REDDING DEUR WERKE, ‘N KRIMINLE LEEERING – Charles Spurgeon

REDDING DEUR WERKE, ‘N KRIMINLE LEEERING

“Ek frustreer nie die Genade van God nie, want as geregtigheid deur die Wet kom, dan is Christus tevergeefs gesterf.” Galasiërs 2:21.

Die idee van redding deur die meriete van ons eie werke is uiters bedrieglik. Dit maak nie saak hoe dikwels dit weerlê word nie, dit beweer homself weer en weer, en wanneer dit die minste voet in die deur kry, maak dit gou groot vordering. Daarom het Paulus, wat vasbeslote was om dit geen ruimte te gee nie, alles wat ‘n likeness daarvan vertoon, teenstaan. Hy was vasbeslote om nie die dun kant van die wig in die Kerk in te bring nie, want hy het goed geweet dat gretige hande dit gou sal indryf! Daarom het ons moedige Apostel hom aan die voorkant teen Petrus se opstelling teenoor die Judaïse party gestaan, toe hy vir diegene wat die heidene wou besny, ‘n bietjie voorrang gegee het. Hy het altyd vir redding deur Genade deur geloof baklei en heftig teen alle gedagtes van geregtigheid deur gehoorsaamheid aan die voorskrifte van die seremoniale of morele Wet gevoer. Niemand kon meer duidelik wees as hy oor die leerstelling dat ons nie deur werke in enige mate geregverdig of gered word nie, maar uitsluitlik deur die Genade van God. Sy trompet het geen onseker klank gegee nie, maar het die duidelike noot geslaan—“Deur Genade is julle gered deur geloof; en dit is nie uit julself nie: dit is die gawe van God.” Genade was Genade vir Paulus en hy kon nie enige inmenging met die saak verdra nie, of enige verswakte betekenis van sy inhoud nie. Die leerstelling van wetlike geregtigheid is so bekoorlik dat die enigste manier om dit aan te pak is Paulus se manier—stamp dit uit! Roep oorlog teen dit! Moet nooit toegee nie! En onthou die Apostel se vasberadenheid en hoe sterk hy sy standpunt ingeneem het—”Aan wie,” sê hy, “ons geen plek gegee het nie, nie eens vir ‘n uur nie.”

SALVASYON DEUR WERKE EN ‘N KRIMINLE PRAKTYK

Die dwaling van redding deur werke is uiters geloofwaardig. Jy sal dit voortdurend as ‘n self-duidelike waarheid hoor, en dit word gereeld verdedig oor sy veronderstelde praktiese nut, terwyl die Evangelie van redding deur geloof gevraai word en beskuldig word van boosheid. Daar word beweer dat as ons redding deur goeie werke preek, ons deug sal aanmoedig—en dit mag in teorie so lyk—maar die geskiedenis bewys, deur baie voorbeelde, dat in werklikheid, waar sulke leerstellings gepreek is, deugselessheid buitengewoon seldsaam geword het en dat in die mate waarin die meriete van werke verhef is, moraliteit afgeneem het! Aan die ander kant, waar geregtigheid deur geloof gepreek is, het bekering gevolg en het reinheid van die lewe ontstaan selfs in die ergste van mense. Diegene wat heilige en genadige lewens lei, is gereed om te bely dat die oorsaak van hulle ywer vir heiligheid lê in hulle geloof in Christus Jesus. Waar sal jy ‘n toegewyde en regverdige man kry wat op sy eie werke roem? Selfgeregtigheid is natuurlik vir ons gevalle mensdom en daarom is dit die wese van alle vals godsdienste. Of hulle wat dit mag wees, hulle stem almal saam in soek na redding deur ons eie dade.

SELF-GEREGTIGHEID IN ANDER RELIGIEË

Hy wat sy afgode aanbid, sal sy liggaam martel, sal vas, sal lang pelgrimsreise onderneem en alles doen of verduur in ‘n poging om redding te verdien! Die Rooms-Katolieke Kerk stel voortdurend die prys van selfontkenning, boetedoening, gebede, sakramente of ander menslike verrigtings voor die oë van sy aanbidders. Waar jy ook al gaan, die natuurlike godsdiens van die gevalle mens is redding deur sy eie meriete. ‘n Ou divin het goed gesê elke man word ‘n ketter oor hierdie punt gebore en hy graviteer natuurlik na hierdie kettery in een of ander vorm. Selfredding, hetsy deur sy persoonlike waardigheid, deur sy berou of deur sy voornemens, is ‘n hoop wat diep in die menslike natuur ingebed is en baie moeilik verwyder kan word. Hierdie dwaasheid is opgesluit in die hart van elke kind, en wie sal dit uit hom kry? Hierdie dwaling ontstaan deels uit onkunde, want mense is onkundig oor die Wet van God en wat heiligheid werklik is. As hulle sou weet dat selfs ‘n boos gedagte ‘n oortreding van die Wet is en dat die Wet, sodra dit in enige punt gebreek word, heeltemal oortree is, sou hulle dadelik oortuig wees dat daar geen geregtigheid deur die Wet kan wees vir diegene wat reeds teen dit oortree het nie.

