“And all the people who came together to that sight, beholding the things which were done, smote their breasts and returned.” Lukas 23:48.

INLEIDING

Baie in daardie skare wat saamgekom het om die kruisiging van Jesus te aanschou, het gekom in ‘n toestand van die mees woedende wrok. Hulle het die Verlosser gejaag soos honde wat ‘n hert agternahardloop, en uiteindelik, mal van woede, het hulle Hom ingekring vir die dood.

Ander, wat bereid was om ‘n tydjie te verdoei en na ‘n sensasionele vertoning te kyk, het die skare vergroot totdat ‘n groot saamkoms om die klein heuwel gevorm is waarop die drie kruisies opgerig was. Daar het hulle, of dit nou uit wrok of uit willekeur was, almal saamgekom om die slagoffer wat aan die middelste kruis gehang het, te bespot.

Sommige het hul tale uitgestek; ander het met hulle koppe geskud; weer ander het gespot en gepla; sommige het Hom met woorde getart, terwyl ander dit met gebare gedoen het, maar almal het gelyk om oor die weerlose man wat as ‘n prooi aan hulle tande gegee was, te jubel.

Die aarde het nog nooit ‘n toneel gesien waar soveel onbeheersde bespotting en uitdruklike minagting op een man so eensgesind en vir so lange tyd uitgegoten is. Dit moes tot die laaste mate afschuwelijk gewees het om soveel grynzende gesigte en bespottingsoë te sien, en om soveel wrede woorde en spottende skreeus te hoor.

Die spektakel was te afschuwelijk om lang deur die hemel verduur te word; skielik het die son, geskok deur die toneel, sy gesig verdoesel, en vir drie lang ure het die skreeuende skare in die midde van ‘n middernag sonde gesit. Intussen het die aarde onder hulle voete geskraap, klippe is geskeurde, en die tempel waarvan hulle in bygelovige verdediging die voortbestaan moord gepleeg het, het sy heilige sluier geskeur asof dit deur sterk onsigbare hande gedoen was.

Die nuus van dit alles, sowel as die gevoel van afgrysing wat deur die duisternis geskep is, het ‘n ommekeer in gevoelens gebring; daar was nie meer spottende woorde nie; nie meer was daar uitsteek van tale en wrede bespotting nie; hulle het solitaries en alleen na hul huise gegaan, of in klein stil groepies, terwyl elke man, soos die oosterse gebruik is wanneer hulle skielik aangedaan word, op sy bors geslaan het.

VERANDERING VAN GEVOELENS

Heel anders was die optog na die poorte van Jerusalem as die dolle mars wat hulle verlaat het. Let op die mag wat God oor menslike gedagtes het! Sien hoe Hy die wildste kan tem en die mees wrokvolle en trotsk mense kan laat buig aan Sy voete wanneer Hy net sy wonderwerke van die natuur openbaar! Hoeveel meer sal hulle gedompel en verskrik wees wanneer Hy Sy arm ontbloot en in die oorde van Sy toorn tevoorgestel word om met hulle te handel volgens hulle dade!

Hierdie skielike en memorabele verandering in so ‘n groot menigte is die geskikte verteenwoordiging van twee ander merkwaardige geestelike veranderinge. Hoe dit ooreenstem met die genadige transformasie wat die aanskouing van die kruis dikwels in die harte van mense werk! Baie het onder die klank van die evangelie gekom met die besluit om te spot, maar hulle het teruggekeer om te bid.

Die meeste luie en selfs die laagste motiewe het mense onder die prediking gebring, maar wanneer Jesus opgeneem is, is hulle redelik na Hom getrek en het as gevolg daarvan op hulle bors geslaan in berou, en hul pad gegaan om die Verlosser te dien wat hulle eens gelaster het! O, die mag, die smeltende, oorwinnende, transformerende mag van daardie liewe kruis van Christus!

DIE KRAG VAN DIE KRUIS

My broers en susters, ons het net by die prediking daarvan te bly; ons moet maar voortdurend die onvergelykbare verhaal vertel, en ons mag verwag om die mees merkwaardige geestelike resultate te sien! Ons moet nie vir enige man wanhoop dat Jesus vir sondaars gesterf het nie. Met ‘n hamer soos die leer van die kruis sal die hardste hart gebroke word! En met ‘n vuur soos die soet liefde van Christus sal die magtigste ysberg gesmelt word! Ons hoef nooit te wanhoop vir die heidense of bygelowige rasse van mense nie. As ons maar ‘n geleentheid kan vind om die leer van die gekruisigde Christus in kontak te bring met hul natuur, sal dit hulle nog verander, en Christus sal hul koning wees.

