ROUERS, VRAERS, VERBONDGENOTE - Charles Spurgeon
“In daardie dae en in daardie tyd, sê die HERE, sal die kinders van Israel kom, hulle en die kinders van Juda saam, gaan en huil: hulle sal gaan en die HERE, hulle God, soek. Hulle sal die pad na Sion vra met hulle gesigte daarheen, en sê: Kom, en laat ons ons aan die HERE verbind in ‘n ewige verbond wat nie vergete sal word nie.” — Jeremia 50:4.
DIE OORWONDE OPPRESSOR
Die vorige gedeelte van hierdie hoofstuk verklaar die omverwerping van Israel se wrede onderdrukker: “Babel is geneem, Bel is beskaamd, Merodach is in stukke gebroke.”
Die Assiriese en Babiloniese magte was die groot tiranne van die eeue, en die HERE het dit aangewend vir die tuchtiging van Sy volk, totdat Israel en Juda uiteindelik in ballingskap na die oewers van die Eufraat weggevoer is, en die land van hulle vaders hulle nie meer geken het nie.
Dit was die treurige lied van die ballinge: “By die riviere van Babel, daar het ons gaan sit, ja, ons het gehuil, toe ons Sion onthou het.”
Wat ‘n draai sou kom!
In die dag wanneer God met Babel rekenskap sal gee en die arrogante mense vir hulle wreedhede en onderdrukking sal straf, dan sal Israel en Juda weer tot hulle eie terugkom.
“In daardie dae, en in daardie tyd” sal daar hoop wees vir die onderdruktes; die HERE sal Sy genadige afspraak tot die uur hou, en op die vasgestelde tyd sal Israel vry wees.
“Verseker, die minste van die kudde sal die vyand uit die weg ruim” en van sy mag ontsnap.
God maak planne om Sy verbande ones terug te bring, en onder daardie weë sien ons gewoonlik die omverwerping van hulle oorwinnaars.
Wanneer die HERE dus met Babel in ‘n wraakgemoed handel, is dit om Sy eie volk te verlos.
Kyk hoe is die twee dinge saamgevoeg in die 18de en 19de verse: “Daarom, so sê die HERE van die leërs, die God van Israel: Kyk, Ek sal die koning van Babel en sy land straf, soos Ek die koning van Assirië gestraf het. En Ek sal Israel weer na sy woning bring, en hy sal op Karmel en Bashan wei, en sy siel sal tevrede wees op die berg Efraim en Gilead.”
Wanneer Farao verdrink, word Israel verlos; wanneer Sihon en Og geslaan word, word die HERE se genade aan Sy volk vir ewig sigbaar.
Die vernietiging van Amalek is die verlossing van Jakob, en die omverwerping van Babel is die herstel van Jerusalem.
Dit was ‘n baie verbasende ding dat ‘n nasie so verpletter en verspreid soos die Jode was, terug van ballingskap sou kom.
Dit was ‘n wonderlike voorbeeld van goddelike krag en getrouheid, soos geskrywe is: “Want Israel is nie verlaat nie, en Juda nie van sy God, die HERE van die leërs nie; alhoewel hulle land vol sonde teen die Heilige van Israel was.”
DIE VERBOND VAN GOD
Ek sal nie veel met julle praat oor die Chaldeërs en die Jode nie, maar ek wil met ons praat.
Ons, ook, is van nature in verbanning, ver van ons God en die woning van Sy glorie.
Ons is nie wat ons behoort te wees nie, want die HERE het ons nie gemaak om sondaars te wees nie, maar om Sy gelukkige en gehoorsame skepsels te wees.
Ons huidige verlore toestand is nie ons werklike toestand nie; ons is verbant deur onder die mag van ons groot teenstander te kom; sonde het ons in ballingskap geneem, en ons is in die verre land, weg van die groot Vader se huis.
Dit is ‘n groot seën wanneer die tydsgeeste kom, en hulle het gekom, wanneer daar ‘n geleentheid en ‘n uitnodiging is om terug te keer.
Vandag is die mag van die teenstander gebroke, en ons kan uit die Babel van sonde vlug.
‘ n Groter as Kyros het die twee-bladige poorte geopen, die ysterbalkies in twee gebroke, en vryheid aan die gevangenes uitgeroep.
Ons kan nou na ons God terugkeer en vrylik die heilige en gelukkige verbande geniet wat aan die Stad van ons God behoort.
In sulke tye, wanneer die HERE mense lei om Sy aangesig te soek, ontstaan vrae, oorlegtes neem toe, en moeilikhede vermenigvuldig.
Die verlore stamme kon nie uit Babel terugkom deur net daaraan te dink nie; die pad was lank en gevaarlik, die paaie was onbekend en moeilik, en hulle wat na Sion teruggekom het, het ontdek dat die reis nie ‘n promenade van plesier of pomp was nie.
So is dit met die HERE se verbande wanneer Hy hulle ‘n hart en ‘n wil gee om na Hom terug te keer; hulle word dus nie onmiddellik na die Vader se huis herstel nie.
Hulle mag maande van vermoeide pelgrimstocht moet deurstaan voordat hulle by die verlangde woning kom.
Soos ek gesê het, is terugkeer tye angstige tye.
