REGVERDIG VERDELING VAN DIE WOORD VAN DIE WAARHEID – Charles Spurgeon
“Verdeel die woord van waarheid reg.” 2 Timotheus 2:15
Timotheus moes die Woord van God reg verdeel. Elke Christen prediker moet dit doen as hy sy bediening ten volle wil bewys en as hy vry wil wees van die bloed van sy gehoor op die laaste groot dag. Van al my 20 jaar van gedrukte preke kan ek eerlik sê dat dit my doel was—om die Woord van waarheid reg te verdeel. Waarin ek geslaag het, verheerlik ek die naam van die Here. Waarin ek gefaal het, treur ek oor my gebrekkigheid. En nou weer, sal ons probeer, en mag die Heilige Gees van God, sonder wie niks reg gedoen kan word nie, ons help om die Woord van waarheid reg te verdeel. Die uitdrukking is baie opmerklik omdat dit soveel fasette van betekenis het. Ek dink nie enige van die prentjies wat ek sal gebruik om dit te verduidelik, sal vergesog wees nie, want hulle is getrek uit die teks deur die mees eminente uitleggers, en kan eerlik beskou word as eerlike kommentaar, selfs al kan hulle uitgedaag word as korrekte interpretasies van die teks. “Verdeel die woord van waarheid reg” is ons gemagtigde weergawe, maar ons sal vir ‘n oomblik ander vertalings oorweeg.
Regverdig hantering van die Woord van Waarheid
Timotheus moes die Woord van God nie vermink, verdraai, martel, of in stukke breek nie, en hy moes nie aan die buitekant daarvan bly, soos dit die geval is met dié wat nooit die siel van ‘n teks aanraak nie, maar dit reg verdeel, as een wat deur God geleer is om ander te leer.
Regverdig Hantering van die Woord
Die Vulgata-weergawe vertaal dit—en met ‘n beduidende mate van akkuraatheid—”Reg verwerk die woord van waarheid.” Wat is die regte manier om die Woord van waarheid te hanteer? Dit is soos ‘n swaard en dit was nie bedoel om mee te speel nie. Dit is nie reg om die evangelie op ‘n speelse manier te hanteer nie. Dit moet ernstig gebruik word en doeltreffend wees. Is jy bekeer, my vriende? Glo jy in Jesus Christus? Is jy gered, of nie? Swaarde is bedoel om te sny, te hak, te wond en te dood—en die Woord van God is om mense in die hart te prik en hul sonde dood te maak. Die Woord van God is nie aan God se bedienaars toevertrou om mense te vermaak met sy glans nie, of om hulle te betower met die juwele in sy gevestigde deel nie, maar om hul siele vir Jesus te verower!
Om dit reg te hanteer
Onthou, geliefde gehoor, as die prediker jou nie hierop drif nie—dat jy bekeer sal wees, of hy sal weet waarom nie—as hy jou nie drif om dit te doen nie—dat jy of op jou eie verwerping sal aandring, of gelukkig Christus sal aanneem—het hy nog nie reg verstaan hoe om die groot “swaard van die Gees, wat die Woord van God is,” reg te hanteer nie.
Waar is jy?
Nou, dan, waar is jy persoonlik op hierdie oomblik? Is jy ongelooflike, op wie die toorn van God rus, of is jy gelowiges wat geregtig is op die genadige woorde, “Voorwaar, voorwaar, Ek sê vir julle, hy wat in My glo, het die ewige lewe”? O dat die Here Sy alomdeursigtige Woord regdeur hierdie plek kan stuur en by elke gewete kan inbring en elke hart met Sy magtige krag kan ontbloot! Hy wat die Woord van God reg hanteer, sal dit nooit gebruik om mense in hul sonde te verdedig nie, maar om hul sonde te dood te maak!
Waak teen valsheid
As daar ‘n belydende Christen hier is wat in bekende sonde lewe, dan moet hy skande voel! En as daar ‘n nie-Christelike man is wat in sonde lewe, laat sy gewete hom verkwalik! Wat sal hy doen in daardie dag wanneer Christus kom om die harte van die mense te oordeel? Onthou, die boeke sal oopgemaak word en elke gedagte sal voor ‘n bymekaargekomde heelal gelees word! Ek verlang om die Woord van God so te hanteer dat geen man ooit ‘n verskoning in my bediening sal vind om sonder Christus en in sonde te leef nie, maar duidelik sal weet dat sonde ‘n dodelike boosheid is en ongeloof die sekerste vernietiger van die siel! Hy het werklik reg hanteer wat die Woord betref wat dit soos ‘n twee-edged swaard in die hart van die sonde dompel!