DIE TWEEDE VERANDERING

‘n Tweede en mees afschuwelike verandering word ook voorspel deur die voorval in ons teks, naamlik die effek wat ‘n aanskouing van Christus op die troon op die trots en hardkoppige wat in hierdie lewe teen Hom gerebelleer het, sal hê. Hier het hulle vreesloos gespot oor Hom, en op insultige wyse gevra: “Wie is die Here, dat ons Hom moet gehoorsaam?” Hier het hulle dapper saamgespan om Sy bande te verbreek en Sy towwe van hulle af te werp. Maar wanneer hulle wakker word by die blaaskans van die trompet en die Groot Wit Troon sien wat soos ‘n spieël hulle gedrag op hulle sal weerspieël, wat ‘n verandering sal in hulle gedagtes wees!

Waar is nou julle wroeginge en julle grappe? Waar is nou julle wrokvolle toesprake en julle vervolgende woorde? Wat? Is daar nie een onder julle wat die man kan speel, en die Man van Nasaret in sy gesig kan bespot nie? Nee, nie een nie! Soos lafhartige honde sneaky hulle weg; die ongelowige se bespottingstong is stil; die trotse gees van die atheïs is gebroke—sy grootspraak en sy gekla is vir ewig stilgemaak! Met skreeus van ontslag en luidrugtige skreeus van vrees, vra hulle die berge om hulle te bedek, en die berge om hulle te verberg van die gesig van daardie man wie se kruis eens die onderwerp van hulle minagting was!

OPROEP TOT BEKEERDHEID

O, neem asseblief kennis, julle sondaars, neem asseblief kennis, ek bid julle, en word van dag veranderd deur goddelike genade, sodat julle nie later deur vrees veranderd mag word nie, want die hart wat nie deur die liefde van Christus gebuig kan word nie, sal gebroke word deur die vrees van Sy naam! As Jesus aan die kruis julle nie red nie, sal Christus op die troon julle verdoem! As Christus sterwend nie julle lewe is nie, sal Christus lewend julle dood wees! As Christus op aarde nie julle hemel is nie, sal Christus wat uit die hemel kom julle hel wees! O, mag God se genade ‘n geseënde draai van genade in elkeen van ons werk, sodat ons nie in die hel gedra word op die vreeswekkende dag van rekenskap nie!

HARTELIKE AANBOD VAN VERLANGENDE SIELS

Nou sal ons nader aan die teks kom, en in die eerste plek die algemene rou rondom die kruis analiseer; tweedens sal ons, as God ons help, poog om saam in die treurige koor in te skakel; en dan, voordat ons afsluit, sal ons julle herinner dat aan die voet van die kruis ons rou met vreugde moet vermeng wees.

ANALISE VAN DIE ALGEMENE ROU

Eerstens, laat ons die algemene rou analiseer wat hierdie teks beskryf. “Alle mense wat saamgekom het om die aanskouing te sien, behalwe die dinge wat gedoen is, het op hulle bors geslaan en teruggekeer.” Hulle het almal op hulle bors geslaan, maar nie almal om dieselfde rede nie. Die uiterlike manifestasies was dieselfde in die hele massa, maar die grade van verskil in gevoel was soveel soos die gedagtes waarin hulle regeer het.

Daar was seker baie wat net beweeg was deur ‘n oorgangs emosie. Hulle het die doodsagonies van ‘n merkwaardige man gesien, en die wonderwerke wat daarmee saamgegaan het, het hulle oortuig dat Hy iets meer as ‘n gewone wese was, en daarom was hulle bang. Met ‘n soort onduidelike vrees wat op geen baie intelligente redenasie gebaseer was nie, was hulle geskok omdat God kwaad was en die oog van die dag op hulle gesluit het, en die klippe laat skeur het.

INLEIDING

Ongelukkig! Ongelukkig! Terwyl dit dalk moeilik is om mense met die verhaal van die kruis tot trane te beweeg, is dit selfs moeiliker om daardie emosies permanent te maak. “Ek het iets wonderbaar gesien, hierdie oggend,” het iemand gesê wat na ‘n getroue en opregte prediker geluister het, “ek het ‘n hele gemeente in trane gesien.”

“Ongelukkig!” het die prediker gesê, “daar is iets nog meer verbasend, want die meeste van hulle sal hulle pad gaan en vergeet dat hulle ooit ‘n traan gestort het.” Ah, my gehoor, sal dit altyd so wees—altyd so? Dan, o julle onverzoenlikes, sal daar ‘n traan vir julle oë kom wat vir altyd sal drup—’n skroeiende druppel wat geen genade ooit sal wegvee—’n dors wat nooit stilgemaak sal word nie! Daar sal ‘n wurm na julle kom wat nooit sal sterf nie, en ‘n vuur wat nooit gedoof sal word nie!

