Sielredding: Ons Enigste Besigheid – Charles Spurgeon

Die Groot Doel van die Lewe

“Ik het vir alle mense alles geword, sodat ek deur alle middele sommige kan red.” – 1 Korintiërs 9:22

Dit is ‘n pragtige ding om ‘n man te sien wat heeltemal besit is deur ‘n enkele, meesterlike passie. So ‘n man is verseker sterk, en as die meester beginsel uitstekend is, sal hy self ook uitstekend wees. Die man van een doelwit is werklik ‘n man. Lewe wat baie doelwitte het, is soos water wat deur talle strome beweeg, waarvan geen een breed genoeg of diep genoeg is om selfs die kleinste botie te dra nie. Maar ‘n lewe met een doel is soos ‘n magtige rivier wat tussen sy banke vloei, wat na die oseaan ‘n menigte skepe dra en vrugbaarheid aan albei kante versprei. Gee my ‘n man wat nie net ‘n groot doel in sy siel het nie, maar wat volkome deur daardie doel besit word – sy kragte heeltemal gekonsentreer en opvlam met vurige ywer vir sy hoogste doel – en jy het vir my een van die grootste bronne van krag wat die wêreld kan voortbring! Gee my ‘n man wat besit word deur heilige liefde in sy hart en wat gevul is met ‘n meesterlike hemelse gedagtes in sy brein, en so ‘n man sal oral waar hy ook al gaan, bekend wees, en ek durf om te profeteer dat sy naam onthou sal word lank nadat die plek van sy graf vergeet sal wees. Só was Paulus. Ek is nie van plan om hom op ‘n piedestal te plaas, sodat julle na hom kan kyk en wonder nie, en al minder dat julle op julle knieë gaan om hom as ‘n heilige te aanbid nie. Ek noem Paulus omdat wat hy was, ons elkeen behoort te wees. En al kan ons nie sy amp deel nie, omdat ons nie Apostels is nie, en al kan ons nie sy talente of sy inspirasie deel nie, behoort ons besit te wees deur dieselfde Gees wat hom gelei het, en, laat ek ook byvoeg, ons behoort deur dit in dieselfde mate besit te wees!

Die Ooreenkoms van Paulus se Gees en Ons Gees

Dink julle nie dat dit moontlik is nie? Ek vra julle, wat was daar in Paulus, deur die genade van God, wat nie in julle kan wees nie? En wat het Jesus vir Paulus gedoen wat Hy nie vir julle gedoen het nie? Hy was divien verander, en so is julle ook as julle uit die donkerte in die wonderlike lig gekom het! Hy is baie vergewe, en so is julle ook vrylik vergifnis gegee. Hy is verlos deur die bloed van die Seun van God, en so is julle ook—ten minste professie dat julle dit is. Hy was vervul met die Gees van God, en so is julle ook as julle werklik is wat julle Christelike professie beoog. Aangesien julle verlossing aan Christus behoort, skuldige aan die kosbare bloed van Jesus en opgewek deur die Heilige Gees, vra ek julle waarom daar nie dieselfde vrugte uit dieselfde saai sou kom nie? Waarom nie dieselfde effek van dieselfde oorsaak nie?

Die Missie van ‘n Christen: Sielredding

Moet nie vir my sê dat die Apostel ‘n uitsondering was nie en nie as ‘n model vir die gewone mense opgestel kan word nie, want ek sal vir julle moet sê dat ons moet wees soos Paulus was as ons hoop om te wees waar Paulus is. Paulus het nie gedink dat hy klaar was nie, of reeds volmaak was nie. Sal ons hom so beskou? Sal ons hom as so beskou en hom beskou as ‘n unieke geval en dan tevrede wees om kort te val van wat hy was? Nee! Laat dit ons volgehoue gebed wees, as gelowiges in Christus, dat ons volgelinge van Paulus mag wees in die mate wat hy die Christus gevolg het! En waar hy gefaal het om sy voete in sy Meester se voetspore te plaas, mag ons hom selfs oorstyg en meer ywerig, meer toegewy wees aan Christus as die Apostel van die Heidene! O dat die Heilige Gees ons sal bring om soos ons Here Jesus self te wees!