Reg hanteer die Woord van Lewe
Die evangelie mag nooit gebruik word om sondiges van Christus af te skrik nie. Ek glo dit word soms so hanteer. Sublime leerstellings word soos rotse in die sondaar se pad gegooi en donker ervarings word opgestel as ‘n standaard van vrees wat bereik moet word voordat ‘n man in Jesus kan glo—maar om die Woord van Lewe reg te hanteer, is om mense na Christus toe te skrik eerder as van Hom af—ja, om hulle na Hom toe te lok deur die soetversekering dat Hy niemand wat kom, sal verwerp nie!
Trek mense na Christus toe
Het ek die Woord van waarheid nie op hierdie manier duisende kere in hierdie huis hanteer nie? Was dit nie ‘n groot magneet wat sondares aangetrek het nie? Soos ‘n magneet twee pole het, en met een van die pole dit afstoot, so stoot die waarheid van God ongetwyfeld die bevooroordeelde, opstandige hart af—en so is dit die geur van die dood tot die dood. Maar ons doel is om dit so te hanteer dat die aantreklike pole deur die krag van die Gees van God in werking kom—en mense na Christus toe getrek word.
Moet nie mense slaap nie
Daarbenewens, as ons die Woord van God reg hanteer, sal ons dit nie preek sodat dit Christene in ‘n slapende toestand stuur nie. Dit is maklik om te doen. Ons mag die vertroosting van die evangelie preek totdat elke belydende gelowige sê, “Ek is veilig genoeg. Daar is geen behoefte om op te let, geen behoefte om te veg, geen behoefte aan enige moeite nie! My geveg is geveg, my oorwinning is gewen. Ek moet net my arms vouw en slaap gaan.” Nee, nee! Dit is nie hoe ons die Woord van God hanteer nie, maar ons roep, “Werk uit julle eie verlossing met vrees en bewing; want dit is God wat in julle werk, beide om te wil en om te doen volgens Sy goeie wil. Waak en bid dat julle nie in versoeking kom nie. Rekening nie met julleself as alreeds volmaak nie, maar vergeet die dinge wat agter is en reik vorentoe na die dinge wat voorlê, kyk na Jesus.” Dit is reg om die Woord van God te hanteer.
Wees eerlik met die Woord
En, oh, geliefdes, daar is een ding wat ek bo alles vrees—dat ek ooit die Woord van God sal hanteer op so ‘n manier dat sommige van julle sal glo dat julle gered is terwyl julle nie is nie. Dit is een ding om ‘n groot aantal belydende gelowiges bymekaar te bring. Maar om ‘n groot aantal ware heiliges saam in Christus gebou te hê, is iets heeltemal anders.
DIE OPGEE VAN ALLE SONDE
Almal van hulle moet geoffer word! Hulle moet na vore gebring word soos die Kanaänitiese konings wat uit die grot gehaal en voor die son opgehang is. Nie een geliefde sonde moet gespaar word nie. Jy moet hulle verlaat, hulle verafsku en haat, en die Here vra om jou te help om oor hulle te triomfeer. Weet jy nie dat die vore van berou dwarsdeur die Christen se lewe loop nie? Hy sondig, en so lank as hy sondig, bekeer hy hom van sy sonde. Die kind van God kan nie sonde liefhê nie—hy moet dit verafsku so lank as hy enige spoor daarvan in homself waarneem!
DIE VORE VAN HEILIGHEID
Die volgende draai wat die ploegman neem, is dié van heiligheid. “Sonder heiligheid sal niemand die Here sien nie.” Ons het die verlossing deur genade gepreek, maar ons preek nie verlossing vir diegene wat steeds voortgaan in sonde nie. Die kinders van God is ‘n heilige volk—gewassenes, gesuiwerdes, geheiligdes en ywerig in goeie werke. Hy wat oor geloof praat maar geen werke het om te bewys dat sy geloof lewend is nie, bedrieg homself en bedrieg God. Dit is die geloof wat ons red, nie die werke nie—maar die geloof wat ons red, bring altyd werke voort. Dit vernuwe die hart, verander die karakter, beïnvloed die motiewe, en maak van die mens ’n nuwe skepsel in Christus Jesus.
WAARSKUWING TEEN VALSE VERTROUE
Geen nonsens nie, here—jy mag gedoop en weer gedoop word, jy mag deelneem aan sakramente, of ‘n ortodokse belydenis hê—maar jy sal verlore gaan as jy in sonde lewe. Jy mag dalk ‘n diaken, ouderling, of predikant word as jy wil, maar daar is geen verlossing vir iemand wat steeds sy sondes vertroetel nie. “Die loon van die sonde is die dood”—dood vir belydende Christene sowel as vir ongelowiges. As hulle hul sondes in die geheim koester, sal God daardie sondes in die openbaar openbaar en hulle veroordeel volgens die streng geregtigheid van Sy wet.
