“Ek skep die vrug van die lippe: Vrede, vrede.” Jesaja 57:19.

INLEIDING

“Die vrug van die lippe!” Die lippe is nie bome van die boomgaard nie, en ook nie kruie van die tuin nie. Watter vrug kan hulle dra? Die verstrooiing van Babel het ontstaan uit menslike spraak toe tale vermenigvuldig is en die verenigde ras in fragmentasie verdeel is. Oorloë en gevegte, haat en bloedvergieting het uit praatjies en gebral ontstaan—dit is dodelike vrugte waarvan die vermelding die hart seermaak—dit is sekerlik tevergeefs om veel te verwag wat die moeite werd is om te versamel uit monde en tale! Groot praters is spreekwoordelik min doeners, en hoe meer praat, hoe minder werk. Ons mag jare lank kom op soek na vrugte aan hierdie vyeboom en niks vind nie. “Niks behalwe blare” sal ingesamel word deur diegene wat na die lippe kyk vir ‘n oes om die skuur te vul. Dit is die grootste waarheid. As jy die lippe alleen laat, produseer hulle kwaad en probleme en nie veel anders nie.

‘n Onvernuwe tong is amper erger as ‘n ongegeneerde hart, want, hoe sleg die hart ook al mag wees, daar is hart in dit—die tong is dikwels hartloos—‘n blote klankmakery sonder enige werklikheid om sy bronsrum te ondersteun. Te veel mense praat met die lippe terwyl hulle hart nie is in wat hulle sê nie. As die lippe die instrumente van hipokrasie word en as die vrug van die lippe net die vrug van die lippe is, is dit vergelykbaar met die appels van Sodom. Die lippe, verder, veroorsaak pyn en kwaad rondom, wat die hart alleen nie kan doen nie. Die hart is soos ‘n oond wat toe is. Die tong is ‘n vuur wat verwoed brand, wat die gang van die natuur in vlamme steek wanneer dit self deur die Hel aan die brand gesteek word. Die lippe van die goddeloses is soos die upasboom wat gif drup. Ons kan gerus die vrug van die lippe prysgee soos dit kom van onbesneden en onrein lippe. Gaan uit en versamel ‘n mandjie vol van die vrug van die lippe—geroep, gestry, foute vind, murmurering, nonsens, vanitas, valsheid, spogging, ontrouheid. Ek sal jou nie alles vertel wat ek daarin kon sit nie!

VRUGTE VAN DIE LIPPE

Natuurlik, as dit gesny en in die pot van die daaglikse lewe uitgegooi sou word, sou ons gou moet sê soos hulle wat die wilde komkommer in die pot gegooi het, “O man van God, daar is dood in die pot!” Die vrug van die lippe neig na vanitas, na armoede, na verdriet, na skande, na dood. Die vrug van die lippe is net wat die wortel van ‘n onvernuwe, ongegeneerde hart maak. Jy onthou AEsop en hoe wys hy sy meester se bevel gehou het toe hy hom beveel het om die beste dinge vir aandete te voorsien en toe hulle saamkom, het hy tongne gehou—niks anders nie behalwe tongne! Sy meester was tevrede met sy skerpheid, alhoewel ek bang is dat die gaste dit nie waardeer het nie en hy het hom beveel om die volgende keer die slegste dinge wat hy moontlik kon, vir aandete voor te berei. Weer tongne—niks anders nie behalwe tongne! Trouens, AEsop was daar wys, want die vrug van die lippe is soms die beste ding in die wêreld en soms die slegste ding in die wêreld—dit is ‘n seën en ‘n vloek—volgens die man wie se tong spreek.

Die vrug van die lippe kan vergelyk word met Jeremia se vye—die goeie, baie goeie, maar die slegte, uiters slegte, uiters ryp vye wat nie geëet kan word nie. Vrug van die lippe, wat sal ek oor jou sê? Dit mag lyk asof hoe minder ons sê hoe beter, lest in ons geval, ook, die vrug van die lippe bydra tot die nuttelose hoop! Ons teks sê vir ons dat God die vrug van die lippe skep, maar dit moet natuurlik met voorbehoud verstaan word. Hy skep nie die vrug van die lippe soos ons dit gewoonlik sien nie, maar die goeie vrug, die ware vrug, die vrug wat die moeite werd is om te versamel—dit wat die vrug van die lippe moet wees—van dit is God die Skepper. Die natuurlike vrug is so boos dat dit die Skepper benodig om weer in te tree en ons nuwe skepsels te maak en ons vrug ook nuut, anders sou dit so sleg bly dat die uitspraak daarop sou wees, “Vanitas van vanitas, alles is vanitas.”

GODELIKE VRUGTE

En wat is daardie vrug wat die Skepper produseer uit ‘n bron wat van nature so onvrugbaar is? Eerstens is dit die offer van dankbaarheid—“die vrug van ons lippe wat dank aan Sy naam gee” (Heb. 13:15). Die vrug van die lippe wat God skep, behoort bo alles prys te wees. Ons behoort tevrede te wees om God te prys—dit moet ons element wees, ons besigheid, ons vermaak, ons lewe! Ons is net so duidelik bedoel om God te prys soos engele is. Wanneer ek na ‘n voël kyk, as ek dit ‘n rukkie bestudeer, is ek oortuig dat dit gemaak is om te sing. Wanneer ons na ‘n engel kyk en sy vorming en karakter bestudeer, is ons seker dat hy bestem was om God te prys. En hy wat die mens bestudeer, as hy kan sien oor die tekortkominge wat die Val op elke orgaan gebring het, sal gedwing wees om te sien dat hy ‘n wese is wat aangepas is vir die prys van God.