Die Groot Doel van Paulus se Lewe

By hierdie punt sal ek vir julle moet praat oor Paulus se groot doel in sy lewe. Hy sê dit was om “sommige te red.” Ons sal dan in Paulus se hart kyk en vir julle ‘n paar van die groot redes wys wat hom laat dink het dit was so belangrik dat ten minste sommige gered sou word. Dan, derde, sal ons sekere middele aandui wat die Apostel gebruik het om daardie doel te bereik. Ons sal praat met hierdie doel in gedagtes—dat julle, my liewe luisteraars, mag soek om “sommige te red.” Dat julle dit mag soek weens die magtige redes wat julle nie kan weerstaan nie, en dat julle dit mag soek met wyse metodes wat, uiteindelik, sal slaag.

Paulus se Groot Doel: Om Siele te Red

I. Eerstens, dan, Broers en Sustergemeente, wat was Paulus se groot doel in sy daaglikse lewe en bediening? Hy sê dit was om sommige te red. Daar is ministers van Christus teenwoordig, op hierdie oomblik, saam met stadssendinge, Bybelvroue, Sondagskoolonderwysers en ander werkers in my Meester se wingerd. En ek waak om elkeen van hulle te vra—is dit jou doel in al jou Christelike diens? Vrees ek nie dat sommige hierdie groot doel vergeet het nie. Maar, liewe vriende, enigiets minder as dit is onwaardig om die groot doel van ‘n Christen se lewe te wees!

Vermaak in Plaas van Redder van Siele

Ek vrees daar is sommige wat preek met die doel om mense te vermaak en solank mense in skares bymekaar kan kom en hulle ore gekietel kan word en hulle tevrede kan teruggaan met wat hulle gehoor het, is die redenaar tevrede en vou sy hande en gaan terug met selfvoldaanheid. Maar Paulus het homself nie uitgelê om die publiek te plesier en die skare in te samel nie! As hy hulle nie gered het nie, het hy gevoel dit was geen nut om hulle te interesseer nie. Tensy die Waarheid van God hulle harte deurboor het, hulle lewens geraak het en nuwe mense van hulle gemaak het, sou Paulus huis toe gegaan het en geskreeu het, “Wie het ons verslag geglo en aan wie is die arm van die Here geopenbaar?”

Christelike Onderrig en Waarheid

Dit lyk of dit die mening van ‘n groot party in die huidige dag is dat die doel van Christelike pogings moet wees om mense op te lei. Ek erken dat onderrig op sigself ‘n uiters waardevolle ding is, so waardevol dat ek seker is dat die hele Christelike Kerk baie bly is dat ons uiteindelik ‘n nasionale onderrigstelsel het wat net sorgvuldig uitgevoer moet word en elke kind in hierdie land die sleutels van kennis in sy hand sal hê. Wat ander dalk van onkunde dink, ons is bevorderaars van kennis—en hoe meer dit versprei kan word, hoe gelukkiger sal ons wees. Maar as die Kerk van God dink dat sy gestuur is in die wêreld net om die geestelike vermoëns op te lei, het sy ‘n baie ernstige fout gemaak, want die doel van Christenskap is nie om mense op te lei vir hulle sekulêre roeping nie, of selfs om hulle in die politer kunste of die meer elegante beroepe op te lei nie, of om hulle in staat te stel om die skoonhede van die natuur of die bekoring van poësie te geniet nie. Jesus Christus het nie in die wêreld gekom vir enigiets van hierdie dinge nie, maar Hy het gekom om te soek en te red wat verlore was! En op dieselfde sendingsopdrag het Hy sy Kerk gestuur—en sy is ‘n verraader aan die Meester wat haar gestuur het, as sy verlei word deur die skoonhede van smaak en kuns om te vergeet dat die verkondiging van Christus en Hom gekruisig die enigste doel is waarvoor sy bestaan onder die mensekinders!