SELF-GEREGTIGHEID EN EGOÏSME

Hulle is ook grootliks in onkunde oor hulleself, want daardie mense wat van selfgeregtigheid praat, is meestal openlik aanklagbaar vir skuld. En as nie, sou hulle, as hulle sou sit en werklik na hul eie lewens kyk, gou besef, selfs in hul beste werke, die onreinheid van motief vantevore, of so veel trots en selfvoldaanheid daarna, dat hulle die glans van al hul verrigtinge sou sien vervaag en heeltemal skaam wees daarvoor! Dit is nie net onkunde wat mense na selfgeregtigheid lei nie—hulle word ook mislei deur trots. Die mens kan nie verdra om gered te wees op grond van genade nie—hy haat dit om skuld te belei en homself op die guns van die groot Koning neer te werp—hy kan nie verdra om as ‘n armes behandel te word nie en as ‘n daad van liefdadigheid geseën te word! Hy wil hê dat sy redding in sy eie hande moet wees en dat hy ten minste ‘n bietjie krediet daarvoor moet hê.

EGOÏSME EN GELOOF IN SELF

Trotsige mense wil nie die Hemel op terme van Genade hê nie! Solank hulle kan, stel hulle een of ander pleidooi op en hou aan met hulle eie geregtigheid asof dit hul lewe is. Hierdie selfvertroue ontstaan ook uit boos unbelief, want deur sy eie selfbeheersing, sal die mens nie in God glo nie. Niks is duideliker geopenbaar in die Skrif as dit nie—dat deur die werke van die Wet sal geen man geregverdig word nie—nogtans, mense, in een of ander vorm, hou vas aan die hoop van wetlike geregtigheid! Hulle sal daarop aandring dat hulle vir Genade moet voorberei, of genade moet help, of in enige mate die ewige lewe verdien. Hulle verkies hul eie selfvoldaanheid bo die verklaring van die hartdeurgangende God! Die getuiginge van die Heilige Gees oor die bedrieglikheid van die hart word weggegooi en die verklaring van God dat daar niemand is wat goed doen nie, nie een nie, word heeltemal ontken.

GEREGTIGHEID EN GENADE IN CHRISTUS

Is dit nie ‘n groot boosheid nie? Selfgeregtigheid bevorder ook die byna algemene gees van oppervlakkigheid wat nou heers. Net terwyl mense met hulleself rondspook kan hulle die idee van persoonlike verdienste voor God hê. Hy wat na ernstige nadenke gaan en begin die karakter van God verstaan—voor wie die hemelliggame nie rein is nie en die engele nie uitgesluit is nie—hy, sê ek, wat na ernstige nadenke gaan en ‘n ware visie van God aanskou, verag homself in stof en asies en word vir altyd gesilenceer oor enige gedagtes van self-regverdigheid!

SELFGEREGTIGHEID EN DIE TWEE STRAFDADE

Ek sê daarom, dit is van groot belang om na ons eie toestand ernstig te kyk om te besef dat ons arm is en geen ware verdienste voor God het nie.

“Ek frustreer nie die Genade van God nie, want as geregtigheid deur die Wet kom, dan is Christus tevergeefs gesterf.” Galasiërs 2:21