DIE REGTE VERDELING VAN DIE WOORD
Daar is ’n derde betekenis van die teks. “Om die woord van waarheid reg te verdeel” word deur sommige beskou as ’n uitdrukking wat van die priesters kom wanneer hulle die offers verdeel het. Wanneer hulle ’n lam, skaap, ram of bul as offer gehad het, moes dit behoorlik in stukke gesny word. En dit verg nie min kundigheid om te weet waar die gewrigte is en om ‘n dier ordentlik te verdeel nie. Net so moet die Woord van die waarheid wys verdeel word—nie geskeur of willekeurig gekap soos deur ’n wilde dier nie, maar reg verdeel word. Dit verg onderskeiding en disseksie.
OM BELOFTES TE VERKLAAR EN WAARHEID TE ONDERSKEI
‘n Groot deel van ‘n predikant se taak is om die evangelie te dissekteer—om een deel hier en ‘n ander daar neer te lê en met helderheid en onderskeiding te preek. Elke evangeliebedienaar moet onderskei tussen die verbond van werke en die verbond van genade. Dit is ‘n delikate punt, en baie sukkel om dit goed te onderskei, maar dit moet altyd duidelik gehou word, anders ontstaan groot skade. Die verbond van werke sê, “Doen dit, en jy sal lewe,” maar sy stem is nie dié van die verbond van genade wat sê, “Luister, en jou siel sal lewe.”
WARE GENADE TEEN DIE INWENDIGE WERK VAN DIE GEES
Ons moet ook ‘n duidelike onderskeid handhaaf tussen die pogings van die natuur en die werk van die genade. Dit is lofwaardig vir mense om te probeer om hulself te verbeter, en enigiets wat mense soberder, eerliker en beter burgers maak, is goed. Maar dit is natuur, nie genade nie. Herstel is nie wedergeboorte nie. “Julle moet weer gebore word,” geld nog steeds vir die goeie net soos vir die slegte. Om ‘n nuwe skepsel in Christus Jesus te word, is net so nodig vir die morele as vir die verdorwe persoon.
DIE REDE EN VRUGTE VAN WARE GELOOF
Nog ’n punt van regte verdeling moet nooit vergeet word nie—ons moet altyd onderskei tussen die wortel en die vrug. Hy is ‘n baie swak plantkundige wat nie ‘n bol van ‘n knop kan onderskei nie. Net so is dit noodsaaklik in die geloofsreis om nie die wa voor die perde te span nie. Mense sê soms: “As ek vreugde in die Here kon voel, sou ek glo.” Ja, dit is die wa voor die perde, want vreugde is die gevolg van geloof, nie die rede daarvoor nie! Geloof is die wortel; vreugde en ‘n veranderde lewe is die vrugte daarvan.
DIE PRAKTIESE AFMETINGS VAN DIE WOORD VAN GOD
Soos Chrysostom dit stel, behels die uitdrukking ook die regte uitsny van die Woord vir heilige gebruike. Stel jou voor ek het ‘n stuk leer voor my en wil ‘n saal maak. Ek sny dit presies uit vir daardie doel. So moet die prediker met die Bybel omgaan—om die gedeeltes te gebruik wat pas by sy groot doel. Die Bybel is vol kosbare waarhede, maar nie elke waarheid is elke keer toepaslik nie.
VOEDING VIR DIE SIEL
Kind van God, jou porsie is die hele Woord van God. Elke belofte daarin is joune! Neem dit en voed daarop. Christus is joune. God is joune. Die Heilige Gees is joune. Hierdie wêreld is joune en die komende wêreld ook. Die lewe is joune. Die dood is joune. Die ewige heerlikheid is joune! Dit is jou porsie—dis ‘n soet porsie wat ons met blydskap gee.
Ongelowige, vir jou is geen van hierdie seëninge beskikbaar solank jy nie in Jesus glo nie. Al die dreigemente is jou deel. Totdat jy tot bekering kom, is daar geen belofte wat jou aanspreek nie, maar slegs die oordeel.
DIE VLOEK IN DIE HUIS VAN DIE GODDELOSE
O, sondaar, die vloek van die Here rus op die huis van die goddelose! Daar is ’n ontsaglike gewig op die wat hardkoppig bly teen die Here. Vir hulle wat weier om hulself te buig, wag die oordeel sonder genade. Maar vir die wat treur en hulle voor Hom verneder, is daar barmhartigheid en vergifnis. God weet die hart, en as jy nie opreg is voor Hom nie, sal Hy jou masker aftrek en jou weeg in die weegskaal. Hy sal nie versuim om die gal van bitterheid oor die bedrieër en die huigelaar uit te stort nie.