Mense dwaal onbeduidend, maar hulle keer nie terug sonder ernstige gedagte en ernstige oorleg.
Ek verlang erns om die middel te wees in die hand van God om vrae te beantwoord, vrese te verwyder en die pad helder te maak vir dié wat begin het om die HERE te soek.
Hulle rou, en ek sou hulle graag vertroos.
Hulle vra die pad, en ek sou hulle graag lei.
Hulle verlang daarna om hulle aan die HERE te verbind, en ek sou hulle help.
Laas Sondagoggend is aan die vaders van die kerk gegee, laat hierdie aan die beginners in die goddelike lewe gegee word.
Mag die Heilige Gees ons gedagtes en woorde gee wat die soeker in die weg van vrede kan lei.
DIE WANDEL VAN DIE SOEKER
Elkeen wat werklik die HERE soek, verlang om seker te wees dat hy reg soek.
Hy is nie bereid om iets as vanselfsprekend aan te neem nie, aangesien sy siel te veel waarde het om in gevaar gelaat te word.
Hy glo nie eens in sy eie oordeel oor homself nie, maar wanneer hy dink sy gesig is na Sion toe, vra hy steeds die pad.
Hy vra: “Is my gevoelens soos dié van die werklik berouvolle? Glo ek, soos dié wat deur geloof geregverdig is? Soek ek die HERE op ‘n manier wat Hom behaag?”
Hulle was so lank soos verlore skape, wat van berg na heuwel gegaan het, dat hulle hulle rusplekke vergeet het, daarom is hulle in hulle verwarring bang om weer verkeerd te gaan, en so vra hulle met gretige angs.
Misschien kan ons hulle vanuit hierdie Skrif wys hoe ander gesoek het en hoe ander gevind het, en dit mag ‘n gids en ‘n vertroosting vir hulle wees, want alhoewel daar verskille in werking is, en nie almal met gelyke vrees of gelyke vreugde na Christus kom nie, is daar tog ‘n ooreenstemming in al die pelgrims na die Heilige Stad.
“Net soos in water, die gesig antwoord aan gesig, so die hart van die mens aan die mens.”
Die ervaring van God se volk in sy wortelbeginsels is altyd dieselfde.
Alle komende sondaars ondervind soortgelyke hartseer en gaan deur soortgelyke stryd, dieselfde begeertes, dieselfde vrees, dieselfde hoop, en uiteindelik dieselfde werklikhede word gevind in almal wat die HERE, hulle God, soek.
Wanneer ons die teks sorgvuldig bekyk, sien ons dat dié wat deur God se genadige leiding na Sion teruggekom het, eerste, rouers was; tweede, vraers; en derde, verbondgenote, want hulle het geëindig deur hulle aan die HERE te verbind in ‘n ewige verbond.
ROUERS: DIE EERSTE STAP
Om by die begin te begin, was die HERE se herstelde mense gedurende die genadeprosesse eerste van alle ROUERS—“In daardie dae, en in daardie tyd, sê die HERE, sal die kinders van Israel kom, hulle en die kinders van Juda saam, gaan en huil: hulle sal gaan en die HERE, hulle God, soek.”
O, my gehoor, na al jou sondes, sal ek nie glo dat jy werklik na God kom as daar nie ‘n groot verdriet oor sonde en ‘n klaaglied na die HERE oor jou is nie.
Sommige soekers moet van hierdie bitter beker baie diep drink; die wyn van verbasing word lank aan hulle lippe gehou, hulle sin vir sonde is vreeslik, selfs tot angs en lyding.
Ek weet dat daar ander is wat nie hierdie bitterheid in dieselfde mate proe nie, maar dit is in hulle beker, want die soet liefde van Christus word so vroeg en so volledig aan hulle geopenbaar dat die gesonde wormwood van berou agter die oorvloedige soetheid van genadige vergifnis verberg word.
Die helder skyn in hulle geval volg so gou die reën dat hulle amper nie weet dat daar ‘n skuiling van hartseer was nie.
Verseker, in hulle geval is die bitterheid verby, tog is dit werklik daar, net die ander bestanddeel van intense vreugde in God se genade sluk al sy skerpheid op.
O, vriende, julle kan nie die Jode voorstel wat uit ballingskap terugkeer sonder om oor die sondes te kla wat hulle na die plek van hulle ballingskap gedryf het nie.
Hoe kan hulle na God herstel word as hulle nie hulle vroegere goddelike verwerping treurig is nie?
Sal die HERE ‘n onverzoenbare oortreder na Sy bors trek?
Hoe kan daar vrede wees vir ‘n oortreder solank as sy oortredings nie berouvol is nie?
Terwyl die hart geen spyt oor sy dwaling voel nie, geen rou oor sy skuld nie, geen hartseer oor die feit dat hy die HERE bedroef het nie, kan daar geen aanvaarding by God wees nie.
Daar moet ‘n skuiling wees in die dag van genade, nie altyd ‘n lange dreigende reën wat ‘n vloed veroorsaak nie, maar die sagte druppels moet in elke geval val.
Daar moet sagtheid teenoor God wees as ons versoening met God verwag.
Die hart moet skree: “Hoe kon ek teen so ‘n goeie Here gesondig het! Hoe kon ek teen Sy liefde staan! Hoe kon ek my Verlosser en Sy oorvloedige genade verwerp! My God, vergewe my!”