Sielredding as die Groot Werk van die Kerk

Die werk van die Kerk is redding! Die minister moet alle middele gebruik om sommige te red! Hy is geen minister van Christus as dit nie die een begeerte van sy hart is nie. Missiewerkers val ver onder hulle vlak wanneer hulle tevrede is om net te beskaaf—hulle eerste doelwit is om te red. Diezelfde geld vir die Sondagskoolonderwyser en vir al die ander werkers onder kinders—as hulle die kind net geleer het om te lees, om gesange op te sê, en so aan, het hulle nie nog die ware roeping aanraak nie.

Die Einde van ons Mensdom

Dink, liewe Vriende, ook aan die uiterste ellende van hierdie, ons menslike ras. Dit sal ‘n baie vreeslike ding wees, vanaand, as jy enige idee sou kry van die totale ellende van Londen op hierdie oomblik in die hospitale en werkhuise. Nou, ek wil nie ‘n woord teen armoede sê nie—waar dit ook al vandaan kom, is dit ‘n bitter seergemaakte, maar jy sal opmerklik sien, soos jy sorgvuldig agterkom, dat terwyl sommige arm is weens onvermydelike omstandighede, ‘n baie groot deel van Londen se armoede die suiwer en duidelike gevolg is van oorvloed, gebrek aan voorsorg, luiheid en, die ergste van alles, dronkenskap. Ah, daardie dronkenskap! Dit is die meester sonde! As drank uitgewis kon word, kan ons seker wees van die oorwinning oor die duiwel self! Die dronkenskap wat geskep word deur die infernale drankgatte wat die hele hierdie enorme stad teister, is verstommend! Nee, ek het nie in haas gepraat, of ‘n haaswoord laat val nie. Baie van die drankgatte is niks minder as infernaal nie—daar is geen pleidooi vir gin paleise nie, dit is iets wat absoluut geen voordeel het nie. Die ondeugde van die tyd veroorsaak drie-derdes van al die armoede! As jy vanaand na die huise kon kyk, die ellendige huise waar vroue sal bewe vir die geluid van hulle mans se voete as hulle huis toe kom, waar kleintjies in vrees op hulle hoop strooi sal inkruip omdat die menslike dier wat homself “man” noem, 5 5 daar dronk huis toe kom van die plek waar hy sy lus bevredig het— as jy so iets kon sien en onthou dat dit 10 000 keer oor vanaand gesien sal word, sal ek dink jy sal sê: “God help ons, gee ons alle middele om iets te red!”

Die Evangelie as die Groot Medicyn

Sedert die groot byl wat aan die wortel van die dodelike upasboom lê, die Evangelie van Christus is, mag God ons help om daardie byl daar te hou en dit voortdurend te gebruik totdat die enorme stam van die boom begin beweeg en ons dit afkry en Londen gered word—en die wêreld gered word van die ellende en elende wat nou van elke tak drup!

