SELF-HUMBLING – Charles Spurgeon

Inleiding
“Omdat jou hart sag was, en jy hom voor God verneder het, toe jy Sy woorde teen hierdie plek en teen die inwoners gehoor het, en jy hom voor My verneder het, en jy jou klere geskeur het, en voor My gehuil het; Ek het ook na jou geluister, sê die Here.” – 2 Kronieke 34:27.

Josia se Eerlike Werk
Josia was baie ernstig besig met ‘n goddelike werk vir God—hy was besig om die tempel in Jerusalem te reinig, op te vrolik en te herstel. Terwyl hy besig was, is ‘n kopie van die boek van die wet gevind en na die koning gebring, en die koning het dit dadelik versigtig gelees. Terwyl hy dit lees, het hy sekere vreeslike strawwe ontdek wat teen die afgodediensiges en ander oortreders uitgespreek is; en, omdat hy geweet het dat sy mense vir opeenvolgende jare skuldig was aan die oortredinge wat veroordeel word, het hy gevoel dat die regverdigde oordeel van God oor hulle sou kom. Hoewel hy self nie persoonlik skuldig was nie, was hy baie geskok, het hy sy klere geskeur, gehuil en homself voor die Allerhoogste verneder.

Die Vreemde Ontdekking
Dit het vreemd gelyk, nie waar nie, dat so ‘n goeie man, wat persoonlik vry van skuld was, en wat met ‘n opregte hart besig was om een van die heiligste werke uit te voer, net in die middel van sy vrugbare werk so ‘n hartseer en depressiewe ontdekking sou maak! Was daar nie ander tye gewees wanneer die wet na hom gestuur kon wees met sy veroordelende krag nie? Was daar nie ander oortreders wat veel erger was as hy, wat dalk verneder moes wees? Hoekom moes hierdie koning, met sy groot, koninklike, sagte hart wat heeltemal aan God toegewy is, dan gehuil word en in die bitterheid van sy siel sag en nederig maak net op die oomblik van sy volgehoue en suksesvolle arbeid?

God se Genade en Liefde
Ek glo dat die rede hiervoor was dat God baie liefde vir Josia gehad het, en dat Hy hom vereer het om die tempel te herbou. Hy het die natuurlike neiging van die menslike hart na trots geken, en daarom het Hy, met ‘n heilige jaloesie vir iemand wat Hy so lief gehad het, hierdie ontdekking van die wet na hom gestuur om hom nederig te hou op ‘n tyd wanneer hy andersins in gevaar sou wees as gevolg van die oprigting van sy hart.

Die Skrif van Hiskia
Dink aan die geval van Hiskia, geliefde vriende, toe God hom van sy siekbed verlos het. Dit word gesê dat hy nie ‘n teenprestasie aan God gegee het volgens die genade wat hy ontvang het nie, want sy hart was verhewe binne hom; en toe het God hom ‘n boodskap deur die profeet gestuur om vir hom te sê dat die skatte van sy huis na Babel gesleep sou word, en dat sy seuns as gevangenes sou wees om die koning van Babel te dien—so het die Here na die sonde uitgeroep nadat dit uitgebreek het. Maar in Josia se geval het die Here verkies om ‘n voorkoming eerder as ‘n genesing te stuur, en het ‘n ‘check’ gestuur voordat die kwaad plaasgevind het, en so het die heilige werker ook die nederige boetedoening geword—en daar was in die lewe van Josia, soos die mengsel van reëndruppels met die glans van sonskyn, ‘n pragtige reënboog van baie deugde; want jy sien hom hard werk vir sy Here met sy hele mag, en tog buig hy homself in stof en as, as ‘n nederige smeking voor die troon van hemelgrace.

Lering uit Josia se Nederigheid
Leer uit dit, dat jy en ek, in die middel van ‘n loopbaan van sukses van God, wanneer ons hart die puurste en regverdigste is, nie moet verwag dat alles sal vlot verloop nie, maar juis om hierdie rede dalk om vernederende omstandighede te ervaar. Soos Paulus, wat oorvloedige openbarings ontvang het, mag ons ‘n “doorn in die vlees” verwag, sodat ons nie bo alle maat verhef word nie. Ontdekkings van ons eie swakheid en sondigheid word dikwels aan ons gemaak juis op die tyd wanneer God ons die meeste eer.