Hierdie belydenisse, indien opreg gemaak, kan nie sonder sorge en hartseer gemaak word nie.
Die menigtes van ons sondes kan nie gedink word sonder ‘n beweging van die siel en ‘n mate van hartseer nie.
Is dit nie geskrywe nie: “Hulle sal op Hom kyk wat hulle deurboor het, en hulle sal oor Hom rou, en in bitterheid wees soos een wat in bitterheid is oor sy eersteling”?
‘n Blik op Christus gee lewe, en dit produseer ook die tekens van daardie lewe, onder welke ons goddelike hartseer vind wat berou werk, nie om berou te werk nie.
Selfs ‘n sin van vergifnis sluit nie hierdie heilige rou uit nie; inteendeel, dit verhoog dit.
Hoe meer ons seker is dat ons vergewe is, hoe meer verafsku ons die sonde wat die Verlosser laat bloed en sterf.
Hoe sekerder ons is van die goddelike guns, hoe intenser betreur ons die feit dat ons teen die oneindig genadige God vyande was.
Van al die verlossings is dit geskrywe: “Hulle sal kom met huil, en met smeking sal Ek hulle lei.”
Observeer dat hierdie rou in die geval van Israel en Juda so sterk was dat dit ander gevoelens oorheers het.
Tussen Juda en Israel was daar ‘n ou vyandskap.
Hulle was broers, en dit moes nie so wees nie, maar hulle het bitter vyande van mekaar geword.
Toch, nou dat hulle na die HERE terugkeer, lees ons: “Die kinders van Israel sal kom, hulle en die kinders van Juda saam.”
O, gelukkige vereniging in ‘n gemeenskaplike soektog na God!
Een van die eerste gevolge van heilige hartseer oor sonde is om alle vorme van vyandskap en stryd met ons medemens uit ons hart te verban.
Wanneer ons met God versoen word, is ons met mense versoen.
Ek het gesien dat dié wat met mekaar in wederkerige haat gebrand het, mekaar liefgehad het wanneer hulle dieselfde onder die krag van die Heilige Gees was en met berou gebuig het.
Ek is seker as jy as ‘n opregte vraer vorentoe stap om die pad na die hemel te vra, as jy jou ergste vyand by die deur ontmoet, en hy aan jou sê: “Ek soek genade by God vir my oortredings,” sal jy mekaar se hande vasgryp en saam huil.
As ‘n man, wat blyk te wees ‘n berouvolle, terugtrek by die aanblik van ‘n ander wat ook berouvol na Christus kom, en sê: “Ek kan niks met hom te doen hê nie,” sou ek hom sonder twyfel ‘n huigelaar verklaar, of selfs al was hy opreg, sou ek hom moet sê dat die HERE sy berou nie kan of sal aanvaar nie.
As jy nie jou broer wil vergewe nie, hoe sal God jou vergewe?
Bid jy: “Vergewe ons ons oortredings,” as jy nie jou broer sy oortredings kan vergewe nie?
‘n Berouvolle gevoel van ons eie uitlokking van God sal ons verhoed om met mense geprikkeld te word.
Soos Aaron se staf al die ander stowe verslind het, so sal ‘n opregte hartseer oor sonde alle gereedheid om aanstoot te neem teen ons medesondaars verwyder.
In die geheime kamers van hulle siele sê die werklike berouvolles: “Alles wat ek teen enige man gehad het, is nou verby, want ek onthou niks anders as dat ek teen my God oortree het nie.
As die HERE my verkeerde doen vergewe, sal alles wat ek van ander moes verduur, soos die klein stof van die skaal wees, nie die moeite werd om oorweeg of aan te dink te word in die dag van oneindige genade.”
DIE WEG NA DIE HERE
Ek probeer so om te preek dat ek jou wat die HERE soek kan help om te ontdek of jy reg soek.
Dit sal ‘n eenvoudige toets vir jou wees—jy kan nie na jou Vader se huis kom tensy daar ‘n sekere mate van rou oor sonde is nie, ‘n slaan op die bors, ‘n klaaglied oor jouself weens jou ongeregtighede.
En weer, vir seker, kan jy nie reg na die HERE kom tensy daar ‘n uitwissing van alles in jou hart is wat elke oortreding is wat elke man in die verlede teen jou gemaak het nie.
Juda en Israel, wanneer die HERE genade oor hulle het, vergeet hulle vyandskap en erken die broederskap wat hulle nooit moes vergeet het nie.
As ek met enige een van julle praat wat die HERE soek, maar skynbaar min vordering maak na die lig, smeek ek julle om te vra of sondes van vyandskap en toorn dalk nie by die deur lê en die weg van genade blokkeer nie.
Haastig om vryelik, volledig, opreg te vergewe, en dan te bid: “Vergewe ons ons oortredings soos ons hulle vergewe wat teen ons oortree.”
“In daardie dae en in daardie tyd, sê die HERE, sal die kinders van Israel kom, hulle en die kinders van Juda saam, gaan en huil: hulle sal gaan en die HERE, hulle God, soek. Hulle sal die pad na Sion vra met hulle gesigte daarheen, en sê: Kom, en laat ons ons aan die HERE verbind in ‘n ewige verbond wat nie vergete sal word nie.” — Jeremia 50:4.