‘n Terugblik op die Toekoms van ‘n Onbekeerde Siel

Liewe vriende, die Christen het ander redes om sommige te wil red—veral as gevolg van die vreeslike toekoms van die onbekeerde siele. Daardie sluier wat voor my hang, word nie deur elke blik deurgedring nie, maar hy wat sy oë aangeraak het met heilige salf, sien daardeur en wat sien hy? Duisende en duisende geeste in ‘n vreeslike proses wat hul liggame verlaat en waarheen gaan hulle? Onbekeer, nie-wedergebore, nie gewas in die kosbare bloed nie, ons sien hulle op pad na die ernstige oordeel waar die uitspraak in stilte uitkom en hulle verbannen word uit die teenwoordigheid van God—verbannen na horrors wat nie beskryf kan word nie, selfs nie verbeel kan word nie! Dit alleen sou genoeg wees om ons dag en nag te verontrus! Hierdie beslissing van bestemming het ‘n vreeslike erns. Maar die opstandingstrumpet klink! Die geeste kom uit hul gevangenis. Ek sien hulle terugkeer na die aarde, opstaan uit die afgrond na die liggame waarin hulle geleef het! En nou sien ek hulle staan—menigtes! Menigtes! Menigtes! Menigtes—in die Vallei van Besluit. En HY kom met die kroon op Sy kop en die boeke voor Hom, sit op ‘n Groot Witte Troon. En daar staan hulle as gevangenes voor die balie! My visioen sien hulle—hoe hulle bewe! Hoe hulle bewe soos aspersblare in die storm! Waar kan hulle heen vlug? Rotsse kan hulle nie wegsteek nie! Berge sal nie hul ingewande oopmaak om hulle te verberg nie! Wat sal van hulle word? Die vreeslike engel neem die siekel, maai hulle soos die maaiers wat die onkruid vir die oond insny—en soos hy optel, werp hy hulle daar waar wanhoop hul ewige pyn sal wees! Weh is my, my hart sink as ek hul ondergang sien en die vreeslike geskreeu van hul te laat ontwaking hoor! Red sommige, o Christene! Red by alle middele, red sommige! Deur daardie vlamme en die buitenste duisternis en die huil en die gekerm en die gnys van tande, soek om te red sommige! Laat dit, soos in die geval van die Apostel, julle groot, regerende doel wees in die lewe, dat julle by alle middele sommige mag red!

Die Kontras van Verlossing

Want, oh, as hulle gered is, let op die kontras. Hulle geeste klim op na die hemel en na die opstanding sal hulle liggame ook opklim, en daar sal hulle die verlossende liefde loof! Geen vingers sal vinniger wees op die harpstring as hulle nie! Geen note so soet nie as hulle, soos hulle sing, “Aan Hom wat ons liefgehad het en ons van ons sondes gewas het in Sy bloed, wees eer vir ewig en ewig.” Wat ‘n geluk om die eens rebelse na God gebring te sien en die erfgename van woede, made besitters van die Hemel! Al hierdie dinge is deel van verlossing. O dat duisende na hierdie geseënde staat mag kom. “Red sommige”—oh, sommige ten minste! Soek dat sommige daar in die Glorie mag wees!

Die Meesterskap van Christus as ons Voorbeeld

Aanschou jou Meester! Hy is jou Model. Hy het die Hemel verlaat om sommige te red. Hy het na die Kruis gegaan, na die graf, om “sommige te red.” Dit was die groot doel van Sy lewe, om Sy lewe neer te lê vir Sy skape. Hy het Sy Kerk liefgehad en Homself vir haar gegee, sodat Hy haar vir Homself kon verlos. Volg jou Meester na! Leer Sy selfverloëning en Sy geseënde toewyding, as jy op enige manier sommige mag red! My siel smag daarna dat ek persoonlik “sommige” mag red, maar breër is my begeerte as dit. Ek wil hê elkeen van julle, my geliefde vriende, wat hier in die gemeenteskap van die Kerk is, om geestelike ouers vir kinders van God te wees! O, dat elkeen van julle “sommige” mag red! Ja, my eerbiedwaardige broers en susters, julle is nie te oud om te dien nie. Ja, my jong vriende, julle jong manne en meisies, julle is nie te jonk om nuwelinge in die Koning se diens te wees nie! As die koninkryk ooit vir ons Here kom, en dit sal kom, sal dit nooit deur net ‘n paar predikers, sendelinge, of evangeliste wees wat die Evangelie preek nie. Dit moet deur elkeen van julle kom wat dit preek—in die winkel en by die haard—terwyl jy wandel en wanneer jy in die kamer sit. Julle moet, elkeen van julle, altyd probeer om “sommige te red.”

