Redende Kennis - Charles Spurgeon

“Jesus het geantwoord en vir haar gesê: As jy die gawe van God geken het, en wie dit is wat vir jou sê: Gee My te drink; dan sou jy Hom gevra het, en Hy sou vir jou lewende water gegee het.” Johannes 4:10.

Die Gawe van God

Die saak gaan vanoggend handel oor daardie paar woorde, “As jy die gawe van God geken het.” Die vrou van Samaria, wat by die put deur ons Here ontmoet is, was ‘n objek van uitverkore liefde, maar sy was nog nie weergebore nie. Net een probleem het in haar pad gestaan—sy was bereid om die waarheid van God te ontvang, heeltemal bereid om dit te gehoorsaam; maar onkunde het soos ‘n klip voor die deur van haar graf gelê. “As jy die gawe van God geken het,” sê Christus, “dan sou jy gevra het, en Ek sou gegee het.” Daar was die een hindernis; as dit verwyder kon word, sou sy ‘n geredde siel wees. Die belemmering wat so veel in haar pad gelê het, was onkunde oor die Here Jesus self. Sy was nie ‘n ongeleerde vrou nie. Sy was duidelik ten minste bekend met gedeeltes van die Bybelse geskiedenis; sy kon praat van “Vader Jakob, wat vir ons die put gegee het, en self daar gedrink het, sowel as sy kinders en sy beeste.” Sy was heeltemal vertroud met die kenmerke van haar sekte; “Hoe kom dit dat U, wat ‘n Jood is, van my ‘n drinkwater vra, wat ‘n vrou van Samaria is? Want die Jode het geen omgang met die Samaritane nie.” Sy was ook goed vertroud met die hoop wat gemeenskaplik was vir haar volk sowel as vir die Joodse nasie—“Ek weet dat die Messias kom, wat Christus genoem word: wanneer Hy gekom het, sal Hy ons alles vertel.” Sy was dus nie uitgesluit van die koninkryk weens onkunde nie. In hierdie sake was sy beter opgelei as, ek vrees, sommige van julle—want, alas, in hierdie tyd is daar honderde mense wat in alles opgelei is behalwe in hulle Bybels—wat op die meeste wetenskappe kan antwoord gee, maar wat nie eens die basiese dinge oor Christus gekruisig weet nie! Maar die punt wat hierdie vrou, sê ek, uit die koninkryk gehou het, was dat sy nie Christus geken het nie; sy het nie “die gawe van God” geken nie, en nie geweet wie dit was wat vir haar gesê het, “Gee My te drink.” En dit is inderdaad genoeg om enige van ons uit vrede, lewe en vreugde te hou, want, totdat ons God in vlees leer ken, kan ons nie vrede en vertroosting vind nie. Die groot raaisel van, “Wat moet ek doen om gered te word?” bly onopgelos totdat ons Christus ken, en in Hom bevind word. Ons mag gaan en hierdie, en daardie, en ander dinge bestudeer, maar ons sal dwaas bly in die sake van ewige redding totdat ons kom en aan die voete van die groot Onderwyser sit, Hom leer ken, en Hom ons ken. Ek sal probeer, hierdie oggend, soos God my help, om met julle te praat oor geestelike onkunde, oor wat sou volg as daardie onkunde verwyder sou word, in die hoop dat ek vir sommige van julle ‘n paar aanmoedigende dinge sal sê om julle aan te moedig om enige onkunde wat julle tans uitsluit van vrede, te verwyder, en dat ander van julle wat die waarhede van Jesus Christus ken, meer ernstig sal wees om aan die onverligtes te vertel wat julle self weet, sodat hulle nie verlore sal gaan nie en hulle bloed nie van julle vereis sal word nie. Ek sal dus begin, hierdie oggend, met ‘n paar opmerkings oor die gawe van God en die kennis daarvan; en dan, tweedens, sal ek na die “as” van die teks kyk, en wat dan? En, derde, sal ek die “as” van die teks weer opneem, en wys wat dit met die gelowige te doen het.