Is dit nie ‘n bloedrooi misdaad nie—hierdie frustrasie van die Genade van God? Vervolgens maak hy die Genade van God tot iets wat ten minste ‘n sekondêre ding is, wat net ‘n laer graad van dieselfde dwaling is. Baie mense dink dat hulle dit sover as wat hulle kan deur hul eie pogings moet verdien en dan sal die Genade van God die res aanvul. Die teorie is dat ons die Wet moet hou sover as wat ons kan, en hierdie onvolmaakte gehoorsaamheid sal staan as ‘n soort kompromie—soos ‘n shilling in die pond, of vyftien shillings in die pond—afhangend van hoe ‘n man sy eie uitsonderlikheid oordeel. En dan, wat meer oor en bo ons eie hard verdiende geld vereis word, sal die Genade van God voorsien—in kort, die plan is dat elke man sy eie Verlosser is en Jesus Christus en Sy Genade vul net ons tekortkominge aan. Of mense dit besef of nie, hierdie mengsel van Wet en Genade is die grootste oneer aan die redding van Jesus Christus. Dit maak die Verlosser se werk onvolledig, al het Hy op die Kruis uitgeroep, “Dit is volbring.” Ja, dit beskou dit selfs as heeltemal ondoeltreffend, aangesien dit blyk nutteloos te wees totdat die mens se werke aan dit bygevoeg word. Volgens hierdie idee word ons net so veel losgemaak deur ons eie doen as wat ons deur die losprys van Jesus se bloed verlos word—man en Christus deel die werk sowel as die eer! Dit is ‘n intense vorm van arrogante verraad teen die majesteit van God se Genade! Dit is ‘n ernstige misdaad wat al diegene sal veroordeel wat daarin volhard. Mag God ons verlos van so ‘n sonde wat die Troon van Genade beledig deur ‘n koopprys in ons hande te bring, asof ons die waarde van sulke onvergelyklike liefdesgawe kan verdien!

SELF-GEREGTIGHEID EN GENADE SE GEMENGING

Meer nog, hy wat op homself vertrou, op sy gevoelens, sy werke, sy gebede, of op enigiets behalwe die Genade van God, gee de facto op om op die Genade van God te vertrou! Weet jy nie dat God se Genade nooit die werk met die mens se meriete sal deel nie? Soos olie nie met water kan meng nie, so kan menslike meriete en hemelse genade nie saam meng nie! Die Apostel sê in Romeine 11:6, “As dit deur Genade is, dan is dit nie meer van werke nie: anders is Genade nie meer Genade nie. Maar as dit van werke is, dan is dit nie meer Genade nie: anders is werk nie meer werk nie.” Jy moet óf redding heeltemal hê omdat jy dit verdien, óf heeltemal omdat God dit genadig gegee het, al verdien jy dit nie! Jy moet redding van die Here se hande ontvang as ‘n skuld of as ‘n liefdadigheid—daar kan geen mengsel van hierdie idees wees nie. Dit wat ‘n suiwer geskenk van guns is, kan nie ook ‘n beloning vir persoonlike meriete wees nie!

VERDUISTERING VAN GENADE EN SELF-GEREGTIGHEID

‘n Kombinasie van die twee beginsels van Wet en Genade is absoluut onmoontlik. Om in enige mate op ons eie werke te vertrou, sluit ons effektief uit van alle hoop op redding deur Genade—en so frustreer dit die Genade van God. Daar is ‘n ander vorm van hierdie misdaad, naamlik dat wanneer mense menslike werke, lyding, gevoelens of emosies preek as die grondslag van redding, hulle die sondaar se vertroue in Christus ontken, want solank as wat ‘n man enige hoop in homself kan behou, sal hy nooit na die Verlosser kyk nie. Ons kan vir ewig preek, maar solank as wat daar latent in enigeen se bors ‘n hoop bly dat hy homself effektief van sonde kan vrymaak en die guns van God kan wen deur sy eie werke, sal daardie man nooit die aankondiging van gratis vergifnis deur die bloed van Christus aanvaar nie!

GENADE EN DIE BLOED VAN CHRISTUS

Ons weet dat ons nie die Genade van God kan frustreer nie—dit sal sy pad baan en die ewige doelwit sal vervul word. Maar, soos die neiging van alle leerstellings wat werke met Genade meng, is om mense weg te neem van die geloof in die Here Jesus Christus, is die neiging om die Genade van God te frustreer en elke aksie moet beoordeel word volgens sy neiging, selfs al keer die Here se goddelike mag dit af om sy natuurlike gevolg te werk. Geen man kan ‘n ander fondament lê as dit wat reeds gelê is nie, maar in soverre hulle probeer om dit te doen, is hulle skuldig aan die veragting van God se Fundament net soos daardie bouers van ouds wat die klip wat God gekies het om die hooftrekke van die hoek te wees, verwerp het. Mag die Genade van God ons beskerm van so ‘n misdaad, sodat die bloed van ander mense se siele nie ons klere beskaam nie!