DIE GLANS VAN DIE TONG

Ons tong is die glans van ons liggaam en dit is aan ons gegee dat ons glorie kan gee aan Hom wat dit gevorm het! Artikuleer spraak, wat aan voëls en diere ontneem is, is aan ons gegee vir hierdie hoofrede—dat ons artikuleer en duidelik die naam van die Allerhoogste kan prys en verheerlik. O Man, hoe ook al eloquent in oratoria of betowerend in sang jou lippe mag wees, hulle is vrugtelos as jy nie jou Maker daarmee verheerlik nie! Jou lippe is soos droë Sahara sand, of soos die soutwoestyn waar nie ‘n grasspriet kan oorleef nie, as daar nooit die soet blom van dankbaarheid aan God spruit nie, wat geurige woorde van liefde uitdruk. Jou lippe moet heuning laat val soos die heuningkoek—‘n sagte dou van dankbaarheid moet van hulle distilleer! Hulle moet soos die roos wees, wat voortdurend geur uitstraal! Elke woord moet ‘n geurende blaadjie wees wat ‘n soet geur van aanbidding verstrooi. Die lippe moet die poorte van dankbaarheid wees en daar moet voortdurend ‘n ryk verkeer van liedere uitvloei wat die produkte van ‘n dankbare hart wat in die smelters van gloeiende dankbaarheid aan God gewerk is, dra.

DIE VRUG VAN GEBED

‘n Ander vrug van die lippe moet nooit vergete word nie en dit is gebed. Dit moet die vrug van vernuwe mensheid op elke ouderdom wees—die lippe van kleintjies kan gebed omvat en die mond van die bejaardes mag nie tekortskiet om dit uit te spreek nie. Dit is ‘n God-gecreateerde vrug! Hy wat daarin oorvloedig is, is soos ‘n wingerd wat God geseën het. Wee die mond wat stil is by die Genade stoel, want dit sal eendag stom wees by die Oordeelstoel! Daardie lippe is vervloek wat nooit bid nie! Daardie lippe sal blaas met onuitspreeklike pyn wat nooit bid nie! “Kyk, hy bid,” is ‘n noodsaaklike teken van die besit van Goddelike Genade in die hart. Ware prys het nooit van daardie lippe gebloeis waar gebed nog nooit gebloeid het nie. Jy kan seker wees dat gebed en prys die druif van dieselfde trosse is en die lippe wat van die een barren is, is ook kaal van die ander.

GETUIENIS

Hierdie twee vrugte van die lippe, God skep oral waar Sy Genade binnekom. Boonop, wanneer daar gebed en prys in ons is, is daar ‘n ander vrug van die lippe wat getuienis is. Produseer jy dit, liewe Vriende? Het God dit van jou lippe gecreëer? Dit is die getuienis aan ander van wat God kan doen omdat jy dit in jou eie ervaring ontvang het. God seën ons doelbewus sodat ons ander arme siele kan vertel hoe Hy die seuns van mense kan seën! En tog is daar Christene—ten minste hoop ek hulle is Christene—wat blyk dat hulle groot genade van God ontvang het maar hulle hou die saak verborgen. O, wees nie so nie, ek bid jou! As jy goeie nuus in jou hart het, bring die vrug van die lippe voort en vertel dit. “Ek sal stotter,” sê een. Daar is ‘n groot skoonheid in die stotter van opregtheid! “Ek kan nooit eloquent wees nie,” sê ‘n ander. Tog is daar baie ware eloquentie waar daar geen voorkoms daarvan is nie! Dit maak nie saak wanneer ‘n man nie sy hart kan spreek nie, as jy kan lees in sy gesig dat hy sou spreek met die tale van engele as hy kon, want hy voel dat sy tema sy uiterste vermoë oortref. Fyn woorde is nie kragtig nie—dit is die hart wat oorheers.

KORT NODIGHEID

Vertel jou buurman dat Jesus gesterf het.

INLEIDING

Vertel jou buurman dat Jesus in die wêreld gekom het om sondaars te red.

Vertel jou buurman dat hy welkom is by Christus—vertel jou buurman dat Christus jou gered het!

Moet nie huiwer om hom te vertel van jou eie ervaring en proe van die goeie Woord van die Lewe nie, want dit is ‘n baie winsgewende vrug van die lippe!

Wat is meer waarskynlik om ‘n man te oortuig as broederlike getuienis?

Hoe kan ons so sekerlik mense na Kanaan trek as deur die Eshcol-trosse te toon, en dit met opregte woorde voor te stel, soos die Heilige Gees ons in staat stel?

Hierdie toesprake van my is die vrug van my lippe.

Ek kan nie vir julle sê hoeveel ek wens dit was meer waardig van my Meester se eer nie, maar, soos dit is, het julle almal die voordeel daarvan en dit lê julle onder ‘n verpligting om julle vrug aan ander te lewer.

Ek is nie geroep om alleen getuienis te lewer nie, en wanneer ek my vrug gedra het en julle verfris is, is dit julle plig om te gaan en dieselfde vrug te bring vir die verfrissing van ander.

Soos dit is, het ons gesels oor die drieledige vrug van die lippe.

VREDE, VREDE

Nou is daar ‘n bekende onderwerp waarop die lippe altyd moet kan praat, en daardie geseënde onderwerp word saamgevat in die twee woorde van my teks, “Vrede, vrede.”

“Ek skep die vrug van die lippe: Vrede, vrede.”

Die lippe moet besig wees met die onderwerp van vrede.

Dit moet hulle asem wees. Soos Saul dreigemente uitgespreek het, so moet ons vrede uitadem—en weer eens, vrede—’n dubbele vrede uit ons twee lippe.

Van die mond van waarheid moet soene van vrede kom, woorde van vrede, die asem van vrede.

Dit is die beste lip-balsem—“Vrede, vrede.”

Niks kan die asem so versoet soos “Vrede, vrede.”

Niks kan die smaak van die verhemelte so geurig maak en die hart so vermaak soos hierdie “Vrede, vrede,” wat binne gevoel en buite geblaas word.

Geen ivorietande, geen koraal lippe is voltooi in skoonheid totdat daar oor alles die glans van vrede skitter nie!