I. Die Gawe van God en die Kennis daarvan

Eerstens, ons teks spreek van ‘n gawe en die kennis daarvan. Die tweede helfte van die vers vertel ons dat die gawe van God geen ander is as die Man wat met die vrou gepraat het en gesê het, “Gee my te drink.” Trouens, Jesus Christus is “God se onbeskryflike gawe” waarvoor ons elke dag en elke uur ons harte in dankbaarheid tot God moet ophef. Christus was God se gawe aan die gevallen nageslag van die mens. Lang voordat hierdie wêreld gemaak is, het Hy in Sy ewige doelwit bepaal dat Christus die verbondshoof van Sy uitverkorenes sou wees, hulle borg, en hulle Verlosser: Hy het Christus aan ons gegee voordat Hy die sterrehemel gesprei het; Hy was die Vader se pragtige gawe toe die volheid van die tyd gekom het. Baie beloftes het die Meester se koms aangekuind, en uiteindelik het Hy verskyn, ‘n baba van ‘n span lang in Sy moeder se arms. Sy heilige lewe en Sy lyerlike dood was die gawes van God aan ons, want “Hy het nie Sy eie Seun gespaar nie, maar Hom vir ons almal oorgegee.” Vir die hele maatskappy van God se uitverkorenes is Christus Jesus die onskatbare gawe wat die Vader se liefde aan hulle geskenk het. En wanneer jy en ek Jesus Christus in ons hart ontvang, kom Hy altyd as ‘n gawe. Die geloof waarmee ons Hom ontvang, is ‘n gawe—die gawe van God is geloof, maar Jesus Christus self kom nooit na ‘n siel wat geloof het, as ‘n beloning nie. Geen man het ooit Christus ontvang deur die werke van die wet of die dade van die vlees nie. Dit is nie moontlik, my broers en susters, dat die hoogste en mees perfekte gehoorsaamheid ooit ‘n beloning soos die gawe van die Seun van God kan verdien nie. Conceive enige deugd, en jy sal nie eens durf laster om te dink dat dit die dood van Christus kan verdien nie. Nee, die prys is te groot om enige van ons pogings te vergoed. Dit is die spontane gawe van die hemel wat aan ons gegee word, nie op grond van die wet nie, maar op grond van die soewereine genade van God, wat gee soos Hy wil aan die onwaardige seuns van mense. As jy na God kom met ‘n prys in jou hande, sal jy nie Christus ontvang nie; as jy na God toe kom en dink dat jy jou pad na die hemel kan dwing, of veronderstel dat jy selfs iets kan bydra tot jou toetrede daar, sal jy die deure van die wet vir altyd gesluit vind; maar as jy nederig berouvol kom, jou siel-armoede bely, en by die Vader pleit dat Hy jou Sy Seun gee, sal jy die gawe van God in jou siel heeltemal gratis ontvang. “Die loon van sonde is die dood; maar die gawe van God is die ewige lewe.” “Ons is vrygespreek deur Sy genade deur die verlossing wat in Christus Jesus is.” Die mens is dood in sonde, maar Christus is ‘n gawe wat lewe aan die dooies bring. Die teks gebruik die bepaalde lidwoord, “As jy die gawe van God geken het,” en stel Christus as God se gawe bo alle ander gawes. Dit is waar dat die lig van die son die gawe van God aan ons is. Daar is nie ‘n stukkie brood wat ons eet, of ‘n druppel water wat ons drink, wat nie as die gawe van God beskou kan word nie; maar die gawe wat alles ander gawes omvattend, oorweldig en heilig maak, is die gawe van Jesus Christus aan die seuns van mense.

II. Die Waarde van hierdie Gawe

Ek wens ek het die vermoë om te praat soos ek sou oor hierdie gawe, maar ek word deur God se woord herinner dat dit “onbeskryflik” is. “Dank aan God vir Sy onbeskryflike gawe.” Ek kan God se gee van die aarde aan die kinders van mense verstaan, wat aan Adam en sy nageslag dominion oor alle werke van Sy hande gegee is; ek dink ek kan verstaan hoe God die hemel aan Sy volk gegee het, en hulle toegelaat het om aan Sy regterhand vir altyd en altyd te woon; maar dat God die enigste gebore, “sekerlik God van sekerlik God,” gegee het om ons natuur aan te neem, en in daardie natuur letterlik “obedient tot die dood, selfs die dood van die kruis” te wees—dit kan ons nie verstaan nie, en selfs die engele met hulle sterker intellekte kan dit nie ten volle begryp nie. Hulle kyk daarna, maar terwyl hulle staar, verlang hulle om meer te sien, want selfs hulle voel dat hulle nie in staat is om dit tot volmaaktheid te ondersoek nie. ‘n Onmeetbare diepte van goddelike liefde is daar in die afkomende liefde wat Jesus Christus gegee het om vir ons te sterf toe ons nog sondars was. Geliefdes, dit is ‘n ongeëwenaarde gawe. God het vir ons so ‘n skat gegee, dat, as die hemel en die aarde gesmelt word, die prys nie ‘n ander soos Jesus kan koop nie. Alle ewigheid kan nie so ‘n persoon soos die Here Jesus opbring nie. Ewige God, U het geen gelyke nie! En om die Seun van die mens te word, het U nederigheid iets wat nie geklop kan word nie. O, wat ‘n gawe!