OPROEP TOT WAKE

Deur die liefde wat julle vir julle siele het, bid ek dat julle van die toorn wat kom ontsnap! Ander onder daardie groot skare het emosie getoon wat gebaseer was op meer bedagsame refleksie. Hulle het gesien dat hulle aan die moord van ‘n onskuldige persoon deelgeneem het. “Ongelukkig,” het hulle gesê, “ons sien dit nou; daardie man was geen oortreder nie; in alles wat ons ooit van Hom gehoor of gesien het, het Hy goed en net goed gedoen! Hy het altyd die siekes genees, die hongeriges gevoed, en die dooies opgewek. Daar is nie ‘n woord van al Sy leer wat werklik teen die wet van God is nie, en Hy was ‘n suiwer en heilige man. Ons is almal mislei; daardie priesters het ons aangespoor om Een dood te maak wie se lewe ‘n duisend genade was as ons Hom onmiddellik weer tot lewe kon herstel; ons ras het sy weldoener vermoor.”

ROU EN BLYDskap

“Ja,” sê iemand, “Ek het my tong uitgestek; dit was vir my amper onmoontlik om myself te bedwing toe almal ander lag en spot met sy marteling, maar ek vrees ek het die onskuldige bespot, en ek bewe dat die duisternis wat God gestuur het, sy verwerping van my boosheid was in die onderdrukking van die onskuldige.” Sulke gevoelens sal bly, maar ek kan voorstel dat hulle dalk nie mense tot opregte berou sal bring nie, want terwyl hulle dalk jammer voel dat hulle die onskuldige onderdruk het, sien hulle egter niks meer in Jesus as bloot sleg behandelde deug en lydende mensheid; die natuurlike emosie kan gou verbygaan, en die morele en geestelike gevolg mag nie van groot waarde wees nie.

Hoe dikwels het ons in ons luisteraars dieselfde beskrywing van emosie gesien! Hulle het betreur dat Christus doodgemaak moes word; hulle het gevoel soos die ou koning van Frankryk wat gesê het: “Ek wens ek was daar met 10,000 van my soldate—Ek sou hul keels gesny het eerder as dat hulle Hom moes aanraak.” Maar daardie gevoelens was juis bewys dat hulle nie hul aandeel in die skuld gevoel het soos hulle dit behoort te doen nie, en dat die kruis van Jesus vir hulle nie meer ‘n reddende spektakel was nie as die dood van ‘n gewone martelaar!

WAARSKUWING TEEN VERSKUILING

Liewe gehoor, pas op om die kruis ‘n alledaagse ding vir julle te maak! Kyk oor die lyding van die onskuldige mensheid van Jesus en sien op die kruis die versoeningsoffer van Christus, anders kyk julle tevergeefs na die kruis. Geen twyfel daar was ‘n paar in die skare wat op hulle bors geslaan het omdat hulle gevoel het: “Ons het ‘n profeet van God doodgemaak. Soos van ouds ons nasie Jesaja geslaan het, en ander van die Meester se dienaars doodgemaak het, so het hulle vandag een van die laaste profete aan die kruis genail, en sy bloed sal op ons en op ons kinders wees!”

Misschien het sommige van hulle gesê, “Hierdie man het geclaim om die Messias te wees, en die wonderwerke wat sy dood gevolg het bewys dat Hy dit was; sy lewe dui daarop, en sy dood verklaar dit. Wat sal van ons nasie word as ons die Prins van Vrede doodgemaak het? Hoe sal God ons besoek as ons sy profeet doodgemaak het?” Sulke rou was ‘n stap vooruit op ander vorme; dit het ‘n dieper gedagte gewys, en ‘n helderder kennis, en dit mag ‘n bewonderenswaardige voorbereiding gewees het vir die latere gehoor van die evangelie—maar dit sou nie op sigself voldoende wees as bewys van genade nie.

Ek sal bly wees as my gehoor in hierdie huis vandag oortuig is deur die karakter van Christus dat Hy ‘n profeet van God moes gewees het, en dat Hy die Messias was wat van ouds beloof was. En ek sal tevrede wees as hulle daarom die skandelike wreedhede betreur wat Hy van ons afvallige ras ontvang het. Sulke emosies van berou en simpatie is baie lofwaardig, en onder God se seën mag hulle bewys dat dit die furrows van julle harte is waarin die evangelie kan wortel skiet. Hy wat so wreed doodgemaak is, was God oor alles, vir ewig geseënd, die wêreld se Verlosser, en die Redder van diegene wat hulle vertroue op Hom plaas. Mag julle Hom vandag as julle verlosser aanvaar, en so gered word, want indien nie, sal die mees deugdelike spyt oor sy dood, hoe baie dit ook al julle verligting mag aandui, nie julle ware bekering manifesteer nie.

