RAGAB SE GELOOF - Charles Spurgeon

“Deur geloof het die hoer Ragab nie met diegene wat nie geglo het nie, omgekom nie, toe sy die spioene met vrede ontvang het.” Hebreërs 11:31.

INLEIDING

In byna elke hoofstad van Europa is daar verskillende triomfboë of kolomme waarop die dapper dade van die land se generaals, sy keisers of sy monarge opgeteken is. In een geval vind jy die duisend gevegte van ‘n Napoleon opgeteken, en in ‘n ander vind jy die oorwinnings van ‘n Nelson uitgebeeld. Dit is dus maar reg dat geloof, wat die magtigste van die magtig is, ‘n pilaar tot sy eer moet hê waarop sy dapper dade opgeteken word! Die Apostel Paulus het die opdrag geneem om hierdie struktuur op te rig, en hy het ‘n pragtige pilaar in die hoofstuk voor ons opgerig. Dit vermeld die oorwinnings van geloof. Dit begin met een triomf van geloof en gaan dan voort met ander.

Ons het, op een plek, geloof wat die dood oorwin—Enoch het nie die poorte van die doderyk betree nie, maar het hemel op ‘n ander pad bereik as diegene wat gewoonlik daartoe gaan. Ons het geloof, op ‘n ander plek, wat met die tyd worstel—Noag, wat deur God gewaarsku is oor dinge wat nog nie gesien is nie, het met die tyd geworstel wat sy vloed 120 jaar ver weg geplaas het. En tog het hy, in die vertroue van geloof, teen alle redelike verwagting, teen alle waarskynlikheid geglo—en sy geloof was meer as ‘n gelyke vir waarskynlikheid en tyd ook! Ons het geloof wat die swakheid oorkom—toe Abraham ‘n seun in sy ou ouderdom gebore het. En dan het ons geloof wat die natuurlike liefde oorkom soos ons sien dat Abraham na die top van die heuwel klim en die mes opheft om sy enigste en geliefde seun op God se bevel te slag. Ons sien weer geloof wat die swakhede van ou ouderdom en die pyn van die laaste stryd binnegaan soos ons lees—“Deur geloof het Jakob, toe hy sterwend was, beide die seuns van Josef geseën en aanbid terwyl hy op die punt van sy staf geleun het.” Dan het ons geloof wat die verleiding van ‘n welgestelde hof beveg—“Deur geloof het Moses die bespotting van Christus groter rykdom geag as die skatte in Egipte.”

RAGAB SE GROOT GELOOF

Ons sien geloof wat dapper in moed is wanneer Moses Egipte verlaat het, nie vrees vir die woede van die koning nie en gelyk geduldig in lyding wanneer hy volhard het as een wat die Onsigbare gesien het. Ons het geloof wat die see verdeel en sterk mure neergegooi. En dan, asof die grootste oorwinning laaste opgeteken moet word, het ons geloof wat met sonde in die stryd tree, ‘n toernooi met ongerechtigheid hou en meer as ‘n oorwinnaar uitkom! “Ragab het nie met hulle omgekom wat nie geglo het nie, toe sy die spioene met vrede ontvang het.”

Dat hierdie vrou nie net ‘n gasvrou was nie, maar ‘n werklike hoer, het ek volop bewys aan elke eerlike luisteraar terwyl ek die hoofstuk gelees het. Ek is oortuig dat niks anders as ‘n afkeer van gratis genade ooit enige kommentator sou gelei het om haar sonde te ontken nie. Ek dink hierdie triomf van geloof oor sonde is nie die minste wat hier opgeteken is nie, maar dat as daar enige superioriteit aan enige een van geloof se dade toegeskryf kan word, dit in ‘n sekere sin die grootste van almal is.

DIE KRAG VAN GELOOF

Wat? Geloof, het jy met afschuwelike wellust geworstel? Wat? Sou jy stry met daardie vurig passie wat vlamme uit menslike bors stoot? Wat? Sou jy met jou geheiligde vingers vuil en dierveldigheid aanraak? “Ja,” sê geloof, “ek het hierdie gruwel van ongerechtigheid teëgekom, ek het hierdie vrou uit die walglike kamers van ondeugd bevry, die slinkse strikke van betowering en die vreeslike straf van oortreding. Ja, ek het haar gered en bevry, haar reinheid van hart gegee en in haar die skoonheid van heiligheid vernuwe. En nou sal haar naam opgeteken word in die rol van my triomfe as ‘n vrou vol sonde, maar gered deur geloof.”