SELF-GEREGTIGHEID EN DIE BLOED VAN CHRISTUS

Hierdie hoop om gered te word deur ons eie geregtigheid beroof God van Sy Glorie. Dit sê basies, “Ons het nie Genade nodig nie. Ons het geen gratis guns nodig nie.” Dit lees oor die Nuwe Verbond, wat Oneindige Liefde gemaak het, maar deur vas te hou aan die Ou Verbond, bring dit minagting daarop. In sy hart murmur dit, “Wat het ons nodig aan hierdie Verbond van Genade? Die Verbond van Werke beantwoord elke doel vir ons.” Dit lees oor die groot geskenk van Genade in die Persoon van Jesus Christus en dit doen minagting aan die feit dat menslike werke dieselfde is as die lewe en dood van die Seun van God! Dit roep, “Ons sal nie hierdie Man hê om ons te red nie.” ‘n Selfgeregtige hoop gooi ‘n skadu oor die Glorie van God, aangesien dit duidelik is dat as ‘n man deur sy eie werke gered kon word, hy natuurlik die eer daarvoor sou hê. Maar as ‘n man deur die gratis Genade van God gered word, word God verheerlik. Wee diegene wat ‘n leerstelling preek wat die koninklike kroon van die hoof van ons Soewereine Here wil afneem en die Troon van Sy glorie wil beledig! Mag God ons help om vry van hierdie ernstige oortreding teen die Hemel te wees.

GENADE EN DIE VERLOREN IS

Ek raak warm oor so ‘n onderwerp, want my toorn staan teenoor dit wat die eer van my Here beledig en Sy Genade frustreer. Hierdie is ‘n sonde so grof dat selfs die heidene dit nie kan pleeg nie! Hulle het nooit van die Genade van God gehoor nie en daarom kan hulle dit nie minag nie—wanneer hulle vergaan, sal dit wees met ‘n baie ligter straf as diegene wat vertel is dat God genadig is en gereed om te vergewe, en tog draai hulle om en spog boos met onskuld en doen asof hulle rein is voor God!

Die Heilige Gees getuig van die glorieryke volmaaktheid en onoorwinbare krag van die Verlosser se werk, en wee vir diegene wat hierdie getuienis verwerp! Hy het in die wêreld gekom, doelbewus, sodat Hy mense van die sonde van nie-geloof in Jesus Christus kan oortuig, en daarom, as ons dink dat ons gered kan word sonder Christus, dan beledig ons die Gees van Sy Genade. Die leer van redding deur werke is ‘n sonde teen alle gevalle seuns van Adam, want as mense nie gered kan word nie, behalwe deur hulle eie werke, watter hoop is daar vir enige oortreder? Julle sluit die deure van Genade teen die mensdom! Julle veroordeel die skuldiges om sonder kans op vergifnis te sterf! Julle ontken enige hoop vir die terugkerende verlore seun, enige perspektief op Paradys vir die sterwende diewe! As Hemel deur werke kom, sal duisende van ons nooit sy poorte sien nie. Ek weet ek sal dit nooit doen nie. Julle wat so ‘n wonderlike toekoms sien, mag dalk bly wees, maar wat van ons? Julle verwoes ons almal deur julle spoggende plan!

SELF-GEREGTIGHEID EN GENADE: DIE SKENDING VAN CHRISTUS SE WERK

En dit is nie alles nie. Dit is ‘n sonde teen die heilige, want geen van hulle het enige ander hoop nie, behalwe in die bloed en geregtigheid van Jesus Christus. Verwyder die leer van die versoenende bloed en jy het alles weggeneem! Ons fondament is weg! As jy so praat, beledig jy die hele geslag van godsdienstige mense. Ek gaan verder—werk-geregtigheid is ‘n sonde teen die volmaakte mense bo! Die leer van redding deur werke sal die halleluja’s van die Hemel stilmaak. Stil wees, julle koorlede, wat beteken julle lied? Julle sing, “Aan Hom wat ons liefgehad het en ons van ons sondes gewas het in Sy eie bloed.” Maar hoekom sing julle so? As redding deur werke is, is julle lofprysings net leë vleiery. Julle sou liewer moes sing, “Aan onsself wat ons klere rein gehou het, aan ons die eer vir ewig en altyd!” Of minstens, “Aan onsself wie se dade die Verlosser se werk effektief gemaak het, moet ‘n volle deel van lof toekom.” Maar ‘n selfprysende noot is nooit in die Hemel gehoor nie en, daarom, voel ons verseker dat die leer van self-regverdigheid nie van God is nie. Ek beskuldig julle—verwerp dit as die vyand van God en mens! Hierdie trotse sisteem is ‘n sonde van die diepste soort teenoor my Meester, Jesus Christus! Ek kan nie verdra om na die minagting te dink wat dit op ons sterwende Here plaas nie! As jy Christus tevergeefs laat leef, is dit al erg genoeg, maar om Hom voor te stel as iemand wat in vain gesterf het? Wat moet daar oor gesê word? Dat Christus vir niks na die aarde gekom het, is ‘n vreeslike uitspraak, maar om te sê dat Hy gehoorsaam was tot die dood van die Kruis sonder resultaat, is godslastering op sy ergste!