God se Genade en die Verhouding tot Geloof

Ander genadige gawes bring nie noodwendig God se guns saam nie. God gee dikwels die meeste van hierdie wêreld aan boosdoeners. Hy gooi die doppe uit na die varke; wat sy kinders betref, wring Hy dikwels ‘n volle beker van bitterheid uit vir hulle. Hierdie wêreld is nie ons deel nie, soos ons baie goed weet. Die boosdoeners het hulle deel hier, en hulle is vol van vet; hulle huise is vol van voorsiening, en hulle laat die oorblywende deel van hulle besittings aan hulle kinders. Maar kry Christus, en jy het God se guns—jy is heeltemal seker daarvan. Dit is “die seën van die Here wat ryk maak, en Hy voeg geen verdriet by nie.” Dit is ‘n regterhand en ‘n linkerhand seën. Kry Christus, en dit is alles seën en geen vloek nie. As jy Christus het, is jy net so seker as wat jy leef dat God jou liefhet, want daar was nooit ‘n siel wat Christus se naam op sy voorkop gehad het wat nie die ewige liefde daarin gehad het nie, en in daardie inskrywing is ‘n sekere bewys en borg van ‘n liefde wat nie kan eindig nie!

As jy Christus het, moet jy weer, die gawe waardeer, want dit is ‘n teken van jou ewige redding. Die hel het nog nooit ‘n enkele siel opgesluit wat op die kruis van Christus vertrou het nie, en dit sal nooit wees nie. As jy Christus het, het jy die melodieë van die hemel, jy het die goeie land wat “vloei met melk en heuning”; jy sal nooit die toorn van God dra nie, Christus het dit vir jou gedra; jy sal nooit hoor dit gesê word, “Gaan weg, jy vervloekte,” want Christus het gesê, “Jy is geseënd vir ewig en ewig,” ja, en jy sal geseënd wees.

Die Gawe van God: ‘n Kenner van Christus

Ons sal nou oorgaan na die verdere gedagtes wat gekoppel is aan dit wat ek dus voor julle probeer uitlê het. In die teks word kennis met die gawe gekoppel: “As jy die gawe van God geken het.” Daardie vrou in die woestyn is zwaar getroef, haar hart is gereed om te breek; sy het die woning van haar meester verlaat, en ver gereis; sy is self moeg, maar ‘n veel groter probleem drukkend haar; haar kind, haar enigste seun, lê onder daardie bome om te sterf weens ‘n druppel water. Sien julle die angs wat op haar gesig afgedruk is? Hoort julle haar bitter kreet? Ag, vrou, jy kan maar jou oë afvee, jou bekommernis is onnodig; jy het ruimte vir dankbaarheid en nie vir rou nie; daar is ‘n waterbron, doop jou kruik en verkwik jou kind. Maar geliefdes, wat het die waterbron aan haar gehelp as sy dit nie kon sien nie? Totdat haar oë geopen is, kon Hagar nie sien dat God voorsien het nie—sy moes ly, en haar kind moes sterf totdat sy die voorsiening kon sien. Dit is so met die gawe van God. Geliefdes, totdat ons Christus ken, sterf ons vir Hom, maar ons vind geen verligting nie. ‘n Gevoel van behoefte is ‘n baie geseënde werk van goddelike genade, maar dit sal jou nie red nie; jy moet oor die kennis van jou behoefte beweeg, jy moet die voorsiening waarneem, aanvaar en geniet, anders sal jy beslis verlore gaan, ongeag hoe goed jy jou behoefte ken.

Christus as God se Gawe

Nou, ‘n kennis van Christus is die gawe van God. Geen mens het ooit Christus werklik en eksperimenterend geken nie, behalwe deur die werking van die Heilige Gees op sy hart. Dit is tevergeefs vir diegene wat die advokate van vrye wil en menslike mag is om te praat, want waar jy ook al ‘n genadige gees vind, sal jy die belydenis vind dat dit net so baie die werk en gawe van God was om vir ons geloof te gee, soos om vir ons die objek van geloof te gee—“Dit was dieselfde liefde wat die fees gereed het, wat ons soet gedwing het om in te kom; anders sou ons steeds geweier het om te proe, en in ons sonde vergaan het.”