DIE WEERKOMST VAN DIE BALLINGE
Die vorige gedeelte van hierdie hoofstuk verklaar die omverwerping van Israel se wrede onderdrukker. “Babel is geneem, Bel is beskaamd, Merodach is in stukke gebroke.”
Die Assiriese en Babiloniese magte was die groot tiranne van die eeue, en die HERE het dit aangewend vir die tuchtiging van Sy volk, totdat Israel en Juda uiteindelik in ballingskap na die oewers van die Eufraat weggevoer is, en die land van hulle vaders hulle nie meer geken het nie.
Dit was die treurige lied van die ballinge: “By die riviere van Babel, daar het ons gaan sit, ja, ons het gehuil, toe ons Sion onthou het.”
Wat ‘n draai sou kom!
In die dag wanneer God met Babel rekenskap sal gee en die arrogante mense vir hulle wreedhede en onderdrukking sal straf, dan sal Israel en Juda weer tot hulle eie terugkom.
“In daardie dae, en in daardie tyd” sal daar hoop wees vir die onderdruktes; die HERE sal Sy genadige afspraak tot die uur hou, en op die vasgestelde tyd sal Israel vry wees.
“Verseker, die minste van die kudde sal die vyand uit die weg ruim” en van sy mag ontsnap.
God maak planne om Sy verbande ones terug te bring, en onder daardie weë sien ons gewoonlik die omverwerping van hulle oorwinnaars.
DIE ROEP OM VERSOENING
Kyk hoe is die twee dinge saamgevoeg in die 18de en 19de verse: “Daarom, so sê die HERE van die leërs, die God van Israel: Kyk, Ek sal die koning van Babel en sy land straf, soos Ek die koning van Assirië gestraf het. En Ek sal Israel weer na sy woning bring, en hy sal op Karmel en Bashan wei, en sy siel sal tevrede wees op die berg Efraim en Gilead.”
Wanneer Farao verdrink, word Israel verlos; wanneer Sihon en Og geslaan word, word die HERE se genade aan Sy volk vir ewig sigbaar.
Die vernietiging van Amalek is die verlossing van Jakob, en die omverwerping van Babel is die herstel van Jerusalem.
Dit was ‘n baie verbasende ding dat ‘n nasie so verpletter en verspreid soos die Jode was, terug van ballingskap sou kom.
Dit was ‘n wonderlike voorbeeld van goddelike krag en getrouheid, soos geskrywe is: “Want Israel is nie verlaat nie, en Juda nie van sy God, die HERE van die leërs nie; alhoewel hulle land vol sonde teen die Heilige van Israel was.”
DIE VERSOENING VAN GOD MET SY VOLK
Ek sal nie veel met julle praat oor die Chaldeërs en die Jode nie, maar ek wil met ons praat.
Ons, ook, is van nature in verbanning, ver van ons God en die woning van Sy glorie.
Ons is nie wat ons behoort te wees nie, want die HERE het ons nie gemaak om sondaars te wees nie, maar om Sy gelukkige en gehoorsame skepsels te wees.
Ons huidige verlore toestand is nie ons werklike toestand nie; ons is verbant deur onder die mag van ons groot teenstander te kom; sonde het ons in ballingskap geneem, en ons is in die verre land, weg van die groot Vader se huis.
Dit is ‘n groot seën wanneer die tydsgeeste kom, en hulle het gekom, wanneer daar ‘n geleentheid en ‘n uitnodiging is om terug te keer.
Vandag is die mag van die teenstander gebroke, en ons kan uit die Babel van sonde vlug.
‘n Groter as Kyros het die twee-bladige poorte geopen, die ysterbalkies in twee gebroke, en vryheid aan die gevangenes uitgeroep.
DIE HART VAN DIE SOEKER
In sulke tye, wanneer die HERE mense lei om Sy aangesig te soek, ontstaan vrae, oorlegtes neem toe, en moeilikhede vermenigvuldig.
Die verlore stamme kon nie uit Babel terugkom deur net daaraan te dink nie; die pad was lank en gevaarlik, die paaie was onbekend en moeilik, en hulle wat na Sion teruggekom het, het ontdek dat die reis nie ‘n promenade van plesier of pomp was nie.
So is dit met die HERE se verbande wanneer Hy hulle ‘n hart en ‘n wil gee om na Hom terug te keer; hulle word dus nie onmiddellik na die Vader se huis herstel nie.
Hulle mag maande van vermoeide pelgrimstocht moet deurstaan voordat hulle by die verlangde woning kom.
Soos ek gesê het, is terugkeer tye angstige tye.
Mense dwaal onbeduidend, maar hulle keer nie terug sonder ernstige gedagte en ernstige oorleg.
Ek verlang erns om die middel te wees in die hand van God om vrae te beantwoord, vrese te verwyder en die pad helder te maak vir dié wat begin het om die HERE te soek.
Hulle rou, en ek sou hulle graag vertroos.
Hulle vra die pad, en ek sou hulle graag lei.
Hulle verlang daarna om hulle aan die HERE te verbind, en ek sou hulle help.