TWEE GROOT MISDADE IN SELF-GEREGTIGHEID

Ek sal nie meer sê oor die aard van hierdie sondes nie, maar in die tweede plek gaan ek aan met die ernstige feit dat DEZE TWEE GROOT MISDADE deur baie mense begaan word. Ek is bang hulle word deur sommige van julle wat my vandag hoor begaan. Laat elkeen homself ondersoek en kyk of hierdie vervloekte dinge nie in sy hart versteek is nie, en as dit so is, laat hom na God roep vir verlossing daarvan! Verseker is hierdie misdade aan diegene wat met die Evangelie speletjies speel! Hier is die grootste ontdekking wat ooit gemaak is—die wonderlikste stuk kennis wat ooit geopenbaar is, en tog dink julle dit is nie eers die moeite werd om daaroor te dink nie! Julle kom nou en dan om ‘n preek te hoor, maar julle hoor sonder hart. Julle lees soms die Skrif, maar julle soek nie daarna nie soos na ‘n verborge skat. Dit is nie julle eerste doelwit in die lewe om die Evangelie wat God uitgeroep het, heeltemal te verstaan en met ‘n opregte hart te ontvang nie—terwyl dit juis so moet wees. Wat, my vriend? Sê jou onverskilligheid nie dat die Genade van God vir jou van geringe waarde is nie? Julle dink dit nie die moeite werd om te bid, die Bybel te lees of aandag aan te gee nie? Die dood van Christus is vir jou niks nie—‘n baie pragtige feit, geen twyfel nie—jy ken die storie goed, maar jy gee nie genoeg om dit te waardeer en nie te verlang om ‘n deelnemer in sy voordele te wees nie? Sy bloed mag mag hê om van sonde te reinig, maar jy het geen vergifnis nodig nie? Sy dood mag die lewe van mense wees, maar jy verlang nie om deur Hom te lewe nie? Gered te word deur die versoenende bloed tref jou nie as half so belangrik soos om jou besigheid met wins aan te dui en ‘n fortuin vir jou familie te versamel nie?

SELF-GEREGTIGHEID EN DIE GENADE VAN GOD

Deur met hierdie waardevolle dinge so speletjies te speel, frustreer jy, sover jy kan, die Genade van God en maak Christus tevergeefs gesterf! ‘n Ander groep mense wat dit doen, is hulle wat geen gevoel van skuld het nie. Miskien is hulle van nature vriendelik, beskaaf, eerlik en vrygewig, en hulle dink dat hierdie natuurlike deugde alles is wat nodig is. Ons het baie sulkes in wie daar baie is wat pragtig is, maar die een ding wat nodig is ontbreek—hulle is nie bewus daarvan dat hulle ooit iets baie verkeerd gedoen het nie! Hulle dink hulle is seker net so goed as ander en in sommige opsigte selfs beter. Dit is hoogs waarskynlik dat jy so goed is soos ander en selfs beter, maar sien jy nie, my geliefde vriend, as ek iemand so aanspreek, dat as jy so goed is dat jy deur jou goedheid gered moet word, jy die Genade van God uitskakel en dit tevergeefs maak nie? Die hele het geen dokter nodig nie—net hulle wat siek is, benodig sy vaardigheid en, daarom, was dit onnodig dat Christus vir sulkes soos jy sou sterf, omdat jy, volgens jou eie mening, niks waardig aan die dood gedoen het nie.

SELF-GEREGTIGHEID EN DIE SONDE TEGEN GOD

Jy beweer dat jy niks baie sleg gedoen het nie, en tog is daar een ding waarin jy ernstig oortree het en ek smeek jou nie om kwaad te wees wanneer ek dit aan jou toewys nie. Jy is baie sleg omdat jy so trots is om jouself regverdig te dink, al het God gesê daar is niemand regverdig nie, nie een nie! Jy vertel jou God dat Hy ‘n leuenaar is! Sy Woord beskuldig jou en Sy Wet veroordeel jou, maar jy sal nie Hom glo nie en spog werklik oor ‘n geregtigheid van jou eie! Hierdie is hoë presumpsie en arrogante trots, en mag die Here jou daarvan suiwer! Sal jy dit ter harte neem en onthou dat as jy nog nooit vir iets anders skuldig was nie, dit genoeg is om in rou voor die Here te kom? Jy het, sover jy kon, deur jou trotse opinie van jouself, die Genade van God nietig gemaak en verklaar dat Christus tevergeefs gesterf het. Verberg jou gesig vir skaamte en smeek om genade vir hierdie duidelike misdaad!