Die Preventiewe Hulp van God
In orde dat ons vaartuig die sterk en regte wind van God se guns kan verdra, laat die Here, in Sy oneindige wysheid, ons met hartseer of beproewing belas. Hierdie oggend kan ek nie in die hele teks ingaan nie, maar ek vra jou aandag na Josia se nederigheid.

Die Aanvaarde Aksie
Eerstens, moet ons die “aanvaarde aksie” wat Josia uitgevoer het, bespreek. Ek sê aksie, nie ‘n genade of ‘n toestand nie. Dit word nie gesê dat Josia nederig was nie. Hy was, of hy sou nie bewing oor God se woord gehad het nie. Alle deugde is in alle Christen in ‘n mate teenwoordig. In elke Christen is die kiem van elke deugd. Soos in elke goed gevormde kind al die spiere en senuwees en bene en organe bestaan, al is hulle nie volledig ontwikkel nie, so bestaan nederigheid in elke Christen, met al die verwante deugde, al is dit in sommige gevalle min merkbaar, en in ander baie ver van volmaak. Josia het beslis die genade van nederigheid gehad.

Die Persoonlike Nederigheid
Wat in die teks genoem word, is ‘n aksie, nie ‘n genade nie, nie ‘n toestand nie, maar ‘n aksie. Ons het die genade van nederigheid in Josia, wat na sy aard opgetree het om die toestand van nederigheid in sy siel te bring. Hy het homself nederig gemaak, dit wil sê, hy het begin om homself van enige oorblywende trots te genees, en om die nederigheid wat die genade van God in hom gewerk het, te onderrig. Hy het homself nederig gemaak; hy het sy deel in die sonde wat God verwerp het, erken; hy het erkenning gegee aan die geregtigheid van God in die dreigende strawwe; hy het sy koninklike klere afgeskeur; hy het geen melding gemaak van die dienste wat hy aan God in die tempel gelewer het nie; hy het nie sy eie vrygewigheid genoem om sy skatkamers in die versiering van die huis van die Here nie; maar hy het gekom soos die armes van hart in die gelykenis wat ons in die Woord van die Here lees, wat nie durf om so veel as sy oë na die hemel te lig nie, maar op sy bors geslaan het en uitgeroep het: “Here, wees my sondaar genadig!”

Die Vrijwillige Aksie
Die aksie wat Josia uitgevoer het, was nie net werklik nie, maar ook ‘n vrywillige aksie. Dit word nie gesê dat God hom nederig gemaak het nie, hoewel dit nie impliseer dat die genade van God hom nie gehelp het nie, maar dit impliseer dat God nie ‘n openlike oordeel van voorsiening gebruik het om Josia te verneder nie.

Inleiding
Dit is geskryf, “Jy het jou voor God verneder;” en weer, “en jy het jou voor My verneder.” Dit was nie net die skeur van klere nie, dit was die breek van die hart. Josia was werklik gebroke van hart. Hy het nie gesukkel om homself op die plek te kry waar hy moes wees nie, hy was al daar; by die voet van die genadetroon het hy homself gewerp as ‘n ware gebroke hartige boetedoener. Geliefdes, dit is ‘n maklike ding om te sê, “Ek wil nederig wees,” maar om voor God nederig te wees is ‘n ander saak; en om die heilige werk van vernedering voor die Allerhoogste te begin is nie ‘n groot ding nie, maar om daarin voort te gaan totdat jy uiteindelik kan sê, “Uit die dieptes het ek tot U geroep, O God”—dit is ‘n geseënde werk, en jy het die hulp van die Gees van God nodig hierin.

Nederigheid en Humiliëring
Ons is almal op sekere tye bewus van ons swakheid, maar ons vergeet die vernederende feit; ons nederigheid is soos die oggendwolk en die vroeëdruppel wat verbygaan; maar om dit in die gees te laat werk totdat die hele hart heeltemal selfgemartel word, en trots uitgesluit en uitgesluit word, dit is wat ons nodig het, en dit is wat die seën sal bring. Geliefde vriende, laat ek julle sê dat die genade van nederigheid, waarvan ek aanvanklik gepraat het, baie soet is voor God, en waar dit nie bestaan nie, kan ‘n mens hom nie verneder nie. Ek wil ook opmerken dat die toestand van nederigheid veel meer geseënd is as die blote daad van vernedering, en dit behoort die toestand van elke Christen te wees te alle tye. Ons behoort altyd nederig voor die Here te wandel; maar as ons nie in die toestand van nederigheid is nie, moet ons die daad van nederigheid beoefen om ons daarin te bring. Ons behoort altyd rein te wees; maar aangesien ons nie altyd so is nie, deur kontak met hierdie bose wêreld, moet daar ‘n tyd wees om te reinig: so behoort ons altyd nederig te wees; maar aangesien ons nie so is nie, moet daar ‘n tyd wees om onsself te verneder.