Die Enigste Waarheid

Ja, net die ou-tydse Waarheid van God—as jy glo, sal jy gered word—ons sal daaraan vasklou, en mag God Sy seën daarop laat rus volgens Sy eie ewige doel. Ons verwag nie dat hierdie prediking gewild sal wees nie, maar ons weet dat God dit op die ou end sal regverdig. Intussen is ons nie van ons stuk nie, omdat—

“Die Waarhede wat ons liefhet, verwerp die blind wêreld met blasfemie,
Soos kinderlike dwaling en delirieuse drome!
Die gevaar wat hulle nie raaksien nie, ontken hulle—
Hulle lag vir hul enigste remedie—en sterf.”

Gebed as Sleutel tot Sukses

Volgende, het Paulus baie gebid. Die Evangelie alleen sal nie geseënd word nie. Ons moet bid oor ons prediking. ’n Groot skilder is gevra waarmee hy sy kleure meng, en hy het geantwoord dat hy dit met breine meng. Dit is goed vir ’n skilder, maar as iemand ’n prediker sou vra waarmee hy die Waarheid van God meng, behoort hy in staat te wees om te antwoord—met gebed, baie gebed. Toe ’n arme man graniet langs die pad gebreek het, het hy op sy knieë gebuig terwyl hy sy slae gegee het, en ’n prediker wat verbygekom het, het gesê, “Ah, my vriend, hier is jy met jou harde werk! Jou werk is net soos myne—jy moet klippe breek, en so doen ek.” “Ja,” het die man gesê, “en as jy harte van klip wil breek, sal jy dit moet doen soos ek—op jou knieë.” Die man was reg. Niemand kan die Evangeliehamer reg gebruik nie, behalwe as hy baie op sy knieë is. Maar die Evangeliehamer skeur gou klipharde harte wanneer ’n man weet hoe om te bid. Heers oor God en jy sal heers oor mense. Vars uit die kamer na die preekstoel, kom ons met die salf van God se Gees vars oor ons. Wat ons in die geheim ontvang, moet ons blymoedig in die openbaar gee. Moet nooit waak om vir God met mense te praat nie, totdat ons eers vir mense met God gepraat het!

Die Kracht van Sympathie in Prediking

Ja, liewe luisteraars, as jy ‘n seën wil hê op jou Sondag skoolonderrig of enige ander vorm van Christen arbeid, meng dit met vurige tussenkoms! En let dan op nog iets. Paulus het altyd met intense simpaty vir diegene na wie hy gegaan het gewerk—’n simpaty wat hom laat aanpas het by elke geval. As hy met ‘n Jood gepraat het, het hy nie onmiddellik uitgestoot dat hy die Apostel vir die Heidene is nie, maar hy het gesê dat hy ’n Jood is, soos ’n Jood was hy. Hy het nie vrae oor nasies of seremonies opgeworpen nie. Hy wou die Jood vertel van Hom van wie Jesaja gesê het, “‘Hy is verag en deur mense verwerp, ‘n Man van smarte en bekend met verdriet,” sodat hy in Jesus kan glo en gered kan word.

As hy met ‘n Heiden ontmoet het, het die Apostel vir die Heidene nooit enige van die sensitiewe houding getoon wat van hom verwag sou kon gewees het vanweë sy Joodse opvoeding nie. Hy het geëet soos die Heiden geëet het en gedrink soos die Heiden gedrink het. Hy het met hom gesit en met hom gepraat. Hy was, as dit ware, ’n Heiden saam met hom. Hy het nooit vrae oor besnydenis of onbesnydenis geopper nie, maar net gewens om hom van Christus te vertel wat in die wêreld gekom het om beide Jood en Heiden te red en hulle een te maak.