DIE FRUSTRASIE VAN GOD SE GENADE EN DIE DOOD VAN CHRISTUS

En hulle, dink ek, begaan hierdie sonde in groot mate, wat die Evangelie meng en mengsel van die leer aanbring. Wat ek hiermee bedoel, is die volgende: wanneer ons die Evangelie preek, hoef ons net te sê, “Sondaars, julle is skuldig! Julle sal nooit iets anders as skuldig wees in en van julleself nie—as daardie sonde van julle vergewe word, moet dit wees deur ‘n daad van Soewereine Genade en nie weens iets in julle, of wat deur julle gedoen kan word nie. Genade moet aan julle gegee word omdat Jesus gesterf het en vir geen ander rede nie, en die manier waarop julle daardie Genade kan ontvang, is eenvoudig deur Christus te vertrou. Deur geloof in Jesus Christus sal julle volle vergifnis ontvang.” Dit is suiwer Evangelie. As die man omdraai en vra, “Hoekom het ek die reg om in Christus te glo?” As ek hom vertel dat hy gemagtig is om in Christus te glo omdat hy ‘n wet-werk binne hom voel, of omdat hy heilige begeertes het, het ek die Evangelie geskeur—ek het iets van die mens in die vraag geplaas en die glorie van Genade beskadig. My antwoord is, “Man, jou reg om in Christus te glo, lê nie in wat jy is of voel nie, maar in God se gebod aan jou om te glo en in God se belofte wat aan elke skepsel onder die hemel gemaak is dat almal wat in Jesus Christus glo, gered sal word.” Dit is ons opdrag, “Gaan na alle nasies toe en preek die Evangelie aan elke skepsel. Hy wat glo en gedoop word, sal gered word.” As jy ‘n skepsel is, preek ons daardie Evangelie aan jou! Vertrou Christus en jy sal gered word. Nie omdat jy ‘n verstandige sondaar is, of ‘n berouvolle sondaar, of enigiets anders nie, maar eenvoudig omdat God, uit Sy vrye Genade, sonder enige oorweging van jou kant, gratis en vir niks, al jou skulde vergifnis gee ter wille van Jesus Christus.

GENADE EN WERKE: DIE PLEGTIGHEID VAN DIE EVANGELIE

Nou het ek nie die Evangelie vermink nie—daar is dit met niks van die skepping daaroor nie, behalwe die man se geloof, en selfs dit is die Heilige Gees se gawe! Diegene wat hulle “as” en “maar” meng, en volhou met “jy moet dit doen en dit voel voordat jy Christus kan aanvaar,” frustreer die Genade van God, in ‘n mate, en doen skade aan die glorierike Evangelie van die geseënde God. En so, weer eens, aan diegene wat verval. Spreek ek tot iemand hier wat eens ‘n professor van die godsdiens was—wat eens gebid het in die gemeente—wat eens as heilig wandel het, maar nou agtertoe gegaan het, die Sabbat breek, die huis van God verlaat en in sonde leef? Jy, my vriend, sê deur jou lewenswandel—“Ek het die Genade van God gehad, maar ek gee nie om daarvoor nie! Dit is niks werd nie. Ek het dit verwerp, ek het dit opgegee! Ek het dit nietig gemaak! Ek het teruggegaan na die wêreld.” Jy sê de facto, “Ek het een keer in Jesus Christus vertrou, maar Hy is nie werd om te vertrou nie.” Jy het Hom ontken—jy het jou Here en Meester verkoop! Ek sal nie nou ingaan op die vraag of jy ooit opreg was nie, al glo ek jy was dit nie. Maar op jou eie getuig jy van hierdie geval. Wees versigtig dat hierdie twee vreeslike misdade nie op jou rus nie—dat jy die Genade van God frustreer en Christus tevergeefs gesterf het.

WIE IS DIE WAARHEIDSE BELYDENIS?