Die Voorbeeld van Josia
Nou, laat geen man of vrou in hierdie plek van die werk voor ons vrygestel wees nie, want hier is ‘n koning, ‘n voortreflike persoon, en tog verneder hy homself! Seuns van die aarde, sal julle nie dieselfde doen nie? Hier is iemand wat besig is met die grootste werke, en tog verneder hy homself! Laat geen pastor, geen predikant, geen ouderling, geen diaken, laat geen ernstige evangelis, laat geen suksesvolle werker, as ‘n private Christen, homself uitgesluit dink nie. Josia het gebuig, wie durf regop staan? Laat elke hart in sy eie plek voor die Allerhoogste buig. Hier is iemand wat rein was in sy lewe, wat God gevrees het en gesterf het terwyl hy sy verdrag met sy Oos-verwante vervul het, en sy land teen die tiran Farao-Necho verdedig het, wat probeer het om hom van die geveg te hou deur voor te gee dat hy deur God gestuur is. Hy het as ‘n heilige gelewe, en gesterf as ‘n patriot-koning wat so sou wou sterf, en tog verneder hy homself voor die Allerhoogste! O vriende, sien ons nie dat hierdie voorbeeld van ons onmiddellike navolging vereis nie? Die Here lei ons daarin!

Kragvolle Redes vir Vernedering
II. Verleen my asseblief julle opregte aandag terwyl ek ‘n paar KRAGVOLLE REDES gee waarom ons dieselfde aksie soos hierdie, wat van Hiskia opgeteken is, moet uitvoer.

Die Bewustheid van Sonde

1. My broers en susters, redes om onsself te verneder is meer as die tyd wat ek het om dit aan julle voor te hou. In die eerste plek, ‘n diepe besef en duidelike visie van sonde, sy gruwelikheid, en die straf wat dit verdien, behoort ons laag voor die troon van God te laat lê. Ons het gesondig; ons, ons het dwalend van sy weë afgedwaal soos verlore skape—ons wat nou teenwoordig is. Ons het gesondig as Christene. Ai, dit mag nie so wees nie! Geseënd soos ons was, het ons tog onvaderlik geword; bevoorregte mense, verder as meeste, het ons nie vrugte in verhouding tot ons bevoorregting gebring nie. Wie onder ons, al was hy lank in die Christelike oorlog, sal nie skaam wees as hy terugkyk op die verlede nie? Wat ons betref, ons dae voor ons wedergeboorte, mag God dit uitwis—mag hulle vergewe en vergeet word. Maar sedertdien, hoewel ons nie gesondig het soos voorheen nie, is daar ‘n spesifieke verswarende faktor aan ons sonde wat ons gesondig het teen die lig van God en teen sy liefde—lig wat werklik ons gedagtes deurdring het, en liefde wat ons kon herken het, en waarin ons verheug het. O, die gruwel van die sonde van ‘n vergene siel! ‘n Onvergene sondaar sondig, na my mening, goedkoop in vergelyking met die sonde van een van God se eie uitverkorenes, wat gemeenskap met Christus gehad het en sy kop op Jesus se bors geleun het.

Die Sonde van David en Peter
Kyk, broers en susters, na Dawid! Baie sal van sy sonde praat, maar ek bid julle kyk na sy berou, en hoor sy gebroke bene, soos elkeen van hulle kla oor sy hartverskeurende belydenis! Merk sy trane, soos hulle op die grond val, en die diep sug wat hy saam met die versagte musiek van sy harp laat hoor! Ons het gedwaal: laat ons dus die gees van boetedoening soek. Kyk, weer, na Petrus! Ons praat baie van Petrus wat sy Meester verloën het. Onthou, dit is geskryf, “Hy het bitter gehuil.” Het ons nie sulke oortredinge om oor te huil nie? Is daar geen verloenings van ons Here wat in trane betreur moet word nie? Dink, broers en susters, hierdie sonde van ons verdien niks minder nie as die heftigste hel; hierdie sonde van ons, voor en na bekering, sou ons in die plek van onuitblusbare vuur gesit het, as dit nie vir die soewereine genade was wat ons anders gemaak het nie, wat ons soos brands van die brandende vuur geskeur het. Is daar nie hulp hier vir die werk van sielververnedering nie? My siel, buig af onder die besef van jou natuurlike vuilheid, en aanbid jou God.