GESAMENLIKHEID VAN ROU

In die verskillende maatskappy wat almal huis toe gegaan het terwyl hulle op hulle bors geslaan het, laat ons hoop dat daar sommige was wat gesê het, “Beslis, dit was die Seun van God,” en rou dat Hy vir hulle oortredings moes ly, en in verdriet vir hulle ongeregtighede geplaas moes word. Diegene wat tot daardie punt gekom het, is gered! Geseënd was die oë wat die geslagde Lam op so ‘n manier gesien het, en gelukkig was die harte wat toe en daar gebroke was omdat Hy gekneus en in verdriet geplaas was vir hulle!

Liewe geliefdes, streef daarna! Mag God se genade julle bring om in Jesus Christus niemand anders as God in vlees te sien nie, wat in angs aan die kruis hang om te sterwe, die regverdige vir die onregverdige, sodat ons gered kan word! O kom en leun julle vertroue op Hom, en slaan dan op julle bors by die gedagte dat so ‘n slagoffer nodig was vir julle verlossing! Dan mag julle ophou om op julle bors te slaan, en begin om julle hande vir vreugde te klap—want hulle wat so oor ‘n Verlosser treur, mag in Hom bly wees, want Hy is hulle s’n en hulle is s’n!

SLUITING

Nou sal ons julle vra om in die treurige lamentasie in te skakel, elke man volgens sy opregtheid van hart, terwyl hulle die kruis aanskou, en op hulle bors slaan. Ons sal deur geloof onsself aan die voet van die klein heuwel van Golgotha plaas. Daar sien ons in die middel, tussen twee misdadigers, die Seun van God wat vlees geword het, met sy hande en voete vasgenael, en wat sterf in ‘n angs wat met woorde nie beskryf kan word nie.

Kyk mooi, ek bid julle! Kyk vas en godsdienstig, terwyl julle deur julle trane kyk: dit is Hy wat deur engele aanbid is wat nou vir die seuns van mense sterf! Sit en kyk die dood van die vernietiger van die dood! Ek sal julle eerstens vra om op julle bors te slaan, terwyl julle onthou dat julle in Hom julle eie sondes sien. Hoe groot is Hy! Daardie doringskroon is op die hoofd wat eens met al die koninklike dinge van die hemel en die aarde gekroon was! Hy wat daar sterf, is geen gewone man nie! Koning van konings, en Here van here is Hy wat aan daardie kruis hang!

Dan sien die grootheid van julle sondes wat so ‘n groot offer vereis het; dit moet onmeetlike sondes wees om ‘n onmeetlike persoon te vereis om sy lewe neer te lê vir hulle verwydering; julle kan nooit die grootheid van julle Here in sy essensiële karakter en waardigheid begryp nie; ook sal julle nooit die swartheid en gruwelheid van die sonde wat sy lewe as versoening geëis het, verstaan nie!

Broers en susters, slaan op julle bors en sê, “God wees genadig aan my, die grootste van sondaars, want ek is so!” Kyk goed in die gesig van Jesus, en sien hoe gemene hulle Hom gemaak het! Hulle het daardie wange met spoeg bevlek! Hulle het daardie skouers met ‘n misdadiger se geseling geslaan! Hulle het Hom na die dood gebring wat net aan die laagste Romeinse slaaf toegeken was! Hulle het Hom tussen hemel en aarde opgehang asof Hy vir geen van beide waardig was nie! Hulle het Hom kaal gestroop, en nie ‘n lap gelaat om Hom te bedek nie!

Sien hier, dan, o gelowige, die skande van julle sondes! Wat ‘n skandelike ding moes julle sondes gewees het; wat ‘n skandalige en gruwelike ding, as Christus so ‘n skande vir julle moes wees! O wees skaam oor julleself, om te dink dat julle Here so bespot moet word, en tot niet gemaak moet word vir julle!

Sien hoe hulle sy hartseer vererger! Dit was nie genoeg om Hom te kruisig nie—hulle moes Hom bespot!

GEVOELEN VAN SPYT EN TRIEUR

En nie genoeg nie, hulle moes sy gebede bespot, en sy sterwende roepings in temas van spottende gesprek omskep terwyl hulle vir Hom asyn bied om te drink. Sien, geliefdes, hoe verergerd was julle sondes en myne! Kom, my broers en susters, laat ons almal op ons bors slaan en sê: “O, hoe het ons sondes hul skuld opgelaai! Dit was nie bloot dat ons die wet oortree het nie, maar ons het teen lig en kennis gesondig; ons het teen berou en waarskuwings gesondig; soos sy hartseer vererger, so is ons sondes!”