Vurige spraak pas nie by skoonheid nie.

Dreigemente en geraas vernietig skoonheid.

Die bekoring van die lippe is vrede.

So, ek gaan hierdie twee woorde neem en dit aan julle aanbeveel as ‘n vrug van die lippe wat God skep.

Mag die Here ons almal help om hierdie plek met hierdie op ons lippe te verlaat—“Vrede, vrede.”

DIE ROEP VAN DIE WAKE

Ek. Ons sal hierdie woorde op vier maniere gebruik en ons sal begin deur dit as die CRY VAN DIE WAKE te gebruik.

Wanneer mense deur die Genade van God wakker gemaak word tot ‘n bewussyn van hul ware toestand, vind hulle hulself in oorlog met God en in oorlog met hul eie gewete, en gevolglik begin hulle te roep, “Vrede, vrede”—hulle verlang gretig om die vreeslike konflik waarin hulle betrokke is, te beëindig.

Terwyl ‘n man dood is in oortredings en sondes—waar die natuur hom verlaat het en waar die duivel hom hou—het hy ‘n dodelike kalmte van gees.

Hy is nie ontsteld nie.

Hy het geen bande in sy dood, indien hy sou sterf, en geen in sy lewe terwyl hy dronk is van sonde nie.

Hy is soos ‘n dier, wat nie verder kyk as die weiding waarin hy voed nie—hy leef vir die hede, en solank sy liggaamlike behoeftes bevredig word, is hy tevrede.

Wanneer die Gees van God hoër gedagtes in hom wakker maak, word die hele saak verander.

Hy dink aan God en treur dat hy sy Skepper vergeet het.

Hy dink aan daardie Skepper se Wet en besef dat hy dit voortdurend oortree het.

Inderdaad, hy het dit nooit in ag geneem nie, maar dit as ‘n ding van niks behandel.

Hy dink aan die dood en sê: “Ek moet sterf, maar ek is onvoorbereid.”

Hy dink aan die ewigheid, aan daardie ander wêreld—daardie blywende wêreld oorkant die tyd—daardie wêreld waar ons vir altyd moet woon, en hy roep: “Waar moet ek woon? Waar sal my deel wees?”

Hy voel dat dit nie onder die heiliges kan wees nie, want hy is nie een van hulle nie.

Hy kan nie hoop om die gesig van God met vreugde te sien nie, want hy het nooit daardie gesig gesoek nie, noch om die kennis van God se weë gesorg nie.

Soos hy begin dink aan hierdie hoë temas, stel sy gewete die Dag van Oordeel voor sy gedagtes.

Hy sien die hemel in vlamme en die Groot Regter wat alle mense tot rekenskap roep—en hy is geweldig ontstel.

Hy sien die Hemel oop en al sy Glorie, maar hy vrees dat hy uitgesluit sal word, want hy was ‘n rebel teen die Here!

Hy kyk af na die Hel met al sy vrees en dit lyk asof dit vir hom gapend is, soos vir een wat die geskikste is om sy ewige prooi te wees!

VREDE IN DIE TWEEDE PLAAS

Dink jy dan nie dat die man geteister word deur interne stryd en die vrees van ‘n oorlog buite nie?

Hy het geen rus nie en hy roep: “Vrede, vrede”—die cry weerklank net in sy ore, want watter vrede kan daar vir hom wees?

Waarskynlik kom ‘n wêreldse man verby en sê: “Jy is melancholies. Moet nie so laagstemmerig wees nie. Ek ag dit as een van die wysste dinge om die somber sorg weg te dryf. Kom saam met my waar hulle vrolik is.”

Hy gaan, maar op een of ander manier sien hy dat al die goud verguld is en al die fynheid flou is en dat daar niks in die vrolikheid is nie.

Die sport is tam en dof vir hom en hy is doffer as ooit.

Hy geniet nie wat eens die vreugde van sy oë was nie.

Hy vertrek en wanneer hulle hom vra om hul plekke weer te besoek, sê hy: “Nee, nee. My hart voel daar swaarder as wanneer ek alleen is.”

“ Soos asyn op niter, so is hy wat liedere sing vir ‘n hart wat hartseer is.”

Daar is geen geskiktheid in wêreldse vrolikheid om ‘n geteisterde gees te verlig nie.

Die ontwakende sondaars skree: “Vrede, vrede! O, dat ek vrede gehad het!”

Dan kom daar iemand na hom wat doelbewus fluister: “Jy hoef jou nie te steur nie. Hierdie dinge is nie so nie. Weet jy nie dat hierdie alles spookstories van ‘n vorige geslag is nie? Ons moderne denkers het groot ontdekkings gemaak en al die vrees van ons verligte voorvaders in ‘n dappere ongeloof verander! Jy kan gemaklik leef. Moet nie jou oor sonde, of die hemel, of die hel, of die ewigheid steur nie.”

VAIN VLAKKE

Dwaas is hierdie oulike skeptisisme!

Die man is te ernstig om met sulke kalmerende middele bedwelmd te word.

Spoggende ongeloof het min krag oor ‘n geskeurde siel!

God self het hierdie man van sonde, geregtigheid en oordeel oortuig en hoewel hy probeer om nie te glo nie, kan hy nie!

Oortuiging agtervolg hom, volg hom in sy kamer, steel sy rus, en hy skree: “Ek sal graag ‘n ongelowige wees as ek kon, maar ek kan nie! O, dat ek vrede gehad het! O, dat ek vrede gehad het!”

Meneer Wêreldlike Wyse roep hom, saam met sy vriend, Dr. Wettigheid en sy assistent-surgeon, Meneer Beskawendheid—en hierdie probeer hul Balsem van Hoogmoed en Plak van Natuurlike Goedheid.

Dr. Wettigheid vind sy pasiënt ontstel met die dreigemente van die Evangelie en die leerstellings van die Heilige Skrif en hy sê: “Hierdie dinge is heeltemal waar, maar jy hoef nie te bekommer nie omdat jy nie so sleg was soos baie nie!