Laas Sondagoggend is aan die vaders van die kerk gegee, laat hierdie aan die beginners in die goddelike lewe gegee word.
Mag die Heilige Gees ons gedagtes en woorde gee wat die soeker in die weg van vrede kan lei.
DIE WANDEL VAN DIE SOEKER
Elkeen wat werklik die HERE soek, verlang om seker te wees dat hy reg soek.
Hy is nie bereid om iets as vanselfsprekend aan te neem nie, aangesien sy siel te veel waarde het om in gevaar gelaat te word.
Hy glo nie eens in sy eie oordeel oor homself nie, maar wanneer hy dink sy gesig is na Sion toe, vra hy steeds die pad.
Hy vra: “Is my gevoelens soos dié van die werklik berouvolle? Glo ek, soos dié wat deur geloof geregverdig is? Soek ek die HERE op ‘n manier wat Hom behaag?”
Hulle was so lank soos verlore skape, wat van berg na heuwel gegaan het, dat hulle hulle rusplekke vergeet het, daarom is hulle in hulle verwarring bang om weer verkeerd te gaan, en so vra hulle met gretige angs.
Misschien kan ons hulle vanuit hierdie Skrif wys hoe ander gesoek het en hoe ander gevind het, en dit mag ‘n gids en ‘n vertroosting vir hulle wees, want alhoewel daar verskille in werking is, en nie almal met gelyke vrees of gelyke vreugde na Christus kom nie, is daar tog ‘n ooreenstemming in al die pelgrims na die Heilige Stad.
“Net soos in water, die gesig antwoord aan gesig, so die hart van die mens aan die mens.”
DIE ERVARING VAN GOD SE VOLK
Die ervaring van God se volk in sy wortelbeginsels is altyd dieselfde.
Alle komende sondaars ondervind soortgelyke hartseer en gaan deur soortgelyke stryd, dieselfde begeertes, dieselfde vrees, dieselfde hoop, en uiteindelik dieselfde werklikhede word gevind in almal wat die HERE, hulle God, soek.
Wanneer ons die teks sorgvuldig bekyk, sien ons dat dié wat deur God se genadige leiding na Sion teruggekom het, eerste, rouers was; tweede, vraers; en derde, verbondgenote, want hulle het geëindig deur hulle aan die HERE te verbind in ‘n ewige verbond.
En soos hulle nie ‘n kaart van die pad het nie, vra hulle vir die weg wat van verbanning na die stad van hulle God lei.
Hulle is reg, want hulle gesigte is na Sion gewend, en een bewys daarvan is dat hulle angstig is om reg te bly of om reggestel te word.
Julle wat seker is dat julle reg is, is baie geneig om verkeerd te wees, maar dié wat elke vraag aan die Woord van God, aan die dienaars van God en aan hulle mede-reisigers rig, is waarskynlik op die regte pad.
Hy wat nog nooit ‘n vraag oor sy toestand voor God geopper het nie, kan beter dit dadelik doen.
Die volste versekerings van geloof wat ons ooit kan verkry, sal ons nooit verskoon van die plig van selfondersoek nie.
Wanneer ‘n man sekerlik voorspoedig is in sy besigheid, sal dit wys wees vir hom om sy rekords met sorg te hou.
As hy nie op die toestand van sy sake let nie, sal ons vermoed dat sy voorspoed ‘n aangename illusie is wat hy nie durf versteur nie.
Hy wat die meeste seker is dat hy reg is voor God, is diegene wat die meeste bereid is om binne in homself te kyk, en hy wat nie sy eie hart sal ondersoek nie, maar aanneem dat hy veilig is, mag my woord daarvoor neem dat hy in ‘n gevaarlike toestand verkeer.
Dit is ‘n vreemde ding dat wanneer mense hulle gesigte in die regte rigting stel, hulle versigtig en ernstig en diep besorg raak, want hulle voel dat hulle ewige bestemming nie ‘n ding is om mee te skeep nie.
DIE VRAE VAN DIE SOEKERS
Tegelyk, let daarop dat dié wat na die HERE en Sy volk kom, vra, maar hulle is steeds vasbeslote.
Hulle vra hulle pad na Sion, maar hulle het hulle gesigte soos vuursteen in daardie rigting gevestig.
Hulle vra hoe hulle reg voor God kan wees, nie uit nuuskierigheid nie, maar omdat hulle bedoel om in vrede met Hom te wees.
Deur God se genade sal niks hulle van hulle God en Sy tempel aflei nie, en daarom is hulle angstig om reg te wees.
Hulle stel nie vrae met die doel om ‘n verskoning te hê om stil te sit nie, maar hulle vra omdat hulle opregte ernst is.
Ware berouvolle mense sal Christus hê of sterf.
Daarom vra hulle met ernstige vasberadenheid, sodat hulle nie miskien mislei mag word nie, en hulle vra hulle pad, vasberade om daarin te wandel.
Alhoewel hulle die pad vra, kan ons verder opmerken dat hulle weet waarheen hulle op pad is.
Hulle vra hulle pad na Sion.
Hulle wil weet hoe hulle medeburgers van die volk van God kan word, hoe hulle die groot offer kan aanskou, hoe hulle die ware Pasga kan eet, hoe hulle aanvaarbare aanbidders van Jehovah kan wees, en hoe hulle gemeenskap met Hom kan geniet.