Ek sal vanoggend ‘n paar dinge sê oor hierdie noemenswaardige oorwinning van geloof oor sonde wat jou sal laat sien dat dit inderdaad ‘n uitmuntende triomf van geloof was. Ek sal my afdelings alliteratief maak, sodat jy hulle kan onthou. Hierdie vrou se geloof was reddende geloof, unieke geloof, stabiele geloof, selfontkennende geloof, simpatiserende geloof en heiligmakende geloof. Laat niemand wegloop nie wanneer ek die eerste punt uiteenset en die res mis, want jy kan nie die hele krag van haar geloof verstaan nie tensy jy elkeen van daardie besonderhede onthou wat ek gaan noem!

RAGAB SE REDDING

In die eerste plek was hierdie vrou se geloof REDDINGSGELOOF. Al die ander persone wat hier genoem word, is ongetwyfeld deur geloof gered. Maar ek vind nie dat daar spesiaal opgemerk word dat enige van hulle nie omgekom het deur hul geloof nie. Terwyl dit spesifiek van hierdie vrou gesê word dat sy gered is te midde van die algemene vernietiging van Jerigo, suiwer en alleen deur haar geloof, en sonder twyfel was haar redding nie bloot van tydelike aard nie, nie net ‘n verlossing van haar liggaam van die swaard nie, maar die verlossing van haar siel uit die hel! O, wat ‘n magtige ding is geloof wanneer dit die siel red van om in die diepte van die hel te val!

So magtig is die immer-stromende stroom van sonde dat geen arm behalwe dié wat so sterk is soos God, ooit die sondaar kan keer om na die afgrond van swart wanhoop gesleep te word nie! En wanneer dit naby daardie afgrond kom, is die vloed van goddelike toorn so gewelddadig dat niks die siel van die ondergang kan wegneem nie, behalwe ‘n versoening wat so goddelik is soos God Self! Tog is geloof die instrument om die hele werk te volbring. Dit verlos die sondaar van die stroom van sonde en, deur die almagtige Gees, red dit hom van daardie groot draaikolk van vernietiging waartoe sy siel gejaagd word.

Wat ‘n groot ding is dit om ‘n siel te red! Jy sal nooit weet hoe groot dit is tensy jy in die hoedanigheid van ‘n redder vir ander mense gestaan het. Daardie heldhaftige man wat, gister, toe die huis aan die brand was, die krakende trap opgekruip het en byna ver suffokas het, het in ‘n boonste kamer gegaan, ‘n baba uit sy bed geneem en ‘n vrou uit die venster gegryp, hulle albei in sy arms gebring en hulle gered teen die gevaar van sy eie lewe—hy kan jou vertel wat ‘n groot ding dit is om ‘n medemens te red! Daardie edel-hartige jong man wat, gister, in die rivier gespring het op die gevaar van homself en ‘n verdrinkende man van die dood gered het—hy het gevoel, toe hy op die strand staan, wat ‘n groot ding dit is om ‘n lewe te red! Ah, maar jy kan nie vertel wat ‘n groot ding dit is om ‘n siel te red nie! Dit is net ons Here Jesus Christus wat jou dit kan vertel, want Hy is die enigste wat ooit die Redder van sondares was! En onthou, jy kan slegs weet hoe groot ‘n ding geloof is deur die oneindige waarde van die redding van ‘n siel te ken!

Nou, “Deur geloof, is die hoer Ragab gered.” Dat sy werklik in ‘n evangelie sin gered was, sowel as tydelik, lyk vir my bewys te wees uit haar ontvangs van die spioene, wat ‘n embleem was van die ingang van die Woord in die hart, en haar uithang van die skarlaken draad was ‘n bewys van geloof, wat nie onvanpas die geloof in die bloed van Jesus, die Verlosser, afbeeld nie. Maar wie kan die lengte en breedte van daardie woord—Redding meet? Ah, dit was ‘n magtige daad wat geloof verrig het toe dit haar veilig weggeneem het! Arme sondaar, neem troos! Dieselfde geloof wat Ragab gered het, kan jou red! Is jy letterlik een van Ragab se susters in skuld? Sy is gered en jy mag ook wees, as God jou berou toestaan. Vrou, is jy weerloos vir jouself? Sta jy op hierdie oomblik in hierdie samekoms en sê: “Ek is vererg om hier te wees. Ek weet ek het nie die reg om onder mense wat kuis en eerlik is te staan nie!” Ek bid jou om te bly. Ja, kom weer en maak dit jou Sondags huis van gebed. Jy is nie ‘n indringer nie! Jy is welkom! Want jy het ‘n heilige reg op die howe van genade. Jy het ‘n heilige reg—want hier word sondares uitgenooi en jy is een daarvan! Glo in Christus en jy, soos Ragab, sal nie omkom met die ongehoorzaamheid nie, maar selfs jy sal gered word!