“En as dit hard met jou gaan, sal dit baie hard met die meeste mense gaan. Jy is reg, want jy was eerlik, behulpzaam, vrygewig en godsdienstig.”

Ja, maar as God met hierdie man handel, sal hy sê: “Maar ek is nie reg nie. Ek voel dat ek die woede van God verdien en dat goedheid nie in my is nie. Jy mag dink dit is so, maar ek ken myself en ek het in my hart gekyk en ek vind allermate boosheid daar. O, dat ek vrede gehad het! O, dat ek vrede gehad het!”

Selfgeregtigheid is te kort ‘n bed vir ‘n ontwakende sondaars om op te rek—ook kan vleitaal hom nie in ‘n vrede wat op vergeet van die Goddelike Wet gebaseer is, verlei nie.

Dan kom ‘n priester en hy roep, “Kom saam met ons en ondergaan rituele en neem sakramente en ons sal jou verlig van jou las.”

Misschien probeer die arme man dit, maar al probeer hy dit, vind hy geen rus nie.

Nee, die melaatsheid lê diep binne en geen uiterlike vorm kan die diepliggende besoedeling wegwas nie.

Die las druk op sy hart en daarom kan geen manipulasie van uiterlike ritte die swaar las van hom verwyder nie.

Sy skree is, “Vrede, vrede, vrede, vrede! O, dat ek dit kon kry! O, dat ek dit kon kry! Ek sal deur die aarde, die see en die lug en die Hel self soek as ek dit mag vind en die graf seën as dit dit aan my sou gee.”

Liewe Hart, ek sympathiseer met jou.

Ek onthou toe ek tot aan die uiterste van hierdie groen aarde sou gegaan het as ek vrede kon vind.

Ek sê jou, folterings en marteling sou ek dapper verduur!

Gevangenisse en kerkers sou ek dapper ingaan en stryd en dood sou ek graag ontmoet het as ek vrede van my aanklaggende gewete kon vind!

Maar ek het geen vrede gevind nie.

Ek was soos daardie slang wat gesê word om homself tot die dood toe te steek.

“Mijn gedagtes,” soos George Herbert sê, “was alles ‘n geval van messe.”

Elke beweging van my gedagtes het gelyk asof ‘n dolk in my hart gedryf is!

‘n Vulkan het binne my siel gebars en die brandende lava van wanhoop het oor alles gestroom.

Ek was nie ‘n dwaas nie, en ek was nie onder ‘n misleiding nie.

Ek dink ek was nooit meer gesond as in daardie vreeslike tyd van my lewe—verseker was ek nooit meer ernstig nie!

Ek was nie ‘n eenvoudige siel wat vir sy eie skaduwee bang was nie, maar ek het rede om onrustig te wees, want werklike skuld was op my—nie dat ek slegter was as ander in uiterlike sonde nie—maar dat ek ‘n so teer en bewuste gevoel van my skuldigheid gehad het dat ek net kon skree: “Wee is my! O, ellendige man wat ek is!”

Dan was my daaglikse gebed, “Vrede, vrede!” maar ek kon dit nie vind nie.

Hierdie is ‘n goeie skree, egter, vir elke ontwakende gees.

Ek sou dit in die mond van elke berouvolle een plaas—dit mag eerder die Here Self daar skep as die vrug van die lippe.

“Vrede, vrede.”

DIE ANTWOORD VAN DIE REDDER

II. Tweedens, ons tema is baie vroliker wanneer ons sien dat dit die ANTWOORD VAN DIE REDDER is.

Dit is die vrug van die Redder se lippe, wie se lippe soos lelies is wat soet geurige mirre laat val.

Dit is Hy wat na ‘n siel kom en sê: “Vrede, vrede.”

O, het jy Hom al ooit gesien soos Hy sterf aan die sonde?

As jy Hom nog nooit met die oë van die geloof gesien het nie, weet jy nie wat vrede beteken nie.

Op hierdie manier vertoon Hy Homself.

Hy kyk na die sondaars, ontstel en heen en weer geslinger, en sê: “Wat is jou probleem?”

“Mijn sonde,” sê die sondaars, “het my heeltemal veroordeel.”

“Weet jy nie dat ek dit 1,800 jaar gelede en meer, in my eie liggaam aan die kruis gedra het nie?”

“Ja, Here, ek het gehoor dat U iets van die soort gedoen het, maar het U dit gedra sodat ek dit nie hoef te dra nie?”

Dan toon die Verlosser dat Hy die las van skuld effektief gedra het en dit in die land van vergetelheid weggeneem het en, verder, maak Hy die waarheid van God duidelik dat as Hy ons sonde geneem het, dit nooit op ons geleë kan word nie, want dit is nie in ooreenstemming met die Vader se geregtigheid om eers die plaasvervanger vir sonde te straf en dan die oortreder ook te straf.

Dit sou die veragting van Christus Jesus maak deur Hom ‘n plaasvervanger te maak en dan diegene te straf vir wie Hy as ‘n waarborg opgetree het!

Sien jy dit, arme Siel?

Is dit nie duidelik genoeg dat as die Waarborg vir die skuld vervolgd word en verplig is om dit te betaal, die oorspronklike skuldenaar vry is nie?

Rus in die feit dat dit die geval van die Gelowige is.

“Maar,” sê die hart, “my Here, ek weet dat U gesterf het. Ek sien U wonde, ek merk U oop kant, maar sê vir my, het U vir my spesifiek gesterf?”

“Wil jy my vertrou, Siel? Wil jy my heeltemal vertrou?”

“Ah, dit wil ek, my Here!”

“Dan het ek jou sonde gedra.

Ek is in jou plek gestraf.

Jou ongerechtigheid het opgehou om te bestaan.

Jou sondes het ek in die dieptes van die see gegooi.

Jou oortreding sal nooit weer teen jou genoem word nie!

Gaan en sondig nie meer nie.