Ons Oorsprong en Einde
2. Laat ons reflekteer oor ‘n ander vernederende onderwerp—ons oorsprong en ons einde. Hier is ons, die nakomelinge van ‘n dag; onrein dinge wat uit ‘n onreine ding gebore is; kinders wat verdorwers is; die saad van boosdoeners; wat is ons, ten beste, maar net geanimeerde aarde? En binnekort sal ons na daardie nederige bed gebring word waar die wurms onder ons sal wees, en die wurms ons sal bedek; ons sal ‘n puff van wind, ‘n handvol bruin stof wees—en sal ons spog? Ons wat uit niks ontstaan het, en na niks terug moet gaan, sal ons in onsself spog? O, wurm van die stof, ken jouself, en hou op met trots!

Die Sovereine Genade van God
3. Ek wil julle ook herinner, my liewe broers en susters, aan daardie soewereine genade wat ons van ander onderskei het. Ek vind dikwels dat ‘n gevoel van God se verbasende liefde vir my ‘n groter neiging het om my te verneder as selfs ‘n bewussyn van my eie skuld. Dink, my broers en susters, wat julle is deur genade! Julle is gekies deur God volgens Sy doel; gekies, nie vir die goeie in julle nie, maar gekies omdat Hy julle gekies het; omdat, “Hy sal genade bewys aan wie Hy genade wil bewys, en sal vergarde aan wie Hy wil vergarde.”

God se Grootheid en Genade
Julle is “nie met korrupte dinge, soos silwer en goud, verlos nie…maar met die kosbare bloed van Christus.” Julle was so verlore dat niks julle kon red behalwe die offer van God se eniggebore Seun nie. Dink daaroor; en soos Jesus neergebuig het vir jou, buig julleself in nederigheid by Sy voete.

Die Vernedering van die Verlosser

Inleiding
Was Hy nie hier op aarde altyd besig om te strip—eers een eerbewing afneem en dan nog een, totdat Hy, naakte liggaam, aan die kruis vasgespyker was, en toe Sy innerlikste self uitgestort het, die vloede van Sy lewensbloed uit Sy hart, en alles vir ons gegee het, totdat hulle Hom, blote en penniless, in ‘n geleende graf gelê het?—“Sy eer en Sy asem is albei weggeneem, saam met die boosdoeners in Sy dood, en gemaak so veragtelik soos hulle.” Hoe laag is ons dierbare Verlosser verlaag! Hoe kan ons dan trots wees?

Die Voorbeeld van Christus
Staan, my geliefde broers en susters, by die voet van die kruis, en tel die purper druppels waarmee julle gereinig is; kyk na die dooringkroon; merk steeds die oorblyfsels van die speeksel op daardie geseënde wange; gaan rondom die kruis en merk Sy geskeurde skouers, wat steeds met bloedige riviere vloei; sien die hande en voete wat aan die ruwe yster oorgelaat is, en Sy hele self aan spot en veragting; sien die bitterheid, die pyn, en die innerlike smarte wat uitdrukking gee in Sy uiterlike liggaam; hoor die skril kreet, “My God, My God, waarom het U My verlaat?” en as jy nie plat op die grond lê voor daardie kruis nie, het jy dit nog nooit gesien nie; as jy nie nederig is in die teenwoordigheid van Jesus nie, ken jy Hom nie. Ek bid dat die Here ons in oorweging na Golgota lei, en ek weet ons posisie sal nie langer wees die van die opgeblase, pompous man of vrou van trots nie, maar ons sal die nederige plek inneem van iemand wat baie liefhet, omdat ons baie vergewe is.