DIE CHRISTELIKE HEILSBOODSKAP

En nou is daar ‘n gentleman in die gehoor wat sê: “Daar’s ‘n evangelie vir jou. Dit is ‘n soort heiligdom vir slegte mense waartoe die slegste mense kan hardloop en gered word.” Ja, dit is die oulike beswaar wat Celsus teen Origenes in sy bespreking gebruik het. “Maar,” het Origenes gesê, “dit is waar, Celsus, dat Christus se evangelie ‘n heiligdom is vir diewe, rowers, moordenaars en hoere?” Maar weet dit, dit is nie net ‘n heiligdom nie, dit is ook ‘n hospitaal, want dit genees hulle sonde, verlos hulle van hulle siektes en hulle is nie daarna wat hulle was voordat hulle die evangelie ontvang het nie!

Ek vra nie enige man, vandag, of enige dag, om na Christus te kom en dan in sy sonde voort te gaan nie! As so, sou ek hom vra om ‘n absurde ding te doen! Soos goed sou ek praat van die bevryding van ‘n Prometheus, terwyl sy kettings toegelaat word om op hom te bly en hom aan sy rots te bind. Dit kan nie wees nie! Christus neem die aasvoël van die gewete weg, maar Hy neem ook die kettings weg en maak die man heeltemal vry wanneer Hy dit ook al doen! Tog herhaal ons dit weer—die grootste sondares is so welkom by Christus soos die beste heiliges! Die fontein wat met bloed gevul is, is geopen vir sonde-besmeurde mense! Die kleed van Christus is geweef vir naakte mense! Die balsem van Golgota is saamgestel vir siek mense—die lewe het in die wêreld gekom om die dooies op tewek! En o, julle verterende en skuldige siele, mag God julle Ragab se geloof gee en julle sal hierdie redding hê en sal, saam met haar, daar staan waar die wit-geklede, vleklose skare onophoudelik halleluja’s aan God en die Lam sing!

RAGAB SE UNIEKE GELOOF

Maar merk op, Ragab se geloof was ‘n UNIEKE GELOOF. Die stad Jerigo was op die punt om aangeval te word. Binne sy mure was daar horde mense van alle klasse en karakters en hulle het goed geweet dat as hulle stad geplunder en bestorm word, hulle almal doodgemaak sou word. Maar tog, vreemd genoeg, was daar nie een van hulle wat berou oor sonde gehad het nie, of wat selfs om genade gevra het, behalwe hierdie vrou wat ‘n hoer was. Sy en sy alleen is verlos—‘n alleenstaande onder ‘n menigte!

Het jy ooit gevoel dat dit ‘n baie moeilike ding is om ‘n unieke geloof te hê? Dit is die maklikste ding in die wêreld om te glo soos almal anders glo—die moeilikheid is om iets alleen te glo—wanneer niemand anders dink soos jy nie—om die alleenstaande kampioen van ‘n regverdigde saak te wees wanneer die vyand sy duisende vir die stryd opstel! Nou was dit Ragab se geloof. Sy het nie een gehad wat soos sy voel nie, wat haar gevoelens kon verstaan en die waarde van haar geloof kon besef nie. Sy het alleen gestaan. O, dit is ‘n nobele ding om die alleenstaande volger van die veragtes waarheid van God te wees! Daar is sommige wat jou ‘n verhaal kan vertel van alleen op te staan. Daar was dae toe die wêreld voortdurend ‘n rivier van skande en lastering oor hulle uitgegooi het, maar hulle het die vloed gestuit en, deur volgehoue genade, sterk geword in swakheid! Hulle het hul eie besit gehou totdat die stroom gedraai het en hulle, in hul sukses, geprys en toegejuig is deur die selfde mense wat voorheen gespot het. Dan het die wêreld hulle die naam van “groot” gegee. Maar waar lê hul grootheid? Wel, in hierdie—dat hulle so vas in die storm gestaan het soos hulle in die kalmte gestaan het! Dat hulle net so tevrede was om God te dien, alleen, as wat hulle sou wees om in vyftigs saam te hardloop. Om goed te wees, moet ons uniek wees. Christene moet teen die stroom swem. Dode visse drijf altyd stroomaf, maar die lewende vis dwing sy pad teen die stroom!

