle heiliges of sondaars is, wat julle vorige lewe ook al mag wees, kyk na die Versoeningsoffer wat op Golgota se bloederige boom aangebied is! Kyk en lewe! Die Here gee dit vir Sy liewe Seun se ontwil. Amen.

Charles Spurgeon