III. Oor my derde punt sal ek die diep oortuigings en die blye vertroue van alle ware gelowiges dra. Dit is dit, dat GEEN WARE GELOWIGE GUILTIG SAL WEES VIR DIESE MISDADE NIE. In sy heeltemal siel verwerp hy hierdie berugte sondes. Eerstens kan geen gelowige in Christus dit verdragen om aan die frustasie van die Genade van God of dit nietig maak, te dink nie. Kom nou, eerlike harte, ek spreek tot julle! Vertrou julle in Genade alleen, of rus julle, in ‘n klein mate, op julleself? Vertrou julle selfs in ‘n klein mate op julle eie gevoelens, julle eie getrouheid, julle eie berou? Ek weet julle verafsku die gedagtes hiervan! Julle het nie eens die skaduwee van ‘n hoop of die gedaante van ‘n vertroue in iets wat julle ooit was, of ooit kan wees, of ooit hoop om te wees nie! Julle gooi dit weg asof dit ‘n vuil lap vol gemors is wat julle uit die heelal sou uitgooi as julle kon. Ek erken dat, alhoewel ek die Evangelie met my hele hart gepreek het en daarin roem, ek tog my prediking weggooi as rommel en mis, as ek daaraan dink as ‘n grondslag van vertroue! En alhoewel ek baie sieles na Christus gebring het, geseën wees Sy Naam, durf ek nooit, vir ‘n oomblik, die minste vertroue in daardie feit plaas wat my eie verlossing betref nie, want ek weet dat ek, nadat ek ander gepreek het, nog steeds ‘n verwerpeling kan wees. Ek kan nie rus in ‘n suksesvolle bediening nie, of ‘n opgevoede Kerk nie, maar ek rus alleen in my Verlosser! Wat ek van myself sê weet ek dat elkeen van julle vir homself sal sê. Julle aalmoese, julle gebede, julle trane, julle lyding vervolging, julle geskenke aan die Kerk, julle ernstige werk in die Sondag-skool of elders—het julle ooit gedink om dit langs die bloed van Christus as julle hoop te plaas? Nee, julle het dit nooit gedroom nie! Ek is seker julle het dit nooit gedoen nie en die vermelding daarvan is totaal afstootlik vir julle, is dit nie? Genade, Genade, Genade is julle enigste hoop. Verder, julle het nie net al julle vertroue in werke verwerp nie, maar julle verwerp dit vandag meer hartlik as ooit tevore. Hoe ouer julle word en hoe heiliger julle word, hoe minder dink julle aan om op julleself te vertrou! Hoe meer ons in Genade groei, hoe meer groei ons in liefde vir Genade—hoe meer ons ons harte ondersoek en hoe meer ons weet van die heilige Wet van God, hoe dieper is ons gevoel van onwaardigheid en gevolglik hoe hoër is ons vreugde in ryk, vrye, onverdiende genade—die vrye gawe van die koninklike hart van God!

DEELHEID IN DIE GELOOF EN DIE DOOD VAN CHRISTUS

Sê vir my, spring nie jou hart binne wanneer jy die Leer van Genade hoor nie? Ek weet daar is sommige wat hulle nooit as sondaar gevoel het nie, wat asof hulle op dorings sit wanneer ek net Genade preek en niks anders nie—maar dit is nie so met julle wat in Christus rus nie. “O nee,” sê julle, “ring daardie klok weer, Meneer! Ring daardie klok weer! Daar is geen musiek soos dit nie. Raak daardie string weer aan, dit is ons gunsteling noot!” Wanneer julle in die gees neergebuig en depressief is, watter soort boek hou julle van om te lees? Is dit nie ‘n Boek oor die Genade van God nie? Waaraan draai julle in die Skrifte? Draai julle nie na die beloftes wat aan die skuldige, die goddelose, die sondaar gemaak is nie? En vind julle nie dat net in die Genade van God en net aan die voet van die Kruis daar enige rus vir julle is nie? Ek weet dit is so! Dan kan julle opstaan en sê met Paulus, “Ek frustreer nie die Genade van God nie. Sommige mag dit doen, as hulle wil, maar God verbied dat ek dit ooit nietig maak, want dit is al my verlossing en al my begeerte.”