Nou, wêreldse godsdienstige mense gaan net soos almal anders. Dit is niks. Die ding is om alleen te staan, soos Elia, toe hy gesê het: “Ek alleen het oorblyf en hulle soek my lewe”—om in jou hart te voel dat ons so vas glo soosof ‘n duisend getuies aan ons sy staan! O, daar is nie groot reg in ‘n man nie, geen sterk-gemoed reg nie, tensy hy durf om uniek te wees! Waarom, die meeste van julle is so bang soos wat julle kan wees om onmodeg te wees! Julle spandeer meer geld as wat julle behoort omdat julle dink julle moet respekvol wees. Julle waak nie om teenstand teen julle vriende in die kring waarin julle beweeg nie, en daarom betrek julle julleself in moeilikhede. Julle is blind gevang deur die ryk stof van mode en julle verdra baie verkeerde dinge omdat dit gebruiklik is. Maar ‘n sterk-gemoed man is een wat nie probeer om uniek te wees nie, maar wat durf om uniek te wees wanneer hy weet dat om uniek te wees reg is. Nou, Ragab se geloof, sondaar soos sy was, het hierdie glorie, hierdie kroon oor sy kop dat sy alleen gestaan het—“getrou onder die getroue.”

HOOP EN VERTROUWING

En waarom mag God nie dieselfde geloof aan jou verleen nie, my arme sondaar maar berouvolle luisteraar? Jy leef in ‘n agterstraat, in ‘n huis wat geen ander as Sondagsbrekers en ongodsdienstige mense bevat nie. Maar as jy genade in jou hart het, sal jy durf om reg te doen. Jy behoort aan ‘n ongelooflike klub. As jy hulle ‘n toespraak na jou eie gewete maak, sal hulle jou uitjou. En as jy hul geselskap verlaat, sal hulle jou vervolg! Gaan en probeer hulle—daag hulle uit. Sien of jy dit kan doen. Want as jy bang is vir mense, is jy in ‘n strik gevang wat jou kan bedroef en jou sonde is nou! Merk jou, die grootste sondaar kan die dapperste heilige maak. Die slegste mense in die duiwel se leër, wanneer hulle bekeer word, maak die waarste soldate vir Jesus! Die forlorn hope van die Christendom is gewoonlik gelei deur mense wat die hoë doeltreffendheid van genade in ‘n uitstaande mate bewys het deurdat hulle van die diepste sondes gered is. Gaan voort en die Here gee jou daardie hoë en unieke geloof!

RAGAB SE STABIELE GELOOF

Verder was hierdie vrou se geloof ‘n STABIELE GELOOF wat ferm gestaan het te midde van moeilikheid. Ek het gehoor van ‘n kerk predikant wat een keer gewag is deur sy kerk warden, na ‘n lang tyd van droogte en is gevra om die gebed vir reën op te stel. “Wel,” het hy gesê, “my goeie man, ek sal dit aanbied, maar dit is glad nie nuttig terwyl die wind in die ooste waai nie, dit is ek seker.” Daar is baie wat daardie soort geloof het—hulle glo net so ver as wat waarskynlikhede met hulle gaan, maar wanneer die belofte en die waarskynlikheid skei, volg hulle dan die waarskynlikheid en skei met die belofte! Hulle sê: “Die ding is waarskynlik, daarom glo ek dit.” Maar dit is nie geloof nie—dit is sig! Ware geloof roep uit: “Die ding is onwaarskynlik, tog glo ek dit.” Dit is werklike geloof! Geloof is om te sê: “Berge, wanneer hulle in die duisternis verborgen is, is net so werklik soos in die dag.” Geloof is om deur daardie wolk te kyk, nie met die oë van sig wat niks sien nie, maar met die oë van geloof wat alles sien en te sê: “Ek vertrou Hom wanneer ek Hom nie kan opspoor nie. Ek tree op die see so vas soos wat ek op die rots sou wees. Ek loop so seker in die storm soos in die sonlig en lê myself op die woedende golwe van die oseaan net so tevrede soos op my bed.”

Ragab se geloof was die regte soort geloof, want dit was vas en volhardend! Ek sal vanoggend ‘n bietjie met Ragab praat, soos ek veronderstel dat ou Ongehoorzaamheid met haar gesprek gevoer het. Nou, my goeie vrou, sien jy nie die absurditeit van hierdie ding nie? Hoekom, die mense van Israel is aan die ander kant van die Jordaan en daar is geen brug nie—hoe gaan hulle oor? Natuurlik moet hulle hoër gaan na die ford. En dan sal Jerigo vir ‘n lang tyd veilig wees! Hulle sal ander stede neem voordat hulle na Jerigo kom. En behalwe, die Kanaäniete is magtig en die Israeliete is net ‘n klomp slawe—hulle sal gou in stukke gesny word en dit sal die einde van hulle wees!