Kyk steeds in sy dierbare gesig, en sien die lyne van angs wat die dieper innerlike hartseer aandui wat ver oortref die bloot liggaamlike pyn en lyding. God, sy Vader, het Hom verlaat! God het Hom ‘n vloek gemaak vir ons! Wat moet die vloek van God teen ons gewees het? Wat moet ons sondes verdien het? As wanneer sonde net aan Christus toegeskryf was, en vir ‘n rukkie op Hom geplaas was, sy Vader sy hoof omgedraai het en sy Seun laat uitroep het, “Lama Sabacthani!”

O, wat ‘n vervloekte ding moet ons sonde wees, en wat ‘n vloek sou op ons geval het! Wat weerligstrale, wat kolke vuur, wat verontwaardiging en toorn van die Allerhoogste moet ons deel gewees het as Jesus nie ingemeng het nie! As Jehovah nie sy Seun gespaar het nie, hoe min sou Hy skynbaar ons gespaard het, skuldig, waardeloos mense as Hy met ons na ons sondes gehandel het, en ons volgens ons ongeregtighede beloon het!

KRUISIGE EN VOLUNTÊRE SONDE

Terwyl ons steeds sit en na Jesus kyk, onthou ons dat sy dood vrijwillig was—Hy moes nie gesterf het nie tensy Hy dit so gewil het. Hier, dan, is nog ‘n opvallende kenmerk van ons sonde, want ons sonde was ook vrijwillig. Ons het nie gesondig uit dwang nie, maar ons het die slegte pad op sigself gekies. O sondaars, laat ons albei saam sit en die Here vertel dat ons geen regverdigheid, of versagting, of verskoning om te bied het nie—ons het op wilsonde teen lig en kennis, teen liefde en genade gesondig. Laat ons op ons bors slaan, terwyl ons sien dat Jesus bereidwillig ly, en bely dat ons bereidwillig teen die regverdige en regverdigende wette van ‘n goed en genadige God gesondig het.

Ek kan julle met graagte laat kyk na daardie vyf wonde, en daardie gemartelde gesig bestudeer, en elke purperdrup tel wat uit sy hande, voete, en sy kant gevloei het, maar die tyd sal ons faal. Net daardie een wond—laat dit by julle bly—slaan julle bors omdat julle in Christus julle sonde sien.

Kyk weer—verander soos dit was ons standpunt, maar hou steeds ons oë op daardie een liewe gekruisigde Een, laat ons daar die verwaarloosde en veragde remedies vir ons sonde sien. As sonde self, in sy eerste toestand as rebellie, nie trane in ons oë bring nie, behoort dit sekerlik in sy tweede manifestasie as ondankbaarheid te doen. Die sonde van rebellie is skandalig, maar die sonde om die Verlosser te verwaarloos is nog skandaliger.

Hy wat aan die kruis hang in onvertaalbare gebroke en hartseer, is Hy wat sommige van julle nog nooit aan gedink het nie—wat julle nie liefhet nie, aan wie julle nooit bid nie, in wie julle geen vertroue plaas nie, en wie julle nooit dien nie. Ek sal julle nie beskuldig nie. Ek sal vra dat daardie dierbare wonde dit sagkens en liefdevol doen.

Ek sal eerder myself beskuldig, want ongelukkig! Ongelukkig, daar was ‘n tyd toe ek van Hom gehoor het met ‘n dof oor! Daar was ‘n tyd toe ek van Hom vertel is, en die liefde wat Hy vir sondaars gehad het verstaan het, en tog was my hart soos ‘n klip binne-in my, en wou nie beweeg nie! Ek het my ore gestop, en wou nie verlei word nie, selfs nie met so ‘n meesterlike aantrekkingskrag soos die onselfsugtige liefde van Jesus nie!

AANDAG AAN VERSKUILING EN VERLIES

Ek dink as ek gespaar was om die lewe van ‘n goddelose man vir 30, 40, of 50 jaar te leef, en uiteindelik tot bekering kom, sou ek nooit in staat gewees het om myself voldoende te blameer vir die afkeuring van Jesus gedurende al daardie jare nie. Waarom, selfs diegene van ons wat in ons jeug, en amper in ons kinderjare bekeer is, kan nie help om onsself te blameer as ons dink dat so ‘n dierbare Vriend wat soveel vir ons gedoen het, so lank deur ons verwaarloos was nie! Wie kon meer vir ons gedoen het as Hy, sedert Hy Homself vir ons sondes gegee het?