Waaksaamheid Teen Valse Nederigheid
Ek wil egter die onervare gelowige waarsku oor hierdie daad van vernedering—moet nie foute maak nie. Moet nie vals nederigheid vir werklike nederigheid verwar nie. Daar is ‘n bedrieglike nederigheid wat berug is. Mense sal in gebed sê, “Jou arme stof,” en allerlei afbrekende uitdrukkings gebruik, terwyl hulle so trots is soos Lucifer; hulle sal voor die Here dinge oor hulleself sê wat hulle ver van glo, want uit hulle houding en gedrag is dit duidelik dat hulle aanskatting van hulself baie ver van te laag is.

Luiheid is nie Nederigheid nie
Daar is ander wat dink dat luiheid nederigheid is; hulle roep, “O, ek kon nie dit doen nie! Ek kon nie die ander doen nie!” wanneer hulle dit wel sou kon doen, en dit behoort te doen, en dit moes gedoen het, met die hulp van God die Heilige Gees; maar hulle vermy elke plig omdat hulle ‘n gevoel van onvermoë het, en hulle bedek hul luiheid met die mantel van veronderstelde nederigheid. Moses is deur God baie sterk bestraf toe hy verskonings gemaak het, en graag die groot werk wat die Here hom geroep het om te doen, wou vermy het. Laat ons nie vrae stel aan ons God wanneer Hy ons roep om te werk nie, maar laat ons sê, “Hier is ek, stuur my.” Moet nie in daardie ellendige vervalsde nederigheid val nie, maar wees soos ‘n man, en gebruik al jou krag vir Jesus.

Geloof is nie Nederigheid nie
Weer, moenie ongelowigheid vir nederigheid verwar nie. “Ek hoop ek is,” “Ek vertrou ek is,” en soortgelyke uitdrukkings dui meer op wantroue teenoor God as op nederigheid van gees, want die beste vorm van nederigheid is versoenbaar met die hoogste graad van geloof. Trouens, dit is nie ware geloof nie, maar vals, wat nie nederig is nie; en dit is nie ware nederigheid van die mooiste tipe wat nie selfvertroue in God het nie. Geloof en nederigheid behoort altyd saam te wandel. Laat die genade in jou werklike genade wees, en vra die Gees van God om dit in jou te werk.

Die Moeilikeheid van Vernedering
Laat ek ook byvoeg, liewe vriend, as jy dit moeilik vind om jouself voor God te verneder, staan op dit met meer opregtheid, want hoe moeiliker dit is, hoe meer het jy dit nodig. As jou siel nederig was, sou dit maklik jouself nederig maak; maar omdat dit trots is, het dit vernedering nodig; en om hierdie rede vind dit die plig vervelig en ongewenst vir die vlees. Dood vir jou trots, my broers en susters; laat jou siel sterf vir die sonde; en as jy dit nie self kan doen nie, weet jy waar jou krag lê, vlug na jou Meester vir krag, en jy sal genadige hulp ontvang!

Oefening in Nederigheid
Weer, laat ek sê, om jouself te verneder, oefen al jou vermoëns. Laat jou geheue jou vorige oortredinge bring. Laat jou verstand ‘n regverdig oordeel van jou posisie as ‘n skepsel, as ‘n sondaar, en nou as ‘n afhanklike dienaar vorm. Jou verstand sal jou baie help, want ware nederigheid is om ‘n regverdige beoordeling van jouself te vorm, en om jouself te verneder is om jouself af te bring na die plek waar jy behoort te wees. Laat jou hoop en vrees, jou affeksies en passies, al die kragte van jou verstand en hart saamstem met dit—dat jy nou voor God jouself sal verneder soos Josia gedoen het. Ek het die redes aan julle gegee. Mag God hierdie redes met mag toep gebruik deur Sy Heilige Gees!

Aanmoediging tot Resultate
III. Laastens, ek wil ons vriende aanmoedig tot hierdie plig deur die AANMOEDIGENDE RESULTATE. Ek dink dit was Bernard, of een van die predikers van die middeleeue, wat gesê het, “Daar is een ding wat gesê kan word oor nederigheid, dat dit nooit, onder enige omstandighede, een skade kan doen nie.” As ‘n man deur ‘n deur gaan, en hy het die gewoonte om sy kop te buk, mag dit wees dat die deur so hoog is dat daar geen behoefte is om te buk nie, maar die bukking is nie ‘n besering aan hom nie; maar as die deur toevallig ‘n lae een is, en hy het die gewoonte om sy kop op te hou, mag hy in harde kontak kom met die bo-kant van die deur. Ware nederigheid is ‘n blom wat enige tuin kan versier.