Jou Doel in Die Lewe

So is dit met julle, Christelike mense—jou een doel in die lewe is om mense te lei om in Jesus Christus te glo deur die krag van die Heilige Gees—en alles anders moet ondergeskik wees aan hierdie een doel. As jy maar net hulle kan red, sal alles anders op sy tyd regkom. Meneer Hudson Taylor, ’n dierbare man van God, wat veel gewerk het in die binneland van China, vind dit nuttig om soos ‘n Chinaman aan te trek en ‘n pêrelskaal te dra. Hy meng altyd met die mense en leef, sover as wat moontlik is, soos hulle. Dit lyk vir my ‘n werklik wyse beleid. Ek kan verstaan dat ons ’n gemeente van Chinese sal wen deur so Chinese as moontlik te wees en, as dit die geval is, moet ons Chinese wees vir die Chinese om die Chinese te red!

Die Offer van Onself vir Ander

Dit sal nie verkeerd wees om ’n Zulu te word om die Zulus te red nie, al moet ons sorg dat ons dit in ’n ander sin doen as wat Colenso gedoen het nie. As ons onsself op ’n vlak kan plaas met diegene wie se beswil ons soek, sal ons meer geneig wees om ons doel te bereik as wanneer ons vreemdelinge bly en dan van liefde en eenheid praat. Om jouself te verlaag om ander te red, is die idee van die Apostel. Om alles van jouself af te gooi en duisend onbelangrike punte op te gee om mense na Jesus te bring, is ons wysheid as ons die koninkryk van ons Meester wil uitbrei!

Geestelike Toewyding in al ons Pogings

Moet nooit enige dwaseheid of konvensioneelheid van jou eie jou keer om ’n siel die Evangelie te bring nie—dit sal werklik afgryslik wees. Dit is baie beter om persoonlik ongemak te ervaar deur met onbelangrike dinge saam te stem, as om ’n sondaar se koms te vertraag deur oor futiliteite te baklei. As Jesus Christus vandag hier was, is ek seker Hy sou nie enige van daardie glimmende klere aantrek wat die Puseyite homself plesier nie. Ek kan nie ons Here Jesus Christus in daardie styl voorstel nie. Waarom, die Apostel sê vir ons vroue dat hulle hulle beskeidenheid moet aantrek, en ek dink nie Christus sou hê Sy predikers moet ‘n voorbeeld van ongeoorloofde mode stel nie! Maar tog, selfs in klee, kan iets gedoen word volgens die beginsel van ons teks.

Die Bybelse Styl van Lewe

Toe Jesus Christus hier was, wat het Hy aangehad? Om dit in eenvoudige Afrikaans te sê, Hy het ’n smock draak aan gehad. Hy het die gewone kleed van Sy landgenote gedra—’n kledingstuk geweef van die bo tot onder, sonder ’n naat—en ek dink Hy sou hê Sy predikers moet die klere dra wat die meeste soos die klere van hulle gehoor is—en so, selfs in kleed, moet ons met ons gehoor assosieer en een wees onder hulle.

Sielwinning deur Aanpassing

Hy wil hê jy, onderwysers, as jy jou kinders wil red, moet met hulle praat soos kinders en jouself kind maak as jy kan. Jy wat die jongmense se harte wil bereik, moet probeer om jonk te wees. Jy wat die siekes wil besoek, moet saam met hulle meeleef in hulle siekte. Moet praat soos jy sou wil hê jy moet praat as jy siek was. Kom af na hulle wat nie na jou kan kom nie. Jy kan nie mense uit die water trek nie sonder om af te buk en hulle vas te vat. As jy met slegte karakters moet omgaan, moet jy afkom na hulle toe, nie in hul sonde nie, maar in hul rouheid en in hul styl van taal om hulle vas te vat.

Eendrag in Sielwinning

Ek bid God dat ons die heilige kuns van sielwinnings deur aanpassing sal leer. Hulle het meneer Whitefield se kapel by Moorfields “Die Sielval” genoem. Whitefield was bly en het gesê hy hoop dit sal altyd ‘n sielval wees! O, dat al ons plekke van aanbidding sielvalle mag wees en elke Christen ’n visser van mense, elkeen wat sy bes doen, soos die visserman, deur elke kuns en bedrog om die mense wat hulle vis vir vang!

Charles Spurgeon