TROOS VIR DIE TREURENDES
Dit is ook ’n soete taak om die wat in Sion treur, te troos en aan hulle skoonheid vir as te gee. “Geseënd is die wat treur, want hulle sal vertroos word.” Die Here sal vrede herstel vir Sy treurendes! Moenie vrees of moedeloos wees nie, want die Here sal jou bystaan.
WAARSKUWING VIR DIE HUIGELAARS
Wanneer ons die treurendes hulle soet vertroosting gegee het, draai ons na die huigelaars en sê, “Jy mag jou hoof laat hang soos ’n biesie, jou klere skeur en voorgee om te vas, maar die Here, wat die hart ken, sal jou skielik ontbloot. As jy nie opreg voor Hom staan nie, sal Hy met jou afreken in ’n ewige oordeel.”
UITNODIGING VIR DIE SOEKERS
Dit is ’n vreugde om ’n porsie uit te deel aan die wat soek, wanneer ons sê, “Hy wat soek, sal vind; en vir hom wat klop, sal dit oopgemaak word.” Christus roep: “Kom na My toe, almal wat vermoeid en belas is, en Ek sal julle rus gee.” Neem jou porsie en wees bly!
Maar ons moet ook spreek tot diegene wat sê dat hulle soekers is, maar steeds huiwer en nie glo nie. “Hoe lank gaan julle wag tussen twee gedagtes? Waarom huiwer jy steeds en bly in ongeloof?” Die evangelie beveel, “Glo—glo nou en leef!”
DIE WOORD REG VERDEEL
Om die Woord van waarheid reg te verdeel, beteken om aan elkeen te gee wat hy nodig het. Aan een gee ons vertroosting, aan ‘n ander raad, aan een vermaning en aan ’n ander aanmoediging. Aan sommige gee ons die uitnodiging, aan ander die waarskuwing. Dit is om die Woord van waarheid reg te verdeel.
GOD SE LEIDING IN DIE UITDEEL VAN DIE WOORD
Soms lei God Sy dienaars op merkwaardige maniere om die Woord presies toe te pas. Dit is verstommend hoe die Woord soms reg op die persoon se gewete kan tref, asof alles oor hom bekend was. Ek sal vir julle ’n voorbeeld gee.
Op ’n dag het ’n man in ’n bui van woede na my gekom en gesweer hy sou my slaan oor ek hom van die preekstoel af ‘geskel’ het. Ek het hom gevra wat ek gesê het. Hy het geantwoord: “Jy het my direk aangekyk en gesê, ‘Wat meer kan God vir jou doen? Het Hy jou nie al ‘n goeie vrou gegee wat jy deur jou slegte behandeling verwoes het nie? En jy het nou weer ’n vrou, en jy is op pad om dieselfde met haar te doen.’” Ek het hom gevra, “Wel, het jy jou eerste vrou deur slegte behandeling verwoes?”
Hy het geantwoord, “Hulle sê so, maar ek is gister weer getroud! Het jy daarvan geweet?” Ek verseker hom dat ek glad nie geweet het nie. Tog het die Woord reg op die plek geval.
ELKEEN SE ERFDEEL IN DIE EWIGHEID
Reg om die Woord van waarheid te verdeel, beteken ook om elke mens sy erfdeel in die ewigheid aan te dui. Net soos Kanaän opgedeel is onder die stamme, moet ons preek van die gelukkige land van diegene wat glo, en ook die land van duisternis en doodskaduwees vir diegene wat hul rug op God keer. Diegene wat in Jesus glo en deur God se genade tot verlossing gehou word, sal die ewige lewe beërwe. Maar vir diegene wat nie glo nie en wat Christus verwerp, wag net “’n verskriklike verwagting van oordeel en vurige verontwaardiging.”
‘N OPROEP TOT NOU
Ek het onlangs ’n tydskrif uit Amerika gelees wat, aan die einde, groot letters gebruik het om te sê: “As jy nie hierdie koerant wil hê nie, beëindig dit NOU. As jy jou intekening wil hê vir die volgende jaar, betaal NOU.” By elke sin was daar ’n groot “NOU.” Dit het my laat dink aan hoe dringend ons die evangelie moet verkondig.
As jy jou sondes wil verlaat, verlaat dit NOU. As jy genade van God deur Jesus Christus verlang, glo in Hom NOU. Wat ’n gepaste tyd voordat die ou jaar verby is—NOU, NOU, NOU!
O, mag die Heilige Gees dit werk, en aan Hom behoort die lof! Amen en amen!
Charles Spurgeon