Nederigheid bring Seëninge
Dit is ‘n sous waarmee jy elke gereg van die lewe kan geur, en jy sal ‘n verbetering in elke geval vind. Of dit gebed of lofprysing is, of werk of lyding, die sout van nederigheid kan nie in oormaat gebruik word nie.

Voorkoming van Oordeel

1. Maar daar is positiewe voordele verbonde aan nederigheid, want, eerstens, sal vernedering dikwels oordeel afwend. Hoeveel keer in die geskiedenis van die Israeliete, wanneer hulle aan hulle vyande oorgegee is, het hulle nederigheid hulle dadelik vrygestel van die vyande en die geselskap van die geseling verwyder!

2. Die Wet van Nederigheid

   Inleiding
   Die ou filosowe het dikwels verklaar, as ‘n wet van die materie, “Natuur verafsku ‘n vakuum.” Hierdie ou uitspraak is vandag verouderd, maar dit bly steeds waar op geestelike vlak. So, as jy en ek onsself leegmaak, moenie twyfel nie, God sal ons vul. Goddelike genade soek en vul ‘n vakuum. Maak ‘n vakuum deur nederigheid, en God sal daardie vakuum vul deur Sy liefde. Hy wat verlang na soet gemeenskap met Christus, moet die woorde van die Here onthou: “Na hierdie man sal Ek kyk, na hom wat arm is en ‘n gebroke gees het, en wat bewe voor My woord.” “Hy het ag op die nederiges: maar die trotses ken Hy van ver.” Buig, my liewe vriend, as jy wil opklim na die hemel. Sê ons nie van Jesus nie, “Hy het neergedaal sodat Hy op kon klim”? So moet jy ook. Jy moet afgaan, sodat jy kan opgroei; want die lekkerste gemeenskap met die hemel is vir nederige sieles, en net vir hulle alleen.

   Nederigheid en Seëninge
   Ek glo dat God geen seën sal weier aan ‘n volkome nederige gees nie. “Geseënd is die armes in gees, want aan hulle behoort die koninkryk van die hemel,” met al sy rykdom en skatte. Die hele skatkamer van God sal oorgedra word deur ‘n geskenkakte na die siel wat nederig genoeg is om dit te ontvang sonder om trots te word oor dit.

   Verbetering van Geestelike Gesondheid
   Verder, my liewe broers en susters, sal die daad van vernedering baie geseënd wees vir jou en vir my, want dit sal ons geestelike gesondheid verbeter. Om jouself te verneder is net so nodig in hierdie bose wêreld soos wat dit vir ‘n reisiger in die Afrika-jungles is om elke nou en dan ‘n dosis kina in te neem. Die bitterheid van nederigheid is ‘n tonikum vir die gees. Ek ken geen man wat so dapper is voor sy medemens soos hy wat voor sy God buig. My knie sal voor God en God alleen buig; maar as my knie nooit voor God buig nie, moenie twyfel nie, dit sal binnekort buig wanneer ek nie wil nie—dit sal bewe voor die gesig van die mens. As jy God met ‘n diepe en kragtige vrees vrees, sal jy niemand anders vrees nie; jy moet in staat wees om voor ‘n wrede tiran soos Nebukadnesar, saam met die drie heilige kinders, te sê: “Laat dit bekend wees aan jou, O koning, dat ons nie jou gode sal dien nie, en nie die goue beeld wat jy opgestel het, sal aanbid nie.” Die vrees vir God is die dood van elke ander vrees; soos ‘n magtige leeuwin jaag dit alle ander vrese voor dit uit. Niks maak ‘n man so kragtig en sterk nie, behalwe geloof, as nederigheid nie; en selfs geloof self kan nie sterk wees waar nederigheid swak is nie.