Hulle vra hulle pad met begrip, want hulle weet wat hulle hart soek.
Hulle vra hulle pad, nie na êrens of anders nie, maar na Sion, nie na ‘n imaginaire blye oever wat mag wees of nie, nie, maar hulle soek God se eie verblyfplek, God se eie paleis, God se eie offer.
Hulle vra ook dapper, want hulle is nie skaam om te vra nie, en wanneer hulle ingelig word, is hulle gesigte reeds daardie pad gewend, en daarom het hulle niks anders om te doen nie as om reguit voort te gaan.
Mag God ons ontelbare sulke vraers gee!
DIE REIHANDE VAN DIE SOEKERS
Let op die regte volgorde; eers soek hulle die HERE, en dan vra hulle hulle pad na Sion.
Eers God, en dan God se volk, eers die Meester van die huis, en dan die huis van die Meester, eers dat jy Sy kind mag word, en dan dat jy onder die kinders geplaas mag word.
Ons bid die Heilige Gees om julle hierdie volgorde goed te leer; gee eers julleself aan die HERE, en daarna aan ons deur die Woord van God.
DIE VERBOND VAN DIE VRAERS
Nou kom ons by die laaste saak; hierdie vraers word VERBONDGENOTE, want hulle het vir mekaar gesê: “Kom, en laat ons ons aan die HERE verbind in ‘n ewige verbond wat nie vergete sal word nie.”
Oh, daardie woord “verbond”!
Ek kan dit nooit uitspreek sonder vreugde in my hart nie.
Dit is vir my ‘n myn van vertroosting, ‘n muntstuk van blydskap, ‘n massa van vreugde.
Daar was ‘n tyd toe teologie vol verbond waarheid was.
Tans is hierdie groot ou doktrines deur ons wyses aan die kant gestel as te alledaags vir hulle verligte gedagtes.
Ek glo nie dat sommige moderne predikers kan sê, “verbond.”
Hulle kan nie hulle monde vorm om dit reg uit te spreek nie.
Die leer van die “verbond” is ‘n soort Shibboleth waardeur ons die man van God van die valse profeet kan ken.
Laat die volk van God nie plesier neem in die man wat nie plesier neem in die verbond van genade nie.
Ek verbly my in daardie ou Skotse boeke oor die verbond, verbond waarheid was so ingebed in die Skotse hart dat Skotse boere sowel as teoloë dit deurlopend bespreek het.
Onthou julle die goeie ou cottager se genade oor haar pap?
Ek kan dit nie in suiwer Doric herhaal nie, maar dit het so gegaan: “Here, ek dank U vir die pap, ek dank U vir ‘n aptyt vir die pap, maar ek dank U die meeste dat ek ‘n verbond reg het tot die pap.”
Dink net aan dit, ‘n verbond reg tot die pap.
Sê die belofte nie: “Jou brood sal aan jou gegee word en jou waters sal seker wees nie?”
God het aan Sy kinders ‘n verbond reg gegee om in hierdie lewe met daaglikse brood gevoed te word, anders sou ons nie daarvoor kon bid nie.
In die dag toe die HERE ons in die verbond ingeneem het deur persoonlike ervaring, het Hy gesê: “Geen goeie ding sal Ek weerhou van dié wat regverdig wandel nie,” en gevolglik het Hy die pap beloof, en enige ander voorsiening wat Hy geag het om “kos geskik vir ons” te wees.
As ons in armoede is, verzoet dit alles as ons kan voel dat ons kos en klere aan ons moet kom, want die HERE het ‘n verbond gemaak om al ons behoeftes te voorsien.
Ons bid die HERE: “Gee ons vandag ons daaglikse brood.”
Hoe het dit ons s’n geword?
Wel, omdat dit ons in die verbond gewaarborg is; verbond voorsiening het dit ons gemaak, en daarom mag ons daarvoor vra asof dit ons s’n is.
Het ek enige reg om God te vra vir wat nie myne in Christus Jesus is nie?
As sondaars vra ons om genade en smag om die genade, maar wanneer ons kinders word, kan ons ook ander eienskappe aanroep, en veral die getrouheid, wat ‘n groot verbondsekuriteit is.
Ons kan nou sê: “My Vader, aangesien ek U kind is, is ek ‘n erfgenaam van God, mede-erfgenaam met Jesus Christus; gee daarom vir my van die volheid wat U in Hom vir my verskans het.”
Die boonste fonteine is ons s’n, en die onderste fonteine sal nie weerhou word nie: “Hy wat my hemel seker gemaak het, sal hier al die goed voorsien. Aangesien Christus ryk is, kan ek arm wees? Wat kan ek behou?”
DIE VERSOENING VAN VERBONDGENOTE
Terug na die teks, waaraan ek ‘n bietjie afgewyk het; hierdie vraers word verbondgenote, want ons lees dat hulle soek om aan die HERE verbind te word: “Kom, en laat ons ons aan die HERE verbind.”
Die kwaad van ons vervalle toestand het ontstaan deurdat ons probeer het om apart en onafhanklik van ons God te wees.
Die jonger seun het gesê: “Gee my die deel van die goed wat my toekom.”