RAGAB SE MOED

So waarom skuil jy hierdie spioene? Waarom stel jy jou lewe in gevaar vir so ‘n onwaarskynlikheid? “Ah,” sê sy, “ek gee nie om oor die Jordaan nie. My geloof kan glo oor die Jordaan, of anders was dit net ‘n droë-land geloof.” Binnekort marsjeer hulle deur die Jordaan droogskoe, dan word geloof sterker. “Ah,” sê sy stil binne haar, wat sy graag aan haar bure sou wou sê, “Wil julle nie nou glo nie? Wil julle nie nou om genade vra nie?” “Nee,” sê hulle, “die mure van Jerigo is sterk—kan die swakke leër ons weerstaan?” En kyk, op die volgende dag is die troepe buite en wat doen hulle? Hulle blaas net ‘n aantal ramse horings! Haar bure sê: “Waarom, Ragab, bedoel jy nou om te sê jy glo, nou? Hulle is mal!” Die mense gaan net rondom die stad en hou al hul monde stil, behalwe die paar priesters wat ramse horings blaas. “Waarom, dit is belaglik! Dit sou ‘n heel nuwe ding in oorlogvoering wees om van mans te hoor wat ‘n stad neem deur ramse horings te blaas!”

Dit was die eerste dag. Waarskynlik het Ragab op die volgende dag gedink dat hulle met skaal-ladders sou kom en die mure sou opklim. Maar nee, ramse horings weer, tot die sewende dag—en hierdie vrou het die skarlaken draad in die venster gehou terwyl sy haar vader en moeder en broers en susters in die huis gehou het en hulle nie laat uitgaan het nie. En op die sewende dag, wanneer die mense ‘n groot skree gemaak het, het die muur van die stad plat op die grond geval! Ragab se geloof het haar vroulike vrees oorkom en sy het binne gebly, alhoewel die mure op die grond neergestort het! Net Ragab se huis het alleen op die muur gestaan, ‘n alleenstaande fragment te midde van ‘n universele verwoesting en sy en haar huisgesin is almal gered.

Sou jy gedink het dat so ‘n ryk plant in so ‘n swak grond sou groei—dat ‘n sterk geloof in so ‘n sondige hart soos dit van Ragab kan groei? Ah, maar hier is dit dat God sy groot landbou oefen! “My Vader is die boer,” het Christus gesê. Enige boer kan ‘n goeie oes uit goeie grond kry. Maar God is die boer wat cederbome op rotse kan laat groei, wat nie net die hysop op die muur kan plaas nie, maar die eik ook daar kan sit en die grootste geloof in die mees onwaarskynlike posisie kan laat opkom! Alle eer aan Sy genade! Die grootste sondaar kan groot in geloof word. Wees dan goedmoedig, sondaar! As Christus jou tot berou maak, het jy geen rede om te dink dat jy die minste in die gesin sal wees nie. O, nee—jou naam kan nog onder die magtigste van die magtiges opgeteken word en jy kan as ‘n herinnerenswaardige en triomfantelike voorbeeld van die krag van geloof staan!

RAGAB SE SELFONTKENNING

Hierdie vrou se geloof was ‘n SELFONTKENNING GELOOF. Sy het gewaag om haar lewe in gevaar te stel vir die spioene. Sy het geweet dat as hulle in haar huis gevind sou word, sy doodgemaak sou word! En alhoewel sy so swak was dat sy ‘n sondige daad gedoen het om hulle te beskerm, was sy tog so sterk dat sy die risiko sou neem om doodgemaak te word om hierdie twee mense te red! Dit is iets om in staat te wees om jouself te ontken.

INLEIDING

In byna elke hoofstad van Europa is daar verskeie triomfboë of kolomme waarop die dapper dade van die land se generaals, keisers of monarge aangeteken is. Jy sal in die een geval die duisend gevegte van ‘n Napoleon vind, en in ‘n ander geval die oorwinnings van ‘n Nelson afgebeeld. Dit blyk dus regverdig dat geloof, wat die magtigste van die magtiges is, ‘n pilaar tot sy eer moet hê waarop sy dapper dade aangeteken word! Die apostel Paulus het die struktuur opgeneem en ‘n pragtige pilaar in die hoofstuk voor ons opgerig. Dit vertel van die oorwinnings van geloof. Dit begin met een triomf van geloof en gaan dan voort na ander. Ons het, op een plek, geloof wat oor die dood triomfeer—Henog het nie die poorte van Hades binnegegaan nie, maar het hemel op ‘n ander pad bereik as wat vir mense gebruiklik is. Ons het geloof, op ‘n ander plek, wat met tyd worstel—Noag, gewaarsku deur God oor dinge wat nog nie gesien is nie, het met tyd geworstel, wat sy vloed 120 jaar weg geplaas het. En tog, in die vertroue van geloof, het hy teen alle rasionele verwagting, teen alle waarskynlikheid geglo—en sy geloof was meer as ‘n gelyke teen waarskynlikheid en tyd ook!