Ah, hoe het ons Hom verkeerd gemaak terwyl ons ons harte van Hom weerhou het! O sondaars, hoe kan julle die deure van julle harte teen die Vriend van Sondaars toe hou? Hoe kan ons die deur teen Hom sluit wat skree: “My hoof is nat van die dauw, en my lokke van die druppels van die nag: open vir My, my geliefde, open vir My”?

Ek is oortuig daar is sommige hier wat sy uitverkorenes is—julle is deur Hom gekies van voor die grondlegging van die wêreld, en julle sal een dag saam met Hom in die hemel wees om sy lof te sing, en tog, op hierdie oomblik, hoewel julle sy naam hoor, hou julle nie van Hom nie. En hoewel julle vertel word van wat Hy gedoen het, vertrou julle nie op Hom nie. Wat? Sal daardie ysterbalk altyd die poort van julle harte sluit? Sal daardie deur altyd vergrendel wees?

O Gees van die lewende God, wen ‘n ingang vir die geseënde Christus hierdie oggend! As enigiets dit kan doen, moet dit sekerlik ‘n aanskouing van die gekruisigde Christus wees—daardie onvergelykbare spektakel sal ‘n hart van klip laat versag en smelt, onderworpe aan Jesus se liefde! O mag die Heilige Gees hierdie genadige smelting werk, en Hy sal die eer hê—al die eer!

TEENWOORDIGHEID BY DIE KRUIS

Terwyl ons julle aan die voet van die kruis hou, liewe vriende, mag elke gelowige hier vanoggend op sy bors slaan terwyl hy dink aan wie dit was wat so aan die kruis gely het. Wie was dit? Dit was Hy wat ons voor die wêreld gemaak het, liefgehad het! Dit was Hy wat vandag die Bruidegom van ons siele is, ons Beste-Geliefde, Hy wat ons in die banquetinghuis gebring het, en sy vaandel van liefde oor ons gewapper het!

Dit is Hy wat ons een gemaak het met Homself, en belowe het om ons aan sy Vader sonder vlek voor te stel! Dit is Hy, ons Man, ons Ishi, wat ons Hephzibah genoem het omdat sy siel in ons bly! Dit is Hy wat vir ons gely het! Lyding wek nie altyd dieselfde graad van simpatie nie. Julle moet iets van die individu weet voordat die diepste dieptes van die siel geprikkel word; en so gebeur dit met ons dat hoe hoër die karakter is, en hoe meer ons dit kan waardeer, hoe nader die verhouding, en hoe meer ons liefde beantwoord, hoe dieper slaan lyding die siel.

Julle kom vandag na sy tafel, en julle sal van die brood deelneem—ek bid julle om te onthou dat dit die beweegbare vlees verteenwoordig wat op Golgotha vol pyn was! Julle sal uit daardie beker drink—wees dan seker om te onthou dat dit vir julle die bloed van Een simboliseer wat julle beter liefhet as wat julle deur ‘n moeder, of ‘n man, of ‘n vrou, of ‘n vriend liefgehad kan word!

O, sit en slaan op julle bors dat Hy moes treur; dat die hemel se Son moes verduister word; dat die hemel se lelie met bloed bevlek moes word, en dat die hemel se roos met ‘n dodelike bleikheid gewitter moes word! Treur dat perfeksie aangeklaag moes word, onskuld geslaan moes word, en liefde vermoor moes word, en dat Christus, die gelukkige en die heilige, die ewig geseënde, wat vir eeue die vreugde van die engele was, nou die treurige, die met verdriet bekend, die bloeiende en sterwende moes wees!

Slaan op julle bors, gelowiges, en gaan julle pad! Liewe geliefdes in die Here, as sulke verdrietigheid in julle aangewakker word, sal dit goed wees om die onderwerp voort te sit, en te reflekteer oor hoe ongelooflik en hoe wreed ons teenoor Jesus was sedert die dag dat ons Hom geken het.

Wat? Bloed Hy vir my, en het ek Hom getwyfel? Is Hy die Seun van God, en het ek sy trou vermoed? Het ek by die voet van die kruis onbeweeglik gestaan? Het ek van my sterwende Here gepraat in ‘n koue, onverskillige gees? Het ek ooit van Christus gekruisig gepreek met ‘n droë oog, en ‘n onbewogen hart?

GESIN EN VEREISTES

Buig ek my knie in private gebed, en is my gedagtes dwaal wanneer hulle gebonde aan sy dierbare bloeiende self behoort te wees? Is ek gewoond om die bladsye van die Evangeliste om te draai wat my Meester se wonderlike offer rekord, en het ek daardie bladsye nooit met my trane bevlek nie?