Vrede, vrede!”

Wat kan ‘n vrede soos hierdie verbreek?

Waarom moet ek oor sonde bekommerd wees wat in vergetelheid gegooi is?

Waarom moet ek wanhoop oor my skuld en myself veroordeel?

Ek word nie veroordeel nie, want Jesus is vir my veroordeel—selfs Hy in wie my siel al haar vertroue vestig.

Hy het my skuld betaal en my aanspreeklikheid teen die Geregtigheid vrygestel en daarom is my siel skoon.

Vrede, vrede!

Was daar ooit vrede soos hierdie?

Eer aan my Verlosser vir so ‘n rus!

Werklik het God ons hierdie rus gegee—

“O U wat U Glorie verlaat het,

Apostate sondaars om te herstel,

Van die natuur se dodelike val,

U het my teen ‘n prys gekoop,

Nooit sal my misdade in oordeel opstaan nie,

Want U het hulle almal gedra.”

Maar het jy ooit Christus gesien soos Hy uit die dood opgestaan het?

Hier is ‘n ander visioen van vertroosting, ‘n ander fontein van vrede.

Die arme hart lê plat aan die Verlosser se voete en skree: “Ek sien U, my Here!

Ek sien hoe U my sonde weggeneem het en ek is in vrede!

Maar alas, ek is ‘n arme dwaas en sal weer sondig, en ek het ‘n wispelturige, rondtrekkende hart wat gou oor die berge sal spring en weer in sonde leep.

Hoe kan ek hoop om die Hemel binne te gaan?”

Hierop antwoord die Here Jesus die soetste: “Weet jy nie dat ek uit die dood opgestaan het nie?

Ek is Hy wat leef, hoewel ek eens vir sonde gesterf het.

Ek is die groot Herder wat leef om voor sy eie skape te sorg.

Omdat ek leef, sal jy ook lewe.

Ek is ook in staat om hulle tot die uiterste te red wat na God kom deur My, omdat ek altyd lewe om vir hulle in te tree.”

SELDAME VRUGTE

INLEIDING

Weet jy van die vrede wat die Opstanding van die Here Jesus in die gees bring?

As jy dit weet, sal jy ryk vrugte vind wat aan Jesus se lippe hang.

Hy wat die krag van die lewende Here ken, kom onmiddellik tot die gevolgtrekking dat die toekoms so veilig is soos die verlede!

Die geslagde Verlosser het ons verlede sondes doodgemaak en die lewende Verlosser leef om ons ewige lewe te versorg en om ons aan God se regterhand te bring aan die einde.

Kyk hoe sê Jesus, “Vrede, vrede, vrede! Alles is goed.”

Het jy ooit Jesus gesien terwyl Hy daar sit, triomfantelik aan die regterhand van die Here God?

Ek hoop jy het, want ‘n arme, getroeble gees word grootliks vertroos deur daardie aansig.

Die neergeslage een roep uit: “My Heer, ek weet U sal my hier versorg, want ek besef dat U leef om vir my te sorg.

Maar ek sal moet sterf, en wat sal ek dan doen? My Heer, ek is bang om te sterf! Dit is ‘n grimmige werk—sterf. Dit is ‘n pad wat ek nog nooit voorheen getrap het nie. Wat sal ek doen in die swelling van die Jordaan?”

DIE VREDE VAN JESUS

Jesus antwoord sulke vrees in Sy eie soet styl deur te sê: “Weet jy nie dat ek uit die dood opgestaan het nie en dat ek in die Glorie gegaan het om ‘n plek vir jou voor te berei?

Ek sal op die laaste dag na jou kom en jou siel wegneem om vir altyd saam met My te woon.

Jy hoef nie bang te wees om te sterf nie, want hy wat leef en in My glo, sal nooit sterf nie.

Hy wat in My glo, al sou hy dood wees, sal hy lewe.

Ek sal jou help.

Die dood sal geen dood vir jou wees nie!

Ek sal jou siel wegneem en jy sal dit nooit weet totdat jy My van aangesig tot aangesig sien nie!

Wat jou arme stof betref, dit sal ‘n rukkie in die graf lê, maar ek sal sorg vir elke atoom daarvan en wanneer ek op die Laaste Dag neerdaal, sal my aartsengel sy trompet blaas en jou arme liggaam sal weer opstaan, slegs mooier en pragtiger as toe jy dit in sy beste toestand hier op aarde gehad het—en so sal jy vir altyd saam met My wees, sowel in liggaam as in siel.”

Bly hierdie nie “Vrede, vrede, vrede” nie?—“Sekerlik is die laaste einde van die goeie man vrede! Hoe kalm is sy vertrek!

Nagdouw val nie meer kalm op die grond nie,

Nog moeg, verslete winde sterf so sag.”

As ek sou voortgaan om ons glorieryke Here Jesus Christus in al Sy verhoudings met ons te prent, sou ons, in elke geval, Hom hoor sê: “Vrede, vrede.”

Sy stem is die soewereine balsem wat elke wond genees, die medisynelike wat elke vrees verwyder!

Geen nood of verbasing kan jou oorweldig waarvoor daar in Christus nie ‘n vrede is wat alle verstand te bowe gaan om jou hart en siel teen alle vrees te bewaar nie.

Dit is die vrug van die lippe van die Welbeminde—vrede, vrede, vrede.

As jy nie na Hom kom nie, sal jy geen vrede ontvang nie!

As jy nie naby Hom bly nie, sal jy geen vrede behou nie!

En as jy nie al nader en nader aan Hom kom nie, sal jy baie van die vrede mis wat jy kon gehad het.

Bly in Christus Jesus en laat Hom in jou bly, en jy sal oorvloedige vrede hê solank die maan bestaan!

EEN SOLDATEN GESKIEDENIS

‘n Soldaat in die Krimoorlog, terwyl hy doodgelê het, is deur ‘n waardige sendeling besoek.