Ons het geloof wat oor swakheid triomfeer—toe Abraham ‘n seun in sy ou ouderdom gebaar het. En dan het ons geloof wat oor natuurlike affeksie triomfeer, soos ons sien hoe Abraham die heuwel opklim en die mes optel om sy enigste en geliefde seun te slag op God se bevel. Ons sien weer hoe geloof die lyste binnekom met die swakhede van ouderdom en die pyn van die laaste stryd, soos ons lees—“Deur geloof het Jakob, toe hy sterwend was, beide die seuns van Josef geseën en het op die punt van sy staf aanbid.” Dan het ons geloof wat die aantrekkingskrag van ‘n ryk hof beveg—“Deur geloof het Moses die bespotting van Christus groter rykdom geag as die skatte in Egipte.” Ons sien geloof wat onverskrokke in moed is wanneer Moses Egipte verlaat, nie die toorn van die koning vrees nie, en ewe geduldig in lyding is wanneer hy volhard het, omdat hy Hom gesien het wat onsigbaar is.

Geloof se oorwinnings

Ons het geloof wat seeë verdeel en sterk mure afgooi. En dan, asof die grootste oorwinning laaste aangeteken moet word, het ons geloof wat die lyste binnekom met sonde, wat ‘n toernooi met ongeregtigheid hou en meer as ‘n oorwinnaar tevoorskyn kom! “Ragab het nie saam met die wat nie geglo het, omgekom nie, toe sy die spioene in vrede ontvang het.”

Ek het alreeds voldoende bewys dat hierdie vrou nie net ‘n gasvrou was nie, maar ‘n werklike hoer. Ek is oortuig dat niks anders as ‘n afkeer van vrye genade enige kommentator sou kon laat ontken dat sy gesondig het. Ek dink dat hierdie triomf van geloof oor sonde nie die minste is wat hier aangeteken is nie, maar dat, as daar enige superioriteit toeskryfbaar is aan enige een van geloof se dade, dit in ‘n sekere sin die grootste van almal is.

Wat? Geloof, het jy met afschuwelike lus geveg? Wat? Sou jy met daardie vurige passie worstel wat vlamme uit menslike borste laat voortkom? Wat? Sou jy met jou heilige vingers die vuil en dierlike losbandigheid aanraak?

“Ja,” sê geloof, “Ek het hierdie gruwel van ongeregtigheid teëgekom, ek het hierdie vrou van die walglike kamers van ondeugd, die geslepe strikke van verleiding en die vreeslike straf van oortreding verlos. Ja, ek het haar gered en gehelp, het haar reinheid van hart gegee en in haar die skoonheid van heiligheid hernu. En nou sal haar naam aangeteken word in die rol van my oorwinnings as ‘n vrou vol sonde, tog gered deur geloof.”

Ek sal vanoggend ‘n paar dinge sê oor hierdie merkwaardige oorwinning van geloof oor sonde wat jou sal laat sien dat dit, inderdaad, ‘n superieure triomf van geloof was. Ek sal my afdelings alliteratief maak, sodat jy hulle kan onthou. Hierdie vrou se geloof was redende geloof, unieke geloof, stabiele geloof, selfontkennende geloof, simpaties geloof en heiligende geloof. Laat niemand wegloop wanneer ek die eerste punt uiteenset en die res mis nie, want jy kan nie die hele krag van haar geloof verstaan sonder om elkeen van die besonderhede te onthou wat ek gaan noem!

RAGAB SE REDENDE GELOOF

In die eerste plek was hierdie vrou se geloof REDENDE GELOOF. Al die ander persone wat hier genoem word, is vermoedelik ook deur geloof gered. Maar ek vind nie dat daar iets spesiaals aangaande enige van hulle genoem word dat hulle nie omgekom het nie deur hul geloof. Terwyl dit spesifiek van hierdie vrou gesê word dat sy verlos is te midde van die algemene vernietiging van Jerigo, puur en slegs deur haar geloof, en sonder twyfel was haar redding nie net van ‘n tydelike aard nie, nie net ‘n verlossing van haar liggaam van die swaard nie, maar ‘n verlossing van haar siel uit die hel! O, wat ‘n magtige ding is geloof wanneer dit die siel van die put van die hel red!

So magtig is die voortdurendstroom van sonde dat geen arm, behalwe dit wat so sterk soos God is, ooit die sondaar kan keer om na die afgrond van swart wanhoop te jaag nie! En wanneer dit na daardie afgrond nader, is die goddelike toorn so ongeduldig dat niks die siel van die verderf kan red nie behalwe ‘n versoening wat so goddelik soos God self is! Tog is geloof die instrument wat die hele werk verwesenlik. Dit verlos die sondaar van die stroom van sonde en, deur die omnipotensie van die Gees vas te hou, red dit hom van daardie groot draaikolk van vernietiging waartoe sy siel gejaag word.