DIE VOORREG VAN WAARHEID IN DIE GELOOF

Die ware gelowige is ook vry van die tweede misdaad—hy maak nie Christus tevergeefs dood nie. Nee, nee, nee! Hy vertrou in die dood van Christus! Hy plaas sy hele vertroue in die groot Substituut wat vir hom gelowig, gelewe en gesterf het! Hy durf nie die bloedige Offer van die opgestane Christus met sy eie bloedige hart, of sy gebede, of sy heiligmaking, of enigiets anders meng nie. “Niemand as Christus, niemand as Christus,” is die gil van sy siel. Hy verafsku elke voorstel om iets van seremonie of wettiese aksie te meng met die voltooide werk van Jesus Christus. Hoe langer ons lewe, ek vertrou, liewe broers en susters, hoe meer sal ons die Glorie van God in die gesig van Jesus Christus sien! Ons is verstom oor die wysheid van die pad waardeur die Substituut ingestel is—dat God sonde kan slaan en tog die sondaar kan spaar—ons is verstom oor die ongeëwenaarde liefde van God, dat Hy nie Sy eie Seun gespaar het nie!

LEWE IN CHRISTUS: DIE EWIGE OORWINNING

Ons is vervul met eerbiedige aanbidding vir die liefde van Christus, dat toe Hy die prys van vergifnis geweet het, sy deernis nooit onttrek het nie. Wat meer is, ons nie net bly in Christus nie, maar ons voel ‘n groeiende eenheid met Hom. Ons het nie eers geweet nie, maar ons weet dit nou, dat ons saam met Hom gekruisig was, dat ons saam met Hom begrawe was, dat ons saam met Hom opgestaan het! Ons is nie van plan om Moses as ‘n heerser te hê, of Aäron as ‘n priester nie, want Jesus is beide Koning en Priester vir ons! Christus is in ons en ons is in Christus en ons is volmaak in Hom en niks kan aanvaar word as ‘n hulpmiddel vir die bloed en geregtigheid van Jesus Christus, ons Here nie! Ons is een met Hom en deur een te wees met Hom besef ons elke dag meer, dat Hy nie tevergeefs gesterf het nie! Sy dood het vir ons regte lewe gekoop! Sy dood het ons reeds bevry van die slawerny van sonde en het ons selfs nou bevry van die vrees vir ewige toorn. Sy dood het vir ons ewige lewe gekoop, het vir ons seunskap gekoop en al die seëninge wat daarmee saamgaan wat die Vaderlike sorg van God toewys! Die dood van Christus het die poorte van die Hel vir ons gesluit en die poorte van die Hemel oopgemaak! Die dood van Christus het vir ons genade gewerk—nie visioenêre of denkbeeldige nie, maar werklike en ware—wat ons vandag geniet en so is ons in geen gevaar om te dink dat Christus tevergeefs gesterf het nie.

GENADE WAT NOOIT FAAL NIE: DIE TWEE BEGINSELS VAN GENADE EN CHRISTUS

Dit is ons vreugde om twee groot beginsels te hou wat ek met julle wil los, in die hoop dat julle die been en die vette daarvan sal trek. Hierdie is die twee beginsels. Die Genade van God kan nie gefrustreer word nie en Jesus Christus het nie tevergeefs gesterf nie. Hierdie twee beginsels, dink ek, lê aan die bodem van alle gesonde leer. Die Genade van God kan nie gefrustreer word nie! Sy ewige doel sal vervul word, sy Offer en seël sal effektief wees—die gekose van Genade sal na die Glorie gebring word! Daar sal geen mislukking wees in God se plan nie! Aan die einde, wanneer alles opgesom is, sal dit gesien word dat Genade geregeer het deur geregtigheid tot ewige lewe en die topsteen sal uitgelig word met ‘n juigroep van “Genade, Genade aan dit.”

En soos Genade nie gefrustreer kan word nie, so het Christus nie tevergeefs gesterf nie! Sommige lyk asof hulle dink daar was doele in Christus se hart wat nooit vervul sal word nie. Ons het nie so Christus geleer nie. Wat Hy gesterf het om te doen, sal gedoen word—hulle wat Hy gekoop het, sal Hy hê—hulle wat Hy verlos het, sal vry wees. Daar sal geen mislukking wees van beloning vir Christus se wonderlike werk nie! Hy sal die vrug van Sy siel sien en sal bevredig wees. Op hierdie twee beginsels gooi ek terug my siel om te rus. Vertrouend op Sy Genade sal daardie Genade nooit vir my faal nie. “My Genade is vir jou genoeg,” sê die Here, en dit sal wees. Vertrouend op Jesus Christus, moet Sy dood my red. Dit kan nie wees, O Golgota, dat jy kan faal nie! O Getsemané, dat jou bloeiende sweet tevergeefs kan wees. Deur Goddelike Genade, rus in ons Verlosser se kosbare bloed, moet ons gered wees! Vreugde en juig saam met my en gaan jou pad om dit aan ander te vertel! Mag God julle seën in dit, vir Jesus se saak. Amen.

Charles Spurgeon