Kyk, hy het sy aandeel in kontant ontvang en gaan hy na die verre land.
Wat doen hy wanneer hy berouvol terugkeer?
Hy verbind hom met sy Vader.
Niks in die huis is syne nie; hy het sy aandeel van die goed lank gelede gehad, maar hy leef tuis omdat hy een met sy Vader is en nie van die huis van sy Vader uitgesluit kan word nie.
Hy is in gemeenskap met sy Vader, en so is hy ‘n deelnemer van al sy Vader se goed.
Oh, daardie woord, “mede-erfgename”!
Wat ‘n sekerheid en soetheid is daarbinne.
Dit is ‘n groot ding om ‘n erfgenaam van God te wees, maar dit maak dit soveel sekerder om “mede-erfgename met Christus” te wees.
Ons het so ‘n gemeenskap met Jesus dat ons alles wat Jesus het, deel, ons titel tot al die goeie dinge lê in Jesus, en in ons eenheid met Hom.
“Kom, en laat ons ons aan die HERE verbind.”
Nou, liewe harte, is julle bereid om een te wees met Christus, en so een te wees met die Vader?
Is dit nie die een ding waarna julle smag nie, dat julle so met God deur Jesus Christus in vrede mag wees dat julle met Hom verbind kan wees?
Jy is ‘n reghartige soeker; trouens, jy het reeds die HERE gevind, anders sou jy nie die hart hê om so ‘n uitdrukking te gebruik soos om te soek om aan die HERE verbind te wees nie.
DIE EWIGE VERBOND
Volgende, let op hoe lank hierdie verbond gemaak moet word: “Laat ons ons aan die HERE verbind in ‘n ewige verbond.”
In ons Engelse leër het hulle onlangs “kort tyd” mans gewerf.
‘n Goeie broer het verlede week by die kerk aangesluit wat in die Reserwe is, en ek het vir hom gesê: “Jy kom nie om met ons te verenig vir twee ses maande nie, die eerste ses maande met die kleure en die ander ses maande as ‘n reserveman — jy het gekom, hoop ek, om onder die kleure te veg solank as wat die lewe duur.”
“Ja, meneer,” het hy gesê, “ek gee myself aan die HERE op vir altyd.”
Geen verlossing is moontlik nie behalwe dié wat die siel vir altyd red.
Dit moet ‘n ewige verlossing wees, anders is daar geen verlossing nie.
En tog probeer sommige professore om met God af en aan te wees; hulle is wonderlik goed op die Sabbat, maar hulle trek hulle uniform Sondagaand af, en daar is geen rekenskap van hulle gedurende die week nie.
Ek weet nie waar hierdie dubbelgesigte mense op Maandagaand te vind is nie, maar ek vrees hulle is met geen goeie dinge besig nie.
Hierdie kameleons verander hul kleur volgens die lig waarin hulle is.
Hul godsdiens is ‘n soort van akting, ‘n soort van masquerade.
Versigtig vir ‘n godsdiens wat jy kan aan- en uittrek.
In die Kapitol in Rome het ek een van die Romeinse Keisers gesien, en ek het sy brutaliteit goed onthou.
Soon daarna het ek die heer man baie anders gesien; ek sou nie sy keiserlike hoogheid kon herken het nie, as dit nie vir die naam was nie.
Die feit is, hulle het ‘n ander pruik op hom gesit.
Vreemd genoeg, sekere van daardie standbeelde is so gekerf dat ‘n reeks klipkopbedekkings op hulle gesit kan word, en dit maak ‘n groot verskil in hulle voorkoms.
Ek vrees dat vir sommige professore hul godsdiens ‘n pruik is, wat so wonderlik hulle verander wanneer hulle dit aan- of uittrek, dat jy nie sou dink hulle is dieselfde mense nie.
‘n Ware man van God het sy godsdiens in die weefsel van sy wese vervleg; hy kan nie anders wees as wat hy is, ongeag sy omstandighede.
DIE AANBOD VAN ONVERGETELIKHEID
Een het gesê: “Ek haat so ‘n man; hy sal nie my huis binnekom nie, want ek hoor hy is nooit tien minute in ‘n kamer nie, of hy begin oor godsdiens praat.”
So ‘n man mag die wêreld haat, maar so ‘n man is vir die HERE geliefd.
Oh, dat ons goddelikheid soos ons oë, ons mond, ons gelaatsuitdrukking, ons hart, ons lewe mag wees, nooit om van geskeide te word nie, maar vir altyd noodsaaklik vir onsself.
Mag ons nou ons aan die HERE verbind in ‘n ewige verbond!
Die verbond van die lewe vereis ‘n lewenslange verbond.
Ons neem nie genade op ‘n beëindigbare huur nie; dit is ‘n geërfde erfenis, ‘n onsterflike, ewige besit.
Let verder op dat hierdie verbond wat hierdie verbondgenote beoog om met God te sluit, op ‘n baie ernstige manier uitgevoer moet word: “Laat ons ons aan die HERE verbind in ‘n ewige”—ooreenkoms?
Of belofte?
Nee! “Verbond” is die woord.
Dit is ‘n nuttige ding vir die siel om met God ‘n verbond te sluit.