DIE MAG VAN REDDING

Wat ‘n groot ding is dit om ‘n siel te red! Jy kan nooit weet hoe groot dit is nie, tensy jy in die hoedanigheid van ‘n verlosser vir ander mense gestaan het. Daar is die heldhaftige man wat, gister, toe die huis brand, die krakende trappe opgeklim het en byna verstik is deur die rook, in ‘n boonste kamer ingegaan het, ‘n baba uit sy bed geneem het en ‘n vrou uit die venster gegryp het, albei in sy arms na benede gedra het en hulle gered het op die risiko van sy eie lewe—hy kan jou vertel wat ‘n groot ding dit is om ‘n medemens te red! Daar is die edele hartige jongman wat, gister, in die rivier gespring het op die risiko van homself en ‘n verdrinkende man van die dood gered het—hy het gevoel, toe hy op die oewer gestaan het, wat ‘n groot ding dit is om ‘n lewe te red!

Ah, maar jy kan nie vertel wat ‘n groot ding dit is om ‘n siel te red nie! Dit is slegs ons Here Jesus Christus wat jou dit kan vertel, want Hy is die enigste wat ooit die Verlosser van sondares was! En onthou, jy kan net weet hoe groot ‘n ding geloof is deur die oneindige waarde van die redding van ‘n siel te weet! Nou, “Deur geloof is die hoer Ragab verlos.” Dat sy werklik gered is in ‘n evangeliese sin, sowel as tydelik, blyk vir my bewys te wees uit haar ontvangs van die spioene, wat ‘n simbool was van die ingang van die Woord in die hart, en haar ophang van die skarlaken draad was ‘n bewys van geloof, nie onvanpas prentend van geloof in die bloed van Jesus, die Verlosser nie.

Maar wie kan die lengte en breedte van daardie woord—Redding—meet? Ah, dit was ‘n magtige daad wat geloof uitgevoer het toe dit haar in veiligheid gebring het! Arme sondaar, neem gerus! Dieselfde geloof wat Ragab gered het, kan jou red!

SIMPATISERENDE GELOOF

As jy letterlik een van Ragab se susters in skuld is, sy is gered en so kan jy wees, as God jou berou sal gee. Vrou, is jy vir jouself weerstaan? Sta jy op hierdie oomblik in hierdie vergadering en sê, “Ek is skaam om hier te wees. Ek weet ek het geen reg om onder mense wat rein en eerbaar is te staan nie!” Ek sê vir jou, bly. Ja, kom weer en maak dit jou Sabbat-huis van gebed. Jy is nie ‘n indringer nie! Jy is welkom! Want jy het ‘n heilige reg tot die howe van genade. Jy het ‘n heilige reg—want hier is sondares genooi en jy is so! Glo in Christus en jy, soos Ragab, sal nie omkom met die ongehoorzaames nie, maar jy sal ook gered word!

En nou is daar seker ‘n man in die gehoor wat sê: “Daar is ‘n evangelie vir jou. Dit is ‘n soort heiligdom vir slegte mense waartoe die ergste mense kan hardloop en gered kan word.” Ja, dit is die verouderde beswaar wat Celsus teen Origenes in sy bespreking gebruik het. “Maar,” het Origenes gesê, “dit is waar, Celsus, dat Christus se evangelie ‘n heiligdom is vir diewe, rowers, moordenaars en hoere?” Maar weet dit, dit is nie net ‘n heiligdom nie, dit is ook ‘n hospitaal, want dit genees hulle sonde, lewer hulle van hulle siektes en hulle is nie daarna wat hulle voorheen was nie!

Ek vra geen man, vandag, of enige dag, om na Christus te kom en dan in sy sondes voort te gaan nie! As dit so is, sou ek hom vra om ‘n absurditet te doen! Dit is so goed om van ‘n Prometheus te praat, terwyl sy kettings toegelaat word om op hom te bly en hom aan sy rots te bind. Dit kan nie wees nie! Christus neem die aasvoël van die gewete weg, maar Hy neem ook die kettings weg en maak die man heeltemal vry wanneer Hy dit ook doen! Tog, herhaal ons dit weer—die grootste sondares is net so welkom by Christus soos die beste heiliges!

Die fontein wat met bloed gevul is, is geopen vir die sondige wat met sonde bevlek is! Die kleed van Christus is geweef vir die wat naak is! Die balsem van Golgota is saamgestel vir die siek mense—die lewe het in die wêreld gekom om die dooies op tewek!