Het ek nooit betrap gebly oor die heilige sin wat hierdie wonder van wonderwerke, hierdie wonder van wonderwerke, aanteken? O, skande oor jou, harde hart! Wel kan ek jou slaan! Mag God jou met die hamer van sy Gees slaan, en jou in stukke breek! O jy kliphart, jy granietseel, jy flinty gees—wel kan ek die bors slaan wat jou huisves, om te dink dat ek so dolt in die teenwoordigheid van liefde so wonderbaar, so goddelik kan wees!

Liewe geliefdes, julle mag op julle bors slaan terwyl julle na die kruis kyk, en rou dat julle so min vir julle Here gedoen het! Ek dink as iemand my toekomstige lewe op die dag van my bekering kon skets, en gesê het, “Jy sal dof en koud wees in geestelike dinge, en jy sal maar min opregtheid en min dankbaarheid toon,” sou ek gesê het, soos Hazael, “Is jou dienaar ‘n hond dat hy hierdie groot ding kan doen?”

Ek neem aan ek lees julle harte wanneer ek sê dat die meeste van julle teleurgesteld is in julle eie gedrag in vergelyking met julle te te vleiende profeties van julleself! Wat? Is ek regtig perdoneer? Is ek in werklikheid gewas in daardie warm stroom wat uit die gekruisigde kant van Jesus spruit, en tog is ek nie heeltemal aan Christus gewy nie? Wat? In my liggaam dra ek die merke van die Here Jesus, en kan ek amper sonder ‘n gedagte aan Hom leef?

OPROEP TOT DANKBAARHEID

Is ek van die brand gepluk, en het ek min omgee om ander van die toorn wat kom te wen? Het Jesus neergebuig om my te wen, en doen ek nie moeite om ander vir Hom te wen nie? Was Hy heeltemal ernstig oor my, en is ek net half ernstig oor Hom? Durf ek ‘n minuut mors, durf ek ‘n uur verkwist? Het ek ‘n aand om te spandeer in nuttelose roddels en alledaagse frivoliteit?

O my hart, wel mag ek jou slaan, dat by die aanskouing van die dood van die dierbare Vriend van my siel, ek nie deur die hoogste ywer aangewakker mag word nie, en nie gedryf mag word deur die mees vurige liefde na ‘n volmaakte toewyding van elke krag van my natuur, elke affeksie van my gees, elke vermoë van my hele mens!

AANLOOP EN STILTE

Hierdie treurige klank kan verder voortgegaan word. Ons mag ons belydenisse voortduur, steeds op ons bors slaan, steeds beskuldig, steeds betreur, steeds treur; ons mag op die bas note voortgaan, en tog mag ons nie voldoende berou uitdruk vir die skandelike manier waarop ons ons geseënde Vriend behandel het nie!

ROU BY DIE AANBLIK VAN DIE GEGESENDE

“And all the people who came together to that sight, beholding the things which were done, smote their breasts and returned.” Lukas 23:48

INLEIDING

Baie in daardie skare wat saamgekom het om die kruisiging van Jesus te aanskou, het gekom met die mees woedende vyandskap. Hulle het die Verlosser gejaag soos honde ‘n hert jaag, en uiteindelik, in ‘n dolle woede, het hulle Hom omsingel om te sterwe.

Ander, wat bereid was om ‘n saaie uur te spandeer en ‘n sensasionele spektakel te aanschou, het die skare vergroot tot ‘n groot groep rondom die klein heuwel waarop die drie kruise opgerig was. Daar het hulle unaniem, hetsy uit vyandskap of onnoselheid, almal saamgespot met die slagoffer wat aan die middelste kruis gehang het.

Sommige het hulle tong uitgestek; ander het hulle koppe geskud; weer ander het gespot en bespot; sommige het Hom met woorde gepla, en ander met gebare, maar almal het op dieselfde manier gejubel oor die weerlose man wat aan hulle tande gegee is.

Die aarde het nog nooit ‘n toneel gesien waarin soveel ongebroke bespotting en uitdruklike minagting op een man so unaniem en vir so ‘n lang tyd gelee is.

DIE HORROR VAN DIE TONEEL

Dit moes vreeslik gewees het om soveel grynslagende gesigte en bespottingsoë te sien, en om soveel wrede woorde en spottende skreeus te hoor. Die spektakel was te weerbarstig vir die hemel om lank te verduur; skielik het die son, geskok deur die toneel, sy gesig bedek, en vir drie lang ure het die onheilige skare in die middagmiddernag gesit en shiver.

Intussen het die aarde onder hulle voete geskok, rotse is geskeurde, en die tempel, waarvan hulle in ‘n superstitieuse verdediging van sy voortbestaan die moord op die Regverdige gepleeg het, het sy heilige skuiling geskeurde soos deur sterk onsigbare hande.