Dr. Doddridge gee ‘n vorm van persoonlike verbond in sy “Rise and Progress,” en ek is vertel dat sommige mense dit uitgehaal en selfs met hulle bloed geteken het.
Ek glo dat so ‘n formele transaksie ‘n siel in gebondeheid kan lei.
Hierdie verbond sluit nie heeltemal so letterlik nie, maar dit moet wel werklik gedoen word, dit glo ek.
Dat ‘n man op ‘n bepaalde en ernstige manier op ‘n sekere tyd in sy lewe sy self aan die HERE moet gee, glo ek is ‘n groot hulp vir sy latere volharding.
En as hy sy verbond elke nou en dan hernu, kan dit baie help om dit te handhaaf.
In die ordonnansie van doop het ons die beste sigbare uiteensetting van daardie verbond.
Besnijdenis het die wegneem van die vuilheid van die vlees aangedui, maar doop dui die dood en begrafnis van die vlees self aan.
Ons sien daarin die embleem van ons dood en begrafnis saam met ons HERE.
Die gelowige sê daarmee: “Nou het ek ‘n einde van my ou lewe bereik, want ek is dood en begrawe,” en hy word vanaf daardie tyd soos iemand wat saam met Christus opgestaan het, om in ‘n nuwe lewe te wandel.
Deur daardie ernstige daad het die gelowige ‘n verbond gesluit dat Christus sy lewe sal wees, en dat sy ou self, wat dood en begrawe is, nie meer sal regeer nie.
Ek het sommige gelowiges geken, en ek dink hulle het verstandig gedoen om ‘n gedeelte van ‘n dag te neem vir die spesiale doel om hulle self nuut aan die HERE te gee.
Hulle het gesê: “HERE, ek doen hierdie dag, as ‘n arme sondaars, plechtig my vertroue in U Woord, en in U Seun, en in Sy versoenoffer.
En deur dit te doen, voel ek dat ek nie my eie is nie, want ek is met ‘n prys gekoop, en ek vra nou vir genade dat ek vanaf hierdie dag af heeltemal Une mag wees.
Nie net ek nie, maar my vrou, en my kinders, en my besittings, en alles wat ek het, gee ek aan U, my HERE, en erken dat niks wat ek het ooit myne was nie, maar altyd Une.
Ek bid dat U my God vir altyd en altyd sal wees, en dat U my sal lei selfs tot die dood, en dat U my na die glorie sal ontvang na die dood.”
So ‘n verbond soos hierdie sal teruggekyk en herhaal kan word.
Jy kan met vreugde sê: “Hoë hemel wat my plechtige belofte gehoor het, daardie belofte hernu sal daagliks hoor, totdat ek in die laaste uur van die lewe buig, en in die dood ‘n band so dierbaar seën.”
Jy kom regtig na die HERE, my liewe vriend, as jy liggaam, siel en gees aan Hom oorhandig om Syne vir altyd te wees.
Daar is geen vrees oor jou veiligheid wanneer jy jou aan die HERE verbind deur ‘n ewige verbond nie.
DIE HERINNERING AAN DIE VERBOND
Een woord meer moet gesê word.
Diegene wat huilend en vraend gekom het, wanneer hulle verbondgenote geword het, het gevoel dat hulle ‘n natuur het wat baie geneig is tot die vergetelheid van goeie dinge, en so ‘n deel van wat hulle in hulle verbond met God begeer, was “’n ewige verbond wat nie vergete sal word nie.”
God sal nooit vergeet nie, tog mag jy bid: “HERE, herinner my wanneer U in U koninkryk kom.”
Die vrees is dat jy mag vergeet.
Wat is jou siening oor daardie moontlikheid?
Sal dit nie vreselik wees nie?
Dink daaroor en sê: “As ek ooit die HERE Jesus sou vergeet, as ek ooit my verpligtinge vir Sy groot verlossing en vir die goeie hoop van ewige lewe wat Hy my gegee het, sou vergeet, sou dit skandelik wees!
God verhoed dat ek eerder mag sterf as dat ek my HERE ontken!”
Waar kan ons gaan vir vertroosting as ons ons God vergeet het?
Wat sal vir ons oorbly behalwe ewige wanhoop?
Laat ons daarom die HERE bid dat dit ‘n ewige verbond mag wees wat nooit, nie eens vir ‘n uur, vergete mag word nie.
Vra die HERE om hierdie verbond op die vleselike tablette van jou hart te skryf, sodat dit daar vir altyd mag wees.
O Sion, as ek jou vergeet, laat my regterhand haar vaardigheid vergeet!
Sonder dat ek jou sou vergeet, O my God, laat my vinnig sterf!
Laat my nie leef om so vals, so boos te wees dat ek onder die druk van swakheid of versoeking, selfs vir ‘n oomblik van U af sou afwyk nie!
Geliefde broers en susters; hou vandag met ‘n hernude greep op Christus vas, en sê: “HERE, U ken alle dinge; U weet dat ek U liefhet, laat my nie U verlaat nie.
Hou my op, en ek sal veilig wees.
Ek wil Une wees in die lewe, Une in die dood, en Une vir altyd en altyd.”
So verlangend en pleitend sal alles goed met jou wees.
Mag die God van die ewige verbond jou seën.
Amen.
Charles Spurgeon