HEILIGENDE GELOOF

En oh, jy verterende en skuldige siele, mag God jou Ragab se geloof gee en jy sal hierdie redding hê en sal, saam met haar, daar staan waar die witgeklede, vleklose leërs onophoudelike halleluja’s aan God en die Lam sing!

Maar let op, Ragab se geloof was ‘n HEILIGENDE GELOOF. Het Ragab ‘n hoer gebly nadat sy geloof gehad het? Nee, sy het nie! Ek glo nie sy was ‘n hoer op die tyd dat die mans na haar huis gegaan het nie, alhoewel die naam steeds aan haar gekleef het, soos sulke slegte name sal. Maar ek is seker sy was daarna nie, want Salmon, die prins van Juda, het haar getrou en haar naam is onder die voorvaders van ons Here Jesus Christus aangeteken! Sy het daarna ‘n vrou geword wat bekend was vir haar godsvruchtigheid, wat in die vrees van God gewandel het. Nou, jy mag ‘n dood geloof hê wat jou siel sal verwoes.

Die geloof wat jou sal red, is ‘n geloof wat heilig maak. “Ah!” sê die dronkaard, “Ek hou van die evangelie, meneer. Ek glo in Christus.” Dan sal hy vanaand na die Blou Leeu gaan en dronk word. Meneer, dit is nie die geloof in Christus wat enige nut het nie. “Ja,” sê ‘n ander, “Ek glo in Christus.” En wanneer hy buite kom, sal hy begin om ligte, skuimige woorde te praat—perhaps lasterlike woorde en sonde soos voorheen. Meneer, jy praat vals—jy glo nie in Christus nie. Daardie geloof wat die siel red, is ‘n werklike geloof en ‘n werklike geloof heilig die mense!

Dit maak hulle om te sê, “Here, U het my sondes vergewe. Ek sal nie meer sonde doen nie. U was so genadig teenoor my, ek sal my skuld verwerp. So vriendelik het U my behandel, so liefdevol het U my omhels, Here, ek sal U dien tot ek sterf. En as U my genade gee en my help om dit te doen, sal ek so heilig wees soos U is.”

Jy kan nie geloof hê en tog in sonde lewe nie. Om te glo is om heilig te wees! Die twee dinge moet saamgaan. Daardie geloof is ‘n doods geloof, ‘n korrupte geloof, ‘n verrotte geloof, wat in sonde lewe, sodat genade kan oorvloedig wees! Ragab was ‘n heilige vrou. O, mag God sommige wat hier is heilig maak! Die wêreld het alle soorte prosesse probeer om mense te hervorm—daar is maar een ding wat hulle ooit sal hervorm en dit is geloof in die verkondigde evangelie!

Maar in hierdie era word prediking baie verag. Jy lees die koerant. Jy lees ‘n boek. Jy hoor die leser. Jy sit en luister na die pragtige opstel. Maar waar is die prediker?

WAARHEID EN TATEN

Prediking is nie om ‘n handskrif preek uit te haal nie, God te vra om jou hart te lei en dan bladsye wat vooraf voorberei is, te lees—dit is lees—nie prediking nie! Daar is ‘n goeie verhaal wat vertel word van ‘n ou man wie se minister gewoonlik gelees het. Die minister het hom gebel en gesê: “Wat doen jy, John?” Waarom, ek profeteer, meneer.” “Profeteer? Hoe is dit? Jy bedoel jy lees die profesieë?” “Nee, ek doen nie. Ek profeteer. Want jy lees prediking en noem dit prediking en ek lees profesieë en volgens dieselfde reël, is dit profetering.”

En die man was nie ver van reg nie. Ons moet meer openhartige, regstreekse uitdrukkings van die waarheid van God hê en appèlle aan die gewete—en tot ons dit kry, sal ons nooit enige groot en blywende hervorming sien nie! Maar deur die prediking van God se woord, hoe dwaas dit ook mag lyk vir sommige, word hoeres regverdig, dronkaards hervorm, diewe eerlik gemaak en die slegste van mense na die Verlosser gebring!

Laat my weer met liefde die uitnodiging gee aan die vuilste van mense, as hulle so hulle self voel— “Kom jy wat nodig het, kom en verwelkom! God se vrye goedheid verheerlik— Ware geloof en ware berou, Elke genade wat ons nader bring— Sonder geld, Kom na Jesus Christus en koop!”

KOM!

Jou sondes sal vergewe word, jou oortredings sal weggegooi word en jy sal gaan en nie meer sondig nie, God jou vernuwe het—en Hy sal jou hou selfs tot die einde! Mag God Sy seën gee, ter wille van Jesus! Amen.

Charles Spurgeon