Die nuus van hierdie gebeurtenis, tesame met die gevoel van ontsetting wat deur die duisternis geskep is, het ‘n ommekeer in gevoelens teweeggebring; daar was nie meer spottende of slegte grappe nie; nie meer die uitsteek van tale of wrede bespotting nie; hulle het alleen en in stilte na hulle huise gegaan, of in klein stil groepe, terwyl elke man, soos dit die manier van Ooserse is wanneer hulle skielik geraak word, op sy bors geslaan het.

‘N NIEU WEERDING

Heeltemal anders was die prosesie na die poorte van Jerusalem as die dolle mars wat daar uitgekom het. Let op die krag wat God oor mense se gedagtes het! Sien hoe Hy die wildste kan tem en die mees vyandige en trotses kan laat krimp voor Sy voete wanneer Hy maar net Sy teenwoordigheid in die wonders van die natuur openbaar!

Hoeveel meer sal hulle dan nie geknield en verskrik wees wanneer Hy Sy arm ontbloot en in die oordele van Sy toorn na hulle kom om hulle volgens hulle dade te hanteer nie!

DIE VERANDERING IN DIE MENIGTE

Hierdie skielike en memorabele verandering in so ‘n groot menigte is ‘n treffende voorstelling van twee ander merkwaardige geestelike veranderinge. Hoe soos dit is met die genadige transformasie wat ‘n blik op die kruis dikwels op die harte van mense gewerk het!

Baie het onder die klank van die evangelie gekom met die voorneme om te spot, maar hulle het teruggekeer om te bid. Die mees onaktiewe en selfs die laaste motiewe het mense onder die prediking gebring, maar wanneer Jesus opgetrek is, is hulle besparend na Hom getrek, en as gevolg daarvan het hulle op hulle bors geslaan in berou, en het hulle pad voortgegaan om die Verlosser te dien wat hulle eens bespot het!

O, die krag, die smeltende, oorwinnende, transformerende krag van daardie dierbare kruis van Christus! My broers en susters, ons het net die prediking daarvan nodig; ons moet net voortdurend die onvergelykbare verhaal vertel, en ons kan verwag om die mees merkwaardige geestelike resultate te sien!

ONGELOOFSVRYHEID

Ons moet nooit wanhoop vir enige man nie, nou dat Jesus vir sondaars gesterf het. Met so ‘n hamer soos die leer van die kruis sal die hardste hart gebroke word! En met so ‘n vuur soos die soete liefde van Christus sal die magtigste ysberg gesmelt word!

DIT IS NIE NET TREURING NIE

Daar moet onthou word dat by Golgota, droefgeestige notas nie die enigste geskikte musiek is nie. Ons het ons digter bewonder toe hy, in die lied wat ons pas gesing het, blyk te vra vir homself wat die mees geskikte melodi vir Golgota sou wees.

“It is finished”; sal ons treurliedere of lofliedere aanhef? Treur om die Verlosser se dood, of sy oorwinning verkondig?

DIE WEERKOMSTIGHEID VAN JESUS

Die rede vir vreugde oorheers die rede vir verdriet! Soos ‘n vrou wanneer die kind gebore word, onthou nie meer haar angs nie, omdat sy bly is dat ‘n kind in die wêreld gebore is, so sal ons, in die gedagte van die opgestane Verlosser wat sy kroon geneem het, die treurnis van die kruis vergeet.

Bovendien, hoor die skril stem van die hooggeluidde cymbale, en laat jou harte binne jou jubel, want in sy dood het ons Verlosser al die leërs van die hel oorwin.

Hulle het teen Hom woedend gekom, ja, hulle het teen Hom gekom om sy vlees op te eet, maar hulle het gestuit en geval; hulle het Hom rondom gesirkels, ja, hulle het Hom rondom gesirkels soos bye, maar in die naam van die Here het die Kampioen hulle vernietig!

DIE OORWINNING VAN CHRISTUS

Daar is geen vyand nie; die sonde is oorwin! Hierdie oorwinning is ons rede tot vreugde.

Die groot verskil tussen die menigte wat rondom Golgota was en ons is dat ons, terwyl hulle gesien het dat Jesus dood was, weet dat Hy nou opgestaan het.

Hy het nie net die dood oorgedra nie, maar ook die genade om ons almal in sy genade te nooi.

SLOT

Ons sluit hierdie rede met hierdie sin van nederige, maar vreugdevolle aanbidding: “Eer aan die Vader, en aan die Seun, en aan die Heilige Gees: soos dit was in die begin, is dit nou en sal dit altyd wees, wêreld sonder einde. Amen.”

Charles Spurgeon