As God niks meer vir mense gedoen het as om ‘n Verlosser te voorsien en dit aan hulle oor te laat om Hom te aanvaar nie, as Hy nooit op hulle siele en affekte deur Sy Heilige Gees gewerk het nie, sal geen enkele mens van Adams ras ooit in die ewige lewe ingaan nie! As jy kennis van Christus wil hê, moet jy dit deur die Heilige Gees hê, want dit kom nie deur die werke van die wet, of deur die pogings van die vlees nie. Dit wat uit die vlees gebore is, is steeds vlees; en net dit wat uit die Gees gebore is, is gees, en kan jou in aanraking bring met geestelike waarheid. ‘n Redende kennis van Christus is altyd persoonlik. Die mens neem dit nie uit tweedehandse bronne nie, hy kry dit nie uit wat sy ma hom vertel het nie. Sy mag die instrument wees, die gelukkige instrument, maar die man leer vir homself, of anders sal hy nie redend weet nie.

Wees Bedagsaam in jou Geloof

Pasop, geliefdes, om jou godsdiens uit ander mense se boeke te kopieer. Dit moet geskryf wees met die pen van die Heilige Gees op die vleisagtige tablet van jou eie hart, of anders weet jy niks reg nie. Let ook op dat, soos hierdie kennis geestelik is, dit direk van Christus af kom. Alle ander kennis, wat dit ook al mag wees, sal nie red nie tensy ons die gawe van God ken, tensy ons die persoon van die Here Jesus Christus duidelik ken. Ek sê, met die persoon, want laat ek daarop aandring, dit is nodig vir jou en vir my om heeltemal op die persoon, werk, en geregtigheid van Jesus te rus.

Die Aanhouding van Selfbeheersing en Genade

Daar is mans hier wat Christus sou volg, maar die gewoonte om oormatig geestelike drank te gebruik, hou hulle vas. Het ek nie al met party van julle gesels nie, wat met trane die sonde bely het en verlang het om van die strik bevry te word, maar julle kon nie? Julle vasbesette sonde is te kosbaar vir julle om dit op te gee. By sommige mag dit vuiler laster wees, by ander is dit die gedagtes van: “Religie is te streng. Om Christus te volg is om baie op te gee; ek moet nog ‘n bietjie genot hê; ek moet op sy minste ‘n bietjie van Satan se wyn drink.” Ag, “as jy die gawe van God geken het,” sou jy die mooiste ding wat die aarde ooit geken het, opgegee het, om die groter soetheid van Christus te ken. Wat? Sal jy my Here en Meester vergelyk met die geverfde hoer van hierdie bose wêreld? Sal jy die soliede goud van die koninkryk van die hemel in teenstelling stel met die vuil dronk gieter en afval van hierdie wêreld se handel? O, my Meester, U kan nie vergelyk word met die rykdom en genietinge van die lewe nie, soos die son nie vergelyk kan word met ‘n glimwurm nie. Laat Christus opstaan in jou siel, en al jou sterrige vreugdes sal verdwyn. Jy sal vind dat hierdie een groot vreugde jou gees heeltemal sal vul en oorloop, sodat daar ‘n ewige en onmeetlike gewig van heerlikheid is wat te groot is vir jou gees om te hanteer!

As jy die Gawe van God ken

As jy die gawe van God geken het, sensualis, sal jy wegdraai van jou tafels om op Hom te voed: jy sal jou vergulde rusplekke van pompoen en leegheid verlaat, en alles wat die wêreld goed of groot noem; jy sal dit alles agterlaat, van as na engel voedsel draai, selfs op Christus die Here, en die Verlosser van mense! Daar is ‘n ander klas hier teenwoordig, verteenwoordig deur enkele, wat graag gered wil wees, maar wat vrees hulle is te boos. Hulle dink dat hulle nooit gered kan word nadat hulle so lank gewag het en so vuil gesondig het. “As jy die gawe van God geken het,” sal jy nooit so gedink het nie, want my Here Jesus het groot sondares lief. “Hierdie man,” word daar gesê, “ontvang sondares, en eet saam met hulle.” Toe die vrou wat ‘n sondaar was, sy voete met haar trane gewas het, en dit met die hare van haar kop afgedroog het, het Hy nie ‘n belydenis van bestraffing uitgespreek nie. Die Here is sag en vol medelye en deernis en waarheid. Hy het nie gekom met ‘n swaard om te dood nie, maar Hy het gekom om self doodgemaak te word, sodat ons nie sou sterf nie. Jy moet net na Hom kom, en laat dit jou bemoedig. Hy het gesê: “Wie na My toe kom, sal Ek nie in die minste uitskiet nie.” Hy kan jou nie uitskiet nie; Hy moet jou ontvang; Sy woord bind Hom daaraan; Hy kan nie Homself ontken nie, en daarom kan Hy jou nie weier nie.