Die jong man het sy besoeker gevra om ‘n hoofstuk aan hom voor te lees, en die hoofstuk wat gekies is, was Johannes 14.

Toe hy by hierdie vers kom—“Vrede laat ek met julle,” was die soldaat amper in die geboortepyn van die dood, maar hy het vir die leser gesê, “Meneer, dit is die vrede wat ek geniet. Ek het dit al jare gehad.”

“Vrede laat ek met julle.”

“Nou,” het hy gesê, “as ek hierdie vrede geken het—en ek het dit al jare gehad—sal ek dit nie nou verloor nie, maar triomfantelik sterf.”

En so het hy gedoen!

Kan jy, my Luisteraar, vanavond sê dat jy daardie vrede het?

As jy dit nou het, sal jy dit in jou stervende uur hê!

Kan jy sê wat Dr. Watts aan sy gasheer, Sir Thomas Abney, gesê het?

Hy het gesê: “Sir Thomas, ek dank God dat ek vir baie maande kon sê, ‘Dit is ‘n kwessie van volmaakte onverskilligheid vir my, wanneer ek aan die slaap val in die nag, of ek in hierdie wêreld of in ‘n ander wakker word.’”

Ek onthou baie goed hoe ek die ou storie gelees het van ‘n Metodiste wat ongeveer 50 of 60 jaar gelede in die weermag ingedwing is, wat sy been in die oorlog verloor het en op die grond geblei het.

Toe hulle hom van die veld afdra, het hy gesê, “Ek is so gelukkig soos ‘n man kan wees terwyl ek nie in die Hemel is nie.”

Hulle het gesê hy is mal!

O, vir meer van sulke glorieryke malheid!

Om te kan sê, wanneer jou ledemaat afgevuur is en jy jou lewe bloed, “Ek is so gelukkig soos ‘n man kan wees buite die Hemel,” hoekom, daar is iets in dit!

Dit moet die vinger van God wees!

Waar anders kan sulke triomf oor pyn en swakheid gevind word?

Watter stem, behalwe dié van Jesus, kan in so ‘n storm ‘n hemelse kalmte beveel?

Jesus, Meester, wie se boodskap aan U mense altyd is, “Vrede, vrede,” spreek daardie Goddelike Woord vir my en vir al U verontruste!

Staan in ons midde en sê: “Vrede wees met julle,” en vrede sal ons s’n wees!

DIE LIED VAN DIE WARE GELOWIGE

III. Derde, ek gaan hierdie woorde gebruik as DIE LIED VAN DIE WARE GELOWIGE.

Hy wat werklik Christus gesien het en sy vertroue in Hom geplaas het, kan nou sing, “Vrede, vrede, vrede.”

Wat ‘n driemaal vervloekte ding is oorlog!

Ek glo saam met Benjamin Franklin dat daar nog nooit ‘n goeie oorlog was nie en daar nog nooit ‘n slegte vrede was nie.

Oorlog is onverzoenlike ellende van begin tot einde en vrede is iets om te rejoice in, neem dit in watter lig jy wil.

Doodmaak en slak, verwoesting en verbranding is sport vir demone en vir demone alleen!

Ware mense, as hulle een keer na die stryd geroep word, is die laaste persone wat ligelik daarop sal ingaan.

Dit is ‘n vreeslike en verskriklike ding.

Ek onthou dat toe die laaste groot oorlog verby was—ek bedoel die grootste oorlog van almal, waarin ons so lank met die Bonapartes betrokke was—nuus van die vrede het na ‘n sekere stad gekom.

Dit was slegs sag gefluister dat daar vrede was, maar dit was binne ‘n paar minute oor die stad!

Iemand het deur die strate gehardloop!

Brood was deur die oorlog na ‘n afgryslike prys gestuur en almal was moeg van die belasting, die slagting van soldate en die voortdurende vrees van inval.

‘n Man het deur die straat gehardloop en geskree, “Vrede, vrede, vrede, vrede,” en almal was bly!

Alle soorte goeie dinge was saamgepak in die een woord, “vrede”—families sal nie meer verdeel wees nie, die handel sal nie meer gekneus wees nie, hongersnood sal die land nie meer verorber nie.

Nou sal die brood binne bereik van die armes en hongeriges wees—en die weduwee mag haar seuns tuis hou, veilig van die kanon se mond.

“Vrede, vrede,” het hulle geskree en binne ‘n uur het daar klokkies van elke toren begin lui en toe die son ondergaan, was daar kerse in elke venster!

Iedereen moes ‘n verligting hê omdat vrede gekom het!

Nou, as vrede so kosbaar is vir tydelike dinge, is dit ewe kosbaar vir ewige dinge!

En as ‘n man een keer Jesus Christus gesien het, is dit die vreugde van sy lewe om te sing, “Vrede, vrede.”

Hier staan die verzoende man en hy kyk op na die Hemel deur die helder blou lug, verby daardie sterre, eindelose ligte buite die verbeelding se uiterste strek!

Hy kyk op en sy gedagte vorm God en sy hart voel, “Ek is in vrede met Hom.

Al is Hy ‘n verterende vuur, ek is in vrede met Hom!

Met die groot Vader is ek in vrede!

Al is dit baie stormagtig rondom Hom, is ek steeds in vrede met Hom.

Ek is in vrede met die ewige Seun!

Al sal Hy sy vyande met ‘n ysterstaf breek, sal Hy my nooit breek nie—ek is in vrede met Hom.

Ek is in vrede met die Heilige Gees, want al is dit dood om Hom te laster, sonder hoop op genade, is ek steeds in vrede met Hom—Hy sal my nooit vernietig nie.”

Wat ‘n vrede is dit—vrede met God, die vrede van God, volmaakte vrede!

Met hierdie vrede is elke engel my vriend, elke seraf is my beskermer en al die leërs in blink rye bo—van engelagtige geeste en onvalsedes en van menslike geeste wat gered en in die bloed gewas is—almal is my vriende, want ek het vrede met die leërs van die Hemel as ek vrede het met die Here van die leërs!