   Nut van Nederigheid
   Nogmaals, nuttigheid sal bevorder word deur nederigheid. Daar is sommige professors wat God nie kan seën nie, omdat hulle onverdraagsaam trots sal raak as hulle gesëen word. Ek het ‘n liewe broer hoor sê dat hy glo God seën ons tot die volle maat en uiterste van wat dit veilig is vir Hom om te doen, en ek glo Hy doen dit. As jy nie ‘n seën kry nie, is dit omdat dit nie veilig is vir jou om een te hê nie. As ons hemelse Vader jou sou laat slaag in Sy heilige oorlog, sou jy die kroon vir jouself steel, en as jy op ‘n vyand sou afkom, sou jy ‘n slagoffer wees, en daarom word jy laag gehou vir jou eie veiligheid. Wanneer ‘n man opreg nederig is, en nooit selfs ‘n graan van die lof waak nie, is daar amper geen limiet aan wat God vir hom kan doen nie. Nederigheid maak ons gereed om gesëen te word deur die God van genade, en pas ons om met ons medemense om te gaan. Iedereen hou so ver moontlik van ‘n trots man af. Ek bely self dat ek groot plesier het om trotse mense te sien, wanneer ek hulle glad nie kan sien nie met ‘n magtige teleskoop, is hulle nader as dit glad nie aangenaam nie.

   Trots en Nut
   Ons omgee nie hoe naby ons kom aan sagmoedige en nederige geeste nie, want hierdie is geselskap vir engele. Trotsige geeste hou nie van om met groot sondaar te handel nie. “Hou op, ek is heiliger as jy,” is nie die taal van ‘n man wat nuttig wil wees nie. Wat dink jy, sal ‘n Fariseër ‘n stads evangelis maak? Kyk na die fyn gentleman, opgestop met selfbelang! Wat ‘n nuttige prediker sal hy nie wees nie, nie waar nie? Stuur hom na die arme gevalle meisies op middernagbyeenkomste! Dit is beter om ‘n pauw te stuur! “Hou op, ek is heiliger as jy;” waarom, die man wat so voel is uit plek in die diens van God; hy is meer geskik om lakai te wees vir die wêreld se nietighede, as om van die soldaat van die kruis te praat. Net soos die oormaat van trots die mens onbevoeg maak, so sal ‘n oorvloed van nederigheid jou in staat stel om enige soort Christelike werk te doen waartoe die Heilige Gees jou mag roep.

   Die Beloning van Nederigheid
   Laat ons onsself dan verneder, liewe vriende, sodat God ons op die regte tyd kan verhef deur ons die resultaat van ons werk te laat sien. Ek weet nie hoe ek verder moet pleit nie, maar ek beveel dit aan aan die Heilige Gees vir vervulling. My diep besorgde wens vir myself en vir julle, my broers en susters in die gemeenskaplike geloof, is dat ons almal, soos Josia, onsself voor God mag verneder.

   ’n Woord vir die Ongeredde
   Daar is nog ‘n woord wat ek wil sê vir diegene wat nie gered is nie. Ek sê nie vir jou, begin met die vernedering nie: jou hoop lê in Jesus Christus. “Kyk na My, en wees gered, julle al die eindes van die aarde.” Dit is die evangelie. Jou redding lê nie in jou nie, maar in Jesus. Terselfdertyd sal ‘n nederige en gebroke gees ‘n baie gereed manier wees om jou na Christus te lei, en daarom vra ek jou om hierdie gees te kultiveer.

   Die Piraten en Augustus Caesar
   Daar is ‘n verhaal wat vertel word in die klassieke geskiedenis van Augustus Caesar, dat ‘n baie lastig pirat baie van die Romeinse skepe vernietig het, en daarom, nadat Caesar hom tevergeefs vir ‘n tyd lank gesoek het, ‘n beloning van tienduisend talente vir die pirat se kop aangebied het. Nou, die pirat, wat geweet het die saak is hopeloos, en dalk bietjie teruggekom het, het homself voor Caesar opgedaag, en sy kop voor hom in die stof neergelê en gesê, “Tienduisend talente! Ek het die pirat se kop gebring.” Caesar het hom met verwondering aangekyk en gesê, “Jy het die vrygewigheid van Caesar vertrou, en niemand sal dit tevergeefs vertrou nie. Jy is vergifnis gegee. Hier is die 10 000 talente, ook.”

   Die Skipper se Voorbeeld
   Nou, sondaar, ek sou jou raad gee om sy voorbeeld te volg. Slim en verstandig was dit: wees jy ook so wys. God sal jou kop hê, nee, jou siel; maar gaan self daarmee, onderwerpe jouself.

3. Charles Spurgeon