Die “As” en die Bewustheid van die Gawe

As dit reg was om langer voort te gaan met die adres van afsonderlike karakters, dink ek daar sou in hierdie voorstel, “As jy die gawe van God geken het,” iets vir elkeen wees. Ek is seker as enige van ons wat nou vyandig teen God is, maar net sou weet wat Christus is, as hulle maar net sou weet, soos ek dit voorheen beskryf het, die persoon van die Here Jesus, sou geloof onmiddellik volg; ons sou ons siel aan God toevertrou, en veilig voel in die hande van God se aangestelde versoening. Geloof sou seker gevolg word deur gebed—ons sou na Hom roep wie ons nou ken, en gebed sou gevolg word deur Sy seën. Direk na dit sou heilige liefde vir Hom kom; en heilige liefde sou ons aanmoedig om te dien. Diens sou gevolg word deur toenemende krag, en toenemende krag sou elke dag vreugde vermeerder, totdat ons die trappe van Jakob sou opklim, en deugde na deugde sou behaal deur die mag van die Seun van God, totdat ons geskik is om deel te wees van die erfenis van die heiliges in die lig.

Redende Kennis van Christus

Elkeen van Christus se eienskappe, as dit geken sou wees, sou goed in ons werk. Byvoorbeeld, “As jy die gawe van God geken het,” dat Hy gekom het om die laagste van die laaste te red, hoe kan jy twyfel of moedeloos wees oor jou sonde? As jy geweet het dat Christus se redding deur Homself afgehandel is, en nie deur ons nie, hoe kan jy droom om iets daaraan by te voeg, of dink dit is nodig om jou eie gevoelens en dade te bring om die redding wat Christus totaal van jou af klaar gemaak het, te voltooi? As jy geweet het dat Christus sy volk nooit verlaat het nie, sou jy bewe en bang wees dat Hy jou in die uur van versoeking sou misluk?

Geloof en die Kennis van Christus

As jy geweet het hoe geskik Christus vir jou is, hoe gereed Hy is om jou te ontvang, hoe vol liefde Hy is vir al Sy mense, hoe Hy in sy hart al jou pyn en gekerm voel, hoe Sy eer vasgebind is in jou redding, hoe Hy Homself verbind het om elkeen van die heiliges na die Vader se regterhand te bring— as jy dit alles geweet het, sou jy bo jou twyfel en vrees en gevoelens lewe; jy sou ‘n hemelse lewe lei, soos een wat Christus gesien het, en daarna soos Hy geword het.

Geliefdes, as ons vanoggend ‘n stap sou neem deur die strate van Londen, hoe sou ons baie gevalle sien waar ons hartseer sou sê van die mense wat ons sien: “Ag, as jy maar die gawe van God geken het, wat ‘n verskil sou dit wees!”

Die Hoër Roeping van Gelowiges

Miskien, op hierdie oomblik, sal jy die groot massa van die werkende manne in Londen in hulle hempmou sien. Dit het nog nie tot hulle gekom dat dit wenslik is om ‘n plek van aanbidding te gaan nie. Hulle sal rondlê; die penniekoerant is geneem, en hulle het begin lees; maar die gin huis is nog nie oop nie—hulle voel of daar niks in die wêreld is om te doen nie, behalwe net om rond te lê en die tyd aan te sien. Ag, as jy so ‘n huis binnegaan, sou jy sê, “As jy die gawe van God geken het, sou jou Sabbatte heeltemal anders gelyk het. Jy sou nie praat oor Fariseërse Sabbatariërs nie, en die strengheid van die sluiting van die drankhuis en net die opening van die huis van aanbidding nie, maar jy sou die Sondag ‘n vreugde voel en die heilige van die Here eerbaar wees. In plaas daarvan om jou tyd te mors, sou jy voel asof Sabbatte te kort is, en geleenthede en middele van goddelike genade te min. As jy die gawe van God geken het, sou dit anders gewees het met jou, werkman!”

Die Waaksaamheid van Gelowiges

Wanneer ons kyk na ons eie verhouding tot die gawe van God, moet ons dit in alle erns neem. O geliefdes, kom ons ondersoek onsself eerlik en vra onsself die vraag: Ken ons die gawe van God regtig?

Charles Spurgeon