Hoe wonderlik om rondom jou te kyk en selfversekerd te voel dat die Voorzienigheid aan jou kant is!

Die wiele is ontsettend en die gevolge wat uit hulle omwenteling kom is mysterieel en vreesaanjaend—maar laat die wiele draai—hulle kan ‘n kind van God nie seergemaak nie!

Alle dinge werk saam ten goede vir hulle wat God liefhet, vir hulle wat volgens sy doel geroep is!

Daar is vrede in alle gebeure wanneer daar vrede met die Hemel is.

Die diere van die veld is in liga met ons en die klippe van die veld is in vrede met ons wanneer ons in vrede met God is!

Dit is die mees soet om te voel dat waar jy ook al is, alles in vrede met jou is—en dan binne te kyk na hierdie klein wêreld waar daar eens so fel gevegte gewoed het en daar, ook, om die gesprinkelde bloed te voel—dit, dit is VREUGDE!

Die gewete is stil, die vrees het gekwyn, die dodelike vrees is verby, alles is stil en alles is goed!

Om te voel dat jy elke vyand vergewe het, as jy enige het—dat jy nie ‘n herinnering aan ‘n skade dra nie—dit is ook ‘n dappere verligting van die hart.

Soos die tablette van die Romeine, toe hulle op die was geskryf het, later oor die warm yster gerol is om ‘n volledige skoonmaak te produseer, so word ons deur Genade in staat gestel om elke woede lyn uit die siel glad te maak en om die lewe nuut te begin met ons medemens!

Wraak en haat is onbekend onder ware Christene.

Ek het geen herinnering van kwaad teen enige man wat lewe nie as ‘n ongeboren baba.

Dit is ‘n duidelike atmosfeer om in te lewe!

Hoe anders as die donder-belaaide lug van afguns, haat en haat!

“Jy sal met vreugde uitgaan en met vrede gevoer word: die berge en die heuwels sal voor jou breek in sang en al die bome van die veld sal hul hande klap.”

Geseënd is die manne wat in hierdie vrede leef—vrede van God se gee!

Vrede van die Heilige Gees se werk!

Vrede bo en vrede onder, vrede binne en vrede rondom—vrede, vrede—die geseënde vrug van die lippe!

DIE MOTTO VAN ELKE GELOWIGE

IV. Ek sluit af deur my teks op ‘n vierde manier, prakties, te gebruik deur te sê dat dit die MOTTO VAN ELKE GELOWIGE moet wees.

Dit was sy lied vir homself—nou laat dit sy motto wees in die omgang met ander mense.

Dit moet sy gees en begeerte in die Kerk wees—“Vrede, vrede.”

Ek dank God dat ons die afgelope jare vrede as ‘n Kerk geniet het, maar ek het sekere Kerke geken waar vrede ‘n nuwigheid sou wees—’n nuwigheid wat ek aanbeveel om te probeer!

Sommige klein Kerke lyk of hulle dink dat hulle elke maand ‘n woedende bespreking moet hê nie, of anders lewe hulle onder hulle Evangelie voorregte.

Dit lei tot hartbrand en bevorder skeure en afdelings en hierdie is so gereeld onder hulle soos gevegte by ‘n Ierse wake.

Hulle het elke nou en dan ‘n nuwe minister nodig, want hulle beskou hul gebrek aan voorspoed as die minister se skuld—en dan het hulle ‘n vars stel diakens nodig, want die kwaad word as die diakens se skuld beskou.

Byna altyd ontdek hulle dat ‘n leidende man, of wat erger is, ‘n leidende vrou, aan die onderkant van die kwaad is en hulle moet ontslae raak van hom of haar en dan sal alles reg gaan!

En so beoefen hulle die proses van verminking—om een deel van die liggaam af te sny en dan ‘n ander totdat hulle dink hoe kleiner hulle word, hoe beter sal hulle wees.

Wat ‘n fout!

Dink hulle om vrede te vind deur in stukke te breek?

Hoe meer Christene verdeeld is, hoe meer kan hulle subdivide en hoe kleiner die sekte, hoe meer bereid is dit vir ‘n ander skisma.

Broers en Sisters, wanneer julle begin om te stry, sal ek weet dat die Gees van God van julle weggegaan het!

Tot nou toe het ons mekaar wonderlik goed gedra, deur God se Genade, en ek hoop ons sal aanhou om dit te doen.

Ek neem aan jy het nog nooit gedink ek is perfek nie—indien jy dit gedink het, het jy nie veel van my geweet nie!

Ek het baie goed geweet dat julle nie perfek is nie.

Ek het julle nooit van die begin af geprys nie en daarom is ek nie teleurgesteld in julle nie.

Ons het wonderlik goed saam met mekaar gegaan, gegee hoe onvolmaak ons is—en ek hoop dat die Genade van God, wat so ‘n groot menigte in liefde en vrede saamgehou het—sal voortgaan om dit te doen, tot Sy Glorie.

Nou, veral wanneer ek weg is, as enige vyand vreemde vuur bring om die Kerk daarmee aan te steek, bid ek julle wat ouer en wyser as ander is, om julle emmers vol water te hou en gereed te staan om die eerste vonk van slegte gevoel te blus.

Julle, goeie Broers en Sisters, wat nogal hou van praat, as julle ‘n klein vlammetjie sien begin, laat julle praatjies vaar, vir vrees dat julle die vlam kan aanwakker!

Herhaal nie wat julle teen ‘n Broer gehoor het nie, maar luid die klok en bedek die vuur.

Trek die stamme heeltemal uitmekaar en gooi die heilige water van liefde oor die warm as!

Laat die vuur van woede nie brand nie.

Waarom moet ons?

Ons moet saamleef in die Hemel vir ewig—ons mag net so goed gelukkige gemeenskap hier geniet!

Mag die Here ons gee om die krag van daardie hemelse beginsels te voel wat ons in staat sal stel om in vrede en stilte te leef vir baie en baie jare in die toekoms!

Ek wil hê elke lid van die Kerk moet met hierdie in sy binneste rondloop—“Vrede, vrede.

Ek is ‘n vrede-maker in die Kerk en as ek ooit ‘n vrede-breek moet wees, sal dit nie in die Huis van God wees nie, onder die gesin van die Here Jesus.”

Ons moet diezelfde rustige gees in die gesin dra.

Wanneer jy tuis kom, moenie “Vrede, vrede” in skold en kla verander nie.

“As dit moontlik is, sover dit in julle lê, leef vredevol met alle mense.”

Die Apostel sê, “As dit moontlik is,” omdat hy geweet het dat dit ‘n baie moeilike ding sal wees om altyd vredevol met almal te wees, want sommige mense is so onredelik dat hulle nooit in vrede is nie totdat hulle in oorlog is en nooit stil is nie totdat hulle ‘n onrus maak.

Laat dit ons s’n wees, onder groot provokasie, steeds te skree, “Vrede, vrede.”

Verduur ‘n groot deel—draag en draag en draag en draag—ek het nie tyd om die woord 70 keer sewe te herhaal nie!

Hulle sal sekerlik oorwin wat die meeste heeltemal kan onderdanig wees, want in hierdie wêreld moet hy wat die grootste wil wees, die minste wees, en hy wat die laagste kan buig, sal die hoogste opstaan!

Ek glo nie daar is veel in ‘n nalatenskap werd om vir te veg in vergelyking met broederlike eenheid nie.

Familie vrede en liefde is meer werd as wat ‘n betwiste testament ooit kan oplewer.

Die spel van quarrels is nie die moeite werd nie.

Wanneer ek met familieverskille te doen gehad het, het ek gewoonlik gevind dat die misverstand oor niks begin het en oor niks voortgegaan het—en tog is die skade wat gedoen word dikwels vreeslik.

Wanneer ek vrede moet maak, hou ek daarvan om ‘n werklike onreg, onregverdigheid of kwaad te hanteer—iets waarmee ek kan werk, oordeel en veroordeel—’n onsigbare, mistige, ondefinieerbare verdenking is moeilik om te oorkom.

Wanneer daar niks in die geskil is nie, is vrede-maken ‘n moeilike werk.

Daar is ‘n groot tingle-tangle oor niks.

Jy kan nie daarby kom nie.

Dit is ‘n soort stekende kwallen waarvan jy voel maar nie kan vasgryp nie!

Liefde bande word gebroke en daar is slegte bloed tussen Christelike mans en Christelike vroue wat mekaar moet liefhê en oor alles—oor—niks!

Nou, julle Christen mense, gaan rond met dit as julle wagwoord—“Vrede, vrede, vrede, vrede.”

Dit sal die slegste geskel van ‘n vrou wat ooit ‘n man moeg gemaak het stilmaak—vrede, vrede!

Dit sal die meest opstandige man wat ooit ‘n vrou probeer het, sober—vrede, vrede!

Kweek vrede in die huis tuin, wat jy ook al elders doen.

Wanneer vrede in jou eie familie heers, gaan in die wêreld met die selfde wagwoord—“Vrede, vrede.”

Moet nie honde aan die ore sit nie, maar tem leeu en tigers!

Behandel verskille en maak mense vriende.

As sekere persone in die Tuin van Eden gedrop was, sou hulle die slang daarin wees!

Maar daar is ander wat, as jy hulle in ‘n dorp met rus en tweedrag neerplank, sou hulle liefdevolle stukke wees om elke bitterheid te versoet.

Probeer en wees net so.

Lede van die Tabernakel, veral, laat julle motto altyd wees, “Vrede, vrede,” onder julle bure, tot die Glorie van God!

Wat ‘n verskil sal daar wees wanneer dit onder alle Christelike denominasies aangeneem word—wanneer daar nie meer afguns en tweedrag tussen hierdie denominasie en daardie, maar elkeen sal in Christus se naam sê, “Ons is broeders—vrede, vrede.”

Hoe dom is dit vir een kliek van goeie mense om mnr. So-en-so as “die grootste prediker wat ooit geleef het” te verhef.

Hoe nutteloos is dit vir ander om te antwoord, “Nee, hy is nie. So-en-so preek beter.”

Laat al hierdie stilgemaak word terwyl ons roep, “Vrede, vrede!”

Geen van ons wat ministers is, preek so goed soos ons behoort te doen nie en geen van julle wat luisteraars is, leef soos julle behoort te leef nie.

Wanneer julle enige iets hoor soos die ophef van sulke arme sterflikes soos ons is, roep, “Vrede, vrede,” teen sulke nonsens!

Ons is almal dienaars van een Meester—mag die Here ons almal beter dienaars maak!

Laat vrede die doodsklok van petty jaloesies lui en mag al die heiliges sigbaar een wees in Christus Jesus!

Mag die dag kom wanneer, oor die hele wêreld, daar vrede sal wees!

Vrede aan Afghan en aan Zulu, soos dit vandag aan die Pruise en aan die Franse en aan die Engelse is.

Laat ons “Vrede, vrede” aan almal wat gebore is uit ‘n vrou toewens.

Mag hierdie geseënde woord as ‘n klarion noot onder hierdie hemel uitgespreek word totdat mense erken dat hulle een gesin vorm en God die een groot Vader is!

Julle nasies, leer oorlog nooit weer nie!

“Vrede, vrede, vrede.”

Vang die woorde, julle winde, en dra dit—“Vrede, vrede, vrede!”

Hoor die woorde, julle sterre, en laat hulle vanaand skitter—“Vrede, vrede.”

Staan op, O son, in die oggend en oor al die blye lande laat jou lig en warmte, vrede en stilte!

Mag vrede met julle wees, my Broers en Sisters, nou en vir altyd.

Amen en amen!

Charles Spurgeon